С точки зрения целесообразности, как потом объяснит Ксения, вовсе не нужно было уничтожать Обнорскую — ведь совсем недавно при пожаре сгорела Мордвинова. Но Обнорская, к несчастью, знала слишком много да ещё не умела молчать… Вот и получилось, увы, подряд два трупа…

Почему использовали яд? Но ведь два пожара подряд — не слишком ли? С точки зрения то же целесообразности…

А яда потребовалось совсем чуть. Ну совершенно. Из тех, что бесследно исчезают в организме — хоть какие анализы делай. Такие яды, говорят, можно достать, к примеру, в Южной Америке. Да и здесь, у нас, в России, с ними, говорят, проблем нынче нет… Красавица Виктория очень умело эту капелечку яда поместила в самый кончик кусочка своего знаменитого торта «Триумф». Кто же откажет в любезности ну хотя бы крошечный кусочек этого «Триумфа» попробовать, ну самую, самую малость? Тем более, если делалось это чудо в честь вашей личной юбилейной даты? Обычно воспитанные старушки, находясь даже в полутрансе, не отказывали в любезности и позволяли засунуть себе в рот роковой кусочек…

Как случилось, что актер Анатолий Козинцов сгорел в собственной машине по пути в Санкт-Петербург? Зачем он принял фальшивую телеграмму от несуществующей сестры за подлинную? Потому, что он, бедняга, помешался на своем здоровье, он хотел, чтобы, как встарь, молодые девушки жаждали его, чтоб он мог чувствовать себя юным гладиатором, всегда готовым к сексуальным битвам… Красавица-кондитерша, на которую он положил глаз, переспала с ним раза два. Потом обидела: «Не тянешь, голубчик! Надо подлечиться…» И к Аллочке в её однокомнатную он наведался как-то по приглашению. И Аллочка вынесла тот же нелестный приговор, но приободрила: «Можно исправиться. От импотенции кое-что попринимать». О был готов, он даже попросил Аллочку найти ему какие-нибудь полезные средства или подсказать, куда, к каким специалистам лучше всего обратиться. Признался, что какие-то таблетки поглотал, польстившись на рекламу, но толку нет.

Аллочка посмеялась над его доверчивым отношением к рекламным призывам и открыла ему секрет продолжительной молодости отдельно взятых деятелей искусств — уколы специальные, уколы в специальном медучреждении… Но очень дорогие.

Это его не остановило. Он продал китайскую вазу, древнюю, как мир. Денег хватило на три укола. Но этого оказалось маловато, хотя, вроде бы… почувствовал себя немного крепче в том месте, где ютится мужское достоинство. Продал ещё несколько антикварных вещиц во славу омоложения… Остальные были уже дешевы и для антикваров неинтересны.

Спасла положение Аллочка. За целых два укола заплатила сама, но предупредила, что теперь, если он хочет добиться стабильного результата, придется выкручиваться. Он подумал, подумал и согласился, когда она сказала, что есть необходимость махнуть в Петербург… Не надо спрашивать, зачем. Просто он поедет туда после телеграммы от… например, двоюродного брата Константина. Ему самому ничего не надо делать. Нужные люди остановят его машину в нужном месте. Деньги на поездку, кстати, будут лежать в бардачке. Аллочка объяснила, что одна эта поездка покроет его расходы на несколько волшебных уколов, и он, к тому же, рассчитается с ней.

Вряд ли Анатолий Козинцов был уж совсем наивный. Должно быть, и совесть обжигала… Но желание омоложения оказалось беспощадным и ослепляющим.

