- Извини Дарт, я не хотела тебя обидеть. - Сказала Дария. - Но не похож ты на человека, который серьёзные отношения с девушкой завяжет. А я не собираюсь становиться чьей - либо игрушкой на время.
      - Н - да, жениться я пока не собираюсь. - Признался я.
      - Вот видишь. - Сказала девушка. - Не я тебе нужна, а просто девушка на ночь. И на меня в этом качестве не рассчитывай. Если хочешь серьёзных отношений, то пожалуйста, а для глупостей и не подкатывайся.
      - Хорошо, будь по - твоему. - Сказал я.
      - Ладно, Дарт, пора мне домой идти. - Поднялась девушка. - А то до утра с тобой просидим.
      - Давай я тебя провожу. - Предложил я.
      - А потом я опять тебя до постоялого двора потащу? - Улыбнулась Дария.
      - Нет, я уже в норме. - Выбрался я из -за стола. - Мы же за это время только по кубку и выпили. Весь хмель уже вышел.
      Подхватив Дарию под руку, я вывел её на улицу. За несколько часов мне действительно стало лучше, во всяком случае, мостовая больше не качалась. Так с Дарией под руку я и пошёл к её дому. Неторопливо идя по ярко освещённым улицам, мы почти дошли до дома Дарии, когда на одном из перекрёстков нам навстречу вывалили Гилим, Вард и Карой.
      - Так, так, так. - Ехидно сказал Гилим. - Значит, кто - то спать пошёл, а кто - то пошёл дорогу показать, чтоб кое - кто не заблудился.
      - Или я что - то напутал? - Вопросительно взглянул он на Дарию. - Может, это ты спать ушла, а Дарт пошёл дорогу тебе показывать, чтоб ты спьяну не заблудилась?
      Охотники засмеялись, смотря на смутившуюся девушку.
      - Я его до постоялого двора довела. - Сказала Дария. - А он меня предложил проводить.
      - А где он живёт? - Спросил Гилим. - За это время можно три круга по городу по над крепостной стеной сделать.
      - Ладно, не смущай Дарию. - Сказал весёлый Вард. - Видишь, девушка никак не может ничего придумать.
      - Да посидели мы немного, поболтали. - Сказал я. - И нечего Дарию подначивать.
      - Хорошо - хорошо. - Засмеялись охотники.
      - Главное до утра до дома доберитесь. - И смеясь, охотники пошли дальше.
      - Ну, вот, теперь шуточек будет. - С досадой сказала Дария.
      - Да не обращай внимания, и они успокоятся.
      Двинувшись дальше, мы вскоре достигли дома Дарии. У дома девушка повернулась ко мне лицом и сказала: - Спасибо Дарт за приятный вечер.
      - Да всегда, пожалуйста, обращайся в любое время. - Легкомысленно ответил я.
      Улыбнувшись, девушка поцеловала меня в щёку и поднялась на крыльцо.
      - Это за то, что ты себя вёл прилично. - Довольная своей выходкой девушка быстро заскочила домой.
      - А как после такого хочется чего - нибудь неприличного. - Негромко сказал я.
      Развернувшись, я отправился на постоялый двор. Добравшись до своей комнаты, завалился на кровать, и закрыв глаза, последовал примеру спавшего на столе слипа.
      Следующий день начался у меня немногим позже полудня, да и то может, я проспал бы и до вечера, но меня разбудило недовольное ворчание слипа. Поднявшись, я покормил демона и раззадоренный его аппетитом спустился в зал, где поел и сам.
      Взяв меч, отправился на рынок, присмотреть слипа для осуществления моего плана, не этого же назад возвращать. Парочку присмотрел, по три серебряных за штуку. Но чего - то они мне не приглянулись, маленькие какие - то. А мне такой нужен, чтоб воры ахнули, его увидев. Да и раз их здесь так мало продают, меня легко вычислить будет можно. Мне - то продавцы не скажут кто того слипа, что у меня в комнате обитает, купил, а вот воры найдут к продавцам подход. Так, до вечера я и прошатался по городу, пытаясь придумать, где достать слипа. Заодно посетил оружейные лавки, надеясь найти в них дварфовы болты. К сожалению таких болтов найти не удалось.
