В поисках разума

Вообще у меня в жизни получалось почему-то всегда так - если я вижу человека, и он меня очень заинтересует, то судьба обязательно когда-нибудь сведет меня с ним. Так, например, я познакомился со стариком Германом. Когда-то, когда я еще прибыл в этот город и мне волнительно было ходить в университет, я почти никого здесь не знал(кроме Алекса). Но я взял уже тогда в привычку бегать в одно кафе на Майской улице. Это было недорогое кафе-закусочная, а оно до сих пор там есть, а главное, в нем всегда отменно готовили булочки и пирожки. Вот тогда я однажды увидел Германа издали. Я помню, что он с кем говорил, рассказывал какую-то историю и неугомонно смеялся. Я просто обратил тогда внимание на него...И так интересно получилось, что я с ним позднее познакомился. Как-то я решил закупить несколько последних номеров газеты "Тайна НЛО" и набрел совершенно случайно на один ларек. Там-то я и увидел уже знакомое лицо. С Германом мы разговорились, мне стало очень интересно его послушать и с тех пор, я знаю его, точно с самого рождения....
      На почте меня наконец-то ждала приятная новость - долгожданное письмо. Я расписался дрожащей рукой в журнале, в общем, сделал все, что полагается, и уже не мог дождаться, когда открою "рукопись" родителей. Письмо было довольно объемное. Сразу ясно - писала мама, она всегда пишет длинные письма.
      Я решил совместить приятное с полезным и долгожданным, поэтому тут же заскочил в любимое кафе "Глория". Там как всегда было уютно и чисто, а главное пахло свежей выпечкой, булочками с корицей и ароматным каппучино. Молодая девушка-продавец вежливо обслужила меня и скрылась снова за стойкой. Я с диким аппетитом надкусил горячую булку и с нетерпением распечатал конверт. Да, мамин почерк - все такой же ровный, красивый, чуткий. Каждое слово написано с любовью, а во всем письме чувствуется тоска по родному сыну. Допив остатки кофе, я принялся медленно читать про себя, стараясь не пропустить ни единого слова.
      "Дорогой сынок, Артур! С ответом я не торопилась, надеюсь, ты сильно не волновался по этому поводу. От тебя так долго не было письма! Я начала волноваться. Ты молодец, что записался в число желающих участвовать в конференции. Я знаю, это ответственный шаг, ты не переставай стараться. Каждый должен преуспеть в этой жизни. А я знаю, что ты не упустишь этой возможности.
      У нас все в порядке. Спешу сообщить тебе радостную новость - отец устроился на новую работу, в хорошую фирму - теперь он будет продавать дорогие машины. Я знаю, что ты очень обрадуешься, когда узнаешь эту новость. Я и сама была счастлива без конца. Получилось, наконец, выкрутиться после всех этих суровых буден. Я тоже в порядке, а твоя тетя принялась писать книгу. Представляешь? Она дала мне почитать черновики - и я была просто удивлена - почему она раньше так не раскрылась со своим блистательным талантом! Пока тему книги я сообщать не буду, но, когда ты приедешь, может, уже все будет готово, а я надеюсь, ей даже удастся здорово продвинуться с ее творением. Хотя она считает, что у нее совсем не получается и только нервничает по этому поводу. Но я думаю, пока она в декрете, то почему бы и не заняться книгой.
      Недавно к нам приходил дядя Виталий. Со здоровьем у него неважно, а он еще такие вещи говорит, мол, собирается уже помирать. Я знаю, ты бы его здорово отругал за эти слова. Но меня больше беспокоит, что он, порой, опускает руки и совсем не хочет заняться чем-то дельным. Я знаю, ты со мной не согласишься, ты никогда не одобрял, когда я называла твоего дядю лентяем. Но все же я еще раз повторю, - да он лентяй, и еще какой! Но, если бы не твой папа!... А ведь он помог ему устроиться на работу - в ларек автозапчастей. Так что Виталию теперь есть, чем заняться.
