Поцелуй смерти (Секреты смерти)

      - Мне ли не знать. - Ева с удивлением воззрилась на пустую тарелку. Значит, она все-таки проголодалась. Секс, еда и сочувствующий слушатель все-таки в браке много достоинств. - Спасибо. Похоже, я в самом деле чувствую себя лучше.
      Ева решила, что, так как Рорк подал на стол, ей следует заняться посудой. Она погрузила тарелки в посудомоечную машину и сочла работу выполненной.
      Рорк не стал указывать ей, что она поставила тарелки задом наперед и забыла машину включить. Кухня явно не была стихией Евы. Ладно, посудой займется Соммерсет.
      - Пойдем в мой кабинет. У меня есть для тебя кое-что.
      Ева с подозрением прищурилась.
      - Я говорила тебе после Рождества: больше никаких подарков!
      - Но мне нравится делать тебе подарки. - Направляясь к лифту, Рорк взял жену под руку и провел пальцем по рукаву кашемирового свитера, который когда-то подарил Еве. - Нравится видеть их на тебе. Но это подарок другого сорта.
      - Рорк, у меня очень много работы. Нужно наверстать упущенное.
      Рорк промычал нечто неопределенное, и Ева тяжело вздохнула.
      - Надеюсь, это не путешествие? Я и подумать о нем не могу с тех пор, как потеряла столько дней из-за травмы прошлой осенью.
      Рука Рорка, лежащая на плече Евы, невольно сжалась в кулак. Несколько месяцев тому назад Ева серьезно пострадала, и он старался не напоминать ей об этом, хотя про себя твердо решил вывезти ее на пару недель в тропики, как только позволят дела. На пляже она расслаблялась, как ни в каком другом месте.
      - Нет, это не путешествие.
      - Тогда что? Мне в самом деле нужно работать!
      - Приготовь нам кофе, ладно? - беспечно произнес Рорк, входя в кабинет.
      Ева заскрипела зубами. Ей пришлось напомнить себе, что Рорк дал ей возможность выпустить пар, а потом внимательно выслушал и даже предложил подержать ее куртку. Тем не менее она все еще сердито хмурилась, ставя кофе на письменный стол.
      Рорк рассеянно поблагодарил, продолжая возиться с пультом управления. Ева знала, что он никогда не прибегал к помощи наладчиков и программистов очевидно, чтобы поддерживать себя в форме. Домашний рабочий кабинет очень шел ему - так же, как и служебный. Пульты с разноцветными ручками и лампочками в форме буквы U служили для него превосходным обрамлением.
      Комната была переполнена всевозможными техническими ухищрениями факсами, компьютерами и экранами, - но при этом отличалась элегантностью, всегда присущей Рорку, где бы он ни находился - в зале заседаний совета директоров или в темном переулке. Узорчатые плитки пола, просторные окна, шкафы и машины обтекаемой формы, изящные безделушки... Впрочем, Ева не любила смотреть на Рорка, работающего здесь. Сознание того, что он и вся эта роскошь принадлежат ей, расслабляло ее в самые неподходящие моменты.
      - Так где же твой подарок? - спросила она, стараясь говорить холодным и резким тоном.
      - Разве ты не видишь? - Скользнув взглядом по ее лицу, Рорк кивнул в сторону противоположной стены. - На экранах.
      - Что?
      - Список лучших хирургов вместе с личными и профессиональными данными.
      Ева повернулась так круто, что пролила бы кофе на пульт, если бы Рорк вовремя не схватил чашку.
      - Поосторожнее, дорогая.
      - Черт возьми, Рорк, я же говорила тебе, чтобы ты в это не лез!
      - В самом деле? - В отличие от резкого голоса Евы, голос Рорка звучал мягко и чуть насмешливо. - В таком случае я проявил непослушание.
      - Это моя работа, и я знаю, как ее выполнять. Я не желаю, чтобы ты составлял для меня списки и получал секретную информацию, не имея на это никакого права!