      А ближе к вечеру я отправился к Карою, на намеченный сбор отряда. Немного заплутав, по дороге от рынка к дому Кароя, я всё - таки справился с определением нужной мне улицы и в сумерках постучал в дверь.
      Вскоре Дария открыла дверь, и улыбнувшись, впустила меня в дом.
      - Не рано я? - спросил я у девушки.
      - Нет. - Ответила Дария. - Гилим и Улис уже пришли.
      - Эт хорошо.
      Девушка провела меня в большую комнату, где за массивным столом сидели охотники.
      - А Дарт, заходи, присаживайся. - Пригласил меня Карой.
      Усевшись на стул, я кивнул на бочонок вина, стоящий по серёдке стола.
      - Что сегодня опять гулянка намечается?
      - Нет Дарт. - Сказал Гилим. - Сегодня напиваться не будем.
      - Сегодня решать будем, как с походом быть. - Сказал Карой. - А вино чтоб горло не пересохло. Да и вообще серьёзные вопросы лучше за кубком доброго вина обсуждать.
      Не успел я выпить и пол кубка вина, как пришли и остальные охотники. Когда все расселись, Карой принёс небольшой позвякивающий мешок и положил его на стол.
      - Сегодня драгоценности продал. На долю по сорок семь золотых выходит.
      - Неплохо мы сходили. - Сказал Улис.
      - Неплохо. - Согласился Карой. - И при деньгах мы теперь, и маг у нас есть. Можно нашу задумку осуществить.
      - Да, надо попробовать. - Поддержали его охотники. - Очень уж там место интересное.
      - Но опасное. - Сказал Карой. - Потому, раз туда идти надумали, очень серьёзно подготовиться надо.
      - Лодки с наложенным заклинанием прочности нужны. - Высказался Гилим. - По старым каналам проще добраться будет. Я давно уже с мастером Глором разговаривал на эту тему. Он говорит, что если заклинание прочности использовать, то лодки можно из тонких листов железа изготовить и весить они будут не больше пятидесяти килограмм.
      - И сколько человек в такую лодку поместится? - Спросил я.
      - Четыре. - Ответил Гилим. - Две лодки нам хватит, чтоб ноги по пустошам не бить.
      - А как тащить их будем? Всё же пятьдесят килограмм это не мало.
      - Не мало. - Согласился Гилим. - Придётся с собой вьючных лошадей брать. Двух, чтоб лодки тащили, и двух пропитание везти.
      - Может всё - таки лучше без лодок? - Спросил я. - Ведь если с лошадью что - то случится, то нам самим придётся лодки тянуть.
      - Карой, дай карту. - Попросил Гилим. - Пусть Дарт посмотрит, сколько без лодок идти придётся.
      Дария быстренько принесла сумку отца, и Карой разложил на столе карту.
      - Вот смотри Дарт. - Ткнул пальцем Гилим в небольшой чёрный кружок. - Это Гармин. А вот это, - ткнул он пальцем в жёлтую звёздочку в углу карты, - это покинутый город. И идти до него по пустошам больше четырёх сотен миль.
      - Да мы по дороге с голоду сдохнем. - Высказался я. - Не утащить столько припасов, чтоб восемьсот миль преодолеть.
      - Мы же ходили и не сдохли. - Возразил Карой. - В крайнем случае, демонов есть можно, хоть и вкус у них мерзкий. А так в Зелёной долине живности хватает, особенно птиц, добрый охотник там без добычи не останется.
      - И вот посмотри. - Показал Гилим на тонкую синюю нитку, тянущуюся от гор, и соединяющуюся недалеко от Зелёной долины с изгибающейся синей полоской. - Это речушка небольшая и если мы до неё доберёмся, то по ней можно будет быстро до долины добраться. И пешком топать не придётся.
      - Тогда конечно с лодками лучше будет. - Согласился я, рассматривая карту.
      - Синим, значит, реки обозначены? - Спросил я у Кароя.
      - Да. А разноцветными звёздочками города. - Ответил охотник. - Только она не совсем точная. Воина многое изменила, даже некоторые реки исчезли, не говоря уже о городах.
