На условиях любви

– Я передумала.

– И что же заставило тебя так перемениться?

– Сама не знаю, – игриво ответила Бруни, лаская его грудь. – Думаю, мне просто любопытно. Ты совсем не такой, как мне казалось. И мне очень хочется узнать тебя настоящего. Кажется, это единственный способ...

Кейн медленно снял с нее бюстгальтер и нежно коснулся ее груди. От его прикосновения мурашки пробежали по спине девушки. И он заметил это.

– Я так долго ждал этого момента, – изнемогая от желания, прошептал Кейн.

От его слов Бруни почувствовала себя необыкновенно сексуальной и желанной. Она почти замурлыкала от удовольствия.

Кейн хочет ее. Всегда хотел.

И он не терял времени даром. Кейн ласкал жену, разжигая внутри ее безудержное пламя страсти. Его рука скользнула ей в трусики. Из груди Бруни вырвался стон, когда он проник глубже. Кейн отстранился, но только на секунду. Он накрыл ее своим телом. Бруни заметила, как он напрягся, стараясь не сделать ей больно.

– Расслабься, Бруни, – попросил Кейн. – Я не хочу причинить тебе вред.

Она обвила ногами его торс, открывая ему дорогу, и он быстро вошел в нее. Бруни почти не почувствовала боли, настолько сильно было ее желание принадлежать ему, слиться с ним, стать с ним единым целым.

Они сменили еще несколько поз, прежде чем оба достигли экстаза.

– Спасибо, – прошептала Бруни, лежа в его объятиях.

– За что?

– Ты знаешь.

Кейн убрал непослушный завиток с лица женушки. Он сделал это так нежно, что на глазах у нее выступили слезы.

– Я не сделал тебе больно? Ты такая маленькая и неопытная, а я...

– Это так заметно? – перебила его Бруни.

– Ты ждала кого-то особенного, да? – спросил Кейн вместо ответа.

– Не совсем... просто у меня не было времени...

– Была слишком занята вылизыванием полов? – поддел ее Кейн.

– Ты же прекрасно знаешь, что я пошутила, – смущенно улыбнулась Бруни.

– Нет, но теперь буду знать, – улыбнулся он в ответ.

Бруни удобнее устроилась в его объятиях, нежно рисуя указательным пальцем круги на его ладони.

– Я и представить не могла, что это будет так... – Бруни закусила губу, подбирая слова, – так... захватывающе.

– Все зависит от того, с кем ты в постели.

– И каждый раз по-разному? – заинтересовалась Бруни. – С другими девушками было по-другому, да?

Кейн заглянул в глаза жены и произнес:

– Со мной никогда не было ничего подобного. Ты великолепна, Бруни.

Его ответ обнадежил ее. Она лишь надеялась, что Кейн говорил искренне, а не использовал одну из обычных мужских уловок, чтобы только успокоить ее.

Бруни посмотрела на него. Ее взгляд невольно остановился на его шраме. Она нежно провела по нему рукой, чувствуя, как Кейн замер от ее прикосновения.

– Как бы я хотела, чтобы он исчез с твоего лица, – со слезами на глазах сказала Бруни. – Ненавижу себя за то, что я тебе сделала.

– Послушай, Бруни, – Кейн взял ее лицо в свои ладони, – этот шрам и я много пережили вместе. Я бы не расстался с ним, даже если бы мог.

– Но почему?

– Каждый раз как я смотрю на пего, я вспоминаю тот день на озере, когда ты впервые оказалась в моих объятиях. За эти воспоминания я готов заплатить гораздо большую цену, чем эта.

Бруни не знала, говорит он правду или просто насмехается над ней. Но сейчас ей было все равно. Вздохнув еле слышно, она опустила голову на грудь Кейна и закрыла глаза, слушая биение его сердца. Он гладил ее по голове, как маленькую девочку, а она почти мурлыкала от удовольствия, всем сердцем желая, чтобы это мгновение никогда не кончалось.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Бруни открыла глаза, она увидела, что Кейн лежит рядом и смотрит на нее. Девушка облизала пересохшие от волнения губы, почувствовав, как его рука опустилась на ее обнаженную грудь. А когда Кейн приблизился к ней и нежно провел языком по ее трепещущему соску, она запустила пальчики в его густые темные волосы и застонала от нахлынувшего на нее удовольствия.

