Уже, казалось, и кино изобрели, и компьютерные игры, и даже мыслепутешествия изобрели - смотри на самые разные несчастья и убийства сколько душе угодно. Но все же понимают, что они ненастоящие, правильно? Поэтому едва что-нибудь произойдет в реальности - тут же набегает толпа любопытных. Им бы лететь домой, запустить виртуал, отрезать голову-две виртуальной бензопилой - и смотри на тела и кровищу хоть до вечера. Так нет же!
      Примерно так рассуждал капитан патрульной службы милицейского подразделения Сириуса, глядя в иллюминатор из своего звездолета на сборище яхт всякого рода зевак, слетевшихся в этот Богом забытый уголок пространства. Капитан был толст и лыс, ему очень хотелось пива. Но пиво за штурвалом было запрещено даже штатским, а здесь вот-вот должен был появиться следователь прокуратуры собственной персоной, и даже, кажется, с напарником. Капитан еще раз поглядел на часы - да, вот-вот должен появиться. И он действительно появился.
      Небольшой белый катер спортивной модели заложил крутой вираж, приветливо высунул манипулятор и помахал им. Сперва капитан решил, что это приперся еще один зевака, но катер после маневра сразу направился к милицейскому звездолету.
      А через минуту в шлюзе раздался грохот тяжелых сапог, и в рубке появился человек огромного роста, но довольно молодой: лет двадцать пять-тридцать. Был он одет в брезентовую куртку самого штатского вида и такие же грубые космические панталоны, в каких пенсионеры летают на свои дачные шестьсот соток малообжитых планеток. На щеке, если приглядеться, угадывался хорошо залеченный шрам от лазерного луча, на виске виднелось странно знакомое родимое пятно в форме звездочки, а на могучем носу сидели старомодные черные очки. В сочетании с мускулистой фигурой они придавали следователю вид космического бандита, если бы не характерная четкость движений, которая выдавала военную выправку.
      - Старший следователь Вселенского уголовного розыска майор Хома Богдамир! - отрекомендовался прибывший, махнув лазерным удостоверением.
      Капитан удивленно изогнул бровь, но сделал вид, будто не удивился - это имя он определенно где-то слышал, вот только где?
      - Капитан патрульной службы Стрыжик! - представился он.
      - Почему не убрали штатских зевак? - Майор Богдамир указал пальцем-сарделькой в сторону иллюминатора.
      - Да как их уберешь… - вздохнул капитан Стрыжик. - Они ж как эти… Как если чего - так у них же это… Событие, так они сразу и… Э!.. вы куда?
      Но майор его не слушал. Оттеснив капитана, он сел за пульт и взялся за микрофон вакуумного рупора:
      - ВНИМАНИЕ ВСЕМ СУДАМ! - гаркнул он. - В СВЯЗИ С УТЕЧКОЙ ВИРУСА И ЗАРАЖЕНИЕМ ПРОСТРАНСТВА КОСМИЧЕСКОЙ ЧУМКОЙ ПРОСИМ ОСТАТЬСЯ ДОБРОВОЛЬЦЕВ В ПОНЯТЫЕ!
      - Какой чумкой? - удивился Стрыжик.
      - Не знаю, - ответил Богдамир. - Но всегда действует.
      И действительно, яхты за иллюминатором пришли в движение. Одна за другой они стартовали с места и уходили в далекий космос. Вскоре вокруг не осталось ни одного судна, кроме белого катера Богдамира, покачивающегося рядом на стыковочном трапе.
      - Теперь можно работать. - Хома Богдамир встал. - Итак, что произошло?
      - Трупы обнаружила супружеская чета, прогуливающаяся мимо, - Ольга и Оксана, - быстро затараторил капитан. - Они и позвонили в милицию. Я выловил трупы. - капитан Стрыжик сглотнул. - Выловил трупы сачком из вакуумного пространства и поместил в грузовой отсек…
      - Плохо, - сказал Богдамир. - Могли потеряться следы.
      Капитан Стрыжик смутился - ему казалось, что майор сверлит его глазами из-под очков.
      - Продолжайте, - попросил Богдамир. - Сколько было трупов?
      - Два… Инкассатор-пилот и инкассатор-штурман… Место, где плавали трупы, я очертил по инструкции планктонным маркером. Вот… - Капитан услужливо отдернул занавесочку иллюминатора, хотя она особо и не загораживала обзора.