И в тот раз все прошло нормально. Он с хорошим лицом человека, которому известны лишь светлые, радостные стороны жизни, проскакивал посты ГАИ и отдельно взятых милиционеров при исполнении. Некоторые узнавали его, улыбались, махали вслед. Он доехал почти до Петербурга, когда его машину остановили на развилке дорог добры молодцы в камуфляже, попросили выйти, порылись под задним сиденьем, что-то, видно, нашли очень нужное и укатили на черном джипе. Он тогда провел в Петербурге целую неделю, посещал театры, музеи, поднимался на лестничные площадки и стоял перед дверями тех квартир, где жил когда-то в молодости. Об этих своих ностальгических стояниях рассказывал потом за обеденным столом в Доме…

Возможно, Козинцову и во второй раз повезло бы, когда пришла телеграмма от «сестры»… Но не дано было ему знать, что те, кто режиссировал наркоспектакли, кто отслеживал операцию, были с запозданием оповещены о том, что на дороге, по которой он уехал, появились спецназовцы с собаками и «трясут»транспорт. Оставалось одно — успеть остановить артиста в тихом месте, изъять дорогой товар, а машину вместе с незадачливым курьером взорвать. Что и было выполнено. А чтобы версия ограбления выглядела убедительней, с руки убитого актера сняли не сильно дорогие часы.

Веру Николаевну, самоотверженную жену режиссера, испортившую себе надпочечники в результате слишком долгого сидения в серном источнике во имя хорошего кадра и искусства вообще, никто убивать так скоро не собирался. Не было причин. Слишком-слишком много случилось смертей за короткий промежуток времени! Необходим был люфт, передышка, полоса спокойствия. К тому же «товар» ещё не поступил. Пустовала собачья будка.

Но к сожалению, Вера Николаевна, как выяснила из её дневника приглядчивая Аллочка, слишком много узнала от Обнорской! В том числе про сломанную ногу Мордвиновой, так что вполне могла разгласить совсем не нужные сведения, посеяв в массах сомнения в достоверности слушка насчет кипятильника, включенного всухую… Зловредной Обнорской, мстившей своей сопернице и критиканше…

Вот почему Аллочка под неусыпным руководством Ксении Лиманской, вынуждена была подсунуть Вере Николаевне лекарство, от которого та перевозбудилась и, действительно, бросилась на стекло двери, что вела в лоджию. Нельзя же было, чтобы она умерла тихо, как Обнорская. Разнообразие смертельных исходов, рассудила Ксения, гасит подозрения, если они вдруг у кого-то могут возникнуть.

Вообще её предприимчивости и воображению могли позавидовать даже великие режиссеры и прославленные фокусники. Это она придумала собачьи кости из пластмассы под героин. Собачьи кости, лежащие в будке, — это же так естественно… Собачьи кости для игры собак переправлялись самолетами вместе с собаками и собачниками. Собаки же, играющие костями-игрушками — это же так умилительно! Впрочем, были и другие способы переправки «товара», придуманные вездесущей Ксенией. Обзаведясь банковскими счетами, она чувствовала себя обязанной действовать с ещё большей отдачей и воодушевлением…

И это ведь тоже её придумка — повязать всех единым грехом. Это она развязала руки лихим бабенкам, позволяя грабить умерших старух, снимать с их ещё теплых тел всякие драгоценности. А сама участвовала в этих сатанинских оргиях больше для отвода глаз. Мол, как все, бедствую, вот и не брезгую, что поделаешь, времена такие пришли, жизнь тяжелая, паскудная, она и толкает на нехорошие дела.

Ну а что же Виктор Петрович? Он что, вовсе ни о чем не догадывался? Ему выгодно было делать вид, что не догадывается. Он знал, что его должок в двадцать пять тысяч долларов висит на нем, но если он будет вести себя хорошо, — его к стенке не будут прижимать. Авантюрист и мошенник, старый картежный шулер, он чуял, что попался, и крепко, что хода назад нет, что и дядя-алкоголик тоже кем-то вписан в реестр его деяний заодно со вспышкой старого телевизора… Он решил бросить весла, и пусть несет, и куда кривая вывезет. От очень уж черных мыслей спасало женолюбие. На этой почве они и сошлись с Анатолием Козинцовым. Особенно сблизила их общая беда — проявление этой чертовой импотенции. Виктору Петровичу, конечно, было обидно, что он стал сдавать столь рано — в сорок пять, в то время, когда Козинцов, с его слов, — лишь в шестьдесят пять. Тем более обидно, что у него, бывшего спортсмена, именно сейчас появилась чудесная девушка, начинающая певица, он в неё влюбился по уши… И деньги нужны! На все, про все нужны деньги!