Они медленно и чувственно начали заниматься любовью...

Когда они смогли наконец оторваться друг от друга, Бруни вдруг замерла в нерешительности. Сказать Кейну, что мои чувства изменились, или продолжать притворяться, что я ненавижу его, как и раньше? – спрашивала себя девушка.

Ей бы очень хотелось найти в себе смелость и сказать мужу, что она чувствует, но вместо этого Бруни встала с кровати и потянулась за халатом. Она пыталась побороть ужасное чувство пустоты внутри, когда посмотрела на Кейна.

– Я собираюсь в душ, – сообщила девушка, стараясь, чтобы ее голос не дрогнул.

– Я могу составить тебе компанию, – сладострастно улыбнулся Кейн.

– Думаю, одна я справлюсь гораздо быстрее, – сказала она как-то сухо.

– Иди, принимай душ, Бруни, – рассмеялся он. – Я не стану больше тебя мучить.

Она направилась в ванную, но неожиданно Кейн остановил ее.

– Бруни, – тихо произнес он.

– Что?..

Мгновение Кейн молча смотрел на жену, приводя ее в замешательство. Его голодный взгляд смущал ее, заставляя краснеть, как провинившуюся школьницу.

– Мы ведь всегда знали, что это произойдет.

– Что?..

– Ты и я, – пояснил Кейн. – Это был просто вопрос времени.

Бруни ничего не ответила. Она отвернулась и направилась в ванную, размышляя, сможет ли когда-нибудь без стеснения смотреть в глаза мужу.

Прохладные струи воды стекали по ее телу, которое недавно ласкали руки и губы Кейна. Бруни удивлялась, как она могла считать его законченным негодяем все эти годы? Он был так нежен и терпелив с ней!..

Девушка закрыла глаза, пытаясь представить себе будущее, в котором они оба имели бы все, что хотят, но это оказалось невозможно. Кейн хотел мести. Он лишил ее родителей всего, что они имели, включая их единственную дочь. Любить его было бы предательством по отношению к погибшему брату и неуважением к родителям. Но неужели мне придется всегда выбирать между ними и своим собственным счастьем? – думала Бруни.

Когда она вернулась в спальню, Кейн, кажется, уже спал. Бруни подошла к кровати и замерла в нерешительности. Заметит ли он, если она украдкой пройдет в соседнюю спальню и переночует там?

– Даже не думай об этом, – сонно пробормотал Кейн, откидывая для нее одеяло.

Бруни легла рядом с ним. Кейн обнял ее, притянув ближе к себе.

– Удобно?

Чувствуя его теплое дыхание на своей щеке, Бруни задрожала. Его руки начали свое путешествие по ее телу. Она замерла. Его прикосновения разжигали, кажется, уже уснувшую страсть. Его ласки становились все требовательнее, все смелее, пока наконец Бруни совсем не потеряла способность думать.

– Расслабься, – прошептал Кейн, притянув ее еще ближе к себе.

– То же самое могу сказать и тебе, – ответила Бруни.

– Давай спать, – рассмеялся он. – Для одной ночи с тебя хватит.

Бруни закрыла глаза, пытаясь расслабиться, но у нее не получалось. Она не могла устоять перед его неприкрытой сексуальностью. Ее руки заскользили по его телу. Луна осветила его лицо, когда он склонился над ней. Его глаза горели страстным огнем.

– Ты этого хочешь?

– Да... – выдохнула девушка, привлекая его к себе.

И тела их слились в экстазе. Они снова наслаждались друг другом, качаясь на волнах удовольствия. Бруни чувствовала, что Кейн не может больше сдерживать себя. И от этого сердце ее наполнялось радостью. Никогда еще Бруни не испытывала ничего подобного. Она даже представить себе не могла, что способна на такие сильные эмоции.

