Бездна (№1) - Нашествие

Так что ни о каком уединении речи быть не могло. Конечно, с удочками подобно ему сиживали лишь ребятишки, все взрослые пользовались неспортивными, но гораздо более эффективными сетями. Но и ребятишек в округе хватало. Редко редко, когда удавалось Игорю найти местечко, куда не доносились восторженные ребячьи вопли. Плечо заживало медленно, пуля Все-таки основательно разворотило мышечную ткань, а с рукой весящей на перевязи, проку от него оказывалось куда как немного. По этой же причине, Игорь рыбачил с берега, грести одной рукой можно на пироге, но никак не на добротной аллюминевой «Казанке». Клевало тут неплохо и порой он приносил рыбы, достаточно, чтобы накормить человек пять, радуясь, что и раненный оставался полезным для общества.

Поток беженцев сокращался, кто-то осел ближе к городу, иные погибли в ожесточенных схватках с народившимися бандами, многие банально умерли от голода. К тому моменту, как плечо зажило в достаточной мере, люди практически перестали выходить к мосту. А к середине лета, Игорь наконец-то вернулся в центральный поселок и вновь возглавил свой маленький отряд, приняв командование у Белкина. Время шло и каждому находилось занятие. Летние месяцы пронеслись, как один день, заполненные сумбурным воспоминанием о изматывающем труде и коротких часах отдыха. Все шло своим чередом, люди отстраивали заброшенные деревни, распахивали поля, стремясь заготовить как можно больше еды на долгую зиму. Впрочем, в крестьянском труде Игорь и его люди практически не принимали участия, нынче, как и в древние времена, были крестьяне, что добывают пищу и воины, что ценой своей жизни зарабатывают право питаться ничего не производя. И эта цена Игоря вполне устраивала.

Хлеб требовалось отрабатывать, поэтому их стали чаще гонять в патрули. Территория, взятая под охрану Родом, простиралась на добрых триста квадратных километров, и включала в себя полтора десятка деревень, каждая из которых требовала охраны. Маленькие гарнизоны, размещенные в деревнях, контролировали лишь ближайшие подступы к поселениям, дороги же и поля приходилось обходить с дозором. Довольно утомительное и скучное занятие. Шесть часов в пути, четверть сотни километров, шесть часов скуки и приевшихся пейзажей. А не за горами холода и тогда, брр, Игорь передернул плечами, им придется бороться не только со скукой, но и с высасывающим силы морозом. Впрочем, пока о холодах не думалось, стояли ясные, теплые сентябрьские дни. Еще вовсю зеленела листва, пели птицы и припекало солнце. Лето, воистину лето!

И первый после катастрофы урожай. Страшно даже представить, что начнется, когда озверевшие от голода люди, те, спасающиеся из разрушенных городов, рвануться сюда, на поиски пропитания. Впрочем, их есть чем встретить, полтысячи солдат и еще три сотни вооруженного ополчения в деревнях, из которых многие в свое время успели послужить в рядах Вооруженных сил. Да, мелких банд можно было не опасаться. Игорь боялся другого, ведь за периодом развала и хаоса непременно следует волна объединения, и не факт, что эти объединения окажутся готовыми к мирному сосуществованию. И пусть даже Род победит, все равно, сил и так не хватает, и каждая потеря может оказаться невосполнимой.

Его группа из шести человек возвращалась домой. Шесть часов патрулирования остались позади, теперь их ждала еда и сон. Впрочем, ложиться спать сразу, Игорь не собирался. Сереге Козлову удалось достать пару литров крепчайшего самогона, а нервы требовали разрядки, так что планы на вечер были несколько шире банального сна. Завтра он мог позволить себе помучаться от похмелья.

