Исчезновение во тьме

      Прошла минута. Ничего не переменилось. Рико принял решение.
      – Все. Начинаем. «Четвертый», идешь влево. Я – направо. «Два» и «Три», готовьтесь к прыжку. Филли кивнула. Рико включил передатчик:
      – «Альфа», открой двери по моей команде. Отсчет, два, один, пошел!
      Двери мягко скользнули в стороны. За ними был просторный, метров на пятьдесят вестибюль. Слева от дверей стояли мужчина и женщина в свободных серых комбинезонах и черных зеркальных очках.
      Рико вскинул автомат, лазерный треугольник прицела на мгновение застыл на груди мужчины. Оружие глухо стукнуло один раз. Почти одновременно ударил автомат Филли. Мужчина упал на колени, потом повалился на спину. Женщина рухнула, как мешок с мясом.
      Мимо с гудением пронеслась тарелка Торвина.
      Убедившись, что все нормально, Рико медленно пошел вперед. Рядом крадучись шла Филли. Шэнк и Док вывели из лифта Бандита. Это заняло несколько драгоценных секунд, но другого выхода не было. Бандит имел обыкновение делать все двумя способами: либо мгновенно, либо убийственно медленно. Если его не трогать, он, возможно, простоял бы в лифте еще часа два, прежде чем до него бы дошло, что пора что-то предпринимать.
      Рико напомнил себе, что могущество шамана с лихвой покрывает его недостатки. А недостатки есть у всех. С ними нас создает природа.
      Внутри сияющего куба Центрального Процессора неожиданно распахнулось зеленое окно, и огромный глаз Сторожа уставился в лицо Пайпер.
      По всему кластеру «Маас Интертеха» шли тревожные сигналы. Программисты и техники безуспешно пытались разобраться в происходящем. Центральный Процессор охраны объявил состояние тревоги по всему блоку. Компьютер понимал, что происходит что-то серьезное, но не мог определить, что именно. Центральный Процессор нуждался в дополнительной информации.
      Уставившийся на нее гигантский глаз служил тому доказательством.
      Пайпер вытащила из кармана куртки газовый баллончик. Глаз попытался увернуться, но это ему не удалось. Окутанный белесым облаком, глаз медленно поплыл вверх, пока не повис под сияющим потолком узла связи.
      – Центральный Процессор охраны запрашивает прямую связь с узлами, – доложила пиктограмма главного инженера.
      – Отказано, – сказала Пайпер. – Отключите все внешние системы.
      – Принято. Время шло.

ГЛАВА 12

      Дверь в квартиру 9-В распахнулась, Рико вошел внутрь, сделал шаг в сторону и пригнулся. Следом ввалился Шэнк. Рико всегда был осторожен. Бандит доложил, что люди только в спальне.
      Двое. Мужчина и женщина.
      Объект принимал гостей, и ничего удивительного в этом не было. Корпорация охотно предоставляла шлюх своим служащим – так принято. Запугивать жен, если люди отказывались работать, и выставлять девок, если они соглашались. Лишь бы дело не стояло на месте.
      Первым в спальню ворвался Шэнк. За ним Рико. Дымчатый свет окутывал кровать, словно прозрачная вуаль. Под сатиновой простыней шевелились тела двух человек. Усилитель зрения позволил Рико разглядеть, что сверху был мужчина, а снизу женщина.
      Не успел Рико поднять автомат, как женщина увидела его, раскрыла от изумления рот и прижала руку к горлу. Рико уловил ее движение и разгадал его смысл, но остановить ее, не рискуя при этом повредить мужчину, не было никакой возможности.
      Раздался мелодичный звонок. Красные полоски в углах комнаты ярко засветились.
      – Поступил сигнал тревоги, – спокойно произнес сиплый женский голос откуда-то из-под потолка. – Сохраняйте спокойствие. Служба безопасности уже принимает необходимые меры. Не волнуйтесь. Если вы подали сигнал тревоги по ошибке, пожалуйста, наберите один-один-один и представьтесь дежурному.
