38. Она сделает все, как надо.

Савик высадил Дашу у чугунных ворот загородной резиденции Чихая, распологавшейся на поросшем липами обрывистом берегу Клязьмы. Дом, окруженный неприступными стенами, был обычный, из вальяжного красного кирпича, с безвкусными, но ставшими всем привычными балкончиками и башенками. Даша шла к нему, припадая на короткую здоровую ногу и поглядывая в окно, за которым, она догадывалась, стоял и смотрел на нее человек, считавший себя хозяином таких, как она.

Чихай действительно стоял у окна и смотрел на приближающуюся Дашу. Перед тем, как подняться по ступенькам, ведущим к входной двери, она посмотрела на него робко, как на хозяина.

Чихай, с утра страдавший от головной боли, улыбнулся ломко. Вместе с взглядом Даши в него вошла радость. Он понял – она пришла с сережками, значит, сделает все, как надо, как он хочет. И ему станет легче.

39. Он внутри такой.

Когда Дашу ввели в гостиную, Чихай сидел в кресле. Гостиная с этим креслом, стоявшим напротив входа, чем-то напоминала тронный зал. Нет, кресло не стояло на возвышении. Наверное, просто Чихай смотрел как король, и гостиная была богатой, и люди в ней находившиеся смотрели на хозяина как на короля. Все, кроме Даши. Входя в дом, она решила быть разной. Робкой и решительной, приятной и ужасающей. Такое у нее лицо.

Гангстер смотрел на нее без эмоций. Ни ее альтернативное лицо, ни разные ноги не тронули черноты его глаз. Закончив визуальное знакомство, он легким кивком приказал Савику и бывшим с ним людям удалиться.

– Ты ничего со мной не сделаешь, – сказала Даша, когда они остались одни.

– Пожалуй, да, – ответил Чихай, рассматривая ее одежду. – Я не смогу с тобой сделать то, что сделал твой хирург. Но я могу... я могу выключить его. И тебя, если очень постараешься. Но все будет по-другому. Все будет хорошо, все будет так, как я задумал.

Даша удивилась. Он разговаривает!? Что-то новое.

Даша удивилась, и общение перешло на другой уровень. На тот, к которому она не готовилась. Вглядевшись в лицо Чихая, она увидела в нем человека, которому нужен Хирург. Не Лихоносов, а другой Хирург, Хирург, который переделает его. Душу и тело, привыкшее подчинятся этой душе. Он хочет уйти в другой мир, в истинный свой мир, но не может. Нужен пинок. Он хочет стать другим, но не может. Нужен скальпель, и нужен человек, который сожмет этот скальпель в решительной руке.

И она решила стать этим Хирургом. Она пока не знала, что надо делать. Надо стать непосредственной. И помочь ему.

– Пойдем куда-нибудь, – сказала она. Нет, не она, а непринужденный дух Лихоносова, крепко засевший в ней. – Мне не нравится этот... этот тронный зал. Это все для того, чтобы букашек делать букашистее. Или казаться другим, не таким, как ты есть. А я не могу казаться другой. У меня все на лице.

– А я внутри такой, как ты снаружи, – сказал Чихай, приняв ее откровения, как само собой разумеющиеся.

– Я знаю.

– Но ты... ты не думай, что ты своими речами что-то сделаешь со мной. Я слышал много слов, и давно им не верю.

– Я уже делаю, – усмехнулась Даша мефистофельской усмешкой Лихоносова. – У тебя есть что-нибудь попроще? Я имею в виду помещение. В простой обстановке все проще – и люди, и вещи.

Чихай усмехнулся надменно.

– Столовая для обслуги тебя устроит?

– Устроит.

Они прошли в столовую. Все в ней было просто.

Крепкий длинный стол, покрытый клеенкой с овощами. Желтыми тыквами, ядовитыми огурцами, пламенеющими помидорами. Обои с зелеными яблоками. Полы, крашеные коричневой краской. Крепкие стулья. Даша, утомившаяся хромать, с облегчением уселась на один из них и попросила, как уставшая женщина просит мужа:

– Сделай мне кофе. И пару бутербродов. Я с утра не ела.

Она же решила быть разной.

– Сама сделай, – буркнул Чихай, усаживаясь напротив. – Кухня там.

Он, отродясь не готовивший, указал подбородком на дверь красного дерева. В столовой все было простое, кроме дверей. Входы и выходы Чихай уважал.

