– Дьявол!
      Раскачиваясь, она стояла на пороге телескопического трапа, застряв тонким каблуком туфельки в ячейке металлической решетки. Какой-то галантный итальянец предложил ей руку, чтобы она перестала изображать Пизанскую башню.
      – Grazie, – поблагодарила она, вцепившись в мягкую фланель пиджака итальянца.
      Подбежавшая стюардесса "Алиталии" ловко выдернула ступню из узкой лодочки, осторожно вытащила каблук из неожиданного капкана и с виноватым видом подала ей.
      На коже каблука отчетливо виднелись две царапины. Она улыбнулась стюардессе, в душе оплакивая двухсот долларовую утрату. Пока она надевала туфельку, мужчина продолжал поддерживать ее, ухитряясь задевать кистью грудь, а локтем бедро. "Наверное, это лучшее, что случилось с тобой за день" – пробормотала она затасканную фразу из голливудских фильмов.
      – Molto grazie, – повторила она слова благодарности, всовывая ступню в несчастливую туфлю.
      Итальянец с сожалением отпустил ее руку. В его пальцах появилась визитная карточка, он льстиво ей улыбнулся и протянул тисненый золотой прямоугольник. Она взглянула на витиеватую латиницу. Маурицио Камилиери – директор миланской обувной фабрики.
      "Как кстати, повезло тебе дурачок, если бы не моя туфля, не перед кем было похвастаться золоченою картой" – сердито подумала она, вспоминая стоимость новеньких итальянских туфель.
      – Datemi, per favore, il vostro nome et numero, – заторопился он, вытаскивая ручку из кармана пиджака.
      После минутного раздумья, она все-таки достала серебряную визитницу и одарила итальянца своею карточкой. Он радостно заулыбался, закивал головой, как китайский болванчик и отступил в глубь ротонды телескопического трапа.
      – Telefonar a domani, – вслед ему сказала она.
      – Grazie. Grazie. Arrivederci, – он еще раз кивнул головой и скрылся из виду за поворотом.
      "Ну, здравствуй, Родина!" – хмыкнула она, разглядывая царапины на каблуке, потом, тяжело вздохнув, двинулась к выходу в зал прилета московского аэропорта Шереметьево-2.
 

 
      Виолетта родилась в Ангельске – северном областном центре, объединяющем около двадцати районов. Северная природа окружала ее с детства, она и не представляла себе, что солнце может быть обжигающе ласковым, цветы экзотическими, а растительность буйной. На севере природа не обрушивается на человека всей своей красотой, а открывает ее постепенно. Неожиданно удивляешься роскоши бархатного покрывала мха, божественно-убогой красоте карликовых деревьев, драгоценной россыпи морошки на полотне густых трав. Первый раз попав в Крым, в возрасте восьми лет, Виолетта была поражена яркими желто-песочными берегами и белыми парусами яхт на теплой бирюзовой волне Черного моря. Ее море было Белым, студеным, берег закованным во льды, корабли облечены в стальную броню, способную рушить ледяные преграды и сохранять жизненное тепло для смелых и отважных людей.
      Виолетта, тогда еще Веточка, с завистью смотрела на веселых загорелых аборигенов.
      Их жизнь, казалось ей, была сплошным развлечением! Она решила про себя, что приложит все силы, что бы ее жизнь стала такой же красивой и беззаботной, в отличие от жизни ее земляков, которым большее время года приходилось кутаться в меха и глядеть на холодное безжалостно-редкое солнце.
      Когда девочке исполнилось десять, родители ее уехали в длительную командировку в Улан-Батор, и Виолетта осталась на попечении своей бабушки. К их возвращению малышка стала пятнадцатилетним, красивым подростком, немного избалованным и эгоистичным. Завалив дочку подарками и модной одеждой, родители все же не добились взаимопонимания. Мать Виолетты огорчалась, но понимала, что, приняв предложение работать за границей они с отцом потеряли влияние на дочь.