      У лежащей в кровати сучки оказался ошейник с кнопкой тревоги. Она самодовольно улыбнулась. Мужчина оглянулся через плечо, вздрогнул и скатился с женщины.
      – Три, – произнес Рико.
      Док подскочил к кровати, приставил инжектор к ноге женщины и выстрелил. Сучка взвизгнула и затихла. Рико наставил ствол на мужчину.
      Тот выглядел лет на пятьдесят, видный, с проседью и аккуратно подстриженной бородкой, тоже начинающей седеть. Лишний вес в талии. Не крупный, но и не тщедушный. Мужчина судорожно вдохнул воздух и задыхаясь произнес:
      – Суриков… Ансел Суриков… – Он украдкой посмотрел на обмякшее тело женщины и пролепетал: – Что это? Я наста…
      Прибор, анализирующий состояние человека по вибрации голосовых связок, едва не зашкалило. Тип действительно перетрусил. Рико кивнул Доку, который уже приступил к своим тестам: сканированию зрачка глаза и анализу ДНК. Тесты не гарантировали от ошибки, но лучшего в создавшейся ситуации придумать было нельзя. Контрольные показатели находились в переданном Л. Каном досье. На тесты ушло почти полминуты.
      – Положительно, – объявил Док. Рико кивнул Сурикову и спросил:
      – Кого вы называете словом «Сад»? Суриков изумленно вскинул брови.
      – Это моя жена! – выпалил он. – Откуда… Сад радостей земных.
      Это была их личная, интимная фраза, также зафиксированная в предоставленном Л. Каном досье.
      – Откуда вы узнали?
      – Мы отвезем вас домой, доктор Суриков, – произнес Рико, опуская автомат.
      Суриков уставился на Рико, потом потер рукой рот, всеми силами стараясь овладеть собой.
      – Вы же хотите домой?
      После паузы Суриков произнес:
      – Вы только говорите мне, что надо делать.
      Рико вытянул из пояса пакет, разорвал его и встряхнул. Из него вывалился яркий оранжевый комбинезон со встроенными ботинками. Все идеально подходило по размеру Сурикову.
      – Одевайтесь. Постарайтесь сделать это быстро. Пока Суриков одевался, Док проверил его еще раз.
      – Рефлексы отличные. Что-нибудь принимаете?
      – Нет. Абсолютно ничего.
      – Придется, – проворчал Рико.
      Бандит оглядел гостиную. Мебель говорила о любви к изящному, но это была ложь. Изготовленные из пластика и прочих искусственных материалов стены, драпировка, диван, ковер, скульптуры и голографические картины были безнадежно мертвы. В комнате не чувствовалось ничего живого, за исключением электроэнергии и воды, бегущей по трубам внутри стен. Это место не подходило для жизни, как могло показаться с самого начала. Пластиковый контейнер для рабов корпорации. Настоящий гроб. Только большой.
      Ценного в комнате ничего не было, за исключением, может быть, Сурикова. Бандит обернулся и посмотрел, как Рико и Док поторапливают ученого. Суриков стоил немало. За такие деньги можно купить много ценных вещей.
      Бандит сунул руку во внутренний карман куртки. Там лежала маленькая серебряная фигурка человека. Такие вещички чрезвычайно популярны у друидов или ведьм. Для него она ценности не представляла, и Бандит поставил ее на край отливающего платиной стола возле дивана. Он оставит фигурку вместо Сурикова. Маленького плетеного человечка. Справедливый обмен.
      – «Пятый», быстрее! – скомандовал Рико.
      Бандит понимающе кивнул.
      «Пятый» был его код.
      Рико быстрым шагом вывел Сурикова из квартиры в холл. Физическое состояние ученого вызывало опасения. Он был не молод и не занимался спортом. В досье это тоже отмечалось. Возможно, он выдержит непривычную нагрузку еще несколько минут, но за дальнейшее ручаться нельзя.
      – Время ноль-один-тридцать четыре, – доложила Пайпер по радио. Это означало, что в дело вступила охрана.