      - Всё равно хоть примерно понять можно, куда топать. А такие карты кто - нибудь продаёт? - Спросил я.
      - Да у мастера Васса есть такие. - Сказал Гилим. - Просто цену он за них ломит, вот и не таскает их каждый охотник. Да и к чему в отряде каждому карта? Хватает одной - двух.
      - Ладно, продолжим. - Сказал Карой. - Значит, на счёт лодок ни у кого нет возражений?
      Не дождавшись возражений, Карой спросил у Гилима: - Сколько мастер - то за лодки хочет?
      - Сорок золотых.
      - Порядком запросил. - Крякнул Вард. - А покупать их всё одно придётся.
      - И ещё на провизию и лошадей восемь золотых надо. - Сказал Карой.
      - Да чего уж там. - Махнул рукой Улис. - Все понимают, что немалые затраты нам предстоят. Но я, к примеру, готов своими деньгами рискнуть. Уверен я, что все наши затраты многократно окупятся.
      - Согласен. - Поддержал его Рашид. - Не чего деньги на подготовку жалеть. Не стоит из - за пары золотых рисковать.
      - С оружием и снаряжением вроде ни у кого проблем нет. - Сказал Карой, вопросительно посмотрев на каждого охотника.
      - Тогда тебе Дарт, может что - то из свитков полезное взять надо? - Спросил он у меня.
      - Ну, на всякий случай можно свиток средних ран прикупить. - Сказал я. - Он где - то десять золотых стоит.
      - Да это полезно будет. - Согласились со мной охотники.
      - Может ещё что - то? - Спросил Гилим. - Мы ведь в магии не очень соображаем, может есть, какие заклинания, что помогут нам в случае неприятностей.
      - Да вроде не надо больше ничего. - Сказал я. - Сильные заклинания боевой магии ни к чему, демонов я и заклинанием молнии убью.
      - А как с ригами быть? - Спросил Гилим. - Они ведь быстрые очень, сможешь ты в них молнией попасть?
      - Не знаю. - Признался я. - Не видел я их ни разу.
      - Небольшие такие, со среднюю собаку демоны. - Объяснил Гилим. - Бегают быстро, прыгают ярдов на десять, да ещё и стаями в пару десятков голов бродят.
      - Сложно в них попасть будет. - Озадачился я. - Тут заклинание нужно, чтоб остановить их. Что - то вроде сферы паралича.
      - И что с демонами будет? - Спросил Улис. - Остановятся?
      - Да. - Кивнул я. - Двигаться не смогут и их прибить можно будет.
      - Дельное заклинание. - Одобрил моё предложение Карой. - И сколько такой свиток стоить будет?
      - А демон его знает. - Сказал я. - Это заклинание второго круга, не один десяток золотых запросят.
      - Эх, дороговато магия обходится. - Вздохнул Вард.
      - Вообще - со свиток не рыба, за время похода не стухнет. - Сказал я. - И если он нам не пригодится, то можно будет по возвращении его продать. Пусть не за такую же сумму, но большую часть денег вернём.
      - Тогда надо брать. - Повеселел Вард.
      - А какие там болота? - Спросил я. - Чистая вода с топким дном на сотни ярдов вокруг?
      - Нет. - Покачал головой Гилим. - Тростники, кочки, а вода вся ряской затянута. И небольшие такие болотца, но их там полно. Очень трудно между ними дорогу сухую сыскать.
      - Тогда ещё заклинание ледяной путь тоже может пригодиться. - Сказал я.
      - А что это за заклинание? - Полюбопытствовала Дария.
      - Это заклинание полосу в три ярда шириной и полторы сотни ярдов длиной промораживает. - Объяснил я. - Можно будет в случае необходимости через болото перебраться.
      - Здорово. - Сказал Карой. - Это заклинание тоже может полезным оказаться.
      - А больше ничего на ум не приходит. - Сказал я.
      - Тогда завтра с тобой за свиткам сходим. - Сказал Карой. - Тогда и увидим, сколько денег понадобится.
      - Верно говоришь. - Сказал Гилим. - А деньги эти пусть у тебя будут. Закупим необходимые для похода вещи и остаток разделим.
      - А когда в поход - то поёдём? - Спросил я.
