Химчистка для невидимок

Дальнейшее напоминало плохо отрежиссированный спектакль. Прямо у подъезда стояла cиняя иномарка, непонятно какой модели. К ней, судя по указанию весьма серьезного типа с непроницаемым лицом, нам и следовало пройти. Рассмотреть номера было невозможно. И почему их вешают только впереди и сзади?

– Ирина! – раздался рассерженный голос. – В чем дело? Куда это ты собралась?

– Привет, ма! Решила сбежать из дома? Из-за тебя нас отец в такую рань поднял. Ленка, это ты мамочку довела!

– Мам, что ты со своим костюмом сделала? И почему вы все раздетые?

Мне стало очень жарко. Я медленно обернулась на зов родных людей. Муж, сын и дочь! Только этого сейчас не хватало… Руки сопровождающих нас господ были подозрительно запрятаны в карманы. Хорошо хоть, подкрепление в лице последнего типа в подъезде застряло.

Димка, Славка и Аленка оторвались от группы знакомых собачников и направились к нам. В полном отчаянии я рванулась по направлению к иномарке, но не менее отчаянный Наташкин рывок вынудил изменить направление. Дался ей мой рукав!

– Спасибо, господа, дальше мы доберемся самостоятельно. Не стоит утруждаться, тем более что нам не по пути, да и машина у вас тесновата, – объявила она так громко, что имеющий уши услышал бы ее и в районе кольцевой автодороги.

– Натуся, держи Деньку!

Со стороны сквера, прямо через дорогу, огромными прыжками неслась Наташкина любвеобильная боксериха, следом за ней, значительно уступая собаке в скорости, скакал Борис. Предполагая последствия (пуля – она дура, а собака – молодец!), я бросилась к членам семьи, оставив рукав пиджака Наташке. В конце концов, без воротника он уже не смотрится – даже Аленке не понравился. Обернувшись, увидела, что мой побег никого не взволновал. Двое бандитов подхватили под руки Лидочку, но тут же отпустили. К подъезду на большой скорости (или мне так со страху показалось?) подкатил черный «БМВ». Ловко обогнув бандитскую иномарку, он резко, с визгом, остановился. Из него выскочили еще два бандита, снова подхватили Лидочку, покачивающуюся на слабых ногах, и потащили к своей машине. Она сопротивлялась, порываясь бежать назад. И вдруг выказала полное послушание. Даже попыталась сама закрыть за собой дверь. Трое амбалов, стоя по стойке смирно, внимательно следили за посадкой. Четвертый так и не вылез из подъезда – наверное, не хотел пресмыкаться перед старшими по бандитскому званию.

Уронив любимую хозяйку на землю и лизнув ее пару раз в лицо, Денька понеслась здороваться со мной. Ей не хватило каких-нибудь секунд, Димка ловко пресек собачьи нежности, ухватив псину за поводок. И это несмотря на то, что я болталась у него на шее. По звуку быстро отъехавшей машины, я с отчаянием поняла, что Лидочке мы пока ничем помочь не сможем и в ближайшее время ее не увидим.

– Кто-нибудь запомнил номер машины?

Большого оживления мой вопрос не вызвал. Все были слишком заняты личными делами. Славка с Борисом пытались поднять Наташку, Алена вращалась вокруг Димкиной оси, пытаясь спасти от Денькиных лап колготки.

– Лидку похитили! – взвыла Наташка, пытаясь вызвать интерес к моему вопросу.

– Тьфу! – с чувством сплюнул Борис и прервал спасательную операцию, отпустив руку Натальи, и подруга нелепо повисла, так как за вторую ее упорно тянул вверх мой сын. Славка решился ее отпустить только после настоятельной просьбы самой Натальи, мотивированной тем, что, если он вывихнет ей правую конечность, она встанет и отметелит его одной левой.

Было непонятно, почему гуляющий с собаками народ так радуется. В наш адрес то и дело отпускались веселые реплики. Никому и в голову не пришло, что на глазах у всех произошло похищение человека. Хотелось заорать об этом во все горло, но у подъезда торчали сообщники похитителей. Зачем им догадливые свидетели. Пальнут прямо через карман, и мир опустеет. Хорошо, если только на две человеческие единицы… Впрочем, тоже ничего хорошего.

