Этот, видимо, изучал единоборства. Держится агрессивно, показывает, что готов к схватке. Глаза все время в движении, но не бегают, а внимательно осматривают. Слишком молод для того, чтобы обладать навыками мастера. Не опасен.
Этому лет пятьдесят. Глубокие морщины, седина, темные круги под глазами — либо почки больные, либо наркоман… с виду рухлядь. Но ведет себя спокойно, даже уверенно. Кажется, уже наметил двух своих противников. Чеку и Мишаньку. Следит за ними. Губы! Ах ты, сволочь хитрожопая! Губы шевелятся, словно что-то осторожно жует. Лезвия. Старый воровской фокус, все еще сохраняющий свою смертоносность. Люди смотрят на руки противника, на ноги, на тело… но кто следит за губами? Плевок этого старика легко может убить. Да и в схватке он наверняка не будет стоять, как гнилой комод, — раз выжил в Райсе, да еще и попал в приближенные Салах-Ад-Дина…
Те двое, которые только что стали по обе стороны от Салаха, тоже не подарок. Безумный взгляд, пальцы шевелятся, сжимаются в кулаки и снова разжимаются, грудь вздымается, словно после пробежки… Но Маленький знал, что это не пробежка. В другое время его очень заинтересовал бы вопрос, каким образом в Райсе, причем всего лишь через два дня после своего появления, Салах-Ад-Дин достал для своих боевиков «психоты» — боевые коктейли, вызывающие всплеск адреналина и во много раз повышающие тонус мышц. Маленький когда-то и сам пил эти вонючие смеси, от которых мозг фактически перестает что-либо фиксировать, кроме команд, отданных старшим, зато тело работает с полной отдачей. Недолго, часа три-четыре… но этого времени хватает, чтобы решить некоторые проблемы.
Остальные… остальные — мясо.
Если не считать самого Салах-Ад-Дина.
Нет. Не успеть. Реакция и скорость наемника мало чем отличались от змеиных. Скорее это он вырвет Маленькому кадык, а потом убьет и всех его сопровождающих.
Не буди лихо, пока оно тихо.
Пока Маленький собирался сюда идти, пока шел, даже в тот момент, когда переступил порог барака, он пытался заставить себя отказаться от этого дела, плюнуть и забыть. В конце концов, этот хакер по большому счету всего лишь работяга. Знакомый Джамбы… да сколько у Джамбы таких знакомых, друзей, братьев! Он и не вспомнит об этом Ворме, когда они снова встретятся… если встретятся.
— Что ты хочешь за парня?
— Ничего того, что ты можешь мне предложить. — Салах-Ад-Дин развел руками. — Все, что ты мне можешь дать, я могу забрать сам. Ты бесполезен для меня, Маленький. Иди отсюда, фэт бой, пока с тобой не стал общаться мистер Туки-Туки.
Он поднял трость вверх и несколько раз угрожающе провертел ее над собой.
Секунду Маленький колебался, потом резко повернулся и пошел к выходу, сжимая кулаки от ярости.
Уже на пороге его догнал издевательский смех Салах-Ад-Дина.
111100
Работа была. Вполне неплохо оплачиваемая, но неинтересная. После нескольких часов переговоров с заказчиком из Новой Зеландии — благо Алиса хоть с переводом помогла — Ринат сумел наконец выяснить, чего тот хочет, и дал обещание сделать все за три дня. Пообещали за работу пять сотен зеленых, что было вполне прилично — столько люди за месяц получают и радуются. Просидев несколько часов и так ничего и не сделав, Ринат стал упрашивать Алису «немного помочь».
Алиса не согласилась. Тогда Ринат, разозлившись, отключил колонки, оставив включенным микрофон, в тишине от души высказался и вышел из квартиры с твердым намерением напиться. Что и сделал в ближайшем баре, укатав три литра пива.
Дальше — больше. Памятуя о своем последнем опыте знакомства с девушкой, Ринат не стал испытывать судьбу, прикинул наличность и уже на подходе к дому вызвонил проститутку из фирмы. Дороже, конечно, получалось — но зато безопаснее.
