Оружие особого рода

      Такие сцены наблюдались довольно часто.
      Когда смолкли залпы орудий и прекратились автоматные очереди, повсеместно начались митинги. Гремело могучее "ура", раздавались здравицы в честь героического советского народа и социалистической Родины, в честь родной Коммунистической партии - вдохновителя и организатора наших боевых и трудовых побед.
      Ликование вспыхнуло с новой силой, когда по радио передали приказ Верховного Главнокомандующего и в столице нашей Родины Москве 2 мая 1945 года в 21 час раздался салют в честь доблестных войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, завершивших ликвидацию группы немецко-фашистских войск, окруженных юго-восточнее Берлина.
      Прошло немного времени, и новая, еще более мощная волна восторга охватила всех наших воинов. Не скрывая радостного волнения, диктор Юрий Левитан проникновенно объявил приказ Верховного Главнокомандующего, возвещавший о том, что берлинский гарнизон немецких войск во главе с начальником обороны генералом артиллерии Вейдлингом и его штабом 2 мая в 15 часов прекратил сопротивление. К 21 часу нашими войсками в Берлине было взято в плен более 70 тысяч немецких солдат и офицеров.
      В этом документе содержалась политическая оценка взятия Берлина как центра немецкого империализма и очага агрессии. Разгромив фашистское логово, в котором нашли свой бесславный конец Гитлер, Геббельс и другие главари, Советская Армия уничтожила разветвленный аппарат нацистской партии, учреждения гестапо и другие институты кровавого и преступного третьего рейха.
      Приказ Верховного Главнокомандующего был обращен ко всем войскам Красной Армии и Военно-Морскому Флоту, ибо взятие Берлина явилось итогом многолетней и тяжелой войны советского народа и его героической армии, одержавших под руководством Коммунистической партии историческую победу над фашизмом.
      Раскаты салютов прогремели и в поверженном Берлине. В эту незабываемую майскую ночь небо расчертилось огненными строчками трассирующих очередей и яркими вспышками ракет. Всюду звенели песни, заливались саратовские гармошки с перезвоном и тульские баяны, а на площадях не прекращалась лихая солдатская пляска...
      Всю ночь царило веселье. Да и как уснешь в такую счастливую, незабываемую и неповторимую, победную майскую ночь!
      Но что же творилось в стане поверженного врага? Бывший личный шофер фюрера эсэсовец Э. Кемпка, написавший претенциозную книгу "Я сжег Гитлера", так, например, описывает обстановку, предшествовавшую капитуляции берлинского гарнизона, обреченного нацистскими главарями на печальную участь: "...глазам нашим представилась потрясающая картина. Смертельно усталые солдаты, раненые, о которых никто не заботился, и беженцы лежали у стен, на ступеньках лестниц, на платформах. Большинство этих людей уже потеряло всякую надежду на бегство и было безучастно ко всему происходящему"{146}.
      Он, разумеется, не пишет ничего по поводу безумного приказа Гитлера о "выжженной земле", об уничтожении всего ценного, что есть на территории Германии, обрекавшего тем самым мирных немцев на голод, холод и смерть. Недаром сами немцы прозвали этот документ "приказом Нерона", который, как известно, сжег древний Рим. Теперь многие буржуазные историки утверждают, что Гитлер был сумасшедшим и потому-де издавал такие изуверские приказы. Но Геббельс, являвшийся комиссаром обороны Берлина, был не лучше фюрера. Когда советские войска прорвались к Берлину, колченогий идеолог фашизма в истерике кричал: "...если нам суждено уйти, то пусть тогда весь мир содрогнется"{147}.
      Своими циничными заявлениями о массовом истреблении славянских народов печально прославились Геринг, Розенберг и Кох. А "деятельность" рейхсфюрера СС Гиммлера, организатора огромной сети лагерей смерти, и кровавого Кальтенбруннера, как говорится, не требует комментариев. Нацистские главари, руководившие обороной Берлина, действительно заставили содрогнуться самих немцев, когда отдали людоедский и бессмысленный приказ об открытии шлюзов и затоплении ряда станций метро, где погибло много раненых немецких солдат и мирных жителей, женщин и детей, укрывавшихся в этих подземных убежищах.
