Дыхание смерти

      - Я же вам объясняю, - повторял Денис снова и снова, - у моего клиента были плохие предчувствия. Как видите, они оправдались.
      Следователь смотрел на него и не верил ни единому его слову. Он курил "Балканскую звезду" и иногда стряхивал пепел прямо на полированный сорокинский стол. А Денис не знал, говорить ему о пропаже вируса, или нет. Собственно говоря, пока он не подписал протокол допроса, ничего страшного нет. А потом, когда подпишет, у прокурорского будет отличнейшее свидетельство его лжесвидетельства. Простите уж за скверный каламбур. Куда уж сквернее...
      Но самое поганое, что Денис понимал, что по контракту он должен хранить тайну своего заказчика, а какая-нибудь из девчонок-лаборанток обязательно проболтается дознавателю про вирус. Возникала совершенно непонятная коллизия. Конфликт, так сказать, долга и чувства. Хотя, если быть точнее, долга и долга.
      - Я чувствую, что вы что-то скрываете, - честно признался следователь, только пока не знаю, что именно и насколько это важно. Я так понимаю, дальше "колоть" вас бесполезно?
      Денис развел руками - "ну не шмогла я", мол.
      - Понимаете, в чем дело, - сказал он доверительно. - Согласно контракту я должен хранить конфиденциальность информации, полученной от клиента. С другой стороны, долг гражданина обязывает меня помогать властям. После смерти Сорокина все полномочия переходят к его заместителю. Позвольте мне перекинуться с ним парой слов.
      Следователь внимательно посмотрел на него.
      - Позволяю, - сказал он хмуро, - только если ваши клиенты проявят неуместное упрямство, ребята из розыска вас задержат на трое суток и я закрою на это глаза, хотя, конечно, это беззаконие.
      - Я постараюсь убедить Холодова, - кивнул Денис. Он вышел из кабинета. Лена сидела в приемной. Она уже была почти в норме, только чуть покрасневший носик говорил о том, что она недавно плакала. Вряд ли она так уж сильно любила Сорокина. Просто в ее возрасте не веришь в реальность смерти и когда сталкиваешься с нею, становится не просто страшно - пронзительно жутко.
      Хотя какой к черту ее возраст? Она младше Дениса на четыре-пять лет. Правда, Денис постоянно оказывался в таких местах, где год шел за полтора, а то и за два...
      Холодов был в панике. Увидев Дениса, он кинулся к нему.
      - Что нам делать? - вскричал он. Денис брезгливо отстранился и присел на стул.
      - Вы рассказали следователю о вирусе? - спросил он, глядя на Холодова исподлобья.
      - Что вы, ни в коем случае! - замахал руками Холодов. Денис покачал головой.
      - Напрасно, напрасно, - сказал он, - нужно рассказать. Все, что знаете. Честно, как на духу.
      Холодов сел обратно за стол и обхватил голову руками. Казалось, еще секунда, и он заплачет.
      - Я не могу, - простонал он.
      - Почему? - удивился Денис.
      - Если заказчик узнает о том, что вирус украли, мне не сносить головы. Если бы был жив Сорокин, за такое его, скорее всего, уволили бы, не слушая никаких объяснений. А теперь снесут голову мне. А я хочу жить и работать дальше.
      Денис отметил для себя, как дрогнул голос Холодова, когда он говорил о Сорокине. Нехорошо так дрогнул, предательски. Бедняга и впрямь сожалел о гибели шефа. Только не потому, что ему было жалко его самого, а потому, что теперь за ошибки шефа придется отвечать ему самому. Занятно...
      - В общем, так, - сказал Денис, - для того, чтобы рассказать следователю и вирусе, мне нужно формальное согласие клиента, то есть вас. С настоящего момента я считаю, что такое согласие получено. После того, как я расскажу следователю о вирусе, вероятно, всю следственную бригаду сменят и уже к вечеру здесь будет работать бригада из ФСБ. Я понятно объясняю?
      - Куда уж понятнее, - проворчал Холодов, - только я вам никакого согласия не давал.
