Белая кобра

      - Галя, дорогая, что с тобой случилось? - попытался шагнуть вперед Леша, но его остановил резкий лязг затвора.
      - Да пошел ты! Деньги на пол! - крикнула Галя.
      Я понял, что сейчас произойдет что-то нехорошее.
      Глава двадцать первая
      Юлдашев вышел из дома, вслед за своими людьми, сел в машину и выехал со двора, медленно проехав мимо до сих пор топтавшихся на месте бойцов Корнея, которые никак не могли определиться, где же находятся оставившие микроавтобус люди Трифона.
      Выехав на дорогу, майор велел остановиться за автобусной остановкой. И почти сразу же впереди остановились пыльные "жигули", из которых почти на ходу выскочил невысокий человек в дешевом сером костюме и подбежал к мащине Юлдашева. Тот приспустил стекло в машине и назвав адрес, приказал:
      - Оттуда выйдут пятеро: трое мужчин и две женщины. С сумками. Меня интересуют эти сумки. Проследите за ними, глаз не спускайте, главное, чтобы они нигде не оставили эти сумки. Охраняйте их! Постоянно сообщайте мне обо всех их передвижениях. Они, наверняка, куда-то сейчас уйдут, или уедут. Проследите и сообщите, где остановятся.
      - А если они рванут на вокзал и сядут на поезд? - поинтересовался мытый костюм.
      - Не сядут, и на вокзал пока не сунутся, там полно ментов, а у них нет документов. Так что они сейчас куда-то помчатся, потому что оставаться на этой квартире не могут, а по улицам бродить не рискнут. Так что куда-то им нужно будет пристроиться, чтобы обсудить свое положение и подумать над тем, где взять документы. Все. Пошел.
      Человек в костюме махнул рукой, и из "жигулей" вышли ещё трое: один молодой парень в очках, в строгом костюме, и двое средних лет, скорее даже пожилые, одетые просто и неброско. Все четверо были людьми того типа, которые ходят по улицам толпами не бросаясь в глаза из-за своей обычности и заурядности. Юлдашев умел подбирать кадры.
      Сам он опустил тонированное стекло и задумался. За это время с разных сторон подъехали ещё три машины, набитые крепкими ребятами и встали вслед за машиной майора.
      - Куда поедем, шеф? - осторожно спросил его водитель, оглядываясь на подъехавшие машины.
      - Куда? - переспросил майор. - Поедем куда-нибудь покататься, что ли. Будем ждать сообщений от наблюдателей. Пускай эти деятели отойдут от дома и заберутся в какую-либо нору, там мы их и накроем.
      - А куда поедем? - включив зажигание, спросил ещё раз водитель, не привыкший к самостоятельным решениям.
      - Поедем пока есть время, навестим моего лучшего друга Рамиза, - чуть заметно улыбнулся Юлдашев.
      Водитель удивленно посмотрел на него, но ничего не сказал, выруливая на дорогу. За ним тронулись, соблюдая интервалы, ожидавшие три машины...
      У Рамиза в его работе наступила "точка кипения", когда на его плов был повышенный спрос. На рынке, возле которого он торговал, наступило обеденное время, и к его котлу потянулись рыночные торговцы, насидевшиеся на сухомятке, чтобы поесть горячего плова.
      Рамиз суетился, ему вовсю помогал его племянник, в котором Рамиз души не чаял. Низкорослый, похожий на подростка парень два года назад закончил школу, пытался поступить в московский университет, но ему не помогли ни серебряная медаль, ни многочисленные дипломы победителя всевозможных престижных международных школьных олимпиад. На сегодня все это должно было подкрепляться либо сильными связями, либо большими деньгами. Ни того, ни другого у племянника Рамиза не было.
      Но сегодня у него было отличное настроение. Его дядя Рамиз, который так много помогал ему, твердо пообещал, что теперь у них будут деньги, и в этом году племянник обязательно поступит в университет.
      Племянник знал, что его дядя Рамиз зря слов на ветер не бросает, и потому был сегодня так весел и обходителен с покупателями.
