Точки над Ё или ключ от всех замков

      – Что ты тут вытворяешь?
      Он даже головы не повернул, продолжал орудовать у плиты. И весь из себя такой серьёзный, сосредоточенный, как будто проводит важный научный эксперимент. Интересно, а что он такое готовит?
      – Блины. - Ответил он, так и не повернувшись в мою сторону. Надо же, просто гений кулинарии!
      – Соф, а ты откуда про блины узнал?
      – Из книги, не от тебя же - ты вообще готовить не умеешь.
      Ну, не умею и что мне теперь, удавиться? Вообще - то, яичницу я жарю неплохо.
      И всё - то у него получается, даже блины! А я - то надеялась, что он облажается. Вот бы я тогда над ним поглумилась! Но не судьба.
      Уютно пахло блинами. За окнами струны дождя выводили какую - то тихую мелодию. И всё, что случилось в последнее время, казалось таким ненастоящим, невозможным, что даже этот желтоглазый инопланетянин мало чем отличался от землян. Всё так, как быть должно. Может, не стоит нам туда возвращаться? Устала я от всего этого. Мой мозг устал и не способен уже больше воспринимать что - то новое. Перегрузка, короче.
      Он в упор расстреливал меня глазами, но молчал. А я - то ждала его реплики, чтобы взорваться. Хотя, если подумать, что он мне плохого сделал? Только хорошее. А я смогла бы ради него остаться в чужом мире, согласилась бы на жертвоприношение? Ох, не знаю. И это меня злит. Я постоянно у него в долгу. Я до него не дотягиваюсь ни в чём…
      – Успокойся, не бери в голову. Зачем ты постоянно со мной соревнуешься? Сашка, я ведь тебе не враг. Уймись ты, наконец - то! Почему мы с тобой постоянно соревнуемся?
      – Не знаю. Наверное, всё дело во мне. Я понимаю, что у нас не может быть традиционного брака, всего этого: свадьба, семья, дети, общий дом и "жили они долго и счастливо и умерли в один день". У нас ничего этого не может быть. Это меня почему - то выводит из себя! Наши отношения зашли в тупик, нет у них никакого будущего.
      Он прислушивался не столько к моим словам, сколько к своим мыслям.
      – Зря ты так всё усложняешь. - Сказал он, наконец. - Да, мы из разных миров, но кто сказал, что мы не можем быть вместе? Мы и без того проводим вместе больше времени, чем многие супруги. Разве не так? Не на Земле, не на Сете, но разве это так уж важно? И с чего ты взяла, что у нас не может быть детей? Всё может быть.
      Всё может быть? Не думаю. Может быть, я всё усложняю, но он точно слишком всё упрощает. Ничего я о нём не знаю, ничегошеньки! А он обо мне знает всё!
      – Это поправимо. Просто ты интересуешься мной гораздо меньше, чем я тобой. Хочешь, прямо сейчас отправимся на Сету?
      Хочу ли я? Конечно, хочу! Или нет? Хочу, но немного боюсь. Ведь была же в таких передрягах и ничего, а вот на вполне благополучную Сету почему - то боюсь отправиться. Я о ней ничего не знаю. Вдруг она окажется не такой, какой я её себе представляю?
      Он подошёл сзади и положил мне на плечо руку, горячую, как утюг.
      – Давай я тебя немного изменю, чтобы ты стала похожа на моих соплеменниц.
      – Я и сама могу. Только ты мне покажи, какие они.
      Вот так он получил моё согласие на это путешествие, хоть и не свадебное, но всё же. Он задумался, вспоминая черты своих знакомых девиц. И вот в комнате появилась иллюзия. Сначала она была нечёткой и размытой, но постепенно становилась всё чётче и реальнее. Я не могла удержаться от ревности - слишком красивой оказалась, созданная им иллюзия. Куда мне! Девушка была стройной и невысокой, у неё были такие жёлтые, как у Софа, глаза и длинные тёмные ресницы, узкое лицо с правильными чертами, брови - словно нарисованные, волосы тёмные, густые, длинные. В ней было что - то царственное, величественное. У неё были узкие плечи и тонкая талия. Я взглянула ей в глаза. Она была почти настоящей. Красивые глаза! Слегка удлинённые и очень выразительные.