А потом они лежали, обнявшись, чувствуя небывалое единение. Бруни закрыла глаза и еще крепче прижалась к нему. Одними губами она прошептала слова, которые ей не хватало смелости сказать ему вслух: я люблю тебя.

Кейн смотрел, как лунные блики танцуют на потолке, и думал. Думал о том, что именно Бруни он ждал всю свою жизнь.

Годами он насмехался над любовью, считая это чувство слабостью. У него были романы с женщинами, но все они волновали лишь его тело, а не душу, и он расставался с этими девушками без всякого сожаления.

Кейн посмотрел на Бруни, спящую у него на груди. Он ласково погладил ее по голове, вспоминая, как страстно она отдавалась ему. Кейн не ожидал, что Бруни окажется невинной, но это восхищало его, заставляя думать, что именно его она ждала все эти годы.

Он убедился, что она заснула, и только тогда закрыл глаза. Запах ее волос, нежность ее рук были как бальзам для его истерзанной души...

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Бруни открыла глаза. В окне прямо перед ней раскинулось бескрайнее море. Белые барашки волн разбивались о берег, создавая неповторимое ощущение покоя.

– Как спалось? – спросил Кейн, войдя в комнату.

Бруни стеснялась смотреть в глаза мужу после вчерашней бурной ночи. Она смущенно прикрылась одеялом. Сейчас, в свете солнечного утра, ей было стыдно за свои вчерашние действия. Они противоречили ее намерению не подпускать Кейна к себе.

Бруни приводило в смятение то, что она совершила такой опрометчивый поступок, отдавшись ему. Этим она практически призналась Кейну в своей любви.

Как он, наверное, наслаждается своей победой! Кейн лишил ее родителей всего, что они имели, да еще Бруни отдала ему то, что не решилась подарить ни одному другому мужчине.

Девушка видела победный блеск в его глазах, когда он смотрел на нее, и внутри ее закипала злость. Стыд и уязвленная гордость говорили в ней, когда она встретилась с ним глазами и произнесла резко:

– Ты воспользовался мной прошлой ночью, Кейн. Ты прекрасно знал, что я еще не готова к таким отношениям. Это было жестоко с твоей стороны.

– Я лишь взял то, что ты мне предложила, дорогая моя, – нахмурился Кейн и лениво оглядел жену с ног до головы, – кстати, по-моему, ты просто горела от желания и...

– Нет! – воскликнула Бруни, закрывая уши руками, чтобы не слышать о своем позоре. – Это не правда! Я не хотела тебя! Не хочу и никогда не захочу! Я тебя ненавижу!

– Мы женаты, Бруни, – сказал Кейн спокойно. – И теперь мы стали любовниками. Этого уже ничто не изменит.

– Найди себе другую сексуальную рабыню! – бросила ему Бруни. – Можешь иметь хоть всех женщин на планете. Мне все равно.

– Знаешь, а ты похожа на свою мать больше, чем ты думаешь, – сказал он после небольшой паузы.

– К ч-чему ты это говоришь? – удивилась Бруни. Что-то в его тоне заставило ее замереть на месте.

– Твоя мать тоже долгие годы закрывала глаза на романы твоего отца.

– К-какие романы?.. – еще больше удивилась девушка.

– Неужели ты думаешь, я поверю в то, что ты ничего не знала?

– Но я... – Бруни сглотнула, – я правда не знала...

– Ну же, Бруни, перестань притворяться.

– Да, мой отец не был идеальным, но...

– О, он далеко не идеален, – усмехнулся Кейн. – На самом деле я бы даже назвал его развратником.

– Ты же не хочешь...

– Мне казалось, ты уже достаточно знаешь меня, чтобы понять, я всегда говорю то, что думаю. Но почему ты защищаешь его?

– Он мой отец...

– Значит, ты будешь на его стороне, даже если твое сердце думает иначе?

– Ты ничего не знаешь о моих чувствах.