      - Понятно. - Рорк нажал какую-то кнопку, и экраны напротив погасли. Все стерто, - весело заявил он, с удовольствием наблюдая за ее реакцией. Пожалуй, я успею дочитать книгу, пока ты битый час будешь добывать сведения, которые я уже для тебя приготовил.
      Ева издала некий нечленораздельный звук, так как не могла найти слов, которые не звучали бы по-идиотски. Ей действительно потребовался бы минимум час, и в любом случае она не смогла бы забраться так глубоко в базы данных, как Рорк.
      - Думаешь, ты такой умный?
      - А разве это не так?
      Ева с трудом удержалась от смеха.
      - Верни все назад. Я ведь знаю, что ты можешь это сделать.
      - Конечно, могу, но теперь это тебе будет кое-чего стоить. - Склонив голову набок, он поманил ее пальцем.
      Гордость в душе Евы боролась с целесообразностью, и последняя, как всегда, одержала верх. С сердитым видом Ева подошла к Рорку.
      - Ну? - осведомилась она и выругалась, когда он усадил ее к себе на колени. - Я не собираюсь играть в твои извращенные игры!
      - А я-то надеялся. - Рорк провел рукой по пульту, и информация вернулась на экраны. - В городе есть семь хирургов, отвечающих твоим требованиям.
      - Откуда ты знаешь эти требования? Я сама еще их не знала, когда приезжала к тебе сегодня. - Она обернулась и посмотрела ему в глаза. - Ты залез в мои файлы?!
      - Я отвечу только в присутствии адвоката. Итак, твой свидетель видел двух человек, - продолжал он. - Насколько я понимаю, ты не исключаешь женщин?
      - Нет, ты мне скажи, разве я роюсь в твоих файлах? - осведомилась Ева, тыча пальцем ему в плечо. - Или копаюсь в твоих сделках и акциях?
      Она при всем желании не могла бы добраться до его файлов, но Рорк только улыбнулся.
      - Моя жизнь для тебя - открытая книга, дорогая. - Он слегка укусил ее за нижнюю губу. - Хочешь посмотреть видеозапись моего последнего совета директоров?
      - Можешь не беспокоиться. - Ева снова отвернулась, стараясь не расслабляться, но когда руки Рорка обвились вокруг нее, невольно прижалась к нему спиной, устроившись поуютнее. - Тиа Во, хирург общего профиля, специализируется на пересадке и восстановлении органов, - прочла она вслух. - Занимается частной практикой, сотрудничает с Центром Дрейка, Ист-Сайдской хирургической клиникой и клиникой Нордика в Чикаго. Рост шесть футов, крепкое телосложение... В темноте пьяный легко мог принять ее за мужчину, особенно если на ней было длинное пальто. Ну и что нам еще известно о докторе Во?
      Пока компьютер перечислял подробности, Ева изучала изображение угрюмой на вид женщины пятидесяти восьми лет, с гладкими темными волосами, холодными голубыми глазами и острым подбородком. Тиа Во получила отличное образование. Почти тридцатилетняя работа в области трансплантации органов обеспечила ей колоссальный годовой доход, который она пополняла, сертифицируя продукцию "Новой жизни". Эта фирма производила искусственные органы и являлась, как со вздохом отметила Ева, дочерним предприятием "Рорк энтерпрайзис".
      Доктор Во была дважды разведена и последние шесть лет не состояла в браке. Детей у нее не было, преступлений за ней не числилось, если не считать трех исков за небрежное лечение.
      - Ты ее знаешь? - спросила Ева.
      - Немного. Хладнокровная, амбициозная и целеустремленная особа. Считают, что у нее руки от бога и ум машины. Как видишь, пять лет назад она была президентом Американской медицинской ассоциации. В своей области пользуется большим авторитетом.
      - Выглядит она так, словно ей очень нравится потрошить людей, заметила Ева.
      - Так и должно быть. Иначе зачем ей этим заниматься?
      Ева пожала плечами и продолжала читать список, по очереди изучая лица и данные.
      - С кем из этих людей ты знаком?