      Рамиз демонстрировал свою безупречную улыбку, когда от дороги, из-за спин обступивших его покупателей, раздался призывный свист.
      Рамиз вытянул шею, чтобы помахать рукой нетерпеливому жаждущему плова, и тут же метнулся за дерево. Из машины раздалась короткая очередь, все покупатели попадали на землю, одна из пуль выбила щепку из дерева, за которым спрятался Рамиз и щепка оцарапала его щеку.
      Он прижал ладонь и увидел на ней кровь. Еще одна пуля ударилась прямо возле его ноги, тогда Рамиз опустился на четвереньки, и побежал вокруг котла, чтобы укрыться за ним. Это ему удалось. Он осмотрелся и увидел племянника, который сидел на корточках за деревом возле котла. Рамиз ободряюще улыбнулся ему и подмигнул.
      Со стороны рынка и от ближней станции метро уже неслись свистки милиционеров, из машины ударила ещё одна очередь, пули пробили котел, из дыр стал вырываться горячий пар и потек расплавленный бараний жир. Машина заурчала мотором и поехала, встраиваясь в поток машин, за ней следом поехали ещё две машины.
      Рамиз вздохнул с облегчением, вытер пот со лба, собрался выйти из-за дерева. Но ещё одна машина притормозила возле тротуара, опустилось окно, из него помахал ему ручкой Каракурт, и прокричал:
      - Получи должок, Рамиз!
      Задняя дверца машины открылась, оттуда выскочил рослый мужчина в камуфляже, и широко размахнувшись, бросил гранату в сторону Рамиза.
      Граната попала в котел с пловом, машина тронулась, мужчина вскочил на место и захлопнул дверцу, и почти в это же мгновение раздался взрыв.
      Граната была штурмовая, большой мощности, котел буквально разорвало на куски, и во все стороны полетел горячий плов и осколки гранаты, вперемешку с осколками медного котла.
      Племянник Рамиза погиб сразу, сам же Рамиз, получивший многочисленные осколочные ранения, скончался в больнице, куда его успели доставить.
      Перед смертью он успел назвать милицейским дознавателям своего убийцу: Каракурта, бывшего майора Юлдашева. Рамиз не стыдился предательства. У него больше не было ни перед кем никаких обязательств, кроме обязательства перед убитым племянником отомстить...
      Юлдашев смотрел в открытое окно машины назад, вытянув шею. Он хорошо увидел, как взорвалась граната и разорвало котел, и ещё он отлично разглядел, как покатился по земле Рамиз в белом фартуке, покатился по земле, на которой растут мертвые деревья, покатился, пачкаясь в крови и в плове, который сам же и приготовил.
      Бывший майор удовлетворенно хмыкнул и закрыл окно. Он не любил сквозняков. Он, наверное, уже ничего и никого давно не любил. Иногда ему даже казалось, что он и себя давно не любит. Да и не за что ему было себя любить. Он не смог сделать себе ту жизнь, о которой мечтал. Карьеры, по его понятиям достойной его, не получилось, ни в науке, ни в армии, ни даже в наркомафии, где он тщеславно мечтал добраться до вершин. А теперь все рушилось у него на глазах. Прахом пошли загубленные на служение шейхам и фарухам годы жизни.
      И даже последний шанс сорвать крупный куш вырвали у него буквально из рук несколько случайных людей, оказавшихся не в то время и не в том месте. Мало того, что они имели наглость взять принадлежавшие, как он считал, ему, деньги и товар, так они ещё нагло отказались вернуть все это ему. Тем самым они бросили ему вызов. Ну ничего, он им покажет, они попадут ему в руки. А в том, что они попадут, Юлдашев не сомневался. За ним стоял опыт и профессионально обученные люди. В своих ищейках он не сомневался. Их с хвоста не стряхнуть! Так что теперь можно успокоиться, ещё немного, и он вернет свое, а заодно и посчитается с этими зарвавшимися дилетантами.