      - Давали, - уверенно сказал Денис, вставая, - и не вздумайте потом отпираться, когда будете переводить денежки на наш счет.
      - Я вас уволю, - сказал Холодов. Денис улыбнулся.
      - Я в этом не сомневаюсь, - сказал он, - надеюсь, это случится скоро. Как только ФСБшники найдут вирус. Если они его найдут, конечно. Хотя глупо сомневаться в их профессионализме. Но пока вирус не найден, я работаю здесь.
      Хорошо?
      Холодов не ответил. Денис вышел из его кабинета, осторожно прикрыв за собой дверь. Следователь так и ждал его, не выходя из-за сорокинского стола. Дым в кабинете стоял коромыслом. Денис невольно стал размахивать руками, разгоняя дым. Следователь хмуро посмотрел на него, и Дениса пригвоздило этим взглядом к стулу.
      - Ну что? - спросил он, - перетолковали с клиентом? Надеюсь, ваши показания не будут сильно отличаться?
      - У меня не было времени состряпать приличную легенду, - спокойно ответил Денис, - да и необходимости в этом сейчас особой нет. Так что придется угощать вас чистейшей, неразбавленной правдой. Не знаю, правда, понравится ли она вам.
      - Валяйте, - махнул рукой следователь, снова заранее не веря тому, что скажет Денис.
      - Позавчера вечером из лаборатории был похищен смертельно опасный вирус под названием "Виридиана", - размеренно начал докладывать Денис, - в нашу фирму обратился директор лаборатории Андрей Евдокимович Сорокин с просьбой найти вирус. Он выбрал меня для исполнения этого задания. В течение дня я начал проводить некоторые оперативно-следственные мероприятия - осмотрел место преступления, поговорил с возможными свидетелями, составил список подозреваемых. Готов представить более подробный отчет как в устном, так и в письменном виде. Только...
      - Что такое? - напрягся и без того сидевший на иголках следователь.
      - Только есть у меня подозрение, что дальше я не вам буду докладывать, нахально заявил Денис. Следователь грустно улыбнулся.
      - Насколько опасен вирус? - спросил он.
      - Этот вирус - бактериологическое оружие, которое разрабатывалось для нужд министерства обороны, - сказал Денис, - он не просто опасен. Он угрожает всей нашей цивилизации. Всей, - подчеркнул он.
      - Понятно, - задумчиво протянул следователь, - мне нужно позвонить. Не будете ли вы так добры пождать несколько минут в коридоре?
      - Разумеется, - Денис улыбнулся улыбкой иезуита и вышел в приемную. Лена оторвалась от компьютера и посмотрела на него.
      - Вы уже закончили? - спросила она. Денис покачал головой.
      - Боюсь, что все только начинается, - сказал он, - приготовься к сверхурочной работе. Сейчас приедут ребята, которые будут из нас вытряхивать всю правду-матку.
      - А эти? - Лена показала на дверь кабинета.
      - А что эти? - Денис пренебрежительно отмахнулся, - детки малые, дома их не с кем оставить было, вот и взяли их на работу.
      Специалисты по вытряхиванию правды-матки приехали через сорок минут. Спокойные, деловые молодые люди в серых костюмах. Три человека. Во главе подтянутый, строгий человек лет сорока. Человек был сед, хотя вроде бы по возрасту седина ему еще не полагалась, и носил квадратные очки.
      - Майор Мокроусов, - представился он, быстро оглядев приемную. Отметил взглядом Леночкины замаскированные прелести, увидел Дениса и подозвал его к себе.
      - Начальник охраны липовый - это ты? - спросил он прямо. Денис утвердительно кивнул. Майор взял его за лацкан и отвел в сорокинский кабинет. Прокурорский следователь к этому времени непостижимым образом из кабинета исчез. Майор по-хозяйски расположился за столом и кивнул Денис. Денис тоже присел. Ситуация получалась совершенно комическая. Два дня он допрашивал людей, сидя за этим столом, а теперь его вот уже второй раз здесь же допрашивают. Майор смотрел в окно, не торопясь начинать разговор.
