Тихие шаги в темноте

Уже у остановки отец заорал, чтобы бежали врассыпную, после чего резко затормозил, кинул в мужика неизвестно откуда взявшуюся табуретку, и побежал направо. Девушка побежала налево, а сам он, перемахнув урну, рванул через дорогу, заметив при прыжке, что бросок отца был удачным и мужик с ножом упал на колени, но сознание не потерял.

Одним большим пробегом он оказался в лесу, и только тут сбавил скорость передвижения до быстрого шага. Давно у него не было таких резких и отчаянных пробежек, сердце колотилось со страшной силой, но дыхание при этом было плавным и размеренным. К своему удивлению, он стал узнавать окружающие его места, появился эффект дежавю.

Да… определённо он был здесь, был, но не так давно, и не в таких обстоятельствах. Память отзывалась смутными картинками, из которых он не мог составить полную мозаику событий, но отдельные элементы всплывали потихоньку. Он пытался проводить аналогии и припомнить хотя бы какие-нибудь случаи, когда он выходил в эту часть леса, но память пульсировала как сердце и не могла работать чётко. За размышлениями он ушёл далеко вглубь, спиной чувствуя, что его теперь не достанут, что он ушёл от опасности.

Он вспомнил.

Он вышел на поляну, на которой были кирпичные развалины. Непроизвольно перед глазами стали проноситься образы из вчерашнего вечера: дорога, поле, лунный свет, тёмная знакомая фигура. Всё это было так знакомо. Ему вспомнилась та, с которой он был здесь вчера. Чуть улыбнувшись, он шагнул в развалины.

От крыши разрушенного здания осталась парочка толстых труб, переброшенных от одного края развалин до другого, образовывая каркас для навеса. В центре развалин, подвешенное за ноги, висело изрезанное до безобразия и обезглавленное тело Ксюши. Голова её покоилась рядом на коле. Глаза её были закрыты, а на губах застыла улыбка.

Часть 2

«Рождение богов»

Уже час они втроём колесили по извилистым горным дорогам. Погода была отличная для этого времени года — снега почти не было, а маленькие птицы голосили, сидя на мощных ветвях деревьев на склонах. Местами ещё оставалась длинная зелёная трава, образовывая оазисы на фоне бурой окаменевшей земли.

Они затащили его в эту поездку по красивым местам совершенно без повода, от балды, просто заявившись к нему в дом и утащив с вещами в машину.

— Сеня, — сказал один из них, тот, что потолще, — мы забираем тебя с собой в Зазеркалье.

С этими словами они ворвались в его квартиру, отпихнув его самого, покидали всё, что нашли съестного в большую походную сумку, накинули на него тёплую одежду и выскочили из дома. Всё было так стремительно и неожиданно, что он даже не успел сообразить, что произошло. Конечно, он мог бы резко воспротивиться насилию, просто вытолкнув их из квартиры, и такая мысль его посещала за то немногое время, что они были в доме. Однако это было бы неприлично, всё таки друзья, да и к тому же у него сегодня день рождения, и, скорее всего, это был какой-то изощрённый сюрприз.

Из динамиков звучало что-то из Рамштайна — мелодичный хриплый голос пытался отбросить умение петь и просто заорать. Он сидел на заднем сидении зелёной шестёрки с дрянной акустикой: только два динамика и оба позади. В таких ситуациях те, кто сидит впереди, ничего не слышат, а позади все глохнут и хренеют от вибраций.

Впрочем, он не очень сожалел об этом, ибо впервые в жизни наблюдал занятное зрелище: красный воздух и красное солнце. Это явление длилось всего ничего, несколько минут, но зрелище было завораживающим и очень красочным. Огромный, почти близкий, диск солнца расползался своей массой по горизонту, превращаясь постепенно из восходящего рыжего диска в красный ядерный гриб и обратно в диск, но на этот раз жёлтый, почти белый. Хмурые облака ползали по небу как гусеницы, беспорядочно дёргаясь в разные стороны и извиваясь.