      - Пожалуй, со всеми, - ответил Рорк. - В основном встречал их на приемах. К счастью, я никогда не нуждался в их профессиональных услугах.
      Его с удовольствием подумала, что он действительно очень здоровый человек.
      - Кто из них наиболее властный?
      - Кэгни, Во, Уэйверли, - не задумываясь, перечислил Рорк.
      - Майкл Уэйверли. - Ева затребовала данные. - Сорок восемь лет, холост, заведует хирургией в Центре Дрейка. В настоящий момент - президент АМА. - Она разглядывала красивое лицо, проницательные зеленые глаза, золотистую шевелюру. - А кто наиболее самоуверенный?
      - По-моему, это качество свойственно всем хирургам, но если говорить о степени, то я бы снова выбрал Во, безусловно, Уэйверли, а также Ханса Вандерхавена, главу исследовательского отдела Центра Дрейка. Он тоже специалист по пересадке органов, сотрудничает с тремя ведущими центрами здоровья страны и имеет солидные связи за рубежом. Ему около шестидесяти пяти лет, он женат четвертый раз. Каждая из жен моложе своей предшественницы лет на десять. Теперешняя супруга - бывшая натурщица и едва достигла возраста, позволяющего голосовать.
      - Мне не нужны сплетни, - чопорно произнесла Ева, но все-таки поинтересовалась: - Что еще о нем известно?
      - Бывшие жены его на дух не переносят. Предпоследняя пыталась произвести над ним импровизированную операцию при помощи пилки для ногтей, когда застала его с вышеупомянутой натурщицей. Комиссия АМА по этике погрозила ему пальцем, и этим дело кончилось.
      - Пожалуй, ими я и займусь в первую очередь, - решила Ева. - То, что проделали со Снуксом, требовало не только опыта, но также властности и самоуверенности.
      - Тебе придется преодолеть немало препятствий, Ева, - осторожно заметил Рорк. - Они наверняка сомкнут ряды, обороняясь.
      - У меня на руках убийство с изувеченным трупом и мотивом в виде кражи жизненно важного органа. - Она пригладила волосы. - Если кто-то из этих мясников что-то знает, я заставлю его расколоться.
      - Если тебе нужны, так сказать, более личные впечатления, мы можем в конце недели посетить благотворительный показ мод и бал в Центре Дрейка.
      - Показ мод? - Ева поморщилась: она охотнее вступила бы врукопашную с наркоманом, потребляющим "зеве". - Хорошо, но тогда мне придется тоже сделать взнос в помощь нуждающимся.
      - Кстати, один из дизайнеров - Леонардо, - сообщил ей Рорк. - И там будет Мэвис.
      Мысль о присутствии ее раскованной и элегантной подруги на чопорном благотворительном мероприятии в медицинском учреждении подбодрила Еву.
      - Посмотрим, как там на нее прореагируют.
      * * *
      Если бы не ситуация с Бауэрс, Ева провела бы следующий день, работая в своем домашнем кабинете на компьютере, который не причинял ей никаких беспокойств. Но из гордости она решила присутствовать в Главном управлении, когда начнутся разговоры о происшедшем.
      Утром Ева давала показания в суде по делу, раскрытому ей несколько месяцев назад, поэтому в управление она прибыла только после часа. Ее первой задачей было отыскать Пибоди, но вместо того, чтобы пройти в свой кабинет и позвонить ей оттуда, Ева направилась к комнатам детективов.
      - Эй, Даллас! - Бэкстер, один из детективов, которому нравилось ее поддразнивать, подмигнул ей и усмехнулся. - Надеюсь, ты надерешь ей задницу?
      Ева понимала, что это выражение поддержки, но промолчала и, пожав плечами, двинулась дальше. Из-за столов до нее донеслось несколько других замечаний на ту же тему.
      - Даллас! - Йен Макнаб, подающий надежды детектив из электронного отдела, вышел из каморки Пибоди. Он был красив как бог со своими длинными золотистыми волосами, связанными на затылке, серебряной серьгой в левом ухе и веселой улыбкой на лице. Ева работала вместе с ним над парой дел и знала, что под смазливой внешностью и болтливым языком скрываются быстрый ум и безошибочная интуиция.