      Меня давила жаба. Я ничего не могла с собой поделать. Девушка было слишком хороша, чтобы я могла спокойно на неё смотреть. Сама я не обладаю не только красивой внешностью, но и мало-мальски правильными чертами лица. Правда, говорят, что я обаятельная, но это слабое утешение. Куда уж мне тягаться с сетянками!
      Я подошла к зеркалу и внимательно осмотрела себя, настроение у меня испортилось окончательно. Соф засмеялся. Ну ладно, гад ползучий! И я принялась за дело.
      Я видела, как моё отражение начало меняться, я точно скопировала иллюзию. Но, вот, что интересно, получив такую роскошную внешность, я чувствовала себя очень неуютно в своём новом теле.
      – Да, это именно то, что надо. - Оценил Соф мои старания. - Теперь можно отправляться на Сету.
      Отступать было поздно. Я залезла в его память и считала всю информацию о его планете. Нет, конечно, не всю, но ту, что могла мне пригодиться во время этого путешествия, чтобы не выделяться экстравагантным поведением. Теперь я могу чувствовать себя на родине Софа вполне уверенно.
      – Всё, я готова!
      Как же неожиданно это всегда происходит! Только что я была у себя дома и вот я уже в совершенно незнакомом месте. Судя по всему, это и есть жилище Софа. Я осмотрелась и вздохнула облегчённо. Немного непривычно, но, думаю, у какого- нибудь чудака - затейника на Земле вполне могло бы быть такое жильё. Слишком высокий потолок. Слишком большие круглые окна. Мягкий, тёплый пол. Стены, пол, мебель - всё в сине - зелёных тонах. Много воздуха и света. Мало мебели и пыли. Можно сказать, что мебели вообще нет. Ну и на фига такой аскетизм? Повернулась и увидела улыбку на его лице.
      – Добро пожаловать ко мне в гости - сказал он.
      – Сидеть будем на полу? - Недовольно спросила я.
      – Зачем? Стулья! - Скомандовал он, и вдруг из пола выдвинулись очень удобные полусферы - видимо, это и есть стулья.
      – Забавно. И, что, вся мебель вот так выскакивает из - под земли? - Спросила я.
      – Видишь ли, - начал объяснять он, - наши дома устроены так, что они могут приобретать любую формы, любой цвет. Они настроены на своих жильцов. Вообще - то, наши дома, они живые, если можно так сказать. Дом считывает пожелания своего жильца и выполняет их. Это касается не только мебели, но и температуры воздуха, освещения, цвета, запахов, всего, что в нём есть. Наши дома абсолютно автономны и сами производят необходимую для своего существования энергию, добывают воду и всё остальное.
      – Здорово! - Восхитилась я. - Любой каприз за ваши деньги.
      – При чём тут деньги? - Не понял он моей шутки. - Мы никому ничего не платим за жильё - это наша собственность. Мы сами их растим.
      – Растим? - На этот раз не поняла я.
      – Ну да. Я же тебе уже сказал, что этот дом - живой.
      Ладно, не буду углубляться в этот вопрос - всё равно ничего не пойму. Интересно, что у них там на улице?
      – Хочешь посмотреть?
      – А зачем я сюда, по - твоему, припёрлась?
      – Ну, пошли.
      И всё - то у них хорошо, чисто, гладко, правильно. Просто замечательно. Дороги ровные, ни бугорка, ни ямки. По дорогам тихо, без выхлопных газов и шума, несутся странные, похожие на большие блестящие капли, машины.
      – Воздух чистый. На каком топливе они работают? - Спросила я.
      – Вечный двигатель - коротко ответил он. Сказал, как о чём - то совершенно обыденном.
      – Этого не может быть. - Категорично заявила я.
      Он усмехнулся.
      – Да вот оно твоё невозможное - кивнул он в сторону бесконечного потока машин.
      – Не ври!
      Он пожал плечами.