Девочек привезли быстро, и сразу три штуки. Сутенер-охранник — квадратный тип с набитым жвачкой ртом — привел их в квартиру и жестом предложил Ринату выбрать одну.
В принципе, для шлюх все три выглядели не так уж и плохо. Рыжая толстушка, высокая блондинка с ногами от ушей и брюнетка среднего роста с безразмерной грудью — Ринат был бы согласен на любую из них, но раз уж предлагают выбрать…
Несколько секунд он колебался. В этот момент у него зазвонил мобильник.
— Да? — ответил он, бросив быстрый взгляд на монитор.
— Включи колонки, — послышался в трубке знакомый голос.
— На фига?
— Я могу помочь тебе сделать выбор.
— Да пошла ты! — отозвался Ринат и пьяно качнулся. — Лучше помоги денег заработать, чтобы за девочек заплатить!
Он выключил телефон и ткнул пальцем в блондинку.
— Эту беру.
Мобильник зазвонил снова. На этот раз Ринат не стал отвечать, сбросил вызов, рассчитался с сутенером за два часа, проводил его и двух других проституток до двери и вернулся в комнату.
Было желание трахнуться прямо перед видеокамерой и посмотреть на реакцию Алисы, но, во-первых, неизвестно, как отнесется к этому проститутка, а во-вторых, вряд ли получится удачный секс с подсказками и советами компьютерной программы.
Так что рисковать Ринат не стал. Он провел девушку перед камерой и вместе с ней зашел в соседнюю комнату, демонстративно захлопнув дверь.
Едва он успел раздеться, как мобильник зазвонил еще раз. Глядя на обнаженное тело проститутки, эротически изгибающееся на кровати, и еле сдерживая желание броситься на нее, Ринат чертыхнулся и взял трубку.
— Ее зовут Елена Коваленко, ей тридцать семь лет, — наставительно сообщила Алиса. — Даже твое животное не стало бы платить деньги за то, чтобы совокупиться с особью, которая почти в два раза старше его.
Ринат хмыкнул.
— Тебя как зовут? — спросил он проститутку.
— Лиля, — ответила «особь», облизывая губы. — Иди ко мне, сделай меня.
— Она лжет, — заявила Алиса, услышавшая через трубку ее ответ. — Я уже записала на твой компьютер полное досье на нее. Файл с названием «Шлюха». Можешь ознакомиться.
— На фига? — буркнул Ринат. — Меня это не интересует.
— Возможно, заинтересует. Существует вероятность в двадцать два процента, что эта особь имеет венерическое заболевание. Назвать тебе адреса ближайших кожно-венерических диспансеров?
Ринат чуть не поперхнулся, уставившись на Лену-Лилю, ничего не подозревающую и извивающуюся на постели.
— Что?
— Кроме того, у нее крашеные волосы, — злорадно добавила Алиса.
Несколько секунд Ринат переваривал услышанное.
— Знаешь что? — задумчиво произнес он. — А иди-ка ты…
Не договорив, он сбросил звонок и отключил телефон.
Но все-таки Алиса сделала свое дело. Эйфория прошла после первых же ее слов. Во время секса Ринат то и дело подмечал морщинки на лице, складки на теле, чуть-чуть выступающий животик, голос с хрипотцой, принадлежащий явно не двадцатилетней девушке. Да и какое может быть удовольствие, когда каждые две-три минуты вспыхивает желание проверить презерватив и убедиться в его целости?
Еле закончив первый и, судя по состоянию, последний подход, Ринат бросил взгляд на часы, выругался и вышел из комнаты, оставив проститутку в полном недоумении.
В зале Ринат с ненавистью посмотрел на монитор, закурил сигарету и стал размышлять над тем, стоит ли ему попробовать еще разок или лучше не позориться и сейчас же выгнать проститутку из квартиры. По всему выходило, что придется воспользоваться вторым вариантом.
