Женщина начинает и выигрывает

— Буду рад отведать твою стряпню, — отозвался Седжин.

— Ты собираешься готовить?… — воскликнул Майкл с надеждой в голосе и осекся. Его это не касается! Ему нравится его холостяцкая жизнь! И в женских заботах он не нуждается!

— Не беспокойся! Ничего с твоей кухней не произойдет, — усмехнулась Калли и продолжила, не дав ему вставить ни слова:

— Я испеку их у Донована, тем более что ему я тоже пообещала испечь булочек.

Ужасно! Его партнеры ведут себя так, словно, кроме Калли, на свете других женщин больше нет. Все свое свободное время она тратит на них. Она даже намеревается печь им булочки! Это же нечестно: Калли его знакомая, а не их. Она приехала на Аляску только потому, что дружит с ним и с Элейн, а значит, должна уделять ему больше внимания, чем остальным!

Разве? А кто хотел отправить Калли домой? Кто сказал, что он слишком занят, чтобы развлекать ее?

Майкл понял, что лучше об этом не думать. Он попрощался с Седжином Постом и направился к самолету. Вскоре Калли догнала его.

— Что было с мотором? — спросила она.

— Ничего. Просто прибор заклинило.

— Ясненько-ясненько!

Майклу не понравилась интонация Калли, и он строго посмотрел на нее:

— Что ты хочешь сказать этим «ясненько-ясненько»?

— Ничего.

— Я сделал это не нарочно! — Он даже остановился. — Я не мальчишка, чтобы меня смущало женское присутствие!

— Не бойся. Я никому об этом не расскажу. — Калли засмеялась и полезла в самолет.

Невесело улыбнувшись шутке, Майкл тоже забрался на свое место.

— Кажется, тебе удалось понравиться Седжину.

— Он очень милый человек. Может, с виду такой колючий, а на самом деле необычайно добрый.

— Честно говоря, ты первый человек, который так говорит. Раньше о нем отзывались только отрицательно, — сказал Майкл, надевая куртку. — Ты, надеюсь, взяла с собой что-нибудь теплое? Становится холоднее, пора одеваться.

— Конечно, взяла, — ответила Калли.

Она обернулась назад и подтащила к себе свой чемодан.

— Калли, на самом деле заклинило один из приборов. В таких случаях пилот обязан приземлиться и проверить, нет ли неисправностей.

— Ну конечно. Все так говорят.

— Не сравнивай меня со всеми! — воскликнул Майкл и схватил ее за руку. — Я не стал бы тебя обманывать.

— Ты так думаешь? — сказала она, удивленно выгнув брови.

Резко повернув ее к себе, Майкл раздраженно проворчал:

— Интересно было бы узнать, что у тебя в голове!

— Ничего… ничего особенного, — пробормотала Калли.

— Хотелось бы в это верить.

Неожиданно Майкл взял ее лицо в свои ладони.

Калли не выдержала и слегка облизнула пересохшие от волнения губы. Тогда он застонал и провел пальцем по ее подбородку.

— У тебя такая нежная кожа, — прошептал он.

Калли поняла, что Майкл сейчас поцелует ее и это будет особенный поцелуй, не похожий на два предыдущих. Она растерялась, не зная, как ей поступить: столько лет терпеливо ждала этого момента, но… не разрушит ли этот поцелуй все ее мечты и надежды?

Глаза Майкла потемнели… и он поцеловал ее.

Теплая волна желания пробежала по телу Калли, и она ответила на его поцелуй. Ей хотелось, чтобы последовало продолжение, и рука Майкла действительно начала исследовать ее тело, а потом… начала сбываться ее самая заветная мечта.

Майкл притянул Калли ближе к себе, так что теперь их тела соприкасались и она могла чувствовать, что он хочет ее так же, как и она его. Продолжая целовать Калли, Майкл старался найти в небольшой кабине самолета место, где бы они могли лечь.

— Боже, Калли, — пробормотал он. — Что я делаю?