      – Почему невозможно? - Спросил он. - Колеса, их шесть, - это, по сути, турбины, которые, вращаясь, вырабатывают электричество. Электричество поступает в шесть аккумуляторов, а оттуда в мотор. И всё по новой. Два аккумулятора резервных - для того, чтобы начать движение или увеличить скорость. Всё просто и без затей.
      Сдаваться мне не хотелось, но и спорить с ним я не могла.
      – Этого не может быть, потому, что этого не может быть никогда! - Упрямо буркнула я себе под нос.
      Он рассмеялся.
      А эти странные дома! Из чего они сделаны? Соф сказал, что они живые, но мне это трудно понять. Дома были неправильной формы, напоминали чем - то большие деревья…
      – А это и есть деревья - сказал Соф. - Когда рождается ребёнок, то семечко этого дерева сажают прямо в плаценту. Когда пробивается росток, его пересаживают в ящик у изголовья кроватки и дерево растёт вместе с ребёнком. Вырос человек, взял своё дерево и посадил в том месте, где хотел бы жить. Дерево растёт очень быстро - за сутки дом готов. Дерево является частью своего хозяина, может по его желанию менять цвет, форму, может быть чем угодно.
      – Хорошо устроились - грустно констатировала я.
      Почему - то я думала, что мир Софа похож на Землю. Ничего общего! Так что же между нами может быть общего? Может быть, именно поэтому у нас с ним такие сложные отношения?
      Он остановился, взял меня за плечи и повернул к себе. Его глаза смотрели прямо мне в душу. Он хотел, чтобы я прочла его мысли, но я почему - то не стала этого делать.
      – Сашка, ты, конечно права. Мы совершенно другие. Глупо было бы спорить, да? Я тебе говорил об этом с самого начала. Мы не подвержены никаким страстям. Мы, моя дорогая, скучные, очень скучные! Раньше, до встречи с тобой, я даже не догадывался об этом. А теперь я изменился. Сначала меня пугали эти перемены, но теперь я им рад. Я совсем не хочу жить так, как я жил раньше! Я ведь даже не подозревал о том, сколько самых разных чувств я способен испытать! Саня, у нас здесь всё слишком просто, слишком понятно, слишком хорошо! Так хорошо, что даже плохо. Иногда мне кажется, что мы деградируем. А иногда мне кажется, что это не кажется.
      И тогда я все же заглянула в его мысли и поняла, что он не врёт. И всё стало на свои места. Я перестала комплексовать.
      – Соф, привет. А кто это с тобой?
      К нам подошёл потрясающий тип! Высокий, темноволосый, с роскошной фигурой и невероятными оранжевыми глазами. У него были немного раскосые глаза и прямой, правильной формы нос. У него была удивительная улыбка и яркие губы. До чего же хорош, стервец! Я разглядывала его без малейшего стеснения. Да и чего мне стесняться, ведь я - не я и к тому же я здесь временно.
      – Это Саня. А тебе чего, Мин?
      – Просто увидел вас и решил поздороваться. Саня, - обратился он ко мне - ты его невеста? Да, Соф, пару тебе подобрали шикарную. Не всем так везёт.
      Я ничего не поняла и поэтому промолчала. Соф, напротив, молчать не стал. Этот красавчик Мин его нервировал и поэтому он ответил очень раздражённо.
      – Нет, Мин, это не невеста. Это просто моя подруга.
      Я понимаю, почему он так ответил, но мне всё равно было обидно. Просто подруга и не более того, просто приятное времяпровождение. А пару им выбирают. Ага, сводят, как породистых собак, чтобы всё было идеально. Фу, какая гадость! Мне сразу разонравился этот чистенький и правильный мир, где всё по схеме и без затей. Удавиться можно от скуки!
      Соф незаметно дёрнул меня за руку, давая понять, что слышит все мои мысли, и они ему не нравятся. "Послушай, - услышала я его мысли у себя в голове - не могу я ему сказать, что ты - моя невеста, ведь тогда тебе придётся поселиться на Сете и стать моей женой. Но и это невозможно, потому, что тебя не выбрали… Да не могу я тебе всего объяснить! У нас всё иначе". Я ответила ему так же мысленно "Всё ясно, это называется - где уж нам уж выйти замуж! Я уж так уж лучше дам уж!". Мин от нас не отставал и правильно делал. Обида, надо заметить, несправедливая обида, душила меня, и я захотела отыграться.
