- Ведь ты же принимала наркотик не по своей воле? - спросила Вивиана и испытующе посмотрела на Ниси.
      Та задумалась.
      - Я не помню... Я даже не пила шампанского... Единственное, что я себе позволила, так это кусочек торта...
      - В него тебе и подсыпали наркотики, - уверенно заявила Эстела и, взглянув на часы, ойкнула:
      - Ой, мне уже пора. Меня ждет муж... Пока ничего не нужно предпринимать. Дождемся вечера. За день Родригу остынет, и с ним можно будет поговорить. Он должен понять, что Ниси ни в чем не виновата. - И вправду, - вскочила и Вивиана. - Самое лучшее, Ниси, побыть одной и прийти в себя. Я представляю, какой сумбур у тебя сейчас в голове. Приготовься к встрече с Родригу. Все будет хорошо. Я вечером прибегу.
      Женщины попрощались с Ниси и ушли.
      Оставшись одна, Ниси погрузилась в воспоминания. Ее мысли вертелись вокруг вчерашнего, но она никак не могла восстановить картину полностью.
      Вспоминались только какие-то обрывки. Она помнила, что Санчес приставал к ней. Зачем это он делал? Она не давала ему никакого повода.
      Самое простое - это не встречаться больше с ним. Но без него не обойтись, если она мечтает стать более или менее приличной певицей.
      Неожиданно Ниси вспомнился тихий декабрьский вечер, когда Родригу назначил ей свидание в кафе после работы. Она пришла чуть раньше, а он попал в уличную пробку и пришлось его ждать. Вот тогда родилась в ней первая мелодия. Ниси попробовала напеть ее и вспомнила, как пропела Родригу этот грустный мотив, когда они устроились в кафе.
      "Мелодия ожидания... - Ниси пропела еще несколько фраз. - К сожалению, трудно выразить ожидание словами, которые бы ложились на эту мелодию..."
      Ниси посмотрела в окно и, пододвинув к себе листок бумаги, принялась записывать свои сумбурные мысли. Через некоторое время, перечитав написанное, она даже растерялась.
      "Я доверила бумаге то, что не решаюсь сказать Родригу, и получились стихи..."
      - Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз... - пропела Ниси на памятный мотив.
      "Господи, да это же готовая песня!" - подумала она и едва не запрыгала от радости.
      Ниси и раньше пробовала писать стихи, но никогда не была удовлетворена тем, что у нее получалось. И вот впервые в жизни она сумела в нескольких четверостишиях выразить то, что было у нее на душе.
      "Этого не может быть!" - не поверила она сама себе. И вдруг громко засмеялась. Это на самом деле было смешно. Теперь Ниси, глядя на исписанную бумагу, вспомнила, кому принадлежат эти слова. Однажды Родригу прочитал ей свои стихи. И Ниси потом ни разу не вспоминала их, но оказывается, что они таились в глубине ее души. Она приняла их за свои слова, а на самом деле они принадлежали Родригу.
      Ниси очень обрадовалась, что это именно так.
      Неожиданно для себя она пододвинула телефон и набрала номер Родригу.
      Несмотря на предостережения Эстелы и Вивианы, Ниси чувствовала, что в разговоре с любимым найдет именно те слова, которые могли бы убедить Родригу в ее невиновности. Или еще лучше. Она ничего не будет говорить, а просто споет их песню. И Родригу поймет, все поймет и все вспомнит.
      К великому удивлению Ниси, трубку поднял Плиниу.
      - Салют, - поздоровалась она. - А где Родригу?
      - Он скоро придет, - ответил Плиниу и замолчал. - Его срочно вызвали в финансовый отдел.
      - Что ты там делаешь?
      - Мне надо поговорить с Родригу.
      - О чем?
      - Я знаю, что произошло вчера. Я уверен, твоей вины тут нет. Тебе с тортом подсунул наркотики Санчес. Я не могу оставаться в стороне от всего этого. Если я могу помочь человеку, то должен сделать это, не откладывая в долгий ящик.
      - Зачем Санчес так поступил со мной? - настойчиво продолжала допытываться Ниси.
      - Не лучше ли спросить его самого?