Сердце Калли затрепетало. Ей было безмерно приятно услышать свое имя. Пусть прежние поцелуи связаны у него с неизвестной красавицей, но эти будут принадлежать только ей одной. И он должен знать об этом.

Наконец Майклу удалось отыскать возможность лечь. Их ноги сразу же оказались сплетенными. Калли страстно хотела прикоснуться к его груди, но ее руки наткнулись на рубашку. Калли дрожащими пальцами начала расстегивать пуговицы.

— Нужно остановиться, — прошептал Майкл, когда почувствовал, что руки Калли стали ласкать его обнаженную грудь.

— Что? — не поняла она.

— Я не должен… Нужно остановиться, — сказал Майкл. Его хриплый голос дрожал.

Калли умоляюще посмотрела на него. Ее руки скользнули по шее Майкла и опустились на его широкие плечи. Если она не добьется успеха… если он не полюбит ее, может быть, это первый и последний раз, когда она может ласкать его и целовать. Эта мысль придала Калли еще больше решимости, и она требовательно взглянула на Майкла.

— Калли…

— Все хорошо, Майкл, — выдохнула она, перебивая его.

Майкл так не думал. Он должен защищать ее.

Калли плохо знает мужчин… Поцелуй прервал размышления. Она была слишком хороша, чтобы он мог думать о чем-то, кроме нее, в эту минуту.

Проведя рукой по волосам Калли, он прошептал:

— Они у тебя такие длинные и красивые. Я так рад, что ты не стрижешь их.

Она лежала перед ним и смотрела на него с желанием, смешанным с удивлением и нетерпением.

Алые полные губы ждали новых поцелуев, а руки не хотели отпускать его. Впервые в жизни Майкл почувствовал, что он краснеет.

— Извини, — ему самому показался странным его хриплый голос.

Губы Калли приоткрылись, и Майкл понял, что в любую минуту может снова потерять над собой контроль.

— За что? — прошептала она, не сводя с него умоляющих глаз.

Майкл и Калли лежали в багажном отделении, и было непонятно, как они вообще забрались туда. Их багаж и часть одежды были разбросаны как попало.

Калли лежала в ужасно неудобной позе, и Майкл не мог понять, почему она не замечает этого и не пытается лечь удобнее.

Как он мог потерять голову? Такого с ним еще не случалось. А Калли хочет знать, за что он извиняется.

Глубоко вздохнув, Майкл отвел глаза от обнаженной груди Калли.

— Я… я приглашал тебя в поездку не для того, чтобы… Ну, я не думал и не хотел, чтобы произошло что-нибудь подобное.

Он чуть не сказал «соблазнить тебя», но вовремя остановился. Как можно соблазнить Калли? Немыслимое дело! Она же дочь священника.

Взгляд Майкла упал на Калли, которая все еще лежала среди чемоданов. Она так и не покраснела от смущения и даже не попыталась прикрыться. Просто лежала на полу, глядя на него своими темно-зелеными глазами.

Соблазняюще?

Оглянувшись и увидев валяющуюся рядом куртку, Майкл поднял ее и прикрыл ею Калли.

— Не видел раньше женскую грудь? — спросила Калли и села, придерживая куртку.

— Твою — нет, — недовольно отозвался Майкл. Нам следует поторопиться. Мы и так прилетим в Барроу намного позднее, чем планировали.

Калли вздохнула, когда он сел на свое место в кабине и повернулся к ней спиной. Майкл хотел ее, но… сон закончился так же неожиданно, как и начался.

Конечно, багажный отдел самолета не был тем местом, в котором она бы хотела заниматься любовью с Майклом в первый раз, но…

Она не могла понять, как Майкл смог так быстро прийти в себя и справиться со своими желаниями.

Может быть, она сделала что-нибудь не так? Но Майклу определенно нравилось то, как ее руки ласкали его тело. Калли была в этом уверена. Тогда что же?

— Седжин идет к нам. Он, наверное, решил, что мы остаемся.

Слова Майкла заставили Калли поспешно привести себя в порядок. Она даже надела куртку и засунула руки в карманы, а потом забралась на свое место и весело помахала приближающемуся мужчине.