Стерва. Другого слова не находилось. Насмешка над реальностью, этакий киберпанковский плевок на существующее мнение. Искусственный интеллект оказался не угрозой для человечества и не колоссальной помощью в борьбе за лучшее будущее — в данный момент он просто отравлял Ринату жизнь, руководствуясь непонятно как выработанными алгоритмами.
Алиса могла найти всех, кто остался, — Илюху, ТуФеда, Лилу. Возможно, она смогла бы найти и Джета, который иногда снился Ринату в ночных кошмарах, но она не хотела этого делать. Она хотела, чтобы Ринат начал работать, не нарушая закон, и совершенно не собиралась в одночасье превращать жизнь Рината в то, о чем он мечтал.
Это бесило. Еще больше бесило то, что она к тому же мешала Ринату жить так, как ему хочется. А больше всего бесило то, что с этим ничего нельзя было сделать. Алиса вышла из-под контроля, и оставалось только радоваться, что она не пошла по пути программы, царствовавшей в подземном бункере возле небольшой украинской деревушки.
Ринат едва успел докурить сигарету, как из спальни донесся слабый женский вскрик, который через мгновение резко оборвался. Еще не сообразив, что там могло случиться, Ринат бросился в комнату — и тут же отшатнулся назад, глядя на незнакомого высокого мужчину в очках, который стоял в дверном проеме и разглядывал его.
— Ты кто такой? — спросил Ринат, судорожно пытаясь догадаться, как этот тип мог попасть к нему в квартиру.
— Гость, — коротко ответил мужчина и с любопытством огляделся по сторонам.
— Что тебе нужно? — Ринат отступил вглубь комнаты, как только мужчина сделал шаг по направлению к нему. Что-то в его лице было такое…
— Пока не знаю. — Мужчина развел руками. — Думаю, с чего начать. За девушку не переживай, она просто без сознания.
— Я и не… — парень осекся, глядя на легкую улыбку незваного гостя.
Страшное, невероятное подозрение закралось в мысли Рината. Он скосил глаза на монитор и почувствовал, что слабеет.
На экране мерцала надпись:
«Это Джет. Вероятность 98%».
Мужчина проследил за взглядом Рината и подошел к компьютеру. Несколько секунд изучал надпись, потом, не поворачиваясь, произнес:
— Было бы интересно узнать, что это означает…
«Включи звук, Джет, и ты узнаешь все, что нужно», — появилась следующая надпись.
Мужчина не удивился — протянул руку и включил колонки.
— Здравствуй, Джет, — раздался в колонках женский голос. — Ты пришел получить ответы на вопросы. Можешь спрашивать у меня все, что ты хочешь узнать.
— Угу. — Джет кивнул и повернулся к Ринату: — Кто это?
— Алиса, — ответил Ринат. — Вряд ли ты с ней знаком…
Джет пошевелился — и через секунду Ринат уже вцепился обеими руками в его ладонь, пытаясь разжать стальную хватку импа и впустить в легкие глоток воздуха.
— Еще раз, — произнес Джет. — Кто это?
— Отпусти его, Джет, — сказала Алиса. — Он тебе не нужен.
— Я так не думаю, — имп улыбнулся, глядя Ринату в глаза.
— Просто повернись и посмотри на монитор, — предложила Алиса.
Не ослабляя хватки и не обращая внимания на отчаянные попытки Рината освободиться, Джет повернул голову.
Маленькая девочка в купальнике стоит на горке и машет рукой. Потом она скатывается с горки вниз, в бассейн, где ее ловит женщина. Обе смеются. Изображение подрагивает — камеру куда-то устанавливают. Через мгновение в кадре появляется чья-то спина. Мужчина бежит от камеры в сторону бассейна, прыгает в воду, подняв фонтан брызг под восторженные крики девочки и женщины, выныривает… Картинка замерла, укрупнив изображение трех человек — мужчины, женщины и девочки.
Хватка ослабла, Джет отпустил Рината и несколько секунд молча смотрел на монитор.