      - Тебе нечем заняться, Макнаб?
      - Вовсе нет, - усмехнулся он. - Просто я добывал информацию для одного из ваших ребят и решил навестить Пибоди, прежде чем вернуться туда, где есть работа для настоящего копа.
      - Уберите этот прыщ с моей задницы, лейтенант! - пожаловалась Пибоди.
      - Я не трогал ее задницу - пока что, - улыбнулся Макнаб. Изводить Пибоди было его любимым занятием. - Мне пришло в голову, что вы могли бы воспользоваться электроникой для решения своей проблемы.
      Отлично умея читать между строк, Ева подняла брови. Судя по всему, он предлагал залезть в компьютерное досье Бауэрс.
      - Благодарю, но со своей проблемой я справлюсь сама. Мне нужна Пибоди, Макнаб, так что выметайся отсюда.
      - Как прикажете. - Он бросил взгляд в сторону Пибоди и усмехнулся. Поймаю тебя позже, красотка.
      Пибоди сердито зашипела, а Макнаб, насвистывая, зашагал прочь.
      - Тупица! - Пибоди поднялась из-за стола. - Мои рапорты в файле, лейтенант. Час назад поступило заключение медэкспертизы.
      - Отправь все касающееся убийства доктору Мире. И попроси ее меня принять: мне необходима срочная консультация. - Ева протянула Пибоди диск. - Здесь перечень лучших хирургов города. Постарайся за пару часов избавиться от возни с бумагами: мы отправимся на место преступления.
      - Да, сэр. Вы в порядке?
      - У меня нет времени беспокоиться из-за разных идиотов!
      Ева повернулась и направилась в свой кабинет. Там она обнаружила послание от идиотов из ремонтного бюро, извещающее, что ее компьютер работает нормально. Нахмурившись, Ева связалась с капитаном Фини из электронного отдела.
      - Привет, Даллас! Послушай, что означает эта куча дерьма? Кто такая Бауэрс? Почему ты до сих пор ее не угробила?
      Ева невольно улыбнулась. Трудно было найти кого-нибудь надежнее, чем Фини.
      - Я не могу тратить на нее время. У меня на руках убитый бомж с изъятым сердцем.
      - С изъятым сердцем? - Ева представила, как лохматые, цвета ржавчины брови Фини поползли вверх. - Почему я об этом не слышал?
      - Наверно, тебе было не до того. Сплетни о склоках между копами куда интереснее, чем мертвый бомж. Но этот случай действительно интересен.
      Ева описала ему происшествие в нескольких кратких выражениях, к которым полицейские прибегают в качестве служебного языка. Фини внимательно слушал.
      - Жизнь становится все более гнусной, - заметил он, когда она умолкла. - Что тебе нужно?
      - Можешь побыстрее отыскать для меня похожие преступления?
      - В городе, в стране, на Земле, на других планетах?
      Ева улыбнулась.
      - Сколько успеешь найти до конца смены.
      Фини помолчал, потом усмехнулся.
      - Ты никогда не просишь о мелочах. Ладно, попробую.
      - Спасибо. Я бы сама этим занялась, но боюсь, что не кончу до второго пришествия. Мой компьютер снова барахлит.
      - Может, тебе стоит попробовать обращаться с ним поуважительнее?
      - Это легче сказать, чем сделать, когда лучшее оборудование забирает электронный отдел. Я буду здесь - если на что-нибудь наткнешься, свяжись со мной.
      - Наткнусь, если есть на что натыкаться. Пока. - Он отключил связь.
      Ева изучила окончательное заключение Морриса, но не нашла в нем никаких сюрпризов и новых данных. "Итак, Снукса отправят в Висконсин, подумала она. - К дочери, которую он не видел тридцать лет. Почему же все-таки он предпочел провести столько времени в одиночестве, отрезанным от семьи и от прошлого?"