      Юлдашев, стараясь успокоиться, принялся перелистывать блокнот, в котором он делал беглые пометки, когда ему зачитывали досье. И постепенно он действительно успокаивался. Это надо же! Кто встал на его пути?! Костя Голубев, который имел опыт работы вышибалой, год армии и пять лет войны, на которую его завербовали в пьяном виде, и на которой его поочередно брали в плен то те, то другие. Он хотя бы сам помнит, за кого воевал? Чему он там мог научиться? Конченый человек, спившийся и никчемный. Он-то понятно почему цепляется за деньги. Наверное, считает, что это его последний шанс. Как бы ни так! Это не шанс его, а погибель. Не сегодня, так завтра он напьется и сам будет хвалиться своими тысячами, и ему перережут глотку его же собутыльники, если раньше не замочат его друзья.
      Смехота! Эти два несостоявшихся Джеймс Бонда возомнили себе, что могут тягаться с профессиональным разведчиком! Сопляки. И ведь у них-то есть деньги, есть работа, есть положение. Им-то какого черта нужно? Зачем им рисковать гарантированным средним достатком, если в этой погоне за большим, они могут лишиться не только всего, что имеют, но и жизни?
      А эти их подруги...
      В машине резко запищал радиотелефон. Водитель вопросительно посмотрел на майора. Тот кивнул ему головой, возьми, мол. Водитель взял радиотелефон, послушал, нахмурился и поспешно протянул его Юлдашеву.
      - Начальник, это вас, - смущенно пробасил он.
      Юлдашев опасливо взял трубку, и выслушав первые же слова едва не выбросил его за окно машины.
      - Как это так - ушли?! - заорал он, позабыв про восточные непроницаемость и выдержку. - Как это они могли от вас уйти?! Они же дилетанты! Чтоооо?! Ты с ума сошел! Ты что мелешь?! Какая бомба?! Ты в своем уме?! И куда они делись? Кууудаааа?!!!
      Юлдашев опустил радиотелефон на колени и сидел какое-то время, глядя прямо перед собой остановившимся взглядом. В радиотелефоне шелестели испуганные оправдательные слова его соглядатаев, но он не слушал. Для его самолюбия это был ещё один тяжелый удар.
      Майор вздохнул, поднял радиотелефон и сказал спокойно и без интонаций:
      - Ищите их, как хлеб ищут. Ясно вам? Или я вас найду. Ты понял меня? Где искать?! - Юлдашев напрягся, готовый опять взорваться, но взял себя в руки и закончил вполне выдержанно. - Где хочешь, там и ищи, это твоя работа. И попробуй не выполни её. Ты сам знаешь, что у нас двойки не ставят. Ищи!
      Он отбросил радиотелефон, достал из кармана платок и брезгливо вытер руки, словно что-то неприятное в них подержал.
      - Куда теперь, шеф? - осторожно спросил водитель.
      - К гребаной матери! - оскалился Юлдашев. - Ты понял меня?!
      - Понял, - испуганно кивнул водитель.
      - А если понял, тогда и поезжай, - откинулся на спинку бывший майор.
      Озадаченный водитель, не решаясь больше задавать вопросы, поехал наугад. Но буквально через две минуты его остановил майор.
      - Куда ты едешь? Куда тебя несет? Поезжай к метро "Площадь революции".
      - К какому выходу? - покосился водитель.
      - Поезжай, ближе к делу скажу, - махнул на него бывший майор.
      Водитель развернулся, за ним сопровождающие машины, и они рванули в сторону центра. Юлдашев сидел, погруженный в свои мысли, вертикальная складка перерезала гладкий высокий лоб, брови почти сомкнулись на переносице.
      - Зачем им это? - удивляясь про себя, сказал он в пространство. - Все равно друг другу глотки перегрызут...
      Глава двадцать вторая
      Галя стояла спиной ко мне, держа наших спутников под прицелом. Я понимал, что сейчас может произойти что-то очень плохое, но не знал пока, что предпринять. И не до конца понимал, что же задумала и чего добивается Галя.
      Я заметил, что Лешка и Сергей переглянулись. Сергей подтолкнул локтем Лешку, как видно, они собирались попробовать отнять у Гали автомат. Но я видел, как напряглась она, как цепко держит оружие. А ещё до этого я видел, что она умеет с ним обращаться, и действует при этом решительно и не задумываясь.
