Раевский Борис Маркович
Товарищ Богдан
Борис Маркович Раевский
Товарищ Богдан
В этой книге собраны рассказы о самых разных людях: о стойких революционерах, о мужественных солдатах, о замечательных спортсменах и о наших советских ребятах. И все-таки они связаны друг с другом. Потому что у каждого человека бывают в жизни такие минуты, когда подвергаются испытанию его воля, решительность, честность.
Как поступит герой рассказа в положении, требующем от него напряжения всех физических и душевных сил? И как бы на его месте поступили вы?
Для среднего и старшего возраста.
СОДЕРЖАНИЕ
ВОСЕМЬ ПРУТЬЕВ
1. Господин Неизвестный
2. Старый друг
3. Студент
4. Невеста
5. Передача
6. Восемь ночей
7. Побег
8. Коля-парикмахер
9. На дачу
10. Через границу
11. Хозяин книжного магазина
12. "Ви есть без паспорт..."
13. Мистер Рихтер
14. Лондонские ночи холодные
САМОЕ СТРАШНОЕ
ВОСЕМЬ ПРУТЬЕВ
1. Господин Неизвестный
Во владимирской тюрьме в первый же день Бабушкина привели к начальнику.
- Значит, господин Неизвестный? - сказал тот, с любопытством оглядывая нового арестанта. - Имя, фамилию - забыл? Откуда родом - забыл? Где живешь забыл?
- Все забыл, - подтвердил Бабушкин. И чуть усмехнулся, одними глазами: - У меня, ваше благородие, с детства память хилая!
Ух, как взорвался после такой же фразы жандарм, арестовавший его в Покрове! Но у начальника владимирской тюрьмы нервы, очевидно, были покрепче.
- Ничего, голубок! Мы тебе память вправим, - бодро пообещал он. - У нас на сей счет - профессора!..
Бабушкина провели в соседнюю комнату. Заставили раздеться.
Тюремщик, невысокий, толстенький, сел за стол и на листе бумаги сверху крупно написал: "Приметы господина Неизвестного". Другой тюремщик, помоложе, с усиками, подошел к Бабушкину и, обмеряя его рулеткой, как портной, стал диктовать:
- Рост два аршина четыре вершка, длина ног - аршин с вершком, длина рук - четырнадцать вершков с половиною, телосложение среднее...
Толстяк за столом быстро записывал.
- Форма головы, - продолжал усатый, - удлиненная. Форма ушных раковин правильная; цвет волос - русый, прическа - косой пробор с левой стороны; глубина глазных впадин - в норме, цвет глаз - серо-голубой...
Он диктовал долго. Как дотошный ветеринар о лошади, описал подробно все "статьи" Ивана Васильевича. Указал, что усы - широкие, без подусников, бороду бреет, очков не носит; нос - прямой, переносица с небольшим выступом...
"Ишь ты! - Бабушкин с удивлением ощупал пальцами свой нос. - И впрямь выступ..."
А тюремщик диктовал дальше. Сообщил, что господин Неизвестный имеет привычку щуриться, заставил Бабушкина пройтись по камере и отметил, что походка у господина Неизвестного "тихая, спокойная" и весь он производит "обманчивое впечатление человека кроткого".
Потом толстяк провел черту и записал: "Особые приметы". Жирно подчеркнул эти слова красным карандашом.
"Значит, чем я отличаюсь от других людей? - подумал Бабушкин. Интересно, чем же?"
Усатый внимательно оглядел Бабушкина и продиктовал:
- Первое: припухлые, красноватые веки...
"Так, - подумал Иван Васильевич. - И тут мне купеческое наследство подпортило".
Да, с детства, с тех пор, как он чуть не ослеп, работая в лавке у купца, - слишком тяжелые ящики и бочки таскал на голове, они "на мозг давили", сказал врач, - с тех пор на всю жизнь сохранились у Бабушкина воспаленные веки. И очень мешали ему. Слишком уж заметно...
Усатый тюремщик заставил Бабушкина открыть рот и продиктовал:
- Второе: сломан нижний левый крайний коренной зуб.