      Денис откровенно заскучал, тупо уставившись в стену.
      - Ну, что молчишь? - скучным голосом сказал майор, - рассказывай, что нашел.
      - А что рассказывать? - опешил Денис. Он и не подозревал, что такой вопрос можно задать так - совершенно не интересуясь, каким будет ответ.
      - Я готов предоставить свои показания в письменно виде, - сухо ответил Денис, - полагаю, так будет удобнее и для вас и для меня.
      Майор пожевал губами, посмотрел на Дениса, как будто это было пустое место, и равнодушно сказал:
      - Как хочешь. Только не затягивай. Часа тебе хватит?
      - Так точно, - кивнул Денис.
      - Выполняй, - махнул рукой майор. Денис встал и пошел к двери.
      - Постой-ка, - остановил его майор, - тебя же Сорокин нанял, чтобы расследование провести? Вирус найти?
      - Да, - сказал Денис, чувствуя, что от взгляда майора у него бегут мурашки по коже. Гипнотизирует он, что ли?
      - Забудь об этом, - сказал майор, - можешь пока здесь работать. Вдруг пригодишься отнести что-нибудь кому-нибудь. А под ногами не вертись.
      Пришибу. Понял?
      Майор продолжал сверлить Дениса взглядом, а тот вдруг успокоился и, похолодев от злости, сказал:
      - Конечно понял, как тут не понять. Разрешите идти?
      - Иди, - одобрительно кивнул майор. Такой стиль отношений ему явно нравился.
      8
      Денис действительно написал для майора подробнейший рапорт о своей работе в лаборатории, исключив из него лишь упоминание об участии Ани в секте. Он сам не мог понять, почему он так поступил, но каким-то шестым чувством догадывался, что все сделал правильно. Едва у него появилась возможность, он проскользнул в крохотную комнатку Андрея. Тот в полной растерянности сидел за столом, заваленным бумагами.
      - Чего ищешь? - быстро спросил Денис. Андрей развел руками.
      - Вот, провожу ревизию в своем столе, - сказал он, - меня же Холодов ненавидит. Если после Сорокина он станет начальником, он меня уволит.
      - Может быть, еще и обойдется, - безо всякого сочувствия в голосе сказал Денис, - кстати, в этой лаборатории есть хоть кто-нибудь, кто хорошо относится к Холодову?
      - Вряд ли, - передернулся Андрей, - не умеет он работать с людьми.
      - За что же его тогда Сорокин держал? - удивился Денис.
      - За то, что деньгам счет знал, - ответил Андрей, - и умел с начальством разговаривать так, как надо.
      - Понятно, - сказал Денис, - значит, не у одного меня обострились страхи по поводу ближайшего будущего. Можно, я от тебя позвоню?
      - Пожалуйста, - Андрей пододвинул Денису телефон. Денис набрал номер Игоря Васильевича.
      - Здравствуйте, шеф, - сказал он как можно более бодро, - как ваши дела?
      - Денис, скотина! - с ходу заорал Быков, - ты почему мне не позвонил, зараза!
      У тебя человека убивают, а я об этом узнаю от посторонних. Ты что, давно жил на пособие по безработице? Так я тебе это мигом устрою. Ну-ка быстро дуй сюда, будем разрывать договор с клиентом.
      - Подождите, Игорь Васильевич, - мягко сказал Денис, - я, конечно, извиняюсь, что не позвонил, меня за это в аду рогатиной припекут, но вот разрывать договор с клиентом я бы пока не торопился.
      - Это почему это? - взвился Игорь Васильевич.
      - Это не телефонный разговор, - сказал Денис, - я вам объясню при встрече. А пока давайте оставим все, как есть. Жалоб от клиента на мою работу пока не поступало. Будем посмотреть. Надо хотя бы неделю выждать.
      - А если за эту неделю там еще кого-нибудь убьют? - спросил Быков.
      - Типун вам на язык, Игорь Васильевич, - ответил Денис, - меня попросил пока не исчезать... один человек. В штатском.
