Грешные души

— Пока держу, но вход минуса в сущность практически не ощущается. Нужно работать, как с Котовым.

— Резонно. Шестая и Седьмая, отдохнули?

— Так точно, гражданин начальник.

— Ликвидируйте свои оболочки в колодце и принимайте новый вид. Влюбленная парочка. Нет, лучше — молодая семья. Ты, Шестая, юный муж, скажем, Сережа, а ты, Седьмая, счастливая молодая Зоя. Даю остальное экспрессом. Все ясно?

— Так точно!

— Восьмая, приняла экспресс?

— Как есть, начальник. Через минуту кончаю истерику.

Сутолокина, вздыхая и сочувствуя бедняжке, стояла в растерянности. Внезапно девушка сорвалась с места и убежала куда-то в ельник.

— Постойте! — вскрикнула Сутолокина. — Погодите, как вас там, девушка!

Она побежала за бедняжкой сквозь чащобу, но продираться было трудно, и когда она выбралась из цепких объятий елок, с исколотыми и перемазанными смолой руками, никого меж деревьев не увидела. Зато пройдя чуть-чуть дальше, Сутолокина, как ей показалось, заметила светлое платьице, тут же исчезнувшее в лесной полутьме. Она поспешила следом…

— Веди ее подальше от дома отдыха, Восьмая! Святой ручей обойдете поверху, но к даче Запузырина не ходите. Дальше еще несколько сот метров, к оврагу. Тютюка, давай по своему каналу страх за жизнь той девчонки, пусть бежит за ней не раздумывая.

— Так это ж явный плюс! — удивился стажер.

— Ну сбросим мы ей минуса чуток, ерунда. Зато приведем куда надо.

— Есть…

Тютюка дал целую серию коротких импульсов, и Сутолокина устремилась догонять девушку, которую увидела впереди, хотя секунду назад хотела остановиться и вернуться в дом отдыха.

Девушка шла быстрым шагом, поспевать за ней было трудно, но Сутолокина старалась не отставать, потому что ее мозг все время жалила мысль: не задумала ли бедняжка самоубийство? Иногда Сутолокина теряла ее из виду, прибавляла шаг, но, вновь увидев, немного успокаивалась…

— Начальник, — доложила Восьмая, — я у оврага, жду дальнейших инструкций.

— Спускайся в овраг, выходи из оболочки, укладывай ее по типу убитой, Гришина финка — в области сердца. Дистанционно имитируй остатки жизнедеятельности. Шестая, Седьмая — на исходную!

… Овраг открылся Сутолокиной неожиданно. Он весь зарос кустами и выглядел мрачновато. Александра Кузьминична с холодком в душе полезла по склону, цепляясь за ветки, и кое-как добралась до дна. Там оказалась узкая тропка, оба конца которой терялись в зарослях малины и крапивы.

— Командуй «влево»! — приказал стажеру Шамбалдыга. — Смотри, выполнила, пошел эффект привыкания… А ты говорил «купаться», понимаешь… Теперь — «вправо»! Нормально, объект управляем.

— Это ж механика! — возразил Тютюка.

— Уже неплохо. Выводи ее к Восьмой.

Сутолокина действительно пошла по тропинке влево, потом повернула обратно, вышла на прежнее место и пошла дальше. Метров двадцать она попетляла в зарослях и остановилась как вкопанная: поперек тропинки дергалось в последних судорогах тело ее недавней знакомой, посреди светлого ситца на груди багровело пятно, в середине которого торчала знакомая рукоять финки, которой «бандит Гриша» всего час назад угрожал Александре Кузьминичне.

— Господи! — вскрикнула она. — Да что же это?!

Инстинктивно Сутолокина встала на колени и, схватившись за рукоять финки, вырвала нож из груди девушки.

— Не умирай! Только не умирай! — завопила Сутолокина. — Миленькая, я не хотела! Не хотела!