      Рико и сам это знал. В его ушах еще звучал хриплый женский голос, раздавшийся откуда-то с потолка. С каждой секундой опасность нарастала.
      Когда Рико добрался до дверей холла, блюдце Торвина уже гудело возле лифта. Шэнк и Филли опустились в боевые стойки. Краем глаза Рико увидел, как распахнулись двери в дальнем конце холла, и в блюдце Торвина ударили лучи фонарей. Рико развернул Сурикова лицом к лифту. Сзади громыхнула граната. Рико надеялся, что она полетела с блюдца.
      Третий лифт на западной стороне здания ждал с открытыми дверями. Рико поручил Доку запихать Сурикова в кабину, а сам обернулся и осмотрел холл.
      Зависшее под потолком блюдце вело огонь по охране. В холл ворвался тип в форме, взорвалась еще одна граната, охранник попятился и рухнул на ступеньки. Рико взял на прицел дверь, из которой он появился. Шэнк и Филли заскочили в лифт. Спустя мгновение Рико нырнул следом, и двери плавно закрылись.
      Блюдце оставалось, чтобы задержать охрану. Им можно было пожертвовать.
      Лифт пошел вверх.
      Док еще раз осмотрел Сурикова и сделал ему укол в руку.
      – Не волнуйтесь, – сказал он. – Мы проделывали такое не раз.
      – Боюсь, что мне никогда не приходилось бывать в таких переделках, – проворчал в ответ Суриков.
      – Время ноль-один-тридцать шесть, – доложила Пайпер.
      Это означало, что у них начались серьезные неприятности.
      «Маас Интертех» имел внутреннюю охрану, но она была вооружена лишь легким стрелковым оружием. Настоящие проблемы начнутся, когда они попытаются выйти наружу. Корпорация «Кьюз Нихон» содержала на службе специальное охранное подразделение «Дайзака». Бойцы этого отряда обеспечивали безопасность всех дочерних предприятий «Кьюз Нихона» в мегаплексе Джерси и Нью-Йорка, в том числе «Маас Интертеха». На развертывание спецподразделений требовались минуты. Рико очень хотел оказаться подальше к моменту их прибытия.
      Бойцы «Дайзака» имели отличительную эмблему с изображением черной обезьяны анис, известной тем, что она переворачивает и разрывает на части любые машины, оказавшиеся на территории ее проживания.
      На четырнадцатом этаже лифт остановился. Прямо у выхода стояли два охранника в светло-серой форме внутренней службы. В первое мгновение они опешили и нахмурились, потом потянулись за оружием. Автоматы Шэнка и Филли застучали одновременно. Охранники повалились на пол.
      Рико выскочил из лифта и повернул влево. Там находилась маленькая дверь, ведущая на крышу здания.
      В оранжевом мареве ночи висел темно-оливковый вертолет «Хью-Сталион». Опознавательные и габаритные огни были потушены.
      Группа быстро поднялась на борт.

ГЛАВА 13

      В комнате было темно, но линзы «Джикку» позволяли Рико видеть все в слабом сером свете. Он выбрался из-под простыней и поднялся с матраса, который служил постелью ему и Пайпер. В их квартирке на Мотт-стрит не было ничего лишнего. Матрас идеально заменял кровать. Посидеть же можно и на старом, ободранном диване.
      Рико добрался до дивана и закурил сигару с обрезанным кончиком. На низеньком столе осталась чашка недопитого чая. Рядом с чашкой лежала тонкая трубка Пайпер. Рико вспомнил, какой странной она показалась ему в первый раз. Занимаясь лихими делами в странах Карибского бассейна и Южной Америки, Рико вдоволь насмотрелся на курящих всякую дрянь женщин, но курить трубку… Пайпер говорила, что переняла эту привычку от матери. О матери она вспоминала крайне редко. Рико догадывался, что та была японкой и питала слабость к эльфам. Об отце Пайпер упоминала еще реже, а если упоминала, то исключительно в едком и пренебрежительном тоне. Рико догадывался, что отец ее был эльфом, причем таким же предателем, как всякий член корпорации. Каждый раз вспоминая отца, Пайпер переводила разговор на корпорации, которым нельзя доверять ни при каких обстоятельствах.