      - А, понятно, - погрустнел Быков, - тебя не хотят упускать из виду. О, господи, когда же все это кончится?
      - Кончится когда-нибудь, - заметил Денис, - кстати, шеф, вы не помните, случайно того человека, который нас втравил в это дело? Приехал ко мне ночью, сорвал со смены. Не припоминаете такого?
      - Ох, Денис, хватит паясничать. Мне и так тошно. Я тебе могу чем-нибудь помочь?
      - Да, - сказал Денис, - узнайте, где собирается секта "Белые ангелы" и когда. Это очень важно.
      - Чего? - изумился Игорь Васильевич, - ты что, сдурел? Зачем тебе секта?
      - Надо, - сказал Денис, - вы же знаете, что похитили из лаборатории?
      - Знаю. Мне доложили.
      - Вот видите, - обрадовался Денис, - все ясно как день. Этот продукт пользуется бешеной популярностью в подобных сектах. Вот я и подумал - а что если одна из них решила наложить руку на собственность нашего клиента?
      - Денис, это несерьезно.
      - Серьезно, несерьезно - это не наши категории. Мы обязаны проверить все варианты. Чем это занятие хуже любого другого?
      - Ты собираешься отрабатывать все секты? - спросил вдруг Игорь Васильевич.
      - Надеюсь, что нет. Хотя бог его знает. Я в этих сектантах ничего не понимаю.
      Да и в бога, кажется, перестаю верить. Так вы сделаете?
      - Сделаю, сделаю, только отстань от меня, - более мягко сказал Быков, тебе куда перезвонить?
      - Я позвоню сам, - ответил Денис и положил трубку. Он выпрямился и посмотрел на Андрея. Тот с каменным лицом листал свои бумажки.
      Почувствовав взгляд Дениса, он поднял глаза. Денис подмигнул ему. Андрей улыбнулся, и улыбка получилась очень жалкой.
      - Не унывай, старик, - сказал Денис, - все наладится.
      Андрей пожал плечами и ничего не ответил. Денис вышел из его комнатки, чуть ли не насвистывая.
      9
      Семнадцатого марта тысяча девятьсот восемьдесят девятого года в девять часов пятнадцать минут с поезда номер 143 "Волоковецкие зори" на вокзале в Волоковце сошел высокий худой человек в сером плаще. В руке он держал небольшой чемоданчик, в котором находилось все его достояние - изрядно потрепанная Библия, металлическая фляжка с коньяком и пистолет Макарова, в котором осталось три патрона. Человека звали Яков Филин и позади его остывали два трупа его самых близких друзей, на свою беду пытавшихся вышвырнуть Яшу Филина из нарождавшегося компьютерного бизнеса. К несчастью для Яши, у его друзей тоже были друзья и, чудом ускользнув от предназначавшейся для него автоматной очереди, он решил, что самое время пересидеть пару месяцев подальше от первопрестольной. Волоковец он выбрал случайно - просто сел в тот поезд, который первым отходил с Ярославского вокзала. Приехав в Волоковец, он первым делом избавился от пистолета - уронил его в прорубь посреди реки. Второе его деяние было гораздо серьезнее - он познакомился в магазине с семидесятивосьмилетней пенсионеркой Марфой Ивановной Изосиной, которая в тот же вечер совершенно бесплатно сдала благочестивому молодому человеку, так и сыпавшему цитатами из Библии, комнату в своей роскошной пятикомнатной квартире, в которой она жила совершенно одна. Полтора месяца Яков лежал на диване, внимательно изучая свою единственную книгу. Потом он вышел на кухню, где сидела Марфа Ивановна и спросил:
      - Марфа Ивановна, вы считаете себя достойной войти в царствие небесное?
      Марфа Ивановна перекрестилась, поклонилась иконке, притаившейся в углу, и сказала:
      - На все воля божья.
      Яков с интересом смотрел на нее.
      - Воля, конечно, божия, - сказал он, - а вот что вы сделали для того, чтобы его волю исполнить?
      Марфа Ивановна стала загибать пальцы.
      - Вина не пью, в церковь хожу каждый день, посты соблюдаю...
