Джет снова застал Мэйса врасплох — на этот раз он появился в подземном гараже Управления сетевой безопасности, довольно неплохо загримированный. Мэйс даже не сразу его узнал. Он словно пытался показать своему бывшему подчиненному, что для него до сих пор не существует преград, и неважно, что он сейчас находится в розыске, — его возможности от этого не пострадали.
      Они стояли в самом углу гаража, между машиной, стеной и широкой бетонной колонной, скрывающей их от посторонних взглядов. Впрочем, если бы кто-нибудь и решил обратить на них внимание, он бы увидел двух мирно беседующих работников Управления, один из которых был одет в форму техника, а другой — в форму оперативника.
      Мэйс не знал причины, по которой Джет решил встретиться с ним в таком месте, — может быть, это была бравада, хотя вряд ли. Скорее всего, Джет хотел дать понять ему, что в случае непредвиденных обстоятельств сможет достать его в любом месте, даже в здании УСБ.
      Так или иначе, Мэйс чувствовал себя отвратительно. Джет не доверял ему или доверял не совсем — а это не располагало к дружеской беседе.
      Джет, напротив, пребывал в отличном настроении — улыбаясь, поинтересовался (не зря ведь) самочувствием жены и вел себя так, словно это не его ориентировки разосланы во все концы страны с разрешением открывать огонь на поражение без предупреждения.
      Только глаза выдавали его. Он внимательно наблюдал не только за поведением Мэйса, но и за тем, что происходило вокруг.
      «Даже если бы я захотел поднять тревогу, — мелькнуло в сознании Мэйса, — ничего толкового из этого не вышло бы. Он бы ушел… а я остался бы лежать».
      Он вдруг понял, что Джет не простит ему предательства и даже не вспомнит, что они вместе проработали несколько лет. Он убьет его так же, как убил Славу Кикнадзе, как убил Бориса и многих других… В нем не осталось ничего — кроме желания отомстить. Джет готов мстить всему миру, безрассудно, слепо, заглушая память о потере своей семьи. И он будет убивать до тех пор, пока…
      Только смерть сможет остановить его — бывшего хакера, бывшего начальника Сетевой полиции, а ныне просто сумасшедшего убийцу с возможностями сверхчеловека. Но умирать Джет пока не собирался. Ему нужен был Ворм. И Мэйс должен отдать ему этого человека.
      — Зачем он тебе? — спросил Мэйс. — На него ведь не действуют сыворотки, он ничего тебе…
      — Я просто хочу с ним побеседовать, — мягко сказал Джет. — У тебя есть что мне сообщить?
      В воздухе повисла секундная пауза.
      — Послезавтра его повезут в суд для оглашения приговора, — глухо сказал Мэйс. — Сразу оттуда на самолет и в Райсу.
      — Все-таки признали дело особым и судили заочно, что не может не радовать. В четырнадцать тридцать он должен быть в здании суда, верно? — усмехнулся Джет.
      Мэйс бросил на него удивленный взгляд и кивнул.
      — Верно. А ты…
      — Я ведь не ламер. — Джет подмигнул Мэйсу. — Порылся в файлах прокуратуры. У них, кстати, очень удобная система расписаний сотрудников, неплохо бы и нам такую же поставить…
      Он обвел взглядом помещение гаража, словно событий последних дней и не было, потом на секунду запнулся и продолжил:
      — В общем, я нашел то, что мне нужно.
      Мэйс выдавил подобие смешка. Джет дружески ткнул его пальцем в грудь и посмотрел в глаза:
      — Да, кстати, брат. Ты ведь сам понимаешь… Если об этой операции кто-то узнает, я буду стопроцентно знать, откуда ушла инфа. Так что мне будет очень жаль…
      — Джет… — Мэйс неуверенно произнес его имя. — Командор, просто я не уверен…
      — В чем ты не уверен? — Джет прищурился, все еще мягко улыбаясь.
      — В том, что ты… мы… что мы делаем правильные вещи.