      А я довязала тебе очередной свитер. Я знаю, ты не очень любишь их носить в последнее время, но все же - он тебе понравится. Необыкновенная расцветка, простенький фасон и хорошая пряжа! Твой любимый пес - Боцман поживает хорошо. Ждет тебя. Правда, он стал меньше двигаться, и целыми днями спит на веранде. Мне кажется, он просто скучает по тебе, ведь он тебя так любит! Должна тогда сказать - недавно Боцман переболел. Только не волнуйся, все обошлось. Я думаю, он съел что-то недоброкачественное. Ты же знаешь, как он любит подбирать с земли всякую гадость. Я еще тогда вам всем говорила, что это ни к чему хорошему не приведет. Так вот, одним вечером я подошла к нему, а он даже не смотрит на меня и есть не просит. Я потрогала нос - а он горячий. Но мы с твоим отцом его вылечили, я сильно переживала. Сейчас Боцман сидит возле меня. Наверное, чувствует, что я тебе пишу, а он - умный пес. Так что тебе от него привет!
      Я уже так соскучилась по тебе, мой мальчик. Остался всего месяц - и ты прибудешь, а я жду, когда, наконец, это свершится. Мне не верится, что ты уже заканчиваешь четвертый курс. А с научной конференцией я надеюсь, что у тебя все получится. Правда придется сложно первое время. Мы с отцом верим в твои силы. Ты сможешь! Но недавно мне приснился кошмар, что-то связанное с тобой. Плохие сны нельзя рассказывать, но все же знай - будь осторожен. Я так переживаю за тебя!
      А к твоему приезду я приготовлю твой любимый яблочный пирог. И еще - у нас сейчас такая красота вокруг! Все цветет. Цветет твоя любимая яблоня в саду. А кругом царит такой аромат!
      В общем, Артур, мы с отцом ждем, когда ты приедешь, и желаем тебе удачи в окончании учебного года! Я верю в тебя. А главное, напиши ответ сразу же, как прочтешь письмо. Если что-то случилось - пиши сразу же. Я ведь так переживаю. Надеюсь, у тебя все в порядке.
      Твоя мама, папа и пес Боцман".
      Письмо несколько растрогало меня. Я вновь затосковал по родному дому. Заказав еще одну чашечку кофе, я тут же выпил ее и поспешил обратно в общежитие - мне захотелось срочно написать ответ родителям. Когда я вернулся, было уже около шести часов вечера. И тут я вспомнил, что Алекс должен придти к семи часам. Пока я занимался своими делами, он должен был сбегать в библиотеку, раздобыть нужный материал, так что я, получается, на время бросил его и не помог. Но я наделся, он разберется. Ходить по библиотекам - было одно из моих нелюбимых занятий, поэтому я с радостью все взвалил на друга.
      У входа в свою комнату меня ждал сюрприз - какая-то записка, оставленная на полу, под дверью. Меня это немного удивило, я тут же нагнулся, чтобы взять "неожиданное" послание. Но я не удивился, когда прочитал, что в там написано. "Артур, ты балбес! Я весь день тебя ищу, а ты, наверное, забыл, что прихватил мою тетрадь по космической механике! У тебя никогда не было совести, из-за тебя я провалился на очередной лекции. Так и знай - когда я тебя увижу - ты не жилец!"
      Я мило улыбнулся и скомкал листок бумаги. Да, все в духе Мика, он такой и есть! Я, действительно, без спроса на этот раз взял его тетрадь с лекцией. У него выгодно брать тетради - он всегда все четко записывает. А то, что я бессовестный, - это я знаю и даже не скрываю. Сейчас же мысли мои были совсем о другом, о более приятном. Тем временем, я тихонько открыл свою дверь, чтобы Мик не услышал, как я пришел.
      Пока я шел сюда, я уже "написал" письмо родителям в своих мыслях. Хотелось многое им сообщить. Теперь я достал чистый листок и принялся писать, что тоже скучаю, что долго ждал их ответа и очень волновался. Я написал о том, как продвигается наша с Алексом работа над докладом, как в нашем студенческом городке, где я учусь, все тоже цветет и благоухает. Я написал, что волнуюсь за Боцмана, но рад за отца, который, наконец, нашел хорошую работу. И еще я написал...что я влюбился. Да, я влюбился! ...единственное только, что я почти ничего о ней не знаю. Ведь она так и осталась для меня таинственной незнакомкой....