      Герои штурма Берлина, разгромившие фашистское логово, спасли Германию и все человечество от нацистского мракобесия, вернули немецкому народу утраченную им свободу. Вот почему известный немецкий поэт, видный антифашист и политический деятель ГДР Иоганнес Бехер с благодарностью писал о советском воине-освободителе:
      Кто сделал, как брат для брата,
      Что мы от чумы спасены?
      Страны Советской солдаты,
      Герои Советской страны{148}.
      Героев штурма Берлина славил советский народ, славили народы нашей планеты. Митинги по случаю исторической победы проходили по всей стране, от края и до края, на предприятиях и в учебных заведениях, в колхозах и совхозах, в городах и селах, аулах и кишлаках. И конечно, они были созваны во всех частях и подразделениях фронта. Воины с гордостью говорили о нашей великой победе и героях штурма Берлина. В их горячих и взволнованных выступлениях вместе с тем звучала и хозяйская забота воина-гражданина о приведении частей и подразделений, танкового и автомобильного парка, самолетов и артиллерии в полную боевую готовность.
      Берлин был взят, но война еще не завершилась, и войскам 1-го Украинского фронта предстояли новые боевые дела.
      По земле Саксонии
      И вот отгремели залпы победного салюта в честь героев штурма Берлина. Солдаты едва успели почистить прокопченные порохом автоматы и пулеметы, пробанить стволы орудий и привести в порядок боевые машины, как началась крупная перегруппировка войск. Они готовились к Пражской наступательной операции - завершающей в Великой Отечественной войне.
      Еще в конце апреля 1945 года, когда мы пока неполностью овладели Берлином и вели напряженные бои юго-восточнее и юго-западнее столицы Германии с 9-й немецкой армией Буссе и 12-й армией Венка, состоялся разговор И. В. Сталина с И. С. Коневым. Верховный Главнокомандующий предложил нам разработать и представить Ставке и Генштабу предложения, связанные с задачей освобождения столицы братской Чехословакии - Праги. Военный совет 1-го Украинского фронта доложил их очень быстро. И уже 1 мая 1945 года Ставка передала нам директиву о сосредоточении войск фронта для решительного наступления на Прагу с севера.
      Завершив 2 мая бои в Берлине, войска 1-го Украинского фронта без какой-либо паузы и промедления развернули самую энергичную подготовку к новой наступательной операции. Из района взятой штурмом столицы Германии в срочном порядке выводились соединения и части 3-й и 4-й танковых армий. Им была поставлена задача форсированным маршем, преимущественно в ночное время" пройти до двухсот километров и скрытно сосредоточиться на исходных для наступления позициях северо-западнее Дрездена. Необходимо было в кратчайший срок осуществить и сложную перегруппировку четырех общевойсковых армий. Все наши войска, находившиеся под Берлином, перемещались в южном направлении за новую разграничительную линию Люббен, Виттенберг, передавая свои позиции и боевые участки соседнему 1-му Белорусскому фронту.
      Хочу особо подчеркнуть, что в разработку плана Пражской наступательной операции вместе с командующим вложил наряду с другими членами Военного совета очень много труда начальник штаба фронта генерал армии И. Е. Петров. Иван Ефимович раньше командовал 4-м Украинским фронтом, нацеленным на Чехословакию и освободившим часть ее территории, и тогда основательно изучил эту страну, ее важнейшие промышленные объекты, коммуникации и военно-географические особенности. Когда обсуждался план наступательной операции, генерал И. Е. Петров детально охарактеризовал театр военных действий и подчеркнул, что подступы к Праге прикрыты грядой Рудных гор, протянувшихся чуть ли не на полтораста километров. Севернее, в районе Дрездена, громоздятся гигантские песчаниковые высоты и лесистые плато, рассеченные Эльбой и ее притоками,
      - Эти необычайно красивые места часто называют "саксонской Швейцарией", - заметил Иван Ефимович, - но горы могут доставить нам массу неприятностей. Если мы задержимся на перевалах или сделаем передышку в "саксонской Швейцарии", то понесем излишние потери и не сумеем отрезать пути отхода шернеровской группе немецко-фашистских армий...
      Учитывая это обстоятельство и выполняя указания Ставки, Военный совет предусмотрел в плане наступательной операции мощные и стремительные удары по вражеской обороне, отсекающие гитлеровцев от Рудных гор. Это должно было позволить нашим подвижным соединениям захватить перевалы через Рудные горы и вырваться на равнинный простор.