      На протяжении девических лет, Виолетта приобрела двух закадычных подруг, вкус и мнения которых были невероятно схожи с ее. Подруги Тина и Лада мечтали быть известными моделями – по их мнению, лишь жизнь известной модели может быть насыщена путешествиями, развлечениями, красивыми ухаживаниями и огромными гонорарами. Чтобы приблизить светлый миг исполнения мечты, подруги не пропускали ни одного кастинга, и, в конце концов, были взяты на обучение в скромное модельное агентство. В школе рафинированная блондинка Виолетта и черноволосая, с явной примесью ненецкой крови, Лада, не блистали знаниями, лишь рыжеволосая белокожая красавица Тина считалась отличницей, и та после замужества матери резко забросила учебу. Агентство, в котором подвизались мечтательницы, было практически убыточным предприятием, но умения, приобретенные там, помогли девчонкам в дальнейшей модельной жизни.
      Судьба преподнесла Веточке неожиданный подарок. Иностранное агентство разыскивало красавиц по всей России и северным ветром их занесло в холодный, как снежная королева, город. Во Дворце Искусств устроили просмотр всех значительных и незначительных организаций имеющих отношение к актерству и модельному бизнесу.
      Придирчивая комиссия искала красивые лица, а северные красавицы, как нельзя лучше соответствовали искомому типажу. Зарубежные гости, не снимая шуб в помещении, с ужасом смотрели на моделей, идущих по "языку" в купальных костюмах.
      Ветка была отобрана вместе с десятком других претенденток и, бросив школу, расстроенных родителей и подруг, отбыла в столицу. Они еще общались по телефону, пару раз девчонки даже приезжали в Москву и останавливались в ее общежитии. Она показала им город и рассказывала о московских развлечениях. Тина и Лада слушали ее, открыв рот, восхищались ею и завидовали. Ей они рассказывали о родном городе, общих знакомых и одноклассниках, что продолжают мечтать о большом подиуме. Еще через год Виолетта по контракту уехала работать в Милан. В Москве ее заменила Лада. Тина, удивив всех и принеся огромное огорчение своей матери (на что и было рассчитано) стала актрисою фильмов для взрослых. Им было по двадцать лет.
      Музыка оглушила их, едва они переступили порог клуба. Протиснувшись сквозь плотные ряды желающих приятно провести время, они оказались у стойки бара.
      Атлетического сложения бармен, осажденный со всех сторон юными разгоряченными телами, требующими прохладительных, и не только, напитков, снисходительно улыбался на заигрывания оголенных девиц. Ладу и Виолетту прижало к барной стойке.
      Лада как завсегдатай фамильярно обратилась к бармену, перекрывая гомон клуба:
      – Олежек, привет! Плесни нам по Маргарите. Кстати, знакомься, моя подруга Виолетта, она сегодня днем прилетела из Милана!
      Олежек одобрительно хмыкнул, удивительно, как он вообще смог что-то разглядеть в этом хаосе.
      – Шикарная! – прокричал он. – Верхняя часть точно шикарная!
      – Спасибо от верхней части, – ответила Виолетта.
      – Хочу познакомиться с нижней! – загоготал Олежек.
      – Ну, ты шутник! – завопила Лада. – Ветка у нас неприступная!
      – Повторишь это через три Маргариты! – не поверил бармен.
      Ветка потянула Ладу к столикам и сверкающему огнями танцполу. По ходу их передвижения по клубу, Лада раздавала приветствия и даже нашла два места за столиком своих приятелей.
      – Мальчики, знакомьтесь, это Виолетта, она только что прибыла из Милана!
      Известная модель, любимица итальянских мужчин и моя подруга.
      Мальчики, которые с лихорадочным блеском в глазах, усердно поглощали содержимое своих бокалов, кивнули Вете и, вскочив, направились к бару.
      – Не обращай внимания, – сказала Лада, – Валик и Толик слегка обдолбаны, а так они милые ребята. Я познакомлю тебя с массой интересных личностей!
      – Личностей? – недоверчиво переспросила Вета.
      – Да! Здесь такие мужики, и уверяю, каждый личность!
      – Что ж они по клубам трутся?