— Восьмая, пошла в Астрал, а оттуда на место постоянного базирования! Шестая, Седьмая — вперед!

Сутолокина, потрясенная, замерла с ножом в руке над бездыханным и окровавленным телом. В этот момент за ее спиной послышался шелест, а затем — истерический женский визг. Сильные мужские руки вцепились в запястье Сутолокиной, нож выпал.

— Ах ты стерва! Убийца! — пропыхтел кто-то, охваченный благородным гневом. Сутолокину рывком подняли с колен, очки с нее слетели, оба локтя оказались зажаты.

— Я не убивала, я не могла…

— Ну да, только вся в кровище и с ножиком! Зоенька, подними-ка нож, только осторожно — там ее отпечатки пальцев.

— Я не могу, мне страшно, — промямлила Зоя, которая оказалась симпатичной молоденькой брюнеткой в зеленом спортивном костюме.

— Ну, ну, — не слишком вежливо ответил супруг, красивый, хотя и мордатый парень в майке и джинсах, — не раскисай. Я ее держу!

Сутолокина взмолилась, чуть не плача:

— Да вы послушайте меня хотя бы! Она убегала от меня, она…

— Понятно, — перебил парень, — а ты догнала и ударила…

— Нет же! — взвизгнула Сутолокина. — Я знала, что она хочет себя убить! Ее изнасиловали какие-то подонки…

— Ну да, а ты ее за ноги держала. Хватит, мы сейчас тебя в милицию отведем, там можешь врать все, что хочешь…

И тут, за какие-то секунды, через мозг Сутолокиной промчался вихрь мыслей. Сразу вспомнилось и то, что ныне покойная девушка совсем недавно еще рассказала о милиции здешнего района, о мафии, о не правом суде и прокуратуре, и все, что самой доводилось читать, слушать и смотреть о подобных делах. Сутолокину вновь обуял страх, как тогда, когда к ее горлу приставил нож бандит Гриша.

— Иди! — Парень зажал под мышкой руки Сутолокиной, второй рукой пригнул ее голову и подтолкнул коленом. Волей-неволей Александре Кузьминичне пришлось подчиниться.

— Не волнуйся ты, — волоча Сутолокину по тропинке, сказал парень Зое, семенившей сзади с пластиковым пакетом, где лежал нож. — Главное довести ее до людей, вызвать милицию… Какие же гадины на свете бывают, а?!

И Сутолокина словно бы воочию увидела какие-то мрачные, тускло освещенные камеры, зарешеченные окна, облупившуюся, исцарапанную и изрисованную похабщиной штукатурку, почуяла носом тухлый, давящий запах несвободы. Сейчас каждый шаг приближал ее к этому страшному миру, хотя рядом был совсем иной, свежий, зеленый, живой, где есть птичий пересвист, где есть малина, капельками повисшая меж стеблей и листьев, где есть Светлое озеро и нежная, прозрачная вода… Нет! Сутолокина не хотела терять это!

— Отлично, стажер! Плюс на Минус дает Минус! — возликовал Шамбалдыга. — Работай, работай, но не забывай, она сама должна попросить у нас помощи, сама!

— Есть нарастание сигнала!

— Давай!

И вновь Сутолокину пропитала энергия, она словно превратилась в стального робота, действующего не рассуждая, стремительно и безжалостно.

Она резко крутнула голову вправо, отбросив руку парня, подпрыгнула, ударив пятками по коленным чашечкам, вырвала обе руки и с невероятной быстротой и силой вогнала кулак в живот парню. Тот, охнув, согнулся, и колено Сутолокиной, острое и жесткое, врезалось ему под подбородок. Хрустнули шейные позвонки…

— Шестая — ушла! Седьмая, беги! Верещи громче!

Зоя с визгом кинулась прочь.

— Убивают! Помогите! Помогите-е-е!