      Посреди космоса, такого же черного, как очки Богдамира, висели два зеленых светящихся контура. Это явно были тела, очерченные планктонным маркером. Выглядели контуры, прямо скажем, неважно. То ли в этом месте Вселенная расширялась особенно стремительно, то ли здесь струились какие-то неизвестные науке вакуумные течения, а может, планктон размыло сквозняками дюз, но контуры неприлично расширились - раз в сто. Кроме того, они приняли странные очертания. У одной фигуры вырос горб, у другой - вытянулась нога и неестественно выгнулась назад.
      Капитану было немного стыдно, что он не сумел сберечь даже эти немногочисленные факты до приезда следователя.
      - Вы не смотрите, что они… - смущенно начал капитан, но следователь его прервал.
      - Я и не смотрю, - отрезал Хома Богдамир. - У меня нет глаз.
      Капитан Стрыжик открыл от удивления рот, но тут же сообразил, что следователь шутит.
      - Не шучу, - сурово произнес Хома, словно прочел его мысли. - Просто у меня хорошо развиты остальные чувства. Вижу я только инфракрасные лучи, причем моно. - С этими словами он повернулся и жестом фокусника вынул из воздуха две белые перчатки. - Хочу ощупать трупы, - заявил он, не меняя интонации, и капитану эти слова показалось роковыми и даже зловещими.
      Они прошли в грузовой отсек. Трупы выглядели как любые трупы, которых коснулась злая рука вакуума. Тому, кто ни разу в жизни не видел, что творит вакуум с живыми организмами, можно посоветовать купить хороших сосисок в натуральной белкозиновой оболочке и поставить их вариться на плиту. А тем временем отойти буквально на секундочку к компьютеру проверить, не прислали ли чего нового, и вернуться к плите, как только все новое будет хорошенько проверено.
      Капитан Стрыжик держался с трудом и пытался не смотреть на обескровленные тела - лопнувшие, вывернутые наизнанку. А вот Богдамира это не смущало: становилось понятно, что вакуумные трупы для старшего следователя вещь привычная, бытовая.
      На самом деле Богдамир считал эти трупы прекрасно сохранившимися, и его можно понять: вся органика была в одном месте, так сказать, одной кучей. А такую органику современная наномедицина запросто могла бы восстановить и привести обратно в живое состояние, поскольку безнадежных трупов не бывает. Безнадежными, как известно, бывают лишь трупы, рассеянные в пыль после террористических акций, но их вряд ли можно считать трупами. Впрочем, хороши трупы или нет - в данном случае становилось уже не важно: даже если бы их отремонтировали, жить в таком трупе оказалось бы уже некому - сознание владельца безнадежно исчезло. А значит, трупы навсегда, увы. Так думал Богдамир, шевеля перчатками.
      - Огромная потеря крови, - пробормотал Хома… - Вакуум… - развел руками Стрыжик.
      - Горло, - задумчиво произнес Хома, распрямляясь над столом и шевеля пальцами покрасневших от крови перчаток. - Горло у обоих перерезано острым предметом! В вашем рапорте говорилось, что они погибли от взрыва.
      - Ну, так это, они ж вон какие… Бесформенные… - Стрыжик снова развел пухлыми руками.
      - Как же так? Вот он, разрез. На обычный нож не похоже - он раздвигает ткань. На лазерный меч тоже не похоже - был бы ожог…
      - Не могу знать! - пожал плечами Стрыжик, стараясь не глядеть на трупы. - Я ж не медик. Удивляюсь, где вы у них и горло-то нашли… Я сперва пытался горло найти - оказалось, коленка…
      - Далее, - продолжал Хома. - Мозг пострадавших напрочь выбит.
      - Ну, вакуум… - опять затянул свое Стрыжик.
      - Вакуум - не вакуум, - строго сказал Хома, - а в рапорте надо было указать!
      Он свистом подозвал робота-мусорщика, стянул перчатки и швырнул ему в бак.
      - Сам инкассаторский броневик исчез, - заметил Хома, не то констатируя, не то спрашивая.
      - Исчез, - уныло кивнул капитан. - Если броневик вообще был… Они же могли так, на звездную рыбалку ехать…
      - В форме ехать? - Хома уставился на капитана черными стеклами очков так, что тому стало не по себе. - А убили их, выходит, чтобы отобрать силовые удочки?
      Капитан вздохнул и только развел руками.
      - Свидетелей нет… - произнес Хома тем же тоном.