      - Плиниу, ты мой друг. Ты должен был подумать обо мне. Разве ты ничего не почувствовал, когда заходил?
      - У меня мелькнуло сомнение. Я сожалею о случившемся. Может быть, поэтому и пришел к Родригу. Но он отлучился по срочным делам. Я его жду.
      - Что ты от него хочешь?
      - Как я и предполагал, Родригу в ужасном состоянии. Он может натворить кучу ошибок. Не надо ему устраивать разборок с Санчесом... Все-таки Санчес наш продюсер, и нам не стоит с ним конфликтовать... Ну, ты сама все понимаешь.
      Ниси тяжело вздохнула.
      - Да, понимаю.
      - Санчес вчера вел себя не лучшим образом, - сказал Плиниу. - Он что-то имеет против Родригу.
      - Что он может иметь против Родригу? Чем мой муж ему мешает? У них ведь нет общих интересов.
      - Я думаю, тут ты замешана. Но это только предположение.
      - А как я могу быть замешана?
      - Возможно, Санчес завидует Родригу, что ты у него есть. Я вполне допускаю такое. Надо поговорить с Родригу, чтобы он не трогал Санчеса. Мы сами разберемся. Санчес способен на любую гадость, если его разозлить...
      - Поговори с Родригу и предостереги его от необдуманного поступка. Все так запуталось, что я не знаю, что и думать.
      Повесив трубку, Ниси взяла листок бумаги и, словно заклинание, повторила:
      "Я переселяюсь в твой сон, в тишину твоих глаз..." Санчес не давал о себе знать два дня. Однако все это время Ниси вздрагивала от каждого телефонного звонка. Ей не хотелось даже говорить с продюсером. Она втайне уже начала надеяться, что наконец-то Санчес оставит ее в покое. Но на третий день зазвонил телефон. Ниси сняла трубку.
      - Салют! - это был Санчес.
      - Салют, - растерянно повторила она.
      - Ты одна?
      - А тебе какое дело? - огрызнулась Ниси.
      - Надеюсь, ты не сердишься на меня за ту шутку? - как ни в чем не бывало спросил он.
      Ниси, едва сдерживая раздражение, промолчала.
      - Признаюсь, немного перестарался, - продолжил Санчес. - Но ведь ничего страшного не случилось...
      - По-твоему, ничего страшного?! - возмутилась Ниси. - Да как ты мог это сделать!
      - Перестань, - парировал Санчес. - Если бы не твой Родригу, все было бы нормально. Это он меня ударил, а не я его.
      Ниси бросила взгляд на зеркало и заметила, что ее щеки покрыл густой румянец.
      - Я не буду с тобой больше работать! - категорично заявила она.
      - Перестань молоть ерунду! - так же категорично ответил Санчес. - Это был неудачный розыгрыш. Я признаю это и обещаю, что ничего подобного больше не случится. Что тебе еще нужно?.. Или мне встать на колени?..
      Последние слова продюсер произнес с легкой издевкой.
      - Я не верю тебе, - Ниси твердо решила, что еще несколько подобных фраз и она бросит трубку.
      - Придешь на запись, убедишься сама. Ниси решила, что настало время заговорить о главном.
      - Я не хочу больше заниматься пением.
      - Не хочешь вообще или только со мной?
      - Вообще.
      - Это глупо с твоей стороны. У тебя прекрасный голос. Я и только я могу сделать тебя знаменитой певицей.
      - Какое лицемерие! - возмутилась Ниси и, сорвавшись, крикнула в трубку: Ты мерзавец!
      - Постой, постой, - заспешил Санчес. - За что ты назвала меня мерзавцем?
      Хоть объясни.
      - А ты не догадываешься?
      - Конечно, нет.
      - Ты обманул меня.
      - Я обманул тебя? - хмыкнул Санчес. - Даже и в мыслях такого не было.
      - Ты украл у меня контракт.
      - Какой контракт? - Который сам же и подписал. Теперь я осталась без контракта. Это не деловые отношения. Контракт был в сумочке. Его никто не мог украсть, только ты. Он никому не нужен, кроме тебя. Ты его украл, чтобы я полностью зависела от тебя.