Ну, вот и озеро, отсюда до их поселка оставались сущие пустяки, километра два по уютной лесной тропинке. Насквозь знакомые, исхоженные за последние три с лишним месяца места. Игорь шагал, забросив пулемет на плечо, вслушиваясь в беззаботную болтовню товарищей. Странно, насколько быстро человек может принять и адаптироваться к любым ситуациям. Не прошло и четырех месяцев с того памятного дня вторжения, а люди уже, как и раньше могут весело смеяться над старыми шутками, жаждать радости и удовольствий. Неужели так коротка людская память? Или это не более чем защитный механизм, позволяющий выжить в любых условиях? Страшное стирается из памяти, подергиваясь дымкой, оставляя лишь кусочки, фрагменты. Фрагменты, которые не вызывают уже тех эмоций. А то и просто забывается все плохое.

Тропинка повернула к самому озеру, проходя в каком то десятке метров от высокого песчаного берега, поросшего стройными корабельными соснами. Солнце светило чуть сбоку и на коричневых стволах играли веселые отблески солнечных зайчиков. Здесь было хорошо…

Игорь, на секунду прикрыл глаза, и этого хватило, чтобы незамеченный корень вековой сосны оказался под ногами. Он едва сохранил равновесие, с проклятьем поднимая свалившийся плеча пулемет, и замер. Метрах в пятнадцати, вполоборота к ним, прислонившись спиной к стволу дерева, сидела девушка. Темные, слегка вьющиеся волосы ниспадали на плечи бурлящим водопадом, сияющим в свете вечернего, низкого солнца. Легкое платье обнимало юную фигурку, обрисовывая ее… Девушка читала.

Игорь замедлил шаг, стремясь получше разглядеть незнакомку, в голове пронеслась неуместная сейчас мысль-сравнение «Тургеньевская девушка», а потом, потом он неожиданно даже для себя громко присвистнул. Девушка неторопливо, с некоторым небрежением повернула голову, с секунду разглядывала его и вновь углубилась в чтение. Сзади заржали. Игорь улыбнулся, да, красивая. Вряд ли обратит внимание на довольно таки нескладного солдата. Он ускорил шаг и подозвал к себе остальных.

— Ребят, это кто?

Всклокоченный Костя Михайлов кивнул через плечо.

— Эта то? Да с соседней деревне девчонка. Вроде как студентка бывшая, к родственникам погостить уехала перед самым вторжением.

Игорь переложил пулемет на сгиб руки, разминая уставшее плечо.

— Не знаешь, у нее кто-нибудь есть?

Костя хохотнул.

— Да уж наверняка, будь уверен. Что, облизываешься?

— Да, неплохая девочка.

— Так подойди, познакомься.

Игорь вздохнул.

— А смысл? Это не моего полета птица, видел, как поглядела, будто на пустое место.

— Ну, хозяин барин. Тормоз ты Гоша.

Он снова хохотнул. Игорь нахмурился и показал кулак.

— Отставить разговорчики, солдат!

— Угу.

Больше до самого поселка Игорь не проронил ни слова, вспоминая промелькнувшее перед ним на мгновенье девичье лицо. Впрочем, вечером, после энной порции самогона он как-то позабыл об эпизоде на озерном берегу, а на другой день им всем стало уже не до воспоминаний. Самые мрачные предчувствия Игоря начали сбываться. Почуяв поживу, к лакомому кусочку урожая со всей округи начали стекаться разрозненные банды мародеров, пока еще действующие несогласованно, но с каждым разом все хитрее и хитрее. И беда в том, что, превосходя каждую из банд выучкой и огневой мощью, силы рода не могли окружить свои границы сплошной стеной, для чего пришлось бы поставить под ружье все мужское население, полностью выключив их из хозяйственной деятельности. Не раз и не два уже небольшие банды прорывались внутрь территории, и наспех пограбив деревни, вновь уходили в леса, где не было сил и возможностей преследовать их. Пограничные заставы, на практике оказалась бесполезны. Слишком просто их обойти, вонзившись в мирные территории, как нож сквозь сочленение доспехов входит в мягкую плоть. Постепенно от плотного кольца засад и блок постов отказались, заменив их редкими секретами на основных направлениях и несколькими мобильными группами, готовыми придти на помощь любой деревне в течении считанных минут.