– Я знаю, что ты любишь свою мать. По крайней мере, в этом мы похожи. Я тоже любил свою, хотя и не одобрял некоторые из ее поступков.

– Моя мама любит отца, – произнесла девушка, только чтобы что-то сказать, хотя ей всегда казалось удивительным, почему Гленис продолжает так сильно любить человека, который лишь издевался над ней.

– Твоя мать не единственная женщина, которая его любила, – произнес Кейн. Что-то в его взгляде не понравилось Бруни. Она вдруг почувствовала странный укол в сердце.

– Ты имеешь в виду его... р-романы?..

– Мне приходит на ум лишь один.

– Какой?

Кейн с минуту смотрел в глаза жены, словно сомневаясь, стоит ли говорить ей об этом, и лишь потом произнес:

– Тот, который у него был с моей матерью.

Эти слова прозвучали для Бруни как гром среди ясного неба. Мысли смешались у нее в голове.

– С твоей... твоей матерью, – прошептала она, все еще не веря своим ушам. – У моего отца был роман с твоей матерью?

– Твой отец хотел получить компенсацию за свои деньги. И он сделал все, чтобы получить ее.

– Что ты хочешь этим сказать? – побледнела Бруни.

– А почему, ты думаешь, твой отец предложил оплатить мое обучение в том же университете, где учился твой брат?

Бруни почувствовала, что все поплыло перед глазами. Она молча открывала и закрывала рот, но слова как будто застряли в горле.

– Твой отец заключил сделку с моей матерью, – продолжал между тем Кейн. – Он предложил оплатить мою учебу в обмен на то, что моя мать будет спать с ним. Она согласилась, потому что любила меня и хотела, чтобы у меня было то, что она не могла дать мне, ведь родные отказались от нее, когда она родила внебрачного ребенка. Мама согласилась еще и потому, что искренне верила: Оуэн любит ее. Конечно, это была ее самая большая ошибка.

– Как... долго они?.. – Бруни с трудом могла подобрать слова.

– Их роман длился несколько лет. Я ничего не знал до того дня, когда ты встретила меня возле кабинета твоего отца. Я пришел узнать, правда ли то, что я слышал.

– Так вот почему ты испортил сад и лужайку?

– Я хотел въехать на том чертовом тракторе прямо в дом, но там была ты и... – Кейн прокашлялся и продолжил:

– Твой отец всегда гордился своим розовым садом и этой проклятой лужайкой. Ярость настолько ослепила меня, что я не совсем понимал, что делаю. Я хотел, чтобы этот сад стал таким же грязным, каким я чувствовал себя, узнав, что учился на деньги, которые моя мать зарабатывала, выполняя все прихоти твоего отца.

– Я... не знаю, что сказать, – на глазах Бруни блеснули слезы. – Мне так стыдно...

– Ты здесь ни при чем. Я уже вполне отомстил твоему отцу за все, что он сделал.

– Твоя мать... она покончила с собой из-за отца, да?

Кейн кивнул.

– Когда меня забрали полицейские, мама умоляла Оуэна заплатить залог, чтобы я не сидел в тюрьме. Но он не согласился. Вместо этого он уволил ее и выгнал из дома. Несколько месяцев спустя она покончила с собой. Я не успел помочь ей. Я нашел мамин дневник, и лишь тогда все встало на свои места. Она была совершенно разбита оттого, что твой отец отверг ее. Ей было стыдно, что я сижу в тюрьме, а она не может даже нанять адвоката. В конце концов она просто не выдержала...

– Кажется, я начинаю понимать, почему ты выдвинул такие требования, – тихо произнесла Бруни. – Если не считать сада и лужайки, это был отличный способ всадить моему отцу нож в спину.

Кейн не ответил, что еще больше расстроило девушку.

– Поэтому ты женился на мне, да, Кейн? Ты хотел ткнуть его носом в то, что незаконнорожденный сын его любовницы получил все, включая и его дочь. Тебе недостаточно было отобрать у отца все его имущество, ты завладел еще и мной.