Даша пожала плечами, и усердно прихрамывая, прошла на кухню. "Ну, ты даешь, – думала она, нарезая ветчину, извлеченную из холодильника. – Непосредственность, конечно, хорошая штука, но до чего она меня доведет? До постели? Но ее мне все равно не миновать. Не резать же вены?"

Даша вспомнила ночь, проведенную с Чихаем.

Затем вспомнила последнюю ночь.

Ночь, проведенную с Хирургом.

И почувствовала себя женщиной, которой нравиться спать с мужчинами. Нравится быть с разными мужчинами. Мужчинами-личностями. Нравится, потому что из них в нее что-то перетекает. Их ум, знание, опыт.

"Надо расставить точки над "i", – думала она, нарезая осетрину и хлеб. – Что мне надо? Мне надо выбраться отсюда. Выбраться к Хирургу. Чихай хоть и играет в джентльмена, но все равно он волк. Если я сделаю неверный ход, он срежет его как соломинку. Механически срежет.

И я останусь одна, одна с этим лицом. И этими ногами.

Лицо мне, может быть, сделают – Чихай, несомненно, даст денег, но Хирург... Я ведь хочу быть с ним? Да, хочу. Он сделает мне лицо, ноги, потом еще что-нибудь сделает. Уже не с телом. Он всю жизнь мне будет открывать что-то новое. Он никогда не станет просто другом, просто любовником.

Просто любовником... Он уйдет, когда исчерпает себя... Нет, не уйдет. Он меня любит, как свое творение...

В общем, надо отсюда уйти по-хорошему. Чихай не отпустит, это точно. Не отпустит к мужчине, ради которого я спала с ним и буду спать. Изменить я его не смогу. Такие не меняются. Таких просто не отпускают. Значит, надо что-то с ним сделать.

Убить?

Смогу я его убить ради Лихоносова? Ради Хирурга, ради человека, который родил меня, родил наполовину? Да, смогу. У меня нет другого выхода. Или я с Витей, или он".

Найдя поднос, Даша уставила его тарелочками и, включив электрический чайник, пошла в столовую.

Чихай сидел, отстранено глядя в окно.

– Знаешь, я подумал и пришел к мнению, что ты попытаешься меня убить, – сказал он, странно посмотрев ей в глаза. – Меня эта мысль освежает. Ей богу, освежает.

– Ошибаешься, – не раздумывая, ответила Даша. – Ты просто смотришь на все со своей колокольни.

– А что ты видишь со своей?

– Подожди, я чайник принесу.

Даша пошла на кухню, принесла чайник, чашечки, банку кофе. Поставила на стол, сделала бутерброд с ветчиной, начала есть.

– Так что ты видишь со своей колокольни? – повторил гангстер, разливая кипяток по чашкам.

– Честно? – пристально посмотрела Даша.

– Ну, по мере возможностей.

– Ничего не вижу. Судя по всему, ты устал от всего этого. Ты слишком умен, чтобы наслаждаться властью, деньгами, красивыми куклами. И меня ты приводил и привел, чтобы... В общем, ты как та пресытившаяся герцогиня из "Человека, который смеется"... Ничего у тебя нет, и ничего больше не будет. Ты не привык просто жить, слушать хорошую музыку, ценить женскую красоту, играть в шахматы или домино, театр ты презираешь, путешествия надоели. Зачем тебя убивать? Ты сам себя убьешь, или тебя устранит молодой и жадный коллега по бизнесу. Есть у тебя такие?

Чихай покивал, покручивая чашку:

– Есть. А к тому, что ты сказала, стоит добавить головную боль – у меня беспрестанно болит голова.

Даша отметила, что тема разговора ему не нравится. И русло, которое приняло устроенное им действо, тоже.

– Может, отпустишь? Давай разойдемся по своим колокольням? – спросила она, расправившись с бутербродом и принявшись за осетрину. После операции на нее напал едун.

– Честно говоря, сейчас я не представляю себе ситуации, в которой я мог бы тебя отпустить. Наверное, это из-за того, что с тобой я чувствую себя лучше. Кстати, с проволочками на зубах ты была лучше. Потому что меньше говорила.

Даша расстроилась. Она вспомнила свое лицо, требующее доделки. "Что ж, подумала она, – это лишний повод быстрее отсюда убраться". И сказала, улыбнувшись пошире:

– Жаль, что не можешь отпустить... Хотя все еще впереди, может, передумаешь.