— Что случилось? Ты, парень, кажется, сказал, что все в порядке. Так что стоим? — спросил Седжин Пост, в упор разглядывая Майкла.

— Нет, все нормально. Сейчас взлетим.

— Правда, Каллиопа?

— Все в порядке. Я просто искала мою куртку, и Майкл… помогал мне, — сказала она, вдруг подумав, что Седжин мог видеть, как они целовались в кабине.

— Я буду ждать. Ты ведь обещала не забывать меня, старика.

— Обязательно поболтаем в понедельник утром, успокоила его Калли. — Мне очень хочется узнать, что произошло с белым медведем после того, как ты ударил его веткой по голове.

Седжин Пост громко захохотал:

— У него голова затрещала! Он потом ходил и жаловался сородичам на головную боль.

— Да, похоже, ему и впрямь пришлось несладко. А продолжение ты мне в понедельник расскажешь, хорошо?

Седжин Пост кивнул и отошел от самолета на безопасное расстояние.

Когда они взлетели, Калли посмотрела на Майкла и, увидев угрюмое выражение его лица, пришла в отчаяние. Неужели он сердится на нее и думает, что она точно так же вела себя с Донованом и Россом? Майкл не смотрел на нее и хранил полное молчание, а Калли не знала, что ему сказать. Как ей объяснить ему, почему она отвечала на его поцелуи и ласки? И как теперь вести себя не только с ним, но и с его деловыми партнерами?

Не нужно было подаваться порыву. Лучше было держаться от Майкла на благоразумном расстоянии и не дразнить его. Вполне вероятно, что, испугавшись, он решит отправить ее обратно в Вашингтон… и сегодня же.

Калли тяжело вздохнула: почему всякий раз, когда ей, казалось бы, удается сделать шаг вперед к исполнению своей мечты, в самый последний момент удача отворачивается от нее.

Глава 6

Всю дорогу они молчали.

Калли смотрела по сторонам, делая вид, что любуется пейзажами. Для себя она решила, что Майкл должен заговорить первым. Если хочет молчать, то и она не скажет ни слова.

Из-за позднего вылета они приземлились в аэропорту Барроу позднее, чем предполагали, около девяти часов вечера.

После быстрого ужина в ближайшем ресторанчике, они сразу же поймали такси и поехали в мотель, где Калли, как только были закончены все формальности, подхватила чемодан и отправилась в свой номер. До нее донеслось пожелание спокойной ночи от Майкла, но она даже не обернулась.

— Спокойной ночи! Спасибо, Майкл! И тебе того же! воскликнула Калли, когда забралась в душ. Вода освежила ее, но ей не удалось смыть память о прикосновениях Майкла.

Калли понимала, что трудно быстро изменить свое представление о человеке. Особенно если оно складывалось на протяжении многих лет. Но Майкл обязан был это сделать!

Надев пижаму, Калли залезла в кровать. Спать не хотелось. Завтра она наконец-то увидит настоящих полярных медведей. Новые впечатления, новые люди… только ничего уже ей не нужно! Сейчас Калли волновал только Майкл. Поцелуй нарушил все ее планы, и она пребывала в растерянности. Ей нужно было обдумать сложившуюся ситуацию и выбрать новую стратегию поведения.

— Калли? Ты еще не спишь? — раздался из-за двери приглушенный голос Майкла.

Можно было не отвечать, но… Калли вскочила с кровати и открыла дверь:

— Нет, я еще не сплю. Что тебе надо, Майкл?

— Э… Калли, нам необходимо поговорить.

К разговору она еще не готова, к тому же Майкл выглядит, как и всегда, слишком сексуально.

— Я думаю, что мы можем отложить разговор на завтра, — предложила Калли.

— Нет. Я не могу. Мне нужно извиниться перед тобой. Я очень сожалею о том, что случилось, — произнес Майкл, опуская глаза.

С трудом сохранив спокойствие, Калли спросила:

— За что извиниться?

Майкл угрюмо молчал.

— За что извиниться? — повысила она голос. Прости, но я вынуждена повторить вопрос.