Потом на Бабушкина нацелил свой аппарат маленький суетливый старичок фотограф. Снял его и в профиль и анфас.
"Одну бы карточку матери послать, - подумал Бабушкин. - Все бы толк!"
Как сокрушалась мать, когда они виделись последний раз! Уговаривала хоть сфотографироваться. Чтоб портрет на память остался.
Ивану Васильевичу очень хотелось тогда хоть чем-то порадовать мать. Ведь так редко он видит ее. И так мало хорошего в ее жизни. Все стирает белье на чужих кухнях. Но он отвел глаза.
"Нет, - сказал матери. - И не проси..."
Фотографироваться подпольщику нельзя. Суровы законы конспирации. Фотография может попасть в руки сыщиков, облегчит им поиски...
Бабушкина увели в камеру.
Но перед тем начальник тюрьмы сказал ему:
- Вы у нас в "неизвестных" долго не походите! Сделаем известным! На всю Россию!
Начальник велел напечатать триста листков с "приметами" господина Неизвестного и шестьсот фотографий его: триста - в профиль и триста - анфас. На каждый листок с приметами наклеили по две фотографии и в конвертах со строгой надписью "совершенно конфиденциально" разослали по всей России.
Способ давно проверенный. В каком-либо из городов таинственного арестанта опознают. И по инструкции сразу сообщат во владимирскую тюрьму, кто этот "господин Неизвестный".
"Да, - подумал Бабушкин. - Не удастся мне долго морочить головы тюремщикам".
Так оно и вышло. Дежурный в екатеринославской охранке, получив запечатанный сургучом секретный пакет и взглянув на фотографию, чуть не подпрыгнул на стуле от радости. Так вот где беглец! А они-то искали его и в Смоленске, и в Питере, и в Москве.
Тотчас была отстукана телеграмма: "Неизвестный" - это "особо важный государственный преступник" Бабушкин.
Начальник владимирской тюрьмы приказал привести его к себе.
- Так-с! - улыбаясь, сказал начальник. - Всегда приятно, когда неизвестное становится известным. В этом и заключается познание мира. Не так ли... - и, торжествуя, добавил: - Господин Бабушкин?!
Иван Васильевич промолчал.
- А мне даже жаль с вами расставаться, - любезно продолжал начальник. Крайне редко в нашей глуши бывают "особо важные". Все больше мелюзга, шушера всякая.
- Мне тоже жаль расставаться, - в тон ему любезно ответил Бабушкин. - Я уже обмозговал план побега из вашей симпатичной тюрьмы - и вот... - он развел руками.
Начальник побагровел. Но сдержался. Не обругал, не затопал ногами. Позвал тюремщика.
- Отправить в Екатеринослав. По месту надзора. И усилить конвой. Да-с, - повернулся начальник к Бабушкину, - два года назад вам удалось оттуда улизнуть. Но теперь не выйдет! Дудки!
2. Старый друг
В екатеринославском жандармском управлении ротмистр Кременецкий, польский дворянин с холеным, красивым лицом, шутливо воскликнул:
- А, снова свиделись! Понравилось на царских хлебах жить?!
Потом вдруг совсем другим, хриплым голосом остервенело заорал:
- Теперь ты, сволочь, от меня не отвертишься! В Сибирь закатаю! Агитируй там волков да медведей!
Бабушкина поместили в общую камеру, где сидело восемнадцать политических.
И вот радость: среди узников Иван Васильевич увидел огромного плотного мужчину с могучими плечами и широкой - веером - бородой. Хотя глаза арестанта были скрыты темными стеклами очков, Бабушкин сразу узнал его:
- Василий Андреевич!
Да, это был Шелгунов, его старый друг еще по Питеру, участник ленинского кружка.
Они обнялись, расцеловались.
- Что у тебя с глазами? - тревожно спросил Бабушкин, подсев на нары к Шелгунову и глядя на темные стекла его очков.
- Плохо, Ваня, - ответил тот. - Слепну...
- А врачи?..
