Химера, будь человеком!

      При свете факелов и свечей, кроме интерьера я увидела и вмурованных в стену липкой дрянью друзей.
      Стол, алтарь видимо, на котором меня расположил Виксар, находился в центре помещения. Мелий, недовольно и зло сопевший был приклеен к стене и находился ближе всех ко мне. За ним через некоторое расстояние в таком же положении висел Терион, чуть поодаль Фортуна. Шкет и вовсе походил на шарик, погружённый в эту гадость целиком.
      — Ты, как я погляжу, решил устроить спектакль со зрителями? — окинув друзей взглядом, обратилась я к некроманту.
      — Мне нужны были только двое — ты и хамелеон. Остальные, по собственной глупости и недальновидности увязались за Вами по своей воле, так что… — изволил объяснить мне Виксар. Шкет отчаянно пытался выбраться, от его трепыханий вся дымка ходуном ходила. Виксар стал ещё бледнее обычного. Интересно, насколько его хватит удерживать всех нас?
      — Ну ладно, я согласна. Берите меня. — Легко согласилась я, ещё толком не придумав какую именно пакость (читай свинью) я ему подложу. — Чего вылупился-то, своему счастью поверить не можешь? Гляди, чтоб оно тебя своей массой не придавило… желательно загробной. — Добавила я, наблюдая отвисшую челюсть Виксара… и не только его.
      — Не сейчас. — Коротко ответил тёмный маг, придя в себя.
      — Тьфу, тьфу… — Мелий мастерски изображал плевки за спиной у тёмного мага, явно пытаясь мне что-то сказать.
      То ли я такая тупая, то ли психика хамелеона покачнулась и, приказав долго жить, покинула его бренную голову.
      — Мне что ж, ещё и в очереди стоять, в смысле лежать, придётся? — притворно возмущаясь, заявила я. При этом, всё ещё пытаясь понять Мелия, который перешёл уже на искривление мимики, посредством демонстрации мне рож.
      — Для начала мне потребуется дополнительное подспорье в стихийной магии земли, в виде магической души хамелеона. — Сказав это, Виксар временно потерял ко мне интерес и повернулся к Мелию.
      — Тьфу! — смачно плюнул хамелеон в лицо Виксара. Но незримая дымка, защищающая некроманта, не дала нам возможности лицезреть оплёванного мага, просто поглотив её.
      — Оплёванного!!! — еле слышно вырвалось у меня. Ну конечно! Это не Мелий свихнулся, это я тупая!
      — Тьфу, тьфу, тьфу… — Виксар, поднявший было руки, для начала своих злодеяний, повернувшись ко мне так и замер в позе «на изготовку» подняв руки.
      Я, наклонив голову вперёд, насколько это было возможно, оплёвывала всю себя. Слюна, попадая на уже порядком доставшую меня дымку, прожигала её, делая существенные прорехи в ней, не причиняя вреда мне самой.
      Виксар опомнившись, закрыл глаза и резко закинул руки за голову.
      — Сдаваться поздно! — выкрикнула я, наблюдая действия некроманта. Однако надо было торопиться. Руки я высвободила, но во рту всё пересохло и попытки «козы» доплюнуть до ног сходили на нет.
      — Не в этот раз Кира! — осадил Виксар моё желание оказаться на свободе, достав будто из воздуха какую-то побрякушку.
      — Энергетический накопитель. Для великих целей берёг его, да? — подал признаки жизни Терион.
      — И не только его, — ответил ободрившийся Виксар, активировав накопитель.
      Я же опять оказалась в вязкой дымке чуть ли не по самые уши.
      — Ты владеешь личным сокрытым пространством? — уставился на некроманта Мелий.
      — Теперь владею. — Довольно ответил тёмный маг, посмотрев при этом на воинственно настроенную авариэль.
      Запустив в очередной раз руку куда-то за голову, в невидимое нам пространство, Виксар извлёк оттуда цилиндрической формы предмет, похожий на свечу. Некромант стоял ко мне спиной, к тому же освещение от факелов (не говоря уже о свечах) было довольно скудным. Проведя рукой, он зажёг свечу.