      – Надо же как-то отдыхать, – и пригубив бокал с Маргаритой, продолжила. – И тебе присмотрим какого-нибудь крутого бизнесмена, а хочешь из шоу-бизнеса, правда, они слишком задирают нос, известность и все такое…
      – О себе я позабочусь сама. Я познакомилась с одним итальянцем, пока летела из Милана.
      – Счастливая ты, Ветка!
      "Знала бы ты, при каких обстоятельствах иногда происходят встречи" – про себя подумала Виолетта.
      – Я бы съела что-нибудь, – сказала она вслух.
      Лада привстала с диванчика и отчаянно замахала руками. К ним подскочил официант в черной трикотажной футболке с эмблемой клуба.
      – Коленька, принеси карту, моя подруга хочет есть. Кстати, знакомься – Виолетта, супермодель из Милана.
      Коленька одобрительно причмокнул, глядя на загорелые стройные ноги.
      – Класс! – сказал он и исчез. Через минуту он материализовался с папкой меню.
      – Ты так дружна с обслугой? – спросила Вета, пытаясь перекричать какофонию звуков танцпола.
      – Это необходимость. Не будешь дружить, будешь сидеть голодной и трезвой.
      – Неужто? И все твои "личности" тоже заигрывают с официантами ради тарелки с закуской?
      – Нет, конечно, но мне приходится, я мало что собой представляю, подумаешь, моделька!
      – Ты будешь есть? – спросила Виолетта Ладу.
      – Салат.
      – Ты и так слишком худая.
      – С утра я пью кофе и убегаю на кастинги, обедаю минеральной водой или чашкой чая с плиткой шоколада, ну а если показ, – Лада закатила глаза и провела краем ладони по шее, – то шампанское рекой. Вечером в клубе салат и снова шампанское, зато никаких хлопот с фигурой.
      Официант принял заказ и бодро удалился в сторону служебных помещений. Россыпь огней фейерверком прокатилась по столикам и замерла в середине купола с серебряно – сверкающим свисающим шаром.
      – У тебя усталый вид. Не высыпаешься? – поинтересовалась Виолетта, глядя на бледное в искусственном свете лицо Лады.
      – Да. Знаю, что нужно иметь свежий вид, но как? Прихожу под утро, хорошо если одна! Четыре часа сна это слишком мало, но приходит вечер и меня как магнитом тянет в клуб, а не в спальню.
      – И тебе не делают замечаний? Не отказывают в работе? – сыпала вопросами Вета.
      – У меня есть маленький секрет. Одна мааааленькая – пропела она, – таблеточка, и ты как новенькая! Как будто тебя завели до упора, и эта пружина раскрутится не скоро, хватает и на работу и на отдых, лишь по утрам чувствую себя паршиво.
      – Лада, ты знаешь, что будет дальше, – Виолетта взглянула на подругу с укором. – Но я не буду читать тебе нотаций, ты не маленькая девочка.
      – Ветка, ты всегда была самой рассудительной из нас.
      – Кстати, как там Тина? – спросила Ветка, придвигаясь ближе, чтобы расслышать. – Вы общаетесь?
      – В нашей дыре все без изменений. Тинка все также снимается в "кино". Между прочим, ее продюсер выкинул кое-какой товар на московский рынок. Я видела пару дисков, Тинка на экране куда как интересней чем в жизни, богиня! Мои знакомые мужчины, узнав, что Валентина моя подруга, просили познакомить их со звездой экрана. Глядишь, и в столицу пригласят сниматься, хотя здесь и своих сисек-писек хватает, куда там областным!
      – Я всегда удивлялась, как Валентину занесло в этот бизнес? – задумчиво произнесла Виолетта. – Хотя сейчас я могу ее понять. Деньги не пахнут. Неважно, что ты заработала их, показывая камере голую задницу. Просто это так непохоже на нашу Тинку, отличницу и примерную девочку.
      Официант принес блюда с салатом и семужий стейк, заказанный Ветой.
      – Приятного аппетита, девочки.
      – Спасибо Коленька, ты ангел! – сверкнула идеальной улыбкой Лада.
      – Примерной она была до восьмого класса, – продолжила Лада разговор, отхлебнув Маргариты и подцепив вилкой листик салата.