      Глава 4
      Нежданные гости.
      Жизнь иногда ставит перед нами тупики. И все их нужно преодолеть. Это как компьютерная игра: нужно пройти определенное количество туров и этапов и дойти до нужной цели. Казалось бы, легко, - нужна лишь смекалка и ловкость. Но не так уж это легко! Во всех этапах заложен какой-то уровень сложности, там вас постоянно поджидают препятствия, грозные монстры и злодеи, которых нужно победить. В случае поражения, вы начинаете игру снова и сражаетесь до победного конца. Согласитесь, победа достается нелегко. По крайней мере, так и должно быть. Так и в жизни - всегда есть какие-то преграды и препятствия, а иначе, зачем тогда жить, если все будет даваться так легко! Еще, будучи подростком, я начал сам зарабатывать себе на карманные деньги. У меня тогда была большая мечта - купить себе велосипед. В нашем городке было трудно подыскать работенку для несовершеннолетних. Но я организовал, можно сказать, свой бизнес. У отца был гараж, который постоянно пустовал. Я создал там свой "офис" - целый сервис обслуживания. Те, кому это было нужно, а в основном это были люди состоятельные, пригоняли свои машины и я их мыл. Брал я немного, поэтому многие и предпочитали пользоваться такими услугами, если самим было лень заняться своей тачкой, да и ждать было недолго. Но на карманные деньги мне вполне хватало. Немного подкопив, я купил себе велик, а потом потратил деньги на полезную литературу - несколько научных книг по уфологии и космическому десанту. Поскольку я уже тогда точно определился, кем хочу стать и куда пойду учиться. И, действительно, книги мне здорово пригодились. А я избежал поборов с моих родителей и сам хорошо подзаработал. А когда у отца появилась машина, я прикрыл весь свой "бизнес" в его гараже, а потом стал разносить газеты. В общем, будучи подростком, без дела я не сидел. После всего этого я понял, что смогу преодолеть все: любые барьеры и преграды. Теперь же моей мечтой стала очередная научная конференция, где соберутся сотни уфологов и заслуженных ученых.
      Алекс пришел, как и сказал, - в семь часов вечера. Я уже к тому времени написал письмо родителям и вложил в конверт свежую фотографию, где я вместе со своим другом. Кстати, я написал родителям о дядюшке Альберте. Вообще-то я всегда им про него писал. Писал про то, что он тоже раньше учился в научном университете, про то, что он заслуженный ученый и про то, как он работает над новым изобретением. А в этом письме я написал, что мне удалось побывать в его огромнейшей библиотеке и позаимствовать несколько дельных и редких книг.
      У Алекса был жутко уставший вид, а в руках он держал большой пакет с книгами. Это еще не вся картина - под подмышкой была еще одна толстенная книга. Алекс - усердный парень. Он это дело любил - мог перерыть горы книг в поисках истины. Хотя уфология все равно оставалась для него смутной наукой.
      - Артур, я считаю, мне полагается гонорар за проделанную мной сегодня работу, - заулыбался он. - Тем более что умственный труд для меня был всегда тяжелее физического!
      - Ты нашел?! Нашел, что мы искали?
      - Ты не поверишь, но я нашел весь нужный материал. Даже больше! Я забил на нашу городскую библиотеку и поднялся к отцу. Я еле выпросил у него пару секретных документаций, он сам готовился в молодости с помощью них к конференции. И ты знаешь, он согласился их дать, наверное, только ради тебя. Тут заметки одного из ученых, которому удалось столкнуться с космачами. Это копия. Подлинники хранятся в секретных правительственных бумагах....
      - А, что с эти ученым? Можно выйти на него?