      - Отдохнём немного и двинемся. - Сказал Вард. - Может через декаду?
      - Через полторы или через две. - Сказал Гилим. - Лодки - то ещё изготовить надо.
      - Да хоть через две. - Согласился Вард.
      - Тогда как лодки закажем и определимся. - Сказал Карой. - Все согласны?
      - Все. - Сказал Улис.
      - Тогда завтра Дарт приходи после обеда. - Сказал Карой. - Пойдём свитки покупать.
      - Хорошо.
      Распрощавшись, мы разошлись. За обсуждением времени прошло довольно много, и вернувшись на постоялый двор, я поел и отправился спать. Правда, уснуть сразу не удалось, очень меня занимал вопрос, где денег достать для осуществления плана по наказанию воров. Тут полусотней золотых не обойтись. Немного поразмыслив, я решил, что можно продать не нужный мне метательный нож, всё одно толку от него нет.
      На следующий день я пошёл к Карою и вместе с ним и Гилимом, мы посетили лавку заклинаний.
      Подойдя к прилавку, я обратился к степенной женщине стоящей за ним.
      - День добрый госпожа. Мы хотели бы кое - какие покупки сделать.
      - И вам добрый день, милсдари. - Отозвалась хозяйка лавки. - И чего же вы купить хотите?
      - Свиток заклинания средние раны. - Сказал я.
      - Двенадцать золотых. - Сказала магесса.
      - Дороговато. - Сказал я. - Может, за десять продадите?
      - Нет. За одиннадцать отдам, а за десять нет.
      - Хорошо. А сколько стоят свитки заклинаний сфера паралича и ледяной путь?
      - Сферу паралича за четыре десятка золотых отдам, а ледяной путь за тридцать. - Сказала магесса.
      - А все три за семьдесят пять?
      - Нет, милсдарь, я не торгуюсь, и на свиток средних ран только потому цену скинула, что думала, что вам срочно для лечения заклинание требуется.
      - Тогда ещё вопрос. - Сказал я. - Если свитки нам не понадобятся, то вы согласитесь их обратно выкупить?
      - За две трети цены.
      Переглянувшись с Кароем, я согласно кивнул: - Хорошо, тогда мы их берём.
      Карой расплатился за свитки, и я вытащил метательный нож.
      - А вот такой магический предмет, вы не хотите купить? - Спросил я.
      - Дай - ка посмотрю. - Попросила магесса.
      Взяв нож, она вытащила его из ножен и принялась рассматривать.
      - Нет, милсдарь. - Вернула она мне нож. - Это работа древних и на ноже заклинание второго круга удар холода, поэтому я не могу это приобрести. Такие вещи имеют право покупать лишь специальные скупщики. Сходи в здание управы, там один из них постоянно бывает.
      - А сколько он примерно стоить может?
      - Думаю, чуть больше сотни тебе за него дадут. - Сказала магесса. - Немного меньше, чем его реальная стоимость, но больше его у тебя никто не купит.
      - Хорошо, спасибо вам. - Сказал я. - Светлых дней.
      - Светлых дней милсдари. Заходите ещё.
      - Что Дарт, пойдём в управу? - Спросил Гилим, когда мы вышли на улицу.
      - Нет, мне не к спеху. Пойдём до мастера Глора лодки заказывать.
      Добравшись до лавки мастера Глора, мы вошли внутрь.
      - А Гилим. - Обрадовался скучавший за прилавком мужчина. - Вернулся с похода?
      - Да, Глор, вернулся. - Сказал охотник. - И дело у нас к тебе появилось. Помнишь, мы с тобой о прочных лодках толковали, и ты предлагал из металла её сделать?
      - Помню. И что надумали вы такую лодку заказать? - Осведомился мастер.
      - Две лодки, на четырёх человек каждая из тонкого металла не более пятидесяти килограмм весом, с наложенным заклинанием прочности. - Сказал Гилим. - И желательно с заказом не затягивать.
      - Хорошее дело. - Сказал Глор. - За декаду, пожалуй, я управлюсь с таким заказом. Две лодки в сорок - сорок пять золотых обойдутся. И десять золотых задаток.
      - Годится. - Сказал Гилим.
