Напомни мне о любви

Итан несколько секунд изучал ее лицо, а потом отрицательно покачал головой.

— Прости, я не помню этого, но очень хочу вспомнить. Именно поэтому я здесь.

— А почему бы тебе просто не спросить Джимми? Он ведь был твоим лучшим другом.

— Не могу. — Морщинка на его лбу стала глубже. — Джимми погиб.

Эбби в недоумении уставилась на него.

— Что?!

— Если эта дата верна, — длинный палец указал на едва заметную надпись в углу фотографии, — то он умер спустя несколько дней после того, как она была сделана.

— Как это произошло?

— В нас врезался грузовик. На обратном пути из аэропорта.

Из того самого аэропорта, откуда она отправилась домой, чтобы ждать Итана? Сердце Эбби сжалось от боли. Они трое всю дорогу смеялись и шутили. Эбби сотни раз прокручивала в голове события того дня не в силах понять, что же помешало Итану сдержать свое обещание.

— Ты был за рулем…

Итан опустил голову, пряча от нее взгляд.

— Да. Он врезался в нас со стороны Джимми. Удар оказался смертельным. — Итан произнес это таким суровым тоном, что у Эбби похолодело в груди.

— А как же ты?

Он пожал плечами и снова посмотрел ей в глаза.

— Мне пришлось побороться за свою жизнь.

Эбби знала, что Итан никогда не обманывал ее.

Он был настолько искренен с ней с самого начала, что порой это даже пугало девушку. Особенно когда речь заходила о чувствах, которые он испытывал. Именно поэтому она так долго не могла понять, почему он не вернулся за ней, раз обещал.

— Я не знал, что должен приехать за тобой, — продолжал Итан. — Прости меня за это.

— Ты потерял память?

— Не полностью. Я помню почти все из своей жизни: детство, семью, друзей…

— Но не меня.

— Увы. — На его губах появилась горькая усмешка. — Именно это я собирался сообщить тебе.

Эбби сделала шаг назад, вдруг осознавая, что она для него совершенно чужой человек.

— Ты правда не помнишь нашу встречу, тот момент, когда мы признались в любви друг другу? — Как мы занимались любовью? Слова застряли у Эбби в горле. Все, что имело для нее такое большое значение, Итан забыл. — Ничего?

Итан протянул ей широкую ладонь.

— Я надеялся, что ты мне расскажешь.

Эбби уставилась на него. Подумать только, а ведь когда-то этот мужчина улыбался ей с любовью, о которой она могла только мечтать. Боже, как жестока порой бывает жизнь…

Она положила фотографию в его протянутую руку.

— Мне кажется, я не готова сейчас говорить об этом. — И Эбби повернулась к нему спиной.

— Тем не менее нам придется поговорить. По крайней мере, это нужно мне. Ты должна понять.

— Я понимаю, — кивнула она, обхватив себя руками. — Но только не сейчас, Итан. Мне нужно собраться с мыслями и переварить эту информацию.

— Хорошо, но я не уеду из города до тех пор, пока мы не поговорим, — твердо произнес Итан.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

— Где ты была? — взволнованно спросила Кэрин.

— Я хотела побыть вне дома, — спокойно ответила Эбби.

— Как же тебе удалось выбраться незамеченной? Твоя мать обшарила весь дом, стараясь найти тебя.

— Через окно.

Глаза Кэрин широко распахнулись от удивления.

— Что?!

Эбби пожала плечами.

— Я и раньше так делала, чтобы избежать встречи с ней.

— Рано или поздно тебе все равно придется объясниться с матерью. И с Полем. — Кэрин отвела взгляд. — Мы немного поговорили вчера вечером, а потом сегодня утром. Он сбит с толку всем произошедшим. — Она снова подняла глаза. — Милая, мы все сбиты с толку. Ты правда замужем?

— Да. — Грустная усмешка появилась на губах Эбби. — За человеком, который даже не помнит, что женат.

— Как это?

— Он попал в автомобильную катастрофу.

Лицо Кэрин приняло еще более удивленное выражение.