      - Как мы и договаривались, я отдал тебе контракт, - сказал Санчес и дрогнувшим голосом добавил:
      - В каком воровстве ты меня обвиняешь? Я ведь могу и обидеться...
      - Обижайся. Мне плевать.
      - Ну, успокойся. Когда ты обнаружила, что контракта у тебя нет?
      - Вчера. Я приносила, чтобы обговорить с тобой один пункт. Мне он не очень нравится. Когда я доставала кассету, ты увидел контракт и потом украл его.
      - Но у меня его нет.
      - Не ври. Я клала его в сумочку, а когда вышла из студии, его уже там не было.
      - Ты вытряхивала сумочку, когда доставала кассету. Может быть, выпал...
      - В твой карман?
      - Перестань со мной разговаривать в таком тоне, - возмущенно проговорил Санчес. - Мои карманы пусты, можешь мне поверить, а если хочешь, то и проверить.
      - Где же он?
      - Ты спрашиваешь у меня?
      - А разве я говорю с кем-то еще?
      Санчес тяжело вздохнул.
      - Если ты утверждаешь, что выходила из студии без него, значит, он где-то здесь... Возможно, завалился куда-нибудь... Нужно поискать, а не устраивать истерики.
      - Может быть, ты сам это сделаешь, а когда найдешь, то позвонишь мне? Ниси со злостью бросила трубку на рычаг.
      "Какой же он мерзавец! - в мыслях выругалась она, упав на кровать. - Даже смелости не хватило во всем признаться..."
      Минут через десять телефон зазвонил вновь. "Это Санчес, - предположила Ниси и решила:
      - Не буду подходить. Пусть звонит сколько душе угодно".
      Однако выдержки ей хватило минуты на три. Ниси вскочила с кровати и резким движением подняла трубку.
      - Что еще? - спросила она, словно их разговор и не прерывался.
      - Ты оказалась права, - посмеялся Санчес.
      - В чем?
      - Контракт действительно здесь. Ниси слегка смутилась, не зная, что и ответить.
      - Я поискал в режиссерской и увидел краешек какой-то бумажки под пультом, - продолжил продюсер. - Потянул за него и вытянул... Как ты думаешь, что? Это был контракт? - продолжила Ниси, усмехнувшись.
      - Угадала.
      - Значит, я была права.
      - Но только не в том, что его украл я. Ты его выронила. Я просмотрел его.
      И ты знаешь, я намерен перезаключить контракт, сделав его более выгодным для тебя. Я утром прослушал еще раз твою импровизацию, и у меня возросли надежды. Мы можем заключить очень выгодное соглашение.
      На мгновение Ниси засомневалась в правдивости слов Санчеса.
      - А это не очередной розыгрыш?
      - Обещаю, что шуток больше не будет, если ты их не понимаешь. Приезжай, я жду.
      - Мне трудно тебе поверить.
      - Приезжай. Мы все уладим. Ты увидишь. Если не захочешь работать, то порвем контракт. И всего-то. Но я постараюсь тебя убедить в том, что у тебя исключительное будущее.
      - Хорошо. - Голос Ниси стал менее враждебным. - Я зайду к тебе, но знай, у себя дома оставлю записку, в которой попрошу Эстелу и Вивиану об одной услуге.
      - Ты интригуешь меня, - усмехнулся Санчес.
      - Если не вернусь через час, то они тут же сообщат Родригу, где меня искать. Ты понял?
      - Так тебя ждать или нет? - изменил интонацию Санчес, должно быть, почувствовав, что он победил.
      - Да, я буду через полчаса, - согласилась Ниси, мысленно ругая себя за свою слабость.
      Ведь клялась себе, что никогда больше не встретится с Санчесом! Где же ее твердость?
      - До встречи! - отозвался Санчес. Ниси положила трубку и задумалась.
      "Записку писать не буду, - в конце концов, решила она. - А если что, то и сама постою за себя".
      Быстро переодевшись, Ниси поспешила в студию.
      Глава 5
      Оказавшись у знакомой двери, Ниси в нерешительности остановилась. После всего случившегося ей было немного страшно заходить в студию. Однако, собравшись с силами, она толкнула дверь.