      - Нет. Его уже давно нет в живых. Я просмотрел компьютерную базу данных, - везде в документах ссылаются на несчастный случай. Лишь в одном из файлов я нашел заключение: он был убит. Да, и вообще, если так просмотреть все данные, то многие из очевидцев - уже не жильцы, они пострадали якобы от несчастного случая. Ты знаешь, кажется, мы с тобой уж очень глубоко копаем. Я, конечно, отношусь ко всему этому скептически, но мне все равно уж очень не нравится идея лезть куда-то в глубь, в общем, ты меня понимаешь.
      - Мы не будем это трогать. Это нам не нужно. Но факт остается фактом мы имеем множество очевидцев.
      - Ты, что, Артур? Собираешься строить свой доклад на заметках очевидцев, снимках НЛО и трепета невинных граждан о том, что они видели далеко в небе какой-то странный летающий предмет? Мы столько спорили об этом! Это же глупо. Мы должны зацепить более глубокую тему, а эти заметки я взял, чтобы показать в них правильность наших тезисов о схожести людей и инопланетян - вот, я даже подчеркнул все самое важное. А еще я прихватил целых четыре книги по генетике. Учти: это ценные книги, они нам тоже могут помочь! Мы выдвинем свою идею и копнем глубже всяких очевидцев!
      - И попасться на крючок ФСБ?
      - Но причем здесь ФСБ?! Ты следишь хоть за ходом моих мыслей?! Мне ведь тоже от этой работки большая выгода! Но, как ты не поймешь, что необязательно лезть в секретные документы? Я не об этом говорю. Можно затронуть, например, космическую механику. А генетика? Я, почему и начал говорить-то про генетику....Ты, что забыл про теорию панспермии? Это все можно включить в наш доклад...хотя это уже немного избитая тема. Но все же, на основе этой теории можно выдвинуть свою, новую теорию, включить в виде доказательств наши с тобой тезисы....
      - Алекс, ты же сам не веришь во все это?
      - Ну, знаешь, ли.... верю или не верю - я прочитал много романов и книг, а теперь мне хочется все это воплотить в реальность.
      - Нужно снова залезть в базу данных и отыскать тех людей, которые натыкались на НЛО, - предложил я.
      - Господи! Зачем тебе это?!
      - Мы можем с ними связаться и, собрав все данные, получим дельный научный доклад.
      - Тебе не кажется, что ты крутишься на одном месте? Вот, вот, где все данные! - и Алекс ткнул на кучу книг.
      - Книги - это не подтверждение, мы на них учимся и с помощью них познаем основы. Книгу написал некий автор, - это тоже вроде научной работы. Он собирал ведь материал, опирался на какие-то факты. И мы пишем свою работу. Мы сами должны, не опираясь на чью-то работу, вроде этой книги, выйти к своей цели. Я считаю, теперь пришло время действовать, как настоящим исследователям. Кстати, посмотри авторов книг.... А очевидцы - это всегда хорошая зацепка, мы найдем человека, который нам может что-то поведать, а сами потом сфабрикуем факты и напишем новые заметки.
      - Артур! Очнись! Мы с тобой сами выдвинули несколько тезисов, вот-вот и возникнет новая теория. Зачем все эти люди-очевидцы?! Я согласен с тобой, что мы должны действовать сами, но без всяких глупых "опросов населения!" И кстати о теории панспермии - здесь есть документация. Вот, посмотри. Заслуженный ученый пишет - даже я начинаю верить. А, если, затронуть астрономию, ну, так, для подтверждения. Ты хорошо учил в школе астрономию? Вспомни-ка, сколько планет насчитывается в нашей Галактике?....
      - Ты меня совсем запутал. О чем ты?
      - Да, я знаю. Я сам запутался. Мысли бешено крутятся в голове! Артур, я все пытаюсь перейти к теории панспермии....
      - Забудь. Я верю в науку уфологию, но лишь эта теория до сих пор вызывает у меня сомнения. Есть еще и Дарвин, его открытие намного....
      - Нет, это ты забудь про Дарвина! Ладно, к черту! Допустим, обезьяна действительно могла превратиться в человека. Но скажи мне, откуда появилась первая обезьяна? А? Как вообще все это возникло? Бог создал? Видишь ли, есть материя....