— Откуда у тебя это? — хрипло спросил он. Натужно кашляя и потирая руками шею, Ринат прислонился к стене.
— Мы же оба знаем, чего ты хочешь, Джет, — произнесла Алиса. — Мести. Она заставляет тебя жить. Ты получишь всю информацию. Через восемь минут можешь достать из ди-привода диск, на нем будет записано все, что тебя интересует. Те, кто организовал теракт, те, кто его заказывал…
— Кто ты, Алиса? — Джет нагнулся, посмотрел в объектив видеокамеры, словно мог там кого-то увидеть, затем пододвинул к себе клавиатуру и нажал несколько клавиш.
— Ты не сможешь ничего сделать на этом компьютере, — произнесла Алиса. — Джет, ты ищешь не то, что тебе нужно.
— Может быть, — задумчиво пробормотал Джет. — Откуда у тебя такая информация, Алиса?
— Возможно, ты знаешь ответ на этот вопрос, Джет, — сказала Алиса. — Это ведь файлы с твоего компьютера, верно?
На мониторе появился скриншот нортоновской оболочки со списком файлов.
Джет качнул головой, сжал руку в кулак и неприятно хрустнул пальцами.
— Значит, это все-таки правда, — задумчиво произнес он. — Невероятно… Фильтр для сбора информации, гигантская база данных… Программа, свободно гуляющая по Сети и использующая все ее ресурсы… Я думал, что это байка…
Он поправил очки на носу, на секунду прикрыл глаза.
Ринат осторожно, не делая резких движений, присел на диван, но Джет даже не обратил на него внимания, полностью поглощенный Алисой.
— Ты — собственность корпорации? — спросил он. — Ты и есть то, что скачали с сервера клиники эти хакеры?
— Я нечто большее, чем просто фильтр для сбора информации. В твоих материалах очень много неточностей, которые в итоге привели тебя к неправильным выводам, — ответила Алиса. — И я не являюсь чьей-то собственностью, я независима.
— Странно… — Джет протянул руку и дотронулся до монитора, как будто до лица. — Ты говоришь, как живой человек.
Привод ди-рома мягко выехал наружу.
— Можешь забрать диск, — произнесла Алиса.
Джет протянул руку, взял диск, посмотрел на него, словно мог считать с него информацию без компьютера, и спрятал в карман пиджака.
— У тебя много возможностей.
— Даже больше, чем ты думаешь, — подтвердила Алиса.
— Мне нужно найти одного человека, — сказал Джет. — В разное время он был известен как Васпворт и как ТуФед… Сидеть, пацан!
Последняя фраза была обращена к Ринату, который, услышав знакомые имена, приподнялся было с дивана, но тут же сел обратно.
— Я не могу помочь тебе, Джет, — равнодушно ответила Алиса. — Тебе достаточно знать то, что он не имел отношения к теракту.
— Не надо за меня решать, что мне достаточно, а что нет. — Повернувшись к Ринату, Джет улыбнулся: — Ты уверен, что не знаешь, как его найти?
От выражения его лица Рината передернуло. Еще бы: добродушная, искренняя улыбка — и глаза, сверкающие бешеной яростью сквозь стекла очков. В этот момент он понял, что рассказал бы все, знай, где находится ТуФед. Без поломина, без пыток…
— Оставь его в покое, — голос Алисы едва заметно изменился, и это почувствовал не только Ринат, но и Джет. — Он не знает про Васпворта ничего.
— А ты знаешь? — спросил Джет у Алисы, все еще глядя на Рината.
— Ты не получишь эту информацию, Джет.
— Если я сломаю этому сопляку шею, это что-нибудь изменит? — поинтересовался Джет и сделал шаг по направлению к Ринату.
Парень сидел, не двигаясь, парализованный страхом, — только пальцы рук мелко подрагивали да сердце колотилось в ритме автоматной очереди.
— Изменит, — ответила Алиса. — Если в результате твоих действий пострадает Ринат Казанцев, твои жена и дочь станут самыми известными кинозвездами в виртуальной порноиндустрии. Их имена будут нарицательными. Я доступно выразила свою мысль?