      Отдав мастеру десять золотых, мы с Кароем вышли из лавки, а Гилим остался поболтать со своим старым приятелем.
      - Ты куда теперь Дарт? - Поинтересовался Карой.
      - Да на постоялый двор, наверное.
      - Понятно. Ну, смотри не пропадай из виду. - Сказал охотник. - Мы обычно или в "Демонёнке" по вечерам собираемся или у меня. Так что если заняться нечем будет, подходи вечерком.
      - Хорошо, вечером я вас найду.
      Расставшись с охотником, я пошёл на постоялый двор, размышляя по дороге, как раздобыть денег.
      Попробовать продать нож скупщику? Нет, пожалуй, не стоит, маловато будет сотни золотых. И не дай боги маг там встретится, который меня помогал ловить, проблем не оберёшься. Да и у стражников, что управу охраняют, защитные амулеты могут быть, которые позволят мой истинный облик увидеть. Ещё узнает меня кто - нибудь. А в прошлый раз ведь владелец постоялого двора намекал, что есть у него скупщик знакомый, что лишних вопросов задавать не будет. И цену хорошую даст.
      Найдя мастера Лира на кухне, я отвёл его в сторонку.
      - Что случилось? - Спросил мастер. - Что - то служанки напортачили?
      - Дело у меня к вам есть. - Сказал я. - Денежное дело.
      - И что же за дело? - Заинтересовался Лир.
      - Есть у меня кое - что интересное на продажу. - Сказал я. - Добыл в пустошах вещь дорогую, теперь вот не продешевить хочу.
      - И что за вещь?
      - Метательный нож с заклинанием морозный удар. - Вытащив нож, я показал его мастеру.
      - А к государственному скупщику вы милсдарь пробовали обращаться? - Спросил Лир, рассматривая нож.
      - Нет. - Покачал я головой. - Говорят, цену они дают малую, а мне деньги нужны.
      - Десятую долю. - Сказал Лир. - И я найду на эту вещь хорошего покупателя.
      - Хорошо. - Согласился я. - Десятая доля это нормально.
      - Только смотрите милсдарь, не болтайте об этом. - Предупредил меня Лир. - Если трепаться будете о нашем уговоре, то языка лишиться можете.
      - Да на кой мне трепаться. - Сказал я. - Не болтун я.
      - Тогда вечерком я человечка к вам нужного приведу. - Сказал мастер, отдавая мне нож.
      - Буду ждать.
      Договорившись о встрече, я поднялся в свою комнату. Покормив слипа, начал упражняться в создании заклинаний. Хоть и создаю я их уже без ошибок, но тренировки бросать нельзя. Ближе к вечеру вспомнил, что пообещал Дарии обучить её заклинанию. Перекусив, отправился к ней. Быстро добравшись до её дома, постучал.
      - А Дарт. - Открыл мне дверь Карой. - Рановато ты, чуть позже мы в "Демонёнка" собирались.
      - Да я вообще - то к Дарии пришёл. - Сказал я.
      - Дария! - Крикнул Карой. - К тебе пришли!
      - Кто? - Донёсся до нас голос девушки.
      - Сваты от сэра Рила!
      В доме раздался звон металла, словно что - упало на пол.
      - Ага, испугалась. - Ухмыльнулся Карой.
      Немного погодя дверь отворилась и на крыльцо вышла бледная девушка. Зыркнув по сторонам, и не приметив никого кроме нас, он с укором посмотрела на отца.
      - Разве можно так пугать? - Перевела она дух. - Я чуть в обморок не упала.
      - А меня можно было пугать, когда ты сказки про сэра Рила рассказывала? - Спросил отец.
      - Пойдём Дарт. - Схватив меня за руку, Дария потащила меня в дом.
      Мы поднялись на третий этаж, и она завела меня в свою комнату. С любопытством оглядев небогатую чистую комнату, я присел на стоявший у стены стул. Девушка распахнула створки второго окна, чтоб в комнате было светлей, повернулась ко мне.
      - Что, не богато мы живём? - Спросила она, заметив, как я осматриваю комнату.
      - Да нет, очень мило. - Сказал я.
      - Да ладно тебе. - Махнула рукой девушка. - Не обманывай.
      - Так чего ты хотел? - Спросила Дария.