      — Лоиколиикума панта андо… — Виксар внезапно умолк. Потом развернулся и заметался по склепу. И тут я увидела то, что приняла в тусклом свете за свечку — в руках некроманта была ДИНАМИТНАЯ ШАШКА! Вместо свечки он зажёг бикфордов шнур и был настолько поглощён предстоящими событиями, видимо, что сразу этого не заметил. И вот теперь Виксар метался взад-вперед в поисках куда бы зашвырнуть это, потому как запал исчезал на глазах.
      Со страдальческим выражением лица, некромант завёл руки за голову, и динамитная шашка исчезла в сокрытом пространстве. Вместо неё он вытащил уже свечу натуральную. Раздался глухой хлопок, а от Виксара повалил дым.
      Некромант с завидной скоростью забегал по склепу, пытаясь погасить что-то горевшее сзади. В результате он плюхнулся на пятую точку и запрыгал на ней, пока очаг возгорания не перестал дымиться.
      Несмотря на ситуации, я не выдержала и хохотнула. К моему удовольствию, я была не одинока.
      — Каюк личному шкафчику в пространстве! — довольный до безобразия констатировал факт Терион.
      Виксар поднявшись, сбросил плащ (в смысле обгорелую рванину) и невольно продемонстрировал всё, что осталось от крыльев авариэль. На штанах в области ягодиц зияли дырки, из которых в разные стороны торчали обугленные кости.
      — Ах… — выдохнула Фортуна, наблюдая сию картину.
      — Что это было? — в голос спросили Терион с Мелием.
      — Виксар, решил с места вынужденного пребывания захватить кое-что из вооружения? — отсмеявшись, спросила я.
      — Мда, не повезло! — театрально вздохнув, изрёк хамелеон.
      — Не повезёт сейчас кому-то другому! — крикнул в лицо Мелию погорелец.
      Сжимая в руках чёрную свечу, по виду схожую с давешней динамитной шашкой, Виксар поджёг её одним мановением руки.
      Я притихла. Одержимый какой-то идеей человек, владеющий достаточной информацией, средствами и к тому же разъярённый, действительно опасен.
      Я надеялась, что незапланированное происшествие, поубавит ему сил и пыла, и мы сможем высвободиться. Но я ошиблась. Дымка была всё такой же густой и вязкой.
      — Лоиколиикума панта андо нголоа хамелеона. Нгола фаирэ харвент з'ресса эт хроар, Калэ тьюрен асстан инбау… — шептал некромант, но мой звериный слух уловил: «Мёртвая свеча, открой врата души хамелеона. Магический лик отниму силой от плоти. Свет хранимый получу…».
      При этом язычок пламени от небольшой свечи разгорелся нереально сильно. Яркое пламя еле заметно колыхалось. Вдруг огонь от основания фитиля начал сереть, будто пепел. Пожирающая огонь тьма вытесняла всё выше и выше яркий огонь и когда чернота достигла самого верха, от языка пламени отделилась светящаяся искра. На мгновение зависнув над свечой она метнулась в грудь Мелия и исчезла.
      Хамелеон замер, глаза поглощенные тьмой остекленели.
      Еле слышно всхлипнула Фортуна. Я же став львом, изо всех сил пыталась вырваться. Рука вновь начала весьма ощутимо зудеть.
      — «Шкет!» — мысленно кричала я.
      — «Хозяка силы тёмного мага истощаются… я чувствую…» — обнадёжил меня питомец.
      — «Если удастся освободиться, веди себя, будто тебя здесь вообще нет. Попытайся освободить Териона и Фортуну». — Ответила я мысленно Шкету.
      — «Но хозяйка…» — начал было зверёк.
      — «Никаких „но“, если приблизишься ко мне, то сразу обнаружишь себя!» — осекла я питомца, предотвращая его спасательную операцию по самодеятельность.
      От «разговора» со Шкетом меня отвлекло мерцание, исходившее от Мелия. Множество искорок, будто частички света, вырвались из груди хамелеона, образовав его призрачную светящуюся копию.
      — Асста кал'гобусс. — Опустив руки закончил Виксар.