- Врачи говорят - лечиться надо. Долго, систематически: год, а может, и два. В больницах, на курортах. Ну, а как подпольщику лечиться? - Шелгунов усмехнулся. - Из тюрьмы да в ссылку, из ссылки - в тюрьму... В тюрьме, правда, тоже строгий режим, питание по часам - три раза в день, и спать рано укладывают, а все-таки тюрьма и курорт маленько отличаются друг от друга!
Заметив, что Бабушкин погрустнел, Шелгунов хлопнул его по колену и бодро сказал:
- А в общем, унывать не стоит! Вот грянет революция - потом полечимся!*
______________
* Шелгунов действительно дожил до Великой Октябрьской революции. Его стали лечить лучшие врачи, но было слишком поздно, он уже ослеп, вернуть зрение ему не смогли.
Бабушкин и Шелгунов наперебой расспрашивали друг друга о партийных делах, о товарищах по Питеру, о ссылке.
Как давно они не виделись! Подумать только! Почти семь лет. С тех пор как Шелгунова арестовали вместе с Лениным в морозную декабрьскую ночь. Оказалось, Шелгунов пятнадцать месяцев просидел в одиночной камере петербургской "предварилки". Потом был выслан на Север, в Архангельскую губернию. После ссылки в столицу не пустили, стал жить под "гласным надзором" здесь, в Екатеринославе...
- В Екатеринославе? - перебил Бабушкин. - А я как раз незадолго до того уехал отсюда!..
- Да, я знаю, - улыбнулся Шелгунов. - Меня тут так и называли: заместитель Трамвайного.
...В тюремной камере медленно тянулись день за днем. Друзья подолгу шепотом беседовали. Будто чуяли: скоро придется расстаться.
И вправду - вскоре "особо важного государственного преступника" Бабушкина перевели в четвертый полицейский участок.
3. Студент
Массивная железная дверь захлопнулась с лязгом, тяжело, как дверь несгораемого шкафа.
Бабушкин огляделся. В новой камере он был не один. На нарах сидел худощавый, болезненный на вид юноша с огромной лохматой шевелюрой и свалявшейся бородой. Парень раскачивался из стороны в сторону, и губы его шевелились, словно он шептал какие-то заклинания или бормотал наизусть стихотворения. Рядом валялась синяя студенческая тужурка.
На Бабушкина он не обратил никакого внимания, даже не поднял головы.
В камере было грязно, пол не подметен, на нарах разбросаны дырявые, скомканные носки, носовые платки, одеяло сползло на пол.
Бабушкин, ни слова не говоря, снял пиджак, стал подметать.
Лохматый парень по-прежнему сидел на нарах, раскачивался и что-то бормотал.
"Молится? - подумал Бабушкин. - Или больной?"
Попросил у надзирателя ведро воды, тряпку и стал мыть щербатый каменный пол.
Студент поднял взлохмаченную голову, несколько минут удивленно наблюдал за Бабушкиным. Ехидно спросил:
- Выслужиться хотите? Заработать благодарность от начальника тюрьмы?
Иван Васильевич пропустил мимо ушей злую иронию студента.
- Жить надо по-человечески! Всегда и везде, - спокойно ответил он, продолжая мыть пол.
Два дня заключенные почти не говорили друг с другом. Бабушкин недоверчиво приглядывался к лохматому студенту. Не шпик ли, нарочно подсунутый охранкой к нему в камеру? Хотя... Такого чудного вряд ли станут подсаживать.
- Кто вы? - однажды спросил Бабушкин студента. - За что сидите?
- Исай Горовиц, - студент шутливо щелкнул каблуками. - Задержан за участие в манифестации.
- Горовиц? - недоверчиво переспросил Бабушкин. - А у вас сестры нет?
- Как же! Есть! Она сама недавно из тюрьмы.
- А как ее зовут? - все так же недоверчиво продолжал допрашивать Бабушкин.
Он знал подпольщицу Густу Горовиц. Когда-то они вместе работали в Екатеринославе.
- Сестру зовут Густа Сергеевна, - ответил студент.
"Так", - подумал Бабушкин.
Все как-то очень гладко сходилось. Это настораживало. Бабушкин пристально, в упор поглядел в глаза студенту. Стал дотошно расспрашивать: какая из себя Густа, как ходит, как говорит.