      Я тоже решил действовать так же. Сделав за её спиной шаг вперед, я взял автомат за ствол и мягко, но решительно отобрал его.
      - Вот это только не сейчас и не в моем присутствии. Это, конечно, ваши личные дела, но сейчас не время.
      Взбешенный Лешка шагнул к Гале, но я его охладил на всякий случай, пригрозив автоматом:
      - Никто ни с кем не выясняет отношения. Для этого будет более подходящее время и место. Все идут дальше молча, Галя - вперед, я за тобой. Остальные - следом за нами. И чтоб без фокусов.
      - Ты сделал неправильный выбор и пожалеешь об этом. Дурак ты, оказывается, Костя Голубев, - вроде даже как с сожалением подытожила Галя происшедшее.
      Кто бы с этим спорил, только не я. Тем более, что на споры времени не было. Да и кто я еще, как не дурак, если тащусь с ними? Но вслух я этого не сказал.
      - Давай, Галя, давай! - вместо этого поторопил я её. - Время против нас, а это соперник могущественный.
      Галя, гордо вздернув голову, пошла впереди меня легкой грациозной походкой, демонстрируя исключительную пластику движений. В этом узком коридорчике смотреть в сторону было просто невозможно, и мне оставалось только рассматривать её фигуру, тем более, что шел я за ней следом. И она, понимая, что я смотрю на нее, откровенно демонстрировала мне свою фигуру.
      Ей было что демонстрировать. Фигура была что надо. Передо мной двигалась сильная, ловкая, хорошо координированная женщина. Она прекрасно держалась, ничем не выдав своего смущения, не выразив сожаления по поводу происшедшего. Как видно, не зря за ней охотился Интерпол. Пожалуй, если мне и нужно опасаться моих компаньонов-врагов, то именно её в первую очередь.
      Длинному и узкому коридору, казалось, не будет конца. Я почти бежал следом за Галей, громыхая ботинками по железному полу, и радовался, что меня ни с кем из компании не связывают близкие отношения. Старая дружба не в счет. Студенческие годы отошли далеко, а вот что ощущали по отношению друг к другу остальные после трогательного рассказа майора Юлдашева, я мог себе представить.
      Пожалуй, я был не прав, когда подумал, что опасаться в первую очередь нужно Гали. Опасаться нужно было в равной степени любого из нас. Каждый был похож на снаряженный заряд взрывчатки, в которую вставлен запал. Оставалось только нажать кнопку, или дернуть невидимый проводок, или просто неосторожно зацепить, чтобы произошел взрыв. И кто взорвется первым, предсказать невозможно.
      Точно я знал только одно: что-то должно произойти, обязательно должно. Я просто физически ощущал, как каждый из них ненавидит другого за обман, за то, что втянули друг друга в эту сумасшедшую игру, за то, что маленькие и большие личные тайны каждого из нас стали общим достоянием, и просто за все подряд. Я не был исключением.
      Ну, майор! Ну, сука! Я тебе покажу игры! Ничего, майор, если я и не сумею уйти от тебя, то крови я тебе попорчу критическое количество, это точно.
      Мы выбежали по коридорчику в маленький холл, в котором справа были две двери, одна была приоткрыта, там стояли столик, накрытый аккуратной веселенькой клееночкой, два стула и газовая плита с двумя конфорками, чайник на столе и сахарница с отбитым краем.
      Вторая дверь, скорее всего, вела в туалет, а возле неё находилась крутая железная лесенка вверх, по которой быстро, не останавливаясь, взбежала Галя, а за ней поспешил и я, не оглядываясь на своих спутников.
      Выбрались мы в начало платформы, под электронными часами, возле какого-то чудовищного, изогнутого зеркала, наверняка взятого из парка культуры и отдыха, из комнаты смеха. По платформе к нам уже бежала, смешно подпрыгивая, высокая тетка, дежурная по станции. Она бежала с красным кружочком в руке и почему-то со свистком во рту, в который она не свистела. Приближалась она со скоростью эелектрички.