      — Мой пленник… — по инерции перевела я.
      Сотканный миллионами частичек света чудесный облик Мелия, его магическая душа, приблизившись к тёмному магу, будто вошла в него и исчезла.
      Голова хамелеона безжизненно повисла. Он и сам бы упал на пол склепа, но дымка всё ещё окутывала его тело, прижимая к стене.
      Фортуна подозрительно притихла. Хотя злостное сопение я всё же улавливала.
      — Ну что же, теперь займёмся тобой. — Повернувшись ко мне сказал Виксар, этаким бодрым голосом с исследовательской интонацией. Разве что руки не потирал от предвкушения.
      — Ты бы для начала телеса свои обгорелые прикрыл, — съязвила я, демонстративно опустив глаза чуть пониже спины.
      — Ничего, обойдусь пока. — Всё же смутившись, ответил некромант.
      — Действительно, вентиляция вещь хорошая! Надо будет тебе юбочку подарить с дырочками на попе вместо кармашков, чтобы твои погорелые конечности могли лицезреть все. А что? Зато даже над костюмом для праздника думать не надо, чтобы народ смешить. — Мне совсем не нравился его спокойный и серьёзный настрой, несмотря на всё с ним произошедшее. Надо было его вывести из себя, заодно и время потянуть, чтобы у Шкета была возможность не только высвободиться самому, но и попытаться помочь другим.
      — Нда, за словом в карман ты никогда не лезла. — Уже раздражаясь и краснея, прервал меня Виксар.
      — А что, твой нынешний вид вполне может доказать окружающим, что есть ещё порох в пороховницах. — Хохотнула я.
      — Думаю, я достаточно позволил тебе поиздеваться надо мной, теперь же… — красный то ли от смущения, то ли от злости начал некромант.
      — А можно последнее желание? Выпить есть? — спросила я обалдевшего Виксара, припоминая его привычку, носить при себе фляжку. Терион непонимающе уставился на меня.
      — А как же твоя аллергия Кира? — решил уточнить тёмный маг, однако протягивая мне приплюснутый бочонок, отстегнув его от пояса.
      — Надо ж хоть раз напиться. — Я выхватила фляжку у него из рук и сделала несколько глотков. Казалось, что горло облили керосином и подожгли.
      «Коза» всячески порывалась пообщаться с Виксаром, но врядли она могла сделать что-то более существенно, чем «рыцарь» (в смысле лев). Даже его силы явно не хватало, а «мудрец» вообще молчал, что было по меньшей мере странно.
      Виксар аж наклонился надо мной, потому как тело всё затрясло и дымка пошла рябью. Изо рта вырвался столб огня (факиры отдыхают), начисто спалив причесон некроманта, он и думать забыл о нашем присутствии спасая от ожогов себя любимого. Хватаясь за голову и рьяно приплясывая, использовать магию ему почему-то в голову не пришло. Видимо такого подвоха с моей стороны он не ожидал.
      — Кира-а-а!!! — завопил некромант, дымя на сей раз головой.
      — А Что я? Причём здесь я? Кто же мог предположить, что моя аллергия сработает здесь с эффектом огнемёта. — Пролепетала я, глупо и наивно хлопая глазами.
      — Действительно, не причём. Ты просто ошибка природы, болезнь, зараза какая-то! — зло сказал Виксар.
      Всю его голову, покрытую страшными ожогами, обволокла уже знакомая мне рябь воды. На сей раз, восстановительная процедура длилась несколько дольше, что было нам на руку. Но по истечению сеанса по регенерации (сие чудо даровала ему магическая сила духа водной стихии — мэрроу), он выглядел довольно таки неплохо. Только на месте ожогов красовались розовые пятна и кое-где виднелись проплешины волос. Одним словом тот ещё красавец!
      Виксар сделал несколько простых пассов возле меня. Даже сквозь дымку я почувствовала дуновение ветра. Затем всё тело будто стало пособием для практики у стажёров по иглоукалыванию.
      — Это пытка ёжиками? — решила я уточнить происходящее.