— Когда?

— После того как проводил меня в аэропорт. — Эбби зажала между коленями ледяные руки. — Я провела годы, спрашивая себя, что же с ним случилось. Я ненавидела его за то, что он не вернулся. А Итан все это время даже не помнил, кто он такой. — Ее голос оборвался. — И тогда с ним был Джимми.

— Может, у тебя есть еще и ребенок?

Эбби посмотрела в широко раскрытые глаза Кэрин с грустной улыбкой.

— Нет. Достаточно того, что я замужем. Джимми был лучшим другом Итана. Он погиб.

— О боже. Ты его знала?

Эбби утвердительно кивнула головой:

— Мы провели вместе все лето.

Она никак не могла привыкнуть к тому, что больше никогда не увидит Джимми, не услышит его веселый голос. Он действительно был потрясающим парнем, а Итан просто обожал его.

Кэрин придвинулась ближе.

— Эбби, я знаю, у тебя была своя жизнь до того, как мы встретились, но я и понятия не имела, что в ней происходили подобные вещи. Почему ты мне никогда не рассказывала об этом?

Эбби смахнула слезу со щеки и пожала плечами.

— Я никому не говорила. Сначала надеялась, что Итан вернется и мы сможем вместе все объяснить. Но когда этого не произошло, я поняла, что просто не могу признаться в том, какую большую ошибку совершила.

— Ты не пыталась разыскать его?

— Я чувствовала себя полной идиоткой. Мне было двадцать два, я верила, что Итан любит меня и мы будем жить счастливо до конца наших дней. — Она рассмеялась над собственной наивностью. — Но все в жизни не так просто, верно? И к тому времени, когда я собралась выяснить, что же все-таки произошло, мой отец заболел.

— А потом он умер…

— Для меня его смерть стала таким ударом, что я не могла больше ни о чем думать. Кроме того, было уже слишком поздно, понимаешь?

— Понимаю. — Кэрин кивнула. — Но ведь сейчас он здесь.

— Только потому, что я написала то проклятое письмо.

— Что ты имеешь в виду?

Эбби вскочила и принялась ходить по комнате взад-вперед, нервно размахивая руками.

— Я встретила Поля, и моя жизнь начала меняться в лучшую сторону. Мне вновь захотелось получить свободу, чтобы самой принимать решения.

— Ты решила расставить все точки над "i"?

— Вот именно, — Эбби на секунду запнулась. — Прости, что не рассказала тебе раньше. Мне так часто хотелось сделать это…

Кэрин улыбнулась. Она могла сколько угодно считать себя жесткой и строгой, но внутри у нее было огромное сердце, способное обогреть своей любовью многих.

— Я прощаю тебя.

Эбби улыбнулась и снова присела.

— Спасибо.

Они обе какое-то время смотрели в пустоту. Потом Кэрин глубоко вздохнула.

— Ты еще что-нибудь чувствуешь к нему?

— К Итану?

— Да, к тому горячему американцу, за которым формально ты все еще замужем.

— К человеку, который не помнит, что он вообще женат?

— Немедленно отвечай на мой вопрос.

— Он.., по-прежнему чертовски сексуальный.

— О да, в этом ты абсолютно права.

— Но сейчас я абсолютно ничего о нем не знаю.

— Он знает о тебе не больше. — Кэрин поджала губы, призадумавшись. — Главное, что ты должна сейчас понять, это любишь ли ты его по-прежнему.

Эбби глубоко вздохнула, стараясь почувствовать, что же творится у нее в сердце.

— Я не уверена, может ли выдержать любовь столько испытаний, — пробормотала она, так и не найдя ответа.

Итану понравился Киллидаф. Городок чем-то напоминал ему родной дом. Все друг другу улыбались и говорили при встрече «здравствуйте». Только странные черепичные крыши домов и акцент местных жителей отличали Киллидаф от его родного городка в Коннектикуте.

Это, да, пожалуй, постоянно моросящий дождь, который и сейчас падал ему на голову.