      – Мин, а ты свободен? - Спросила я.
      Соф почувствовал неладное, он уже неплохо изучил меня, и попытался увести меня. Ха, куда там!
      – Да, мне ещё не выбрали пару. Слушай, пошли ко мне. Зачем тебе этот Соф, он в последнее время очень странный?
      – Да, а что с ним?
      – Ничего, всё в порядке. - Угомонился он, поймав яростный взгляд Софа.
      – Извини, Мин, но мы спешим - коротко, как отрезал, сказал Соф.
      Ну уж нет! Ты, миленький, за меня ничего решать не будешь! Я - то никуда не спешу.
      – Конечно, Мин, мы пойдём к тебе. - Сказала я. - А, если Соф спешит, то мы можем обойтись без него.
      Вот какая я зараза - девушка его мечты!
      Мин разулыбался, он весь сиял, как рождественская ёлка. Зато у Софа лицо было такое, что моё игривое настроение слегка поутихло.
      "Прекрати" - услышала я его мысли.
      "Ещё чего! Я только начала" - ответила я.
      "Не будь сукой!"
      "Буду. Я ведь тебе не жена. И, вообще, что за претензии ко мне? Это будет всего лишь лёгкий секс и не больше".
      Уж не знаю, что он там себе представил, но он так дёрнул за меня руку, что я чуть не упала. Ещё немного и он кого - нибудь из нас убьёт. Даже воздух вокруг него начал накаляться. Всё - таки мне лучше угомониться. Мин тоже это понял.
      – Я же говорил, что он странный. Что с ним такое происходит? - Спросил он.
      Я бы могла ему ответить, что это всего-навсего самая обычная ревность, но, боюсь, что в их языке даже слова такого нет, как не существует и самой ревности.
      – Ладно, я пошёл - сказал Мин, увидев в лице Софа откровенную угрозу.
      – Давай, иди - посоветовал Соф.
      – Зайди как - нибудь ко мне - сказал напоследок этот красавец и исчез, как девичья грёза под давлением грубой и циничной реальности.
      Дальше мы шли молча и так же молча злились друг на друга. И непонятно даже отчего мы так были злы, ведь всё было правильно - иного просто не могло быть.
      – Упорхнул красавчик - процедила я сквозь зубы - лишь бы что - то сказать.
      – Всё! - Не выдержал Соф - Хватит! Возвращаемся на Тартру.
      Нет, я всё могу понять, но почему меня никто не желает понимать?!
      Мы вернулись к нему домой. Он старательно делал вид, что меня просто не существует. Я заглянула в его мозг и почувствовала как он зол! Его колотило от возмущения, он готов был разорвать меня на малюсенькие кусочки! Мне это знакомо. Иногда я испытываю к нему что - то похожее - убила бы, сожгла бы и прах развеяла бы по ветру. Надо же, как мы бываем иногда похожи! Я чуть не рассмеялась, но мне не было весело. Меня мучил всё тот же вопрос, один и тот же - что же происходит с нами и что будет дальше? Неужели - вечная неопределённость? Неужели, только тогда, когда в своих мирах мы наконец - то умрём, оставим свои изношенные тела под могильными холмиками, только тогда мы наконец - то станем свободными и сможем как - то определиться со своими отношениями? Да, ждать придётся долго. Интересно, у кого из нас первого сдадут нервы?
      – Нервы у меня уже давно сдали - Заявил он. - Всё, пора на Тартру!
      Сказал, как отрезал, и спорить дальше с ним бесполезно. Да, ну и мать его так! Надоело мне здесь!
      – Ну, что, рванули? - Спросила я.
      Он задумался.
      – Подожди немного здесь. - Сказал он. - Я сейчас определю, где находятся ребята.
      Он, как будто отключился, глаза стали стеклянными, лицо окаменело - истукан, да и только.