      - Вы чего тут делаете, граждане?! - удивилась она, смешно шепелявя, выговаривая слова через свисток, видя как снизу, из-под земли, по лесенке выползают остальные.
      - Как это так - что? - в ответ удивился я. - Мы здесь в туалет ходим!
      Дежурная, то ли разглядев меня, то ли от такой моей наглости, едва свисток не проглотила, закашлялась и с трудом выплюнула его, к моему великому сожалению, мне было крайне интересно послушать - будет ли он свистеть внутри.
      - В какой туалет вы ходили?! - обомлела дежурная.
      - В тот, про который в вестибюле, наверху, возле эскалатора, написано, - не моргнув глазом соврал я.
      - Где написано? - изумилась дежурная. - Что написано?
      - Что в туалете написано, ты сама знаешь, - нагло заявил я. - А там, наверху, сказано, что в начале правой платформы, вниз по железной лесенке, для удобства пассажиров открыт доступ в бесплатный туалет.
      - И вы все сходили? - обвела она нас взглядом, почему-то с ужасом, как видно, мы посягнули на святая святых.
      У меня закончились аргументы и я с надеждой взглянул на своих компаньонов, в надежде на помощь.
      - Ну, не вместе, конечно, сходили, а по очереди, но все, хладнокровно добавила Галя. - А что такого? Мы же по объявлению.
      - Куда же вы все сходили, если там туалета нет?! - зловещим шепотом ахнула дежурная, вытягиваясь лицом, я даже испугался, как бы она нижней челюстью об перрон не ударилась.
      - Ну, знаете, это уж куда у кого получилось, туда мы все и сходили, отвел я её рукой в сторону и твердой походкой пошел на выход со станции.
      Дежурная беззвучно открыла пару раз рот, не нашла слов и потопала вниз, гремя железом ступенек, проверять, куда мы сходили.
      А мы, воспользовавшись её отлучкой, уже мчались к эскалатору. Выскочив из метро, мы устремились в переулки, долго плутали по ним, и вышли к Чистым прудам. Там я не выдержал, мне осточертели постоянные взгляды ужаса на лицах прохожих при виде моей физиономии, я спустился к воде, намочил подол камуфляжной куртки и смыл все это безобразие с лица, вернув себе прежний облик.
      Мы выбрали тихую скамейку в стороне от основной аллеи, и сели отдохнуть и осмыслить, куда и зачем мы движемся. Я правильно сделал, не дав разгореться страстям и заняться выяснением отношений там, в метро. Пока мы уходили от невидимой погони, пар вышел, все поостыли, прыти уменьшилось, усталости прибавилось.
      И хотя все, кроме дерзкой Гали, старательно отводили друг от друга глаза, все же на личности переходить избегали. Сейчас нужно было решать другие задачи.
      - Ну так что, господа? - дразня их зевнул я. - Будем расходиться в разные стороны, как в море корабли? Вы же изъявляли такое желание.
      - Да иди ты со своими дурацкими шуточками, - лениво обозлился заметно уставший Серега. - Куда мы денемся поодиночке без документов, да ещё с полной сумкой наркотиков и денег каждый? До первого мента?
      - Это у вас у каждого на плече полная сумка наркотиков и денег, возразил я. - А у меня только деньги в сумке. Если меня задержит моя родная милиция, я хотя бы смогу отмазаться, дав взятку. Я думаю, что денег там на этот самый случай вполне хватит. А нет, так беда невелика. За валюту сейчас не сажают, а вот за наркотики - запросто.
      - Да что ты петушишься? - устало поморщился Лешка. - С таким количеством денег тебя и до отделения могут не довезти. А если даже нас менты заберут, то, как только разберутся кто мы, что взяли и у кого, никто из нас до зоны не доживет. Давайте лучше думать, что делать будем.
      - А что можно делать без документов? - развела руками Ира. - Мы даже никуда из Москвы уехать не можем.
      - Уехать мы так или иначе никуда не можем, - возразил Леша. - Майор, если он настоящий майор, что-то там про него столько Трифон этот самый нагородил, что не верится. Так вот, если он настоящий, то наверняка вокзалы под контролем держит, не говоря уже про аэропорты. Да и ГАИ наверняка в деле. Хотя, может майор блефует? Он все же не генерал, чтобы в таких масштабах действовать.