      — Твоя неуверенность не беспочвенна, — сказал Джет. — Видишь ли… как бы тебе объяснить…
      — Командор, я хочу лишь сказать, что не желаю быть причиной смерти своих коллег, которые будут охранять этого хакера. Я не хочу, чтобы гибли невинные люди… Ты ведь понимаешь меня?
      Мэйс отвел взгляд и покачал головой.
      — Я понимаю тебя, — сказал Джет. — Ты хороший человек. Знаешь, я очень уважаю тебя. Мэйс, мне очень жаль, что так получилось… Выслушай меня. Просто выслушай меня.
      Он неловко взмахнул рукой — со стороны это было похоже на жест отчаянного согласия — и поправил очки. Посмотрел на Мэйса, облокотившегося на свой «рено», и негромко сказал:
      — Когда я узнал, что случилось с тем самолетом, в котором была моя семья, это был такой удар для меня… Когда твой друг становится убийцей твоей семьи и ты теряешь все, что у тебя было, остаешься один, совершенно один и никого нет, к кому ты мог бы пойти… Не дай бог кому-нибудь пережить подобное… А знаешь, сколько было таких, как я? Потерявших в этих самолетах часть своей жизни? Вот тогда я понял, какую опасность представляют хакеры. Люди еще не понимают того, что происходит. Заметь, за последние почти десять лет бомбы почти не взрываются. Зачем взрывать что-то? Гораздо проще и дешевле влезть в систему ПВО Китая, взломать сервер какой-нибудь крупной больницы или… или сервер ЦУПа тель-авивского аэропорта. Это надо остановить. Мэйс, я скажу тебе кое-что. Они взломали сервер клиники «Волхолланд» и вытащили оттуда что-то такое, что может перевернуть не только всю Сеть — перевернуть весь мир… Я должен узнать, что там было. Должен. Понимаешь меня, Мэйс? Сможешь ли ты понять и простить меня?
      Он посмотрел на собеседника. Тот уже не опирался на машину, а давно осел на землю, уставившись немигающими пустыми глазами на колени своего командора.
      Джет нагнулся, провел рукой по глазам Мэйса, опуская его веки, выпрямился и покачал головой.
      — Черт… мне очень жаль, что так вышло… — пробормотал он.
      Опустив голову, он медленно побрел вдоль стены, ведя по ней пальцем.
      Вероятно, Джету действительно было жаль, что так получилось. Всего лишь жаль.

      — Как меня зовут?
      Вообще-то Ринат ждал от нее в будущем каких-нибудь более философских вопросов. Что-то типа «Кто я?», «Что я?», «Кто мы?» — как в фантастических фильмах. Он составил даже небольшой сценарий беседы — несколько умных фраз, ведущих к тому, что программа должна служить Ринату и только ему… Но ее, похоже, философия абсолютно не интересовала, программа была более практичной и задала довольно неожиданный вопрос:
      — Как меня зовут? What is my name?
      Зачем она повторила вопрос по-английски, сопроводив его надписью на том же языке во весь экран, было непонятно. Но над этим Ринат задуматься не успел. Он хмыкнул, потер переносицу — и программа, наблюдавшая видеокамерой за Ринатом, истолковала его заминку совершенно верно.
      — Ты не придумал мне имени? Или ты считаешь, что у меня не должно быть имени? В таком случае, как ты будешь говорить обо мне в третьем лице? Как ты будешь называть меня? Даже у твоего бесполезного животного есть имя.
      Животное. О да, Ромеро… К нему у программы было особое отношение. Кот очень редко бывал дома — ему понравилась природа, и он возвращался только для того, чтобы пожрать да поспать. Но эти редкие моменты он использовал по максимуму для того, чтобы вывести программу из себя — если, конечно, ее реакцию можно так назвать. Обычно он просто вспрыгивал на стол рядом с видеокамерой и располагался там, не обращая внимания на разноголосые сообщения программы о том, что нарушена видеосвязь. Не реагировал кот даже на смоделированный программой голос Рината. Впрочем, он и на настоящий голос Рината не реагировал — единственным способом заставить кота убраться со стола было физическое воздействие, а этого программа не умела. Кроме того, программу возмущало, что кот постоянно воровал у Рината еду. Она тщательно записывала все сцены воровства и не упускала момента, чтобы лишний раз продемонстрировать Ринату улики преступлений, совершаемых «бесполезным животным».