      Нет, он мне точно много чего наплёл! Например, этот их вечный двигатель - ерунда всё это! Всё равно я в этом ни черта не разбираюсь, мне можно какую угодно лапшу на уши вешать - всё схаваю. Хвастун. Ревнивый хвастун и эгоист.
      Невидящие глаза Софа смотрели куда - то в небо и мне было очень неуютно и одиноко на этой чужой планете, но честно ждала, когда он закончит поиск.
      До сих пор мне не понятно, как мысль находит того, кому адресована в этой бесконечной Вселенной? И ведь как быстро! Я хотела было вмешаться, но не рискнула. Зачем парню мешать? Стены сменили цвет на красно - жёлтый и я поняла, что так они отозвались на образы Тартры - горячей и пылающей, огненно - красной. Значит, он уже на Тартре. Ещё какое - то время он находился в прострации, но вот лицо его ожило - он вернулся.
      – Слушай, Соф, а у вас обезьяны есть?
      – Кто? - Не понял он.
      – Обезьяны - животные такие, на людей немного похожи.
      – Нет у нас таких. А зачем тебе это?
      – Вот и я думаю, а от кого же вы произошли?
      Он пытался сохранить серьёзное выражение лица, но не выдержал и рассмеялся.
      – Ну и мусор у тебя в башке! Мы всегда были людьми.
      Надо же, и здесь они нас обскакали. Не объявился у них свой Дарвин. Повезло ребятам. Мы, значит, от обезьян произошли, а они - от людей. Какое свинство!
      – Врал Дарвин! Ох, врал! - Возмутилась я. - Я тоже в его теорию происхождения видов не верю. Я просто не могу этого представить. Я понимаю какие - то изменения внутривидовые - это понятно, но, чтоб из динозавра получилось, например, млекопитающее, пусть даже через миллионы лет, нет этого я представить не могу! Это что получается - однажды у мамы - динозаврихи вылупился динозаврик с выменем, так что ли? И зачем обезьяне становиться человеком? Вот, к примеру - прямохождение - это вредно для позвоночника и неудобно. На фига обезьянам из поколения в поколение ходить на двух лапах, чтобы наконец - то у них так изменился скелет, если это просто неудобно? И вообще, если эволюция занимает миллиарды лет, то зачем она вообще нужна?
      Приспосабливаться к изменяющейся среде надо быстро, чтоб не сдохнуть раньше времени. Почему сейчас не появляются новые виды? Вот сейчас человек так быстро изменяет окружающую природу, что новые виды должны появляться, как грибы после дождя…
      Он смотрел на меня, как на сумасшедшую и с восхищением произнёс:
      – Чего только нет в твоей голове! Такой бардак - даже страшно. Зачем тебе всё это? Можешь мне это объяснить?
      Я задумалась. Зачем мне всё это нужно? Незачем. Просто мысли всякие в голову лезут и лезут. Прыгают, как кузнечики и не дают покоя.
      – Понимаешь, Соф, мне нравится думать, что мир наш создан кем - то, таким, как он есть. Возможно, сначала он был другим, но не понравился и был уничтожен, но потом создали новый мир - такой, как сейчас. И, скажи мне, Соф, зачем мы вообще нужны, если вдруг тому, кто этот мир создавал, захочется нас уничтожить и сотворить что - то новое, разве мы сможем этому помешать? Не сможем! Вот так и Тартра…
      – Вот и Тартра, - подхватил он - пока она жива и у нас есть хоть какой - то шанс её спасти, мы попытаемся это сделать, тогда, возможно и нас не уничтожат в ближайшее время. Заработаем немного бонусов для своих цивилизаций.
      – А я считаю, что мы не нужны. Тот, кому суждено погибнуть - погибнет. А тот, кому суждено выжить - выживет и без нас.
      Что мне в нём нравится - это то, что он не загаживает себе мозги лишними сомнениями, он знает, что он должен сделать и делает это.
      – Значит так, сначала на Землю, оставишь своё тело и на Тартру. Ребят я нашёл.
      Чтож, пора - так пора.