Козинцов поведал о страданиях Удодова своей спасительнице Аллочке. Аллочка промолчала. У неё было от Ксении одно задание — посадить «на укол» артиста, с чем она и справилась. На тот же волшебный укол «посадил» Удодова его шофер Володя. Небрежно так, когда мчались мимо придорожных березок-осинок, бросил:

— У вас есть деньги в банке. Хорошие деньги. На них можно не только на юга слетать с вашей красавицей, не только ей колечко купить, но и укольчики поделать, чтоб вернуть себе мужскую силу. Хотите хоть сейчас махнем в тот банк?

И все заверте… закрути…

… Зачем же Аллочка и кондитерша Виктория устраивали сцены ревности, связанные с чернобровым Мастером на все руки Володей? Ксения Лиманская считала, что такие мини-спектакли необходимы. Они украшают быт, отвлекают внимание на пустяки, на судаченье по поводу этих двух «несдержанных» женщин, на старчески умиленные репризы: «Лишнее доказательство, как ни говорите, что ревность жива, а следовательно, и любовь»,

Что же такое, однако, Володя? Как он-то возник в эпицентре событий? Служил в армии в Таджикистане, попал в плен к моджахедам, бежал из плена, волоча простреленную ногу. На гражданке быстро понял, что никому не нужен, что деньги, достойные мужчины, можно заработать только на торговле оружием или наркотиками, или тем и другим. Попался по-глупому. В его машине милиционеры нашли закатившуюся гильзу. Эта гильза «привела» к пистолету, из которого был убит войсковой капитан. Володя догадался, зачем его машину брал на ночь подельник Аскер… Но уже в тюрьме. Надо было бежать во что бы то ни стало — в судейскую справедливость он нисколько не верил. Бежал в Россию. На вокзале в Кзыл-Орде нашел пьяного, избитого до полусмерти парня, здесь же валялись его документы, взял. Превратился из Антона Трофимова во Владимира Новикова. Домой, на Тамбовщину, не поехал. Двинул в Москву. Здесь пришел к Виталику. Вместе служили, спали койка к койке. Виталик устроил в морг, где сам работал. Потекли неплохие деньги. Неплохие на первый случай. Но он ценил спокойствие. Снятая однокомнатная его пока устраивала. Через некоторое время в Москве объявился ещё один их дружок «по оружию», пензенец Веня-Веник Самсонов. Ему тоже надо было отсидеться в тихом месте после «дела», о котором он не хотел распространяться. Стали вместе втроем готовить покойников к лежанию в гробах, то есть мыли, замораживали, гримировали, одевали, заранее договариваясь с родственниками о цене. Родственники в подобных случаях не жилятся…

Однажды очень некстати Антону-Володе встретился в кафешке человек из Душанбе, узнал, подошел обниматься… Оказалось, с добрыми намерениями… Предложил поучаствовать в «мероприятии»… очень верном и денежном… «Один тут задолжал людям, надо его убрать». «Стрелять-то не разучился? — спросил человек. — Удачный выстрел — десять тысяч „зеленых“. Выстрел был удачным. Ему предложили „сесть“ на торговлю наркотиками, превратившись в водителя при директоре Дома ветеранов работников искусств. Кондитерша Виктория стала жить с ним и по заданию, и по влечению. Она, испытавшая на себе голод-холод, бомбежки в Чечне, очень хотела быстрых больших денег, и чтобы можно было уехать „из этой поганой страны туда, где живут нормальные люди“. Она, повидавшая сотни, тысячи изувеченных, искалеченных, обгорелых трупов молодых парней, женщин, девчонок, детей, а заодно и гадов, разбогатевших на чужой крови, на выбитых мозгах, наслушавшаяся во, по горло, блевотного вранья по телеку-радио, от всяко окрашенных властей — больше нисколько не верила в то, что на этом свете есть справедливость, что надо оставаться честной, жалеть других. В Бога тоже разучилась верить. Если бы он был — такого бы не происходило, — решила она раз-навсегда, когда сама, своими руками вбивала деревянный крест в сырую могилу своего трехлетнего сына, собранного самой же по кусочкам после бомбежки. Она так и сказала Антону-Володе: „Теперь я была готова на все“. Теперь она хотела денег, много денег, чтобы заработать на белый дом у синего моря и чтоб он стоял где-то далеко-далеко от Чечни, от Росси, от слова „перестройка“. Ее муж, чеченец, был не в счет: когда-то они вместе учились в сельхозинституте, читали одни и те же книжки, смеялись над одними и теми же анекдотами, танцевали, пели. Она и вообразить себе не могла, что придет такой час, когда он явится к ней прямиком из боя, вытащит видеокассету и скажет:

— Погляди, что мы с русскими свиньями сделали…

Она поглядит: бассейн где-то возле загородного дома богатого горца, в бассейне плавают тела без голов и отдельно — головы. Вместо лиц — месиво…

— Что у них с лицами?! Где уши?!

— Обхохочешься, если скажу. Мы на них голодных собак и кошек напустили… Как же они их жрали! Как рвали! За нашего сына! Аллах акбар!

Она рассказала и об этом Антону-Володе. Володя её пожалел. Хотя осудил немного за то, что она не приняла больше в свою душу своего мужа после той кассеты и его торжества правоверного мусульманина. Сказал:

— Война ломает мужиков. Их тоже стоит пожалеть. И русских, и всяких.

— Нет, не могу, — ответила она. — Я не знала, как с ним спать после всего. Он же сумасшедший стал. Хорошо, что его убили!

Яд получал Антон-Володя и отдавал Виктории. Сам он не травил никаких старух. Виктория объясняла, почему ей все нипочем, когда пряталась в его объятиях:

— А чего этих старух жалеть? Они давно чужие жизни живут! Чужой век заедают! До восьмидесяти дотягивают! До девяноста! А сейчас столько молодых гибнет! Которые ничего хорошего не успели повидать… А эти ещё и серьги-бусы на себя цепляют! По своим черным губам краской водят! Как будто я не отыскала правую ручку своего сыночка под тахтой… Как будто меня не насиловали четыре боевика, козлы вонючие… Были бы у меня отец с матерью, а то бабка одна свистнутая осталась…

Володя считал, что это не худший вариант. Хреново, когда как у него: мать — пьяница, отец неизвестно кто и где, брат — дебил…

Как ни странно покажется кому-то, но мечты у этих добровольных подручных наркодельцов, были одни и те же: всем им хотелось тишины, покоя, всем рисовались белые виллы или домки у синего моря и чтобы никого вокруг, никаких соглядатаев. И все они не любили москвичей уже за то, что те имели законное жилье в столице и не ценили этого, за то, что иные из них не стеснялись обзывать приезжих, лепившихся по столичным углам, «лимитой», «деревней», «бомжами», хотя сами, многие, не очень-то давно прозябали в каких-нибудь очень дальних «Перегрязях» или «Угловках».

Впрочем, бедные москвичи вызывали у них презрение, а вот богатые, эти «раскрученные» мужики и бабенки при больших «бабках» — почтение и почти благоговение.

И Володя, и Виктория, и Аллочка позволяли им быть такими, какими они и были: жесткими, безжалостными выжигами, готовыми за свое, то есть удачно «грабанутое» добро, перегрызть глотку любому. Любовались, когда доводилось наблюдать живьем или по телеку выезд этих Хозяев жизни. Их, бедных, не дотянувшихся до всей этой красотищи, пленяли шикарные иномарки, здоровилы-телохранители в черных костюмах при галстуках, могучие, многоэтажные особняки, выросшие за самые короткие сроки, на деньги все тех же дураков, которые думали, будто пришло их время, честных, с утра читающих газетки, умеющих без запинки произносить слово «демократия». Пример «новых русских» показывал этим молодым хищникам, нахлебавшимся бедности, грязи и крови, что стесняться — себе дороже, побеждает тот, кто плевал на все запреты, на всю эту церковную лабуду — «не убий, не возжелай» и чего-то там еще.