Почему из его памяти исчезла Эй Джи? Итан задавал себе этот вопрос снова и снова с тех самых пор, как получил ее письмо.

Он мог вспомнить своего преподавателя в университете, всех своих друзей и членов семьи. Но только не Эй Джи. И ничего, что произошло тем летом.

Понятно, почему ему хотелось забыть тот несчастный случай: в нем погиб его лучший друг. Итан до сих пор тосковал по Джимми. И дня не проходило, чтобы он не думал о нем. Итан злился на судьбу за то, что вместо его жизни, она предпочла унести жизнь Джимми. Но, может быть, он, Итан, не доделал чего-то, что обязан был совершить? Вероятно, ему предстоит еще выполнить клятвы, которые он дал этой женщине?..

Почувствовав голод, он остановился и посмотрел на часы. Определенно пришло время для ланча.

Прямо перед собой Итан обнаружил вывеску паба «Местный бездельник». Решив, что его мысли прояснятся после того, как он немного перекусит, Итан открыл дверь заведения.

Как только глаза Эбби привыкли к сумрачному свету, она огляделась вокруг и с удивлением обнаружила за стойкой бара Итана.

— Ничего себе, — пробурчала Кэрин ей на ухо. — Может быть, мы зря сюда пришли?

Эбби промолчала. Черт возьми, похоже, Итан собирается прекрасно провести время!

Как и все загородные пабы, «Местный бездельник» имел касту своих постоянных посетителей, которые обычно собирались здесь за кружкой ирландского пива. Но сегодня даже эта вековая традиция была нарушена. Вместо глиняных пивных кружек на стойке сверкали бокалы для коктейля. А готовил его сам Итан Уотт.

— Давай пойдем отсюда, — донесся издалека голос Кэрин. — Эбби, ты меня слышишь?

Девушка снова ничего не ответила. Словно находясь под гипнозом, она приблизилась к стойке и спросила:

— Что ты здесь делаешь?

Итан наградил Эбби очаровательной улыбкой, от которой ее сердце едва не выпрыгнуло из груди.

— Я решил немного увеличить выбор напитков. Хочешь попробовать?

— Эбби, возьми «Секс на морском берегу». Это действительно нечто особенное.

Эбби бросила взгляд в сторону Тома Фланнери.

— Ты хочешь сказать «Секс на пляже», Том, — поправил его Итан.

— Угу. Но только не говори об этом моей жене.

— Как тебе идея о «Сексе на пляже», Эй Джи? обратился к Эбби Итан.

Их взгляды встретились, и она увидела в его искрящихся глазах вызов. Ее щеки вспыхнули ярким румянцем.

Улыбка Итана переросла в сексуальную усмешку, когда он вылил содержание шейкера в высокий бокал.

— Похоже, этот коктейль воскресил в твоей памяти какое-то воспоминание.

Эбби презрительно посмотрела на него.

— Кажется, я угадал. — Он подвинул ей бокал и прошептал:

— Давай ты как-нибудь расскажешь мне эту историю.

Эбби с трудом оторвала от него взгляд и уставилась на бокал. Она ни за что на свете не стала бы делиться столь сокровенным воспоминанием с человеком, который стал ей почти что посторонним. Итан чувствовал, что ее мысли где-то далеко.

— Я могу приготовить тебе и другой коктейль, — предложил он.

— Сама справлюсь.

— Но ведь вместе веселей?

— Как я вижу, рецепты коктейлей ты все еще помнишь, — заявила Эбби, гордо подняв подбородок. — Не думала, что тебе по душе эта рутина.

— Благодаря этой рутине я заработал в колледже свои первые деньги.

— Знаю.

Итан удивленно наблюдал за тем, как она присоединяется к нему за стойкой бара.

— Наверное, это будет что-то необыкновенное, — прощебетала Кэрин, усаживаясь на высокий стул. Итан приветливо улыбнулся ей. — Не могу дождаться, когда смогу попробовать ваше совместное творение, — добавила девушка.