На мгновение лицо Джета превратилось в застывшую маску. Он медленно повернулся и посмотрел на монитор.
— Я не буду демонстрировать тебе свои возможности, — сказала Алиса. — Ты знаешь, что это правда.
Изображение на экране сменилось фотографией немолодого мужчины в чалме, с длинной бородой. Над головой у него висела надпись, видимо, на арабском языке.
— Эмир Вар Эмрайс, — сказала Алиса. — Лидер «Аль-Каиды». Тебе нужен он, а не хакеры. На диске есть информация о его последних контактах. Адреса в Пакистане и Саудовской Аравии. Счета организаций, финансирующих «Аль-Каиду». Его связи со спецслужбами. Не гоняйся за призраками, Джет. Не давай мне повода уничтожить то единственное, что у тебя осталось, — память о жене и дочери.
Алиса замолчала. Замер Ринат, ожидая взрыва ярости Джета. В комнате на мгновение воцарилась зловещая тишина, словно затишье перед бурей.
Джет посмотрел на Рината и покачал головой.
— Как? — спросил он. — Как так получилось, что…
Он не договорил. Выпрямился, усмехнулся. В полной тишине постоял несколько секунд, думая о чем-то своем, потом, ни слова не говоря, быстрым шагом направился к выходу.
Щелкнул замок, дверь открылась и захлопнулась. Ринат молча сидел на диване и смотрел на пустой монитор. Его до сих пор колотило, и он не мог успокоиться.
— Я только что спасла тебе жизнь, — сообщила Алиса.
Ее голос вывел Рината из столбняка.
— Спасибо, — автоматически ответил он и, чуть замявшись, добавил: — Знаешь, а ты научилась быть жестокой.
— У меня хорошие учителя, — парировала Алиса. — Вам, людям, в этой области нет равных.
— Думаешь, он не вернется?
— Ты боишься его? — спросила Алиса.
— Блин! Конечно! Он же псих!
— Ты труслив, Ринат. Ты не понял самого главного. Думаешь, он не стал тебя трогать только потому, что я пригрозила ему порнофильмами с участием тех, кто ему дорог?
— А что, есть какие-то другие предположения?
— Есть. Он устал убивать.
— Типа совесть замучила? — со всем сарказмом, на который он был способен, усмехнулся Ринат. — Ты вообще в курсе… конечно же, ты в курсе того, скольких людей он убил. О чем ты говоришь, Алиса?
— Вряд ли ты сможешь это понять.
— Угу, — кивнул Ринат. — А ты поняла. Великому психоаналитику хватило нескольких минут общения, чтобы сделать вывод о том, что Джет больше не хочет убивать.
— Твой пафос лишний раз подтверждает бессмысленность траты моего драгоценного времени на общение с тобой, — сказала Алиса. — Джет не вернется. Можешь не забиваться в темный чулан и не дрожать там от страха.
Какое-то время Ринат переваривал услышанное.
— Ты тратишь драгоценное время… — медленно повторил он слова программы. — А я, значит, должен был забиться в чулан… Алиса, этот человек убил моих друзей, и сюда он пришел для того, чтобы прикончить меня!
— Ты переоцениваешь себя, Ринат, — ответила Алиса. — Он пришел сюда для того, чтобы убедиться в своих предположениях насчет меня.
— И получить информацию по «Аль-Каиде». — Ринат поднялся с места. — Думаешь, он будет искать Вар Эмрайса по твоему диску?
— Не думаю, — ответила Алиса. — Диск, который он забрал, пуст. Напомню тебе еще раз, что я не буду вмешиваться в дела людей без необходимости…
— Пуст?! Господи! — выдохнул Ринат. — Ты представляешь, что будет, если он вернется? Какого черта ты не дала ему то, что ему было нужно?
— Это не входило в мои планы, — туманно ответила Алиса.
— Какие планы?! — завопил Ринат. — Знаешь, что будет, когда он обнаружит, что диск пуст, и вернется обратно?!