      В свое время она сама поступила так же, хотя у нее не было иного выбора. Так или иначе, ей это помогло стать тем, кем она являлась сейчас. Впрочем, то же самое - в каком-то, весьма печальном смысле - можно было сказать и о Снуксе...
      Отогнав эти мысли, Ева двумя ударами кулака привела в действие компьютер, заставив его выдать перечень наркоторговцев, орудовавших в районе места преступления. При виде одного имени она улыбнулась уголками рта и откинулась на спинку стула.
      Она считала, что старина Ледо еще в тюрьме, но оказалось, что его выпустили три месяца назад. Разыскать его и заставить говорить было не сложно - в случае необходимости всегда можно воспользоваться теми же методами, которые она использовала в борьбе с компьютером.
      Но сначала - Мира. Собрав все необходимое для обоих интервью, Ева вышла из кабинета, заглянула по дороге к Пибоди и назначила ей встречу в гараже через час.
      * * *
      Кабинет Миры заслуженно считался центром разрешения эмоциональных и душевных проблем, а также обследования и анализа преступного склада ума, но в нем всегда царила атмосфера покоя и изысканности. Ева никогда не могла понять, как это получается и каким образом доктору Мире удается, день за днем имея дело с отбросами общества, сохранять спокойствие и невозмутимость.
      Ева считала ее единственной настоящей леди, которую она когда-либо знала.
      Мира была элегантной женщиной с волосами цвета собольего меха. Она предпочитала обтягивающие фигуру костюмы неброских тонов, а из украшений носила только нитку жемчуга. Правда, сегодня на ней были также жемчужные серьги, идеально гармонирующие с костюмом цвета хвои. Как обычно, она кивнула Еве на одно из кресел в форме ковша и налила ей чаю.
      - Как поживаете, Ева?
      - Хорошо.
      Ева никогда не забывала о необходимости переключить скорость при встрече с Мирой: и она сама, и окружающая обстановка не позволяли брать быка за рога и сразу переходить к делу. Мелочи имели большое значение для Миры, а сама Мира очень много значила для Евы. Взяв чашку чая, она притворилась, будто пьет.
      - Как прошел ваш отпуск?
      Мира улыбнулась, довольная тем, что Ева помнит о ее отсутствии в течение нескольких дней.
      - Чудесно. Ничто так не освежает тело и душу, как неделя на курорте с минеральными водами. Меня там холили и лелеяли. - Она засмеялась и отхлебнула чаю. - Вы бы не выдержали там ни минуты.
      Мира закинула ногу на ногу, удерживая одной рукой чашку и блюдце с тем небрежным изяществом, которое свойственно некоторым женщинам от рождения и которое всегда заставляло Еву ощущать себя неуклюжей.
      - Я слышала о ваших затруднениях с одной из полицейских. Сочувствую.
      - Пустяки, - отозвалась Ева и вздохнула, понимая, что Миру не проведешь. - Признаться, меня это вывело из себя. Полицейский из этой Бауэрс никудышный, а у меня из-за нее теперь пятно на репутации.
      - Я знаю, как много это для вас значит. - Мира наклонилась вперед и коснулась руки Евы. - Но вам следует знать, что чем выше продвигаешься по служебной лестнице и чем безупречнее твоя репутация, тем больше люди определенного типа будут стремиться ее опорочить. Однако на сей раз из этого ничего не выйдет. Я не могу вам многого сообщить, так как это врачебная тайна, но скажу, что у этой женщины репутация кляузницы, и ее не принимают всерьез.
      - Значит, вы ее тестировали? - воскликнула Ева.
      Мира приподняла брови.
      - Без комментариев. - Эти слова практически означали утвердительный ответ. - Я просто хочу, как друг и коллега, предложить вам мою поддержку. А теперь... - она откинулась на спинку стула и снова глотнула чаю, ...перейдем к вашему делу.
      Еве понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем идет речь, и она в который раз сказала себе, что личные дела нельзя смешивать с работой.