- Экзамен! - засмеялся студент. - Пожалуйста! Не возражаю!
Он подробно описал наружность сестры, сказал, что у нее привычка: когда слушает, барабанит ногтями по столу.
- А какое ее любимое словечко?
- "Принципиально"! - усмехнулся студент. - У Густы все "принципиально". По-моему, она даже воздухом дышит "принципиально".
Все было правильно. Бабушкин обрадовался.
- Надо передать ей записку.
- А как? Сквозь стену?
Бабушкин не ответил. Постучал кулаком в железную дверь.
- Ну? - заглянул в "глазок" надзиратель. - Чего буянишь?
- Послушай, старина, - сказал Бабушкин. - Хочешь заработать?
- Это смотря как...
- Да очень просто: передай записочку. Вот его сестре.
- Это смотря чего в записочке. Ежели про политику - и не заикайся.
- Какая тут политика?! - воскликнул Бабушкин.
Протянул тюремщику клочок бумаги. Всего несколько слов.
"Мы живы, здоровы. Горовиц. Бабушкин".
- Ну, живы-здоровы - это ладно, - сказал надзиратель.
С тех пор Иван Васильевич стал подолгу беседовать со студентом. Бабушкин узнал, что Горовиц - совсем еще неопытный, "зеленый" новичок, впервые принявший участие в студенческих "беспорядках".
- Хотите бежать? - однажды неожиданно спросил он студента.
- Что вы, что вы! Как отсюда убежишь? Невозможно!
Бабушкин улыбнулся:
- Один умный человек меня учил: нет таких тюрем, из которых нельзя бежать. Нужно лишь желание, настоящее желание!
На всякий случай он не сказал, кто этот умный человек. Прикрыл глаза, и память тотчас вырвала из темноты высокий лоб, чуть прищуренные глаза, острую бородку. Как давно он не видел "Николая Петровича"! И сколько еще не увидит?!
Да, надо обязательно бежать. И пробраться за границу, к Ленину. Не такое сейчас время, чтоб рассиживать в тюрьмах! У партии каждый человек на счету. Бежать. Непременно!
- Нужно лишь настоящее желание, - повторил Бабушкин.
Он с нетерпением ждал ответа от Густы Горовиц.
Вскоре узникам передали записку. В ней была всего одна фраза:
"Добейтесь разрешения на передачи".
Бабушкин ликовал.
- Строчите нижайшую просьбу начальнику полицейского участка, - весело сказал он студенту. - Я бы сам написал, да у меня здесь родных нет. А впрочем, мне бы все одно не разрешили.
Через два дня Горовицу сообщили распоряжение начальника:
"Дозволяется получение питательных предметов, как-то: колбасы, сала, хлеба; а также подушки, штанов и исподнего. До выдачи заключенному означенных вещей производить тщательный досмотр".
4. Невеста
Спустя несколько дней надзиратель, отворив в двери железную "форточку", через которую узникам передавали пищу, сказал:
- Горовиц! Готовьсь к свиданью! Невеста пожаловала.
- Невеста? - изумленно воскликнул Исай. - Какая?
Бабушкин, крепко стиснув ему локоть, шепнул:
- Молчите...
- Какая! - передразнил надзиратель. - Обнаковенная. Видать, соскучилась...
Форточка со скрежетом захлопнулась.
- Это недоразумение! - сказал Бабушкину студент. - У меня нет никакой невесты. И никогда не было!
- А теперь будет! - усмехнулся Бабушкин.
Он усадил взволнованного студента на табурет.
- Эту девушку, очевидно, направил комитет партии, - сказал Иван Васильевич. - Вероятно, на воле хотят установить с нами прочную, постоянную связь. И передачу "невеста", наверно, принесла...
- Но почему обязательно "невеста"? - раздраженно воскликнул Исай, вскочив с табурета. - Могла бы эта женщина назваться тетей, сестрой. Ну, на худой конец - племянницей! "Невеста"! Выдумают тоже! Ведь на свидании присутствует надзиратель. А с невестой любезничать надо! Чувства проявлять! Нет, не могу!