      Простыни зашуршали. Пайпер подняла голову и огляделась.
      – Jefe? – негромко позвала она.
      – Спи, querida(Дорогая ( исп.).).
      – Сколько времени?
      – Около пяти.
      Время не играло сейчас большой роли. Они с Пайпер заступали на смену только через два часа. Рейдеры удачно выбрались из здания «Маас Интертеха», потом пересели с вертолета в фургон Торвина и на всякий случай попетляли. Все было чисто. Сегодня вечером они выйдут на связь с Л. Каном, обменяют Сурикова на вторую половину суммы, и все.
      – Тебе надо отдохнуть, jefe.
      – Я и так отдыхаю. Ложись спи.
      Подобные гонки тяжело давались Пайпер, Рико это знал. Ей приходилось иметь дело как с компьютерными матрицами, так и с физическим миром. Не так-то просто обеспечить, чтобы нужный лифт оказался на нужном этаже в нужное время. Дать команду Торвину не раньше и не позже, чтобы вертолет, на котором они смотались домой, показался на минимальное время. Слишком много факторов следовало контролировать. Огромная ответственность. Но самым тяжелым было то, что никто, в том числе и Рико, не знал, насколько это в самом деле сложно, ибо, погружаясь в матрицу, Пайпер оставалась одна.
      Это затрагивало самолюбие Рико. В такие минуты весь его опыт оказывался никчемным. Большинство мужчин рождаются для сражений, нагрузок и конфликтов. Но далеко не всякая женщина способна пройти через то, чем занимается Пайпер.
      – Мы хорошо сработали, – негромко сказала она.
      – Пока – да, – откликнулся Рико.
      – Ками покровительствовали нам.
      – Мы еще не закончили.
      – Тебя что-то тревожит, любимый?
      – Не знаю.
      Рико ощущал непонятное беспокойство. Инстинкт подсказывал, что все прошло чересчур гладко. Так не бывает. Никто не получил даже царапины. В рейдах против корпораций всегда проливается кровь. Неужели это просто везение? Или сюрпризы еще впереди? И тогда все встанет на свои места, и от удачи не останется и следа.
      Он ни на секунду не мог отвлечься от мыслей о команде и плане. Специалисты подобрались отличные, и план был продуман до мелочей. В охране «Маас Интертеха» оказалось много проколов, и они использовали их все. С этой точки зрения дело не вызывало сомнений.
      – Не думаю, что смогу уснуть, пока мы не сдадим этого типа, – проворчал Рико.
      – Ты отличный лидер.
      – Я просто ответственный человек.
      – Но ты не бог.
      – Я делаю то, что в моих силах. Это моя работа.
      Он действительно сделал то, чего от него ожидали, не больше и не меньше. Резкий тон Рико огорчил Пайпер. Они уже не раз говорили на такие темы. Рико не питал иллюзий в отношении своих способностей. Он не мог знать, как все обернется, не мог заглянуть в будущее. Задача Рико состояла в том, чтобы вывести их живыми, всю команду, а в особенности Пайпер. Поэтому он не мог расслабиться и уснуть, поэтому его и не отпускали тревожные мысли.
      – Мне надо все еще раз проверить.
      – Тебе надо отдохнуть, jefe.
      – Я ненадолго.
      Секунда ушла на натягивание штанов, еще одна, чтобы взять со столика у кровати «хищник-2». Затем Рико прошел через холл во вторую спальню. Суриков был здесь. Ученый спал, вытянувшись на матрасе. Выглядел он отлично. Док сказал, что он неплохо перенес все случившееся. Немного устал, немного выдохся, но в целом русский держался молодцом. Док и Филли разместились в спальне справа. Они тоже были в порядке.
      Свет нигде не горел. Так было положено.
      Рико вошел в гостиную. У выходящего на Мотт-стрит окна высился Шэнк. У бедра орка стоял опущенный стволом вниз «М-33А2». В дальнем конце комнаты бодрствовал Торвин. Посередине гостиной сидел, скрестив ноги, Бандит.