Вот тоже и Аллочка, похожая на куколку. Она приехала в Москву к своей несчастной, загнанной в угол сестре после того, как её парень, с которым они решили пожениться, повесился в лестничном пролете… После того повесился, как ему отбили все, что можно было отбить, кавказцы с рынка. Он, было, поставил там свою палатку и отказался платить им калым. Отказался и все. Он был смелый парень, отслуживший в ВДВ. Он, русский, хотел чувствовать себя хозяином на своей русской земле. Он скупал у крестьян их сельхозпродукцию и торговал ею и собирался построить заводишко по переработке овощей. У него были грандиозные планы. Он имел награды за службу в армии. Но в их городке уже давно устанавливали свои законы горцы. Горец сидел и в отделении милиции, куда прибежала зареванная Аллочка искать управы на подонков. Горец сочувственно цокал языком и просил:

— Успокойся, дэвушк! Найди свидетелей и привэди их ко мнэ. Мы засудим бандитов!

Пока она бегала — любимы повесился. Она видела свежие кровавые выхарки, которыми он отметил свой путь до веревки… Аллочка отказывалась от «травки», от таблеток, которые ей предложила сердобольная подружка. Но после аорта — приняла подарки, выпила таблетки и ушла в золотистый, солнечный сон…

Аллочка была самой большой находкой для Ксении, которая и снабжала её соответственными заданиями, а заодно и наркотиками. Под руководством Ксении Аллочка давала обреченным на смерть старухам и старикам необходимые лекарства. Она же и устроила пожар в квартиренке Мордвиновой, подвесив, по указанию своей руководительницы, тяжелый кипятильник на шкаф и включив его всухую. И был, был свидетель, кто мог кое-что рассказать по этому эпизоду. Он шел по коридору, когда Аллочка выпархивала из квартиренки Мордвиновой… Выпорхнула и, как ни в чем не бывало, сбежала по лестнице вниз… Этим свидетелем мог бы стать Гутионов, ученый киновед Георгий Степанович, некогда ярый разоблачитель буржуазного киноискусства… Но не стал… Кое-какие биографические данные не позволили… Тем более Аллочка так умело массировала ему спину, когда схватывал радикулит… Ее можно было приобнять, поприжать как бы играясь в дедушку и внучку… Он, расчувствовавшись, подарил ей женино золотое кольцо с бриллиантом… А после той ночи, после пожара, чтоб она ничего такого про него не подумала — ещё одно женино золотое колечко с янтарем…

Аллочка, несмотря на любовь к наркотикам, довольно долго не теряла себя. Она исправно ходила к тому же старенькому Анатолию Козинцову, бывшей кинозвезде, и спала с ним, как было велено. Но в последнее время стала сдавать… Вот ведь не утерпела и кололась при мне, совсем незнакомой Наташе из Воркуты… Хотя, конечно, заодно и проверяла, не трепливая ли эта Наташа…

Но дни её были сочтены. Слишком много она знала. Слишком злоупотребляла зельем в последнее время. Ей ввели там, в подземных апартаментах Юрчика-Интеллектуала, смертельную дозу, а тело бросили на скамейку в парке, достаточно правдоподобно разбросав поблизости шприц и ампулы…