– Что это за мужики? И почему ты полуодета? – строго спросил меня муж.

– «Полуодета»! Так Денька не успела дорвать пиджак. Ты сам же и помешал. А мужики совсем не мужики, а бандиты.

– Мне показалось, ты собиралась занять место в машине с бесполыми бандитами!

– Тебя, дурака, от пуль спасала! – ответила за меня подруга. – Кстати, у нас еще есть шанс их получить! Трое дикобразов по-прежнему у подъезда! Боря, забери собаку у Ефимова, он плохо на нее влияет. И идите все сюда, за угол… – Наташка неожиданно умолкла и застыла. Мимо нас проехал черный «БМВ» с тонированными стеклами. Бросились в глаза три буквы «А» на номере и российский флажок. – Странная машина, – заметила Наташка. – Наверное, правительственная. А я даже не причесалась!

Мы молча проводили машину взглядом.

И тут я заметила, что муж выглядит довольно странно.

– Дима, а почему ты полуодет?

– Ну наконец-то удостоила меня вниманием! Какой-то «доброжелатель» позвонил и предложил проводить тебя прощальным взглядом…

– Спасибо, что проводил… – пробормотала я и подумала: «Спасибо Стасу. Наверняка это он додумался предупредить Димку».

Дверь подъезда открылась, я мгновенно отлепилась от мужа и попыталась загородить собой детей от пуль бандитов. Сметя в сторону Бориса с собакой, не вовремя проявившей полное послушание команде «Сидеть!!!», споткнулась, легко пробежала по Наташкиным ногам и далее – в кусты. Алена со Славкой, испуганные решительностью моих действий, впрочем, оставшихся непонятыми для всех, кроме Наташки, инстинктивно расступились. Получив долгожданную свободу, Денька радостно кинулась следом за мной. Мы не долго кувыркались в кустах в одиночестве. Какие-то секунды. Буквально тут же рядом оказалась овчарка, вышедшая из подъезда со своим внушительного вида хозяином на прогулку. Надо же! Я-то ждала бандита… Денька потеряла ко мне интерес как к любимой соседке, но не отказалась использовать в качестве твердой опоры. Устроившись передними лапами на моей спине, принялась ожесточенно лаяться с овчаркой. К ним тут же присоединилась тройка других временно свободных шавок. Кто-то из них проявил усиленное внимание к моему последнему рукаву. Я прямо-таки замерла, уткнувшись носом в землю. Лежала себе тихо, не рискуя вмешиваться – и без меня разберутся. К дикому собачьему лаю добавились вопли, визги и ругань окружающих. Кроме того, яростно забарабанили в окна недовольные шумом жильцы. До милиции дело не дошло. Наряд приехал после того, как все участники тусовки уже разошлись. В суматохе мы с Наташкой не заметили, куда исчезла синяя иномарка.

Стаса в квартире не оказалось. Даже в качестве замаскированной вешалки. Оставалось надеяться, что он добровольно покинул хорошее место за дверью маленькой комнаты, куда его ловко пристроила Наташка. Помнится, когда мы приняли предложение бандитов выйти вон, Лида, у которой тряслись руки, никак не могла попасть ключом в замочную скважину. В результате металлическую дверь квартиры закрывала Наташка. Теперь же она оказалась открыта. Очевидно, Стас слишком торопился.

Борис, сославшись на важную встречу, убежал вместе с Денькой домой. Не знаю, кто из них выглядел более довольным – он или собака, оторвавшаяся по полной программе. Никого не покусала, зато налаялась всласть. Борис, судя по всему, не верил в похищение. А Димка испытывал огромное чувство вины, передо мной и детьми – ведь это он уговорил нас с Наташкой переночевать в злосчастной квартире и таким образом втянул в отвратительную историю. Наташка ухитрилась раз двадцать пять ввернуть фразу: «Вот если бы Максимова ночевала у вас…», причем подавала ее под разными соусами, но смысл-то не менялся. Димка в конце концов отвлекся от самобичевания и начал соображать, как перевалить груз вины на наши плечи. Тут-то и выяснилось, что мы с Наташкой безмозглые личности: прежде чем открывать кому не попадя, следует хотя бы поинтересоваться, «кто стучится в дверь ко мне?!».