      – Да, если бы ее мамаша не вышла замуж, работать бы Тинке в конструкторском бюро,
      – Виолетта отрезала ножом нежнейший, кораллово-блестящий кусочек семги. Рыба таяла во рту. Распробовав вкус, Вета продолжила. – Не ожидала такого упрямого и крутого характера от домашней девочки. Мамаша не развелась еще?
      – Так и живет с Нолиным. Чудеса! Никто не делал ставок на то, что они протянут столько.
      – Лет десять прошло? – громко спросила Ветка, вновь зазвучавшие оглушающие звуки техно не позволяли расслышать собеседника.
      – Девять.
      – Да, пятнадцать лет разницы, это не фунт изюма! – встряхнула копной белокурых волос Виолетта. – То-то Тинка взбесилась, когда мать вышла замуж за двадцатипятилетнего парня. Скандал на весь город!
      – Столько воды утекло, – почти выкрикнула Лада и наклонилась к Вете, – лучше про себя расскажи! Как Милан?
      – Дорогое удовольствие. Если бы не тряпки, которые нам задарма отдавали после показов, на свои деньги я бы и пуговицы приличной не купила.
      – Серьезно? – перекричала музыку Лада.
      – Есть, конечно, магазины для работяг, но приличной девушке туда дорога заказана.
      Если хочешь чего-то достичь, то ты должна выглядеть великолепно.
      – Выглядишь ты действительно великолепно, – восхищенно кивнула Лада, благодаря небеса за небольшой музыкальный антракт.
      – Спасибо.
      – Ты в отпуск? – и, не дожидаясь ответа, переспросила. – На сколько?
      – Насовсем.
      – Не поняла, – распахнула раскосые карие глаза Лада.
      – Меня выперли, – вздохнула с сожалением Виолетта. – Попала в историю с полицией, а этого не любят. Вежливо попросили уехать.
      – Расскажешь? – вцепилась в подругу Лада.
      – Не здесь, – предупредила вопросы Вета. – Остановилась я в гостинице.
      Дороговато для меня.
      – Давай ко мне! Веселей будет, только иногда у меня бывают гости… Ну, ты понимаешь.
      – Спасибо, Лада, – и извиняющимся тоном добавила. – Я немного поживу у тебя, осмотрюсь в Москве.
      – Живи, сколько хочешь, – замахала руками Лада. – Только, чур, парней моих не отбивать.
      – Не буду, – рассмеялась Виолетта Ладкиной прозорливости, чужие парни слетались к ней как осы на сироп.
      Сноп искр и бешеный ритм драм"н"бас снова ударил в барабанные перепонки.
      – Эй, площадка, работаем! – крикнул известный режиссер Федор Клюкин по прозвищу Федерико.
      В миг все засуетились, ассистенты кинулись стягивать халаты с актеров, актеры принимали позы положенные по сценарию, оператор проверил готовность камеры.
      – Приготовились, – Федерико сделал положенную паузу. – Мотор!
      Запустился аудиорекордер, ассистенты звукорежиссера застыли с "пушкой" и стереофоническими микрофонами.
      – Камера!
      Девушка в бейсболке, тряхнула хлопушкой, и сцена ожила. Федерико вперил взгляд в мониторы.
      – Левая камера, наклон и отъезд, – скомандовал он в микрофон, прикрепленный к его наушникам.
      Левая камера послушно исполнила требуемый маневр, и умиротворенно сыто застрекотала. Снимал Федерико короткими планами. Он был отличным специалистом, умел идеально скадрировать пространство, моментально определял точку съемки.
      Отсняв, положенный на съемочный день материал, Федерико освободил актеров и съемочную группу.
      Тина прошла в свою гримерку и захлопнула дверь. Несмотря на сияющую золотом звезду, прикрепленную к двери гримерной, сюда могла вломиться всякая любопытная шпана. Павильоны, в которых снимались фильмы категории Х, были магнитом для лиц с неустойчивой психикой, в основном подростков, и они правдами и неправдами прорывались сквозь посты службы охраны продюсерского центра "Венус".