      - Я не буду останавливаться на подробностях - полагаю, вы с ними уже ознакомились. Скажу только, что убийца, судя по всему, обладает большим опытом в лазерной хирургии и удалении органов.
      - Да, я читала заключение доктора Морриса и согласна с ним. Тем не менее, это не означает, что вы охотитесь за членом медицинского сообщества. - Мира подняла палец, прежде чем Ева успела возразить. - Он мог уйти на покой или, к примеру, спиться - с хирургами такое случается. Ясно, что этот человек сбился с пути, иначе он никогда не нарушил бы самую священную клятву и не отнял бы чужую жизнь. Так что неизвестно, есть ли у него диплом и практикует ли он сейчас.
      - Но вы согласны, что когда-то он, безусловно, практиковал?
      - Да. Судя по вашим находкам на месте преступления и вскрытию, проведенному Моррисом, вы ищете человека, обладающего специфическим опытом, который требует многолетней подготовки и практики.
      Ева задумчиво склонила голову набок.
      - А что вы скажете о типе человека, который может хладнокровно убить кого-то ради изношенного и бесполезного органа, а потом спасти пациента на операционном столе?
      - Я бы сказала, что это возможное проявление мании величия. "Комплекс бога" присущ многим врачам. Зачастую он необходим, так как, чтобы разрезать человеческое тело, требуется смелость и даже самоуверенность.
      - Полагаю, что многие из тех, кто этим занимается, получают искреннее удовольствие, - пробормотала Ева.
      - Удовольствие? - Мира сделала паузу. - Возможно. Я знаю, что вы не жалуете врачей, но большинство из них имеет призвание, властную потребность исцелять. В любой профессии, требующей опыта, встречаются люди, которые... забывают о смирении. - Она улыбнулась. - Ведь и вас, например, делает отличным полицейским отнюдь не смирение, а внутренняя убежденность в своих способностях к этой работе.
      - Верно, - кивнула Ева.
      - Однако сострадание не позволяет вам забывать об истинной цели профессии. К сожалению, ваши и мои коллеги иногда утрачивают это чувство.
      - С копами это случается, когда работа становится рутиной или когда им нравится демонстрировать свою власть, - заметила Ева. - А врачи ведь должны зарабатывать деньги!
      - Деньги - это стимул, - согласилась Мира. - Врачу требуются годы, чтобы компенсировать истраченное на обучение и стажировку. Однако компенсировать приходится не только материальные затраты. Самая быстрая компенсация - спасение человеческой жизни. Ну а обладание талантом и опытом в этой области позволяет кое-кому мнить себя сверхчеловеком. Как он может считать других равными себе, погружая руки в их тела и исцеляя их? - Она снова помолчала, задумчиво потягивая чай. - У людей такого типа часто возникает защитная реакция в виде эмоциональной отстраненности - под их скальпелем не человеческое существо, а всего лишь очередной пациент.
      - С полицейскими происходит то же самое.
      Мира посмотрела Еве прямо в глаза.
      - Далеко не со всеми. Лучшие из полицейских на такое не способны, хотя это часто причиняет им неудобства. Думаю, в данном расследовании мы сразу можем обозначить несколько основных моментов. Человек, которого вы ищете, не питал к жертве личную ненависть и не был одержим страстью к насилию. Это хладнокровная, целеустремленная и организованная личность.
      - Разве любой хирург не должен обладать этими качествами? - спросила Ева.
      - Должен. Но этому человеку данные качества присущи в высшей степени. Кроме того, он чрезвычайно гордится своей работой - об этом свидетельствуют время и усилия, потраченные им на операцию. Изъятие и трансплантация органов не по моей части, но я знаю, что когда жизнь донора не имеет значения, эта процедура не требует подобной тщательности - аккуратного разреза, зажима сосудов. Он без ума от своего таланта и, по-моему, не опасается последствий, так как просто не верит в их возможность. Он выше этого.
      - То есть он не боится, что его поймают?