Сутолокина помчалась за ней. На сей раз она неслась, словно спринтер, будто всю жизнь побивала мировые рекорды. В несколько прыжков она настигла молодую вдову и страшным толчком в спину сшибла на землю. Падая, Зоя по инерции выбросила перед собой пакет с ножом, он выпал, и Александра Кузьминична, не помня себя, вцепилась в его рукоять… Сталь по-змеиному блеснула и с силой вонзилась в шею жертвы. Все было кончено.

— Абзац! — с удовольствием доложил Тютюка. — Она в минусе на пятьдесят пять процентов. Если б еще объекты были естественные!

— Если бы да кабы, да во рту росли грибы… Седьмая, Шестая — спасибо. По местам дислокации.

— Принято, начальник.

— Тютюка, как управляется объект?

— Полный контроль.

— Порядок. Усыпляй и волоки в номер. Пусть думает, что вся эта история ей приснилась. Но в чемоданчике она должна кое-что найти…

ВАЛЯ СОМНЕВАЕТСЯ

Пустых бутылок из тридцать третьего номера Валя выгребла порядочно. Поелозив немного шваброй по полу, заменив белье, которое Элла и Люда так и не сдали, она подошла к двери соседнего номера, прислушалась. Слышалось мерное дыхание с легким, хорошо уже знакомым похрапом. «Спит, — порадовалась Бубуева, — умаялся… Хи-хи!»

Из номера напротив доносился носовой свист Сутолокиной. «Когда же это она мимо меня проскочила? — удивилась Валя. — Вроде гулять ушла с утра и не приходила…» Тем не менее надолго это Валю не озаботило. Она скатала ковер в коридоре и потащила на двор — выбивать пыль. Развесив тяжелую дорожку на кустах, Бубуева принялась орудовать выбивалкой.

— Девушка, можно вас на минуточку? — спросили сзади.

Валя неспешно обернулась и увидела двух одинаковых красавиц. Она вспомнила, что видела, как Котов уезжал с одной из них кататься на лодке, и откликнулась без особого радушия:

— Чего вам?

— Извините, вы не подскажете, где можно найти Владислава Игнатьевича Котова? — Девушки выглядели очень взволнованными и даже испуганными.

— В номере он у себя, спит. Зачем он вам?

— Понимаете, произошло несчастье. Нам очень нужно его увидеть!

— Постучитесь, номер тридцать первый, — ответила Валя, приглядываясь к девушкам. То, что их было две, а не одна, ее почему-то успокоило. — А чего случилось-то?

— Понимаете, — произнесла Таня-И, — нам надо срочно его увидеть!

— Да идите, идите в номер, я ж не держу! — проворчала горничная.

Тани торопливо поднялись наверх. Валя отнеслась к этому очень спокойно. Близнецы вряд ли пришли по какому-нибудь романтическому делу — обе были неприбраны, встрепаны и чем-то напуганы. «И правда, что-то случилось, — подумала Валя, — видать, и у таких несчастья бывают». Она тщательно отсмотрела сериал «Богатые тоже плачут», и это было лишним подтверждением идей мексиканского фильма.

Поколотив еще немного дорожку, Валя собралась подняться на этаж, но тут к ней, запыхавшись, подлетела администраторша из главного корпуса.

— Слушай! Чего случилось-то! Только не падай…

— Ну, чего? — Валя округлила глаза. — Война, что ли?

— Да нет, хуже… Забулдыгина, говорят, убили.

По Валиной коже пробежал холодок.

— Ну!… А за что?

— Черт его знает! Я краем уха слыхала, милиция старшей звонила… Ух, чего будет сейчас!

— А чего будет? — спросила Валя, ощущая с удивлением, что Забулдыгина ей ни чуточки не жалко, хоть и был он для нее человек, мягко говоря, не чужой.

— Как чего? Расследовать будут. Наверняка же не просто так. У тебя с бельем-то все в норме? Не обсчиталась?