Игоря зачислили в одну из таких групп, все лучше, чем с утра до вечера ковыряться в поле, выполняя доселе невиданную крестьянскую работу. Их группу перевели в соседний поселок, ближе к северным границам, где они и проторчали до самого Нового года. В этот год они так больше и не увиделись..

Глава 10

Неорганизованные людские массы, выплеснувшиеся из городов в сельскую местность, не имея навыков крестьянского труда, в большинстве своем были обречены на вымирание. К тому же, осевшие подвергались давлению со стороны выходящих из городов все новых и новых групп. Те, кто сумел закрепиться, создавали естественный заслон на пути к спасению, поэтому вооруженные конфликты происходили повсеместно. Это продолжалось на протяжении всего первого года, до тех пор, пока отсутствие продовольствия и наступившие морозы не уменьшили население ниже критического минимума. По разным оценкам, в течении первого года население Земли уменьшилось на два — два с половиной миллиарда человек. Особо пострадали страны, входящие в так называемую «Большую семерку». Жители этих наиболее развитых стран, не имея опыта выживания в критических ситуациях, и привыкшие к высокому уровню комфорта, оказались совершенно беззащитны при отсутствии элементарных удобств и снабжения. Это еще раз показывает, насколько уязвим во время кризисов цивилизованный человек.

Отрывок из реферата по Древней историиУниверситет Нового АвалонаИсторический факультет

А зима лютовала. Едва справив Новый 1996 год, порадовались оттепели, как грянули свирепые Крещенские морозы. Прихватило на славу, ограничив передвижения между деревнями и заставив отменить охотничьи вылазки, что с грехом пополам добывали мясной приварок к скудному рациону. При минус тридцати, во влажном климате окрестностей Балтийского моря особо по лесу не побродишь. Каково приходилось беженцам, что не сумели найти жилье, Игорь старался не думать. Не раз и не два во время охотничьих экспедиций они находили замерзших в лесу людей. А один раз, он вспоминал об этом с дрожью, на одном из таких, уже покинутых привалов, среди углей потухшего костра он увидел. Увидел и с ужасом отвернулся, стремясь забыть, вычеркнуть из памяти, вырвать… не помогло. Кости, обглоданные человеческие кости, кости ребенка лет семи. Очищенные не зверьми, нет, на уцелевших кусочках сухожилий виднелись следы человеческих зубов. Людоедство! Доведенные голодом до безумия люди поедали людей! Более слабых, или неосторожных, как слаб был тот невинный ребенок, съеденный на привале.

Игорь замотал головой, отгоняя воспоминания, и тут распахнулась входная дверь, запуская морозный воздух. В клубах пара вовнутрь просунулся дежурный офицер.

— Дежурная группа, на выход!

Игорь вскочил, накидывая бушлат, не застегивая, некогда, влез в тяжеленный броник, нахлобучил каску. Готов! Три десятка дежурного подразделения взметывались с топчанов, при всей видимой неторопливости с лихвой перекрывая нормативы мирного времени.

Игорь подхватил пулемет, дежурный офицер торопливо переминался с ноги на ногу.

— Быстрее вашу мать! Овинцево атаковано!

— Кем атаковано? Пришельцы?

— Мародеры мать их! Вырезали блокпост, ворвались в деревню. Староста успел вызвать подмогу по телефону. Они забаррикадировались в школе, пока держаться.

Денисов рванул затворную раму, досылая патрон, поставил на предохранитель. Овинцево, два километра отсюда. Ну, осмелели банды! Так глубоко на территорию рода они еще не проникали!

— Всем на броню!

Два дежурных БТРа уже поревывали, прогревая дизеля. Игорь ласточкой взлетел на броню позади башни, азарт будущей схватки заставлял забыть и о холоде и о тяжести надетого броника.

— Вперед!

Полторы минуты, весьма достойный результат. БТРы сорвались с места, едва запрыгнул последний солдат. Лесная дорога вилась между укутанными в снег соснами недолго, БТРы вылетели в поле, за снежным покрывалом которого и стояла маленькая деревенька Овинцево. Два десятка домов, кирпичная, двухэтажная школа, клуб и заброшенный элеватор. Игорь обернулся к своим.