      Санчес сидел в кресле и внимательно просматривал бумаги.
      - Ты один? - спросила Ниси, не переступая порога.
      Продюсер поднял голову.
      - Заходи, я тебя не съем.
      - Надеюсь. - Ниси переступила порог и, не закрывая двери, подошла поближе. Санчес протянул ей бумаги.
      - Вот твой злополучный контракт. Можешь забрать его.
      Ниси взяла несколько скрепленных листков и, убедившись, что это действительно ее контракт, положила в сумочку.
      - Больше не теряй, - ухмыльнулся Санчес.
      - Ты забрал его, чтобы я пришла сегодня? - спросила Ниси. - Зачем?
      - Я знал, что ты захочешь получить контракт назад. Не так легко отказаться от песни. Поверь мне - если человек запел, то уж будет петь. И ты ради песни забудешь своего Родригу.
      - Ты не смеешь так говорить.
      - Я говорю правду. А контракт и в самом деле можно пересмотреть. Но для этого ты должна поработать.
      Ниси промолчала. Продюсер встал и прошелся по комнате.
      - Завтра продолжим запись, - уверенно изрек он.
      - Запись? - изумилась Ниси. Санчес пожал плечами.
      - Ты забрала контракт. Значит, согласна работать со мной.
      - Я не подумала, - растерялась Ниси. - После всего, что произошло, мне будет трудно...
      - А мне, думаешь, приятно было ни за что получить в челюсть? - резко перебил ее Санчес. - Так что закроем эту тему. Лучше подумаем о нашем будущем.
      - О нашем? - пожала плечами Ниси. - Как тебя понять?
      - Подумаем о песнях, которые мы должны записать, - уточнил Санчес и добавил:
      - Я считаю, что после моего извинения, у тебя нет оснований дуться.
      - Я подумаю, - уклончиво ответила Ниси.
      - Ты должна ответить мне сейчас же. Ниси задумалась.
      - Если только Родригу будет присутствовать на записи... - протянула она.
      - Нет, - категорично произнес продюсер. - Я не хочу больше иметь дело с таким ревнивцем.
      - Тогда пусть за пультом будет Плиниу. Санчес всем своим видом показал, что пребывает в глубокой задумчивости. Наконец он махнул рукой и с досадой произнес:
      - Фаушту, конечно, на несколько порядков выше Плиниу, но, чтобы успокоить тебя, я согласен.
      Ниси повеселела.
      - Значит, завтра будет Плиниу?
      - Да, я приглашу его, - сказав это, Санчес взглянул на часы и немного встревожился:
      - Тебе не пора возвращаться?..
      - А который час? - поинтересовалась Ниси.
      - Да мы уже минут сорок болтаем.
      - Ты боишься появления Родригу? - догадалась Ниси.
      - Я опасаюсь не его, - уточнил Санчес. - В следующий раз он получит сдачу. Я просто был не в форме. Но мне ни к чему скандалы. Я опасаюсь того, что этот твой Родригу может помешать нашей работе. А я строю большие планы.
      И ты в них занимаешь главное место. Так что, давай работать.
      - Тогда до завтра! - Ниси помахала рукой и шмыгнула за дверь. - Салют!
      Эти два дня Родригу не было дома. Он уехал в деловую поездку в Бразилиа.
      После разговора с Плиниу, который рассказал ему, как все случилось, Родригу простил Ниси. Но ему было тяжело дать согласие на то, чтобы Ниси продолжала заниматься в студии Санчеса.
      - Пусть она сама решает, - сказал Родригу.
      Плиниу тут же позвонил Ниси и передал содержание разговора. Ниси перезвонила Родригу и заявила, что никаких отношений с Санчесом она иметь не хочет.
      - Но тебе нравится петь, - сказал Родригу.
      - Буду искать другого продюсера, - ответила Ниси. - Ты меня простил, дорогой?
      - Конечно, милая, - ответил Родригу. - Но я еще раз повторяю, что не могу запретить тебе петь. У тебя удивительный голос. Так что сама решай, как тебе быть.