      - Нет. Или же чувствует себя надежно защищенным даже в случае разоблачения. Я делаю вывод, что этот человек - является ли он активно практикующим хирургом или нет - удачлив во всем, поглощен поставленной целью и, очевидно, пользуется авторитетом в своем кругу. - Мира снова отхлебнула чаю и нахмурилась. - Мне следовало бы говорить не "он", а "они". Ведь, судя по вашему докладу, их было двое. Да и мне известно, что при такой процедуре обязательно требуется анестезиолог, опытный ассистент или второй хирург с некоторыми знаниями в области анестезиологии.
      - Им незачем было заботиться о сохранении жизни пациента, но я думаю, он в любом случае выбрал бы в помощники только первоклассного специалиста и человека, которому мог бы доверять.
      - Или которого мог бы контролировать. Кого-то, столь же преданного их цели.
      Ева поднесла чашку ко рту и невольно поморщилась, вспомнив, что это не кофе.
      - И что же это, по-вашему, за цель?
      - Я могу представить себе только два мотива изъятия сердца. Один прибыль, но это выглядит весьма сомнительным, учитывая оценку Моррисом состояния здоровья жертвы. Второй - эксперимент.
      - Какого рода эксперимент?
      Мира развела руками.
      - Не знаю, но говорю вам как врач: эта возможность меня пугает. В истории человечества бывали такие периоды, когда эксперименты на мертвых и умирающих становились общепринятыми: Вторая мировая война, например. Тогда подобное оправдывалось тем, что это расширит знания и поможет спасти другие жизни. Но теперь такого оправдания не существует. - Она отодвинула чашку. Молю бога, Ева, чтобы это оказалось единичным инцидентом. В противном случае вы имеете дело с чем-то куда более опасным, чем убийство, - с миссией, замаскированной под благо.
      - Пожертвовать немногими, чтобы спасти многих? - Ева покачала головой. - Я знаю, такое бывало раньше, но всегда оканчивалось неудачей.
      - Да. - В спокойных глазах Миры мелькнуло нечто, похожее на страх и жалость. - Однако далеко не сразу...
      ГЛАВА 5
      Большинство людей являются рабами своих привычек. Ева не сомневалась, что второсортный наркодилер, с которым она собиралась поговорить, не был исключением из правила. Если она правильно помнила, Ледо любил проводить свои никчемные дни, обирая простаков за бильярдом в гнусном местечке, называемом Геймтаун. Ева не думала, что несколько лет в тюрьме научили его развлекаться по-иному.
      Дома и улицы в этом районе городских трущоб были покрыты грязью. После нападения на "отряд зеленых", которым переломали кости и сожгли грузовик, все экологические организации вычеркнули этот четырехквартальный участок из своих списков. Среди муниципальных служащих не было ни одного, кто рискнул бы посетить район, именуемый Сквером, без парализатора и боевого снаряжения. Впрочем, это было обозначено в их контрактах.
      Ева надела под куртку пуленепробиваемый жилет и велела Пибоди сделать то же самое. Хотя это никому не помешало бы перерезать им горло.
      - Установи парализатор на обширный диапазон, - приказала Ева. Пибоди вздохнула, но промолчала.
      Проверка религиозных культов, которые могли иметь связь с расследуемым ими убийством, ничего не дала, и Пибоди чувствовала облегчение. Она уже однажды имела дело с преступлениями подобного рода и была бы счастлива, если бы этот опыт не повторился никогда.
      Однако оказавшись в Сквере, Пибоди подумала, что предпочла бы иметь дело с кровожадными сатанистами, чем с обитателями этого района!
      Улицы были не то что пустыми, но тихими. Активность здесь начиналась с наступлением темноты. Те немногие, кто стоял у подъездов или бродил по тротуарам, держались настороженно и не вынимали руки из карманов, готовясь в любой момент пустить в ход оружие.
      Остановив машину, Ева увидела посреди квартала опрокинутое такси с разбитыми окнами, снятыми покрышками и намалеванными на корпусе интригующими сексуальными предложениями.