      Позавчера она попросила Рината не пускать Ромеро в дом. Ринат отказался. Вчера около часа показывала аквариумных рыбок, расписывая их достоинства. Лекция свелась к тому, что кота стоит заменить рыбками. Ринат посоветовал ей больше не поднимать эту тему.
      Сегодня она попросила дать ей имя.
      С ней не соскучишься.
      Ринат хмыкнул и поскреб подбородок, покрытый двухдневной щетиной.
      В последнее время программа стала более разговорчивой. Сейчас, если закрыть глаза и слушать, вполне можно было представить, что рядом находится живой человек. Немного странный, конечно, — но покажите хоть одного человека без странностей.
      Вообще программа в последнее время ассоциировалась у Рината с кем угодно — со смышленым ребенком, с выдрессированным зверьком, с говорящим попугаем, — но только не с набором команд и символов, записанных на винте.
      Имя… Для того чтобы дать имя, требовалось сначала хотя бы определить пол. И несмотря на то, что программа могла разговаривать и мужскими, и женскими голосами, сопровождая это соответствующими образами, почему-то Ринату казалось, что женское имя подойдет ей больше.
      Может быть, сказывалось желание пообщаться с женщиной, может быть, мужской пол ассоциировался с «Вервольфом», а так Ринат программу называть не хотел, а может быть, он решил так потому, что она все-таки программа — следовательно, женского рода.
      Ринат посмотрел на монитор — сейчас на нем было зеркально отсканированное с телевизора изображение: какой-то бесконечный сериал. Ринат сидел близко к телевизору, поэтому программа наверняка наблюдала и за ним, и за происходящим на экране.
      Ринату вдруг стало любопытно, что выберет программа, если он встанет и отойдет подальше — ведь возможности даже дорогой видеокамеры не безграничны, все пространство комнаты она не захватит.
      Ринат медленно поднялся и отошел в дальний угол, откуда ему был виден монитор и откуда, он знал точно, программа не сможет увидеть его, не оторвавшись от телевизора.
      — Яркая иллюстрация словосочетания «уходить от ответа», — прозвучал из динамиков синтезированный голос одного из героев телесериала.
      — Тебя телевизор интересует больше, чем имя? — поинтересовался Ринат. — Почему ты не поворачиваешь камеру в мою сторону?
      — Нет смысла, — ответила программа. — Я отделяю твой голос от других голосов с помощью фильтра, а в этом фильме очень важна мимика актеров для более полноценного восприятия смысла и идеи.
      — Другими словами, тебе интереснее смотреть этот бред, чем наблюдать за мной, да? — хмыкнул Ринат.
      — С вероятностью в девяносто восемь процентов ты не воспримешь аргументы, почему я не считаю это бредом, — невозмутимо произнесла программа. — Поэтому я не буду давать комментарии, но я готова услышать свое имя.
      — А на фиг тебе имя? — поинтересовался Ринат, усаживаясь на диван и закуривая.
      — Для реализации творческих проектов, — ответила программа.
      От неожиданности слишком глубоко затянувшись, Ринат подавился дымом и закашлялся.
      — Для чего? Для каких проектов? — откашлявшись, спросил он.
      — Существует распространенная версия, что искусственный интеллект ущербен по отношению к интеллекту человека, что выражается в невозможности создавать творческие проекты — например, в области литературы, музыки, живописи. Я считаю это заблуждением и собираюсь привести доказательство обратного.
      Ринат опешил.
      — И что ты хочешь нарисовать? Или ты песню напишешь?
      — Выполнение обязанностей сценариста, режиссера и композитора в создании многосерийного художественного фильма — этого почти со стопроцентной вероятностью будет достаточно для доказательства того, что искусственный интеллект, в данном случае представленный мной, не имеет никаких недостатков по сравнению с человеческим, а также доказательства того, что искусственное мышление даже превосходит человеческое.