      — Это поисковое заклинание для скрытого артефакта. — Всё-таки объяснил мне Виксар. Я бы на его месте уже прибила бы нас, особенно меня, давным-давно. Он же всё терпел, из-за своей высокой цели. Видать идейным мучеником себя возомнил… а может просто скрытый мазохист.
      — Но на мне же нет ничего кроме… — уже удивлённо уставилась я на него.
      — Есть Кира, есть. — Задумчиво, ответил некромант.
      Вдруг иголочки, будто вода стекли в одно место. Всю правую руку от локтя до кисти обдало теплом. А ведь именно эту руку мне в последнее время нестерпимо жгло.
      — Ава кирэ! — не делай этого! Крикнула Форутна.
      — Эдро элэммиирэ. — Произнёс Виксар, игнорируя эльфийку и освобождая от силков дымки мою правую руку. Но только по локоть.
      Покалывание исчезло, будто его и не было. Руку на мгновение окружило сияние и чувствовалось приятное тепло.
      Прошло ещё мгновение и, приподняв руку, насколько это было возможно, я увидела удивительной красоты браслет. Он напоминал крылатую змейку, обвивая мою руку.
      Я всю жизнь носила это на себе. Чувствовала, правда его присутствие сопровождалось дискомфортом, а то и вовсе — болью, как в последнее время. Но я и подумать не могла, что причиной этого неудобства, мягко говоря, была такая красота.
      Браслет был из какого-то прозрачного камня, слегка отдающего зелёным цветом, и весь светился изнутри.
      Я, Терион, Виксар, остальных на тот момент я не видела, смотрели на артефакт, как заворожённые. К нему так и хотелось прикоснуться.
      — То есть я действительно хранитель этого? — потрясла я рукой перед некромантом.
      — БЫЛА хранителем. Это уже не надолго. — Засуетился тёмный маг, очнувшись. — Правда, мне непонятно к чему был нужен хранитель-ребёнок? Но теперь это уже не важно. — Добавил тёмный маг.
      — Кому как… — буркнула я в ответ.
      — Обладая необходимой силой четырёх стихий и моим даром, я разбужу магию круга. Оживёт артефакт желаний и станет моим, как и печать равновесия, которая окажется в моих руках, где бы она ни была! — с огнём в глазах высказался некромант.
      Виксар подошёл к алтарю и встал у моих ног. Закрыв глаза, положил руки на каменный стол. Спустя мгновение мне показалось, что моя «лежанка» потеплела. Я приподняла голову и обомлела. Каменный стол, на котором я возлежала, оживал на глазах. От рук некроманта по алтарю расползались огненные линии, будто вены. Но пронизав всю каменную глыбу, они не остановились. Огненные струйки устремились в разные стороны, очерчивая какие-то свои невидимые нам границы.
      Через несколько мгновений я лежала на огненном ковре, узоры которого сплетались множеством мерцающих нитей. Будто живые они метались по алтарю, не выходя за его границы. Сам алтарь выплетенный огнём оказался гораздо более внушительных размеров, чем каменный стол на котором я лежала. Таким видимо он и был, пока перворождённые не попытались его разрушить.
      Виксар открыл глаза, а светящиеся нити поползли в один из углов, при этом исчезая, так же как и появляясь — от рук тёмного мага.
      Сконцентрировавшись в одном месте, клубок огненных нитей вспыхнул.
      — Фэанааро, — «огненная душа» крикнул некромант. Пламя опало пеплом, оставив огненный символ.
      Виксар вновь положил руки на алтарь. На сей раз, по венам камня побежала вода. Ласково журча, вода внезапно вспенилась волной в противоположном от огня углу.
      — Кэлуссэ фалма, — «чистая волна» прямо таки тенором пропел тёмный маг. Вода ударилась об алтарь, разлетевшись брызгами, оставив после себя подрагивающий ярко-бирюзовый символ. В очередной раз после возложения Виксаром рук на алтарь началось чудесно преображение каменной глыбы. Теперь по венам струилась пустота, слегка мерцая бело-синими искрами. Моё удивление и восхищение от происходящего только росло. От рук Виксара подул ветер, который казалось, желал смести всё на своём пути. В дальнем углу алтаря материализовался небольшой вихрь, затянувший в себя ветренное волнение.