      - Все это так, - поморщился Яков, - но ведь кроме постов есть божьи заповеди.
      Например, гордость причисляется к одному из самых страшных грехов. Я же вижу типичное проявление этой самой гордости.
      Марфа Ивановна побледнела.
      - Что же мне делать? - спросила она, - посоветуйте, Яков Сергеевич.
      И Яков Сергеич посоветовал. Два дня спустя в квартире Марфы Ивановны состоялось первое собрание верующих, пока немногочисленное. Яков Филин прочитал вдохновенную проповедь на тему богатства, кончавшуюся словами о том, что богатому так же трудно войти в царствие небесное, как верблюду - пройти в игольное ушко. Успех был полный. Через год Марфа Ивановна отошла в мир иной, оставив свою пятикомнатную квартиру в наследство Яше Филину в обход близких родственников, которые было сунулись оспаривать завещание, да были остановлены адвокатом Филина еще на подступах к суду. К этому времени Яша стал руководителем самой влиятельной в Волоковце секты "Белые ангелы". Еще через год он снял для встреч с верующими огромный Дворец молодежи в центре города, а для себя купил у разорившегося банкира трехэтажный особняк за городом. Число его сторонников росло. Яков стал потихоньку прибирать к рукам весьма влиятельных работников областной администрации, которым всегда было за что бояться гнева небес. От вышнего гнева они откупались, жертвуя Яше крупные суммы на проведение разного рода мероприятий. Излишки денег Яков стал вкладывать в промышленность и торговлю. К концу девяностых он был одним из самых богатых людей Волоковца. Правда, мало кто знал о реальных размерах Яшиной империи, и еще меньше было тех, кто представлял, насколько сильна его власть. Тем более, что Яша вел себя очень скромно, ходил в простом сереньком костюмчике, лично проводил ежевечерние беседы с верующими и ни разу не запятнал себя никаким неблагочестивым поступком. Как всякий финансовый гений, Яков прекрасно разбирался в людях и старался держать рядом с собой только тех, кто мог бы реально принести пользу его империи. Когда в секте появилась Аня Лешукова, он сначала ее не заметил, но когда, как это было заведено с самого начала, ему принесли распечатку с ее биографическими данными, он даже присвистнул.
      - А девушка-то у нас, оказывается, работает в военной лаборатории, - сказал он своему безликому помощнику, в обязанности которого входило следить за бумажными делами секты и ее юридическим обеспечением, - нужно ее прикормить. Обработайте ее получше, чтобы не сорвалась.
      На обработку Ани были брошены лучшие силы, после чего она на некоторое время превратилась в зомби, бормочущего молитвы и качающегося при ходьбе из стороны в сторону. После этого Яков вызвал ее к себе. Аня вошла в его кабинет и повалилась без приглашения в кресло.
      - Ты плохо себя чувствуешь, дитя мое? - спросил Яков, привставая из-за стола.
      Аня, мертвея от страха, сказала, что ее немного мутит, но в целом она никогда не была в такой прекрасной форме. Яков заварил для нее чашку горячего чая и решил для себя, что с гипнозом не стоит переберщивать - когда у людей начинается разрушение личности, они уже не могут быть полезны.
      Разговор Якова с Аней тогда закончился ничем, разве что Яков решил пока держать Аню поблизости, хотя и не придумал, как ее можно использовать...
      ...Когда Денис узнал, что на самом деле представляет из себя секта "Белых
      ангелов", он даже присвистнул.
      - Как вы говорите? - переспросил он Быкова, излагавшего по телефону собранную информацию, - губернатор ленточку перерезал? Да не может такого быть! Вроде бы такой прогрессивный человек, а поощряет мракобесие.
      Денис уже решил, что вечером нужно будет нанести визит Яше Филину. Он незаметно выскользнул из лаборатории, решив, что если он понадобится майору, тот найдет его сам. Дома Денис долго выбирал во что одеться, и в конце концов остановился на джинсовом костюме, ассоциировавшемся у него со студенческой молодостью. В конце концов может он быть студентом, заинтересовавшимся ни с того ни с сего новейшим религиозным течением?