— Да чего там, — отмахнулась Валя, — сейчас разве за белье посадят? Тут миллионы воруют…

— Вот то-то и оно, мильен упрешь — не посадят, а за пару простыней…

… Тем временем Тани уже постучались в тридцать первый номер. Котов долго не открывал, наконец в одних плавках подошел к двери, щелкнул замком.

— Кто там? Вы? Заходите…

В голове Владислава была странная каша из каких-то обрывков видений или сновидений. Таня-Е прошла в комнату сразу, а И задержалась, затворив и заперев за собой дверь.

— Дядя погиб, — произнесла Е, — напали на дороге. У нас милиция. Не знают, с кем разбираться. Почему-то все спрашивают, не было ли тебя в доме ночью. Такой ужас!

«Неужели все это было наяву?» Котову не верилось. Какие-то волшебные превращения, появление предметов, даже переход в тело Запузырина явно из области снов. Сейчас ничего похожего на сон не было.

— Погодите… А я был у вас ночью?

— Мы и сами не можем понять, был или нет… — сказала И. — Точнее, мы знаем, что ты был, но когда ушел и как — понять не можем. Ни домработница, ни охрана не видели, как ты уходил, а с дачи трудно выбраться незамеченным.

— Хорошо еще, что милиция нашу комнату не обыскала, и вообще ничего не искала, только спрашивала.

— А у вас в комнате было много-много долларов, да? В коробках? — спросил Котов.

— Да… И календари тоже, — прищурилась Таня-И. — Послушай, Котов, давай начистоту. Ты кто?

— Котов.

— Это мы знаем. Ты должен ответить, человек ты или инопланетянин. Допустим, что все эти фрукты и снедь ты как-нибудь в комнате припрятал, пока мы мылись. Колечки и цветы — тоже. А вот плакат сделать — в это я никогда не поверю. И доллары — тоже. Ты не человек. Ты можешь быть только инопланетянином или вообще…

— Дьяволом? — подсказал Котов, потому что неожиданно всерьез поверил: такое возможно. Нет, он, конечно, не усомнился в своей человеческой природе, но то, что ему помогал не инопланетный благотворитель, а Враг рода человеческого, показалось вполне допустимым… А раз так, то он потребует платы за свои услуги.

— Да, — так же вполголоса ответила Таня-Е.

— Не знаю, — признался Котов. — Не поручусь, что это не так. То есть я не черт, но мне помогает какая-то непонятная сила. Иногда выполняет желания, а иногда — нет. Это правда. Я ею не управляю, я только прошу у нее.

Глазки у Тань азартно загорелись.

— Котов, а что, если ты нас унесешь куда-нибудь? Может твоя сила забросить нас куда-нибудь подальше отсюда? На Гавайи, например, или в Майами?

— Не знаю, — вновь неуверенно пробормотал Котов. — Как у нее настроение подкатит.

— А давай попробуем? Как там? «По щучьему веленью, по моему хотенью…» А?

Котов очень захотел, только не на Гавайи или в Майами, а на какой-нибудь совсем необитаемый и сверхудаленный от цивилизации тропический остров.

— Дать команду на трансгрессию? — поинтересовался Тютюка.

— Кто его знает, — задумался Шамбалдыга. — Его надо в Астрал выводить, раз Култыга приказал. Неохота мне в материально-бессмертного перековываться.

— Ну а как его выводить? Дать команду, чтоб из окна выбросился?

— Подумать надо, — неопределенно ответил Шамбалдыга.

Как раз в этот момент в дверь номера постучали.

— Не открывай! — шепнула И. В дверь еще раз сильно грохнули кулаком и послышался голос Вали Бубуевой:

— Владик, открой!

— В чем дело? — строго спросил Котов.

— Открой, говорю, дело есть! — И Валя еще раз долбанула кулаком так, что с потолка посыпалась штукатурка.

— Ладно, заходи.

Валя вошла, когда он отпер дверь, уничтожающе взглянула на Тань и сказала сурово:

— Извините, если помешала. Но мне убраться надо! Мусору у вас полно.