      — Фаниарэ, — «воздух в небесах» еле слышимым голосом шепнул некромант. Вихрь исчез в лёгкой дымке, и лишь голубой символ напоминал о его давешнем присутствии.
      — «Шкет! Тебе лучше поторопиться». — Всеми своими телепатическими мозгами завопила я питомцу.
      Виксар же, судя по всему, завершал чудесное представление, которое не сулило ни мне, ни другим ничего хорошего.
      От очередного прикосновения к алтарю по жилам камня поползла земля, будто червяк шурша.
      В пору было отплёвываться от песка. Когда я уже было почувствовала себя упокоенной заживо в земле, начался песчаный ураган. Не сильный, но мне хватило и этого. Только я хотела открыть рот, дабы праведно возмутить о негуманном обращении с заложником, как Виксар резко убрал руки, а в последнем свободном углу возникла окаменевшая статуя.
      — Cууле кемен, — «дух земли» рокочущим голос произнёс он.
      Статуя осыпалась мелким песком, оставляя каменный символ.
      Теперь невидимые границы алтаря выдавали только четыре символа стихий.
      — Ну что же, скоро свершится справедливость! — сказал Виксар дрожащим от волнения голосом. При этом достал из поясного мешочка тот самый изумруд «тинну». Размером и формой напоминающий гранату, но вместо чеки резные изумрудные листочки, обвивающие весь камень-артефакт. Так вот ты какой портал, способный пропустить энергию из одного измерения (мира) в другое. Энергия камня была столь сильна, что я чувствовала её всеми фибрами души. А взглянув на изумруд трудно было оторвать взгляд. Казалось, в нём отражалась бесконечность.
      — А зачем тебе этот булыжник? — спросила я, смотря на изумруд. Виксара же аж перекосило от такого неуважения к драгоценности.
      — Это не булыжник! Это древняя ценность и редчайший артефакт! — взвигнул некромант. — Благодаря «тинну» границы миров способны открывать врата перед его владельцем. Виксар положил артефакт изумруд над моей головой в небольшую лунку. А я увидела, задрав назад голову, невообразимо скосив при этом глаза, как изумруд вошёл в камень, словно в мягкое масло, продолжая светиться в каменном алтаре.
      — Мечтать не вредно! — огрызнулась я. Пелена, которую подарило состояние восхищения от творимой тёмным магом волшбы, спала. И сейчас меня охватила злость и на Виксара и на саму себя, что уши развесила.
      Я пыталась, поочерёдно преображаясь то козой, то львом, порвать вязкие пелёнки серой дымки с ещё бОльшим усердием. Руку нещадно обожгло, и теперь уже видимый браслет ярко засветился. Чем сильнее было моё усилие вырваться, тем ярче светился артефакт и, тем больнее было мне.
      — Наута тарна амбаир илтэ палла… — начал некромант стоя возле меня, точнее около браслета, но не касаясь его. «Границу пересечения миров я расширю…»
      — Нееет!!! — закричал Терион высвободив руки с помощью Шкета. Меня же посетило впечатление, что кто-то нажал «стоп кадр». Всё замерло. Виксар стоял, изогнув руки в витиеватом пассе и открыв рот, замерев на полуслове. Могла двигаться только я и Терион, который казалось, не замечает сотворённого и старается быстрее освободится от пут. Но я ошиблась. Время не остановилось. Оно словно притормаживалось. Виксар пытался завершить задуманное, еле-еле шевеля губами.
      Я вдруг чётко осознала, что нужно делать.
      — … Ортор ассте мирэ тьюрен! — «владеть мне драгоценностью тайной» закончила я за Виксара.
      Змейка, словно живая соскользнула с руки. На маленьких крылышках облетев все символы стихий, спиралью покружив вокруг них, змейка улеглась у меня в ногах.
      — Кияра!!! — высвободился Терион. Время вновь вернулось в норму.
      На некроманта было жалко смотреть. У него в глазах сосредоточилось всё разочарование, удивление и непонимание. Терион воздушным кулаком отбросил его в сторону, подальше от меня.