Наташка задумалась, но тут же парировала:

– Ты, Ефимов, в своем зеленом прикиде, с маской на морде и со скальпелем в прорезиненных руках, ничем не отличаешься от этих бандитов. На мой взгляд, если вас поставить рядом, тебя больше испугаются. – Мельком взглянув на Димку, подруга поняла, что переборщила. Тот пыхтел, как паровоз, собираясь с силами для решающего ответа, и быстро сказала: – Ой, я опаздываю на работу! Димочка, подбросишь до метро? Только не забудь переодеть жену, сейчас она – живая реклама банкротства семьи и родного предприятия. Зато свежа! Как майская роза. Только немного занюханная. Но если последние грязные лепестки пиджака оторвать, залюбуешься.

Димка уже придумал достойный ответ – решительно отказать Наташке в просьбе. Прямолинейная мужская логика! Да Наташка только этого и ждала, дабы оставить за собой право быть обиженной. Я успела увидеть ее опечаленное лицо, припудренное налетом понимания и всепрощения. Подруга готовилась покорно проглотить обиду, в душе радуясь перспективе исполнения каких-нибудь более серьезных прихотей. Димка теперь лоб расшибет, стараясь загладить свою вину. Но тут влетел Славка, сразу перегородив всю прихожую:

– Дверь на чердак открыта! И какая-то сволочь удерживает ее изнутри!

Алена предложила немедленно разойтись по домам. Если кому-то нравится жить на чердаке, не надо его отговаривать. Сволочь – тем более.

– А вдруг там труп? – Наташка оторвалась от сворачивания своего спального места.

– Ему, конечно, все равно, где жить, но лучше иметь постоянную регистрацию в строго отведенном для этого месте.

– Кстати, именно он может удерживать дверь, – добавила я. – Знаете выражение: «Только через мой труп!»

Все немного призадумались. Я сочла своим долгом позвонить следователю. Будоражить отделение милиции напрямую не хотелось – ребятки еще не успели расслабиться после организованной мною собачьей свары. Господин Хорев спросонья никак не мог понять, кто ему звонит, а когда понял, рассыпался в благодарностях. Не заметил, как после звонка будильника опять заснул. Попросил до его приезда не расходиться, чем вызвал легкую панику у Дмитрия Николаевича. Через пять минут напряженного ожидания он принялся мерять длинными ногами комнату, с тревогой повторяя, что сегодня у него две операции.

– Не волнуйся, Ефимов. У тебя на руках будет оправдательный документ – повестка из прокуратуры.

Наташка наконец свернула свой матрас.

– Ты думай, что говоришь! Зачем моим плановым больным твоя повестка! – Димка в десятый раз нервно взглянул на часы. – Знаете, я все-таки поеду в больницу. Буду нужен, вызовут.

Приняв решение, муж воспрял духом.

– Ирина, постарайся добраться… Слава, проводи маму домой, ее бывший пиджак выкинь на помойку.

– Пробросаешься! – заметила Наташка. – Твоей жене еще на работу своим ходом добираться, а Серпуховская линия, благодаря Бутову, ох как перегружена! Два дня назад одну девицу из шмоток выкинули. Она сдуру пуговицы на пальтишке расстегнула – душно ей, видите ли! Так ее на платформу без него и вытолкнули, в одной коротенькой юбчонке. Правда, еще половина кофточки осталась. А на ней пуговички самопроизвольно расстегнулись. Под давлением общественности. Хорошо, было что показать народу. Ему понравилось. Девицу тут же назад притянули – за вторую половину кофточки. Она, такое счастье, в вагоне застряла, представляешь?