— Черт возьми! Прекрати делать вид, будто ничего не произошло. Я не должен был целовать тебя. Извини меня, что я потерял контроль над ситуацией.

— Понятно… — Глаза Калли сузились. — Значит, ты берешь на себя всю ответственность за то, что произошло?

— Да! Не сердись на меня, пожалуйста. Мы с тобой друзья, и ты можешь мне доверять. Обещаю, такого больше не повторится.

— Можно задать тебе еще один вопрос? Разрешаешь? А что, по-твоему, делала я во время поцелуя?

Мне показалось, что я принимала в нем такое же непосредственное участие, как и ты.

— Я не знаю, Калли…

Они всего лишь поцеловались, а Майкл ведет себя так, будто он погубил ее девичью честь.

— Знаешь, Майкл, ты не перестаешь меня удивлять. Я же сказала тебе, что работала со многими фирмами. Многие «добродетельные» бизнесмены, как тебе хорошо известно, абсолютно уверены, что в обязанности симпатичных консультантов женского пола входят такие дополнительные обязанности, как прогулки на катерах, секс и тому подобное. Так что, во-первых, я прекрасно разбираюсь в вас, мужчинах, а во-вторых, я давно научилась давать отпор тем, кто хочет слишком многого.

Посмотрев на Майкла, Калли поняла, что, попадись ему сейчас кто-нибудь из тех, кто приставал к ней, он убил бы несчастного на месте.

— Это ужасно, — пробормотал Майкл.

— Такова жизнь, Майкл. В ней хорошее всегда соседствует с плохим. Советую тебе поскорее спуститься на нашу грешную землю. Здесь интереснее, чем где бы то ни было. — Калли сделала паузу, чтобы перевести дух. — Я уже взрослая женщина, Майкл. И тебе пора бы это понять. И еще: в поцелуе принимают участие два человека. Пора бы тебе знать об этом.

Поэтому я «виновата» в такой же степени, что и ты.

— Калли, я не хотел ничем тебя обидеть.

Не обращая внимания на его умоляющий тон, Калли хотела уже уйти, но Майкл схватил ее за руку.

Он вошел в ее номер и закрыл за собой дверь.

— Не помню, чтобы я приглашала тебя войти, Майкл! — холодно заметила Калли.

— Ну и что? Я не приглашал тебя на Аляску, однако ты здесь. Я не звал тебя в гости, но ты тем не менее живешь в моем доме.

— Уж извини. На последнем ты сам настоял. Меня приглашал к себе Донован, так что, если хочешь, я могу переехать к нему. Ты этого добиваешься?

— Нет.

Майкл тяжело опустился в одно из кресел и уставился на свои ботинки. Взглянув на него, Калли заметила, что у него мокрые волосы, и поняла, что он тоже принял душ. Холодный! Вот почему у него такие холодные руки. Улыбка скользнула по ее губам.

— Чего ты хочешь, Майкл?

— Не знаю, — отозвался Майкл, не поднимая головы.

— Хорошо. Попробую тебе помочь… — Калли решила перейти в атаку. — Майкл, я тоже хочу поцеловать тебя.

Он даже вздрогнул от неожиданности:

— Почему?

— Странный вопрос. А почему люди целуются?

Ты привлекательный мужчина. Мы с тобой… близко знаем друг друга. Тебе этого хочется, и мне тоже. Она легла на кровать. — Ничего страшного не произойдет, если мы сделаем то, чего желаем.

Калли вспомнила о Ките и нахмурилась. Она его любила. Не так страстно, как Майкла, но у них было много общего, и они прекрасно проводили время вместе. Наверное, если бы они поженились, то были бы счастливы — у многих пар и в помине нет такого взаимопонимания, которое было у них с Китом.

— О чем ты думаешь, Калли? — прервал ее мысли Майкл.

— О своем женихе.

— О ком?

— Я была помолвлена… несколько лет назад.

Ошеломленное выражение лица Майкла нисколько не удивило Калли. Безусловно, ему трудно представить себе, что она выходит замуж, если он считает ее милым ребенком, не знающим жизни! Это выше его понимания.