      Тина присела к ярко освещенному трельяжу с множеством косметических баночек, и начала снимать сценический макияж. В сумочке запел модным шлягером мобильный телефон, она потянулась и вытащила на свет блестящую красно серебряную игрушку.
      – Да?
      – Тина, это Роман Израилевич. Закончили?
      – Вы прекрасно об этом осведомлены, Роман Израилевич. На площадке нет человека, который бы не докладывал вам о каждом моем шаге.
      – Не обижайся, я забочусь о своей звезде. Что в этом плохого?
      – Я не обижаюсь. Сейчас приму душ и буду готова. Через пятнадцать минут.
      – Что так долго?
      – Я одна в своей гримерной, если вы это имеете в виду.
      – Хорошо. Я жду тебя в своей машине, мы поедем ужинать, а потом спать, у тебя должен быть свежий вид.
      Тина нажала кнопку и сидела с задумчивым видом. Роман Израилевич был главой продюсерского центра "Венус" и любовником Тины. Пожилой женатый еврей, с характерным чесночным запахом и всепоглощающим чувством ревности, был, конечно, не блестящим вариантом. С ее красотой, чрезвычайно сексуальным, по отзывам в местной прессе, телом, невинным взглядом школьницы и развратными, прикушено алыми губами она была достойна лучшего из лучших, мужского населения крупного города русского севера. Но, если бы не пухлый очкарик Роман Израилевич, не видать Тинке главных ролей! Не купаться в лучах, пусть и сомнительной, но славы!
      Не носить длинных соболиных шуб в лютые морозы, не вкушать недоступных северянину лакомств, не отдыхать на лучших курортах мира, и не носить бриллиантовых колье. Роман Израилевич был добр к Тине, а главное щедр.
      После съемки она становилась опустошенной, казалось, вывернутой наизнанку и запачканной. Ну, в самом деле, как могут возбуждать мужчин глаза женщины занимающейся сексом с другим самцом? Почему режиссер все время напоминает ей, что бы она смотрела в камеру? Ну неестественно это! Правильно говорят, что все мужчины кобели, только кобели могут бегать за течной сукой и ждать своей очереди!
      Хотя, с режиссером не спорят. Бог с ними, не отвалится от меня, если в камеру посмотрю. Тина шагнула в душевую кабину и усталость от съемочного процесса смывалась вместе с душистым гелем и, скручивая пену воронкой, исчезала в стоке.
      Высушив длинные рыжие волосы феном, она влезла в платье, обтягивающее ее тело как перчатка, и спустилась к ожидающей ее машине.
      Роман Израилевич терпеливо сидел на заднем сиденье "Мерседеса". Обещанные Тиной пятнадцать минут, истекли пятнадцать минут назад, но он не перезвонил, значит, был уверен, что она одна. Но все-таки не удержался от вопроса:
      – Что-то случилось?
      – Волосы сушила.
      Роман Израилевич похлопал пухлой ладошкой по плечу своего шофера. Каждый раз водители автомобиля и телохранители менялись, с целью предотвращения возникновения интимной связи. Роман Израилевич был твердо уверен, возможно, и не без причины, что ни один мужчина не устоит против Тинкиных прелестей, растиражированных с помощью кинопленки.
 

 
      – Мы жили в маленькой квартирке, снимаемой для нас агентством. В доме было несколько квартир подобной нашей, все занимаемы девушками, приехавшими из других стран. Четыре девушки в двух комнатах. Две чешки, полька и я. Они явно на нас экономили. Модели из стран восточной Европы привыкли к таким условиям быта.