      Уже после этого звонка произошел разговор с Санчесом. Ниси предстояло сегодня идти на запись. И сегодня же должен был вернуться из поездки Родригу. Прежде чем отправиться в студию, Ниси до самой последней минуты с нетерпением ожидала звонка Родригу. Она решила, что если любимый, узнав о том, что она захотела возобновить отношения с Санчесом, скажет ей "нет", то она тут же распрощается с продюсером. Но Родригу так и не позвонил. Ниси не оставалось ничего другого, как отправиться на запись.
      "Там будет Плиниу, - успокаивала она себя. - Родригу хорошо его знает и доверяет ему, поэтому будет чувствовать себя спокойнее. Да и мне с Плиниу работается как-то проще..."
      Когда она появилась в студии, там были Плиниу и Санчес.
      - Привет! - поздоровалась Ниси и присела на диван.
      - Рад тебя видеть, - отозвался Плиниу из-за пульта.
      Санчес же подошел к девушке и, прищурившись, посмотрел ей прямо в глаза.
      - Ну как, все нормально? - поинтересовался он.
      - Нормально, - холодно ответила Ниси.
      - Значит, по-прежнему будем работать вместе?
      Ниси, опустив глаза, согласно кивнула.
      - Вот и замечательно! - потер руки Санчес и, посмотрев на часы, добавил:
      - У меня запланировано несколько очень важных встреч, которые касаются тебя.
      Так что я улетаю.
      - Попутного ветра, - не без издевки произнес Плиниу.
      Санчес сделал вид, что фраза Плиниу относится не к нему, и деловито продолжил:
      - Я буду часов через шесть-семь. Думаю, этого времени хватит, чтобы вы смогли подготовить более или менее сносный вариант песни. Как считаешь, Ниси?
      Ниси неопределенно пожала плечами и тихо проговорила:
      - Я попытаюсь, хотя...
      - Никаких "хотя"! - К Санчесу, как и в прежние времена, вернулся командирский тон:
      - Я прихожу и слушаю фонограмму. Ясно?
      Его последняя фраза была адресована уже Плиниу.
      - Мы сделаем все, что сможем, - спокойно ответил тот.
      - В таком случае, до вечера, - заключил Санчес и, взяв дипломат, поспешил за дверь.
      - Как ты себя чувствуешь, Ниси? - поинтересовался Плиниу, когда они остались вдвоем.
      Ниси вновь пожала плечами. Глаза ее наполнились грустью.
      - Я чувствую себя так одиноко... - прошептала она.
      - Прекрасно тебя понимаю, - Плиниу на стуле повернулся к ней. - Но я не вижу повода для печали. У тебя прекрасные друзья, которые, уверен, никогда не оставят тебя. А Родригу... - Не надо, - попросила Ниси. - Я чувствую себя ужасно виноватой перед ним, и каждое напоминание о том, как он предан мне, отзывается болью в моем сердце.
      - Если бы я остался, ничего бы не случилось.
      - Санчес не захотел, чтобы ты остался.
      - Он вел себя странно.
      - Тебе не кажется, что он что-то затеял? - осторожно спросила Ниси. - Он прежде не приставал ко мне, а тут...
      - Не суди его строго. Ты слишком хорошенькая... Должно быть, все дело в этом. Но не бойся Санчеса, я буду рядом. Он не позволит себе лишнего.
      - Я не хочу ничего, что помешало бы работе, - печально вздохнула Ниси.
      - В таком случае попробуем поработать, - сменил тему Плиниу. - У меня все готово. А как ты?
      - В порядке, - улыбнулась Ниси и, поднявшись, отправилась в соседнюю комнату.
      Несмотря на то, что Плиниу и Ниси старались, как могли, песня получалась какой-то холодной и неестественной.
      - Это не мое, - призналась Ниси во время перерыва. - Ты не обижайся, но что касается героини, так это просто кукла. Мне не хватает чувств.
      - Да, песня получается пошловатой, - согласился Плиниу. - Странное дело!
      Но сейчас такой образ популярен, и с этим нужно считаться. Это законы шоу-бизнеса. И Санчесу песня понравилась. Тебе нужно настроиться. Постарайся быть более легкомысленной. Я думаю, что тебе мешают твои переживания.