      Вечером Денис занял свое место в зале Дворца молодежи. Зал был полон. Денис огляделся - в основном молодые люди, но были и сорокалетние господа, выглядевшие как чиновники среднего звена, да, вероятно, таковыми и являвшиеся. Как он ни крутил головой, он не мог найти Аню. Возможно, она опаздывала. Яков Филин появился на сцене только через десять минут. Он был одет в белый плащ. Денису показалось, что его щеки покрыты белой пудрой. Зал встретил своего кумира овацией. Яков подошел к микрофону.
      - Братья и сестры! - начал он громким, но проникновенным голосом, - иногда нас не понимают окружающие. Но мы обязаны объяснять им, чего бы добиваемся. Мы должны донести до людей слово божие...
      Денис слушал вполуха. Он смотрел на Якова и пытался понять, что это за человек. Безусловно, Яков играл роль. Он не был сумасшедшим, помешавшимся на собственных проповедях. В его глазах горела мысль, а его движения были осмысленны. Речь Якова продолжалась несколько минут, после чего он пригласил на сцену рок-группу, которая должна была остаток вечера развлекать собравшихся пением псалмамов, взмахнул рукой и под бурные аплодисменты исчез за кулисами. Денис вскочил и по ногам соседей стал пробираться к выходу. Его перехватили возле сцены. Двое не очень высоких и широких в плечах молодых людей преградили ему дорогу.
      - Ты куда, брат? - спросил один из них, широко улыбаясь. Второй незаметно старался зайти Денису за спину.
      - Я хочу поговорить с учителем, - в тон ему ответил Денис, сложив руки перед собой в самой благочестивой позе, на которую он был способен, - я должен сказать ему нечто важное.
      "Братья" переглянулись. Один из них - видимо, страший, чуть заметно покачал головой. Второй взял Дениса под локоть и отвел в сторонку.
      - Нельзя беспокоить учителя по пустякам, - сказал он мягко, - он погружен в молитву. Вернись на место, брат и послушай псалмы.
      Денис незамтно двинул рукой и глаза "брата" полезли на лоб, - он коснулся рукой спрятанного подмышкой пистолета в кобуре.
      - Ты...- начал он, но Денис не дал ему закончить. Он сделал шаг вперед и легонько коснулся кончиками пальцев его шеи. Эффект был сокрушительным - "брат" рухнул на пол, свернувшись калачиком. Денис покачал головой, глядя на корчащегося от боли охранника. Второй решил не испытывать судьбу и расправиться с непонятным посетителем с помощью оружия более мощного, чем слово божие. Он потянулся к плечевой кобуре, спрятанной под пиджаком, а Денис прыгнул с места, стараясь достать его ногой. Охранник оказался парнем не промах - он мгновенно забыл о пистолете и распластался по полу, пропуская удар Дениса над собой. Денис приземлился весьма неудачно. Он лишь чудом не потерял равновесие и удержался на ногах. Правда, при этом он оказался спиной к охраннику, чем тот не преминул воспользоваться. Он попытался весьма грамотно провести захват с броском через бедро. Все, что смог сделать Денис - это сгруппироваться и постараться при падении не переломать все кости. Когда он упал на пол, охранник попытался добить его кулаком в лицо. Однако Дениса уже не было там, куда он бил - он стоял рядом и улыбался.
      - Я здесь, - сказал Денис и резко, с разворота ударил его ногой в голову. Он вложил в удар всю свою силу, и на этом драка закончилась, - охранник лежал на полу и смотрел в потолок невидящим взглядом. Денис оглянулся назад и увидел белые лица зрителей. Они с ужасом смотрели на то, что происходило возле сцены.
      - Все в порядке, братья, - сказал Денис, широко расставив руки, - служба охраны проводит учения. На предмет отработки нештатных ситуаций.
      Не дожидаясь реакции на свое заявление, он повернулся и побежал за кулисы.