Казалось бы, рядовые явления природы, ничего редкого или экстраординарного, однако Сеня смотрел на это глазами ребёнка, впервые увидевшего пожар.

Moscau… Раз, два три!..

Moscau… Посмотри.

Пионеры там и тут

Песни Ленину поют.

Рамштайн громыхнул с особым цинизмом на повороте, когда шестёрка налетела передним колесом на большой булыжник, и её повело. Сеню в салоне качнуло влево, потом вправо, потом он ощутил, как плавно вжимается задом в мягкую обивку, будто перед прыжком. В следующую секунду его немного повернуло относительно горизонтали, и он чуть было не вылетел головой в боковое стекло. Только лежавшие рядом вещи зажали его между сидением и потолком, запрещая движение.

Тут он отчётливо услышал скрежет металла в ногах, пол задребезжал, он почувствовал, что столкновение неизбежно. Однако в следующую же секунду машина, скрипя колёсами на крутом повороте, въехала в горный тоннель.

Дальний свет не понадобился, даже не пришлось включать освещение салона — шестёрка на полном ходу выехала из тоннеля на узкую дорогу, мощёную крупным камнем. Справа и слева от дороги через каждые пять метров стояли невысокие фонарные столбы, а вокруг них рос прекрасный зелёный газон. Он хотел было раскрыть глаза от удивления, поражаясь, как в горах умудрились вырастить газон, но очередной булыжник отвлёк его от дороги. Он провалился лицом в вещи и, пока пытался выбраться из них, машина затормозила и остановилась, послышалось характерное хлопанье дверей.

Наконец он вылез из вещей, отпрянув назад, отчего тут же и угодил задом в только что открытую дверь. Вывалившись наружу, он сел и стал тупо озираться по сторонам, выискивая знакомую местность или лица. На глаза ему попались двое его друзей, стоявших поодаль от машины и смеявшихся в кулак. Он хотел сперва разозлиться на них, но вовремя осознал всю нелепость своего положения и прыснул со смеху.

Отвлёк его громкий, подобный глухому свисту, гудок паровоза. Он обернулся, так и не встав. Позади него всего лишь в двух метрах от дороги пролегала одноколейка, и по ней в данный момент шёл красивый миниатюрный паровоз синего цвета с красными колёсами. Такие паровозы обычно рисуют в детских книжках — маленький и постоянно гудящий, он производил впечатление возвращения в детство. Из широкой трубы его ровными клубами валил густой белый дым совершенно без запаха.

Упершись руками в дорогу, он поднялся на ноги и огляделся вокруг: местность была на удивление красивой, а природа поражала своей красотой и здоровьем. Повсюду росли ели, сосны, а также много лиственных пород деревьев, включая дубы. Пространство между ними было испещрено узенькими тропинками, на которых могли разойтись лишь два человека.

Было тихо и пустынно, людей не было, хотя неподалёку стояли двух-трёх этажные бревенчатые дома с матовыми окнами и лёгкими деревянными дверями. Было настолько тепло, что расстегнул и без того лёгкую куртку.

— Ну, чем не Зазеркалье? Здесь, Сеня, — с улыбкой защебетал тот, что потолще, — ты найдёшь всё, что тебе нужно. Все желания, о которых ты мечтал ранее, исполняться здесь. Ты хотел спокойствия? Ты хотел красоты? Ты хотел, чтобы никто не мешал? Пожалуйста! И это только малая часть, будет больше.

В магнитофоне играет группа «Кино».

Ты говоришь мне — выключи это говно.

Тебя ломает от всякого старья.

Заткнись! Это любимая песня моя.

Крик «Ленинграда» из динамиков машины разносился эхом по всей долине. На небосклоне солнце мягко и равномерно освещало всё вокруг. Оба друга быстрым шагом пошли в сторону домов, Сене ничего не оставалось, как следовать за ними, стараясь не отставать. Не было даже времени поглядеть по сторонам, осмотреться, они тащили его вперёд по какому-то важному делу, одним им ведомому.