      – Ну, как дела? – спросил Рико.
      – Помаленьку, – ответил Шэнк.
      Торвин кивнул.
      Рико остановился рядом с Бандитом. Шаман смотрел прямо перед собой, в никуда.
      – Что-то есть, – проворчал Бандит. – Плохое.
      – Неприятности? – уточнил Рико. Бандит взглянул на него и произнес:
      – Угадал.
      Установленные в днище инфракрасные камеры четко показывали огромного орка, застывшего у окна на втором этаже, и карликовую фигурку у другого окошка. В течение часа они почти не шевелились, разве что один раз повернули головы, что даже удивило Бобби Джо. Обычные проходимцы не отличались такой дисциплиной. Как правило, ей приходилось следить за людьми с выдержкой любителей рок-н-ролла. Те при каждой возможности откупоривали банки с пивом и бутылки с виски. После рейда, какой провернули эти ребята против «Маас Интертеха», должен был стоять обалденный гудеж с контрабандными чипами и специалистами по расслабухе из психосервиса.
      В наушниках прозвучало негромко произнесенное слово «угадал». Наверное, заработал микрофон, установленный в замочной скважине. Лазерный луч считывал колебания стекол. Похоже, рейдеры заволновались. Бобби Джо прекрасно их понимала.
      В наушниках раздался голос Скипа Нолана:
      – «Воздух-один», обстановка?
      – Никаких передвижений, – доложила Бобби Джо. – Никаких перемен.
      Радио больше не доносило сигналов. Оно молчало уже около двух часов. Похоже, экипаж командно-штабной машины устал. Устал и Скип. Бобби тоже чувствовала себя измотанной. Рейдеры проспали целый день перед нападением и сейчас посменно давили на массу. Бригада радиоперехвата работала четырнадцать часов без перерыва с того самого момента, когда им удалось запеленговать нарушителей в баре «Чимпира». Какую-то энергию еще сохранял полковник Йейтс, и то потому, что слежка за преступниками постепенно превращалась в серьезное дело. У рейдеров оказалась техника, которой у них никто не ожидал увидеть. Вертолет, на котором они ушли из здания «Маас Интертеха», не представлял ничего особенного, его зафиксировали обычным радаром, но с черно-серым фургоном возникли серьезные проблемы. Он был напичкан таким современным армейским оборудованием, что бригаде радиоперехвата пришлось запрашивать техническую поддержку, а это вылилось службе полковника Йейтса в дополнительные расходы.
      Полковник долго костерил всех подряд, а в особенности рейдеров и обратившегося к бригаде за помощью заказчика.
      – Если эти подонки выкинут еще что-нибудь, мы их сотрем! Мы их просто сотрем с лица земли!
      Подобные разговоры тревожили Бобби Джо.
      Убийство рейдеров явилось бы уголовным преступлением, не говоря о том, что, поступив подобным образом, они нарушили бы условия контракта. Это свело бы на нет все предыдущие усилия и труды. Репутация бригады и без того серьезно пострадала за последнее время. Бобби Джо понимала, что очередного провала бригада может и не пережить.
      Неожиданно включился ее боевой компьютер. Перед глазами замелькали индикаторы целей. Кажущиеся поначалу беспорядочными движения сложились в определенную схему, и Бобби Джо похолодела от изумления.
      С обеих сторон на Мотт-стрит входили темно-синие седаны. Если она правильно просчитала их скорость, машины одновременно подойдут к дому, за которым она вела слежку.
      Она передала сигнал тревоги.
      На крыше соседнего дома появились два снайпера. Настроив линзы, Бобби Джо разглядела на плечах шевроны с изображением черной обезьяны анис.
      Что за чертовщина?
      Наземные службы также докладывали о продвижении вооруженных людей в форме по прилегающим к дому переулкам.