      - Алекс, ты меня путаешь! Хорошо, я начинаю все же склоняться к идее, что жизнь зародилась из космоса. Но, что это нам дает, тем более для нашего доклада? Этим никого не удивишь....
      - Погоди! Расставим теперь все по полочкам. Они создали нас наподобие их, если истекать из теории панспермии. Так?
      - Ну, так.
      - Наподобе. А отсюда вытекает, какая еще теория?
      Я сосредоточился, и тут меня осенило:
      - Теория двойников!!!
      - Угу. Откуда они, по-твоему, брали клетку и все такое? Не забывай, что все эксперименты этих ваших пришельцев основаны на клеточном уровне....
      - Алекс, ты гений!!!
      - Вот, видишь, две теории соприкасаются. Это дает хорошие результаты, в которые хочется верить! А, если ты прочтешь документацию, которую я принес, ты найдешь еще больше, просто массу совпадений.
      - Если все это включить в работу, то выйдет такая вещь!
      Неожиданно наш разговор прервал стук в дверь. Мы оба вздрогнули, кто-то упорно стучался.
      - Черт! Наверное, это мой сосед, Мик. Я ему не вернул тетрадь с лекцией, но где же я ее сейчас найду в этой куче книг и тетрадей?
      - Ну, так открой.
      - Не хочу ему открывать. Пусть думает, что меня нет.
      Стук не прекращался. Я удивился, что вроде на Мика это не очень похоже. Обычно, когда он стучится, он всегда орет и угрожает. Но за дверью стояла небывалая тишина. Такая тишина, что пробирало до костей какое-то странное ощущение. Словно в этой комнате остались мы одни, и больше никого нет. Весь мир как будто затих. Я уловил удивленный и испуганный взгляд Алекса. Он тоже что-то почувствовал. Но что это такое происходит? Пока эти мысли крутились в моей голове, казалось, прошла целая вечность! И я снова пришел в себя, словно после гипноза.
      А, может, это все же не Мик? Но кому-то что-то понадобилось, и я поспешил открыть. Как только я отомкнул замок, и дверь раскрылась, на меня упорно было наставлено дуло пистолета. Я попятился назад и в растерянности поднял руки. Двое незнакомцев вошли тут же в комнату и захлопнули за собой дверь. Один из них, который был поменьше ростом, наставил оружие на Алекса. А второй...вы не поверите - был вылитый я! И вот этот второй "я" сейчас держал пушку прямо перед моим носом. Я переводил взгляд то на "него", то на пистолет. Я услышал, как Алекс тихо взвизгнул, но тут же донесся легкий шлепок и рычание: "Молчать!"
      - Дик, быстрей, приступай! - крикнул мой близнец, крепко сцепляя мне руки и тыча пистолетом прямо в висок.
      Коротышка с длинным носом стал шарить по моим ящикам, продолжая угрожать оружием Алексу. Все произошло как-то быстро и неожиданно, что и мысли быстро крутились в моей голове. Сначала я подумал, что это еще за уроды?! Потом я подумал, что это, просто ни в какие рамки не лезет - рыться в моих вещах какому-то постороннему человеку. Но потом...потом я, кажется, стал понимать, что на самом деле происходит. И, как сказал бы Алекс, фантастика стала превращаться в реальность. Не дай бог вам такое испытать. У меня было ощущения, будто я вляпался в самое опасное дело! Этот паршивец Дик еще долго рылся у меня, пока не повернулся к напарнику с каким-то растерянным, негодующим взглядом.
      - Нет. Нигде!
      - Где база данных?! - закричал на меня "моя копия".
      Я видел, как Алекс заводил глазами. И тут он попробовал убежать и только двинулся с места, как коротышка выстрелил в него. Я зажмурился и испугался. Все, подумал я, теперь и Алекс пострадает из-за меня. Да, лучше бы я не трогал никакой металлической штуки. Когда я кое-как раскрыл глаза, ожидая увидеть нечто страшное, то я увидел, что Алекс все так же стоит на месте. Он был очень напуган и бледен. Пистолет оказался не заряжен.