      Он почему-то вопросительно посмотрел на меня. А я что контрразведчик? Я про эти организации знаю не больше, чем любой рядовой солдат, кем я, собственно, и был на войне.
      - Хрен его знает, что они могут, - нехотя отозвался я. - Конечно, в чем-то он преувеличил, но кто его знает, в чем. Все знают, что эти люди могут очень многое, но вот насколько многое, никто не знает, потому и вызывают они почти суеверный страх и опасение.
      - Может, обратиться в посольство США? - тоскливо произнес Лешка.
      - А мы все?! - сузила злые глаза Ирина. - Нам в какое посольство обратиться?
      - Да не заводись ты, Ирина, - остановила её, поморщившись, Галя. - Не слушай ты этого пустомелю. Это он сам не знает что говорит. Мы до ворот посольства не дойдем. Этот майор сам, своими руками сжег наши паспорта, так что он прекрасно понимает, что мы можем в посольство побежать за защитой.
      - Нет, ребята: посольства, метро, вокзалы, аэропорты для нас закрыты, - вмешался я. - Это точно, и нечего туда на авось ломиться, бога за бороду дергать.
      - А что ты предлагаешь? - огрызнулась Ира. - Дороги тоже для нас закрыты, потому что на дорогах ГАИ. Так что? Будем бегать по Москве и ждать, когда натолкнемся на людей Корнея, или молодчиков этого безумного майора?
      - Можно, конечно, залечь куда-нибудь на дно и просто отсидеться пока все не стихнет, - неуверенно предложил Серега. - Не будут же за нами охотиться до бесконечности.
      - А моя виза? Как я объясню, где я пропадал? Остаться в России? Ну уж нет, я лучше рискну и в посольство попробую прорваться, - решительно возразил Лешка.
      - Никуда ты не рискнешь прорываться, - прервал я его. - Один ты это сделать побоишься, нам в посольстве США делать нечего, а Галя с тобой не пойдет, она достаточно благоразумна для этого. И вообще, пока что нам всем прежде всего нужно убраться с улицы, а потом уже продолжить обсуждение наших проблем и искать решение.
      - И куда мы можем исчезнуть? - спросила Ира.
      - Есть куда, Москва большая, места достаточно, - встал я со скамейки. - Надо поесть, отдохнуть и спокойно и рассудительно решить, что делать дальше.
      Мы пошли. Я по дороге тщательно перебирал в уме все более менее подходящие укромные места, где мне доводилось пить водку, или "аптеку" с бомжами и алкашами, я не разбирал с кем, что и из чего мне пить. Было бы что пить.
      Вот и пригодился мне мой отрицательный опыт.
      По дороге, в тихом переулке, мы зашли в небольшой магазинчик и закупили консервы, сыр, сухую колбасу, хлеб, галеты, паштеты, все, что только быстро не портилось и в таких количествах, в каких смогли унести. Под конец я купил десять бутылок водки. Мои компаньоны удивленно и немного настороженно переглянулись, посмотрели на меня круглыми глазами, но ничего не сказали. Это был хороший знак.
      Я раздал каждому по две бутылки, не мне же одному звенеть пузырями, и мы распихали продукты по сумкам и купленным тут же в магазине полиэтиленовым пакетам. Продавцы проводили нас удивленными взглядами. Компания наша действительно привлекала внимание. Особенно эффектна была Ирина, а я создавал колорит своей заношенной камуфляжной формой. Видели бы эти самые продавцы меня с полчаса назад, когда я ещё имел на лице произведение искусства!
      Выйдя из магазина, мы запетляли опять бесконечными переулками, вышли к Старосадскому и пошли вниз, под крутую горку, мимо исторической библиотеки, напротив которой свернули во двор, миновали стеклянную проходную какого-то метростроевского учреждения, везло нам сегодня на метрополитен! И прошли в глубину двора, где стояло старинное здание красного кирпича с частично выбитыми стеклами и заколоченными наглухо подъездами.