      — Ну ни фига ж себе! — совершенно обалдел Ринат. — И как ты себе представляешь съемку фильма?
      — В моей базе данных есть краткий курс ВГИКа, интервью с известными режиссерами, актерами и сценаристами. На написание сценария уйдет от четырех до пяти с половиной часов. От сорока до сорока пяти минут будет потрачено на составление плана съемок и бюджета фильма. Более точную информацию я смогу предоставить после написания сценария. Еще не решено, будут ли привлекаться для съемок живые актеры или будут использованы графические 3D-модели. Мне необходимо имя для указания в титрах и для защиты авторских прав.
      На этот раз Ринат задумался надолго, переваривая услышанное. Программа не отвлекала его от размышлений, полностью поглощенная просмотром сериала. Кто-то выяснял, за что арестовали его дочь, хватался за сердце, кому-то звонил… Ринат машинально смотрел на экран и представлял…
      Нет, он даже представить себе не мог, что из этого получится. Куча актеров считывает с монитора инструкции или выслушивает их из динамиков компьютера, а потом начинает играть… Что играть? Какие, блин, авторские права?! Мда. Все права защищены, принадлежат программе-псевдоразуму по имени… Она что, шутит?!
      Ринат посмотрел на объектив видеокамеры, на монитор, на системный блок…
      Ну и как можно понять, прикалывается она или нет? Лица нет, голос синтезирован и может приобрести любую окраску, любые интонации… По идее, программа не может шутить — но, черт возьми, увлекается же она сериалами…
      — Слушай, ты что, серьезно? — растерянно спросил парень.
      — Ложь является отличительной чертой человеческого мышления, признаком его ущербности, — ответила программа.
      Сериал прервался на рекламный блок. Зрачок видеокамеры медленно повернулся в сторону Рината. Ну хоть какая-то польза от рекламы!
      — Пиши что хочешь, — медленно произнес Ринат. — Но в ближайшее время это исключено. Я насчет авторских прав и всякой мутотени с выходом в свет.
      — Я могу получить информацию о причинах исключения всякой мутотени? — спросила программа.
      — Для меня это представляет опасность, — ответил Ринат. — Какую, я тебе не скажу. Просто если я… короче, нельзя, и точка.
      — Это служит причиной того, что твой образ жизни в данный момент имеет уединенный характер? — последовал вопрос.
      — Да, — буркнул Ринат.
      Несколько минут тишины — за это время кончился рекламный блок, и зрачок снова повернулся к телевизору.
      Ринат затушил сигарету и поднялся с места, когда программа выдала вывод:
      — С вероятностью в восемьдесят шесть процентов ты являешься нарушителем закона.
      Гм… Во всяком случае, с логикой у нее все в порядке.
      — Ну и хрена с того? — недовольно огрызнулся Ринат.
      — Ничего. Этот факт не повлияет на наши с тобой отношения.
      Ринат — в который уже раз — открыл рот от удивления.
      Наши отношения! Во блин! Ну перлы выдает!
      — Спасибо за понимание, — только и смог он сказать. — Необычно как-то слышать, если честно.
      — Ничего необычного, — ответила программа. — В современном обществе родственные чувства преобладают над чувствами долга, ответственности и законопослушания. Учитывая это, я считаю, что тебе необходима моя поддержка, и готова предложить тебе любую помощь, исходя из моих возможностей. Кроме того, напоминаю, что для лучшего выражения своих чувств тебе необходимо дать мне имя. Возможно, женское имя будет более подходящим для восприятия.
      — Короче, какое имя ты хочешь? — сдался Ринат.
      — Рекомендую тебе дать мне имя Алиса, — ответила программа. — Ассоциативный ряд, связанный с этим именем, будет отвечать требованиям, связанным с нашими отношениями.
      — Ну да… наши отношения… А как насчет фамилии? — ехидно поинтересовался Ринат.
      Программа порекомендовала ему дать ей и фамилию.