      - Сегодня был такой великолепный закат, что засмотревшись на него, я подумал о тебе и решил пригласить тебя на романтический ужин в самом уютном заведении этого городка. А потом было бы неплохо прогуляться по этому яркому праздничному городу, любуясь им и беседуя о любви.
      Дария обалдело уставилась на меня и пришла в себя лишь через несколько мгновений.
      - У тебя язык, что то помело. - В восхищении протянула девушка и рассмеялась. - Такую басню мигом сочинил.
      - Какую басню? - С обидой сказал я. - Чистая правда! Не ценишь ты моё глубокое и искреннее чувство…
      - Ой, не ври. - Улыбнулась Дария.
      - Ладно. - Ухмыльнулся я. - Заклинание учить будешь?
      - Буду. - Сказала девушка.
      - Тогда запоминай построение заклинания. - Велел я.
      Стараясь подобно Вайолет медленно создавать структуру заклинания, я начал создавать узор. Медленно сплетя заклинание, я направил в него малость энергии и возле меня возник светящийся синий шарик.
      - Ну как, хоть часть структура запомнила? - Спросил я у девушки.
      Отрешённо разглядывающая светящийся шарик Дария встряхнулась и моргнула.
      - Немного запомнила. - Сказала она. - Но хоть ты и медленно его создавал, всю структуру не запомнила. Ученица с меня не важная.
      - Ничего. - Успокоил я девушку. - Времени полно, научишься. Продолжим.
      Дарию я учил пару часов, пока не заметил, что девушка уже порядком устала.
      - Ладно. На сегодня хватит. - Сказал я. - Как время будет свободное, так продолжим. А пока тренируйся сама создавать хотя бы часть узора.
      - Хорошо Дарт. - Сказала Дария. - И спасибо тебе.
      - Да не за что. - Усмехнулся я. - Мы же друзья.
      - А ты в "Демонёнка" идёшь? - Спросила девушка. - Наши, наверное, уже все там.
      - Как получится. Дело у меня небольшое есть, если управлюсь с ним вовремя, то, пожалуй, схожу в "Демонёнка".
      - Приходи. - Сказала Дария. - Я тоже скоро туда приду.
      - Постараюсь.
      На постоялом дворе я устроился в зале и начал ждать покупателя. Просидев за столом около часа и выпив за это время два кубка вина, я, наконец, увидел вышедшего в зал мастера Лира. Заметив меня, мастер кивнул, словно здороваясь. Выбравшись из - за стола, я поднялся в свою комнату и вскоре до меня зашёл Лир и ещё один мужчина средних лет. Одетый в простую одежду без изысков он выглядел совсем как обычный небогатый горожанин, не сумевший добиться в жизни успеха. Никогда, глядя на этого человека, не подумаешь, что у него есть деньги на покупку дорогих магических предметов.
      - Вот милсдарь. - Сказал Лир. - Это человек, который вам необходим. Можете с ним потолковать о своём деле.
      Мастер вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
      - Значит, ты парень хочешь кое - что продать? - Спросил у меня мужчина.
      - Да. - Ответил я, с сомнением рассматривая явно не богатого мужчину. - Есть кое - что.
      Достав нож, я показал его скупщику.
      - Можно мне его взять? - Спросил мужчина, видя, что я не подаю ему нож.
      - Не стоит. - Сказал я. - Слишком это опасная игрушка, чтоб я мог её незнакомцу доверить.
      - Хорошо, тогда держи нож в руках. - Сказал мужчина. - Я взгляну истинным зрением.
      - Да, действительно, занятная игрушка. - Сказал он спустя некоторое время. - В пустошах добыл?
      - Нет, из другой страны привёз. - Рассмеялся я.
      - Действительно, глупый вопрос. - Усмехнулся мужчина. - Где ещё охотник мог такую вещь взять.
      Поторговавшись немного, я продал нож за двести сорок золотых. Совсем неплохая сумма, не то, что предсказанная магессой сотня. Скупщик после сделки посоветовал в случае, если будет что - то подобное на продажу, обращаться сразу к нему. Назвавшись Тронгом, сказал искать его в случае надобности в таверне "Ночной страж". Он, дескать, по вечерам всегда там бывает. И посоветовав напоследок держать язык за зубами, скупщик ушёл.