      Я в последний раз окинула взглядом его жилище, вздохнула и без предупреждения рванула на Землю. Он немного задержался. Потом я не могла объяснить ему, что же произошло. Это длилось какую - то минуту не больше. В комнате вдруг стало холодно. Боковым зрением я уловила какое - то движение. Что - то тёмное, холодное метнулось за шкаф. Мне стало страшно. Я заглянула за шкаф, но ничего там не обнаружила. Показалось.
      Появился Соф. Наконец - то! Мог бы и побыстрее.
      – Что случилось? - сразу почувствовал неладное он.
      – Да нет, ничего. Показалось.
      Он к чему - то прислушался, напрягся. Он был почему - то встревожен.
      – Холодно. - Сказал он.
      – Ладно, нам пора. - Я спешила покинуть свой дом.
      Всё по привычной схеме, но в последний миг, я почувствовала, как меня коснулось что - то холодное и гнусное. Меня просто обжёг необъяснимый, я бы сказала - потусторонний холод.

Глава двенадцатая.

      Мы на Тартре в посёлке нургов. Едва мы появились, к нам подошли Ирф и Шарт, лица у них были испуганные. Ладно, Шарт, но, чтобы Ирф боялся!…
      – Что тут у вас? - Спросил Соф.
      – Здесь у нас мор. - Угрюмо ответил Ирф. - Шарт вывел наверх всех таргов, они тоже умирают.
      Мы узнали, что умер старый Император и Шарт стал править таргами. И всё бы ничего, но проснулись вулканы, и жить под землёй стало невозможно. Города таргов умирали один за другим, заполняясь лавой, а вода уходила всё глубже и глубже. Остатки своего народа Шарт решил вывести на поверхность, но ему пришлось долго уговаривать нургов, чтобы те приняли их к себе. Но и на поверхности было не легче - к жаре прибавились взбунтовавшиеся вулканы, землетрясения и мор.
      Положение - хуже не бывает, но меня волновало другое, то, что случилось со мной в последний момент на Земле. Я уже поняла, что со мной произошло, но не хотела в это верить. Чтобы проверить свою догадку, я направилась прямиком в лес. Я уже не боялась жутких растений Тартры, было кое - что пострашнее. Ребятам я ничего не сказала.
      Я шла между хищными растениями совершенно беззащитная, но они меня почему - то не трогали, напротив, они изо всех сил старались не коснуться меня, отводя ветви. Если бы они могли ходить, то они наверняка разбежались бы от меня в разные стороны. Даже трава расползалась передо мной, уступая мне дорогу. Со мной действительно произошло самое страшное, что я могу себе представить - в меня вселился антискарр! Теперь их во мне двое! Я чувствовала, как они стараются вытолкнуть друг друга. И от этого мне было так плохо, словно внутри у меня взрывались бомбы. Я упала и заревела. Боже мой, чем же я теперь стала?! Я почувствовала на себе взгляд, подняла голову и обнаружила Софа и сфинкса.
      – Успокойся, мы что - нибудь придумаем.
      – Ты понял, что произошло?
      – Я это почувствовал.
      Он подошёл ко мне, уселся на землю рядом со мной. Стояла адская жара, а мне было холодно. Тартра под ногами содрогалась, словно в агонии. В небо поднимались клубы пепла из проснувшихся вулканов. Вулканы? Нет, это не вулканы - это свинство! Они возникали на ровном месте - почва вдруг проваливалась, и из образовавшейся дыры на поверхность выползали багровые змеи - это лава и вверх поднимались клубы дыма.
      – Соф, мы ничего не сможем сделать для этого мира - призналась я не столько ему, сколько самой себе. - Что происходит на этой планете? Она, как будто свихнулась. Здесь нельзя жить!
      Сфинкс не приближался, но и не уходил. Он внимательно следил за мной, готовый в любой момент броситься на меня. Я видела, что он боится меня. Чтож, надо привыкнуть, что теперь меня все боятся. Даже Соф теперь не хочет копаться в моей голове - боится столкнуться с той тварью, которая во мне поселилась.
      – Ты принесёшь беду. - Услышала я у себя в голове голос сфинкса, который звучал как - бы издалека, словно что - то глушило его. - Ты одержима демоном.
      – Посмотри вокруг, - ответила я - разве я смогу принести больше беды, чем то, что вокруг происходит?