Димка притормозил у самого порога и нервно оглянулся:

– Алена, едешь со мной. Я на стоянку за машиной. Жду тебя у нашего подъезда через восемь минут. Слава, проводишь маму… до кабинета. – Заметив, что сын собирается возразить, весомо добавил: – Наука будет счастлива твоему отсутствию на первой паре. Возьмешь такси.

Мне даже слова вставить не удалось, как муж исчез за дверью. Следом, ворча на отцовский диктат, отправилась Аленка, по пути огрев братика какой-то книгой. Я решила сделать замечание, но раздумала – едва ли Максимовым сейчас до чтения. Ответить на выпад сестры Славка не успел – она рыбкой выскользнула из квартиры, да и Наташка сунула ему под нос бокал с кофе. Это было ближе к телу.

Около девяти часов я занервничала. Шеф имеет привычку приходить на работу не раньше одиннадцати-двенадцати. В десять принесут на подпись документы, их следует отправить в банк не позднее двенадцати. Но до этого времени Макс практически недоступен – мобильник выключен, а по домашнему телефону звонить опасно. Вдруг он в очередной краткосрочной «командировке»?

Хорев появился как раз в тот момент, когда я всеми правдами и неправдами разыскала Максима Максимовича под боком у родной жены. Он мирно отсыпался, припозднившись после встречи с «зарубежными коллегами». Жена рассерженно попеняла мне за то, что я женщина и, пользуясь этим как прикрытием, отлыниваю от работы в поздние вечерние и ночные часы, тогда как Макс ежедневно вынужден «пахать» сверхурочно. Накатившее раздражение на короткое время заглушило голос разума, и я довольно резко ответила, что Макс перепахал уже все что можно. И теперь старательно окучивает… Хотела сказать «собственную жену», но вовремя опомнилась – еще не хватало вносить раздор в семью. Поэтому закончила «зарубежными коллегами».

Хорев приветливо поздоровался и пропустил вперед трех оперативников. Я кивнула в ответ и отвернулась, нужно было закончить разговор.

Макс моему «привету» не обрадовался. Не говорил, а шептал, стараясь при этом не заснуть. Очевидно, «зарубежные коллеги», оптом воплотившиеся в лице и фигуре очаровательной пустышки из регистратуры стоматологической поликлиники, которой он заговаривал зубы в течение трех последних дней, серьезно истощили запас физических сил моего шефа.

– Ефимова, странное какое-то у тебя хобби… Зачем тебе задерживаться в прокуратуре? Дурью маешься? – Макс звучно зевнул. – Ты на кого работаешь, Ефимова?

Ответ шефа не интересовал. Он просто отключился. То ли во сне, то ли наяву, не важно. Оставалось одно: как можно скорее дать показания следователю и сломя голову нестись на работу. Тут мы с Наташкой немного поспорили, кому из нас лезть вперед с объяснениями. Подруга настаивала на том, что больные в отделениях, включая реанимационное, не могут ждать, пока она заявится к ним со своей аппаратурой. Это не деньги, которых все равно никогда не хватает. Хорев выслушал перепалку и предложил компромиссное решение: мы быстренько выбалтываем все, что знаем, а подпись под протоколом ставим позднее.

Наш совместный рассказ был похож на роман, написанный в соавторстве двумя литераторами с разным жанровым уклоном. Довольно несвязный, но красочный. Владимир Александрович, надо отдать ему должное, уловил главное. И пока мы бегали за ним по всей квартире, захлебываясь и перебивая друг друга от излишних эмоций, он довольно спокойно ухитрялся давать указания оперативникам. Не поленился при этом встать на электроплиту и заглянуть в воздуховод.

Грохот на лестничной клетке возвестил о свободном доступе на чердак. Славка, неосмотрительно попавший в понятые, сразу повеселел. Трупа не обнаружили. Бывшее препятствие в виде останков переломанной ручки от швабры щетинилось острыми краями прямо перед дверью. Оперативники пытались снять с него отпечатки пальцев. Все шло прекрасно до той минуты, пока я не назвала следователю номер «БМВ», оставившей жуткое впечатление своей сплошной чернотой и непроглядностью тонированных стекол. По крайней мере у меня.

