Эпилог

Лейн сидела на веранде в большом кресле-качалке, двухлетняя Кэти Сью Кэхилл спокойно спала у нее на коленях. Четырехлетний Майкл Кэхилл боролся на полу с черным ньюфаундлендом Бейли. Веранду овевал прохладный осенний ветерок. Лейн полюбила загородный домик Джонни Мака, едва увидела его пять лет назад, приехав с ним сюда на медовый месяц. С тех пор они проводили здесь все больше и больше времени, и наконец год назад, когда Уилл поехал учиться в Алабамский университет, альмаматер ее отца, Джонни Мак продал их дом в Хьюстоне и постоянно поселился с семьей на ранчо.

— Печенье с шоколадной стружкой готово. — Лили Мэй вышла на веранду и вгляделась в даль. — Я думала, Уилл с Джонни Маком к этому времени уже будут дома.

— У парня, кажется, осложнения с девушкой, — сказала Лейн. — Он просит совета у отца.

— Помоги нам Господь, если он просит совета в любовных делах у этого негодника.

— Может быть, Джонни Мак и негодник, но он мой негодник. А кто может лучше дать Уиллу дельный совет, чем человек, который наделал ошибок сверх всякой меры и сам это знает?

— Вон они едут! — закричал Майкл. — Я вижу их лошадей.

— Тихо ты, сестренку разбудишь.

Лейн успокоила своего жизнерадостного сына. Он всегда оживлялся, когда старший брат приезжал на выходные. Уилл обожал младших, а они его.

— Майкл прав, — сказала Лилли Мэй. — Я узнаю большую Аппалузу Джонни Мака. — Она взяла Кэти Сью с колен матери. — Уложу ее поспать перед ужином.

Лейн встала, потянулась, взяла Майкла за руку. И они вместе побежали к конюшне.Джонни Мак едва слез с лошади, притянул Лейн к себе и страстно поцеловал. Уилл нагнулся, взял Майкла и посадил себе на плечи.

— Они всегда целуются, — сказал Майкл. — Если не друг с другом, то целуют меня и Кэти Сью.

— А тебе не нравится, когда тебя целуют? — дразняще спросил Уилл и снял Майкла с плеч. Поставив братишку на землю, слегка ткнул его в ребра. — Может, предпочитаешь щекотку?

Майкл захихикал и увернулся от Уилла, тот погнался за братишкой. Джонни Мак ухватил Лейн за талию, притянул к себе и снова обнял.

— Миссис Кэхилл, благодарил я вас в последнее время?

— За что? — спросила она донельзя наивным тоном.

— За то, что сделали меня самым счастливым человеком на свете.

— А-а… — Она подняла руки, обняла его за шею и потерлась носом о его нос. — Слова хороши, но я предпочитаю дела. Может, ночью, когда дети уснут, покажешь мне, как ты благодарен?

— С величайшим удовольствием.

Счастливо улыбаясь, Лейн и Джонни Мак направились к дому. Хотя прошлое всегда будет частью их жизни, они жили настоящим, навсегда объединенные непреходящей любовью и узами созданной ими семьи.

1

Нежелательное лицо (лат.)

2

Друг (исп.)