— В общем-то, терпимо… — невинно заметил Котов.

— Это вам терпимо. А я за чистоту деньги получаю.

— Какая строгость! — иронически скривила губы Е.

— И чистота… — с нескрываемым ехидством добавила И.

Валя держала в руках увесистую швабру, а у ног ее стояло ведро с половой тряпкой. В глазах у Бубуевой уже не было и следа активного плюса, зато читалось горячее желание выплеснуть грязную воду в Таню-Е, надеть ведро на голову Тане-И, а затем отколотить обеих шваброй.

— Сомневаюсь я… — краснея и угрожающе придыхая, произнесла Валя. — Сомневаюсь…

— В чем же? — прищурилась И.

— В том, что вы почище меня будете!

Котов подумал, что миссия войск ООН, может быть, и весьма благородное дело, но очень опасное. Вставать между тремя разъяренными и нюхом чующими друг в друге врагов женщинами было страшновато. Поэтому он в отчаянии взмолился нечистой силе, чтобы та убрала из номера Тань…

— Давай! — решил Шамбалдыга. — Пусть девки летят на дачу Запузырина. И убирай эту Искусственную, одной хватит. Добавь то, что не совпадает в памяти, и объединяй!

И тут Тютюка допустил роковую ошибку.

Вместо того чтобы сначала перебросить Тань на дачу и там без свидетелей объединить, он сначала дал команду на слияние сущностей и ликвидацию искусственного носителя… На глазах остолбеневшей Вали одна из нахальных девиц медленно испарилась, сначала став зыбкой и колышущейся, затем полупрозрачной, потом совсем прозрачной и, наконец, исчезнув совсем…

— Господи! Чур меня! — испуганно завопила Валя, тем более что в следующую секунду вспышка «уничтожила» у нее на глазах и вторую.

— Тревога!!! — истошно заорала «тарелка». — Прорыв зоны помех по азимуту северо-восток! Направленный луч! Источник — объект «Бубуева», цель — щур Замята! Контакт определен! Замята активизирован!

— Срочно уход в Большой Астрал! — рявкнул Шамбалдыга. — Усилить защиту, изменить линейные размеры! Всем инкоммутантам закуклиться, связь не держать! Себя не обнаруживать!

— Замята в зоне! — верещала «тарелка». — Мощный плюс! Система выхода в Большой Астрал блокирована!

— Выводи в субастрал! — проскрежетал Шамбалдыга. — Ну, держись, стажер! Это есть наш последний и решительный бой!

«Тарелка» неслась в запутанных извивах субастрального пространства. Скорость была предельной.

— Култыга! Култыга! — в отчаянии взывал командир «тарелки» по ультрасвязи.

— Ультрасвязь блокирована! — доложила «тарелка». — Войти в переходной туннель в полном объеме не успеваю! Одна сущность подлежит аннигиляции!

— По инструкции, — зловеще объявил Шамбалдыга, — аннигиляции подлежит сущность с меньшим потенциалом…

Тютюка в тоске сжался.

— Принято, — доложила «тарелка». — Потенциал стажера на один мегаджоуль выше. Выбор сделан, даю отсчет! Пять, четыре, три…

— Стой! — завопил Шамбалдыга. — Стой, зараза! Я ж забыл, что всю энергию на уход с себя брал…

— Пуск! — «Тарелка» уже не подчинялась сущности, обреченной на аннигиляцию. В субастрале сверкнула ярчайшая вспышка, невидимая ни на Земле, ни в космосе. «Тарелка», резко набрав скорость, исчезла в переходном туннеле и вылетела в Большой Астрал, уже недоступная для щура Замяты…

Из оцепенения Тютюку вывела ожившая ультрасвязь:

— Зуубар Култыга вызывает стажера! Стажер Тютюка!