— Значит так, врываемся на броне, с ходу прочесываем улицы, гасим все, что шевелиться и огрызается огнем. От брони ни на шаг!

Народ закивал, защелкали затворные рамы, лица людей были сосредоточенны и суровы, пока еще не схлынул боевой азарт они не боялись. Ну, надеюсь, подумал Игорь, все кончиться быстрее, чем успеет придти страх. Он примостил пулемет на леденящий металл башни, стрелять с упора не в пример легче.

Два бронетранспортера, зеленые от засевших на броне людей, ворвались в деревню со стороны поля. БТР, на котором сидел Игорь, направился левее, вписываясь в промежуток между двумя избами. Хрустнул сминаемый колесами штакетник забора, мелькнуло розовое пятно развешенного на просушку белья. И тут же, из-за соседнего забора, прямо по сидевшим на броне солдатам ударила кинжальная пулеметная очередь.

Игорь не сразу понял, что произошло. Вот вскрикнул и обмяк сидящий рядом солдат-контрактник, Вадик Ермоленко, что недавно женился, в лицо плеснуло чем-то горячим и липким, кровь?!. Вот глухо завыл, схватившись за живот побледневший от боли второй номер гранатометного расчета. И только услышав звонкий воющий гул рикошетирующих от брони пуль, Игорь понял.

— Рассыпаться!!!

Он рванулся с брони, еще в полете высматривая укрытие. Колодец! Сойдет! Из-за забора лупили длинными, сметая с машины зазевавшихся, или просто растерявшихся бойцов. Салаги едрить вашу в рыло! Игорь нырнул за колодец и осторожно выглянув, сразу же заметил рокочущий пулемет, такой же как у него ПКМ! Мля! Какого черта не стреляет крупнокалиберный БТРа?! Еще не заметили? Ну и хрен с вами!

Он подтянул к себе пулемет, тщательно прицелился и прошил дощатый забор длинной очередью. Во все стороны полетели выбитые щепки, пулемет на секунду замолк, но замешательство в стане противника длилось недолго, пулемет заговорил снова. На сей раз выцеливая Игоря! БТР уже скрылся за избой, и на его помощь рассчитывать было глупо. Вот черт! Он же сам давал команду «от брони ни шагу» и сам же оказался единственным, кто ее нарушил.

А пулемет противника не унимался, прижимая его к земле, не давая высунуться и огрызнуться огнем. Пули впивались в бревенчатый сруб колодца, разбрасывая щепу, норовя добраться до мягкой человеческой плоти. Игорь огляделся. Огород как огород, засыпанные снегом грядки, остовы двух теплиц, колодец. В десятке метров задняя дверь добротной крестьянской избы. Дверь! Но черт возьми, как до нее добраться?! Если только, отвлечь пулеметчика, иначе его срежут еще на полдороге.

Он нашарил в карманах бушлата две оставшиеся лимонки и не вставая, изо всех сил метнул их одна за другой в сторону, откуда бил не умолкая пулемет. Грохнуло! Два взрыва слились в один, взвизгнули, проносясь осколки, а Игорь уже несся к спасительным дверям. Господи, только бы не заперто!

Оказалось заперто, но Игорь, вложив в бросок весь свой вес, проломил оказавшиеся хлипкими доски и вкатился внутрь сеней. Черт, пулемет отлетел в сторону! Не было времени тянуться за ним, да и тяжелое оружие ой как неудобно в тесном помещении. Вместо этого Игорь вырвал из-за голенища на совесть отточенную финку. Так, в сенях никого. Он прянул к дверям, ведущим в теплую часть дома. Так и есть! Вовремя! Дверь распахнулась и наружу высунулся ствол автомата с примкнутым штык ножом.

Не рассуждая, Игорь ухватился за ствол и рванул его на себя, уходя вниз и вгоняя лезвие ножа в пах бандиту. Тот взвыл, сразу отпустив оружие, и Игорь не тратя время на добивание, прыгнул вовнутрь, завладев автоматом порезанного.