— Запасись терпением. — Эбби взяла нужную бутылку и перевернула ее с таким мастерством, что это наполнило его сердце гордостью. — Итак, «Секс на пляже»?

— Совершенно верно, мэм.

Она слегка улыбнулась, а потом бросила ему бутылку. Быстрая реакция помогла Итану схватить ее налету.

— Нам следует хорошенько приготовиться.

— Да, приготовление — очень важная вещь в нашем деле.

Его улыбка стала шире. Очевидно, он принял правила ее игры. Граница, разделявшая их до сих пор, стала менее заметной.

— Знаешь, а это действительно помогает. — Итан подмигнул Эбби и добавил последний ингредиент. — Может, нам стоит поэкспериментировать и в других вещах?

— По-моему, не стоит. Ну что, ты готов к представлению?

Том Фланнери громко рассмеялся, и его смех подхватили остальные.

— А ты готова?

Реакция Итана вызвала на губах Эбби улыбку. Возможно, он забыл сцену, которую они когда-то разыграли, но она-то не забыла. И сейчас, впервые за многие годы, это воспоминание приносило ей удовольствие.

— Готова.

Легко взбалтывая содержимое шейкера, она повернулась лицом к публике.

— В жизни всегда очень важно подобрать нужную смесь ингредиентов.

Она подбросила шейкер, и Итан ловко перехватил его. Их тела двигались в тандеме, словно они провели за этим занятием сотню лет.

— Если вы смешали верные компоненты, то все получится здорово, — подзадорила их Кэрин.

Эбби дала Итану пару секунд, чтобы он смог накрыть шейкер крышкой и потрясти.

— Кажется, у нас получилось идеальное сочетание… — пробормотал Итан, наливая коктейль в бокал. Затем нагнулся к Эбби, добавил в напиток немного льда и воткнул в бокал маленький зонтик и длинную соломинку.

Эбби слегка прислонилась к нему. Итану было приятно прикосновение этой женщины. Она подняла на него глаза, и он счел самой естественной вещью в мире наклониться и поцеловать ее. Именно это он и сделал.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Время перестало существовать, как только мягкие губы Итана прикоснулись к губам Эбби. Ее рука прикоснулась к его подбородку, на котором уже начала пробиваться жесткая щетина.

Итан.

Боже мой, он здесь, рядом. И это вовсе не наваждение, и не эротический сон. Он целует ее! Целует с такой же страстью, что и раньше.

Эбби с трудом оторвала губы от его губ и посмотрела ему в лицо.

В карих глазах Итана она увидела сотни вопросов. Вдруг в зале раздались аплодисменты и свистки, вызванные их шоу.

— У нас так было всегда? — прошептал он ей на ухо.

Комок подступил к горлу, затрудняя дыхание.

— Да, — с трудом выдавила Эбби.

— Тогда я, кажется, начинаю понимать, почему женился на тебе.

Они пожирали друг друга глазами, когда до нее донесся взволнованный голос Курин:

— Эбби? Господи, Эбби!

Наконец ей удалось отвести взгляд от Итана, чтобы посмотреть на подругу.

— Что?

— Здесь Поль.

Сурово насупив брови, Поль шел рядом с Эбби по главной улице.

— Я и не подозревал, что тебе так нравится устраивать представления для публики, — проговорил он.

— Мне это совсем не нравится, Поль.

Он криво усмехнулся:

— Я действительно думал, что хорошо тебя знаю, Эбби, но, похоже, я заблуждался.

— Нет, ты знаешь нынешнюю Эбби, а не ту несмышленую девчонку, которая выскочила замуж за Итана.

Поль остановился и посмотрел на нее.

— А какой ты была там, в баре?

Хороший вопрос. Призадумавшись, Эбби подняла на него неуверенный взгляд. Перед ней стоял парень, который любил и уважал ее настолько, что даже сделал ей предложение. Боже, он заслуживал лучшего отношения к себе.

— Ты все еще любишь его, Эбби?

— Я любила Итана, когда выходила за него замуж. Но с тех пор много воды утекло. Сейчас мне кажется, что я даже толком не знаю этого человека.