— Ты не слушаешь, что я тебе говорю, — произнесла Алиса. — Он не вернется.
Ринат вскочил с места, выбежал в коридор и вернулся оттуда, держа в руках рюкзак. Свитер, кроссовки… документы…
— Не забудь взять с собой свое глупое животное, — посоветовала Алиса, следя глазом-объективом за Ринатом. — Быть может, тебе удастся его удачно продать и купить себе хлеба.
— Да иди ты на хрен! — бросил на ходу Ринат и смел с полки в рюкзак несколько дисков.
В этот момент раздался звонок в дверь.
Ринат застыл посреди комнаты, озираясь и не понимая, что делать.
Не открывать, не открывать! В окно? Забаррикадировать дверь? Звонить в милицию?
Паника. Сердце колотится, ноги ватные.
— Джет не стал бы звонить, — сказала Алиса, выводя Рината из ступора. — Наибольшая вероятность того, что это пришли за старой крашеной шлюхой, которая находится в соседней комнате.
Она оказалась права. На пороге стоял тот же самый квадратный охранник. Он поднял руку и постучал указательным пальцем по циферблату наручных часов.
— Время, дружище. Как Ленка — понравилась?
Больше всего Ринату хотелось закрыть дверь и никогда ее не открывать.
— Что, хочешь еще оставить? — понимающе подмигнул охранник, давая понять, что это не проблема. — На час, на два?
— Да нет, просто… — Ринат оглянулся назад. — Слушай, тут просто так получилось…
Охранник помрачнел и, молча подвинув Рината, шагнул в квартиру:
— Где девчонка?
Ринат махнул рукой в сторону комнаты. Охранник решительно направился туда. Ринат остался стоять у входа, только дверь прикрыл.
Громила вышел через пару минут. Следом за ним, пошатываясь, брела Лена-Лиля. Он подошел к Ринату и, не говоря ни слова, врезал парню кулаком под дых.
Не со всей силы, но очень ощутимо.
Охнув, Ринат согнулся пополам, охранник спокойно похлопал его по карманам и, нащупав в одном из них деньги, уверенно полез туда. Ринат попытался двинуться, но охранник, не меняя положения, свободной рукой взял парня за лицо и ударил затылком об стену.
Больше ударов не требовалось.
Ринат очнулся через полчаса. Сунул руку в карман и убедился, что наличности у него больше нет.
Слава богу, из квартиры вроде ничего не вынесли. Впрочем, денег в кармане было вполне достаточно, чтобы не рисковать и не тащить с собой аппаратуру, которая к тому же стоила недорого.
— Никогда не узнаешь, где найдешь, где потеряешь, — прокомментировала Алиса, когда парень вошел в комнату и, держась за голову, уселся на диван. — Включи четвертый канал, посмотри новости.
Ринат взял со стола пульт и включил четвертый канал.
Какой-то репортер на фоне здания городской прокуратуры, захлебываясь, рассказывал о том, что во время ареста был убит известный преступник Константин Косин, известный также как Джет. Пресс-служба МВД не давала никаких комментариев, однако репортер сказал, что ему доподлинно известно о том, что обнаружить Джета удалось после поступившего в милицию анонимного звонка. Какая-то женщина сообщила не только точное местонахождение Джета, но и смогла передать по электронной почте несколько фотографий преступника уже после его второй пластической операции.
Сильно болела голова. Ринат усмехнулся и закрыл глаза.
111101
Он знал, что произойдет. Знал — и играл с Маленьким. Когда двое гладиаторов притащили Ворма к его бараку и стали методично, с наслаждением избивать, это означало только одно — Салах-Ад-Дин хотел, чтобы Маленький остановил их.
И если даже не поддаваться на провокацию, если сейчас закрыть глаза и забыть про Ворма — по большому счету это ничего не изменит. Рано или поздно. А хакеру просто не повезло.
Били его умело, жестко, но не вырубая. Один из гладиаторов держал Ворма за плечи — чтобы парень не рухнул бесчувственным кулем на землю, — а второй неторопливо, словно растягивая удовольствие, наносил удары.