      - Откуда ж они здесь, свидетели?
      - Никаких предметов не найдено, - продолжал Хома.
      - Не найдено… - вздохнул капитан. - Чего же здесь искать-то? Пустой космос…
      - Ровняйсь, - тем же спокойным тоном скомандовал Богдамир.
      - Как вы сказали? - недоуменно переспросил капитан.
      - РОВНЯСЬ!!! - рявкнул Богдамир так, что капитан непроизвольно вытянулся и даже встал на цыпочки. - УПАЛ НА ПОЛ!!! ОТЖАЛСЯ ДВАДЦАТЬ РАЗ!!!
      Пока капитан пыхтел на полу, Хома стоял к нему спиной, заложив руки за спину и сверлил взглядом стену грузового отсека.
      - Преступная безответственность! - выговаривал Хома, не поворачивая головы. - За полдня не сделано ничего! Не установлен рейс инкассатора! Не выяснены личности погибших! Улики затоптаны зеваками! Трупы не осмотрены и не описаны толком… Куда встаем?! Я сказал: двадцать раз, а не восемнадцать!!! Почему пивом пахнет на милицейском крейсере?! А вот это что? Что это?
      Вконец запыхавшийся капитан Стрыжик поднялся и на негнущихся ногах подошел к Богдамиру. Тот все так же стоял спиной, подняв руку. На руке уже была надета свежая белая перчатка, а в пальцах зажат зеленый лоскуток.
      - Я спрашиваю: что у меня в руках? - отчеканил Богдамир.
      - Н-н-н-не могу знать! То… Товарищ майор! - еле выговорил Стрыжик.
      Майор Богдамир повернулся. Он был огромен. Казалось, его очки сейчас слетят и глаза сожгут капитана.
      - Это, - веско произнес Богдамир, - половина стодолларовой банкноты. И она валялась в космосе. Мой напарник нашел ее и подобрал манипулятором, когда мы подлетали сюда. Откуда она? Это ты порвал банкноту? Или зеваки? - Он покачал банкнотой перед носом Стрыжика. - Не похоже. Банкнота свежая, только из пачки.
      - Н-н-не я! - еле выговорил Стрыжик и потянулся за банкнотой, но Хома отвел руку. - Отставить! Там могут быть отпечатки! Так откуда в космосе половина новенькой стодолларовой купюры?
      - Так это… - Стрыжик открыл рот и снова закрыл. - Наверно это… От инкассаторов! Да! Они везли наверно деньги!
      - Наверно деньги! - передразнил Богдамир. - От инкассаторов. Правильно. Но ведь инкассаторы - нормальные люди, верно? И они пользуются безналичными кредитками, так? При каких обстоятельствах инкассаторы распечатывают опломбированный трюм и рвут банкноты?
      - Н-н-не знаю…
      - Вот и я не знаю, - веско ответил Богдамир. - Разве что они с кем-то сражались. Кто мог проникнуть в их корабль, распечатать трюм и драться за банкноты?
      - Может, - капитан сглотнул, - может, это все-таки их собственная банкнота?
      - Может, - сказал Богдамир, спрятал клочок и зашагал к выходу. - Все может быть, товарищ Стрыжик. Младший лейтенант Стрыжик, - сурово добавил он со значением и, не оборачиваясь, толкнул дверь шлюза.
 

***

 
      Вернувшись в свой катер, Майор Богдамир шлепнул пальцы на панель и на ощупь набрал несколько запросов. А сам крепко задумался. Ограбление космических инкассаторов на трассе, да еще с угоном крейсера - дело небывалое. В конце концов, не двадцатый век на дворе, и даже не двадцать первый.
      - Итак, что нам известно? - начал Богдамир рассуждать вслух. - Инкассаторы Южного Вселенского банка России перевозили наличность в Северо-Восточный Вселенский Российский банк. А именно: один миллиард долларов. Один миллиард, два трупа и клочок банкноты… Абсолютно неясно, с чего начать следствие!
      Майор задумчиво чесал подбородок, откинувшись в пилотном кресле.
      - Кеша, подъем! - строго позвал майор и сурово пихнул локтем соседнее кресло. - Ты опять будешь сегодня дрыхнуть весь день?
      В соседнем кресле заворочался крупный генетически модифицированный пингвин Кеша. Он приподнял голову и недовольно открыл один глаз. Потом закрыл его и открыл другой. На голове Кеши, как обычно после сна, торчали нечесаные перья. Кеша с отвращением помотал головой и зевнул во весь клюв.