— Тогда что же с тобой произошло?

— Это длинная история.

Он сощурился, не сводя с нее взгляда.

— У меня полно времени.

Даже в ситуации, когда любой другой мужчина сходил бы с ума, Поль давал ей возможность все объяснить. Несомненно, ему необходимо выяснить, почему она утаила от него этот секрет, несмотря на то что их отношения вошли в такую серьезную фазу.

— Ты на самом деле потрясающий парень. При этом утверждении Поль состроил гримасу.

— Так обычно говорит женщина мужчине перед тем, как послать его ко всем чертям. — Он немного сбавил тон, так как люди на тротуаре начали таращить на них глаза. — Именно это ты и собираешься сделать?

Хочет ли Эбби отказаться от Поля? Неужели она готова отказаться от жизни, которую так долго устраивала? И все это ради одного поцелуя?! Эбби нахмурилась. Одному Богу известно, как тяжело ей досталось положение, которое она сейчас занимала. Кроме того, такие парни, как Поль, встречаются не каждый день.

— Поль, ни ты, ни я не ищем в жизни безумной страсти. Нас обоих устроили бы отношения, основанные на взаимопонимании и уважении.

— Возможно, ты права, — кивнул Поль.

— Если ты захочешь уйти, я пойму тебя.

Поль на мгновение задумался, а потом мягко улыбнулся:

— Я не уверен, что готов сделать это.

Эбби облегченно вздохнула. По крайней мере, в ее жизни есть хотя бы один человек, на которого она может положиться. У Поля на самом деле ангельское терпение.

— Я не привык так просто сдаваться, Эбби. — Он обнял ее и прижал к себе. — Ты попробуешь развестись с этим парнем, и тогда мы продолжим наш разговор. Договорились?

— Договорились, — неуверенно пробормотала девушка, уткнувшись ему в плечо.

— Итак, это и есть ее жених? — обратился Итан к Кэрин после того, как Эбби и Поль вышли из паба.

Уход Эй Джи расстроил Итана. Странное ощущение. Ему хотелось схватить ее и удержать рядом с собой. А ведь он едва знаком с ней!

Кэрин пожала плечами.

— Она еще не приняла его предложение.

— Почему?

— Тебе лучше спросить об этом саму Эбби.

Он поднял темную бровь.

— Если ты не заметила, она только что ушла.

— А почему тебя это раздражает?

— Я и сам толком не знаю.

— Ты на самом деле не помнишь ее?

Итан пристально посмотрел Кэрин в глаза.

— А ты в этом сомневаешься? — Он выругался и убрал со стойки оставшиеся бутылки. — Черт возьми, зачем мне лгать?

Кэрин вздохнула:

— Может быть, когда ты увидел ее, то подумал, что совершил ошибку и это самый лучший способ выбраться из неприятной ситуации.

На его лице застыло обескураженное выражение.

— Да за кого ты меня принимаешь?! Я приехал из страны, в которой от людей не ожидают подобной низости. Если бы в моей голове зародилась подленькая мыслишка списать все на потерю памяти, то я заявил бы об этом во всеуслышанье. Потому что… — он неожиданно понял, что не знает имени своей собеседницы, — леди, такой уж я есть, понятно? Ты можешь думать что угодно, но мне известно только одно: неожиданно для себя я получил письмо от женщины, чье лицо было на фотографии, сделанной восемь лет назад.

Он вышел из-за стойки, и тут его окликнул Том Фланнери:

— Ты уже уходишь, Итан?

Итан остановился и улыбнулся ему:

— Да, Том, мне пора.

— Надеюсь, ты как-нибудь приготовишь мне снова «Секс на морском берегу».

— Договорились. Пока, Том. — С этими словами он направился к выходу.

Кэрин взяла свою сумочку и последовала за ним. Ее рука дотронулась до плеча Итана, когда он уже был в дверях.

— Итан, подожди.

— Что еще?

— Прежде всего, меня зовут Кэрин. И я считаю себя лучшей подругой Эбби.