      Виксар опомнившись, ринулся на него, но упёрся в щит, сотворённый магом.
      — Да что же это такое!!! — ругалась я на саму себя, находясь в столь мерзком беспомощном состоянии.
      Но тут же вместо мощной лапы льва, рука на глазах стала преображаться в нечто. Нечто покрытое словно кольчугой. При этом рука не болела вовсе. Дымка, которая окутывала всю меня, лопнула как мыльный пузырь.
      Через мгновение и Терион и Виксар, даже Фортуна со Шкетом забыли обо всём и уставились на существо, в которое преобразилась Кияра. Браслет более не сдерживал её магические силы, скрывая сущность.
      Перед ними лежал огромный дракон, едва помещавшийся в склепе. Стальная чешуя мерцала в свете факелов. Будто лезвия клинков расходились спинные наросты. От взгляда серых огромных глаз кровь стыла в жилах.
      Я уставилась на свои конечности, замерев, будто я стала частью каменного алтаря.
      — Треч! Кто я такая на сей раз?! — пролепетала я.
      В этот момент «Тьюрен ант иримэ» — артефакт-змейка, сокрытый дар желаний, засветился образуя сферу.
      Сфера разрасталась на глазах. От светящегося шара отделилось щупальце, схватившее Виксара и затянувшее его в центр сферы.
      Дымка удерживающая Фортуну и Мелия растаяла. Фортуна едва успела подхватить хамелеона кулем свалившегося на пол.
      Некроманта корчило от боли. Из сферы показался магический облик Мелия. Приблизившись к хамелеону, аура распалась множеством искр, которые заботливо окружили его и растаяли, прикоснувшись к телу. Но Мелий так и остался лежать.
      Затем из сферы появились призрачные белые огромные крылья, которые подлетели будто птица к устремившейся к ним навстречу Фортуне. Обняв её, они закружили авариэль в вихре и исчезли, оставляя сияние вокруг эльфийки.
      Виксар тяжело дыша, всё ещё находился внутри сферы.
      Я сползла с алтаря, даже не помня, как опять стала собой. Шкет радостно прыгнул мне на плечо.
      — Знаешь, я вдруг подумала, что у меня тоже есть желание… и не одно! — дёрнув бровкой сказала я. Для внешней убедительности моей злости на Виксара не хватало в руке скалки или сковородки.
      Из сферы вырвался поток ветра, не коснувшись меня, но сбив Шкета с плеча. Потом ветер взъерошил волосы Териона и исчез так же внезапно, как и появился. Внутри сферы возникла волна. Она металась, желая вырвать на волю но, окатив с ног до головы Виксара, исчезла.
      — Мэрроу погибла. Сейчас её душа ушла вслед за ней. — Объяснил мне маг.
      Сфера потухла, но не исчезла. Несмотря на то, что Виксару не удалось свершить задуманное, он всё ещё не угомонился, воинственно сжимая кулаки.
      Посмотрев на Виксара, я нехорошо (читай злорадно) улыбнулась, и в этот момент сфера стала воронкой, в центре которой ярко полыхнуло.
      — Ты хотел найти печать равновесия? Извини, с доставкой плохо, поэтому придётся тебе самовывозом. — Сказала я под охвативший его столбняк.
      Из открывшегося багрово-красного портала отчётливо тянуло жаром и несло серой.
      — Знаешь, я как-то передумал… — промямлил некромант, нервно отшатнувшись.
      — Поздно, батенька, поздно! — козой проблеяла я, после чего мощным ударом копыта под многострадальный зад, отправила его в портал.
      Уже в исчезающем портале послышались радостные улюлюканья местных обитателей под перепуганный визг некроманта.
      — Фух! — облегчённо выдохнула я. Но тут же отскочила за спину мага.
      Место на алтаре, где находился изумруд «тинну» почернело. Алтарь, растрескавшись, развалился на части.
      — Ну вот и нет больше последнего могучего круга перемен. Ты таки довершила начатое эльфами — угробила последнюю достопримечательность! — засмеялся Терион.
      — Кияра, он не приходит в себя… — всхлипывая, хлопотала Фортуна над Мелием.