      Старшему следователю Вселенской прокуратуры полагался не напарник, а генетически модифицированная ищейка. Но обоняние и у самого Хомы было великолепным с рождения - однажды он даже на спор с друзьями переоделся гигантским сенбернаром и получил золотые медали на вселенском конкурсе служебных собак “Рваная грелка” сразу во всех шести номинациях: спасательной, розыскной, караульной, ездовой, пастушьей и по экстерьеру.
      Короче говоря, Богдамир в собаке не нуждался. Он нуждался в толковом напарнике, который умел бы читать. С Кешей Хома познакомился случайно, совсем по другому поводу и при довольно трагических обстоятельствах, но это совсем другая история. Показал себя Кеша в тот раз куда умнее не только собаки, но и самого Богдамира с его начальством. С тех самых пор Кеша поступил на службу во Вселенский уголовный розыск, и они стали работать вместе.
      Сейчас Кеша ворочался в кресле - лениво поплевывал на свое крыло и пытался им пригладить на голове веер перьев, делавших его похожим на попугая.
      - Что, Кеша? - Улыбка разрезала суровое лицо майора. - С чего начнем следствие?
      Кеша молчал. Он неплохо умел разговаривать, но временами впадал в абсолютную молчаливость, особенно в летний сезон года. Это была довольно странная черта характера, которую сам Кеша объяснял особенностями пингвиньего метаболизма. Вообще у него было много странных черт. Например, Кеша являлся убежденным расистом. Предметом его лютой ненависти были голуби, хотя объяснить, почему, Кеша толком не мог, а версия о пингвиньем метаболизме здесь никак не работала. Но по большому счету он был прекрасным напарником и не раз спасал Богдамиру жизнь в абсолютно безвыходных ситуациях. Они работали вместе уже не первый год. Сейчас вместо ответа Кеша чесал крылом желтое брюхо.
      Становилось ясно, что на помощь Кеши пока рассчитывать не приходится. И тогда майор Богдамир решил применить свой алгоритмический метод, который никогда не давал сбоев.
      - Доллары, - принялся он размышлять вслух. - Что мы знаем о долларах? Доллары - прямоугольные. Факт. Доллары - зеленые. Факт. Что мы знаем о прямоугольниках? Ничего. Что мы знаем о зеленых? Мы знаем “Общество Зеленых”! Кеша, как тебе идея нанести визит в “Общество Зеленых”?
      Кеша склонил голову и лениво почесал пузо другим крылом. Хома понял, что идею Кеша не одобряет.
      Панель тем временем пискнула, выбрасывая запрошенные данные. Кеша меланхолично уставился в экран. Но через секунду взгляд его стал более осмысленным, он приосанился, ожил, завертел головой и защелкал клювом.
      - Читай вслух! - потребовал Богдамир.
      - В “Общ-щ-щество Зеленых”! - скомандовал Кеша. - В дороге рас-с-скаж-ж-жу!
      Богдамиру не надо было повторять два раза, если он чувствовал, что Кеша взял след. Богдамир пристегнул ремень, снял катер с космического ручника и до упора вдавил педаль старта.

      Центральный офис “Вселенского общества Зеленых” находился, разумеется, на Луне. Так было сделано специально - чтобы всегда находиться на виду у жителей Земли, а любые манифестации экологов с флагами и транспарантами были заметны всякую ночь почти невооруженным глазом.
      Территория вокруг офисного купола и песчаная аллея, ведущая к парковочной площадке, были густо обсажены зелеными елками. Сперва здесь пытались посадить настоящие, но вскоре оказалось, что деревья в вакууме не растут. Пришлось расставить пластиковые.
      - Могу спорить, эти деревья собрали сюда при помощи частных пожертвований, - пробормотал Хома, когда они шагали по аллее к куполу.
      - А спорим, нет! - мигом откликнулся Кеша с пингвиньим азартом.
      - Да.
      - Нет!
      - Я сказал, да.
      - Докажи!
      - Алгоритмично, Кеша. - Богдамир обвел рукой аллею. - Все елки разных моделей. Все довольно старые. И почти на каждой заметны обрывки мишуры.
      Кеша не нашелся, что возразить, только раздосадованно зашипел. Он работал в уголовном розыске не так давно и всякий раз завидовал мастерству опытного Богдамира, использующего в умозаключениях свой знаменитый алгоритмический метод, которому его обучили в детстве приемные родители.