– Тогда мне это казалось справедливым.

– Справедливым?.. Я понимаю, мой отец причинил тебе боль, но при чем здесь моя мама? Она ведь тебе ничего не сделала. Что касается брата, это я тоже могу понять. Вы ведь всегда не выносили друг друга. А я... – Бруни вздохнула, взглянув на его шрам. – Я... я просто хочу, чтобы ты отпустил меня, не вмешивал меня в свою месть.

Кейн подошел к жене и, взяв за плечи, заглянул ей прямо в глаза.

– Я не смог бы сделать этого, даже если бы захотел. Ты была замешана во всем с самого начала.

Бруни чувствовала, как слезы стекают по щекам, но ей было уже все равно. Она не собиралась скрывать свою боль.

– Ты хотя бы представляешь, как я себя сейчас чувствую? – спросила она в отчаянии. – Ты говоришь так, как будто я какая-то вещица, на которую ты уже давно положил глаз. И вот тебе удалось наконец купить ее.

– А ты бы согласилась встречаться со мной, если бы я не заставил тебя? – спросил Кейн грубо.

Его вопрос застиг девушку врасплох. Она замолчала, размышляя, как все могло бы сложиться, если бы они просто встретились где-нибудь, если бы между ними не стояло их прошлое. Она была уверена только в одном. Оуэн Мерсер ни за что бы не позволил своей дочери встречаться с кем-то вроде Кейна. Отец не скрывал своего отвращения к полукровкам. Он признавал только англосаксонскую ветвь, из которой и происходил род Meрееров.

– Тогда я сам отвечу, – прервал ее мысли Кейн. – Ты прежде всего Мерсер. Рожденная и воспитанная с убеждением, что ваш род стоит выше всех.

– Я так больше не думаю, Кейн, – возразила Бруни. – Я знаю, что вела себя по отношению к тебе как маленькая избалованная сучка, но теперь я не такая. Неужели ты еще не понял?

– Что случилось, Бруни? Или ты решила, что больше не презираешь меня, теперь, когда знаешь всю правду о своем отце?..

Бруни замерла. Она едва дышала. Сейчас у нее был шанс открыть Кейну свое сердце, но она промолчала.

– Ты такая же, как твой отец, – продолжал Кейн. – Он не выносил меня, но лишь до тех пор, пока я не показал ему мои банковские счета. И тогда он начал с нетерпением ждать, когда же наконец я стану его зятем. – Он снова подошел к Бруни и взял ее за подбородок. Так, чтобы она не могла ускользнуть от его глаз. – Запомни одно. Любишь ты меня или нет, мне все равно. Мы будем вместе.

Бруни задрожала от страха. Она отодвинулась и прошептала:

– В твоем сердце живет лишь ненависть. В нем нет места для любви. И эта ненависть останется, даже если каким-то чудом мои чувства к тебе изменились.

– Если бы я понял, что любовь искренна, то впустил бы ее в свое сердце. Но я больше не верю в это чувство. Моя мать продавала себя из-за любви. Что же тебя так удивляет?

– Но разве ты не требуешь от меня того же, что мой отец требовал от твоей матери? – бросила ему в лицо девушка. – Ты используешь меня так же, как и он использовал ее.

– Я не использую тебя, Бруни, – возразил Кейн. – В отличие от твоего отца, я женился на тебе. Прошлой ночью ты сама пришла ко мне, и снова придешь. Ты не хочешь признавать это из-за своей упрямой гордости, но ты желаешь меня, хотя и говоришь, что ненавидишь. Я знал это еще десять лет назад, как знали твой отец и брат. Поэтому они и делали все возможное, чтобы у нас не было ни единого шанса сблизиться.

– Но ты женился на мне только из мести и ненависти! Какая же это основа для брака? И как долго, ты думаешь, все это продлится?

– Я уже говорил тебе: мы всегда будем вместе. А вчерашняя ночь лишь доказывает, что ты сможешь быть хорошей матерью для наших детей.

– Полагаю, это тоже было частью твоего коварного плана? Ты осуществил все это, чтобы у меня не было пути назад.