      - Боюсь, ничего не получится, - чуть не плакала Ниси.
      Плиниу грустно улыбнулся.
      - Все у тебя получится, - попытался успокоить он Ниси. - Еще несколько дублей и...
      - Сомневаюсь... - задумчиво протянула девушка.
      Она вдруг подумала о Родригу.
      "Как он там сейчас, о чем думает? - размышляла Ниси. - Он даже не знает, что я здесь. У меня потому и не получается, что я постоянно думаю о нем. И мне хочется запеть свою песню. Но Санчесу нужна эта... Я рассержу его, если откажусь ее исполнять. А так хочется отказаться и убежать домой. Наверно, уже вернулся Родригу, и ему невыносимо одиноко..."
      - Ниси, - осторожно позвал ее Плиниу. И когда та подняла на него глаза, предложил:
      - Может быть, закончим на сегодня? А отговорку для Санчеса я придумаю...
      - Нет, - замотала головой Ниси. - Меня никто не заставлял подписывать этот контракт..
      - Но я же вижу, как тебе тяжело...
      Ниси неожиданно поймала себя на том, что напевает какой-то грустный мотив. Это была песня, посвященная Родригу. Это была ее песня, слова которой принадлежали любимому.
      - Что это за песня, Ниси? - с интересом спросил Плиниу. - Что ты напеваешь? Ниси на мгновение замялась.
      - Я хочу попробовать спеть ее. Просто так, для настроения. Можно?
      - Чья эта песня? - никак не мог успокоиться Плиниу.
      - Понимаешь... - Она неторопливо подошла к нему и, запинаясь, проговорила:
      - Я попробовала... Мне показалось... Одним словом, я придумала музыку, а потом вспомнила стихи.
      - Ты?! - изумился Плиниу. - Ты пишешь музыку?
      - Нет, - ответила Ниси, покраснев. - Я просто попробовала... Мне показалось...
      - Это интересно! - подхватил Плиниу. Он взял из рук Ниси протянутую ему кассету и зарядил студийный магнитофон. Когда из динамиков полилась грустная мелодия, он утвердительно кивнул.
      - Любопытно. - Плиниу повернулся к Ниси и спросил:
      - Включить микрофон?
      - Да, - ответила та и вышла из режиссерской.
      Когда Ниси запела, Плиниу восхищенно замер, настолько чувственно звучал ее голос.
      - Да-а, - только и смог он сказать. Когда отзвучал последний аккорд, Ниси возвратилась в режиссерскую и испытующе посмотрела на Плиниу.
      - Это было не очень плохо? - робко спросила она.
      Плиниу молчал.
      - Значит, плохо, - тяжело вздохнула Ниси и опустилась в кресло рядом.
      - Плохо?! - воскликнул Плиниу, наконец обретя дар речи. - Да это просто замечательно!
      - Не ври, - в глазах Ниси появились слезы. - Лучше скажи правду... Так, по крайней мере, будет честнее.
      Плиниу встал и возбужденно заходил по режиссерской.
      - Ты хочешь услышать правду? - спросил он.
      - Да.
      - Так вот. Я не знаю, насколько это соответствует требованиям шоу-индустрии, но уверен - то, что ты сделала, замечательно.
      - Спасибо, - Ниси искренне улыбнулась.
      - Нет, ты погоди, - Плиниу замахал руками. - Более того, я предлагаю тебе записать ее.
      - Но Санчес будет против, - настроение Ниси ухудшилось.
      - А что нам Санчес! - фыркнул Плиниу. - О дальнейшей судьбе этой фонограммы позабочусь я. - А как же Родригу? Ведь это его слова.
      - Родригу будет очень рад.
      - Ты в этом уверен?
      - Абсолютно. Ниси задумалась.
      - Но давай пока не будем говорить ему об этом, - попросила она.
      - Как скажешь, - согласился Плиниу и признался:
      - После того, что я услышал, не хочется возвращаться к песне Фернанду.
      - Но придется. - Ниси направилась в соседнюю комнату. - С минуты на минуту должен прийти Санчес. Я думаю, он не очень будет рад нашей инициативе.