— Когда… И что случилось потом?

— Он погиб в автокатастрофе. За несколько недель до свадьбы. Я полагала, что Элейн рассказала тебе об этом.

Неужели он мог забыть о такой трагедии? Или Элейн не стала ему ничего говорить?

Майкл сжал ручки кресла. Калли едва не вышла замуж? Он не мог в это поверить.

— Я познакомилась с Китом в университете, — сказала Калли больше для себя, чем для Майкла. — Мы вместе учились на старших курсах. Гуляли, занимались. С ним было весело. Очень. А потом… он погиб.

Этого не должно было случиться, но., . Жизнь продолжилась уже без него.

Майкл заерзал в кресле. Ему было не по себе. С одной стороны, он видел, что Калли нуждается в утешении — тяжелые воспоминания расстроили ее. Надо было обнять се, произнести слова поддержки. С другой стороны, Майкл понимал, что, несмотря на холодный душ и все его усилия держать себя под контролем, он может легко потерять голову, если прикоснется к Капли. Когда он представлял себе возможные последствия этого шага, ему становилось страшно.

— Не помню… чтобы меня приглашали на твою свадьбу.

— Тебя и не приглашали, — Калли криво улыбнулась. — В то время ты работал на нефтяном трубопроводе на Аляске, и никто не знал, как с тобой связаться.

— А!

Это все объясняло. Чтобы удержать на плаву компанию, ему тогда приходилось работать сутками.

Поймать его было сложно, лишь изредка он сам звонил домой.

— Я сожалею, — тихо сказал Майкл.

Калли лежала на кровати такая красивая, сексуальная и привлекательная, что Майкл решил поторопиться с уходом. Тем более что в его голове крутилась в ту минуту одна-единственная предательская мысль: Калли Уэбстер — самая желанная для него женщина на свете.

— Мне лучше уйти. Тебе пора спать, — хрипло сказал он, вставая. — Увидимся утром.

— До завтра, — услышал Майкл в ответ, когда уже подходил к двери.

Обернувшись, он увидел, что Калли расстегивает одну из пуговиц своей пижамы. О боже! Хоть снова отправляйся в душ.

Майкл долго крутился в постели без сна; стоило ему только закрыть глаза, как его охватывали воспоминания о поцелуе и ласках в самолете.

Пытаясь убедить себя в том, что поступил правильно, вовремя остановившись, Майкл приводил нескончаемое количество доводов, но… забыть Калли не мог.

— Черт! — воскликнул он, в очередной раз залезая под холодный душ. Как же отвратительно у него на душе: где бы он ни находился и чем бы ни занимался всюду его преследовал образ Калли с молящим о любви взглядом. И вдобавок ко всему внезапно ожили воспоминания о том далеком, школьном, поцелуе. Нет, пора браться за ум и бороться с пустыми фантазиями!

Вытершись насухо полотенцем, Майкл вернулся в комнату и присел на кровать, не зная, что делать, чтобы избавиться от своих эротических видений. Неожиданно он вспомнил, как на него смотрела Калли, когда вернулась со свидания с Донованом, и нахмурился. Могла ли она поцеловать его в ту ночь после того, как упала на него? Возможно ли это? Конечно, они оба уже взрослые люди, но…

Раздался телефонный звонок, и Майкл взял трубку:

— Да?

— Ты уже проснулся?

Майкл сжал зубы, хотя, видимо, Калли говорила без всякого подвоха.

— Я не спал практически всю ночь, — недовольно пробурчал он.

— Слишком светлые ночи? — невинно спросила Калли. — А зачем в душ ходил столько раз?

Она над ним издевается! Калли намного опытнее, чем ему казалось раньше.

— Откуда ты знаешь, что я принимал душ… несколько раз?

Калли весело рассмеялась:

— В этом мотеле не слишком толстые стены, а наши номера расположены рядом.

— Понятно. В таком случае ты знаешь, что я всю ночь оставался один, — попытался пошутить Майкл.

— Ты хочешь сказать, что кого-то ждал, но не дождался?