Дома приближались и вырастали с каждым шагом. Вскоре, виляя между деревьями по замысловатым изгибам тропинок, они подошли к одному из домов, самому низкому, с чуть приоткрытой дверью. Из дома слышался запах лаванды, зелёных яблок и ещё чего-то сложноуловимого и пряного. Все трое зашли в дом; у окна спиной к ним стояла женщина в лёгком платьице; она даже не дрогнула, когда они вошли, оставаясь в гордой позе смотреть в окно.

— Мы оставим вас наедине. Если что, мы в соседнем домике, — пряча глаза, сказал тот, что потолще. С этими словами оба друга быстро скрылись за дверью.

Это становилось интересным, хотя Сеня и ожидал от них чего-то в этом духе, но не такого. Несколько секунд он стоял в нерешительности, выжидая каких-либо действий с её стороны, но она не двигалась. Тогда действовать начал он: медленными и размашистыми шагами он направился в её сторону, осматривая по пути место действия. Домик был уютным — диван, два кресла, холодильник, даже штук десять пистолетов в качестве коллекции висело на стенном ковре.

Он подошёл в ней и приобнял слегка за плечи, и тут же резко поцеловал её в шею. Губы его наткнулись на что-то твёрдое и холодное, и он от неожиданности оттолкнул её от себя и сам полетел кубарем на пол. Женщина неестественно изогнулась и упала на пол, при этом у неё отлетела голова. Сеня при падении больно ударился плечом об угол кресла и открыл рот, чтобы закричать, но осёкся.

Прошла минута или даже больше, в его голове проносились сотни мыслей одна за другой, однако потребовалось большое умственное напряжение, чтобы осознать ситуацию. Первым делом он счёл себя убийцей, ибо своими собственными глазами видел, как женщина упала, хоть большую часть её тела и скрывал сейчас за собой диван. Но он видел, как у неё отлетела голова и укатилась вдаль так, что он её не мог видеть. Именно этот момент и не увязывался в его голове. Судорожно он полагал, что эта жёсткость, на которую он наткнулся, была всего лишь бусами с прочной верёвкой, которой она при падении могла зацепиться за что-нибудь, верёвка или леска натянулась и с размаху отрезала ей голову.

Инстинктивно он ощупывал себя, не повредил ли он чего себе при падении, но всё было на месте. Тогда, сделав над собой усилие, он перевалился вперёд, встал на четвереньки и пополз за диван. Каждое движение давалось ему с трудом, пот капал на паркет, откликаясь ударами в полной окружающей тишине.

Через пару минут он дополз до поворота и там робко взглянул за угол. Крови не было, головы тоже, обезглавленная женщина лежала спокойно, странно вывернув руки. Он дотронулся до её ноги, она была холодная и, кажется, начинала деревенеть. Подавляя желание паниковать и кричать, он встал на ноги и огляделся по сторонам в поисках головы. Голова, лицом к стене, валялась в углу.

Это был манекен.

Выражение его лица принимало самые различные формы, проходя от страха и ненависти до истерики и веселья. Его трясло от одной мысли такой злой шутки, которую провернули с ним его друзья. Пальцы его с силой вдавились в обшивку дивана, каждую секунду норовя её прорвать. Он чувствовал, что сухожилия натянулись так, что на них модно играть, как на скрипке или гитаре.

С громким криком, выбив по дороге дверь, он выскочил на улицу и побежал в соседний домик. Они оба сидели в креслах, глядя ему прямо в глаза; злорадные ухмылки играли на их губах, им было приятно. Не прекращая орать матом, Сеня одним быстрым прыжком оказался рядом с тем, что был потолще, схватил левой рукой его за плечо, а правой с разворота врезал ему в челюсть. Сквозь собственный крик он слышал, как трещит его челюсть под напором кулака, чувствовал, как голова толстого утопала в кресле, чувствовал, как под его весом и силой удара кресло заваливается на спину. Молниеносным рывком он перекинулся на второго друга, повторяя комбинацию. И снова хруст и падение.