Обычная деревенская горница. Большая русская печь, стол, несколько стульев. Дверные проемы двух смежных комнат. Два тела, что лежат возле печи, мужчина и женщина, пожилые, мертвые. И два бандита, один из которых держал дверь под прицелом.

Очередь прошла выше, целились на уровень груди, а Игорь летел гораздо ниже. Двое, один, кряжистый, заросший двухнедельной щетиной мужик с автоматом. Второй, помоложе, верткий, ловкий, опасный, но безоружный. Первого Игорь снял короткой очередью, еще не коснувшись пола, а вот второй… Второй успел преодолеть разделявшие их метры и чертовски сильным ударом выбить из рук автомат. Игорь подсек парня, точнее постарался подсечь, но тот успел подпрыгнуть, уходя, и в свою очередь влепил ногой Игорю по левому боку. Удар был силен, не будь на нем бронежилета, сломанные ребра были бы гарантированны. А так этот удар лишь отбросил к стене. Игорь вскочил, держа финку обратным хватом, лезвием наружу. Парень, чернявый, словно цыган, заворчал и молниеносно выхватил роскошно отделанный охотничий нож, гибко перетек в замысловатую стойку. Ушу? Наверное. Ну, посмотрим, какого оно против армейского рукопашного. Что ж ты невооружен то гнида? Ну, невооружен и слава богу, чем бы это ни было вызвано. Не было времени оглядывать горницу, больше врагов в ней нет, это Игорь чувствовал, а следовательно нет нужды любоваться крестьянскими интерьерами.

Он выжидательно замер, восстанавливая дыхание и приглядываясь к противнику. Лет двадцати пяти, чернявый, смуглый, нос горбинкой. Парень лучился силой и уверенностью. Чуть выше Игоря, пожалуй даже немного шире в плечах, и его движения были движениями хищного, поджарого волка. Одетый в новехонький натовский комбинезон с почему то расстегнутой ширинкой он куда как превосходил маневренностью упакованного в бронежилет Игоря. Но с другой стороны, бронник и сфера защищали самые уязвимые места. Что ж, шансы пожалуй есть. Но мать ети, как же уверенно парень держит нож.

Они кинулись друг на друга одновременно. Игорь ушел вправо, выкидывая руку в секущем движении, промазал, повел на колющий, увидел мелькнувшую перед глазами сталь. По щеке резануло, обожгло огнем, он не успел уклониться! Но и сам таки дотянулся до неприятеля. Парень скривился, отскакивая, держа на весу оцарапанную левую руку. Игорь прыгнул вперед, удар сверху, что в середине траектории переходит в боковой, от него нет защиты! Парень успел увернуться, в свою очередь прорезав плотную ткань бронежилета, лезвие звякнуло о броневые пластины, отскочило. Оба на, ты что, не понял, что я в броне? Игорь ударил ногой в открывшийся бок, ногу отбросили, черт, больно! Нарваться на блок, ну ты силен, противничек!

Он пропустил еще один удар, левую руку ожгло глубоким порезом. Нет, ну какова сила удара! Прорезать бушлат, куртку и распластать мясо предплечья до самой кости! Плохо, очень плохо, левый рукав стремительно пропитывался кровью, еще немного и он начнет слабеть. Еще один удар, в неприкрытое бронежилетом горло. Игорь успел отскочить и понял что все, дальше отступать ему некуда, сзади стена. Теперь противник не торопился, несколько минут и Игорь ослабнет от кровопотери, вон, крупные багряные капли с рукава уже густо испятнали пол. Боли он пока не чувствовал, боль всегда приходит после боя, а пока ей нет места, умный организм сам гасит ее бешеным выбросом адреналина, не давая разуму человека отвлекаться в момент жестокой схватки за жизнь.

Игорь плел клинком замысловатые узоры, держа противника на расстоянии, не подпуская, немного отдыха, совсем немного, и сотрите кто-нибудь этот проклятый пот! Эх, пронеслось в голове, этот орешек мне не по зубам, обидно, двадцать лет, всего двадцать лет, обидно!