Майкл скривился: ему лучше не играть с огнем.

Он не знает правил игры, а вот Калли, похоже, сама их устанавливает, а потом наслаждается его постоянными промахами. Она флиртует с ним только потому, что рядом нет ни Донована, ни Росса, попытался уверить себя Майкл, но от этой мысли ему почему-то стало еще хуже.

— Всегда приятно провести время в хорошей компании. Ладно, пойдем завтракать, а потом поедем к твоим полярным мишкам.

— А я уже поела. Но у меня есть для тебя сандвич и кофе, — примирительно сказала Калли. — Просто я давно уже встала.

— Замечательно: встречаемся в коридоре через десять минут, — ответил Майкл, довольный, что она позаботилась о нем.

— Ты можешь поесть у меня в комнате. Думаю, так будет удобнее.

— Нет, — мгновенно отказался Майкл, представив себе Калли, лежащую на кровати.

— Трус!

— Скорее благоразумный человек.

Она рассмеялась и повесила трубку.

Майкл вздохнул и решил, что ему пора позаботиться о своем психическом здоровье. Калли удалось разрушить его, казалось бы, неприступную оборону — надо все срочно восстановить. Иначе живым он домой не вернется.

Калли всегда была для него хорошим другом, и нельзя допустить, чтобы их отношения переросли в нечто большее. Ей нужен мужчина, за которого она могла бы выйти замуж. Как бы она ни сводила его с ума одним своим взглядом, жениться он в ближайшее время не намерен.

Майкл накрыл курткой Калли, которая дремала на пассажирском сиденье. День у них выдался трудный, и оба устали. Зато Калли увидела в Барроу все, что хотела. Самый бурный восторг у нее, конечно же, вызвали полярные медведи, которые будто по заказу устроили для нее настоящее представление: катались по снегу, играли друг с другом, воспитывали медвежат…

— Ты не устал? — сонно спросила Калли.

— Я уже привык.

— Крутой парень, да? — улыбка озарила ее лицо.

— Угу, — рассмеялся Майкл.

Калли широко зевнула и снова заснула. Майкл нежно убрал упавшие на лицо волосы. Ему нравилось заботиться о ней, хотя… она и была такой независимой и самостоятельной. Он уже отказался от своего желания поговорить с Калли насчет Донована и Росса, боясь, как бы она не продолжила встречаться с ними ему в отместку.

Майкл нахмурился: ему лучше помалкивать. Калли не нравятся вторжения посторонних в ее жизнь.

Да и он еще не решил для себя, почему его раздражает то, что она встречается с его деловыми партнерами. Пусть делает, что хочет. В конце концов, они оба хорошие люди и не обидят Калли. А ему лучше держаться от нее подальше, так как вряд ли удастся в ближайшее время избавиться от желания снова поцеловать Калли.

Выходные закончились, и Калли снова приступила к работе. За два дня накопилось немало работы, к тому же она вознамерилась перенести всю бухгалтерию компании в компьютер, что также требовало времени. Калли не могла себе представить, как они раньше справлялись без компьютера. На Аляске, конечно, время течет по-особому, но пришла пора хотя бы немного осовременить правила ведения бизнеса.

— Привет, красавица!

Калли подняла голову и улыбнулась:

— Привет, Росс. Как себя чувствуешь?

— А… Лучше. Такое со мной редко случается. Извини, что не смог свозить тебя в Барроу.

— Ничего. Я там была с Майклом.

Росс сел на стол и вопросительно посмотрел на нее:

— Ну и как все прошло?

— Похвастаться особенно нечем.

— Обидно слышать, — сочувственно сказал Росс.

— Думаю, что ты должен быть рад. Ты же не хочешь лишиться единственного летнего развлечения, — заметила Калли, и они оба рассмеялись.

В этот момент в комнату вошел Майкл. Калли покраснела и вернулась к прерванной работе, а Росс встал со стола.

Майкл удивленно посмотрел на Калли: она не покраснела ни когда они поцеловались, ни когда лежала перед ним обнаженная. Из-за нескромных воспоминаний рука его дрогнула, и горячий кофе выплеснулся на него из чашки, которую он держал.