Он стоял посреди захваченной территории, тяжело и глубоко дыша, не обращая никакого внимания на кровь, слабо вытекающую из разбитого кулака. Противники были повержены и валялись теперь на полу, выставив на обозрение свои ноги. Время шло.

Он стоял молча, уже сожалея о столь большой агрессии на столь милый и небольшой розыгрыш. В сущности, он уже и сам не знал, почему так разозлился — ведь с самого начала можно было догадаться, что это была обычная подстава. А теперь у него был разбит кулак, а его коллеги не подавали признаков жизни, и его этот факт начинал беспокоить: уж не перестарался ли он?

Осторожно, чтобы не спровоцировать агрессию с их стороны, или чего-нибудь повредить, он приподнял толстого с пола. Глаза его расширились донельзя, чуть не вылетев из орбит. Быстро, как при поносе, он метнулся в сторону второго, шустро его осмотрел и вдруг засмеялся. Это были муляжи. Причём не просто муляжи, а очень хорошо сделанные. Даже при детальном внешнем осмотре нельзя было различить чего-либо, отличавших их от реальных людей — всё было очень натурально, даже кожа была естественно мягкая, если не очень сильно сдавливать. Только внутри они отличались от людей — они были полые как куклы.

Прошло десять с лишним минут, за которые он успел оббежать все дома, но так нигде и не нашёл своих друзей. От домов можно было полностью просматривать всю долину как ан ладони, но и там их не было. Через минуту Сеня подошёл к машине, на которой они приехали, и попытался её завести, однако безуспешно. В ней был пластиковый двигатель, да и вся она была сделана из пластика с напылением, из-за которого она казалась металлической.

Тогда он решил уйти пешком, благо были тёплые вещи, но для этого не было возможности. Из долины не было выхода, хотя он простукал за следующие полчаса все стены. Однозначно, его окружали высокие сплошные пологие горы без признака трещин или потайных дверей. В отчаянии он упал на газон, пытаясь его вырвать, но и это у него не получилось — и газон и деревья были из пластика, издали похожего на реальные растения.

В том домике, в котором он сломал манекен женщины, он схватил со стены самый большой пистолет и, убедившись, что в нём есть пули, выбежал на улицу. Раздался громкий хлопок, из дула повалил тонкий дым и запах серы, пули были лишь пистонами, какими заряжают детские ружья. Сеня в ярости швырнул пистолет вверх, желая перебросить самый высокий дом, но пистолет, подлетев на полметра выше крыши, ударился в небо с солнцем, как в потолок.

Свет погас.

Глава 3

Дневник

10 июня

К сожалению, вынужден признать, что часть моих записей утрачена пожаром, а оставшиеся не представляют собой какой-либо ценности, ибо бессвязны. Жаль, очень жаль, что пожар произошёл именно в тот момент, когда мы были в отъезде. Даже не знаю, кого и винить: себя за то, что оставил свои дневники лежать в столь открытом месте, или же винить следует ветер за то, что он перекинул пожар с соседних домов на наш.

Жильцы говорят, что что-то всё же уцелело, и, когда пожарники закончат свою работу на месте, мы получим уцелевшее. В любом случае, записи теперь превратились в груду пепла и безвозвратно утрачены. Засим вкратце расскажу те места, которые сгорели, хотя их было не так уж и много; в большей мере они касались истории нашего края с цитатами из различных источников и рассказами старожилов. Думаю, что, если в будущем и буду перечитывать дневник, то уж точно не буду обращать внимания на историю. Никогда не понимал смысла истории, никогда не мог запомнить дат и имён, но, однако ж, имею друзей, которым нравиться изучать историю.