– А при чем тут номер? – удивилась Наташка. – Наверняка поддельный. Ехала себе с ним и ехала. К подъезду быстро, а с Лидией Петровной – не очень. Иномарка! – подруга пренебрежительно пожала плечами.

Я невольно поежилась – без рукавов пиджак грел плохо.

– Не знаю… Но у меня возникло ощущение опасности. Интуиция…

– «Интуиция»! А когда ты ломилась через кусты, сзывая собак со всей округи, она не сработала?

– Ирина Александровна, вы уверены, что на номере машины были именно эти цифры и буквы?

Нахмурившийся следователь уже давал кому-то указание по телефону «пробить» номер «БМВ». Мне очень хотелось дождаться результата, правда, Хорев едва ли поделится им с нами. Ну и ладно. Свои каналы имеются. Я бодро попросила разрешения откланяться. Наташка его вообще не спрашивала. Просто многозначительно повертела в руках ключ от квартиры и сказала, что не может оставить ее на окончательное разграбление, здесь еще остаются две раскладушки с постельными принадлежностями и кофе. Хорев послушно кивнул головой и забрал у подруги ключ, пообещав закрыть и опечатать квартиру в лучшем виде. Я испугалась. Вдруг Стасу придет в голову проникнуть в квартиру уже проторенным путем – через воздуховод.

– Воздуховод перекроем, – взглянув на меня, заявил Хорев. Прямо экстрасенс. – Ладно… Держите свой ключ. Уверен, что Максимова объявится. Или ее сын. А вас я жду сегодня к четырнадцати часам.

– К шестнадцати, если можно. У меня как раз рабочий день почти закончится, – переключаясь на рабочую волну, попросила я.

8

Первую сногсшибательную новость я получила от шефа, попросив его поинтересоваться у знакомого гаишника сведениями о том, кому принадлежит номер таинственного «БМВ».

– Ты что, дура?! – вытаращил он на меня глаза.

Устала я за последнее время отвечать на этот вопрос. Но мельком взглянув на Максима Максимовича, поняла, что он правда сомневается, решительно отказалась от дурацкого звания и в свою очередь примерила его на него самого. Он не обратил на этот выпад никакого внимания. И правильно – на правду не обижаются.

– Случайно буквы не перепутала?

Глаза шефа медленно вернулись к своему обычному состоянию, а после того как я отрицательно покачала головой, вообще сузились.

– Три буквы «А» на номере машины и маленький российский флажок вместо цифр региона означают, что тачка правительственная. Был там флажок?

Я растерянно кивнула.

– Куда ты вляпалась? – Макс помянул маму машины и добавил: – Ну, ты даешь! А я-то думаю, чего тебя по прокуратурам носит…

– Мы с тобой разные люди, у нас разные интересы, – вздохнула я.

– Еще не хватало тебе вместе со мной по бабам бегать! Зато цель у нас одна – прибыльность предприятия. И ради достижения этой цели придется вытаскивать тебя из этого дерьма. Если получится. Как, еще не знаю. Тебя не арестовали – уже хороший признак.

Макс подошел к двери, закрыл ее на ключ и, вернувшись, сел за стол.

– Давай подробности.

– Их нет. Просто эта машина, акая своими буквами, медленно проехала мимо нас рано утром.

– И… все?!

Я невольно уставилась на ключ от двери. Поворачивая его в пальцах, Макс легонько постукивал им по столу. То одним концом, то другим. Завораживающее зрелище! Пожалуй, шеф переоценил мои умственные способности: «дура» – мягко сказано.

– Понимаешь… – я с трудом подбирала слова. – Этим утром на моих глазах похитили человека. Было две машины. Одна сразу же скрылась, а вторая… Вот.

– Какого человека?

– Женщину. Знакомую. Мне. Ты ее не знаешь.

– М-да. Женщина – она тоже человек. Согласен. Так же как и с тем, что всех женщин знать невозможно. Моя жена в этом плане явно не права… С чего вдруг тебе пришла в голову версия похищения?