      - Ты права. - Плиниу сел за пульт. - Но давай условимся: о записи твоей с Родригу песни никто не должен знать. Идет?
      - Идет, это будет нашим общим секретом, - заговорщицки подмигнула Ниси и пошла к микрофону.
      Песню Фернанду они записали со второго дубля и очень своевременно, потому что спустя минуту возвратился Санчес. Прослушав запись и заметив, что Ниси улыбается, он не без удовольствия произнес:
      - Ну вот видите, я же говорил, что все будет нормально. Стоило немного поработать - и результаты налицо.
      Ему никто не ответил.
      - У меня тоже хорошие новости, - самодовольно продолжил он. - Несколько часов назад я вел переговоры с одним очень модным режиссером клипов. Кстати, большой профессионал. Так вот, мы пришли к соглашению относительно записи видеоряда для песни, над которой вы сегодня работали.
      - Дубль более-менее приличный, но запись еще нужно чистить, - предупредил Плиниу.
      - Для этого времени достаточно, - усмехнулся Санчес. - И не перебивай! Я же объяснил, что говорил с профессионалом. А ему для начала достаточно и того, что есть.
      Плиниу развел руками, но спорить не стал. Тем временем Санчес обнял Ниси за плечи и объявил:
      - Завтра отправляемся на телевидение, и запомни: ты должна произвести на режиссера хорошее впечатление...
      Едва Ниси переступила порог клип-мастерской, как навстречу ей с распростертыми объятиями бросился лысоватый мужчина в черных очках. Обняв и поцеловав ее в щеку, он фамильярно воскликнул:
      - А вот и наша красавица!
      Тут же стоял Санчес. Заметив, что Ниси готова оттолкнуть мужчину, он предупредительно произнес:
      - Знакомься, Ниси. Гордость нашей шоу-индустрии... - Для такой красавицы просто Риу, - перебил Санчеса режиссер, горделиво вскинув подбородок.
      - Очень приятно, - Ниси слегка отстранилась.
      - Присаживайся, - Риу кивнул на кресло. - Чувствуй себя как дома.
      Ниси опустилась в кресло, а Санчес, явно не зная, что делать, застыл на прежнем месте.
      - Ну, а ты чего стоишь? - режиссер указал на стоявший у стены диван. - В ногах правды нет.
      Ниси про себя отметила, что режиссеру лет сорок, он франт и жуткий воображала.
      - Так о чем это я? - картинно задумался Риу. - Ах, да. Так вот, я считаю, что для тебя пришло время окунуться в мир настоящих профессионалов. Только в такой среде ты сможешь по-настоящему расцвести. Я не могу не отметить твое женское обаяние и красоту. А уж моему вкусу можно верить.
      Риу кашлянул, что, по всей видимости, означало точку или многоточие в конце предисловия.
      - Теперь о деле. Встань, пожалуйста, и отойди на середину комнаты, вдруг попросил режиссер.
      Ниси с недоумением пожала плечами и, ища подсказки, покосилась на Санчеса. Тот сделал вид, что очень увлечен чтением какого-то журнала. Он почему-то решил самоустраниться и не мешать режиссеру.
      Ниси встала и отошла на середину комнаты. На этот раз Риу посмотрел на нее так, что ей захотелось чем-нибудь прикрыться.
      - Так, - смачно проговорил он. - Фигурка хорошая, бюст в норме... Ножки гм-м-м... Очень хорошо!
      - Что хорошо? - не поняла Ниси.
      - Хорошо то, - снисходительно пояснил Риу, - что помощь дублерши с хорошей фигуркой и смазливым личиком не понадобится. Ты сама со всем справишься. Садись.
      Ниси вернулась на прежнее место. Риу взял карандаш и, опустив глаза, принялся что-то чертить на листке бумаги.
      - Значит, так, - подвел он итог своим мыслям и посмотрел на Ниси. Запись будет происходить в студийных условиях: несколько кадров на сцене перед микрофоном, несколько - в постели с...
      Заметив, что его последние слова вогнали гостью в краску, Риу попытался ее успокоить:
      - Не волнуйся, партнера найдем достойного.