Он бросился на нары и отвернулся к стене.
- Успокойтесь, Исай, - сказал Бабушкин. - Комитет поступил правильно. Выдать себя за вашу тетю или сестру эта девушка не могла. По паспорту и другим документам тюремщики сразу обнаружили бы обман. А невестой любая девушка может быть. Не придерешься!
- Но как же я буду беседовать с моей горячо любимой "невестой"? Ведь даже имени ее не знаю! - схватился за голову Исай. - Позову: "Таня"! А она вовсе Маня! Надзиратель сразу поймет: дело нечисто.
- Ничего, - успокоил Бабушкин. - Называйте ее почаще "милая", "дорогая", а по имени не зовите...
Исай лег на нары. Так, молча, пролежал несколько минут. Бабушкин исподтишка наблюдал за ним. Кажется, успокоился. Вот и хорошо!
Но вдруг студент вскочил.
- Все равно не пойду! А если в комнате для свиданий окажутся две женщины? - нервно выкрикнул он. - Одна - ко мне, а другая - еще к кому-нибудь. К какой же мне обратиться? Кошмар! Жених перепутал свою невесту! Нет, не пойду!
- Спокойней, юноша, - сказал Бабушкин. - Надо схитрить. Когда вас введут в комнату, вы так у порога и стойте. Вперед не идите. Если там окажутся две женщины, то ваша "невеста" сообразит и даст вам какой-нибудь знак. Чтоб вы ее с чужой не перепутали. Все будет отлично!
Исай постепенно успокоился.
Вскоре надзиратель провел его в тюремную канцелярию. Исая предупредили: свидание дается на двадцать минут, говорить можно только на личные, семейные темы.
"Хоть бы там оказалась только одна женщина! Только бы одна!" - не слушая тюремщика, мысленно твердил Исай.
- О политике беседовать запрещено, - строго сказал тюремщик и повел Исая в комнату для свиданий.
"Хоть бы одна! Одна!" - на ходу повторял про себя Исай.
Как и договорились с Бабушкиным, он, войдя, стал на пороге.
Комната была большая, почти зал. Посреди, от пола до потолка, - две решетки. Между ними - узкий коридор, по которому неторопливо прогуливался тюремщик.
К счастью, во второй половине комнаты оказалась лишь одна девушка. И, видимо, неглупая и решительная. Когда Исая ввели, она сидела на скамье, отделенная от него двумя решетками. Смущенный студент не успел еще даже толком разглядеть ее, как девушка вдруг вскрикнула, бросилась к решетке, вцепилась в нее обеими руками:
- Исай, милый, как ты похудел! И оброс весь!..
Это и была "невеста".
- Не волнуйся, я вполне здоров, - пробормотал студент, хотя ему было очень неловко обращаться на ты к незнакомке.
Помня совет Бабушкина, он, правда с запинкой, даже прибавил:
- Дорогая...
Понемногу успокаиваясь, он разглядел "невесту": невысокая, миловидная, с длинной русой косой. Она тоже волновалась, но это выглядело ничуть не подозрительно: ведь так долго не видала "жениха"!
Между решеток, заложив руки за спину, важно прогуливался тюремщик. Он слышал каждое слово.
"А о чем говорить-то? С невестой?" - подумал Исай.
В самом деле: о чем беседовать с человеком, которого видишь впервые в жизни?
"И молчать неловко, - нервничал Исай. - Вот так жених! Как пень!"
Он заторопился. Как назло, ничего умного не приходило в голову. Эх, была не была! Исай брякнул:
- Как поживает тетя Маша?
Авось невеста сообразит, что ответить!..
Невеста, и в самом деле, не растерялась. Затараторила быстро-быстро:
- Тетя Маша-то слава богу. У нее ужасные мигрени были. Теперь прошли. Чудесные порошки доктор прописал. А вот с дядей Колей - беда...
- Беда? - переспросил Исай, стараясь голосом передать крайнее волнение.
- Совсем плохо, - махнула рукой невеста и стала рассказывать длиннющую историю о том, как этот мифический дядя Коля полез на крышу своего домика, там ветром кровлю оторвало, ну и свалился, сломал два ребра и ногу. Теперь вот в больнице...