– Я не хочу, чтобы ты забеременела так рано, но вчера ночью я не мог думать ни о чем, кроме того, что наконец-то держу тебя в своих объятиях.

Если бы Бруни услышала такие слова от какого-нибудь другого мужчины, ее успокоило бы такое признание, но на Кейна она отчего-то разозлилась.

– Не знаю, как тебе только удается спокойно спать по ночам, – огрызнулась она. – Ты ничем не лучше моего отца! Ты сам используешь людей для достижения своих гнусных целей. И тебе плевать на чужие чувства!

– Ты имеешь полное право злиться, Бруни. Но почему ты злишься на меня? Я хочу лишь, чтобы тебе было хорошо.

– Полагаю, я должна быть тебе премного благодарна за то, что удостоилась чести стать твоей женой? – с сарказмом сказала она.

Кейн не ответил. Девушка заметила, как желваки заиграли на его лице, а губы вытянулись в тонкую линию. Он злился.

Бруни встала с постели, подошла к нему и холодно произнесла:

– Может, ты и вынудил меня выйти за тебя замуж, но я не позволю тебе обращаться со мной так, как мой отец обращается с матерью. Я лучше убью себя, слышишь?..

Кейн не ответил. Он так долго смотрел ей в глаза, что Бруни почувствовала себя глупой маленькой девочкой. Она стояла слишком близко к нему...

В тот момент, когда она уже готова была отвести глаза, Кейн неожиданно приблизился к ней, и она, сама того не желая, сдалась в плен его губ.

Он поцеловал ее и, не сказав больше ни слова, развернулся и вышел из комнаты.

Бруни так и осталась стоять там, посреди спальни. Она провела рукой по губам, которые еще помнили такой неожиданный поцелуй Кейна. Возможно ли любить и ненавидеть одновременно?..

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Час спустя Бруни уже шла по побережью. Солнце припекало, легкий бриз трепал ее волосы. Она разложила полотенце на песке и села, подобрав колени к груди.

Бруни смотрела, как вдалеке плавает Кейн. Солнце золотило его загорелую спину, когда он плыл сквозь волны, демонстрируя отличную мускулатуру.

Бруни тут же подумала о своем брате, который всегда отличался какой-то хрупкостью. Отец девушки тоже не любил физических упражнений и сейчас в свои шестьдесят выглядел почти стариком. Хотя, конечно, события в Мерсифилдс сыграли в этом не последнюю роль.

Бруни представляла себе, каким станет Кейн в старости, но отчего-то ей казалось, что он никогда не потеряет свою великолепную форму. Природа не поскупилась, щедро одарив его естественной красотой, которая встречается так редко.

Бруни прикрыла глаза от солнца и посмотрела на Кейна. И тут она заметила плавник, появившийся в нескольких метрах от него, и ее сердце бешено забилось. Они были одни на пустынном пляже. Если на Кейна нападет акула, Бруни и не надеялась, что сможет вытащить его из воды, чтобы помочь.

Бруни закричала, но Кейн продолжал плыть лицом вниз. Шум волн заглушал ее голос. Бруни закусила губу. В ее воображении голодные акулы терзали тело Кейна, жаждая его крови. Она вскочила и бросилась в воду, крича:

– Нет! Выходи, Кейн! Вылезай из воды! Акулы! Акулы!

Но он не слышал. Как ни в чем не бывало, Кейн продолжал плыть, не замечая опасности.

И тогда Бруни бросилась в воду. Она плыла и кричала, чтобы Кейн посмотрел вокруг, когда волна накрыла ее с головой. Бруни наглоталась воды, но продолжала бороться со стихией. Она попыталась найти дно, но тут ее накрыла вторая волна.

Бруни не хватало воздуха. Она видела солнечный свет над головой, пытаясь выплыть, но вода поглощала ее. Словно чьи-то железные пальцы схватили ее, не желая отпускать...