      Отсчитав двадцать четыре монеты, я отдал мастеру Лиру его долю. Разобравшись с продажей метательного ножа, я решил отправиться в "Демонёнка". А чтоб за время моего отсутствия воры опять золотом не поживились, взял его с собой.
      Перед посещением таверны я завернул к денежному дому. Расположенный на одной из самых оживлённых улиц денежный дом создавал впечатление солидности и благополучия. Невысокое, всего в два этажа, здание, занимало места на три - четыре дома поменьше. У входа ярко горят лампы, даже на хорошо освещённой улице выделяя здание своим светом. Сложено не из обычных небольших камней для кладки, или там для солидности мрамором отделано. Нет, из массивных гранитных блоков сложено, словно крепость строили.
      Поднявшись по ступенькам, я толкнул отделанную полированной бронзой дверь и вошёл в просторный холл. Повертев по сторонам головой, заметил двух здоровенных охранников с мечами. Хмыкнув, осмотрел их магическим зрением. Так и есть, защитными заклинаниями пользуются. Да и мечи, похоже, тоже не без сюрпризов. Не став нервировать насторожившихся охранников, заметивших подозрительного посетителя остановившегося у входа, прошёл к сидевшему в конце холла за одним из массивных столов мужчине.
      - Чем могу вам помочь милсдарь? - Спросил он, когда я остановился возле стола.
      - Дело у меня к вам.
      - Если вы по поводу займа, то такие вопросы решаются только днём. - Сказал мужчина.
      - Нет, не по поводу займа. Хочу деньги на сохранение оставить и не знаю как быть.
      - И много денег?
      - Две сотни золотом.
      - Тогда вам нужен господин Ришар. Пройдёмте со мной.
      Выбравшись из - за стола, он отвёл меня в небольшой кабинет, располагавшийся за одной из дверей сбоку холла.
      - Вот господин Ришар. - Сказал он пожилому грузному мужчине, сидевшему за столом и разбиравшему ворох бумаг. - Этот милсдарь желает деньги на хранение отдать.
      - Спасибо Тэрил.
      Оставив бумаги в покое Ришар, потёр переносицу.
      - И сколько денег вы хотели бы оставить на хранение милсдарь?
      - Двести золотых империалов.
      - Что ж, хранение стоит пятисотую часть за три декады. - Сказал Ришар. - Это будет четыре серебряных империала. Вас устроит подобная оплата?
      - Это не совсем то, чего мне хотелось бы. - Сказал я. - Понимаете, я часто езжу, а таскать с собой такую кучу золота опасно. Я хотел бы превратить золото в надёжный вексель или что - то подобное.
      - Ах, вот какое хранение вас интересует. - Сказал Ришар. - Да, для путешественника вексель очень удобен. Хотя его украсть могут. Может лучше вам чековую книжку завести?
      - А чем она лучше? - Заинтересовался я.
      - О, многим. Её бесполезно воровать, на неё магами в столице накладывается заклинание истинного владения. И стоит вам взять её в руки, как отпечаток вашей ауры вплетётся в заклинание и кроме вас никто не сможет ей воспользоваться. В книжке будут чистые серебристые листы, на которых невозможно что - то написать.
      И ещё. Достаточно вам написать на одном из листов книжки требуемую вам сумму, и отдать листок в один из наших денежных домов, как вам тут же выдадут указанную вами сумму. А если у вас будет вексель, то выдадут всю сумму сразу. Представьте как удобно.
      - А как вы узнаете, что я не все деньги потратил? - Не понял я. - Я же могу в каждом из ваших денежных домов кучу золота взять.
      - О нет милсдарь. - Рассмеялся Ришар. - Когда книжка заводится, в ней указывается, сколько денег у вас есть. И листок, на котором вы пишете необходимую вам сумму, из двух частей состоит, одна в книжке остаётся, а другую в денежном доме забирают. И посмотрев, сколько денег у вас было, и сколько по листкам выдано, можно понять, сколько вам ещё дать денег можно.
      - Хорошее дело, это ваша чековая книжка. - Одобрил я. - А где ваши денежные дома есть?