      - Придурок! - крикнул мой близнец, - ты, что же выдаешь свои идиотские недостатки?!
      - Но надо же было его чем-то припугнуть....
      - Где база данных?! - продолжал в меня тыкать "моя копия"
      - Какая база данных?
      - Такая металлическая коробочка! Куда ты ее дел?!
      - Ее украли!!! - закричал я, уже психуя.
      Действительно, я уже свыкся с мыслью, что "они" уже давно забрали обратно свой кусок металла. Как же он мог так просто пропасть? Внезапно незнакомец опустил пистолет, и оба испуганно переглянулись. Затем спокойно подошли к моему дивану и уселись на него. Мы с Алексом продолжали стоять на месте, даже не посмотрев друг на друга. Я был просто в шоке. Передо мной был мой двойник! Черт, неужели космический двойник?! Настоящий.
      - Когда это произошло? - спросил он.
      - А, кто вы такие по сути дела? - вопросом на вопрос ответил я.
      - Черт! Парень, ты, что ослеп? Не видишь перед собой космического двойника?! - завопил тот.
      - Знаете, вы, конечно, меня удивили. Но я продолжаю не верить. Сейчас можно только так одурачить такими штучками.
      - Перестань гнать пургу! Когда украли нашу базу данных?
      - Сначала докажите, что вы - пришельцы. Иначе я не поверю, что таинственный предмет действительно принадлежит вам.
      - Хорошо. Я могу рассказать о тебе все, до мельчайших подробностей.
      - Этого мало. Сейчас где угодно можно раскопать данные на нужного вам человека.
      Мой двойник в ярости тыкнул в меня пистолетом.
      - Ты сильно то не зли меня
      - Я лишь хочу поверить, - пояснил я.
      - Если я изменю при вас свой облик, вас это утроит? - спросил Рон, - Я все равно должен это сделать, чтобы не вызвать лишних подозрений у людей, если они увидят нас с тобой, Артур, вместе.
      Мы с Алексом переглянулись. Похоже, дело было, куда серьезней. Мой двойник, тем временем, поднялся с дивана и буквально через три секунды перед нами предстал совершенно новый человек, словно прежняя оболочка растворилась, и возникло иное лицо. Вам случалось видеть слайды, которые поочередно сменяют друг друга? Так вот это перевоплощение было похоже на сменяющуюся картинку. Я не успел, и опомниться - а картинка уже другая.... Теперь перед нами стоял не мой двойник, а белобрысый небритый мужчина с грозным взглядом. Да уж - не хотел бы я так измениться!
      - База данных пропала сегодня утром, - начал я, - да же, Алекс?
      - Я не знаю, просто мой отец только утром проверил сейф - а ее уже нет, - сказал растеряно он.
      - А причем тут его отец?
      - Я отдал ему ее на экспертизу. Согласитесь, это странно вот так взять - и найти у себя в шкафу какую-то металлическую штуковину. У меня и в мыслях не было, что это целая база данных....
      Оба незнакомца запаниковали.
      - Черт! Рон, что мы будем делать? Это явно они нас опередили. Я же чувствовал, чувствовал....
      - Да, на этот раз они словчили!!!
      - Если кто-то из них украл базу данных сегодня, то они еще здесь. Улетят только на второй день. Сам знаешь, это все делается не сразу.... Вы оба должны будете нам помочь, - и мой "бывший" двойник обратился к нам с Алексом. - Меня зовут Рон, его - Дик. Мы должны где-то укрыться на две ночи, желательно у вас....
      Я еще больше растерялся:
      - Ну, если вы никому не попадетесь из наших студентов на глаза, то можете остаться здесь....
      Если бы где-то лет десять назад ко мне бы вот так ворвались пришельцы, да еще бы попросились остаться на ночь, чтобы укрыться, - я бы заликовал от счастья и побежал бы рассказывать всем родным и знакомым. Теперь я чувствовал серьезность всего происходящего и решился задать вопрос:
      - А, кто это "они", кто похитил базу данных? Просто мы сами ничего не могли понять и ломали голову - все произошло так странно - база исчезла прямо из сейфа, без каких-либо следов взлома.