Убрав волосы с лица, Кейн посмотрел на берег – туда, где несколько минут назад сидела Бруни. Он видел, как она пришла на пляж в своем красно-белом купальнике. Она надела и парео, без сомнения, чтобы скрыть свое великолепное тело от его голодного взгляда.

Но Бруни не было. Она ушла.

Кейн оглядел все побережье, но ее нигде не было видно. Он развернулся, чтобы посмотреть, нет ли ее в воде, и заметил окруживших его дельфинов.

Кейн любил плавать с дельфинами. Ему нравилось их дружелюбие. Он нырнул посмотреть, не присоединился ли к ним спасенный недавно дельфин, и заметил светлые волосы и безжизненно болтающиеся в воде конечности в нескольких метрах от него.

Мгновение спустя Кейн уже поднял тело девушки на поверхность.

– Бруни! – закричал он, проверяя ее пульс.

Насколько он мог судить, она не дышала. Кейн осторожно вытащил Бруни на берег и сел перед ней на колени. С каждой секундой его страх становился все сильнее. Но прежде чем он успел еще что-нибудь сделать, Бруни издала слабый стон и закашлялась.

– Милая... – Кейн помог ей сесть, чтобы она не захлебнулась. – Ну, как ты? – склонившись над ней, он убрал волосы с ее лица. – Все хорошо?

Бруни кивнула и упала на песок.

– А-акулы... – прошептала она. – Они... они окружили тебя...

– Ты полезла в воду, чтобы предупредить меня об акулах?

Бруни кивнула. Носом у нее пошла кровь, и она откинула голову назад, чтобы остановить ее.

– Они... акулы следовали за тобой. Я... мне нужно было что-то сделать, или они бы...

– Это дельфины.

– ..растерзали тебя и... ч-что? – Бруни уставилась на мужа, не веря своим ушам.

– Дельфины, Бруни. Это были дельфины, а не акулы.

– Но... но плавник... он был такой огромный. Прямо у тебя за спиной.

– Я много раз плавал с ними. Они часто следуют за мной.

Бруни почувствовала себя глупой паникершей. Ей стало стыдно за свой поступок. Она ведь чуть не умерла сама, спасая человека, который находился вне опасности.

– Ты очень смелая, – улыбнулся Кейн. – Ты подумала, что меня атаковали акулы, и без страха бросилась в воду.

– Я должна была что-то делать.

– Но ты могла бы оставить меня на съедение им. Моя жизнь застрахована. Только представь, какой богатой ты бы стала. Мерсифилдс и мои миллионы; о чем еще может мечтать девушка?

– Я могла бы с этим поспорить, но сейчас я не в состоянии воспринимать твой нездоровый юмор.

– Но разве я не прав? Тебе не обязательно было спасать меня, если учесть, какие у нас отношения. Так зачем ты это сделала?

– Ничего лучше мне в голову не пришло.

– Ты знаешь, что это не ответ.

– Я не выношу вида крови. И мне не хотелось собирать тебя по кусочкам по всему пляжу.

– Очаровательно.

– Ты сам просил.

– Перестань, – Кейн встал на ноги и протянул жене руку, помогая ей подняться. – Давай-ка лучше ополоснемся и пойдем домой.

Они молча прошли к тому месту, где Бруни оставила полотенце, умылись холодной водой и направились в сторону дома. Бруни чувствовала себя ужасно. Не думая, она подвергла свою жизнь опасности. Но от мысли о том, что она может потерять Кейна, Бруни совсем перестала соображать.

– Не убивайся ты так, – сказал Кейн, открывая перед ней дверь коттеджа. – Сказать по правде, я очень тронут тем, что ты рисковала жизнью из-за меня. Тем более притом, что ты ненавидишь меня всем сердцем.

Бруни поджала губы, чтобы только удержаться от ответа на его очевидную насмешку.

– Может, ты все-таки не презираешь меня настолько сильно, как тебе кажется? – добавил Кейн, не услышав ответа.

– И не мечтай.

– Ну-ну, милая, – рассмеялся он, глядя на то, как раскраснелись ее недавно бледные щеки. – Не злись на меня. Я всего лишь спас тебе жизнь.