— Я! Докладываю…

— Отставить! — оборвал Зуубар. — Все ясно, стажер! Объясняю специально для тебя последствия: зона переведена в режим плюса. Понял, недоносок?! Это твоя работа! Шамбалдыга аннигилирован, инкоммутанты нейтрализованы. Замята активизировал щуров с Перуновой горы, высажен десант лесовичков, уже начали прочесывать зону, понял? Нет, ты понял, негодяй, что натворил?

— Нет, не понял, — неожиданно для самого себя возразил Тютюка, хотя страх, исходивший от Зуубара Култыги, казалось, должен был его парализовать.

— Что-о-о? Ты у меня, сукин сын, поговори еще! Я тебя в материальный цикл загоню! Ты у меня в баобабе тысячу лет отсидишь!

— Отставить, Зуубар! — вмешался Ужуг Жубабара. — Ишь, раскомандовался! Стрелочника ищешь?! Что он лопухнулся, за то мы в ответе. Он стажер, с него спрос невелик. Шамбалдыга сам виноват. Кругом виноват! Знал, что Котов трахался с этой Валей? Знал! То, что от этого дети бывают, знал? Знал! А почему не проверил на физиологию? Знал ведь, что Котов тринадцать детей настрогал! Вся информация, весь банк данных у него был. Я могу ведь еще с тебя спросить: а ты куда смотрел? Снял с боевого дежурства на подмену, а не проконтролировал, насколько твой офицер в курсе обстановки?

— Разрешите вопрос, — пискнул Тютюка. — Валя что, стала носителем эмбриона?

— Так точно, товарищ стажер! С первого раза, можно сказать. Вот щур котовский и сработал. А мы, дураки старые, все Сутолокину опекали! Она столько времени отняла, а надо было всего-навсего Валентину на аборт послать…

— Внимание! — Ультрасвязь словно взорвалась. — Пятый уровень дает общий сигнал по системе звезды 11101. Всем быть на приеме, ультрасвязь не выключать! Транслирую приказ начальника Спецуправления по предобработке.

Большой Астрал.

Внешняя сфера Минус-Центра.

1. Сего числа в результате халатности и преступной небрежности ряда сущностей на планете 11101 произошло ЧП. Утрачен контроль над долговременной минусовой зоной в районе Светлого озера. Обстоятельства излагаю экспрессом…

2. Ввиду вышеизложенного приказываю:

А) Офицера первого ранга четвертого уровня Ужуга Жубабару перевести на 2-й уровень.

Б) Офицера первого ранга второго уровня Зуубара Култыгу перевести на первый уровень. Впредь именовать данного офицера Култыгой.

В) Стажера первого уровня Тютюку оставить на первом уровне на срок в 20 временных единиц по окончании стажировки с минимальным энергоокладом. До истечения данного срока не повышать ему звание, уровень и энергооклад.

3. Принять все возможные меры для восстановления контроля над зоной Светлого озера.

Начальник Спец управления по предобработке

Люцифер

Через двадцать секунд в «тарелке» мигнула вспышка и рядом с Тютюкой появился Култыга, уже лишенный права называться Зуубаром.

— Ну что, стажер? — сказал он примирительно. — Будем работать! Начнем сначала, так сказать…

Ни Котов, ни Валя, разумеется, ничего не знали о последствиях «чур меня!», произнесенного Бубуевой. Более того, с их памяти, точно с магнитной ленты, стерлось всякое воспоминание о том, что в комнате были и исчезли Тани.

Котов почувствовал, что какая-то злая тяжесть, все последние дни сидевшая в душе, исчезла. Вместе с тем в душу влилось новое беспокойство. Котов вспомнил о программах, оказавшихся в руках налетчиков, о том, что эти программы развяжут цепную реакцию преступлений, станут причиной многих смертей. Нет, он не желал немедленно сорваться с места и бежать в погоню. Он трезво и четко понимал, что утратил сверхъестественные возможности и бессилен что-либо изменить. Он мог только каяться и молить Бога, чтобы он вразумил тех, кто похитил дискеты. Впрочем, верить в Бога по всем правилам Котов не мог. И душа, и тело были против подчинения какой-то силе. В нем жила свобода, а она одинаково неугодна и Богу, и Дьяволу…