- Ай-яй-яй, - качал головой Исай.
Пока все шло хорошо. Тюремщик, бродя меж решетками, слышал, как они беседуют.
"Про дядю и тетю. Это пожалуйста, это дозволено".
"Умница!" - с нежностью подумал Исай о своей "невесте".
Только одно беспокоило его: в руках у "невесты" ничего не было.
"Так и будем толковать про дядю Колю и тетю Машу? - нахмурился Исай. А передача где? Почему руки пустые?"
Исай был молод и неопытен. А Бабушкин забыл предупредить его, что в тюрьме нельзя просто из рук в руки передать пакет с продуктами. А вдруг в передаче что-нибудь запретное?
Тюремщики берут передачу на досмотр и, только тщательно проверив, отдают ее заключенному.
Невеста, очевидно, заметила беспокойные взгляды Исая.
- Передачу я принесла, - сказала она. - Тебе скоро вручат. Там много еды, есть даже колбаса. Очень вкусная. Целый круг!
- Спасибо, - обрадовался Исай.
Кормили в тюрьме плоховато, и передача была очень кстати.
- А как моя сестра? - спросил Исай.
- Густа Сергеевна хотела прийти, но должна была срочно уехать, сказала "невеста".
Заметив на лице Исая тревогу - не арестована ли Густа? - она поспешно добавила:
- Нет, нет, вполне здорова...
Потом опять заговорила о передаче, перечислила все продукты в ней и опять похвалила колбасу.
"Вот заладила", - подумал Исай, искоса поглядывая на тюремщика.
За три минуты до конца свидания надзиратель сказал:
- Время истекает. Прощайтесь.
Невеста словно только и ждала этого сигнала. Сразу заплакала. И здорово - слезы так и полились.
...Исай вернулся в камеру.
- Ну, как невеста? Понравилась? - шутливо спросил Бабушкин, когда захлопнулась дверь за надзирателем.
- Да ничего. Подходящая невеста, - ответил Исай. - И толковая, видать. Прямо актриса. Про дядю Колю художественно изобразила. И слезу вовремя пустила. Только вот в конце... Оплошала... Невесте про любовь положено, а она - про еду да про еду...
5. Передача
Вскоре в камеру принесли передачу: маленькую корзинку, полную продуктов. Там был и пышный пирог с капустой, и толстый розовый кусок сала, и сахар, и яблоки. И целый круг колбасы. А на самом дне корзинки - пара белья.
Тюремщики все тщательно осмотрели. На это они были мастера! Пирог разрезали на несколько кусков: не запечено ли внутри что-нибудь запретное? Сало тоже разрезали пополам. Голову сахара разбили. А в белье все швы прощупали: не зашита ли записочка?
- Ну, Иван Васильевич, сейчас попируем! - радостно потер руки отощавший на жидких тюремных харчах студент.
- Попируем, но не сейчас, - сказал Бабушкин. - Станьте к двери, закройте "глазок".
Исай пожал плечами: это еще к чему? Но послушно подошел к двери и головой заслонил "глазок".
Бабушкин выложил из корзины все продукты на стол. Взял аппетитный румяный кусок пирога и стал ручкой ложки резать его на мелкие клочки. Ножа узникам не дают. Кусочки капусты посыпались на стол. В камере вкусно запахло.
"Интересно! - встревожился Исай. - Как же потом есть?"
Рот у него сразу наполнился слюной.
- Иван Васильевич, вы все будете так? Кромсать? - спросил он.
- Ага.
"Нет, - подумал Исай. - Это не дело".
Шагнул к столу. "Что бы съесть?" Увидел колбасу. Вспомнил, как нахваливала ее невеста. Взял круг и вернулся к двери. Заслонил "глазок" затылком, а сам стал жевать колбасу. От целого круга.
- Осторожно! - предупредил Бабушкин.
- Что - "осторожно"? - не понял студент.
Какая-такая нужна осторожность, когда ешь колбасу?!
Вдруг как вскрикнет:
- Ой, зуб!..
