Покойный г-н Галле

      Наверное, они будут ссориться по любому поводу. В особенности из-за своих пятисот тысяч франков...
      Эти двое наверняка их накопят.
      - Можешь говорить что угодно, но твой отец...
      - Запрещаю тебе дурно отзываться о моем отце... Кем ты была, когда я тебя встретил?
      - Ты это прекрасно знал...
      До самого Парижа он спал тяжелым сном, в котором кишели омерзительные расплывчатые фигуры.
      Собираясь заплатить за кофе с коньяком, который он залпом выпил в буфете на Лионском вокзале, он вытащил из кармана проспект отеля "Луара".
      Рядом с ним скромно одетая девушка ела рогалик, макая его в чашку шоколада. Он оставил проспект на стойке.
      Выйдя на улицу, Мегрэ обернулся и увидел, что девушка мечтательно рассматривает висячий мост и несколько деревьев, окружающих заведение г-на Тардивона.
      "Может быть, она будет ночевать в той самой комнате", - подумал Мегрэ. А Сент-Илэр в зеленоватом охотничьем костюме предложит ей выпить пенистого вина со своего виноградника.
      - Можно подумать, ты возвращаешься с похорон, - заметила г-жа Мегрэ, когда он вошел к себе в квартиру на бульваре Ришар-Ленуар. - Ты хоть перекусил?
      - Ты права, - произнес он, с удовольствием глядя на знакомую обстановку. - Раз он похоронен...
      И добавил, хотя она все равно не могла его понять:
      - Все-таки я предпочитаю заниматься настоящими мертвецами, убитыми настоящими убийцами. Разбуди меня в одиннадцать. Мне нужно подать донесение шефу.
      Он не отважился признаться, что не собирается спать, а думает о том, как составить рапорт. Если изложить все как есть, г-жа Галле лишится трехсот тысяч франков страховки, возненавидит сына, а заодно Элеонору и Тибюрса де Сент-Илэра, снова рассорится с сестрами и зятьями.
      Он представил себе это дело, в котором переплелись интересы многих людей, их неприязнь друг к другу, бесконечные судебные процессы. Быть может, какой-нибудь дотошный судья даже велит эксгумировать - для повторной экспертизы - тело Галле.
      Мегрэ отослал вдове фотографию покойного. Ему этот выцветший портрет был уже не нужен.
      "Правая его щека стала красной. Хлынула кровь. А он все стоял, глядя в одну точку, словно ждал чего-то".
      - Покоя, черт возьми, вот чего он ждал! - проворчал Мегрэ, поднимаясь с постели раньше назначенного часа.
      Немного позже, опустив голову, он докладывал шефу:
      - Считайте, что это неудача. Придется прекратить это запутанное дело.
      А сам тем временем думал:
      "Врач утверждает, что он прожил бы еще не больше трех лет. Ничего страшного, если страховая компания понесет урон в шестьдесят тысяч франков: ее капитал составляет девяносто миллионов..."
      1930г.