Ярость вскипела, выметая из тела слабость, а вот уж хрен! Он успел заметить мелькнувшее в глазах парня удивление, а потом… А потом мелькнувшая в воздухе табуретка со стуком впечаталась в затылок противника. Шанс! Удар не вырубил парня, но заставил пошатнуться, пошатнуться и на краткий миг отвлечься. На миг. А больше и не понадобилось. Запредельным усилием, немилосердно рвя жилы, Игорь прыгнул, вбивая финку в горло противника, рвя ее вбок, освобождая дорогу вырывающейся наружу жизни. Его окатило волной горячей крови, он отскочил, опасаясь предсмертного удара, но бандит был уже мертв. Или еще не мертв, какая разница, главное он больше не представлял угрозы, пусть себе хрипит и сучит в агонии ногами. Какое это имеет значение?

Игорь устало плюхнулся на уцелевший стул, судорожно глотая пересохшими губами воздух. Он очень устал.

— У тебя течет кровь.

Он поднял голову, ища глазами источник звука. Высокая, красивая, черноволосая девушка в разорванном на груди платье подошла к нему. Игорь просто утонул в ее огромных глазах, зеленых, как молодая весенняя трава. Он выдавил из себя улыбку, даже не догадываясь, как нелепо она смотрится на залитом кровью лице.

— Это ты его табуреткой?

— Да я, жаль не смогла раньше. Они… — Девушка закаменела лицом. — деда и бабушку… Когда те меня пытались защитить. Спасибо.

Игорь прислушался, стрельба то затихала, то вновь разгоралась с новой силой. Гулко рявкали крупнокалиберные пулеметы БТРов. Бой шел своим чередом, прошло от силы три четыре минуты. Его место там!

— Перевяжи меня, умеешь?

— Конечно, я училась на врача, три курса закончила. Раздевайся.

— Что, прямо так?

Шутка не удалась, девушка посмотрела на него и покачала головой.

— Скидывай все до пояса, я поищу бинты.

— У меня, в правом нарукавном кармане пакет. Там все что нужно.

Он, скривившись от боли, действуя только одной рукой, принялся расстегиваться бронежилет. С грехом пополам скинул бушлат, стянул с одного плеча камуфляжную куртку. Ох ты! Разрез косо перечеркивал предплечье, сантиметров пятнадцати длинной, он выплескивал кровь с каждым ударом сердца. Девушка скатала один из бинтов плотным валиком, прижала к ране и начала быстро и умело бинтовать, преграждая дорогу крови. Закончила, полюбовалась своей работой, протянула руку к лицу.

— У тебя еще и щека.

— Я знаю, но нет времени, где у тебя умывальник?

— Вот там, у входа.

Игорь сполоснул лицо, проведя пальцами по порезу на щеке, глубокому, но отнюдь не смертельному. Беспокоиться о нем пока рано, в деревне еще оставались бандиты. Игорь повернулся к девушке.

— Ты в порядке?

— Да.

— Мне нужно уходить, спасибо за перевязку.

Девушка подошла чуть ближе, так, что до Игоря донесся, перешибая запах свежепролитой крови, аромат ее тела. Терпкий, приятный, так пахнет на залитом солнцем весеннем лугу.

— Таня.

— Что? — Игорь, еще не отошедший от горячки схватки, вначале подумал, что не расслышал.

— Меня зовут Таней. Это тебе спасибо, еще немного и…

— Я Игорь.

Он протянул руку и поправил порванное на плече платье.

— Прости, что я не успел раньше.

Она, не поднимая взгляда, подошла вплотную, положив руку на забинтованное предплечье.

— Если понадобиться перевязка, заходи. И… — Она запнулась, подбирая слова. — Я тебя помню.

— Откуда?

— Я на берегу сидела, читала, а ты с солдатами шел мимо, засвистел еще.

Игорь почувствовал, что предательская краска заливает его щеки. Он пригляделся внимательнее, точно, это была она, та самая «тургеньевская девушка», к которой он так и не рискнул подойти. Татьяна улыбнулась.