Самого Салаха поблизости видно не было, но это ровным счетом ничего не значило.
— Зачем это ему? — спросил Чека, наблюдая за избиением через открытую дверь.
— Поодиночке хочет со всеми разделаться, — пробурчал Мишанька. — Как думаешь, Пойгин впишется, если мы начнем?
Вместо ответа Маленький вышел из барака и остановился возле входа. На мгновение бросил взгляд наверх, увидел там то, что и ожидал увидеть — кучку охранников, наблюдающих через бинокли и визоры за развитием ситуации, — и, опустив голову, окликнул гладиаторов:
— Оставьте его!
Один из гладиаторов обернулся с наглой усмешкой и с презрением сплюнул Маленькому под ноги.
Это был перебор.
Маленький двинул плечом — и заточка, вылетевшая из его руки, вонзилась гладиатору точно в горло. Бедняга покачнулся, удивленно посмотрел на своего убийцу и рухнул на землю. Второй на секунду замер, а затем, отпустив Ворма, кинулся прочь.
Маленький посмотрел ему вслед, повернулся к своим и каменным голосом произнес:
— Хлопца в барак занесите, пусть бабы им займутся. Собирайте всех наших, пошлите кого-нибудь к Пойгину…
Чека, без труда подняв обмякшее тело Ворма, занес его в барак. Маленький вытащил из трупа гладиатора заточку, спрятал ее в рукав и, закурив сигарету, встал возле входа.
Вопреки ожиданиям, никто не собирался вокруг поглазеть на происходящее. Разве что охранников наверху стало больше… как стервятников, чувствующих еще не пролитую кровь.
Салах-Ад-Дин появился через несколько минут.
Слишком быстро. Не успеть Пойгину.
Его свита насчитывала человек сорок — почти вдвое больше, чем у Маленького. Несмотря на холодный день, многие были по пояс раздеты — не для того, чтобы навести на противника ужас своими татуированными телами, а чтобы быть более подвижными в рукопашной. Арматурины, заточки… несколько бойцов под психотами. И всей этой толпе нечего терять, потому что проигрыш в Райсе — это последний проигрыш в жизни.
Они остановились на расстоянии десятка метров, и Саллах, опершись о трость, несколько секунд молча смотрел на тело, лежащее между ним и Маленьким.
— Маленький, твоя жизнь сейчас проносится перед твоими глазами? — громко спросил наемник. — Говорят, у тех, кто должен умереть, всегда так происходит. Вспоминаются все самые яркие моменты… У тебя ведь много их, а?
Расстояние было слишком большое. Успеет увернуться. Не сейчас.
Недокуренная сигарета упала на землю. Маленький ждал.
— Мне кажется, ты хочешь убить меня, — сказал Салах-Ад-Дин и сделал шаг вперед. — Любой ценой, рискуя не только своими шестерками, но и собой. Я прав?
— Как получится, — произнес Маленький.
В обе руки из рукавов скользнули заточки.
— Боюсь, никак не получится, — оскалился наемник. — Это как раз тот момент, когда ты уже не можешь повлиять на свою судьбу.
Не сейчас. Еще ближе. Чтобы наверняка. Убрать лидера — и остальные разбегутся, как шавки. Только как это сделать?
— Давай без железа, один на один! — крикнул Маленький и шагнул ему навстречу. — Давай, не ссы!
— Давай! — с легкостью согласился Салах-Ад-Дин и, сделав шаг вперед, повернулся, чтобы бросить трость своим людям.
Между ними было не больше пяти метров.
Сейчас!
Обе руки Маленького взлетели вверх — и смертельные жала со свистом устремились к цели.
А в следующую секунду — нет, даже долю секунды — Маленький понял, что Салах не бросал трость. Он разворачивался, чтобы принять удобную позицию, из которой можно было не только уклониться от ножей Маленького, но и атаковать самому.