Чихай угрюмо смотрел, и Даша, побоявшись, что мрак, темнивший его глаза, войдет и в нее, спросила:

– Расскажи о себе. Как ты таким стал?

– Как? По жизни, как еще? Хотя причем здесь жизнь... Еще маленьким я ненавидел слабость, ненавидел несчастье. В детском саду я бил беззащитных, бил маменькиных сынков, издевался над несчастными воспитательницами. В школе то же самое. Одноклассники, не способные себя защитить, вызывали у меня лютую ненависть. И преподаватели тоже... Я ненавидел учительницу, бледную, беспомощную и несчастную, с которой жил учитель черчения. Он уводил ее с уроков и трахал в учительской. Я это видел... Все это видели.

– В замочную скважину?

– Да. Ей было противно, она его ненавидела, но ничего сделать не могла. Слишком прочно сидела в своей беспомощной лузе. И я стал ее преследовать. Я подкладывал ей кнопки, клал в журнал дохлых мышей, раздавив их ботинком, однажды даже облил ее из-за угла мочой из майонезной банки. И добился своего – она ушла. Из школы, и от учителя.

– Ты бы лучше его облил.

– А что его обливать? Он был сильным и мог ответить... А учительница потом вышла замуж за преподавателя сельскохозяйственного техникума. Я видел их. Он, хиляк и заика, держал ее под руку и на всех смотрел огнедышащим...

– Ты просто сам был слаб, – перебила Даша, не желая впускать в сердце расслабляющее понимание. – И не в силах преодолеть свою слабость, издевался над чужой слабостью.

Она забылась, халатик распахнулся, и Чихай увидел ее грудь.

– Может быть, может быть. Хотя я не знаю человека, который осмелился бы назвать меня слабым. По крайней мере, сейчас.

– Это другое... – Даша, протрассировав взгляд собеседника, запахнула халатик.

– Может быть... Но хватит об этом. Сейчас тебя уведут, помоют, переоденут и всякое такое. Вечером я нарисуюсь и буду издеваться над твоей слабостью, До самого ее донышка буду издеваться. Ты поняла?

– Только издеваться будешь? – растерявшись, выдала Даша подсознательные мысли.

– Не только, – ответил Чихай и, выпив кофе одним глотком, ушел.

40. А это утром стреляли...

Даша стояла перед зеркалом в длинном черном платье. Декольте спереди, декольте сзади, разрез сбоку. Хорошее, дорогое платье. Им пришлось постараться. Особенно с туфлями. Нашли похожие туфельки с каблучками разной высоты. Так приятно ходить, не хромая. Железки, правда, оттопыривали платье. Охранники хотели откусить их кусачками или перепилить дисковой пилой, но она не позволила. И Савик, всем командовавший, не стал настаивать. Мертвенно-красивая, назвавшаяся Алисой, только усмехнулась:

– Ну и дура. Могла бы последние денечки без них походить.

"Последние денечки? Дудки! – Даша поправила вуалетку (дома она успела сунуть ее в карман халатика). – Я еще повоюю.

Я давно уже не в том мире, где молятся.

Я в том, где борются за себя.

Это Хирург меня перетащил.

Если ты в силах отдать лицо, ноги, уютную квартиру, дачку с цветами, значит, ты в силах взять свое. Взять свою жизнь.

Нет, я не стала такой, как они. Мне многого не нужно. Только свое.

А новое лицо? Чье оно?

Мое!

Если я согласилась, если я пришла, всей жизнью пришла к нему, значит, в душе оно было! Сколько людей живут гусеницами, неслышно жующими траву, сколько людей не в силах превратиться в чудесную бабочку, в чудесное летающее по небу создание.

Я превратилась. Превращусь. И Чихай чувствует во мне эту силу, способную перерождать.

Он – гусеница, обожравшаяся зеленью. Гусеница, которая не в силах перестать механически жрать, заглатывать, перестать двигать челюстями, чтобы отдаться природе, чтобы дать ей возможность сделать свое дело. Дать ей возможность снять с нее гадкую оболочку. Шкуру. Гадкий панцирь".

Вошел Чихай. В светлом костюме с иголочки. Красивый, вальяжный.

Она повернулась к нему. Он прочитал мысль, не успевшую покинуть ее разума.