      Над входом в купол висел красочный плакат. “Долой курение!” - гласил лозунг, под которым был схематично нарисован табачный куст. Художник изобразил на кусте большие карие глаза, хранящие скорбь всего рода пасленовых, и печально открытый рот, из которого тянулось белое облачко с текстом: “Я хочу жить, а меня хотят скурить!”
      Всего этого Богдамир, разумеется, увидеть не мог. Как не мог он увидеть логотип “Общества Зеленых” на прозрачной двери: рука, держащая голубя.
      Зато логотип прекрасно разглядел Кеша. С угрожающим клекотом он подпрыгнул и стремительно заковылял к двери с той быстротой, какую позволял пингвиний скафандр.
      - Луна для пингв-в-в-винов-в-в-в!!! - шипел Кеша. - Гол-л-луби!!! Убир-р-райтесь в свой Пар-р-риж-ж-ж!!!!!!
      К счастью, шипения не слышал никто, кроме Богдамира, у которого с Кешей имелась прямая скафандровая связь.
      Подскочив к двери, Кеша принялся оплевывать ее. Из этого тоже ничего не вышло, поскольку Кешу и логотип разделяло прозрачное стекло шлема скафандра. Вскоре подоспел Богдамир, схватил беснующегося Кешу под мышку и вошел в офис.
      Здесь было пустынно, лишь в центре холла ворочался и вздыхал на своем постаменте громадный механический муляж шарообразной формы. Светящаяся надпись на постаменте гласила: “Они убили меня ради своей шкуры”. Богдамир сперва решил, что это голубой кит или рыба-собака, хотя он не помнил, какую шкуру получают из этих исчезнувших животных. К тому же тоненький мышиный хвостик муляжа и полное отсутствие глаз немного смущали. А вот Кеша, получивший в юности прекрасное биологическое образование, без труда опознал вибрион холеры.
      Тут распахнулась боковая дверь, и к гостям выкатился на своих двоих колесиках робот-секретарь - слегка взъерошенный и с нездоровым зеленым огоньком в зрительных окулярах, какой бывает у роботов, пристрастившихся злоупотреблять оптоволокном.
      - Добро пожаловаться! - бойко начал он. - Чтобы пожаловаться на неблагополучную экологическую обстановку - зайдите в кабинку номер один! Чтобы пожаловаться на экологическое преступление и оформить донос - зайдите в кабинку номер два! Чтобы пожаловаться по другому поводу - зайдите в кабинку номер три!
      - Майор Хома Богдамир, уголовный розыск, - сухо представился Хома, но удостоверение доставать не стал - роботам показывать удостоверение не принято. - Мне необходимо поговорить с руководством “Общества Зеленых”. Оно работает сегодня, руководство?
      - Господин директор работает ежедневно двадцать четыре часа в сутки без выходных и отпусков! - сообщил робот с затаенной гордостью. - Но сейчас у него важный телеразговор. Он длится уже третий час и может затянуться еще надолго.
      - Ничего, мы подождем.
      - Пройдите в приемную. - Робот приглашающе махнул рукой и указал на лестницу.
      Кеша и Богдамир поднялись на второй этаж и оказались в приемной.
      Приемная была декорирована шикарно - плакатами и транспарантами. В углу стояла банкетка из натурального пластика, а рядом журнальный столик, где лежала стопка помятых фототаблоидов, здоровенная книга в алом переплете, а рядом такая же, только совсем крошечная, - она напоминала брелок для ключей. Когда Хома приблизил свою теплую руку, глубокое золотое тиснение на обложке оказалось неплохо различимо в инфракрасном свете. Поэтому Хома прочел то же, что и Кеша. Надпись на большой книге гласила: “Красная книга: редкие и вымирающие животные и растения”. На крохотной: “Красненькая книжечка: редкие и вымирающие бациллы и вирусы”.
      Дверь кабинета была плотно закрыта, но отчетливо доносились яростные крики. Без всяких сомнений, телеразговор там шел полным ходом.
      Чтобы скоротать время Кеша принялся читать вслух сообщения на доске объявлений “Наши достижения за минувший год”. Читал он их ехидно и слегка похохатывал, хлопая себя крыльями по бокам:
       Ура, победа! Не прошло и восемнадцати лет, и дело выиграно: указом Медузинского районного суда прекращена дачная застройка на планетах Малой Медузы!