      Безумие какое-то!.. Происходящее походило на рейд коммандос против убежища рейдеров прямо здесь, в Секторе-22, в самом центре Ньюарка. Это просто невозможно!.. Но в наушниках уже звучал голос Скипа, предписывающего наземным службам считать приближающиеся машины машинами противника. Затем она увидела, как рейдеры открыли ворота гаража.
      – «Земля-четыре и пять», – скомандовал Скип. – Перехватить противника!
      Темно-коричневый бронетранспортер бригады вылетел на перекресток Мотт-стрит и бульвара Рэймонд. В ту же секунду в него врезался вражеский автомобиль.
      Затем на улицу выкатился черно-серый фургон рейдеров, проскочил полквартала и развернулся. Следовавшие ему навстречу легковой автомобиль и фургон профессионально перекрыли проезд. Черно-серый фургон даже не притормозил. Со всего маху ударив в бок седана, он едва не вылетел на тротуар, но выровнялся и ушел в образовавшийся проход. Со всех сторон застучали тяжелые пулеметы. Торвин дал полный газ. Покрышки визжали, оставляя позади черный след. Он видел, как две тяжелые машины перегородили ему дорогу, но остановиться уже не мог. Бортовой компьютер мгновенно отреагировал на ситуацию. Справа замигала красная лампочка, означавшая, что таранить следует цель справа.
      Удар получился что надо. Датчики информации едва не вылетели из черепа. Полетела наружная антенна. Скорость на момент столкновения достигала восьмидесяти километров в час и… физика не подвела! Краем глаза Торвин увидел, как перевернувшийся седан вынесло на тротуар. Элементарное соотношение массы и энергии.
      Стремительно приближался перекресток. Поворот заносом. Другого не остается.
      По обшивке застучали пули, колеса вращались с пронзительным визгом. Фургон прошел еще один поворот.
      В ушах звенели датчики тревоги.
      Где-то на периферии сознания промелькнул образ стремительно несущегося над домами истребителя. Перед глазами вспыхнула красная надпись: «Разведывательный «шмель» модели «Сайбер спейс».
      – Птицы снова с нами! – крикнул Торвин.
      – Сжечь! – рявкнул Рико.
      Замигал индикатор цели. Торвин поднял установленную на крыше пушку «М-134». Три выстрела. «Шмель» закувыркался и скрылся из виду.
      Бобби Джо почувствовала, как в корпус «шмеля» ударил снаряд. Затем из топливного бака повалил дым и полыхнуло пламя. Замигали индикаторы тревоги. Обшивка на правом крыле разлетелась в клочья. На нее стремительно неслась закованная в бетон земля.
      Бобби Джо завизжала. Тьма поглотила ее.

ГЛАВА 14

      Еще один выворачивающий душу удар, и они вырвались из ловушки на Мотт-стрит.
      Двигатель работал на полную мощь, отчего в салоне стоял оглушительный рев. Одной рукой вцепившись в поручень, а второй сжимая «хищник-2», Рико смотрел с пассажирского места в зеркало заднего вида. Он старался не думать о подлетающих до самого потолка людях на заднем сиденье. Все равно им ничем не помочь.
      – Есть один «шмель»! – заорал, перекрывая рев мотора, Торвин. – Сейчас я его сделаю!
      – Давай! – кивнул Рико.
      В салоне что-то выкрикивал Суриков. Похоже, перепугался до смерти. Доку придется с ним поработать.
      Нехорошие предчувствия Бандита подтвердились почти тут же. Противник использовал автомобили, фургоны, пешую силу и даже «шмеля». Не исключено, что это было подразделение «Дайзака», обеспечивающее охрану корпорации «Маас Интертех».
      Но как они смогли разыскать их на Мотт-стрит?
      Рико прокручивал в уме различные варианты. Возможно, их проследили от здания «Маас Интертеха». Торвин, правда, утверждал, что это исключено; Рико тоже не верил, что такое возможно. Во-вторых, могли отследить Пайпер через матрицу. Декер не допускала мысли, что ее переиграли, однако все порой ошибаются. Хотя по прошлому опыту Рико знал, что там, где дело касается матрицы, Пайпер всегда оказывалась права.