А Валя сомневалась. По ее разумению и подсчетам, ей уже второй день как было пора, но чего-то не начиналось. И если в прошлые времена размышления на тему беременности вызывали у нее неприятное чувство, не то страх, не то отвращение, то сейчас… Сейчас ей очень хотелось, чтобы ее сомнения рассеялись. Правда, она прикидывала, как бы невзначай, кто повинен в этом. Однозначного ответа не было, поэтому преждевременно волновать Котова Вале не хотелось. Конечно, его кандидатура была наиболее предпочтительна, но уточнить, кто есть кто, можно было только по прошествии времени. «Все равно уедет, — подумала Валя, — нужна я ему, дура толстая! Сама обойдусь. Получится так получится, не получится так не получится». Даже вполне разумное и рациональное — каково ей будет при нынешней жизни одной растить ребенка, Валю не тревожило.

— Котов, — смущенно пробормотала она, — ты б хоть сказал чего хорошее…

Владислав усмехнулся, положил руки на крутые Валины плечи, поглядел в это простецкое бабье лицо, подивился счастливому блеску в глазах.

— Светишься вся. Что-то случилось, а?

— Не знаю, — фыркнула Валя, прильнув к Котову и ткнувшись носом ему в грудь, — сомневаюсь я…

ЭПИЛОГ

Через несколько дней, в продолжение которых ничего существенного не произошло, срок путевок всех доживших до конца нашего повествования отдыхающих подошел к завершению. Новый директор, назначенный фирмой «Интерперестрой лимитед», Сократ Платонович Елдырин, выступая на прощальном балу накануне дня отъезда, выразил надежду, что, несмотря на ряд неприятных инцидентов, произошедших поблизости от «Светлого озера», процесс летнего отдыха прошел весьма продуктивно и необратимо сказался на улучшении здоровья отдыхающих. Почтили вставанием безвременно ушедших из жизни Августа Октябревича и Светозара Трудомировича, а также героически погибших при спасении жизни ребенка Колышкина и Лбова.

От имени отдыхающих выступила старушка Агапова, которая сердечно поблагодарила весь трудовой коллектив, его покойного и нынешнего директоров, руководство предприятия «Интерперестрой лимитед», а также партию, правительство и лично товарища Ельцина за заботу о культурном отдыхе трудового народа, пожелала всем дальнейших успехов в деле построения рыночной экономики и правового государства и под финиш провозгласила: «Да здравствует капитализм — светлое будущее всего человечества!» Зал взорвался аплодисментами, разбудил дремавшего деда Агапова, который спросонок вскочил и заорал: «Слава великому Сталину, ура!»

Потом были танцы и последние прогулки по берегам озера, а наутро все принялись сдавать белье и разъезжаться.

Котов садился в свою «восьмерку». Валя Бубуева зажав в руке листочек, где Котов косо начеркал свой адрес и телефон, со странной улыбкой смотрела на него, стоя в трех метрах от машины. Все было уже сказано, все обговорено. Осенью, когда наплыв отдыхающих спадет, Котов ждал Валю в Москве. Это время — месяца полтора — отводилось ей на раздумье.

Вот как раз думать Валя плохо умела, точнее, считала, что если нужно думать, то лучше от такого дела отказаться сразу. Поэтому она твердо решила, что едва Котов исчезнет из пределов видимости, тут же порвет записочку с адресом и телефоном и никогда-никогда не вспомнит о том, что такая записочка была.