– Ты похожа на бабочку. Красивую ночную бабочку, покидающую свою ужасную оболочку. Она очарована новой своей ипостасью и не понимает, что ее удел, как и удел каждой бабочки – это желудок летучей мыши. Слепой и прожорливой летучей мыши.

– У вас есть сигареты? – сняла Даша вуалетку.

– Они вон там, в золотой сигаретнице.

Даша подошла к овальному малахитовому столику, взяла сигарету, закурила.

Чихай посмотрел на часы.

– Уже восемь. Ты где хотела бы поужинать? Здесь или в Москву поедем?

– В Москву? Пожалуй, нет. Мне не хочется, чтобы нас видели...

– Понимаю... Стол сейчас накроют. Предлагаю напиться. Вы не возражаете, если Алиса проведет этот вечер с нами?

– И ночь?

Чихай скривился.

– Это как вы захотите.

– Я хочу, чтобы ее не было. Мне иногда кажется, что у меня есть шанс в такую превратиться. И мне становится противно.

Чихай усмехнулся.

– Видите ли, я вам не открыл одной важной вещи. Дело в том, что этой или следующей ночью меня попытаются устранить. Решительно попытаются. Когда я узнал об этом, мне захотелось, чтобы в этот страшный момент со мною кто-то был. Необычный, способный отвлечь на себя внимание. Я подумал и вспомнил вас. И понял, что именно вы сможете скрасить мой...

Чихай замолк, подбирая слова. Даша оторопела. Впрочем, это отразилось лишь на правой части ее лица.

– Меня, конечно, убьют вместе с вами? – спросила она, пытаясь ее усмирить.

– Ну, это как водится.

– А почему вы не приняли мер?

– Почему не принял? Принял. Но потом подумал и решил пустить все на самотек.

– Почему решили?

– Видите ли, эта головная боль часто делает меня безвольным... К тому же мне пришелся по душе сценарий моей гибели вместе с вами, и я не смог от него отказаться. Вы так пришлись мне по душе, в нас так много общего.

"Маньяки, кругом маньяки", – подумала Даша, холодея.

– Вы чем-то огорчены? – продолжал издеваться Чихай.

– Представьте, да... Только-только собралась жить, а тут сумасшедший в вашем лице, как черт из табакерки.

Бандит рассмеялся, показывая хорошо сохранившиеся мелкие зубы. И тут раздался звон стекла, пуля просвистела над его головой, чтобы вдребезги прекратить красивую жизнь декоративной фарфоровой тарелки, висевшей на стене. Даша бросилась на пол. Чихай, помолчав секунду, засмеялся вновь, но уже фальшиво. Когда он подошел к женщине, она подняла на него глаза, полные затаенной надежды.

– Вам понравился выстрел? – поинтересовался Чихай.

– Да, – ответила Даша вставая. – Он меня выстрел обнадежил. Я как-то не подумала, что вас могут застрелить из снайперской винтовки. И тем решить некоторые мои проблемы. И еще оптимизма мне придает...

Она не договорила – в комнату ворвались охранники. У одного в руках была сумка с красным крестом, у другого – капельница. Чихай удалил их мановением руки и сказал, кривя губы:

– У моих врагов не только снайперские винтовки. У них еще гранатометы, – женщина опасливо подалась к простенку, – мины, – она испуганно посмотрела под ноги, – яды, – положила руку на живот, в котором стало неприятно. – Помните, как отравили банкира Кивелиди? Ядом, заложенным в телефонную трубку.

– Может, в милицию обратиться? – спросила Даша, чувствуя как твердеют почки.

– Вы что, смеетесь? Если в милиции узнают, что на меня охотятся, то всех сотрудников отправят во внеочередные отпуска. А так, может, задержат киллера случайно.

Даша молчала, обозревая разбитые стекла. В глазах ее чернел страх.

– Пойдемте в столовую, – сжалился Чихай. – Она на другой стороне дома и хуже простреливается, там река.

Они пошли по анфиладе. Даше приходилось идти, широко расставляя ноги – мешали железки. В одной из комнат двое рабочих вставляли в окно стекло.

– Это утром стреляли, – пояснил Чихай.

– А куда смотрит охрана?

– Двоих я уже разжаловал в покойники. Похоже, не помогает.

– Послушайте, если на вас охотятся, то почему вы предлагали ехать обедать в Москву? Вне дома ведь легче убить?