      Возможно ли, чтобы он чего-то недосмотрел? И что, черт возьми, это могло быть? Рико не верил, что кто-то из его команды мог оказаться предателем.
      Потом ему пришла в голову одна мысль.
      Он взглянул на Дока.
      – Проверь этого типа на передатчик.
      – Что? – опешил Док. – Сейчас?
      – Как по-твоему, я шучу или нет?
      Некоторое время Док ошалело покачивался из стороны в сторону, стараясь удержать равновесие в несущемся на полном ходу фургоне, потом вытащил ящик с инструментами и приступил к работе.
      Они уже знали, что у Сурикова было много имплантированных органов: информационный блок, память на процессорах, усилитель сигналов. Он представлял собой плод многолетней работы ученых и техников. Все это было перечислено в досье Л. Кана. Теперь Рико пришло в голову, что ничто не мешало «Маас Интертеху» имплантировать ему микропередатчик на случай, если ученый «потеряется» или его похитят.
      Подобное применялось редко, но ради таких типов, как Суриков, корпорации шли на любые исключения. Рико костерил себя за то, что не догадался проверить ученого раньше.
      Русский лежал на полу. Док склонился над ним, повиснув на грузовых ремнях. Спустя две секунды медицинский сканер в его руке пронзительно запищал, и Док испуганно взглянул на Рико.
      – Быстрее, Монах, поторапливайся!
      Рысь схватила его за руку и толкнула вперед, отчего Монах кубарем слетел с лестницы. Внизу девушка резко повернула направо, распахнула железную дверь с пометкой «ПЛХ-3. Посторонним вход воспрещен» и затащила его внутрь.
      Дверь с грохотом захлопнулась, все погрузилось во тьму. Рысь побежала, продолжая волочить Монаха за собой. Ноги громко стучали по гладкому, твердому полу, который на первый взгляд казался абсолютно плоским. Только потом Монах заметил, что временами что-то похрустывает под кроссовками.
      Распахнулась еще одна дверь. Они выбрались наружу и побежали вдоль подземного тоннеля. Монах не помнил, чтобы когда-либо видел эти места. Дорога с двусторонним движением и широкими полосками посередине уходила на несколько сотен метров в обе стороны, после чего скрывалась за поворотами. Тротуар был на удивление чист.
      Рысь осмотрелась, взглянула вверх и отбросила с лица ставшую оранжево-красной непокорную гриву.
      – Вот и все, – произнесла она.
      – Что все?
      Издалека послышался шум мотора. Спустя минуту он превратился в оглушительный рев, и мимо них на огромной скорости промчался большой черно-серый фургон. Рысь нахмурилась.
      – Это? – спросил Монах.
      Едва вдали затих рев двигателя, на стенах подземного тоннеля запрыгали блики мигалок и вскоре из-за поворота вылетел огромный трейлер. На этот раз Рысь кивнула и потащила Монаха вперед, по огороженному стальными перилами проходу для пешеходов, после чего вытолкнула его на середину дороги.
      Трейлер несся на них, как баллистическая ракета, янтарные мигалки сверкали на крыше кабины и за решеткой радиатора. Монах зачарованно смотрел на приближающуюся решетку, которая становилась все больше и больше, пока он вдруг не осознал, что трейлер не снижает скорости, а он стоит прямо на его пути.
      Рысь резко дернула его в сторону, шины трейлера завизжали и задымились.
      – Скорее! – крикнула Рысь.
      Трейлер остановился, открылась дверца кабины, Рысь втащила Монаха внутрь.
      Трейлер с ревом тронулся с места. Ускорение было невероятным. Монаха едва не расплющило о широкое плоское сиденье. Уголком глаза он разглядел сжимающие руль руки в перчатках и приборную доску, на которой светились, мигали, подрагивали и переливались какие-то цифры, индикаторы и стрелки. Монах в ужасе следил, как разделительные полоски сливаются в одну линию. Из нескольких динамиков несся неразличимый гул голосов.
      – Кто твой друг? – прокричал кто-то. – Клевый парень!