      Неожиданно, наверное, даже для самого себя, сфинкс бросился на меня. Я не успела испугаться. Я ничего не сделала, чтобы защитить себя, но то, произошло потом, испугало меня гораздо сильнее, чем большая кошка с человеческим лицом!
      Сфинкс упал, натолкнувшись на невидимую стену. Он попытался сесть, но с ним стало происходить что - то странное и страшное. Казалось - потоки грязи хлынули на него, разъедая шкуру. Плоть стала с него валиться вместе с этой грязью, смешивалась с ней и застывала на земле, превращаясь в камни. Несчастное существо дико, отчаянно закричало и затихло. Там, где только что был сфинкс, остался лишь голый скелет. И я знала, кто убил его. Такое мог сотворить только демон - антискарр! Это было настолько ужасно, что даже Соф отшатнулся от меня.
      Везде, где был слышен этот отчаянный крик умирающего сфинкса, его сородичи насторожились. Они прислушались, стараясь определить, откуда идёт этот крик. Минут через десять появились первые сфинксы, затем - другие. Они всё прибывали и прибывали. Их было много, очень много! Я даже не подозревала, что их столько!
      – Мы со всеми не справимся - шепнул мне Соф.
      – Сама знаю.
      Несколько сфинксов обнюхивали то, что осталось от их собрата. Их ноздри трепетали, а из горла вырывались то ли хрипы, то ли рычание.
      – Мы можем телепортироваться отсюда - предложил Соф.
      – А что толку? - Тихо спросила я - Теперь они будут повсюду преследовать нас. Нет, нам надо объяснить им, что случилось.
      Кошки с человеческими лицами все, как по команде, уставились на нас. Не знаю, что у них было на уме, но от их взглядов у меня по спине пробежал холодок.
      – Стойте! - Крикнул им Соф. - Выслушайте меня.
      Не похоже, чтобы они успокоились. Хвосты метались из стороны в сторону, когти царапали почву, губы что - то шептали, а в глазах горел огонь.
      Неужели это всё? Сейчас они нас разорвут на куски - с такой оравой нам точно не сладить.
      – Выслушайте меня, а потом сами решайте, что делать - спокойно произнёс Соф.
      Сфинксы немного успокоились. Они решили нас выслушать - уже хорошо. А Соф тихо, чтоб не услышали их чуткие уши, сказал:
      – Ты, главное, успокойся. Даже, если у нас ничего не получится, мы сможем телепортироваться или защититься полем. Поле лучше создать прямо сейчас. - Что мы и сделали незамедлительно, ведь эта орава может напасть в любую секунду.
      – Вашего собрата убили не мы - это первое. Котан хотел убить вот её. В ней сидит демон и именно его хотел уничтожить ваш сородич. Но он не знал, что демон будет защищаться. Вы тоже можете попытаться и я не знаю, что из этого получится. Но, даже, если вы убьёте нас, то будет ещё хуже - демон освободится и никто и ничто не сможет его остановить. Более того, он сможет вселиться в любого из вас. Она может его сдерживать, а вот сможете ли вы?
      Демон внутри меня ехидно хихикнул. Ничего, мы ещё посмотрим кто - кого! А сфинксы задумались. Они ничего не говорили, но я чувствовала, что между ними идёт очень серьёзный, неслышный другим, спор. Наконец - то они что - то решили. Из этой многочисленной толпы отделился один сфинкс. Это был могучий, пожилой самец, с седыми волосами и очень яркими глазами - видимо, это был вожак.
      – Хорошо, - сказал он - мы вас не тронем. Мы поверим вам. Но я должен вас предупредить, что мы даём вам срок - семь лун. Ещё семь лун мы можем позволить этому существу жить в нашем мире. Если вы не решите за этот срок ничего, мы объявим на вас охоту. Всё!
      Они не стали больше ничего слушать, так же внезапно, как появились, они разбежались по сторонам.
      Семь лун - неделя. Легко говорить. Я бы и сама рада избавиться от этого гада, но как? Хуже всего, что я никогда не могу вернуться на Базу, если не избавлюсь от него - нельзя этой сволочи показывать, где находится База. Однажды это уже было и пришлось перенести Базу в другое место.