– Да, легче, что говорить... Но на пленэре чувства острее. Представляете, вы едете в "Мерседесе", а из каждого куста в вас могут пальнуть из гранатомета. А на красном свете каждый молодой человек, или даже симпатичная девушка может подойти к машине и всадить в вас обойму из "Гюрзы". А в ресторане вообще масса возможностей – от расстрела в туалете до гексогена в котлетах по-киевски.

– А...

– А вот и столовая, – прервал ее Чихай, распахивая очередную дверь.

В столовой находилась Алиса. Она стояла у окна и смотрела на реку. Мертвенность в ее красоте отступила на второй план, отступила, видимо, давая хозяйке возможность полноценно проститься с жизнью. Окинув ее неприязненным взглядом, Даша прошла в дамскую комнату.

41. Как он там?

Усевшись на стульчак, она задумалась. Ей давно казалось, что из создавшейся ситуации есть простой и надежный выход, но, как она не тужилась, нащупать его не могла.

Стоя перед зеркалом, Даша вспомнила Хирурга.

Как он там?

Там? А если уже ушел?

Нет... Пока, наверное, он дома... Но завтра уйдет. Уйдет, не в силах оставаться там, где ее нет. Не в силах оставаться там, откуда ушла его женщина. Его Галатея.

Он уйдет.

Уйдет, поплачет и найдет другую. С его непосредственностью у него не заржавеет. Найдет себе одинокую и никому не нужную, и сделает из нее принцессу. Нет, отсюда надо уходить, любым способом уходить...

42. Попробуй теперь у меня.

Чихай, о чем-то думая, сел рядом с Алисой. Сел и, увидев Дашу, предложил ей занять кресло напротив.

Она села. В окне была видна пойма Клязьмы, несколько кривых берез, сбившихся в кучу. Когда стемнеет, и охрана сядет играть в домино, из-за одной могут стрельнуть.

На первое подали суп с фрикадельками. Даше хотелось есть, и она не стала кокетничать. Чихай не ел, он наблюдал за Алисой, с кислым видом, отправлявшей в рот ложку за ложкой.

– Ладно, хватит, мне оставь, – остановил ее гангстер, меняя местами свою и Алисину тарелки.

Даша поняла, что Алиса присутствует на ужине в качестве дегустатора. И расхотела есть. После того, как подали второе, мясо по-аргентински, Даша подождала, пока Алиса проанализирует содержимое тарелки Чихая, и попросила, простодушно улыбаясь:

– А у меня не попробуешь?

– Размечталась! – вспыхнула Алиса, чуть было не плеснув в нее водой из бокала.

Чихай позвонил в колокольчик три раза. Вошел охранник. Коротко стриженный, плотный, с лицом охранника.

– Садись с ней, указал он подбородком на невольную гостью. – Будешь пробовать ее еду.

– Чепуха все это, – скривился охранник, неохотно усаживаясь справа от Даши. – Нам на курсах рассказывали о ядах. Сейчас есть такие, что только через полгода действуют. Ходишь, улыбаешься, а как час стукнет, так сразу синий в красненькую полоску.

Основательно попробовав из Дашиной тарелки, он придвинул ее к женщине. Даша обернулась к нему и, охранник, судя по всему истинный московский живчик, попросил:

– Можно, мадам, я с другой стороны лица сяду? Вам будет приятно, не говоря уже обо мне.

Даше просьба показалось отрепетированной, и она, не изменившись в лице, кивнула. Чихай, посмотрев на нее, усмехнулся и сказал:

– А что это мы не пьем? Мы же с вами собирались напиться?

Даше надоели глаза Алисы, то и дело на нее поглядывавшие, и искоса посматривавший охранник надоел, и она не сдержалась.

– Скажите им, чтобы ушли, – потребовала она. – Я сама буду пробовать вашу еду.

– О! Я на седьмом небе, мадам! Я хотел вам предложить делать это, но потом подумал, что вы неверно меня поймете.

Алиса с охранником встали. Лица у них сияли так, как будто хозяин предложили им немедленно убраться на месяц в Швейцарию или на Канарские острова.

– Идите, – осчастливил их Чихай.

Охранник выскочил первым, Алиса пошла за ним, но, подойдя к двери, закачалась и упала замертво. Тут же раздался звон стекла, и пуля просвистела у Даши над ухом.

– Черт, – брезгливо сморщившись, выругался Чихай и трижды позвонил в колокольчик.