      Вот, еще раз это слово. Рысь улыбнулась.
      – Это – Монах! – крикнула она. – Монах, это – Гарри! Гарри Рубила, так ее называют в городе.
      – В самом деле? – вежливо промямлил Монах, пытаясь сообразить, что может означать в данном случае слово «Рубила».
      Рысь с улыбкой кивнула.
      – Раньше я водила такси! – крикнула Гарри. – Никогда не попадалась и не лишалась лицензии.
      Рысь откинулась на сиденье, и Монах смог получше разглядеть Гарри. У нее оказались заплетенные в толстую косу золотистые волосы, миловидное личико, какие обычно используют для рекламы косметики «Мария Меркуриал», томные глаза и маленькая родинка чуть повыше соблазнительных, полных рубиновых губок. На/ней была блестящая кожаная черная куртка и черные сапоги. Затянувшись коричневой сигаретой, она взглянула на Монаха и улыбнулась:
      – Чего уставился?
      Монах перевел взгляд на приборную доску. На видеоэкране шло шоу по тридео-ТВ. Монах успел прочесть надпись: «Преимущества электронной почты». Показывали, как сияющий неоновый человек в сияющей неоновой комнате швыряет сияющий неоновый конверт на сияющий неоновый стол и бормочет что-то нечленораздельное. Монах этого шоу раньше не видел. Если там и был какой-то смысл, он его не улавливал.
      Кто-то залаял. Монах взглянул вниз и увидел, как Рысь ласкает и треплет огромного пса с красными глазами и угрожающе оскаленными белыми клыками.
      – Мы зовем его Принц! – крикнула Гарри.
      – Принц Тьмы? – уточнил Монах.
      Рысь и Гарри расхохотались.
      Тоннель резко оборвался. Они вливались в поток автомобилей. Трейлер ревел и подавал сигналы. Завывали сирены, мигали лампы. Монах увидел, как какой-то автобус в последнюю секунду успел увернуться от столкновения с их трейлером. В следующий миг машины, грузовики, автобусы» здания замелькали по обеим сторонам трейлера, временами сливаясь в сплошную черную полосу.
      Монаха швыряло из стороны в сторону. Временами он едва не слетал с сиденья, ударяясь то о дверь» то о приборную доску, то соскальзывал прямо в оскаленную пасть Принца Тьмы.
      Рысь взглянула на него с улыбкой и мягким движением зачесала назад волосы.
      – Запомни на будущее! Ты клевый парень, только когда едешь с Гарри, всегда пристегивайся ремнями.
      Вот опять это слово. Клевый.
      – Приехали! – крикнула Гарри.
      На мгновение Монаху показалось, что трейлер перевернется. Шины визжали. Монах распластался на сиденье, чувствуя, как ноги непроизвольно задираются к потолку машины. Затем трейлер резко остановился, и он свалился на пол.
      Рысь и Гарри расхохотались.
      – Ты чего, Монах! А ну, поднимайся!
      Рысь схватила его за руку и выволокла из машины. Они находились где-то в районе порта в Секторе-2. Пахло рекой Пассейик, в этом он ошибиться не мог. А может, это был Ньюаркский залив. Убогие домишки были основательно разрушены. Вдоль тротуаров стояли брошенные или разбитые машины. Повсюду валялись тела, некоторые еще двигались. Неподалеку яростно крыли друг друга какие-то типы в полувоенной форме. В предрассветных сумерках мелькали яркие огни полицейских и пожарных машин.
      Рысь потащила Монаха куда-то в сторону, к распластавшемуся на тротуаре вооруженному до зубов типу в полувоенной форме. На шевроне была изображена огромная горилла.
      Мелькнула вспышка. Монах сообразил, что Рысь сфотографировала убитого. Она нагнулась, чтобы получить крупный план. По-настоящему крупный план. Настолько, что Монах испугался, как бы она не измазала объектив в луже крови, натекшей из-под шлема с прозрачным забралом. Затем она повернула фотоаппарат в сторону и ртом прильнула… ртом…