      – Ладно, пошли, - сказал Соф - хватит здесь сидеть.
      Шли мы молча. Деревья всё так же отводили свои ветви, стараясь не задеть меня. Это что же за мерзость поселилась во мне, если даже местные кровожадные деревья избегают его? Чтож, хоть какая - то польза он него - не так жарко, как остальным и можно не опасаться хищных кустиков. Но отношение Софа, а вскоре и всех остальных, когда они обо всём узнаю, меня просто убивает.
      В посёлке мы столкнулись с худенькой, маленькой женщиной, которая ждала нас. Она была нургом и что - то её сильно встревожило. Длинные ресницы вздрагивали, стараясь сдержать накопившиеся слёзы, губы были сжаты так плотно, словно она испытывала сильную боль. Она боялась заговорить, чтобы рыдания, которые она так старательно сдерживала, не вышли из - под контроля. Губы разжались и задрожали. Срывающимся, истерическим голосом она сказала:
      – Помогите моей дочери! Она умирает. Ей никто не может помочь. Помогите!
      И всё, больше она ничего не смогла сказать - только плакала и тихонечко поскуливала.
      Раньше мы бы легко помогли, но не сейчас. Это ведь не болезнь, здесь кое - что другое, люди просто угасают без видимой причины, кто - то, кого мы ещё не знаем, пьёт их жизни и с каждым глотком его жажда становится всё сильнее и сильнее. Конечно, мы можем немного поддержать девушку, поделиться с ней своей энергией, но надолго ли этого хватит?
      А внутри меня вновь началась война скарра и антискарра. Опять! Я упала и сжалась в клубок. Это было невыносимо! Если бы я могла, я бы сама выскочила из своего собственного тела. Но не могу, иначе моим телом полностью завладеет этот гад и вопрос - удастся ли мне вернуться обратно. Было больно, было холодно и мне казалось, что я сейчас разорвусь на мелкие кусочки и всё.
      Обливаясь потом, ругая противоестественную жару и всю эту затею с поисками неизвестного, но очень опасного ребёнка, к нам подошёл Ирф. Какое - то время он в недоумении наблюдал за мной и в конце - концов рискнул спросить:
      – Что это с ней? Ой, как паршиво она выглядит!
      Хотела бы я посмотреть, как бы выглядел он на моём месте!
      – Саш, ты, что, заболела? - Спросил он обеспокоено.
      – Хуже - процедила я сквозь зубы.
      Немного в стороне за мной наблюдал домашний сфинкс, или, если по - местному - котан. Он - то уже знал, что со мной произошло и, видимо поэтому держал дистанцию. Заглянуть бы в его мозг! Мне безумно интересно, кто же они такие эти сфинксы, чего в них больше, человеческого или звериного? Но их мозги для меня закрыты. Ну вот, слава Богу, всё закончилось! Я облегчённо вздохнула и поднялась с земли. Я почувствовала дикую усталость, мышцы болели, во рту было сухо, глаза слезились. Это действительно похоже на приступы неизвестной болезни.
      – Ты можешь объяснить, что с тобой? - Настаивал Ирф.
      – Могу, го немного позже. А где Шарт?
      Ирф неопределённо махнул рукой, непонятно в каком направлении.
      – Где - то там. Откуда я знаю, где его носит! Он целыми днями шарахается по планете в поисках этого зловещего ребёнка. А мне так кажется, что всё это ерунда! Подумайте сами, разве может один человек таким образом уничтожить целую цивилизацию? Бред!
      – Может. - Сказала я - Запросто. Вопрос только в том, каким способом он это сделает. Гитлер, например, уничтожил во второй мировой войне десятки миллионов человек. А на Тартре людей, я думаю, гораздо меньше.
      Он со мной не согласился, но и спорить не стал. А погода, между тем, с каждым днём становилась всё более невыносимой, казалось, что где - то в глубине планеты кто - то вовсю раскочегарил огромную печь. Мне было легче, чем остальным, ведь гнусная тварь, что поселилась во мне, здорово охлаждала меня, хоть какая - то польза от него.