Мы живём в небольшом элитном пригороде столицы. Впрочем, это сложно назвать пригородом, ибо между стенами столицы и нашего городка лежит приличное расстояние, а расширение в ближайшем будущем не планируется. Здесь несколько десятков домов, возможно даже больше полусотни, но их никто не считал специально; дома небольшие, не выше пяти этажей, строились без особых инноваций и выкрутасов. Несколько слоёв белого кирпича с металлическими вставками на окнах — это всегда было модно и надёжно.

Из окон можно наблюдать прекрасные виды на раскинувшуюся вокруг нас природу и красоту. С двух сторон, с запада и с востока, видны дальние скалы в постоянно окружающем их тумане, с юга идёт официальная дорога к столице, а на севере растёт густой лес. Между домами тоже есть многочисленные и очень красивые деревья — в основном это ели, сосны дубы, но всё же это не так величественно, как могучий лес. Он расстилается зелёным ковром по нашей не очень плодородной почве, приятно услаждая усталый глаз.

Всё это великолепие окружает массивная высокая стена из железобетона. Через равные промежутки в стене стоят башни, которые вдвое выше самой стены; вход в них возможен только изнутри города, однако имеются несколько закреплённых на самом верху верёвок для быстрого подтока амуниции. Сидят там обычно по двое в несколько смен. Для меня всегда было загадкой, как они там могут по восемь часов стоять и неотрывно наблюдать. Как-то раз мы с братом попробовали понаблюдать так за местностью из окна нашего дома, но не выдержали больше часа.

У меня всегда было плохо с историей — не мог запомнить даты, и как кого зовут, путал события и их названия. И сейчас я сожалею, что история, написанная мной в сгоревшем дневнике, была утрачена, ибо не могу толком ничего припомнить.

Город был основан чуть позже столицы, всего на столетие. Странно называть то, что здесь было раньше, городом. Это был посёлок со множеством палаток и совершенно без возможности обороняться в случае нападения. Наши предки, которые жили здесь, были варварами, не согласными с укладами, которые навязывала столица, посему они избрали себе путь отшельников. Они переместились сюда, на границу леса, точно меж скал, защитившись тем самым с двух сторон, а в лес они могли убежать в случае необходимости.

Впрочем, я не уверен, что это были предки тех, кто живёт теперь в этих местах. По рассказам стариков, которые услышали эти рассказы от дедов своих, а те от своих, варвары периодически делали набеги на ближайшие районы. Тогда было много междоусобиц, государство только-только зарождалось, и участь варваров была бы предрешена, не заключи они перемирия со столицей. Далее их следы теряются в различных генеалогических древах. Однако, надо всё же понимать, что эти рассказы не могут претендовать на истинную историю нашего края, — это не более чем догадки и домыслы.

12 июня

Увы, мне, увы. Хотел сразу, в первой же заметке описать нашу жизнь, однако получилось лишь описание местности и немного истории. Прошло всего несколько дней с момента пожара, а мы так и не смогли толком передохнуть и собраться с силами. Соседи и друзья помогают нам, чем могут, и мы им за это благодарны, и, как будет время и возможность, отплатим им добром за их добро.

Тот факт, что мы находимся на отдалении от источников цивилизации, сообщаясь с ними только в случае крайней необходимости, странным образом помог нам. Есть ещё немало таких городков, как наш — таких же маленьких и неприхотливых, однако наш не был задет в отличие от остальных. Каждый день издалека, из-за гор, из-за леса и с дороги слышится канонада и редкие короткие перестрелки.

Пулемётные очереди похожи на стрекот сверчков, и к ним все привыкли, как привыкают к слишком громкому бою часов в гостиной, мешающему спать. Сложнее с бомбёжками — они происходят чаще, более неожиданно, и с каждым новым днём они приближаются, становясь отчётливее. Дети спокойны, им это нравится, развлечение в реалии, ничего не надо придумывать, только подыгрывай; а вот их мамулям не до смеха. Кажется, они боятся даже больше, чем те, кто непосредственно стоят за воротами, охраняя нас от вторжения.