Итан смерил Кэрин проницательным взглядом.

— Поэтому ты во что бы то ни стало стараешься защитить ее?

— Возможно. Но ты должен признать, что в твоей истории много всего необычного.

Он провел ладонью по коротким волосам.

— Я исколесил полсвета не для того, чтобы лгать, Кэрин.

— Тогда какова же причина твоего появления здесь?

Изначально Итан надеялся, что встреча с Эй Джи поможет заполнить провалы в памяти, которые так долго не давали ему покоя. Но сейчас у него был другой ответ на вопрос Кэрин.

— Я приехал, чтобы узнать свою жену.

— Хочешь выяснить, любишь ли ты ее до сих пор?

— Скорее, хочу выяснить, почему влюбился в нее так сильно, что даже решил связать с ней свою судьбу.

— Разве после несчастного случая тебе ни разу не захотелось снова жениться? — Кэрин удивленно подняла бровь. — Восемь лет достаточно большой срок для молодого одинокого мужчины.

Итан пожал плечами:

— Я уже начал считать себя закоренелым холостяком.

Кэрин рассмеялась:

— Верится с трудом.

Ему удалось выдавить улыбку.

— Но, похоже, так оно и есть, — пробормотал он, открывая дверь на улицу.

Кэрин не отставала от него.

— У Эбби тоже долгое время ни с кем не было серьезных отношений. Я всегда думала, что это из-за того, что она слишком озабочена карьерой. Но, может быть, на то имелась другая причина.

Он улыбнулся, услышав ободряющие слова, но вдруг его взгляд остановился на паре, стоявшей на тротуаре.

— Кажется, сейчас она нашла свою вторую половину.

Кэрин увидела, что Поль сжимает Эбби в объятиях, и состроила гримасу.

— Жизнь все-таки сложная штука.

Итан испытывал ревность, хотя и понимал, что у него на это нет никакого права. Очевидно, он зря приехал сюда. С его стороны эгоистично являться и усложнять жизнь этой незнакомки. Возможно, ему просто следует дать ей развод. Это было бы правильно. А он всегда старался поступать правильно, разве не так?

Он снова посмотрел на Кэрин.

— Благодарю за разговор, Кэрин. — Он протянул ей руку. — Мне было очень приятно познакомиться с тобой.

— Мне тоже, Итан. — На какое-то мгновение она задержала свою руку в его огромной ладони. — Но если бы я была на твоем месте, то не стала бы отказываться от Эбби так быстро.

Он вопросительно поднял бровь.

— Ты думаешь?

Утвердительно кивнув головой, она отпустила его руку и снова устремила взгляд на Эбби и Поля.

— Похоже, вам обоим следует разобраться в своих чувствах. Это нужно Эбби не меньше, чем тебе.

ГЛАВА ПЯТАЯ

— Он потрясающий парень!

— Кто?

Кэрин плюхнулась на кровать, когда Эбби вышла из ванной комнаты.

— Твой муж.

— Откуда ты знаешь? — удивленно поинтересовалась Эбби.

— Мы немного поболтали после того, как вы с Полем ушли из бара.

Эбби подозрительно сощурилась.

— Неужели?

— И я по-прежнему считаю, что он чертовски сексуален, — улыбнулась Кэрин.

Эбби со вздохом взяла со столика расческу и повернулась лицом к подруге:

— Кэрин, ты хочешь сказать, что тебе нравится Итак?

— Нет.

— Тогда к чему этот разговор?

— Я просто отмечаю тот факт, что он безумно хорош собой и к тому же очень сексуальный. — Курин пожала плечами, продолжая улыбаться. —Разве это не очевидно?

— К сожалению, вынуждена согласиться с тобой.

— Ты все еще влюблена в него?

Расчесав волосы, Эбби положила расческу на столик и подошла к гардеробу.

— Это бессмысленный разговор.

— Да, если ты по-прежнему будешь уклоняться от прямых ответов на мои вопросы.