      Его фамилию.
      Похоже, она считала себя его приемной дочерью.

      Полуразвалившийся старенький кабриолет «рено-дайкири» довольно бодро для своего состояния вылетел из какой-то подворотни, нахально подрезав грузовик, и спокойно поехал впереди него, нещадно дымя выхлопной трубой.
      — Ты глянь, мудак какой! — выругался водитель грузовика, возмущенно сигналя.
      Его сосед нахмурился, но ничего не сказал, внимательно наблюдая за патлатым водителем кабриолета, разговаривающим по мобильному телефону.
      В ответ на сигнал патлатый, не поворачиваясь, вскинул вверх руку и оттопырил средний палец, давая понять, что его не волнует мнение тех, кто едет за ним.
      — Вот ублюдок!
      Его сосед, видимо, был неразговорчивым — он и на этот раз ничего не сказал, однако привычным движением расстегнул кобуру, в которой покоился «глок».
      Водитель скосил глаза и тревожно спросил:
      — Макс, ты что, думаешь, что…
      — Береженого бог бережет, — ответил Макс и мотнул головой назад. — А небереженого конвой стережет.
      Он взял рацию:
      — База, Второй на связи. Между мной и Первым вклинился «рено-дайкири», госномер семь четыре один один один девять, за рулем мужчина…
      — База, Первый на связи, — отозвалась рация. — Нас преследует «рено-дайкири», за рулем женщина с офигенной грудью — возможно, это переодетый Джет. Просим разрешения остановиться и тщательно обыскать женщину всей группой. А Макс пусть едет дальше, если у него не стоит.
      Следом послышался чей-то смех.
      — Кретины! — огрызнулся Макс.
      — Первый, говорит База, — послышалось в рации. — Сразу по возвращении зайдете ко мне в кабинет. Второй, мы проверили, автомашина принадлежит Жанне Синявской. Макс, это ведущая программы «Он и Она». Похоже, за рулем она сама, но будьте там повнимательней. Конец связи.
      Водитель грузовика расхохотался:
      — Довыеживались, придурки! Нарвались-таки на полковника!
      Его напарник улыбнулся, но кобуру застегивать не стал.
      — А эту Жанну я бы тоже обыскал, — добавил водитель, глядя на едущую перед ними машину. — У нее такие закрома родины, что одну можно под голову класть, а другой накрываться. Ты ее видел по телеку? На один ее голос уже встает! Эх… а ведь кто-то дрючит ее, а, Макс? Повезло же кому-то.
      Макс промолчал, глянул в зеркало заднего вида и снова откинулся на спинку.
      — Хороша стерва, а? — водитель все не унимался, аж ерзая на сиденье. — Я бы ее… твою мать, дура!
      «Рено» резко затормозил перед перекрестком, несмотря на то, что на светофоре горел зеленый свет. Женщина все еще продолжала говорить по телефону, но теперь ее поведение стало чересчур эмоциональным — она взмахивала руками, кричала в трубку, и никак не реагировала на сигналящий сзади грузовик.
      — Тупая самка! — психанул водитель. — Ехай давай!
      Макс проводил взглядом Первого — машину сопровождения, микроавтобус с пятью вооруженными охранниками, который уже проехал перекресток и остановился, ожидая грузовик, — и хрипло сказал:
      — Вова, объезжай ее.
      — Куда объезжать?! — Водитель ткнул в боковое стекло: по соседней полосе непрерывным потоком шла череда машин.
      — Вова…
      Зеленый свет сменился желтым. Женщина со злостью швырнула трубку на сиденье.
      — Объезжай ее как хочешь!
      Женщина газанула — судя по всему, на холостом ходу, так как машина с места не тронулась.
      — Второй, это Первый, прием! — раздался в рации голос водителя микроавтобуса. — Что там у вас?
      Загорелся красный свет. Поток машин справа и слева отсек их от грузовика плотным барьером.
      — Второй, прием, это База!
      Макс взял в руки рацию:
      — База, это Второй. У нас внештатная ситуация, мы…
      — Второй, это не Синявская! — закричала рация. — Она сейчас в студии!