— Черт!

— Майкл! Все в порядке? — воскликнула Калли и, подхватив лежавшие у нее на столе салфетки, бросилась к нему, Вот теперь он смог узнать в ней прежнюю Калли, которая всегда всем помогала, а главное — одевалась в нормальную одежду: джинсы и свитер. Хорошо, что на улице похолодало! Единственное, что мучило Майкла, было то, что он уже не мог относиться к Калли как к милому ребенку: после их недавнего поцелуя он видел в ней женщину, желанную женщину.

— Майкл! Ты не обжегся? — с волнением в голосе спросила Калли.

Тряхнув головой, он как можно веселее ответил:

— Нет. Я крутой парень.

— Дай я посмотрю, — сказала Калли, взяв его руку.

Ее прикосновение «обожгло» Майкла сильнее, чем кофе, и он стиснул зубы.

Бросив убийственный взгляд на улыбающегося Росса, Майкл покосился на Калли. После долгих раздумий он пришел к выводу, что она все-таки поцеловала его после возвращения со свидания с Донованом. Только зачем и почему, Майкл понять не мог.

Когда дело заходит о Калли, он ни в чем разобраться не в силах!

— Ты уверен, что не обжегся?

— Кофе не был горячим. Калли, прекрати обо мне волноваться! Ты же мне не мать!

Калли моментально отпустила его руку, поспешно отступила от него… и, не заметив разлитого на полу кофе, поскользнулась. И Росс, и Майкл дружно бросились к ней, чтобы подхватить ее. В итоге Калли оказалась зажатой между ними. Вырываясь из их рук, она воскликнула:

— Я в порядке. Майкл оставь меня! Мне твоя помощь тоже не нужна.

Решив, что Калли хочет побыть одна, Майкл схватил руку Росса и сказал:

— Пошли, приятель.

— Ну, нет. Калли попросила уйти только тебя.

— Меня это не волнует, — заявил Майкл, выводя Росса из кабинета Калли. Он не на шутку рассердился. Видите ли, его помощь ей не нужна, а Росса — да!

— Майкл! Успокойся. Ты же взрослый человек и должен уметь себя контролировать, — взорвался Росс. — Калли необходима нашей компании. Я не дам ей уехать отсюда. Мы должны убедить ее остаться, а ты ведешь себя с ней совершенно непозволительным образом! Пора это прекратить!

Майкл внезапно вспомнил, как Росс как-то раз заявил ему, что из Калли получится хорошая жена. Видать, у Росса и Донована в ушах уже раздается серебристый звон свадебных колоколов! Его охватила жгучая ревность: ни в коем случае! Пусть женятся на ком угодно, только не на Калли!

— Даже не мечтай об этом, Росс, — грозно предупредил Майкл своего партнера.

— Это касается только Калли и меня, — прошипел в ответ Росс.

— Стоп! Вы оба! — крикнул им появившийся в коридоре Донован. — Кем вы себя вообразили? Бойцовскими петухами?

— Может быть, хочешь стать третьим? — ядовито поинтересовался у него Майкл.

— Мне кажется, тебе пора улетать, приятель, спокойно заметил Донован, не отреагировав на слова Майкла.

Тот взвился. Он зашел к Калли, чтобы попрощаться, через полчаса ему предстояло лететь в Калифорнию. Значит, как только он уедет, эти двое коршунами набросятся на Калли! И целых три дня будут флиртовать с ней и шататься по Качелаку!

— До встречи, Майкл! Приятного полета, — помахав ему рукой перед самым носом, — насмешливо протянул Росс. — За Калли можешь не волноваться: мы с Донованом не дадим ей скучать.

Это стало последней каплей для Майкла, и, сунув расписание полета Россу, он мрачно проговорил:

— Боюсь, Росс, что ты будешь занят в Калифорнии. И не спеши обратно. Можешь там отдохнуть заодно пару деньков.

Росс усмехнулся:

— А что будет, если я откажусь лететь?