– А других и не было. Вот только представь: если утром в квартиру знакомой женщины, у которой ты ночуешь, врываются бандиты…

– …значит, она замужем за крутым мужиком. И не важно, какой брак – законный или гражданский. Давай не будем втягивать меня в эту историю, идет? Своих хватает.

– Хорошо. Тогда другой вариант: мы с приятельницей ночевали у знакомой. Она потеряла сына… В общем, это долгая песня. Боялись за ее состояние, вот и остались с ночевкой. Едва рассвело, заявились бандиты, вышвырнули нас на улицу и приказали загрузиться в иномарку. А тут, на счастье, мой муж с детьми и толпой собачников… Короче, бандиты успели увезти только Лидочку.

Я взглянула на Макса. Выражение лица шефа было умеренно-кислым и означало не что иное, как недоверие.

– А ты хорошо знаешь свою Лидочку?

– Со студенческой поры, – соврала я. Ну не признаваться же, что пустила в дом совершенно незнакомую женщину, которая не замедлила втравить меня в неприятную историю. – Правда, мы долгое время не виделись.

– Кто муж?

– Точно не знаю. Кажется, военный человек. Она рассталась с ним много лет назад.

– О!

Указательный палец Макса многозначительно взмыл вверх.

– С тех пор военный человек вполне мог дослужиться до уровня государственного чиновника, которому положено транспортное средство со спецномерами. Оставь свои подозрения. Просто твоя Лидочка решила немного пошантажировать бывшего муженька. Естественно, для упрочения своего материального положения. Сынок скорее всего никуда не пропадал. Находится под крылом у папы, который хорошо его пристроил. Теперь пристроит и бывшую женушку. Чтобы больше не доставала. Не хочет огласки. Тем более что наверняка женат второй или какой там по счету раз. Да на здоровье! Зря ты сунулась в прокуратуру.

– Я же не на добровольных началах! У меня есть этот, как его, оправдательный документ – повестка. Еще и сегодня вызвали. Думаешь, большая радость туда тащиться?

– Прокурора покалечила?

– Нет. Так, ерунда. Перед тем как у Лиды пропал сын, собственницу квартиры, которую они сняли, ограбили.

– А ты тут при чем?

– Я? Да вроде ни при чем. Просто для характеристики Лидочки. Она же вначале к нам приехала.

– А вас случайно не обокрали?

– Пока нет. Во всяком случае, до сегодняшнего утра.

Разговор стал меня тяготить. Может, потому, что взглянула на себя и свои действия со стороны?

– Спасибо, Максим, ты меня успокоил.

– Не вздумай вмешиваться. И стой на том, что эту свою подругу знаешь постольку поскольку…

Макс снисходительно кивнул, я благодарно ему улыбнулась и проводила до самых дверей кабинета, в который уже настойчиво кто-то рвался.

9

Господин Хорев В.А. был не в духе, душевного контакта не получалось. Сухо поздоровался, указав нам рукой на стул – один на двоих. Второй, наверное, украли. На мой вопрос, есть ли новости о Максимовых, односложно ответил: «Нет». Разговаривая по телефону, откровенно хамил и обещал какой-то Кошелкиной кое-что показать.

Заботливо пристроив меня на стул и несколько раз попрекнув этим сначала прокуратуру, потом меня, Наталья демонстративно прислонилась к стене и, фыркая, принялась изучать содержание протокола, стараясь отыскать орфографические ошибки. Но вскоре мы обе так увлеклись содержанием документа, что не заметили, как в кабинет зашел посторонний. Впрочем, посторонним он был относительным.

– Владимир Александрович, а почему это у тебя дамы стоят?

В кабинете, сверкая улыбкой, стоял помощник прокурора города Листратов Виктор Васильевич. Загорелый, бодрый и очень довольный.

– Привет! – кисло сказала Наташка, а я просто разулыбалась в ответ. – Где ты видишь стоящих дам? В глазах двоится? Меня одну к стенке поставили, инвентарного стула не хватило.