      Немки и француженки жили напротив, в доме выше уровнем, с консьержем и подземным гаражом. Целыми днями мы были на съемках, то на натуре, то в павильонах, показы, портфолио, все это тебе известно. Но как только мы появлялись дома, наши квартиры осаждали целые армии поклонников красоты. Итальянцы не давали нам прохода, присылали цветы и записки, обещали золотые горы. Ты же знаешь, что около моделей всегда крутятся личности любящие этот круг, молодые и не очень мужчины желающие проводить вечера в обществе красивых девушек и обязательно моделей. При заключении контракта, мы были предупреждены насчет подобных связей, о необходимости иметь безупречную репутацию, но наши хозяева не позаботились оградить нас от шквала предложений, ведь если бы у нас были такие условия, как в доме напротив, у наших дверей не толпились бы поклонники, и риск соблазна был бы гораздо ниже. Это я к тому, что некоторые из нас не устояли. Платили нам немного, а в Милане множество бутиков, безумное количество модных тряпок, и нам хотелось всего и сразу. Первой сдалась полька. Моя соседка по комнате, Агния, Агнешка. Ее кавалер приезжал за ней на такси, каждый вечер клубы, шампанское. У нее появились драгоценности, красивые и дорогие вещи. Мы откровенно завидовали. Она смеялась и говорила, что не будь мы такими трусихами, все бы нашли себе спонсоров. Чешки, Маргита и Лина, держались вдвоем, им было проще. Я же оставалась одна. Агнешка не раз звала меня развеяться, но я и правда трусила.
      Одним грустным осенним вечером, сидя на жесточайшей диете, я не выдержала и согласилась на уговоры Агнешки, выслушав ее уверения, что от шампанского ни грамма не прибавиться, и мы направились в модный миланский ночной клуб. Приятель Агнешки, бизнесмен среднего возраста Клаудио, познакомил меня со своим родственником, то ли братом, то ли сватом Серджио. Он мне не понравился, был немного полноват, развязен, к тому же слюнявил пальцы, отсчитывая купюры. Я заподозрила его в прижимистости и не напрасно. Он тут же предложил мне стать его любовницей, но пожаловался, что он не такой богач, как Клаудио и не сможет делать мне таких подарков, как Агнешке. Я рассмеялась, и он очень удивился, что русская девушка так разборчива. По его словам, я должна быть счастлива, что он одаривает меня своим вниманием. Я чуть не влепила ему затрещину. Агнешка очень извинялась передо мной, она не ожидала, что родственник Клаудио "такая свинья".
      Несмотря на инцидент, мое сознание уже было отравлено атмосферой общего веселья и богатым окружением, с легкостью швырявшим деньги на удовольствия. Я стала приглядываться к мужчинам, караулившим нас около дома. Я выбирала себе любовника по дорогой машине, по качеству костюма, по увесистому перстню, ведь заглянуть в его кошелек я не могла. Мне нужен был богатый любовник. В конце концов, я сделала выбор. Шанти. Шандор Дестри. Наполовину венгр, наполовину итальянец.
      Пятьдесят. Много, но детки миллионеров здесь не отирались. Богат, но не скряга.
      Имел любовницу, проживающую в нашем доме, но она вернулась на родину. Шанти не стал выискивать новых идей, и пошел проторенной дорожкой. Модели нравились Шанти.
      Шанти нравился моделям. Если бы ни я, рано или поздно его кто-нибудь подобрал бы.
      Он был мил и непосредственен. Внимателен и нежен – то, что я искала. Наш роман протекал плавно, мы проводили вечера вместе, причем мое мнение учитывалось. Для интимных встреч Шанти снимал номера в отелях средней руки, где не проявляют особого любопытства к гостям, но, клянусь, я не знала, что у него больное сердце, и что перед нашими свиданиями он принимает средства повышающие потенцию. Во время очередного оргазма у Шанти случился сердечный приступ, я испугалась, я не хотела, что бы Шанти умер, и попросила персонал отеля вызвать неотложку. Ну и шума мы наделали в маленькой гостинице! Вместе с неотложкой портье вызвал и полицию. На всякий случай, если гость умрет. Слава богу, Шанти не умер. Но полиция прокачала мои данные по всем каналам, и это дошло до руководства агентства. Я нарушила несколько пунктов своего контракта, и меня попросили уехать. Они просто расторгли контракт, заплатили мне выходное пособие и выдворили из страны. Шанти лежал в больнице, я навестила его, он был огорчен обстоятельствами моего отъезда, но ничего предложить мне не мог. Ну, не жениться же на мне, в самом деле! Вот так закончилась моя карьера за границей. Жаль.
      Случай.
      – Вот это да… – только и могла промолвить Лада.