— О, ради бога! — Эбби бросила в сторону подруги раздраженный взгляд. — Каких признаний ты от меня ждешь? Я до безумия влюбилась в него, как только увидела. Кроме того, за прошедшие годы он не слишком изменился внешне. Но это вовсе не означает, что я собираюсь что-то менять в своей жизни. Довольна?

— Итак, ты собираешься дать согласие Полю?

— Я едва ли смогу сделать это, будучи замужем за Итаном. По крайней мере, по закону.

— Ты встретишься с Итаном еще раз?

Вздохнув, Эбби развела руками.

— Будет чертовски трудно получить развод, не встретившись с ним снова.

— А ты абсолютно уверена, что хочешь получить развод?

Вопрос застал Эбби врасплох. Опустив голову, она несколько секунд смотрела на ноги, а потом снова посмотрела на Кэрин и грустно улыбнулась.

— У нас бы ничего не вышло, даже если бы Итан не потерял память. У меня теперь своя жизнь, а у него своя.

Кэрин села на кровати.

— Все семейные пары переживают тяжелые времена.

— Да, но мне стольких трудов стоило добиться того, что я сейчас имею. Кроме того, Итан не бросит свою карьеру, чтобы переехать в старую добрую Ирландию.

— Откуда ты знаешь? И с чего ты взяла, что не сможешь добиться блестящих успехов и в Америке?

Эбби отрицательно покачала головой.

— Я устала его ждать…

Кэрин недовольно фыркнула:

— Но ведь он же сейчас здесь!

— По-моему, только из-за любопытства. Приехал посмотреть, как выглядит его жена, которую он совсем не помнит, вот и все.

— Но ведь что-то он помнит. — Кэрин поджала губы и продолжила:

— Или же поцелуй в баре был всего лишь частью приготовления коктейля?

Эбби нахмурилась.

— Мне кажется, он просто воспользовался моментом.

Проведя в компании Итана полчаса, Кэрин прониклась к нему огромной симпатией. Кроме того, по ее мнению, Итан подходил Эбби гораздо больше, чем Поль.

— Как у вас все началось? — спросила Кэрин. Память Эбби тут же устремилась к тем далеким временам. Итан начал флиртовать с ней, как только она приехала в детский лагерь. Поначалу это льстило Эбби, но она старалась не придавать их отношениям слишком большого значения. Ведь летние романы редко приводят к чему-то серьезному. Особенно когда они случаются вдалеке от твоей родины.

Но когда Итан ставил перед собой какую-то цель, то очень решительно шел к ней. Он продолжал очаровывать Эбби до тех пор, пока не сломил ее сопротивление. А потом.., потом она по уши влюбилась.

Боже, ну почему все закончилось так грустно?

— Я считаю твой вопрос неуместным, — пробормотала Эбби. — Из этого все равно ничего не вышло.

— Тот поцелуй в баре свидетельствовал совсем о другом.

— Тот поцелуй был лишь мимолетным порывом.

— Учти, — настаивала Кэрин, — Итан ничего не помнит. А это означает, что он поцеловал тебя, потому что хотел этого.

Затаив дыхание, Эбби уставилась на улыбающуюся подругу.

— Что?

— Никто не заставлял его целовать тебя, милая. Он сделал это по своему собственному желанию.

Ход ее мыслей полностью выбивал почву из-под ног Эбби. Она и так полдня думала об этом поцелуе. Но ведь в словах Кэрин был смысл…

— Солнышко, по-моему, тебе следует все хорошенько обсудить с Итаном, прежде чем идти под венец с Полем, — заявила тем временем Кэрин.

— Поль очень хороший человек! Покажи мне хоть одного мужчину, который воспринял бы появление новоиспеченного мужа своей девушки с таким достоинством, с каким это сделал Поль.

— А по-моему, он просто толстокожий. И вообще, дорогая, тебе нужно провести с Итаном какое-то время, чтобы удостовериться, что ты не совершила ошибку, позволив ему уйти.

Эбби достала из гардероба платье и снова повернулась лицом к подруге.