      Я как-то раз ночевал в этом доме и не без оснований был почти уверен, что именно в нем нас и не будут искать майор и его ищейки. Оглянувшись по сторонам, я примерился, и попытался влезть в окно, но оно оказалось достаточно высоко. Я не допрыгнул до подоконника, только скользнув по нему пальцами.
      Еще раз огляделся вокруг и подтащил к подоконнику ящик.
      - Давай сумку подержу, - протянул руку Лешка.
      Я смерил его взглядом, словно ритуальный портной с него живого мерку снимал, внимательно прощупав его фигуру по сантиметрам. Лешка сник и смущенно забормотал:
      - Да куда я с твоей сумкой денусь? Я что - идиот, что ли?
      - А я? - ответил я вопросом.
      - Что ты? - не понял Лешка.
      - А я что - идиот? - спросил я ласково. - С какой это стати я буду давать свою сумку, в которой мое будущее, незнакомому человеку?
      Лешка вспыхнул, хотел что-то сказать резкое, но на этот раз удержался и промолчал. Он только стиснул кулаки и прикусил губу. Он записал за мной ещё одну строчку. Ну и черт с ним, меньше все ко мне соваться будут.
      Я встал на шаткий ящик, подпрыгнул, и перелез через подоконник в комнату. Остальные передали мне пакеты с едой, и после этого я втянул их за руки к себе.
      Не дав им как следует оглядеться, я вышел в коридор и на лестничную площадку, по которой пошел не наверх, а вниз, где выбил плечом двери забитой досками квартиры.
      - Тут что, жили что ли, в подвале? - спросила недоверчиво Ира.
      - Не совсем в подвале, - возразил я, - сейчас увидишь.
      И я подвел её к окну, выходившему в глухой двор, прямо в высокую стену. Это был почти что подвал, но только почти. Дом стоял на косогоре, и один этаж оказался как бы скрыт от посторонних глаз с улицы, половина этого этажа была подвалом, а в половине, выходившей на откос, жили люди, поскольку в окна проникал дневной свет. Только окна эти выходили в стену и света
      проникало очень мало, но кого это волновало?
      Мы осмотрелись. Лешка вышел из комнаты в коридор и хотел заглянуть в соседнюю квартиру, но я его остановил резким окриком:
      - Сидеть всем тихо, по дому не шастать! В другие квартиры не заходить!
      - Слушай, да пошел бы ты! - заорал, не выдержав, Лешка. - Что ты нами помыкаешь?! Что ты вообще раскомандовался?!
      Скопившиеся в нем зло, обида и нервное напряжение прорвались в спонтанной вспышке ярости.
      - Что ты мной командуешь?! - двинулся он на меня, сжимая кулаки. - Что ты мной командуешь?! Что ты всеми командуешь?! Ты, убийца!
      Вот это он зря крикнул. Тем более в этом доме. Я двинулся в его сторону, собираясь дать ему отпор, но сбоку на меня кинулся Серега. Вот этого я никак не ожидал и пропустил сильный удар в голову, кое-что Серега ещё умел, следом ещё один - сцепленными кулаками по спине. Я не устоял и припал на колено, и тут же Лешка с разбега ударил меня ногой в лицо, я инстинктивно прикрылся ладонями, и сразу на меня обрушился просто град свирепых ударов. Лешка и Сергей выместили на меня все, что у них ко мне накопилось.
      Я свернулся, но переворачиваться набок, подставляя спину, не стал, могли отбить почки. Я перекатился на спину, прижимая ноги к себе коленями и прикрыв руками лицо, старался видеть противников, хотя кровь заливала глаза, Лешка рассек мне бровь.
      Мужики они оба были здоровые, в прошлом спортивные ребята, и не все они позабыли, а уж что-что, а подраться они умели, если и не на профессиональном уровне, то для улицы вполне прилично. Зла в них накопилось на меня более чем достаточно, и теперь они компенсировали свое унижение, вымещая все в жестокие удары.
      Я как мог, гасил удары руками, прикрывал голову и живот, но все же долго так продолжаться не могло, мужики были килограмм по сто весом, и каждый удар весил немало.