Между домами прогуливается патруль: всего по городу ходит человек десять из милиции, присланных почти одновременно с тем, как стала слышна канонада. На них обычная униформа, ставшая уже стандартом для всех вооружённых сил — это доспехи с кольчугой, шлем и прозрачный щит из прочной пластмассы. Несмотря на тяжесть их обмундирования, они перемещаются очень тихо, даже тише обычного человека, а ведь они носят на себе в качестве брони до пятидесяти килограмм металла.

Брат ещё с детства учился в кадетском корпусе, их возили на военную базу, поэтому у меня есть основания верить его рассказам. Он говорит, что милиция передвигается так тихо либо в военное время, либо при специальных операциях, когда требуется незаметно пролезть ко врагу. Их в кадетском корпусе тоже обучали в своё время технике скрытого передвижения, но они были в предназначенной для этого форме, и без нагрузки.

Ещё брат рассказывает, что вообще-то военные во время боя не носят тяжёлую броню, которая у них может достигать веса в сто килограмм и даже более. Снятие брони происходит с тем расчётом, что на открытой местности прямое попадание снаряда смертельно, а осколком ранит до пожизненной покалеченности. Поэтому солдаты частенько бегают без брони, надеясь на авось.

Сегодня мы с братом помогали родителям укреплять наше временное пристанище на случай нападения. Мне, как старшему, выпала роль носильщика тяжестей, а брат укладывал всё и крепил. В целом работа шла быстро, хоть мы и работали не в полную силу. Видимо сказалась слаженность и чёткое распределение обязанностей: каждый занимался только своим делом, не влезая и не советуя. Мы работали около четырёх часов, после чего отец объявил перерыв перед обедом, который я и использовал для того, чтобы записать свои мысли. Меня уже зовут к столу; на сегодня, думаю, хватит записей — предстоит ещё много работы, продолжу завтра.

13 июня

Хм, занятно, память начинает меня подводить с первых же дней ведения записей — уже начал понемногу повторяться.

Несколько месяцев назад по стране прошла серия террористических актов, как их называли в СМИ. У нас же, в поселении, как, впрочем, и вне его, это называли революцией и сменой власти. Ну, это кому как больше нравится; наш городок оставался довольно нейтральным, разве что только различные разговоры были, но никто не брал в руки оружия и не писал краской на стенах.

Сейчас сложно вспомнить, из-за чего это всё началось. Кажется, кого-то из оппозиции правительства посадили без оснований, из-за чего оппозиция взбунтовалась, а впоследствии под давлением власти раскололась на несколько частей. Эти части стали устраивать междоусобицы, подкладывая друг другу свинью, что только укрепляло позиции правительства, и ухудшало положение противников. В итоге они настолько переругались между собой, что совсем исчезли, разбежавшись кто куда. Случилось то, чего ждали многие, и чего они же боялись — со сцены ушли мелкие, но сильные игроки, чуть не поубивав друг друга.

Это было давно, лет пять назад, мне тогда было шестнадцать лет, а моя мать работала в единой и сильной тогда оппозиции. Работа была не очень видная и перспективная — переводчик. Но именно эта профессия позволяла ей присутствовать на многих переговорах с иностранцами. Раскол и последующее разложения группы произошёл так быстро, что она даже не успела опомниться, как осталась без работы. Из её довольно бессвязных рассказов сложно выстроить чёткую нить событий, но, видимо, всё происходило приблизительно так, как я написал.

Так вот, всего пару-тройку месяцев назад началось то, что с самого начала окрестили «Сопротивлением», как бы банально это не звучало. Местами точечно появляются какие-то люди, устраивающие поджоги и нападения.