Вбежали охранники. Хозяин дома указал подбородком на бездыханную Алису, и они унесли ее, оглядываясь на пулевое отверстие в оконном стекле.

43. Он был страшен.

– Ничего не понимаю, – задумался Чихай, когда они остались одни.

– Не понимаете, что отравитель у вас в доме?

– Это-то ясно, – морщась, махнул рукой гангстер. – У каждого насекомого в этом доме есть веские причины отправить меня на тот свет. – Я не понимаю, почему еда была отравлена в Алисиной тарелке, а не в моей.

– Отравитель, наверное, подумал, что вы поменяетесь тарелками.

– Не думаю. Они тупые.

– Может быть, нам сбежать ночью?

– Нет смысла. Не сегодня, так завтра должна прилететь моя бригада с Кавказа. Они все расставят по своим местам.

– Тогда, давайте, запремся где-нибудь?

– Негде... Разве только в спальне. Она наверху, там крепкие двери и в окна не влезешь.

В ум Даши вкралась мысль, что Чихай разыгрывает комедию. Эта безрезультатная стрельба по окнам, странное отравление... И все из-за того, чтобы она попросилась в спальню.

– Похоже на комедию, да? – прочитал эту мысль гангстер.

– Да, – не стала таиться Даша.

– А то, что случилось с вами за последний месяц, не кажется вам комедией? Это лицо, железки на ногах, вуалетка? Пойдемте-ка в спальню. Комедия без постельных сцен – это не комедия.

Даша задумалась. В столовую, постучавшись, вошел охранник. Тот, который пробовал Дашину еду.

– Повар сознался, – сказал он, пялясь на Дашу бесцеремонными глазами. – И яд нашли.

– Приведите.

Охранник недовольно двинул головой и вышел. Через пять минут в столовую втащили человека в окровавленном белом халате. Он был похож на шофера Бормана, с любовью обработанного гестаповцами Мюллера в одном из мгновений весны. Говорить он не мог, только сдавленно мычал, страшными затравленными глазами смотря на Чихая. Из носа его тонкой струйкой текла кровь.

– Уберите! – поморщился Чихай.

– Закопать, что ли, в огороде? – приподнял охранник повара за волосы.

– Не надо. Пусть пока полежит в вашей комнате отдыха. А вы смотрите на него, смотрите, сволочи!

Говоря, Чихай разъярился, замахал кулаком.

Он стал страшен.

Даша отвернулась к окну, но, увидев в стекле пулевую пробоину, смятенно шагнула к простенку и стала делать вид, что рассматривает картину. Это была хорошая копия "Завтрака на траве".

Когда хозяин умолк, охранник утащил повара. Через минуту пришла уборщица. Ни на кого не посмотрев, она подтерла пол и ушла.

Чихай успокоился. Сел, казалось, забыв о Даше, принялся механически есть.

Зазвонил мобильный телефон.

Послушав звонившего, гангстер со всех сил метнул телефон в стену напротив. Он вмазался в персик подлинного натюрморта Сарьяна.

И упал на паркет.

Картина перекосилась.

Даша поняла, что комедией не пахнет. Страх сжал ее сердце.

– Бригада с Кавказа? – сев напротив, спросила она изменившимся голосом.

– Да. Продали с потрохами за российскую копейку. Жалко Алису. Она с самого начала со мной.

– Да, жалко. Но теперь ей хорошо.

– Не думаю. В аду хорошо не бывает. По крайней мере, первое время.

Они помолчали. Даша неожиданно для себя перестала бояться. Чтобы разрядить обстановку и показаться простушкой, она постаралась улыбнуться и спросила:

– А вы на фене ботаете?

– Нет, не ботаю.

– А почему? В "Бандитском Петербурге" все ботают. И в других сериалах тоже.

– Потому не ботаю, что не сидел и ни под кого не косил. И вообще, первая кликуха у меня была "Ботаник".

– Понятно... Мне тут в голову мысль оригинальная пришла. Если вы ботаник, может, вы меня все-таки отпустите?

– Исключено. Представьте, каково мне будет сидеть здесь одному и ждать?

– Смерти?

– А чего же еще? Все остальное у меня есть.

– Может, пожалеете?

– Пожалел бы, но зачем? Они вас все равно не отпустят.

– Я спущусь из спальни на простынях.

– Во дворе бультерьеры, волкодавы не кормленные и прочая кровожаднось. Знаете что? Давайте, забудем обо всем и станем получать удовольствие? Может, и смерти не заметим?