      - О, почти везде. Во всех крупных городах Элории, в нескольких городах Империи и Сулима.
      - Здорово. - Понравилась мне идея завести подобную вещицу.
      - Но есть одно но. - Вздохнул Ришар. - Сама книжка стоит тридцать золотых.
      - Дорого. - Умерил я свою радость.
      - Да, дорого. Но зато как надёжно.
      - Нет, всё - таки не буду я чековой книжкой обзаводиться. - Подумав, решил я. - Может в другой раз.
      - Хорошо милсдарь. Тогда вексель вам выдать?
      - А я смогу его в Лиире в золото обратить? - Спросил я.
      - Да, конечно, там есть денежный дом. Даже два. Один наш и один наших конкурентов. Но к ним вам лучше не ходить, за обращение векселя в деньги они с вас сороковую долю потребуют, а в нашем денежном доме только пятидесятую.
      - Понятно. Тогда выдайте мне вексель на двести золотых. - Сказал я и вытащил мешочек с золотом.
      Ришар мигом достал из стола яркую, переливающуюся разными цветами бумажку, примерно с мою ладонь размером. Вписал в неё что - то. Приложил к ней надетое на мизинец кольцо. Сверкнув, от кольца пробежали по бумажке маленькие шарики огня. Когда они исчезли, Ришар протянул мне листок. Сверху бумажки было отпечатано "Денежный дом Нарро", а немного ниже вписано от руки "Двести золотых империалов".
      Отдав Ришару двести золотых монет, я засунул вексель во внутренний карман куртки. И после того, как расспросил его, где находится их денежный дом у Лиире, распрощался.
      Довольный тем, что не придётся теперь беспокоиться за сохранность золота, поспешил в "Демонёнка" и успел застать весь наш отряд в сборе.
      - Дарт, ты чего так поздно? - Спросил Гилим, когда я уселся за стол.
      - Дела были. - Ответил я.
      - Дела это хорошо. - Подмигнул мне Улис. - А Дария весь вечер волнуется, отчего тебя нет.
      - Ничего я не волнуюсь. - Вспыхнула девушка. - Просто он обещал прийти, и всё нет его и нет.
      - Дарт, ты вино - то будешь? - Спросил Гилим, берясь за кубок.
      - Буду, ещё как буду. - С энтузиазмом отозвался я.
      - Опять придётся Дарии до постоялого двора тебя вести. - Поддел меня Улис.
      - Не завидуй. - Улыбнулся я.
      - Правильно. - Поддержал меня Гилим. - Нечего завидовать. Я б тоже каждый день напивался, если б меня девушки до дома оттаскивали.
      - Никого я не потащу. - Сказала Дария. - Сами по домам расползайтесь.
      Посидев с охотниками часок, я собрался уходить.
      - Дарт, ты куда? - Удивился Вард. - Недавно вроде пришёл, и уже уходишь.
      - Завтра хочу с утра в Лиир съездить. - Сказал я. - Хочу отдохнуть нормально перед дорогой.
      - Значит, ты завтра не придёшь заниматься? - Опечалилась Дария.
      - Чем вы там собрались заниматься? - Заинтересовался Улис.
      - Заклинание Дарии помогаю выучить. - Поспешно ответил я, пока разозлившаяся девушка не рассказала Улису все, что думает о его намёках.
      - Понятно. - Разочарованно протянул Улис.
      - Завтра не смогу я с тобой позаниматься. - Сказал я девушке. - Но ты вполне можешь пока тренироваться сама, а как я вернусь, так сразу продолжу твоё обучение.
      - Хорошо. - Сказала Дария. - А ты надолго в Лиир?
      - Нет. - Ответил я. - Туда и обратно. Думаю через четыре дня вернусь.
      Простившись с охотниками, я вышел из таверны и отправился на постоялый двор. Собрав необходимые мне в поездке вещи, я уложил их в сумку. А для слипа пришлось искать временное жильё. Найдя одну из служанок - Леру, я попросил её позаботиться о моём демоне. Когда Лера получила от меня серебряный за уход за слипом, она забрала его с собой, в свою комнату, клятвенно заверив меня, что будет ухаживать за демоном, как за родным ребёнком.