— Я тебя потом еще несколько раз видела. А когда ты засвистел, обиделась, решила, что ты перед своими друзьями выделываешься.

— Нет, я от восхищения, ты такая красивая была.

— Была? А сейчас?

Игорь стушевался, не сумев сразу придумать ответа. Словно помогая ему, где-то в центре деревни громыхнул взрыв. Игорь сразу же заторопился.

— Прости, мне нужно туда. Я обязательно зайду, как только все кончиться!

Он выскочил в сени, даже не думая о предстоящем бое, перескочил через все еще дергающегося раненного бандита, подхватил валяющийся на веранде пулемет, осторожно высунулся в окошко. Пулеметчик, что заставил его уткнуться носом в снег, видимо уже покинул свою позицию. По крайней мере, с веранды Игорь не заметил ничего подозрительного. Его гранаты проломили в заборе изрядное отверстие, но, судя по отсутствию на снегу крови, осколки миновали удачливого бандита, или сколько их там было. А вот рядом с колеей БТРа лежало четыре недвижимых тела. Достаточно было одного взгляда, чтобы понять, они мертвы, пулемет на таком расстоянии прошивает бронежилеты в обе пластины, насквозь, а в каждого из убитых попало не менее трех пуль.

Прижимаясь к бревенчатой стене дома, Игорь добрался до ворот. Бой шел уже на другой околице, бандитов таки сумели оттеснить от школы. Народ попрятался в домах, не решаясь даже выглянуть в окно, и Игорь бегом припустил по центральной улице, ориентируясь на звуки затихающего боя.

Когда он добрался до своих, было уже все кончено, нескольких уцелевших бандитов, держали под дулами автоматов, посередь улицы грудой валялось трофейное оружие, сюда же стаскивали тела погибших. Его появление не осталось без внимания.

— Денисов, жив! — Белкин на бегу вставил в снайперку новый магазин, но патрона досылать не стал, верный признак что все позади.

— Жив, поцарапали только. — Игорь указал на белеющие из разреза на рукаве бинты.

— Ну ты смотри, уже и перевязать успел!

— Не сам, меня девушка перевязала.

Народ, что стоял поблизости, стал с любопытством оглядываться, подбираясь поближе. Нахалов, с пламенеющим поперек лба рубцом захохотал.

— Ну ты даешь! Даже в бою сумел девку добыть!

Народ заржал, спуская напряжение, используя смех как клапан, перерабатывая собственный страх. Игорь махнул рукой.

— Да ну вас, охальники! Лучше бы помогли, там четверо наших лежат.

— Живы?

— Нет, всех четверых насмерть, когда на засаду нарвались. Все, кто на броне с той стороны были, всех уложил, козел!

— А ты как? — Белкин зло сплюнул под ноги. — Говорил же я, на кой хрен наверху сидеть, фугасов что ль ждали?

— Я спрыгнуть успел, реакция спасла. А внутри бы мы не поместились.

Игорь подозвал своих и застучал по броне ближайшего БТРа, наружу высунулась чумазая голова водителя.

— Чего стучишь?

— Сейчас двигаем к южной околице, нужно четверых двухсотых на борт взять.

— А, ну давай.

Он отправил своих грузить убитых, а сам зашел в памятную избу. Постояв над уже затихшим бандитом, что получив двадцать сантиметров стали в пах, валялся у ведущей на чердак лестницы, Игорь набрался смелости и дернул на себя ручку двери. Татьяна, успев накинуть поверх разорванного платья халат, стояла посередь избы и растерянно оглядывалась, не зная, с чего начать. Услышав звук открывающейся двери, девушка отпрянула в сторону, неумело подхватывая с пола валяющийся в крови автомат. Игорь улыбнулся.

— Хочешь меня застрелить, сними его с предохранителя.

Узнав своего спасителя, девушка облегченно вздохнула и опустила оружие.

— А, это ты. Проходи, поможешь вытащить их. — Она указала на тела двух мертвых бандитов.

— Помогу. А ты очень сильная девушка, спасибо за табуретку, Тань.