      Выбрав момент, я попытался вскочить на ноги, перекатился на четвереньки, но тут же согнулся от удара по животу. Дыхание перехватило, второй удар пришелся по зубам, рот наполнился кровью, и я ткнулся лицом в пол.
      - Прекратите! - закричала на них Галя. - Перестаньте! Нам нельзя драться! Вы что?! Вы же убьете его!
      - А мы именно это и сделаем! - выкрикнул Лешка, потеряв голову от ярости, схватив железный прут, валявшийся на полу.
      - Остановись! Остановись, Сережа! - закричала Ира. - Остановись немедленно, или я буду стрелять!
      В руке у неё был пистолет, который она подобрала на полу, он выпал у меня из кармана во время драки. Ира схватила его рукой за плечо, Серега отпихнул её, и Ира отлетела к стене, сильно ударившись.
      - Пошла вон, дура! - заорал он, а Лешка замахнулся над моей головой железным прутом. - Потаскуха деше...
      Он не договорил. Грохнул выстрел, и Серега застыл с открытым ртом, схватившись за бок. Лешка тоже растерянно остановился, опустив прут.
      Ирина стояла перед ними, побелев затвердевшим лицом и держа в напряженной руке пистолет, направленный на Серегу.
      - Ты что наделала, дура?! - свистящим шепотом спросил взбешенный Лешка, угрожающе двинувшись к ней.
      И тут же остановился, схватившись за плечо и роняя прут. Ирина выстрелила ещё раз. Лицо её перекосилось от уже не сдерживаемой ярости. Она закричала:
      - Вы, козлы, можете убивать друг друга как хотите и сколько хотите, но если я ещё раз услышу от кого-то из вас хотя бы слово оскорбления, убью любого! Ненавижу племя ваше мужское, одно название, что мужики! Все вы дрянь! Он вас можно сказать спас, а вы...
      Сергей и Леха стояли замерев, зажимая раны и с ужасом глядя на пляшущий в руке разъяренной Ирины пистолет.
      - Ну что, все ясно? - неожиданно спокойно спросила Галя.
      Все молчали, тяжело дыша.
      - Я ещё раз спрашиваю - всем все ясно? - сузила и без того раскосые глаза Галя.
      - Ясно, - пробормотал Лешка, заметно побледнев, с ужасом глядя на кровь, которая сочилась у него сквозь пальцы.
      - Тогда быстро попросили прощения у дамы и марш в угол зализывать раны. - решительно скомандовала Галя. - Только быстро!
      Ничего себе штучка эта самая Галя. Настоящий потомок Чингиз-хана.
      Лешка с Серегой переглянулись и нехотя пробормотали что-то невразумительное. Галя подошла к Ирине, осторожно забрала у нее, с трудом разжав ей пальцы, пистолет и успокаивающе похлопала по руке.
      - Все хорошо, Ира, все славно. Не обращай внимания на этих... Если хоть один из вас поднимет руку, учтите - в плечи стрелять не буду, убью сразу. Я не промахнусь, - уверенно заявила Галя, убирая пистолет в сумку.
      Лешка и Сергей, злобно ворча, как побитые собаки, пошли в угол. Оттуда уже Сергей сказал, обращаясь к Гале и Ирине:
      - Зря вы не дали нам вот этого, - он кивнул на меня, - добить. Увидите, он всем нам глотки перережет.
      - Вам, возможно, теперь и перережет, - хладнокровно и без эмоций в голосе ответила Галя, - а нам-то с Ириной за что? Пойдем, Ира, нужно привести себя в порядок.
      И она увлекла Ирину за собой в ванную комнату. Я сел на полу, сдерживая стоны, подтянул к себе сумку и стал прилаживать оторвавшийся ремень, выложив демонстративно на колени автомат, на который косились Серега с Лешкой, неумело перевязывавшие раны, сквозь зубы ругаясь и постанывая. Помогать им я не хотел, но все же посоветовал:
      - Водкой раны продезинфицируйте, могли нитки от одежды попасть, воспаление будет, а там и до гангрены недалеко.