      - Да! Это точно их след! А речь идет о марсианах. Мы должны отыскать этих тварей. Они хотят использовать нашу базу данных против землян. Вы не представляете, что это за сила! Неправильное обращение с устройством этой коробочки может привести к ужасным последствиям. Это еще посильнее вашей ядерной кнопки!
      Алекс засмеялся, и смело спросил:
      - Вы, что хотите сказать, что существует целых две иных цивилизации?
      - В смысле? - переспросил Рон.
      - Ну, вы сказали о марсианах. Нам даже в университете ничего подобного не говорили....
      - Парень, я живу не здесь. Мы с планеты Нибиру и, наверное, получше знаем о том, что происходит в нашей Галактике. Марсиане хорошие мастера маскироваться. Сейчас они могли прикрыться под видом любого человека. И вы должны нам помочь. Может, вы встречали в эти дни в вашем районе незнакомого и странного по своему поведению человека?
      - Нет. - Отрезал Алекс, - мы знаем в этом районе абсолютно всех и никого странного не встречали.
      - Но, получается, кто-то из них оказался рядом с твоим домом. Так ведь? Ведь база данных была украдена из вашего сейфа.
      - Ну, да. Получается, что так. Но я никого не видел ни в этот, ни в прошлый день возле нашего с отцом дома.
      Рон обратился к Дику:
      - Ну и в кого они замаскировались на этот раз?! Они, что, решили окончательно нас спровоцировать?
      - Черт их знает. Может, из соседей кто-нибудь что-то видел?
      Тут я стоял и долго думал, сказать - не сказать? Конечно, на всякий случай, нужно было сообщить. Не помешает ведь, если я скажу, что видел красивую незнакомую девушку.
      - Гм. Знаете, был тут случай. Ну, в общем, сегодня утром я как раз видел незнакомую девушку. Ну, я сразу смекнул, что она приезжая, поскольку раньше ее не видел, она еще мне так запомнилась....
      - Что же ты молчал?!
      - Только не говорите, что марсиане могут замаскироваться под женщину.
      - Мы уже привыкли к их выходкам. Куда она шла? Говори все, что помнишь!
      - Ну, если честно, она как раз шла в сторону улицы Мира, там находится дом дяди Альберта....
      - Что?! - удивился Алекс.
      - Да. Это была рыжеволосая девушка, не помню, во что она была одета. Но была очень красива....ах да, чуть не забыл! Я видел ее сегодня днем на Майской улице, а еще ее видел старик Герман поздно ночью, возле пивнушки. Она ему показалась очень странной....
      - Черт! Артур! Ты знаешь, как ты помог?! Мы найдем этого гада! завопил Дик.
      Мы поладили с космачами, правда, не сразу, и серьезно решились помочь им в этом деле. Алекс поначалу задавал им много лишних и ненужных вопросов и лишь раздражал этим чужаков. Он просто до сих пор не мог поверить во все это.
      - Итак, парни, вы - единственная наша помощь на этот раз.
      - А, если мы вам ничем не поможем? - придирался Алекс.
      - Это еще раз докажет, что все люди - слабаки....
      Я сразу сообщил, что девушка, кажется, поселилась в доме номер два на Майской улице, так как видел, как она сегодня заворачивала туда. План был таков: нужно было где-то раздобыть тачку и установить слежку за "похитительницей". Дик и Рон были уверены, что как раз сегодня ночью девушка покажется вновь на Майской улице, чтобы улететь обратно. Но я был немного разочарован, что влюбился и так ошибся. Любовь зла. Я же говорил, что в жизни много преград и тупиков. Это был очередной из них на моем пути....
      - Как вы собираетесь подкараулить девушку?
      - Желательно где-то переждать.... Над небом нависли тучи, главное, чтобы была крыша над головой. Вы же на время должны стать нашими напарниками и сопроводителями.
      - Я попытаюсь уладить один вопрос, - тут же сказал я.