      Нынешнее утро было похоже на все предыдущие, хотелось спать, от голода свело желудок, и от выпитого в клубе шампанского трещала голова. Каждое утро Лада клялась, что, закончив дела, непременно направится домой и ляжет в постель. И больше никогда не будет принимать свои маленькие таблеточки! Но когда запас их истощался, ее охватывал панический ужас. "Меня выгонят из агентства! Мне нечем будет платить за дорогую квартиру!" Пусть сейчас они с Виолеттой платят пополам, но тогда у нее не будет денег внести свою половину. Ветка счастливая, проживает на денежки своего итальянца, накопленные в Милане – хранит в банке, спит до полудня, не торопится в кабалу. Правда и то, что Ветка по клубам не шляется, поужинает с Маурицио и домой. Эх, не то, что Ладка – до утра на танцполе в окружении молодых мужчин, пытающихся напроситься на завтрак в ее постели. Да и денег уходит на развлечения немало. Что ж Ладке так не везет! Ни тебе богатого любовника, ни хорошего контракта. "Эх, жизнь моя жестянка! Ничего не попишешь, где тут мои маленькие таблеточки?" Виолетта вошла на кухню, когда Лада заливала кипятком ложку быстрорастворимого кофе. Запах пережженных кофейных зерен щекотнул ноздри, так что дрогнули подправленные косметологом крылья носа Виолетты.
      – Как ты пьешь эту бурду! – обращаясь к Ладе, она передернула плечами от отвращения.
      – Некогда варить молотый, каждая минута посвящается сну. Я побежала, – она со стуком поставила чашку на столешницу и вышла в холл. Виолетта вышла следом.
      – Ладка, прекращай таскаться по клубам! Так невозможно, ты убьешь себя. Не думаешь о здоровье, подумай о карьере. Через год тебя не возьмут ни в одно приличное дефиле.
      – Ветка, посмотри на меня, – попросила Лада, – мои глаза сияют, свежий цвет лица, божественная фигура. О чем ты?
      – О том, что ты наркоманка. – Виолетта замолкла, раздумывая, продолжать ли, но все же продолжила. – Я уверена, если не примешь таблетку, не наложишь килограмм косметики, то будешь страшна, как смертный грех.
      Надевавшая туфли Лада, распрямилась и вспыхнула до корней волос, цвета вороньего крыла. Это было заметно, даже под слоем пудры. Виолетта смутилась.
      – Конечно, это твое дело, – сказала она молчавшей Ладе и ушла в кухню.
      Несколькими минутами позже, разгневанная Лада возникла на пороге.
      – Тебе Ветка легко рассуждать, тебе все дается прямо в руки, а мне за любую мелочь приходится стоять на коленях. В полном смысле этого слова. – Ладка сунула руки в худенькие бока и стала наступать на Виолетту. – Тебя-то в Москву пригласили, а я для того, что бы остаться здесь работать, обслужила чуть ли не всю администрацию агентства, да еще и рожу воротили. Видишь ли, я толстая. Так что, на таблетки я села не сама. Жизнь меня на них подсадила.
      – Прости, но обвинять меня в том, что мне попросту везет, не справедливо, – вставила слово Виолетта. – Я твоя подруга, и хотела тебе помочь, извини, если обидела.
      Лада как-то сникла, огонь в раскосых глазах померк.
      – Я что, действительно такая страшная? – спросила она дрожащим голосом.
      – Тебе надо прекратить загонять себя в угол, – Виолетта подошла к подруге и обняла ее за плечи. – Отоспись, не ходи на кастинг. Вечером поужинаем с Маурицио, мы так мало общаемся, несмотря на то, что живем вместе. И таблетки… Пока не поздно, брось.
      – Без них я чувствую себя неуверенно, будто голышом.
      – Чувство уверенности вернется, если ты поймешь, что тебе они не нужны.
      – Ох, Ветка, умеешь ты убедить. – Лада прижалась к Виолеттиному плечу и зажмурила глаза от удовольствия. – Ладно, никуда сегодня не пойду, высплюсь, приведу себя в порядок.
      – Вот и умница. Я договорюсь с Маурицио об ужине. Не будешь возражать, если он пригласит приятеля?