      Он быстро разобрался в лабиринте коридоров, нашел тот, что, по его мнению, мог вести к кабинету Филина, и через несколько секунд оказался перед обитой черной кожей дверью. Таблички на двери не было. Звонка тоже. Денис распахнул дверь и заглянул внутрь. За дверью оказался довольно большой кабинет, обставленный в духе кабинетов советских ученых тридцатых годов - ряды книг, огромный стол, много света и ничего лишнего в обстановке. За столом сидел Яков Филин и с удивлением смотрел на гостя.
      - Здрассте, - выдохнул запыхвшийся от быстрого бега Денис. Яков не шелохнулся.
      - Здравствуй, брат мой, - сказал он бесцветным голосом, - я слушаю тебя. Что привело тебя ко мне?
      Денис оглянулся на дверь и быстро защелкнул замок. Не хватало еще, чтобы середине разговора сюда ворвались громилы с пушками. Филин смотрел на все это совершенно спокойно.
      - Ты от них? - спросил он. Денис сначала не понял, а потом вдруг догадался, кого имеет в виду Филин, и расхохотался.
      - Нет, не пугайтесь, - успокоил он Филина, - я не от ваших друзей-москвичей. Вам нечего бояться. Хотя я вас понимаю - жить десять лет в постоянном страхе за свою шкуру - это не подарок. Поневоле начнешь окружать себя ребятами, у которых левое плечо выше, чем правое. Нет, я всего лишь рядовой охранник, выполняющий в порядке частной инициативы некую деликатную миссию. Можете звать меня просто Денисом...
      Филин явно вздохнул с облегчением. Он даже ростом стал повыше.
      - Что тебе нужно? - спросил он уверенно, - как расценивать это вторжение?
      Я тысячу раз объяснял, что мы мирные люди и занимаемся...
      - Чем вы занимаетесь - это ваше дело, - грубо перебил его Денис, - меня интересует другое. Распевание псалмов - это ведь не основное твое занятие?
      - Да, - с достоинством ответил Филин, - в свободное время я пишу книгу, которая могла бы стать учебником жизни для все верующих...
      - "Библию" все равно не переплюнешь, - отмахнулся Денис, - я имею твои финансовые делишки.
      - кто дал тебе право называть так нашу деятельность во имя господа? возмутился Филин, - самые высокопоставленные лиди не отказываются нам помогать. Изволь изложить суть своих претензий и убирайся вон из моего кабинета.
      Денис с удивлением посмотрел на него.
      - Вот ты как заговорил, Яша Филин, - сказал он с улыбкой, - скажи-ка мне вот что. У тебя тут девушка обретается. Зовут ее Аня Лешукова. Не отпирайся, по глазам вижу, что ты ее хорошо знаешь.
      Денис соврал,- по глазам Филина нипочем было бы не прочитать, знает он Аню или нет. Это были пустые глаза очень опытного игрока в покер.
      - Я не имею возможности знать в лицо и по имени всех своих прихожан, - сухо ответил Филин.
      - Ты не ответил на вопрос, - заметил Денис, - не заставляй меня приставлять к твоему виску пистолет и угрожать спустить курок. Или ты настолько не боишься смерти, что спокойно будешь ждать выстрела? Ты уверен, что попадешь в рай?
      - На все воля божья, - пожал плечами Филин и Денис понял, что больше он ничего от него не добьется. Внезапно зазвонил мобильный телефон, лежащий на столе. Филин вопросительно посмотрел на Дениса.
      - Возьмите, - разрешил Денис.
      Филин взял трубку.
      - Слушаю вас. Да, он здесь. Нет, все в порядке. Никаких мер не предпринимайте. Ждите моих указаний. Отбой.
      Он отключил телефон и положил его на стол. Потом с улыбкой посмотрел на Дениса.