      Серый мне не отказал, когда я тут же попросил его помочь. Он как всегда бренчал на гитаре и попивал пиво. Он был мрачен и когда увидел меня, то немного повеселел. Я не стал ему говорить зачем, но сказал, что срочно нужна машина. Он пообещал связаться со своими знакомыми ребятами, но взял с меня слово, что машину обратно я доставлю в полном порядке. Я ему сказал, что в случае малейшего повреждения на машине, он может набить мне морду! Вот такова излишняя самоуверенность.... Когда я выходил из его комнаты, на тумбочке обнаружил разорванную на несколько кусочков фотографию Кэт. Рядом лежало письмо....
      Через час у общежития красовалась черная тачка. Серый дружески похлопал по моему плечу. Видимо он подумал, что я поехал кутить. Пусть оно будет так, лишь бы не было лишних подозрений. В общем, где-то в девять вчера мы незаметно проскочили, и все вместе отправились на Майскую улицу. Рон был за главного, и прекрасно справлялся с ролью водителя. Мы с Алексом сидели молча. Я знал, о чем он сейчас думает. После того, как все это закончится, нас ждал с ним долгий и интересный разговор.
      Погода мгновенно испортилась, полил никому не нужный дождь. Вообще я не любил дожди. В непогоду у меня почему-то начиналась ностальгия по родному дому. Наверное, это потому, что там, где я родился и всегда жил, часто шли дожди. Шли они подолгу. Но я все равно к этому не привык. А вот Боцман любил всегда во время дождя спать только на веранде. Веранда всегда была его возлюбленным местом, но во время дождя он зачастую даже отрывался от еды и шел туда, чтобы посидеть или поспать. Правда, он всегда боялся грома и с воплями прибегал ко мне и ложился в ногах....
      Мы притормозили возле того самого серого дома. Дик глубоко вздохнул и прикурил сигарету.
      - Будем ждать, - спокойно сказал он.
      - На этот раз эта тварь никуда от нас не уйдет, - пробурчал Рон, - уж не настолько мы и глупы.
      И тут он достал какую-то трубку. Я сразу догадался, что это что-то типа рации. Мы с Алексом переглянулись, ведь его отец уже давно пытается изобрести нечто похожее. А это, наверное, как раз та штука, которая может уловить связь с запредельными цивилизациями. Я знал, что идею дядюшки Альберта можно легко превратить в реальность!
      - Чертов дождь, - злился Рон, - Дик, у нас плохо улавливается связь с центром из-за этих ненужных осадков....
      - Не волнуйся, они сами на нас выйдут. Ты уже сообщил, что стряслось?
      - Да, кое-как скинул сообщение через галактическую службу коммутаторов.
      - Ну, не волнуйся, шеф сразу свяжется.
      - Не волноваться? Да он убьет нас.
      - Ха-ха! Не достанет....
      - Эх ты. И ты еще шутишь в такой момент?
      - А, что мне еще остается делать, по-твоему? Скажу честно, здесь - я могу по-настоящему расслабиться!
      - Ты расслабляешься, когда узнаешь, что наша база данных в руках этих мерзких паршивцев?!
      - Нет, я расслабляюсь, когда нахожусь намного дальше от "солнечной равнины". Никто не стоит над душой и не командует....
      Мы молча с Алексом слушали на заднем сидении их разговор. Да, о таком нам, действительно, в университете не рассказывали. Узнал бы наш Толстяк, с кем нам удалось встретиться, сразу бы выдвинул нас с Алексом первым планом на конференцию! Тем временем, раздался неприятный, пронзительный писк. Рация. Связь есть. Обязательно потом поведаю обо всем дядюшке Альберту. Алекс даже посмотрел на меня как-то взволнованно. Я понял, о чем он думает. Он никогда не верил, что отец сможет закончить свое изобретение, а теперь понял, что мысли отца были на верном и правильном пути. Создание прибора, устанавливающего связь с иными цивилизациями - было вполне реальным....
      - Да, шеф, я посылал сообщение, - отвечал Рон. - Да...но это произошло. Мы...мы один день окантовывались после высадки...да, я понимаю, что нужно было сразу забрать. Да, согласен....да, осел...но..хорошо.... до связи.