Не дожидаясь ответа, Чихай позвонил в колокольчик три раза. Вошел охранник. Тот, который дегустировал. Его лицо ничего не выражало.

– Принесите шампанского несколько бутылок, фруктов и закусок, – приказал ему гангстер. Принесите с Савиком и Бронштейном. Имейте в виду, что я заставлю вас попробовать все, что вы принесете. Иди.

Охранник пожал плечами и пошел к двери.

– Подожди, – остановил его Чихай. И обратился к Даше:

– Может, ты хочешь чего-нибудь особенного?

– Шашлыка хочу, – механически сказала та. – Из свинины наполовину с молодой бараниной.

– Шашлык принесете в спальню, – сказал Чихай. – Сделайте побольше, чтобы и вам на пробу хватило.

Охранник ушел.

Часы пробили полночь.

Чихай сел за стол.

Они не говорили.

Думали о своем.

Скоро принесли в корзинах шампанское, фрукты и закуски. Закуски были консервированные.

Савик, принесший корзину с фруктами, был возбужден.

Бронштейн, смуглый и похожий на чистокровного украинца (нос "уточкой"), был хмур.

Чихай внимательно осмотрел бутылки с шампанским. Энергично потряс каждую. Потом занялся корзиной с фруктами. Ощупал взглядом яблоки, апельсины, мандарины, ананас.

Большое зеленое яблоко ему не понравилось. Он легко разломил его руками и протянул половинки Савику и Бронштейну.

Те захрустели.

Чихай занялся мандарином. Почистил, отделил две дольки, протянул Бронштейну и охраннику.

Те проглотили.

Чихай взял большой апельсин. Разрезал его на кружечки, центральные части положил на блюдечко, а краешки протянул охраннику с Савиком.

Те, морщась, съели вместе с кожурой.

Чихай отрезал от ананаса верх и низ. Обернулся к Даше, подмигнул:

– Люблю кормить с рук.

И протянул верх Бронштейну. Низ – охраннику.

– Все, что ли, есть? – испуганно вопросил первый.

Чихай ответил тяжелым взглядом. Бронштейн, виновато посмотрев на Дашу, куснул ананасную корону. Сморщился. Повернув, верхними зубами содрал мякоть.

– Достаточно, – сказал Чихай и уставился на охранника, неприязненно рассматривавшего ананасный низ.

Охранник содрал зубами мякоть. Поморщившись, проглотил.

Чихай вынул из подмышки пистолет, проверил обойму. Вложив оружие в кобуру, сказал, крутанув головой:

– Отдай ей свой.

Охранник вынул пистолет, положил на стол.

– Теперь идите.

Чихай проводил уходящих взглядом. Постоял, глядя в сторону вниз, подошел к столу, взял коробку с конфетами, положил в корзину с консервами. Затем взял коробку с шоколадом, присоединил их к конфетам.

– Шоколад и конфеты могут быть отравлены, – обеспокоилась Даша.

– Исключено. Они знают, что я не ем сладкого, – сказал Чихай и, взяв корзины с шампанским и фруктами, пошел из столовой.

Даша, смахнув пистолет в корзину с конфетами и консервами, бросилась за ним.

44. Дай волю "Макару".

Они шли по коридорам и лестницам, и Даша чувствовала, что за ней наблюдают сквозь щелочки и глазки. Она постаралась прочитать мысли смотревших людей.

У нее получилось.

Один из них, это был Бронштейн, думал о ней.

Он думал, что эта дамочка, эта химера – весьма ненадежный человек, всем своим искореженным существом создающий в окружающей среде опасные неоднородности.

Савик, провожая ее взглядом, думал о своей некрасивой дочери Валерии, которую никто не берет замуж, хотя ей уже тридцать два. Когда Даша скрылась за углом, он придумал подключить Хирурга к решению этой неприятной проблемы.

Охранник, следивший за дисплеями телекамер, думал, что неплохо было бы привести эту Чихаевскую чувырлу в комнату отдыха, хотя зачем в комнату отдыха, привести ее в барскую спальню и поиграть с ней всем кагалом. Чихай дело знает, есть в этой бабе то, что можно с кайфом сломать. Вот будет хохма! Ребятам точно понравится. А потом, если выживет, запереть в подвале и держать там как диковинную сучку. Или нет, как карточный приз. Выиграл в "козла" – она твоя.