      – Свидание вслепую? Это интересно.
      Виолетта увлекла Ладу в комнату, плотнее задернула шторы и, чмокнув ее в щеку, удалилась на кухню.
      Джованни Ризио был доволен, ему нравились раскованные девушки, а эта русская такая милашка, и внешность у нее необычная. Дальний восток! Полчаса назад он с удовольствием наблюдал, как девушки в сопровождении Маурицио вошли в зал ресторана, как склонился в поклоне старый черт Браско, владелец "Джоконды".
      Скучающий Джованни оживился, увидев красивых, и выглядящих по-европейски, девушек. Они познакомились. Подобострастный женолюб Браско прислал в подарок бутылку отличного шампанского, и ужин начался. Беседа была непринужденной, блюда великолепными, шампанское дорогим. Девушка раскраснелась, ее бокал быстро пустел, но внимательный Джованни не допускал, чтобы бокалы на столе пустовали. Смех ее стал громче, подруга Маурицио с досадой смотрела на "китаянку", как окрестил ее Джованни, глазами требуя вести себя приличней. "Китаянка" знаков не замечала. "Надо продолжить знакомство и пригласить ее куда-нибудь одну, – думал Джованни – Подруга Маурицио слишком добропорядочна, вон какою букою смотрит на Леду, или как там… Ляду. Пожалуй, предложение самому проводить красавицу не найдет отклика, да и Маурицио говорил, что девушки живут вместе. Но не мать же она ей, возьму номер телефона, а там дело техники. Завтра же будет моею".
      Джованни старался взглядом передать, как девушка ему нравиться, и она не без удовольствия смотрела на симпатичного брюнета с римским профилем, словно выбитым на монетах времен древней империи. Тонкие, полупрозрачные, как стебли одуванчика, пальцы девушки касались столовых приборов, льняной салфетки цвета благородного бордо, но Джованни, наблюдая за ней, представлял, что ее пальцы касаются его кожи, и в явь ощущал их нежные прикосновения. Он был возбужден. Он желал ее. Что бы как-то усмирить свою страсть, он прикасался к ее легкой открытой туфельке заостренным мысом своих франтовских ботинок.
      Подруга Маурицио, красивая блондинка, ничем не отличалась от коренной жительницы Милана и бойко говорила на их родном наречии. "Китаянка" отмалчивалась, и Джованни, в отличие от Маурицио говоривший по-русски, стал ее единственным собеседником. Он врал ей, как скучает вдали итальянских берегов, как напрасно искал родственную душу способную сократить часы скуки и украсить его досуг, не очень яркий здесь, в Москве. Оказывается "китаянка" любительница проводить вечера в клубах! В Милане он тоже любит встречаться с друзьями в шикарных клубах, хвала мадонне, он может себе это позволить.
      Он с удовольствием отметил, что его слова о достатке произвели на нее должное впечатление, очевидно девочка не избалована деньгами. Золотая безделушка, вечер в клубе и у него в руках рычаги, которыми он будет манипулировать ею, превращая девушку в сексуальную рабыню. Не окажет ли она ему неоценимую услугу, познакомив с развлечениями ночной Москвы? Получив утвердительный ответ, Джованни радостно поцеловал прохладные тонкие пальцы, задержав их дольше обычной любезности, красавица, отдернув в недоумении руку, легко царапнула его верхнюю губу ухоженным розовым ноготком. Невидимая постороннему глазу отметина, придавала его губе статус "освященной ее касанием". Он с жадностью проводил по ней языком, испуская флюиды самца вышедшего на охоту за самкой. "Китаянка" принимала его сигналы. "За ней часто ухаживали, она принимает это как должное. Отказа не будет" – решил Джованни. По случаю вашего согласия быть моим гидом, предлагаю обменяться визитными картами. У вас нет карты? Прошу вас, запишите на моей карточке номер вашего телефона. Благодарю вас и смею заверить, что не буду злоупотреблять вашей благосклонностью. Как мило. Как грустно, что вечер заканчивается. До свидания. Дружеский поцелуй в гладкую щеку.