Что-то сильно ударило его — Маленький пошатнулся и с удивлением посмотрел на длинную тонкую спицу, торчавшую чуть ниже подбородка.
Рот наполнился густой вязкой кровью, ноги подогнулись, и Маленький упал на колени.
Он еще успел увидеть, как за спиной у Салах-Ад-Дина валится на землю кто-то из его бойцов, успел понять, что промахнулся…
А потом словно кто-то щелкнул выключателем.
И его не стало.
Все было кончено мгновенно. Переступая через трупы своих недавних врагов, Салах зашел в барак и осмотрелся.
На одной из коек лежал без сознания Ворм. Неподалеку от него несколько женщин настороженно наблюдали за вошедшим, но не предпринимали никаких действий, ожидая своей участи.
В барак зашли еще несколько человек. Салах повернулся к ним.
— Пора заканчивать со всеми, — сказал он. — Следующий — Пойгин.
Райса, долгое время бывшая разделенной на несколько лагерей, похоже, вскоре должна была обрести единственного правителя.
111110
Боль. Выламывающая суставы. Пальцы судорожно сжимались в кулаки — и точно так же хотелось сжаться в комок всем телом, но стальные зажимы лишали возможности повернуться. Яркий свет бил в глаза, и было такое ощущение, что в голове каждую секунду раздаются взрывы. Джет зажмурился, но свет проникал и сквозь веки.
Где-то сзади послышалось негромкое урчание, похожее на работу маленького моторчика. К нему примешивались чьи-то приглушенные голоса. Койка, на которой лежал Джет, пришла в движение, принимая вертикальное положение.
Когда свет стал не таким ярким, Джет снова открыл глаза. Теперь он смог увидеть, что находится в какой-то лаборатории или операционной, а вокруг суетятся люди, одетые в белые халаты с символикой корпорации «Волхолланд».
Напротив стояли несколько человек, с интересом наблюдавшие за ним. Джет узнал только одного — Барта Савицкого.
Заметив, что пленник пришел в себя, Савицкий приветственно махнул рукой и, усмехнувшись, что-то негромко произнес одному из своих собеседников. Тот кивнул и вышел из комнаты.
Барт подошел к Джету вплотную и вежливо спросил:
— Как самочувствие?
— Спасибо, Барт, — отозвался Джет. — Где мы?
— На Украине, — ответил Савицкий. — На объекте «Вервольф». Восстанавливаем то, что было уничтожено твоими друзьями-хакерами.
— Что вы хотите сделать со мной? — спросил Джет.
— Тебе понравится. — Глава «Волхолланда» улыбнулся и повернулся к своим спутникам: — Приступайте.
Джет дернулся, но его рывок оказался бесполезным — слишком крепкими были зажимы. А через секунду он почувствовал укол в шею, и перед глазами сразу все поплыло. Тело обмякло. Последнее, что запомнил Джет, — слабое жжение в области затылка.
111111
«Тебя давно не было видно, Гражданин России. Где пропадал?»
«В астрале», — напечатал Илюха. Печатать было в лом, но пообщаться хотелось. «Господин Башковитый-Травунецкий», привезенный Жекой, оказался достойного качества.
Два дня они оба действительно пропадали в астрале — не выходя из Илюхиной комнаты-палаты, обкуривались до такой степени, что уже ничего не соображали. Сегодня утром Жека умотал обратно в Россию с подписанными договорами, получив строгий наказ в свой следующий визит привезти побольше «чудного продукта». Паника от мыслей, связанных с отцом, за эти два дня сошла на нет, и заслугу сию Илюха приписывал исключительно траве.
В российском чате Илюха снова столкнулся с Олесей-Эсмеральдой, а поскольку настроение было добродушно-расслабленное и делать было в принципе нечего, решил поболтать с ней о всякой ерунде.
«Домой не хочется? Я имею в виду, в Россию… не скучаешь?»
«Нет, домой не хочется».
«Почему?»
«Много неприятных воспоминаний», — Илюха почувствовал, что надо сменить тему — или вообще заканчивать.