      - Посмотрите сюда, мой друг, - сказал он, - вот за этим окном находится милый дворик, а за ним - хозяйственное строение, которое служит для наших братьев чем-то вроде кладовки. Как видите, здание это двухэтажное. Крыша его находится как раз напротив моего окна. А расстояние между ними не более тридцати метров. В настоящее время на этой крыше сидит снайпер и держит вашу голову в перекрестье прицела. Если я кивну, он выстрелит. Пуля пробьет сначала стекло, а потом вашу неразумную и неблагочестивую голову. Стекло я вставлю новое, а вот голову вашу склеить уже не удастся. Скажите-ка мне, что думаете о смерти вы? Вы верите в рай?
      Денис смущенно улыбнулся.
      - Я вас недооценивал, - сказал он. Филин развел руками.
      - Нас многие недооценивают, - сказал он, - именно благодаря этому мы становимся все сильнее и сильнее. О нас думают, как о глупых мальчиках, ничего не понимающих в жизни. А мы все чаще и чаще оказываемся умнее их. А все почему? Потому что мы знаем, где можно взять знания.
      - Где же? - искренне заинтересовался Денис. Филин хлопнул по столу большой книгой в черном бархатном переплете.
      - В Библии! - воскликнул он, - вот неисчерпаемый кладезь мудрости. Здесь есть все, что нужно человеку для счастливой жизни и немного больше. Читая Библию, можно узнать все о мире. Это учебник истории, психологии, экономики и политики.
      Денис смотрел на Филина, снисходительно улыбаясь. Внезавно Филин резко перегнулся через стол и посмотрел Денису в глаза.
      - А ты напрасно смеешься, щенок, - сказал он резко и зло, - ты пришел ко мне, чтобы спросить у меня что-то, прихватив с собой лишь пистолет. А я ждал тебя не только с оружием, но и со словом божиим. Поэтому сейчас я буду задавать тебе вопросы, а ты будешь отвечать. Все понятно?
      Денис кивнул.
      - Только хочу все же уточнить, раз уж у нас пошел такой богословский разговор, - сказал он, - все-таки, по-моему, секрет не в слове божьем, а в снайпере. Если бы у меня была рота спецназовцев, я бы тоже мог потолковать о преимуществе своего метода ведения переговоров.
      - А почему у тебя нет роты спцназовцев? - воскликнул Филин. - потому что бог на моей стороне!
      Лицо его стало приторно-слащавым, как у мамаши, пытающейся накормить своего ребенка отвратительным на вкус лекарством. Он смотрел на Дениса, не отводя взгляда, как будто пытался его загипнотизировать. Денис на мгновение почувствововал головокружение. Он провел рукой по лицу, как будто пытась снять залепившую глаза невидимую паутину.
      - А теперь давай поговорим о деле, - удовлетворенно сказал Филин, - тебя интересовала Аня Лешукова. Это девушка, которая работает в лаборатории. Не так ли?
      Денис смотрел на Филина исподлобья, не отвечая.
      - Я задал вопрос, - слегка повысил голос Филин.
      - Так, - выдавил из себя Денис. Неприятно в одно мгновение из человека, который задает вопросы, превратиться в человека, который на них отвечает.
      - Что она натворила? - осторожно спросил Филин. Денис пожал плечами.
      - Вот это я и хотел выяснить.
      Филин встал.
      - Ты меня достал, - сказал он с ненавистью, - я не собираюсь играть с тобой в слова. Мое время слишком дорого для этого. Если ты хочешь выйти отсюда живым, ты должен быстро и разборчиво рассказать мне, какого черта ты сюда приперся. Все понятно?
      Денис удивленно поднял брови.
      - Вот ты как заговорил? - сказал он, - а если бы у меня был с собой диктофон и все, что ты говоришь, я потом прокрутил бы твоим прихожанам? Думаю, им очень понравилось бы то, как ты угрожаешь убить совершенно приличного человека и через слово поминаешь черта.
      Яша сел. Его лицо покрылось пятнами, он явно был слегка не в себе.
      - Я выпущу тебя отсюда, - сказал он, - ты выйдешь из этого кабинета, тебя возьмут под белы рученьки и вывезут за город. И там закопают в землю. Живым. Знаешь, как это тяжело - чувствовать, как тебя засыпают землей?
      - Не имел удовольствия, - пробормотал Денис. Филин хищно ухмыльнулся.