      — Я же вам не электрошоковый аппарат. — Попыталась я отшутиться, чтобы совсем уж не нагнетать обстановку. Хамелеон выглядел вполне живым, но я нигде не могла прочувствовать пульс. Мне пришла в голову одна мысль, а вдруг поможет…
      — Всё пройдёт, боль уйдёт, жизнь по-прежнему пойдёт. — Уколов палец и выдавив капельку крови, зашептала я над Мелием, положив руку на голову.
      — Вот если бы ещё по головке погладила, пожалуй, я ещё полежал бы здесь. — Выдала эта хамелеонистая зараза.
      — Ах ты, симулянт недоделанный! Сейчас прибью, чтоб мои усилия не напрасны были! — завопила я, возмущённо подскочив с пола.
      — Э, э… Я же пошутил. — Заспешил оправдаться Мелий.
      — Тьфу на тебя, тьфу на тебя ещё раз! — сказав это я смачно плюнула на пол в его сторону. Однако реакция от плевка поразила меня. Все как одни, не сговариваясь, отскочили от меня на пару метров.
      — Что это с Вами? — не понимающе уставилась я на них.
      — Дык, кто ж знает, чем ты плюнешь. Или кислотой расплавишь, или сожжёшь. — Огорошил меня Мелий, а Терион с Фортуной покраснели.
      — Хорошо же Вы обо мне думаете. — Насупилась я.
      — Я так понимаю, теперь ты контролируешь свои преображения полностью?! — улыбнулся Терион. — Оковы пали! И магия прёт из тебя откуда только можно. — Добавил маг.
      — И я теперь маг? — с надеждой уставилась я на него.
      — Боюсь, что эта магия иного плана, но поживём-увидим. — Уже немного сконфуженно ответил Терион, понимая, что невольно подал мне надежду.
      — Ну вот, я только было размечталась, как… — договорить я не успела. Снаружи склепа что-то громко грохнуло, что позволило нам увидеть появившийся выход.
      — Снаружи чувствует магическая сила… и очень внушительная… — обеспокоено сказал маг.
      — Могло что-нибудь или кто-нибудь вырваться из другого мира, когда был открыт проход для Виксара? — уточнила я.
      — Вряд ли, но кто его знает. — Не очень уверенно отозвался маг и вышел из склепа. Фортуна с Мелием шустро последовали за ним.
      У меня дико закружилась голова, ноги подкосились и я упала.
      За друзей переживать сил больше не было. Я доползла до выхода, почувствовав что меня, будто распирает изнутри. Горло окатило приятным жаром и, выйдя на свет Божий я ощутила свободу.
      Казалось, я только что, за всю свою жизнь смогла выпрямиться во весь рост и вздохнуть полной грудью. Это было непередаваемое ощущение. Но наслаждаться долго я им не могла. Прямо передо мной стояли: Мелий в образе мантикоры, авариэль со своими бола и Терион.
      В момент, когда я вышла из склепа, он поставил воздушную стену, до того мощную, что тех, кто находился по ту сторону смело на весьма почтительное расстояние. Но в отместку в него полетело множество заклинаний, похожих на разрывные снаряды. Стена не могла удерживать долго их все.
      Выйдя вперёд, я рыкнула что было сил, желая уничтожить тех, кто покусился на жизнь моих друзей и мою собственную.
      Друзья Кияры оказавшись за её спиной позабыли о всякой обороне, и были не в силах оторвать взгляда от происходящего.
      — Ну конечно… как же я раньше не понял… — восхищённо глядя на Кияру, пролепетал Терион.
      — Не может быть! — разнеслось по рядам боевых магов, которые спешно прибыли сюда, к запретному кругу, как только был зафиксирован огромной силы магический выброс энергии.
      — Химера… — не веря своим глазам, выдохнул глава магического совета.