Главврач Нина Викторовна, которая обязана была присутствовать при сделках, вроде подписания дарственной на дачу? Она и присутствовала. И подтвердила своей подписью, что девяностолетняя Мордвинова дарила имущество Б.В. Сливкину, находясь в ясном уме и твердой памяти. Ничего удивительного. Ей самой подарил свою дачу Генрих Генрихович Витали, решивший в дальнейшем, несмотря на свои девяносто, даже жениться на ней. Он был пленен способностью этой приятной женщины подолгу выслушивать его коронные россказни о том, каким он прежде был орлом, сколько девиц приходило к нему раздеваться и отдаваться… Да, она жила с двумя детьми на этой даче. Нет, она не считает, что облапошила маразмирующего старца. Зачем этому отжившему свое дача? Он же имеет тут и стол, и дом, а её мужа убили, государство обрекло семью на голод-холод. Оно само посоветовало: «Выживайте кто как может!» Оно само заставляет людей толкаться локтями, бить друг друга под дых, выхватывать из рук друг друга те или иные блага. Она ненавидит это государство. Оно растоптало её достоинство, унизило, превратило в приживалку, вынуло из груди сердце, положив на его место кусок льда. Кто же, как не она, спасет её детей? Кто?! За что погиб их отец? За какой такой «конституционный порядок»?! Все ложь! Все ложь и подлость! Большие ворюги, мздоимцы в чести, а воришек заталкивают в тюрьмы во имя торжества справедливости! Давайте, хватайте и ее! Но прежде — убейте её детей! Они без неё обречены!

Сестра-хозяйка не митинговала. Тихо, кротко признала, что в свое время обзавелась пусть и плохонькой, но дачкой, отказанной ей циркачкой «Вообразите». Она что, слабоумная? Вот уж чего не знала! «Я же не врач!»

А прекрасная «Быстрицкая» получила в подарок ну просто так, просто за одну красоту, если верить её объяснениям в соответствующих кабинетах, — двухэтажную дачу бывшего директора множества кинокартин восьмидесятисемилетнего Эразма Ахмановича…

Вообще, как выяснится, шустрая обслуга этого Дома как-то заранее, ещё до вселения нового жильца, знала метраж его квартиры, которую он сдавал государству, наличие дачи и её метраж, и, конечно, месторасположение, и есть ли хоть намек на наличие родственников… Абсолютно одинокие да ещё обремененные недвижимостью, да ещё склерозированные отменно, ожидались едва ли не с вожделением…

Виктор Петрович на следствии вел себя правильно: уверял, что ничего не видел, ничего не слышал. Почему ездил делать уникально-целительные уколы в спецлабораторию в усах? Естественно, чтоб не привлекать к себе излишнего внимания — все-таки, не всякому мужчине хочется рекламировать свою импотенцию… Откуда деньги брал? Тут от споткнулся в первый раз…

Красавицу-кондитершу Викторию не успели довести до «воронка» в целости-сохранности. Она успела выхватить заколку из своих пышных волос, закусила в зубах и упала. Яд оказался из тех, что действует мгновенно.

Старик Парамонов в парадном пиджаке, позванивающем медалями, охотно вступал в разговор со следователями и предлагал:

— Расстрелять их всех! Это нелюди! Паразиты! Сосать кровь из стариков приспособились! Грабить и убивать самый беззащитный слой населения! «Прихватизировали» все, что строило наше поколение, а теперь хотят поскорее загнать нас в могилу! Надо, непременно надо снять документальную ленту про весь этот кошмар!

Его спросили:

— Неужели вы ничего не замечали? Неужели вам не казались подозрительными слишком частые смерти?

— Юбилеи с толку сбивали! Торты «Триумф»! Музыка! Концерты! Телевизионщики!

То же самое повторяли и другие ветераны, более всего поражавшиеся не столько собственной слепоте, сколько умению шайки-лейки организовать такой долгий показушный спектакль, который следует назвать «Старость — радость для убийц».

Обслуга, не участвовавшая в уголовщине, признавалась:

— Что-то такое чувствовали… Но боязно было даже догадку показывать… Вон гардеробщица… попала под машину за язык… А до этого прачка усомнилась насчет крови на рубашке одной мертвенькой… Откуда, мол, кровь. Три года назад. Ей такую выволочку директор устроил! Какая кровь. Если это сок! Через пару дней под электричку попала… Ну нам объяснили, что у ней с головой всегда было не в порядке. Так и жили-были: если молчать, — то ничего, можно работать, когда-никогда даже премии перепадали.