Бруни со злостью захлопнула перед ним дверь и, включив воду на полную мощность, дала волю слезам.

Остаток дня Бруни избегала Кейна. Когда он вошел в комнату, она притворилась спящей, не желая, чтобы он увидел ее красные от слез глаза и бледную кожу.

В шесть вечера Кейн снова постучался к ней и сообщил, что приготовил обед. Бруни пробормотала что-то невнятное в ответ, но, когда он вышел, заставила себя встать с постели.

Она надела легкое платье и сандалии и подошла к зеркалу, но увидев свое отражение, невольно поморщилась. Под глазами у нее были круги. Взгляд казался лихорадочным и болезненным. Нос немного припух. Бруни не хотела краситься, но ей ничего другого не оставалось. У нее не было никакого желания, чтобы Кейн видел ее в таком состоянии.

Он ждал ее в гостиной. Заметив Бруни, Кейн отложил газету и поднялся.

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он.

– Я в порядке.

– Ты спала целую вечность. Я уже начал волноваться.

– Не нужно было.

– И все же ты пережила шок.

– Как видишь, я уже вполне оправилась.

Кейн подошел ближе и склонился над ней. Ей ничего не оставалось, кроме как смотреть ему в глаза. Сердце Бруни бешено забилось, когда он нежно коснулся ее носа.

– Болит?

– Н-нет.

Кейн с минуту молча изучал ее лицо.

– Ты плакала.

– Вовсе нет, – сказала она, потупившись.

– Тебе нехорошо?

Бруни отрицательно покачала головой, даже не взглянув на него.

– Бруни.

Она хотела отстраниться, но Кейн взял ее за плечи, привлекая ближе.

– Ну почему ты продолжаешь упорствовать?

– Не понимаю, о чем ты говоришь.

– Ты борешься с собой, а не со мной. Я знаю, ты хочешь меня. Мы оба желаем друг друга, и теперь никто и ничто не сможет остановить нас.

Бруни сглотнула. Кейн прав. Она хотела его. Всегда. И не важно, что они поженились так скоро и при таких обстоятельствах. Сейчас это уже не важно. Она стала заложницей своей любви к нему. Без Кейна Бруни не представляла своей жизни. Вот почему она, ни о чем не думая, бросилась спасать его.

– Ты можешь отрицать то, что происходит между нами, – прервал ее мысли Кейн. – Но ничего не изменится. У тебя не получится притвориться, что ты не хочешь меня.

Бруни не собиралась ничего отрицать. Ее тело уже трепетало от нетерпения. Она почти перестала дышать, когда он приблизился к ней и запечатлел поцелуй на ее губах. Кейн целовал ее так страстно, что внутри у нее разгорелось пламя. Ей хотелось большего, она таяла в плену его рук и губ, дрожала от его ласк, которые становились требовательнее с каждой минутой.

Они любили друг друга с неистовостью изголодавшихся хищников, терзающих свою добычу. Тела их закружились в танце страсти. И вот наступил момент, когда их накрыла волна нестерпимого удовольствия.

Бруни открыла глаза и улыбнулась Кейну, который с восхищением смотрел на нее.

– Ни о чем не жалеешь? – поинтересовался он, нежно проводя ладонью по ее щеке.

– Нет.

– Значит, не будешь называть меня варваром всякий раз, когда мы будем заниматься любовью?

– Прости меня, – вспыхнула девушка. – Я не должна была так говорить... Я растерялась, не знала, как реагировать...

– Ты красивая... ты знаешь это? – спросил Кейн, коснувшись ее губ.

От его слов приятное тепло разлилось по всему телу Бруни. Знает ли он, что я на самом деле чувствую к нему? Видит ли это в моих глазах? – размышляла девушка.

– О чем ты думаешь, малышка?

– С тобой я чувствую себя так... – Бруни замолчала, не в силах подобрать нужные слова.

– Как, Бруни?

– Когда я с тобой, я чувствую, что... живу.