      Перед ними возвышалось существо о трёх головах и драконьим телом, покрытым сверкающей серебром чешуёй, словно бронёй. Центральная голова была драконьей, с огромными льдисто-серыми глазами и пастью изрыгающей пламя. Вторая голова принадлежала неизвестному животному с лохматой рыжей гривой и клыками с добротный клинок. Из звериной пасти исходил инфразвук жуткой силы, близлежащие камни осыпались жалкой горсткой. Магов спас только сотворённый ими щит. Треть я же голова, обладала всеми параметрами натуральной козы. Только вот из её рта вырывался прицельный фонтан жидкости, от которой плавилось всё, чего она касалась.
      — ХИМЕРА! — услышала я вопли людей впереди.
      — Где? Кто? — заворочала я головой. — Аааа! — заорала я, когда голова льва и козы уставились на драконью голову.
      — Мама… роди меня обратно… — заскулила тихо я. Терион заслонил меня собой (смешно звучит, он казался младенцем по сравненью с теперешним моим обликом) и поставил щит, при этом затуманив его.
      — Я должен был раньше догадаться. — Оказавшись прямо возле моих глаз (всех трёх пар) еле слышно сказал Терион.
      — Догадаться о чём? — я не знала что и думать.
      — Кияра — ты Химера! Легенда, почтившая наш мир своим появлением.
      — Не многовато ли легенд за столь короткий срок? — смешно всхлипнула я, голосом козы.
      — В самый раз. А теперь будет лучше, если ты станешь собой и уведёшь Мелия и Фортуну из поля зрения. Что-то мне подсказывает, что сейчас всё уладиться. — Голос Териона такой уверенный и заботливый немного успокоил меня.
      В конце концов — козой я была, со львом сроднилась, с драконом и то смирилась. А тут появились уже знакомые мне персонажи, даже родные можно сказать, только одновременно. Вот так усердиями мага и кустарным аутотренингом по методу ёжика я стала собой, и мы с хамелеоном и авариэль укрылись в склепе.
      Туман, наведённый Терионом рассеялся, открывая взору несколько десятков магов, которые стояли при защите, в боевой стойке, но не нападая.
      Маг завис в метре над землёй, будто стоял на невидимой платформе.
      — Терион, это Вы? — вышел вперёд внушительного вида мужчина средних лет и направился к магу.
      — Совершенно верно уважаемый ректор. — Улыбнулся ему Терион, спускаясь на грешную землю.
      — Я смотрю, Ваши способности несколько возросли, с того времени как Вас отчислили.
      — В некотором роде, — уклончиво ответил бывший ученик.
      — Быть может Вы сможете объяснить происходящее. Мы прибыли сюда, предполагая самое худшее. Фиксатор, улавливающий повышенные всплески магии, разорвало от перегрузки. — Хмурясь, деловым тоном спросил ректор.
      — Думаю Вам знаком некто по имени Виксар. — Начал Терион.
      — Магистр четвёртой степени, огневик, один из теней с даром к некромантии… — вздохнул ректор.
      — Точно так льер Астик. Боюсь, что он уничтожил оба известных Вам артефакта, применив их не должным образом.
      — А где же сам магистр? — нервно постукивая пальцами по посоху, спросил ректор.
      — В мире ином, я полагаю. — Уклончиво ответил Терион.
      — Но Вы здесь были не одиноки… — пытался как можно больше разузнать льер Астик.
      — Видите ли, воспользовавшись моим доверием, Виксар пленил моих друзей для достижения своих целей.
      — Но…
      — И я бы не хотел, чтобы они пострадали снова… — тоном, не терпящим возражений, прибавил маг.
      — Но то существо, химера. Оно ведь было настоящим. — У ректора очень нехорошо загорелись глаза…
      — Вот именно уважаемый льер, БЫЛО! — не смог скрыть раздражения Терион.
      — Ну что же, если возникнет желание поделиться интересной информацией или Вам потребуется помощь, Вы всегда можете обратиться ко мне. — Не скрывая разочарования, сказал ректор.
      — Всенепременно. — Слегка склонив голову, сдержанно поблагодарил маг.
      — К тому же, учитывая некоторые перемены, думаю, Вы захотели бы довести до конца Ваше обучение. — Посмотрев из-под густых бровей как бы между прочим обронил льер Астик.
      — И Вас не останавливает, что я один из клана теней? — удивился Терион.