Антон-Володя, он же Мастер на все руки, держался с достоинством, пока не понял — придуриваться поздно, слишком много улик, и цепочка подельников уже в кулаке у следователя. Результаты экспертизы, проведенной на даче, в том числе в собачьей будке, обнаруженные там емкости с очередной партией героина, анализ кровяных пятен в чемоданчике, на ланцетах-скальпелях, на резиновых перчатках и многое другое, — заставили его говорить. И о том поведал, с некоей даже гордостью, что нынче кто хочет, тот свое вырвет. И, мол, нечего ставить глазки торчком — дело будет крутиться в нужную сторону, если кругом, на нужных местах, свои люди, прикормленные. А кто же, мол, нынче не хочет блевать бриллиантами!

Но окончательно сдался он и утратил интерес к философствованию о том, о сем, когда ему показали фото Вени-Веника Самсонова, армейского дружка и подельника по наркобизнесу, пойманного в Таджикистане, и прочли его показания, где Веня-Веник признается, что работал в московском морге, что был отправлен в Таджикистан наркокурьером, что дружок его Антон-Владимир работает в Доме ветеранов работников искусств, а видятся они с ним не сказать чтоб часто — только когда Антон-Владимир привозит в морг очередной труп.

— Гнида гнидская! — оценил Мастер на все руки своего дружка-дружочка и добавил несколько совсем непечатных определений.

Он тогда ещё не знал, что Веню-Веника нашли повешенным в тюремной камере города Душанбе, сразу после того, как он дал свои показания. А один из надзирателей сбежал.

Очень, очень спокойно, куря сигарету за сигаретой, Антон-Владимир рассказал, как он во флягах с молоком перевозил «товар» в Дом ветеранов, как прятал его в чемоданчике сантехника, а с чемоданчиком являлся в ванную комнату к очередной ближайшей покойнице или покойнику будто бы с намерением устранить течь кранов или что-то в этом роде. Сам же захоранивал пакет в известном только ему дальнем местечке, под ванной, куда ленивая рука уборщицы никогда не добирается. Кому в голову придет искать героин в квартирах престарелых деятелей всяких красивых искусств?! Он устраивал небольшие потопы сам или с помощью Аллочки именно тогда, когда мертвец уже лежал в комнате. Володя являлся будто бы за тем, чтобы устранить очередную течь. Сам же запирался, делал надрез на животе покойника-покойницы, совал внутрь пакет с героином, рану зашивал, заклеивал пластырем, все мыл вокруг, вытирал досуха, чтоб никаких примет богопротивного дела, а далее заворачивал «обработанное» тело в простыни, вызывал своих ребят с «перевозкой». Последний штрих — плотно накрыть покойника или покойницу шерстяным одеялом, уже на носилках, и — порядок…

Да, он знал, что эти ребятки с «перевозкой» доделают остальное тоже на совесть, доставят пакет по назначению. Агромадных же деньжищ тот пакет стоит!

Нет, он не знал, что в подвале морга, в комнате за железной дверью, героин фасовали, что в морг под видом несчастных, осиротелых родственников приходили наркокурьеры ну и так далее. Он знал хорошо только свои обязанности и старался выполнять их на совесть. Он чувствовал себя нужным, необходимым, а это серьезное чувство. Да, ему жаль, что Виктория погибла. Но ей сильно потрепала нервы её чеченская эпопея. Она, если приглядеться, все время была на взводе, без тазепама не обходилась. Такие долго не живут. Аллочка? А что Аллочка? Женщин на такие нервные дела лучше не брать.

— А разве Ксения Лиманская не отменный кадр? — спросили его. — Разве она не доказала, что даст сто очков вперед любому мужику?

— Не знаю никакую Ксению Лиманскую, — ответил Володя, и это было его самое быстрое чистосердечное признание.