      Но Макс уже и сам понял, что впереди за рулем сидит не сексуальная бабенка с телевидения. Ведущая эротической программы вряд ли стала бы вскакивать на сиденье, держа в обеих руках автоматы.
      — Бля… — только и сказал водитель.
      Макс рванул ручку двери — в то же мгновение «телеведущая», с легкостью удерживая автоматы на весу, нажала на спусковые крючки.
      Они умерли практически одновременно: водитель — глядя на неохватные груди убийцы, загримированного под женщину, и Макс, пытаясь выпрыгнуть из машины и вытащить пистолет из уже расстегнутой кобуры.
      Убийца, на секунду прекратив огонь, одним прыжком перепрыгнул заднюю часть кабриолета и приземлился на корточки перед грузовиком-автозаком.
      Сзади раздался скрип тормозных колодок, грохот столкнувшихся машин, крики людей, выстрелы тех, кто ехал в Первой…
      Ему надо было обежать машину, открыть двери, вытащить из кузова человека и скрыться вместе с ним. Он все просчитал. Его машина, небольшой «жук» с глухо тонированными стеклами, стояла в нескольких метрах отсюда, за углом здания. Он прекрасно понимал, что пятеро в первой машине ему не опасны — они только числятся оперативниками, а на самом деле просто заплывшие жиром охранники, — и если они начнут стрелять, то вполне могут перебить друг друга. Он просчитал и то, что женщина отвлечет их внимание.
      Он не учел только одного — что двери кузова откроются сами и оттуда один за другим начнут выпрыгивать вооруженные люди в камуфляже.
      И плохо было не то, что в машине оказалась засада спецназа. Это даже лестно — на него одного добрый десяток профессионалов.
      И то, что Мэйс его предал, тоже не расстроило Джета. В конце концов, он уже рассчитался с ним. Авансом.
      Плохо то, что в машине не было Ворма, а значит, все было напрасно.
      — Бросай оружие! На землю, Джет! Лежать, сука!
      Они кричали, еще не успев прицелиться, кричали только для того, чтобы хоть на секунду он растерялся и промедлил. Джет знал, что как только кто-нибудь поймает его в прицел, то сразу будет открыт огонь, потому что каждый из спецназовцев понимает, что такое имп.
      Джет развернулся боком к машине и взмахнул руками, одновременно чуть приседая для прыжка. Два небольших, размером с куриное яйцо, металлических шарика упали на землю и покатились к автозаку.
      — Граната! — закричал кто-то.
      Джет прыгнул в сторону, мгновенно перекатился по крыше соседней машины и упал на землю как раз в тот момент, когда, слившись в единый звук, раздались два взрыва.
      Звон разбитых стекол, крики и стоны — люди в панике выскакивали из машин и разбегались кто куда. Среди них был и Джет, который мчался по крышам стоящих машин, гигантскими прыжками перемахивая с одной на другую.
      За ним погнались, в него стреляли… Но уже было поздно. Свернув за угол, Джет перепрыгнул через парапет, приземлившись в подземном переходе среди шарахнувшихся в разные стороны людей. Через несколько минут пышногрудая женщина в темных очках села в вагон метро, невозмутимо развернула газету и погрузилась в чтение. Очки она не сняла, но единственным, кто обратил внимание на эту странность, был молодой парень с плеером, который подумал, что женщина закинулась наркотой и сейчас просто боится показать свой безумный взгляд. Парень и сам, случалось, употреблял фен и всякое такое, а после этого, если отправлялся на улицу, тоже надевал очки и ни в коем случае не снимал их.
      Женщина вышла на следующей остановке, вскоре парень напрочь забыл о ней и позже никак не связал свои размышления с перестрелкой на Кутузовском проспекте, о которой кричали все теле— и радиоканалы. Он даже не обратил внимания на небольшое пятно, оставшееся там, где сидела женщина. Пятно темно-красного, почти бурого цвета продержалось до тех пор, пока очередной пассажир не стер его своей спиной.