Девушка зло фыркнула, рывком приподымая за подмышки труп и сдув с лица волосы, ответила.

— Не за что, после того, как эти твари убили деда и бабушку и чуть было не… — Она осеклась, и закончила уже более тихо. — Как жаль, что не я сама их убила.

Игорь отстранил ее, крякнув от натуги, поднял труп и потащил его наружу, на улицу, где дожидался БТР. Он выволок труп на крыльцо и вернулся внутрь за следующим. Татьяна сидела возле мертвых родственников, гладя поочередно то деда, то бабушку.

— Ведь по семьдесят лет им было, все равно не пожалели. А мне теперь одной придется, и ведь никого больше, никого не осталось!

Девушка уткнулась лицом в руки, отвернувшись от него. Игорь опустился рядом, обняв за плечи, что часто вздрагивали под тонкой тканью халата.

— Ну что ты, может быть твои родители живы. Ведь и сейчас люди умудряются выживать.

— Нет! Мы в Питере жили. И мама с папой и брат. Они же знали, куда я уехала, если бы выжили, то обязательно добрались бы сюда! Ты же был в Питере, знаешь, что там творилось, когда… — Она не закончила, зайдясь в тихом, еле различимом плаче. Игорь прижал ее к себе, не обращая внимания на боль в раненной руке.

— Но ты же жива! Значит жива и надежда! У тебя есть дом, есть защита, не думай, больше эти твари так просто сюда не сунуться. Теперь мы распределим гарнизоны по окрестным деревням. Хочешь, я попрошу перевода в вашу деревню?

Она не ответила, но кивнула, еще теснее прижавшись к нему. Игорь вздрогнул от боли в раненной руке, и Татьяна тотчас отстранилась.

— Болит?

— Да нет, ерунда.

В дом буквально ворвался Белкин.

— Гоша, долго тебя ждать? — он по хозяйски прошелся, с любопытством разглядывая выделяющиеся на линолеуме пятна крови. — Это ты тут навоевал? Неплохо, скольких положил?

— Троих.

— Ого! — Белкин уважительно хлопнул его по плечу, заставив вновь вздрогнуть от боли в порезанной руке. — Силен.

На Татьяну он внимания не обратил, лишь буркнул, выходя на улицу.

— Поторопись, нам нужно возвращаться.

Игорь вздохнул, поднимаясь с пола.

— Мне снова нужно уходить. Ты не против, если я как-нибудь наведаюсь в гости?

— Приходи. — Татьяна кивнула, все еще не поднимая взгляда.

Игорь внутренне просиял, старательно сохраняя нейтральное выражение на лице. Такая девушка! Он подхватил здоровой рукой пулемет и уже стоя в дверях, повернулся к ней, она смотрела ему в след.

— Помнишь, ты спрашивала? Так вот, ты красивая!

И не дожидаясь ответа, выскочил в сени, плотно прикрыв за собой дверь. Душа пела.

Глава 11

Удовлетворенные результатами первого удара, уничтожившего критически важные центры цивилизации, агрессоры бросили все ресурсы на закрепление в точке высадки. Их деятельность вне собственных анклавов была минимальна. Загасив реакторы атомных станций и уничтожив стартовые комплексы баллистических ракет, они принялись обживать нашу материнскую планету.

Отрывок из учебника Древней истории для шестого класса

Он стал приходить к ней почти каждый день, все больше и больше задерживаясь в гостях, помогал по хозяйству, отремонтировав пробитый БТРом забор. Изба, явно еще довоенной постройки, с двумя верандами, на вид оставалась вполне крепкой, но вот крыша требовала хорошей починки. Покрывавший ее шифер потрескался и теперь сходил большими кусками. Игорь правдами и неправдами, где натуральным обменом, а где и уговорами, раздобыл дефицитнейшее нынче рифленое железо, и за две свободные от патрулей недели заново перекрыл крышу.

Они подолгу засиживались холодными зимними ночами, на удивление много нашлось у них общего, даже слишком многое. Поначалу это даже пугало, но потом беседы все более и более стали перетекать в интимное русло.