Он, действительно, не знал Ксению Лиманскую. Но Ксения его распрекрасно знала и когда поняла, что загнана в угол, что следствие докопалось даже до сожженной в далеком городе противной кривляки Анжелики, что и мертвого дядю Виктора, пьянчужку, тоже вытащили из могилы, чтоб он ей погрозил пальцем, что все одно горит синим пламенем вымечтанная белая вилла у синего греческого моря и белый «Мерседес» впридачу, — разговорилась в полный голос, положив ногу на ногу, с сигареткой на отлете:

— А вы как думали? Да, именно, хотела красиво пожить. А вы не хотите, что ли? Хотите! Только скрываете! Кто же не хочет жить не для набивания мозолей, не для того, чтоб над каждой копейкой трястись, а для радости? Я бесчестная? Можно подумать, одна такая! Одних беспризорных детей в стране за три миллиона, а что-то всякие скороспелые богачи не отказывают себе в удовольствиях! Виллы в Монте-Карло скупают! Замки во Франции! Все их бабье в золоте-бриллиантах. А я чем хуже? Талантом Бог обделил?

— Что вы! Таланта у вас с избытком! Своеобразного… Такой спектакль, с таким размахом, и столько времени держать почти целиком на собственной смекалке, усердии, воле! Так умело, психологически точно просчитать все беды людей, все их надежды, страсти, засечь слабости, изъянцы в психике, моральных представлениях, страхи и точно распределить по ролям.

— А вы как думали! Если бы не эта стерва, подложная Наташа из Воркуты, журналистка эта подлая… Я, между прочим, сразу почувствовала, что какая-то она не такая. От золотой цепочки отказалась! Но Виктор меня остановил. Мужик, девки молоденькие ему как мед… Вот идиот! Аллочка засекла её повышенный интерес к зеленой тетради, к дневнику этой… как ее…

— Веры Николаевны…

— Вот именно! Засекла! И мне приятно, что я в этой девочке не ошиблась! А Вивтор — дурак! Доверился! Да и я… отпустила вожжи… Если бы эту гадину Наташу из Воркуты раньше взять на просвет…

— Все равно не сработало бы… мы уже свои прожектора на вашу шайку тянули из Таджикистана… Уже в нашем луче корчился Веня-Веник…

— Дерьмо! Не то, что Виталик… Где Виталик? Что с ним?

— Любовь?

— А вы как думали? Если хотите, ради него я творила тут… ради него… Вам не понять… как способна любить настоящая женщина… Где он? Что с ним? Что?

— Вам бы спросить, что произошло с вашим прежним, давним любовником, который пожар устроил в общежитии…

— Что, что? Водкой отравился… даже трупа не нашли. Может, испугался, что судить будут, и сбежал? А может, утонул спьяну?

— Не точно рисуете картину событий. Сначала он по вашей просьбе включил всухую кипятильник в подарок Анжелике Стебловой.

— Брехня.

— Монах один рассказывал. Он покаялся. Зовут его так же, как того вашего любовника… Геннадий Залетный.

— Бредит. Помешался без женского тела.

— Нет, почему же бредит. Он помнит даже вашу девичью фамилию и ту, под которой вы на афиша значились. Вторая очень красивая — Ксения Лиманская. По паспорту же вы Валентина Алексеевна Сыропятова. Разве что не так? Он тоже убежден, между прочим, в том, что вы великая актриса, выдающаяся.

— Ну да?

— Как и все, кто столкнулся в вами в процессе следствия. Сразу две огромные роли тянуть! Да не час-два, а несколько лет! В одной — тихая, плохонько одетая стареющая тетенька в малюсенькой должности секретарши директора Дома… Ну кто подумает, что это — кремень-дама, предводительница головорезов! Вот ведь какая это сила — обида и зависть, когда они в сплаве.

— Да, да, да! Обида и зависть! — подхватила Сыропятова-Лиманская приглянувшуюся мысль. — Да, да! Обида и зависть жгли меня и подхлестывали! И девчонку Анжелику в пепел, потому что из-за неё мне было больно. И старуху эту, Мордвинову, я сожгла! Потрясены? Аллочке успели приписать? Я, я! Мордвинова из тех, кому удача сама шла в руки! Красавица! Муж красавец и любил ее! В драгоценностях редких умирала!