      - Водитель, должно быть, чокнутый, если согласился везти сюда пассажира, - пробормотала Ева.
      - Как тогда назвать нас? - осведомилась Пибоди.
      - Крутыми копами! - усмехнулась Ева, отметив, что хотя граффити выглядели свежими, нигде не было никаких следов крови.
      Увидев двух патрульных, совершавших объезд в черно-белой бронемашине при полном боевом снаряжении, она остановила их и показала в окошко свой значок.
      - Водитель спасся?
      - Мы были поблизости и рассеяли толпу. - Патрульный на пассажирском сиденье улыбнулся. - Мы спасли водителя и доставили его к границе сектора.
      - Зато такси спасти не удалось, - заметила Ева. - Если вы обслуживаете этот район, то, вероятно, знаете Ледо?
      - Да, сэр, - кивнул патрульный. - Он был осужден за производство и распространение наркотиков, но сейчас полностью реабилитирован.
      - Да, верно. Теперь он столп общества. Ледо все еще околачивается в Гейтауне?
      - Это его излюбленное место.
      - Я оставлю здесь мою машину и хочу получить ее в целости и сохранности, когда вернусь.
      Включив сигнализацию и защитные приспособления, Ева вышла из машины и огляделась. Ее внимание привлек долговязый парень, который потягивал пиво из банки, прислонившись к исцарапанной стальной стене, исписанной теми же предложениями на сексуальную тему, которые украшали перевернутое такси. Тексты были безграмотными, но рисунки выглядели недурно.
      Покуда Пибоди пыталась унять сердцебиение, Ева подошла к парню и посмотрела ему в глаза.
      - Видишь эту машину?
      Его рот скривился в усмешке.
      - Похоже на тачку полицейской суки.
      - Верно. - Она схватила его за свободную руку и вывернула ее, прежде чем он успел дотянуться до кармана. - Так вот, если эта полицейская сука вернется и увидит, что машина не в порядке, она запихнет твои яйца тебе в пасть, чтобы ты ими подавился. Понятно?
      Парень больше не усмехался. Краска прилила к его щекам, в глазах блеснула злость, но он молча кивнул.
      - Отлично. - Ева отпустила его, шагнула назад, потом повернулась и отошла не оглядываясь.
      - Господи, Даллас, зачем ты это сделала?
      - Чтобы он присматривал за нашей машиной, когда мы уйдем. Такие не любят связываться с копами - как правило, - со злой усмешкой добавила Ева, когда они начали спускаться в бывшее метро по грязным металлическим ступенькам.
      - Это шутка? Ха-ха! - Пальцы Пибоди стиснули рукоятку оружия.
      - Следи, что делается сзади, - негромко предупредила Ева, когда они нырнули в мрачный, тускло освещенный мир нью-йоркской подземки.
      Этой линией давно уже не пользовались, и она практически была отдана на откуп местным жителям. "Грязь должна где-то плодиться", - думала Ева. Лишенный свежего воздуха и дневного света мир незарегистрированных проституток и законченных наркоманов служил идеальной почвой для этого.
      Каждые несколько лет мэрия поднимала шум по поводу очистки подземки, а на телевидении начинались оживленные дебаты. Иногда полиция устраивала рейды, арестовывая нескольких бедолаг и закрывая на пару дней самые худшие притоны. В ранние годы службы в полиции Ева участвовала в одном из таких рейдов, навсегда запомнив тошнотворное чувство страха, блеск ножей в темноте, истошные вопли и вонь самодельного курева.
      Тогда ее инструктором был Фини, который вел ее через этот кошмар, как она сейчас вела Пибоди.
      Ева быстро шагала вперед, внимательно глядя по сторонам. Из-за закрытых дверей клубов доносились резкие скрежещущие звуки музыки. Туннели давно не отапливались - изо рта вырывались белые облачка пара, исчезающие в желтоватом свете.
      Потрепанная шлюха в рваном бушлате завершала финансовый расчет со столь же потрепанным клиентом. Заметив Еву и униформу Пибоди, оба поспешно скрылись.