– Его чинить унесли, – пояснил Хорев, поднимаясь. – Потерпевшая о голову подследственного сломала. Обоих в следственный изолятор отправил.

– Сиди, сиди. Я на минутку. Девушки, освободитесь – я вас до дома подвезу.

– Теперь это называется «освободитесь!». Условно-досрочно! – Наталья громко вздохнула и посмотрела на меня, ожидая поддержки. Я мигом погасила улыбку и поддакнула.

Влдадимир Александрович передал Листратову какую-то папку, тот, заглянув в нее, многозначительно сказал: «Угу» и вышел.

– А вы не хотите показать нам второй фоторобот? – робко поинтересовалась я.

Следователь недоуменно покосился на телефон и поинтересовался у него, что я имею в виду. Мне стало не по себе. Неужели и он принимает меня за дуру?

– Лидия Петровна сказала, что женщина, представившаяся им с сыном хозяйкой квартиры, как две капли воды походила на потерпевшую Ивлякову Светлану Викторовну. Но ведь эту мошенницу видела и сама Ивлякова. Наверняка в другом обличье. В противном случае, сама бы себя сразу узнала.

Наташка оторвалась от протокола и с интересом уставилась на следователя. Он покачал головой, побарабанил пальцами по столу и сказал:

– Да-а-а… Нет второго фоторобота! Светлана Викторовна, к сожалению, не видела настоящего лица Лукьяновой.

– Как это? – оторопела я. – Она все время задом поворачивалась? Мама дорогая! Прямо избушка на курьих ножках…

– Какая избушка? Какие ножки? На лице Лукьяновой в момент встречи косметическая маска была. Какая-то китайская. Светлана Викторовна ее рецепт получила. На недобрую память… Подписали протоколы? Давайте сюда. И не смею больше задерживать. Будут новости – звоните. Не исключено, что Максимовы обратятся за помощью именно к вам.

– Интересно, бандиты тоже так думают? – невольно вырвалось у меня.

– А вы не путайтесь у них под ногами.

– Да кто ж разберет их бандитскую сущность, в правительственных-то машинах? – «Это уж совсем зря!» – запоздало мелькнула здравая мысль. – Я имею в виду «БМВ». На таких машинах даже работники из аппарата президента катаются. Через тонированные стекла – лицом к народу.

– Так вы не путайтесь и у них… под колесами.

Наташка медленно поднялась со стула и, обращаясь исключительно к тому же телефонному аппарату, с чувством произнесла:

– Повестки отметьте. Как жаль, что преступников теперь не клеймят. Надо предложить ноу-хау: татушки на лбу. На выбор – вдоль или поперек… Будьте здоровы, господин Хорев. Пойдем, Ирина Александровна – на свободу с чистой совестью. Но без денег, я на работе кошелек оставила. Передавайте привет Виктору Васильевичу, пусть не волнуется по поводу нашей доставки. Доберемся на общественном транспорте. А то не расплатимся…

Что именно бурчал Хорев от имени телефонного аппарата, я не слышала, слишком шумно выходили.

На улице было довольно прохладно. Это позволило немного остыть и признаться в излишней горячности. Листратов – старый друг и хороший человек, вымещать на нем раздражение против следствия не стоит. Ветер, взметнув охапку отслуживших свое листьев, укоризненно швырнул их нам под ноги. Деревья медленно раздевались. Все правильно. Порядком поизносившаяся летняя одежда под зимней шубой будет смотреться нелепо и жалко.

– Может, вернемся? Подождем Листратова, – неуверенно предложила Наташка, заметив, что я зябко поежилась. – Еще простынешь. – И в свою очередь передернулась.

– Уж лучше здесь подождем. Вон его машина, – не вынимая рук из карманов, я кивнула в сторону вереницы припаркованных машин, в том числе листратовской серой «девятки».

– Где? А, вижу! Только ее сейчас угонят. Надо же… Сглазила! Зачем только ляпнула, что доберемся домой на общественном транспорте! Надо следить за своими выражениями… Э, э, э!!! Придурок! Ты слепой? Посмотри, у какой фирмы машину угоняешь!