      - Мне Санчес ничего не говорил о том, что придется сниматься с кем-то в постели, - запротестовала Ниси.
      - Естественно, - хмыкнул режиссер. - Ведь снимаю я, а не он. Он занимается творчеством в звукозаписывающей студии, а я - на съемочной площадке.
      - Но...
      - Я тебя прекрасно понимаю, - Риу отбросил карандаш в сторону. - Но, поверь, это только в первый раз страшно - постель, прожектора, камеры... Все через это проходили... и становились звездами.
      - Я так не смогу... - Ниси замялась. - Это не очень...
      - Не очень прилично?.. - подхватил Риу. - Это ты хотела сказать? Ведь так?
      Ниси кивнула, на что режиссер громко рассмеялся.
      - По-моему, каждый день по телевизору показывают сотни подобных клипов. И никто не осуждает певиц за это. Наоборот, ими восхищаются. Разве это не так?
      - Так, - вынуждена была согласиться Ниси.
      - Тогда, что страшного произойдет, если ты оголишь некоторые части своего тела?
      - Я не могу, - упрямо повторила Ниси. - Не могу, и все.
      Риу со свистом выдохнул воздух.
      - У тебя красивая грудь... Пусть это увидят все и балдеют.
      - Нет! - отрезала Ниси.
      - Хорошо, - неожиданно согласился Риу. - Я вижу, что прежде чем продолжить этот разговор, тебе нужно немного привыкнуть к нашим условиям.
      Ниси слегка расслабилась.
      - Но в целом будем считать, что мы нашли общий язык, - подвел он итог и посмотрел на Санчеса:
      - Ты как считаешь?
      Продюсер оторвался от журнала и согласно кивнул:
      - Мне кажется, что все у вас получится.
      - Я тоже так думаю, - Риу перевел взгляд на Ниси. - Неделя работы, и можно заряжать пленку...
      - Вы - маэстро, вам виднее, - подыграл Санчес.
      - В таком случае нам следовало бы отметить удачное начало. - Режиссер встал, подошел к бару и, открыв его, недовольно покачал головой:
      - Ох, уж эти операторы... Опять опустошили мою бутылку коньяка.
      Сказав это, он вновь посмотрел на Санчеса.
      - Я все понял, - кивнул тот и вскочил с дивана. - Через пять минут вернусь.
      В следующее мгновение Санчеса в мастерской уже не было.
      - Куда это он? - удивилась Ниси.
      - В буфет, - небрежно бросил Риу и, смягчив интонацию, поменял тему:
      - Я считаю, что в первую очередь тебе необходимо привыкнуть к камере... а мне к тебе. Я вижу, ты человек стеснительный, и поэтому вначале необходимо сделать пробные кадры. И чтобы тебя никто при этом не смущал, мы можем встретиться у меня дома. Ну, ты понимаешь?..
      Ниси показалось, что Риу как-то странно ей подмигнул.
      "О чем это он? - подумала девушка. - Неужели хочет, чтобы я перед ним раздевалась?.."
      Явно прочитав ее мысли, режиссер пояснил:
      - Я должен тебя хорошо узнать. Скажу больше - я должен почувствовать тебя. Без этого хорошего клипа не получится. Мы ведь оба хотим, чтобы все было как нельзя лучше... Сейчас главное для тебя - преодолеть стеснение. И я Помогу тебе в этом... Мы же друзья?..
      Ниси подумала, что ей стоило бы немедля уйти, но неожиданно в дверь постучались. Выждав минуту, на пороге показался Санчес с бутылкой коньяка.
      - Я думал, вы работаете... - пробормотал он и поставил коньяк на стол.
      - Я не пью! - наотрез отказалась Ниси и встала.
      - А зря, - с досадой протянул Риу, тем не менее доставая из стола три рюмки. - В творческой работе это очень помогает... снять усталость, например... комплексы.
      - Извините, мне пора, - Ниси сделала шаг назад. - Меня ждут другие дела.
      - Одну минуточку, - режиссер протянул ей визитку. - Я жду вашего звонка до восьми вечера. Будет лучше, если сегодня же мы и начнем. Не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.
      Ниси невольно взяла визитку, но тут же поспешила за порог.