- Я ж говорил, - Бабушкин забрал у студента колбасный круг, содрал кожуру и переломил. Из разлома торчал острый конец маленькой, тоненькой, как проволока, стальной пилочки.
Через два дня в камеру вновь вошел надзиратель.
- Заботливая у вас невеста, - сказал он Исаю, кладя на нары объемистый сверток.
Теперь Исай уже не хватал ни колбасу, ни печенье. Отошел к двери, заслонил "глазок". Бабушкин снова стал кромсать и крошить продукты. Из буханки хлеба извлек пилочку.
- Английская, - сказал Бабушкин, внимательно осматривая ее.
Исай тоже повертел в руках пилочку. Такая маленькая, тоненькая, такая хрупкая на вид... Неужели Бабушкин намерен двумя такими крохотными пилочками перерезать решетку? Смешно! Вон прутья в ней какие: восемь штук, и каждый в палец толщиной!
На столе теперь вместо продуктов возвышалась лишь гора крошек, кусочков.
- Унылая картина, - Исай печально оглядел это месиво. - Давайте все же закусим.
- Закусим, - согласился Бабушкин. - Но раз уж вы заслонили "глазок", постойте там еще минутку.
Бабушкин сел на нары, снял с ноги сапог, сунул руку в голенище и стал аккуратно отдирать стельку.
Исай расширенными от удивления глазами следил за каждым его движением.
"Сам ведь еще вчера хвастал своими сапогами: добротные, хромовые. А теперь рвет?!"
Стелька поддавалась медленно.
- Давайте помогу?! - шутливо предложил Исай. - Пока вы калечите правый сапог, я изорву левый!
Бабушкин не ответил.
- А может, это какой-нибудь фокус? - не унимался студент.
- Вот именно! - сказал Бабушкин. - Ну, глядите! Опля! - и он, как заправский фокусник, вдруг выдернул из-под стельки еще одну, третью пилку.
- Собственного производства, - сказал Иван Васильевич. - Мастерил на совесть...
- Ничего не понимаю, - втянув голову в плечи, развел руками Исай. Откуда у вас в сапоге пилка? Вы же говорили, что вас арестовали неожиданно, на собрании. Так вы что - всякий раз, как идете на собрание, запихиваете пилку в сапог?
- Революционер всегда должен быть готов к аресту, - ответил Бабушкин. Так меня учил один мудрый человек. А как подготовиться к тюрьме? Я думал-думал и решил - очень может пригодиться пилочка. Сам сработал ее, сам закалил. Но как пронести в камеру? В пиджак зашить? Найдут. В рубаху? Тоже прощупают. Вот я и надумал: оторвал стельку, уложил пилочку и снова стельку приклеил. Так и топал целый год, с пилкой в сапоге.
- И не мешала?
- Нет. Пилочка тоненькая. Улеглась там, под стелькой. Я постепенно про нее и забыл. А когда арестовали, жандармы уж как обыскивали. Да не нашли.
6. Восемь ночей
Ночью Бабушкин и Исай не спали. Отдали лампу надзирателю.
Долго лежали в темноте молча, с открытыми глазами.
Постепенно тюрьма затихла.
Тогда Бабушкин бесшумно встал. Постоял так, в одном белье, настороженно вслушиваясь в тишину. Потер пилку кусочком шпика, чтоб не визжала, придвинул табурет к стене; стоя на нем, принялся беззвучно пилить оконную решетку.
Исай - тоже в одном белье - дежурил у двери. Надзиратели - опытные, хитрые. У них войлочные туфли, чтоб неслышно подкрадываться к камерам. Надо быть начеку. Чуть раздавался малейший шорох в коридоре, Исай тихонько кашлял. Оба узника стремительно, но бесшумно залезали под одеяла, притворяясь спящими.
Окошко, как назло, было высоко, под потолком. Восемь вертикальных прутьев. Бабушкин стал пилить первый прут, в самом низу, у подоконника.
Тянуться к окну - трудно. Быстро затекали поднятые вверх руки. Через каждые пять-десять минут - вынужденная передышка.