Очень сложно описать те чувства, которые переполняют людей. Всё, что я здесь описываю — это лишь отзвук того, что происходит на самом деле. Я перечитал на досуге свои записи, и пришёл к выводу, что не смог описать на должной высоте ситуации, которая сложилась не только в городе, но в стране. А меж тем все эти акции не просто так, у них есть смысл и даже запланированность. Будем ждать.

4 июня

Сегодня поймал себя на мысли, даже не на мысли, а на мимолётном видении из прошлого. Ведь в начале всего этого локального конфликта я сам хотел быть в составе сопротивления, ведь что-то меня толкало, несмотря на здравый смысл, велящий не влезать.

16 июня

Странно, очень странно: из города не выпускают жителей. Количество милиции увеличилось чёть ли не вдвое, патруль меняется каждые семь-восемь часов, дежурят круглые сутки, не снимая дозор. На вышках сидят по два человека, как это и должно быть в военное время. Ходят слухи, что всю прошлую ночь, пока все спали, к главным воротам подъезжали грузовики без номеров и опознавательных знаков, а милиция почти всей своей массой выгружала из них большие деревянные ящики. Хотя я и не видел этих ящиков, а также ума не приложу, где б они могли их спрятать, но, если это правда, то, скорее всего, это оружие. Похоже, будто идёт подготовка к войне. Но ведь сейчас нет войны, разве не так?

А с утра, когда мой брат, проснувшийся раньше меня, вышел прогуляться на улицу и решил выйти за ворота, путь ему преградили двое в форме. Он сперва не понял, что происходит, поэтому быстро вернулся домой, поднял меня и родителей. Сейчас уже на уши поднят весь город, люди толпятся у ворот и громко что-то обсуждают. Пойду и я узнаю, в чём дело.

(прошло три часа)

Что-то непонятное, совсем непонятное творится. Те двое у ворот говорят, что по приказу правительства город находится на осадном положении, введён карантин и комендантский час. Из города никого не выпускают, равно, как и в город никого не впускают, ворота закрыты, выставлены дозорные. Попытки что-либо разузнать не привели к результатам, а, напротив, получили достаточно грубый отпор и напутствие не вмешиваться до специального распоряжения.

Никто ничего толком не понимает, все высказывают свои мысли на общее обсуждение. Занятно наблюдать, как умные и образованные люди, из которых в основном сформирован наш город, под действием непредвиденных обстоятельств превращаются в дикую толпу с коллективным разумом. Выдвигаются самые разные предположения, однако самые популярные — это вариации на тему надвигающейся войны. Поскольку все коммуникации обрезаны, а милиция молчалива, основная мысль засела у всех в голове.

Мать говорит, что запасов у нас хватит на пару недель, а дальше, возможно, поможет огород и природа. Негласно она призывает нас к действиям. Она не говорит этого, но это заметно по её глазам, по её действиям.

Брат в панике: сидит и смотрит в одну точку, не двигаясь. Я знаю его, это ступор. Отец сидит рядом с ним и говорит что-то утешающее, а я вынужден видеть это.

17 июня

Ещё солнце не поднялось из-за горизонта, как меня разбудил взволнованный брат. Он сидел у меня на кровати в ногах и нервно подёргивал руками. Увидев, что я проснулся, он подполз ко мне и принялся шептать мне в ухо громким шёпотом, периодически хватая меня за плечо. Я запомнил этот короткий разговор.

— Я их видел… они были здесь. Да, они были здесь. Всего ничего, всего немного, но они были. Крылья… У них были крылья! — тут он чуть не закричал. — Мы должны уйти, мне страшно. У них были крылья… я боюсь… прямо перед окном и по стенам…

— О чём ты говоришь? — спросил я, всё ещё не отойдя от сна.

— Они, там… — он указал дрожащим пальцем на окно. — Их немного, может парочка… Такие, с крыльями и по стенам шасть. Как крысы… Крысы?

— Крысы? — переспросил я, усаживаясь в постели.