А Владислав думал о том, почему он сейчас, прямо сейчас, не хватает Валю за локоть, не втаскивает в машину и не увозит ее, как лихой джигит. Котов знал, что с этой женщиной он отчего-то связан крепче, чем с другими, например, с той же Надей Пробкиной. И знал, что если сейчас усадит Валю рядом с собой, то она не будет упираться и кричать: «Караул, насилуют!» Вероятно, будь ему двадцать пять, тридцать или даже тридцать пять, он поступил бы именно так. Но ему было почти сорок, а потому не заглядывать вперед он не мог. Что-то в этом было преступное и опасное — делать шаг, не задумываясь, каким будет следующий.

Котов догадывался, о чем сейчас думает Валя. Да, она ждет небольшого безумства, маленького чуда. Конечно, предложи он сейчас уехать с ним, она бы замахала руками и стала говорить, что у нее еще белье не поглажено. Нужно было просто хватать ее и сажать в машину, не обращая внимания, если она начнет упираться и бормотать: «Ты что, сдурел?»

Но что потом? В городе у Котова дела, дела и еще раз дела. У него и вечером не умолкает телефон, скрипит принтер, разрывается телефакс, потому что городская квартира Котова и офис «Агат-Богата» — это тождественные вещи. А новый офис пока еще в отделке и ремонте. За время отпуска Котову удалось забыть об этом, но чем ближе был конец путевки, тем чаще он думал о работе. И уже не очень много места оставалось для мыслей о Вале, о домашнем очаге. И еще меньше места Валя будет занимать в Москве в смысле того внимания, которое он сможет ей уделить. Кроме того, если здесь, на природе, разница в интеллектуальном уровне особенно не сказывалась, то как будет в городе?

Котов не особенно лез «в светское общество», но друзья у него были, как правило, с высшим техническим образованием, а некоторые — даже с высшим гуманитарным. Первых он понимал и хорошо с ними общался, вторых побаивался — ведь они знали немало такого, о чем Котов представления не имел. Правда, они не знали того, что знал Котов, но ведь не будешь же болтать на дружеской вечеринке о компьютерах! А вот беседы и споры об истории и политике — тема благодатная, особенно после ста граммов. А нынешние, начитавшиеся прежде запретной литературы гуманитарии, постоянно сажали в лужу даже Котова. А что будет ощущать Валя — вообще трудно представить. И это даже в том случае, если ее не будут специально поддевать и «щипать»…

Именно поэтому, пожалев Валю, Котов дал газ, и «восьмерка» понесла его прочь от Светлого озера, прочь от Вали, прочь от этого отпуска. Хотя впереди был еще август, Владислав считал лето завершенным. Начинался новый трудовой год, где он делал свое дело, делал себя, делал программы, делал деньги и вгонял деньги в дело. Это составляло основное содержание его жизни, ему это нравилось, он был удовлетворен этим, а потому не задумывался, правильно живет или нет.

Валя, порвав записку, пошла в опустевший тридцать второй номер. Белье Котов сдал, но подушка, одеяло и матрац лежали на кровати. Бубуева плюхнулась на матрац, лицом в подушку, и тихо заревела, с тоской втягивая в ноздри слабенький, но все-таки различимый запах человека, которого полюбила…

Последней из всего заезда покидала дом отдыха Сутолокина. У нее еще оставалось недели две отпуска, которые она надеялась провести в обществе внуков. Перебирая все, что произошло с нею, она ни о чем не жалела. Все плохое, как она считала, ей приснилось, а все хорошее — было наяву. К происшедшему во сне она относила свои грехопадения, драку с Пузаковой, битву с нечистой силой и жуткие приключения в лесу, а к яви — прогулки на природе и купание в озере. У нее заметно улучшилось самочувствие, не мучили нервные боли, появился загар, разгладилось много морщин и почти исчезли подглазные мешки. Никаких нравственных мук она не испытывала и ничего предосудительного в своем поведении не находила. Она была готова с чистой совестью смотреть в глаза Эдуарду Сергеевичу и дочерям. Не говоря уже о внуках.

Наверно, это прекрасное свойство — не помнить зла. Даже того, которое сам когда-то сделал.

Примечания

1

Прием каратэ, удар левой стопой в голову.