— Неужели ты не понимаешь, что мой брак с Итаном всего лишь формальность? Он даже не помнит, кто я такая.

— Бывает, воспоминания уходят, а чувства остаются.

— Но не когда люди провели в разлуке более восьми лет.

Кэрин встала и направилась к двери.

— Не знаю, не знаю, — бросила она, выходя из комнаты подруги.

Эбби замерла у двери, не решаясь постучать. Господи, что она делает? Ведь куда проще было бы просто поговорить с ним по телефону!

Прежде чем Эбби приняла решение уйти, дверь открылась, и перед ней оказалась симпатичная блондинка.

Глаза незнакомки широко раскрылись от удивления.

— Привет.

— Привет, — с трудом промолвила Эбби. — Мне нужен Итан Уотт.

— Он сейчас в душе.

Взгляд Эбби устремился на разобранную кровать, стоящую посреди комнаты, и ее воображение начало рисовать постельные сцены.

— Понятно.

— Ты можешь подождать. Уверена, он не задержится.

И тут из ванной комнаты вышел полуобнаженный Итан.

— Я думал, ты пошла за едой… — не договорив, он застыл с полотенцем в руках. — Эй Джи?!

— Итан, — сдержанно приветствовала его Эбби. Он кинул полотенце на кровать и улыбнулся:

— Я не надеялся увидеть тебя так скоро.

Это было вполне очевидно. Эбби сдвинула брови. Она прекрасно понимала, что у нее нет права злиться на него, но тем не менее сходила с ума от ревности.

— Признаю, это было необдуманное решение. — Она перевела взгляд с Итана на незнакомку. — Я загляну к тебе как-нибудь в другой раз.

— Нет, подожди! Эмми как раз собиралась уходить.

Блондинка энергично закивала:

— Мне действительно пора. Итан хотел поговорить с тобой, поэтому, пожалуйста, останься.

Не решаясь зайти в номер, Эбби посмотрела Итану в глаза, в которых мерцали лукавые огоньки. Разговор с Кэрин подтолкнул Эбби к решению встретиться с ним, но то, что предстало глазам девушки в гостиничном номере, во сто крат увеличило ее решимость покончить с этим раз и навсегда.

Эмми вышла в холл и закрыла за собой дверь.

Итан терпеливо ждал, а взгляд Эбби путешествовал по его великолепному телу, на котором не было ничего, кроме полотенца, завязанного на бедрах. Она покраснела, когда обнаружила, что он видит, куда она смотрит.

— Может быть, тебе лучше одеться?

Губы Итана растянулись в ленивой сексуальной усмешке, появлявшейся на его лице всякий раз после того, как они занимались любовью.

— Здесь достаточно тепло, поэтому я не подхвачу насморк.

В тот момент насморк волновал Эбби меньше всего. Скорее, ее раздражала собственная реакция на полуобнаженное тело Итана. Неужели она готова забыть, что всего лишь пару минут назад из его комнаты вышла другая женщина?

— Я буду чувствовать себя более комфортно, если ты все же оденешься.

— Разве в этой стране женатые люди не привыкли видеть друг друга раздетыми?

— Женатые люди, прожившие друг с другом не один день, может быть, и привыкли. Но разве ты забыл, что я для тебя посторонний человек?

— Какая же ты посторонняя? Вот уже несколько лет я ежедневно смотрю на твою фотографию.

Его признание на мгновение выбило почву у нее из-под ног.

— Но ведь ты не считаешь меня своей женой.

Итан пожал широкими плечами.

— Почему же? Если следовать букве закона, мы все еще женаты.

Взгляд Эбби опять опустился к его груди. О боже, если бы она была скульптором, то просто мечтала бы заполучить Итана в качестве модели.

У нее вдруг пересохло в горле. Собравшись с силами, она снова посмотрела в его усмехающееся лицо.

— Именно об этом я и пришла поговорить.

Итан удивлено поднял бровь.

— Правда? — Он сделал к ней шаг. — А может быть, ты, как и я, не смогла забыть тот поцелуй?