От волнения и активной жестикуляции подруга уронила на асфальт сумку и, пока поднимала, рявкнула со злостью:

– Ирка, не стой бестолковкой, обеспечивай шумовую поддержку, ща я его огрею.

– Это вы мне? – Мужчина оторвался от процесса открывания двери и выпрямился в ожидании ответа.

– Нет, нет, не вам! – переорала я Наташку, громко возвестившую об отсутствии в поле зрения других придурков. – Виртуальному угонщику. У нее на глазах вчера третью машину украли, сами понимаете…

Мужчина удовлетворенно кивнул и занялся своим делом, я отняла у подруги сумку и процедила:

– Не туда смотришь. Это чужая машина. Листратовская ни мордой, ни фигурой не вышла, чтобы с этой иномаркой тягаться.

– Зато куплена на трудовые доходы, – тихо проронила Наташка, прижимая сумку к груди. – Прости, Господи, дурака. А я было решила, что он поумнел, даже расстроилась. Не люблю слишком умных. Так! Нам тоже чужого не надо!

Подруга решительно отшвырнула желто-красный кленовый лист, нечаянно прихваченный вместе с сумкой. Кружась, он приземлился на ее сапог.

Если Листратов и удивился нашему терпеливому ожиданию, то вида не подал. Поприветствовал нас заново – так, будто давно не виделись, и вежливо распахнул заднюю дверь «Жигулей». Я немного зазевалась, а поэтому с легкой руки подруги влетела в салон первой, чуть не раздавив клетку яиц. Ненавижу лидерство при посадке на заднее сиденье!

Листратов потребовал:

– Давай-ка сюда этот омлет. Вперед положу – третий день забываю в машине. Ира, тебе было бы удобнее сесть с другой стороны. Ну да ладно, поехали. Мне еще надо на работу вернуться.

– А разве ты к нам не зайдешь? – фальшиво огорчилась Наташка.

– Честное слово, нет времени. Я вот о чем хотел вас предупредить…

– Не надо, – тихо попросила я. – Мы поняли, что сегодня утром тебе звонил мой Дмитрий Николаевич. Нас уже предупредили: нельзя лезть бандитам под колеса. А если кто-нибудь из Максимовых объявится, следует немедленно связаться со следователем.

– Или со мной. В качестве основного довода приведу следующий: Максимовы Лидия Петровна и Станислав Андреевич двадцать пятого августа этого года погибли в результате несчастного случая. Похоронены в городе Зарайске.

…Все-таки Виктор Васильевич мудрый человек. Впередсмотрящий. Абсолютно правильно убрал подальше от нас клетку с яйцами. Новость не просто ошарашила. Я резко придвинулась к двери. Хотелось срочно глотнуть свежего воздуха. Запросто могла бы сделать Листратову большую заготовку для яичницы с припеком из скорлупы.

– Блин! – коротко вякнула Наташка и разом уменьшилась наполовину. Это ж надо было так вжаться в воротник пальто – почти с ногами.

– Похоже, в деле, возбужденном по факту кражи личного имущества гражданки Ивляковой, появились серьезные осложнения.

Друг Листратов делал вид, что не замечает взрывного действия своей информационной бомбы.

– Кстати, Ира, Дмитрий меня уверял, что Лидия Петровна Максимова является твоей давней знакомой по институту. А Хореву ты сообщила другое: до момента появления в вашей квартире 9 сентября знать ее не знала. Ты неисправима. Где правда-то зарыта?

– Правда зарыта у следователя, – пытаясь обрести уверенность, пролепетала я. – Прямо в протоколе.

– Она, кретинка, пожалела покойников больше, чем себя, свою семью и всех соседей. Пригрела на свою больную голову, – глухо пробурчала Наташка из недр воротника. – Слушайте, это какая-то мистика… Хотите – проверьте сами: получается, что Максимовы ввалились к Ирке до истечения сорока дней после своей смерти. Это они за помощью… Кто-то им с того света подсказал.