Пилки были мелкие, маленькие. Такими тонкие ювелирные вещички резать, а не массивные тюремные решетки. И главное - зажать пилку не во что. Приходится держать ее прямо в руках. Бабушкин был опытным слесарем, но все же и у него скоро стали кровоточить пальцы на обеих руках.
Но он пилил. Делал краткие передышки и опять пилил. Смазывал горячую пилку салом и снова пилил.
Исай стоял у двери. Губы его шевелились, словно он шептал молитвы. Его бил озноб. Или это в камере так холодно? В одних носках на каменном полу?
Металлический прут поддавался медленно. Всю ночь трудился Бабушкин: перепилил всего один прут и то не до конца. К утру пилка тихонько хрустнула, и в руках у Ивана Васильевича оказались два обломка.
- Так я и знал! Так я и знал! Так я и знал! - взволнованно метался по камере Исай. - Безнадежно! Одна пилка на один прут. А в решетке-то восемь! Пилок не напасешься!
- Наверно, плохой закал, - сказал Иван Васильевич. - Авось другие лучше.
Уже рассветало. Бабушкин тряпкой тщательно стер железную пыль с решетки. Подмел пол возле окна.
- Безнадежно! - повторил студент. Он теперь лежал под одеялом, но все еще не мог согреться. - Как же мы не учли?! Утром ведь обход. Посмотрят на решетку - а там надпил...
- Не заметят! - сказал Бабушкин.
Взял кусочек хлеба, размял и мякишем, как замазкой, затер надпил.
- Все равно видно. Прут-то черный, а хлеб...
- Подкрасим, - Бабушкин плюнул на ладонь - руки у него были грязные: всю ночь пилил - и грязью замазал мякиш в надпиле.
Утром, во время очередного обхода, надзиратель ничего не заметил.
"Только бы не стал проверять решетку", - подумал Бабушкин.
Он знал: иногда тюремщики вдруг устраивают "концерт": ударят по решетке молотком и слушают. Звук должен быть чистый, долгий. А если решетка надпилена - звякнет надтреснуто, глухо.
"Да, риск, - подумал Бабушкин. - Но разве бывает побег без риска?!"
Студенту он не сказал о своих опасениях. Исай и так слишком волновался.
Вторая английская пилка прослужила также лишь одну ночь.
- Так я и знал! Так я и знал! - опять нервно забегал студент. - Две пилки - на два прута! Безнадежно!
"Да, скверно, - подумал Бабушкин. - Осталась одна пилка на шесть прутьев..."
Но студенту он сказал:
- Ну что ж! Понадобится - ваша невеста еще инструментов принесет. Она же у вас деловая.
А сам подумал:
"Пока мы ей сообщим, что нужны пилки, да пока она принесет... Сколько дней потеряем! А если тюремщики в это время устроят проверку?.."
Третья пилка, самодельная, держалась дольше других. Миновала ночь, и вторая, и третья...
Исай, стоя на часах у двери, возбужденно шептал:
- Только бы не сломалась! Миленькая! Голубушка! Только бы выдержала!
А на рассвете, когда Бабушкин кончал работу, Исай хватал у него пилочку, любовно оглядывал ее - и казалось, сейчас даже расцелует.
Наконец, оставалось разрезать последний прут.
Исай не дыша глядел на тоненькую, гибкую пилочку. Неужели выдержит?!
Всю ночь трудился Бабушкин. Пилит, а сам нет-нет да и вспомнит, как четырнадцатилетним пареньком отдала его мать в торпедные мастерские. И как учили его там слесарить. Пригодилось...
Пилка не подвела. Своя, самодельная, оказалась хоть куда.
И вот кончилась восьмая ночь. Все восемь прутьев были перепилены. Теперь в нужный момент отогнуть их кверху - и путь на волю открыт!
7. Побег
Камера находилась в первом этаже. За окном - пустырь, обнесенный плотным забором. Круглые сутки по пустырю, всегда одной и той же протоптанной дорожкой, размеренно, неторопливо шагал часовой. Узники уже выверили: весь маршрут его из конца в конец пустыря длится немногим меньше двух минут.