Посмотрев на него убийственным взглядом, Майкл зловеще ухмыльнулся:

— Поверь мне: лучше тебе этого не делать. Даже не пытайся. Поспеши за вещами. Самолет ждет.

Глава 7

Оставшись в одиночестве, Калли сначала села за компьютер и впечатала еще несколько цифр в отчетные таблицы. Только затем, немного успокоившись, она стала вытирать грязный пол.

Майклу повезло, что рядом с ней не оказалось острых или тяжелых предметов, а то бы ему не поздоровилось. Как он умудряется каждый раз оскорбить ее?

Калли решила не думать о Майкле и, оглядевшись по сторонам, начала строить планы по переоборудованию ее кабинета. Ей давно не нравился линолеум, а при ближайшем рассмотрении он выглядел еще ужаснее: с уродливым узором, грязный и к тому же сильно истертый. Партнерам придется многое здесь переделать, если они хотят, чтобы она осталась в их компании. Нужно сменить обои, шторы, купить новую мебель, провести в ее кабинет еще одну телефонную линию, подключить офис к Интернету.

— Калли!

Она не обернулась: сейчас Майклу лучше держаться от нее подальше.

— Калли!

— Уходи.

— Извини меня.

Опять. Нет, он заслуживает сурового наказания за свое отвратительное поведение. После их свадьбы она отплатит ему по полной программе, и в первую очередь не даст ему ночью спокойно спать, потому что из-за него она уже столько времени перед тем, как заснуть, ворочается в кровати без сна.

Калли слегка улыбнулась и краешком глаза посмотрела на Майкла. Увидев растерянное и беспомощное выражение его лица, она тотчас перестала на него дуться.

— Извини. Я благодарен тебе за то, что ты волнуешься за меня. У меня нервы что-то расшатались.

Погорячился.

Да уж…

— А что, собственно, ты здесь делаешь? Тебе пора вылетать в Калифорнию.

— Росс решил полететь вместо меня. Слышишь?

Это он уже взлетает.

И действительно в этот момент из открытого окна донеся рев моторов.

— Я ничего не понимаю. Это же не грузовой рейс, а туристический. Росс ненавидит возить болтливых туристов, — покачала головой Калли.

— Он справится.

— Ты заставил его лететь? — догадалась Калли.

— Не понимаю, о чем ты. Мы же партнеры… Как я мог заставить сделать Росса то, чего он не хотел? Очаровательная улыбка Майкла не обманула Калли.

Бедный Росс, из-за нее ему придется изрядно помучиться.

Майкл уселся на край ее рабочего стола, где раньше сидел Росс. Туда садились все, кто приходил к ней, так как свободных стульев в комнате не было.

— В кабинете должно быть несколько стульев или кресел, где могли бы разместиться люди, — недовольно буркнула Калли. — Как вы проводите ваши ежегодные собрания?

— Мы их проводим не здесь, а в ангаре.

— Вам нужно расширять помещение, менять интерьер, набирать новых людей. Здесь все устарело, а у вас и транспортные полеты, и пассажирские.

— Ты права, с появлением пассажирских перевозок справляться со всеми нагрузками нам стало тяжело.

Калли села на свое место и продолжила переносить данные бухгалтерского отчета в компьютер. Под пристальным взглядом Майкла она чувствовала себя неуютно.

— Тебе нечем заняться? А может быть, пойдешь и отправишь Донована куда-нибудь на край земли? поинтересовалась Калли, когда ей надоело молчание Майкла.

— Ты мне советуешь так поступить? — лениво спросил тот, но в его голосе чувствовалось напряжение.

— Это мало что изменит. Тебе не кажется, что отправить Росса в Калифорнию было не самой удачной мыслью? — Калли взяла расписание полетов и вписала туда имя Росса.

— Согласен, — честно признался Майкл. Если бы он подумал хотя бы секунду, то сейчас летел бы в Калифорнию, но… вот что делают женщины с мужчинами. Во всем виновата Калли — она его целует, заигрывает с деловыми партнерами, а потом еще хочет, чтобы он здраво рассуждал.