Он был явно не в себе, глаза его бегали, он прищуривался на некоторых словах, словно акцентируя их. Руки и ноги его дрожали, он норовил ухватиться за что-нибудь, а потом залезть по стенке, если б была такая возможность.

Он прыгнул ко мне, взял меня за руку и начал трясти. Я больше не мог этого выносить. Схватив его свободной рукой за голову, закрывая рот, а освободившейся левой за талию, а быстро втащил его в ванную комнату и усадил под холодный душ. Он быстро пришёл в себя, сел в ванне и тихо заплакал. Я вытер его полотенцем и отвёл к себе в комнату погреться и обсушиться у тепловентилятора; там же вскоре и расспросил его.

С его слов, пусть и немного бессвязных, он проснулся ночью, незадолго до рассвета от странных звуков с улицы. Там он заметил неясные фигуры, похожие издали на крыс с крыльями, ползающие по внешним стенам города. Он видел их недолго, ибо одна из фигур быстро отделилась и подлетела к его окну почти вплотную, чем сильно его напугала. И после этого он прибежал ко мне.

Я понятия не имею, о каких таких крысах с крыльями он говорит, но, видимо, спать в эту ночь ни мне, ни ему не придётся. Ради его же собственного блага, надо либо разуверить его в видении, сославшись на плохой сон, либо узнать, что же это могли быть за летающие крысы.

За исключением этого инцидента с утра, день прошёл относительно спокойно. Прибегала несколько раз наша соседка, то одна, то со своими знакомыми, собирала какие-то подписи на какой-то петиции. Видимо, она обходит таким манером всех жителей, вот только куда они собираются подавать эту бумажку, для меня это загадка. Милиция по-прежнему глуха, нема и слепа — никого не выпускают, на вопросы не отвечают, тыкая в висящее на воротах постановление. Содержание его всем известно, оно висит ещё со вчерашнего утра, когда и закрыли ворота, вот только ответов на вопросы оно не даёт.

Постановление гласит о том, что город запирается во имя жизни горожан, и укрепляется нарядами милиции. Как я уже писал, народ на это реагирует неразумно, превращаясь в уличных торговцев. Они стоят толпой неподалёку от ворот на самом просматриваемом месте и галдят. Сложно что-то разобрать в таких громких высказываниях своего мнения, но по всему видно, что тон задаёт наша соседка, которая собирала недавно подписи.

18 июня

Сейчас глубокая ночь, немногим больше часа за полночь, мы с братом в моей комнате наблюдаем за воротами. Сейчас он спит, а я дежурю и записываю в дневник, чтобы не уснуть. Ничего не происходит, тишь да гладь; обкусанная луна ползёт по небу, звёзды вторят ей в освещении. Патруля не видать, на вышках тоже никого — либо спрятались, либо ушли спать…

Мда. Однако, я был не прав, когда говорил, что нечего делать. Сейчас только восходит солнце, запишу, пока свежо случившееся.

Было в районе трёх часов ночи, и я как раз собирался идти будить брата, ибо неимоверно клонило в сон, как вдруг краем глаза я ухватил движение вдали на дороге. Небо как назло заволокло тучами, скрывая луну, звёзды и свет вместе с ними, а фонари всё по тому же предписанию от правительства не зажигались вообще. Была почти кромешная тьма, и, если бы мои глаза не привыкли к темноте, я вряд ли бы смог разглядеть какое-либо передвижение.

Одновременно с движением на дороге откуда ни возьмись материализовались почти все милиционеры, которые были у нас в городе. Я успел хорошо рассмотреть, откуда они появились — доселе они прятались в подвалах домов по бокам, даже в нашем, прямо под моим окном. На них не было более тяжёлой брони, они передвигались тихо, будучи одетыми в лёгкие комбинезоны. На вышках тоже появились люди, но теперь их там было по одному на вышку, да и смотрели они преимущественно на дорогу и приближающиеся тёмные фигуры.