      Если мне не изменяет память, 4 мая 1945 года проходило совещание командующих и членов военных советов армий. Маршал Советского Союза И. С. Конев ознакомил собравшихся с директивой Ставки и поставил конкретные задачи войскам. Он напомнил, что Пражская наступательная операция осуществляется силами 1, 2 и 4-го Украинских фронтов и основная ее цель - завершение освобождения братской Чехословакии и ее столицы Праги, полный разгром последней крупной группировки немецко-фашистских войск.
      Главный удар, как это предусматривал план операции, должны были наносить из района Ризы вдоль Эльбы и Влтавы в общем направлении на Прагу 3-я и 5-я гвардейские и 13-я общевойсковые армии, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии. Другая группа, состоявшая из 28-й, 52-й армий и 7-го гвардейского мехкорпуса, наносила вспомогательный удар в направлении Циттау, Млада-Болеслав, Прага. Обходя Дрезден с юго-востока, на Пирну должны были наступать 2-я армия и 1-й танковый корпус Войска Польского. 5-й гвардейской армии и 4-му гвардейскому танковому корпусу ставилась задача овладеть главным городом Саксонии - Дрезден.
      Конкретные задачи получили вновь прибывшая на наш фронт 31-я армия генерала П. Г. Шафранова, а также 21-я армия и обеспечивавшая наш левый фланг 59-я армия.
      В своем выступлении И. С. Конев напомнил, что крупнейшая стратегическая группировка в районе Берлина полностью разгромлена. Взятие Красной Армией столицы Германии поставило нацистский вермахт перед неизбежной военной катастрофой. Но в районе Чехословакии, продолжал командующий, за Судетами и Рудными горами, засела крупная и фактически последняя группировка фашистских войск под командованием генерал-фельдмаршала Шернера, насчитывающая 65 дивизий, в том числе 13 танковых, 4 моторизованные, а также большое количество отдельных частей и подразделений. Он сообщил, что миллионная группировка, возглавляемая фанатичным нацистом Шернером, является главным вооруженным оплотом фашистского режима Деница, лихорадочно пытавшегося заключить сепаратный мир с западными державами.
      - Шернер, по всем данным, замыслил драться с нами не на жизнь, а на смерть и в то же время готов поднять руки перед англо-американскими войсками, - сказал Иван Степанович. - Ставка поставила перед Первым, Вторым и Четвертым Украинскими фронтами задачу не дать вооруженным эсэсовским дивизиям, военным преступникам и всякому фашистскому сброду улизнуть на запад, непременно окружить группировку Шернера и, если она не сложит оружия, уничтожить ее!
      Командующий фронтом отметил, что у наших соединений имеются все возможности с ходу преодолеть Рудные горы. Для этого надо, отметил он, смело вырываться вперед, не ввязываясь в бои за населенные пункты и не допуская линейности действий, дерзко выходить на фланги и тылы противника и отрезать группировке Шернера пути отхода на запад и юго-запад. Маршал порекомендовал высылать сильные передовые отряды, способные самостоятельно решать боевые задачи, а для того, чтобы пехота не отставала от танков, сажать стрелковые подразделения на машины, широко используя автотранспорт. Он напомнил, что мы вступаем в Пражскую операцию, имея в своем распоряжении более 70 тысяч автомашин, и обязал начальника тыла генерала Н. П. Анисимова еще раз проверить обеспеченность войск горючим и боеприпасами, чтобы ничто не мешало успешному осуществлению завершающей операции на советско-германском фронте.
      Когда маршал предоставил слово мне, я, сделав краткий обзор политической обстановки, подчеркнул, что разгром фашистского логова, где нашли бесславный конец обанкротившиеся главари третьего рейха и другие военные преступники, свидетельствует о полном крушении гитлеровского режима. Но так называемое "правительство" гросс-адмирала Деница, которого ушедший в небытие фюрер назначил своим преемником, преступно затягивает войну, лелея мечту о тайном сговоре с реакционными кругами Запада. Мы располагали радиоперехватом "программного" выступления Деница 1 мая по радио, в котором он довольно откровенно и категорически заявил: "Моей первейшей задачей является спасение немцев от уничтожения наступающими большевиками. Только во имя этой цели продолжаются военные действия".
      Мы рекомендовали командирам и политорганам, партийным и комсомольским организациям непременно закрепить царивший в частях огромный политический и боевой подъем и разъяснить всем воинам величие возложенных на нас интернациональных задач. Красная Армия вступала на территорию Чехословакии для того, чтобы ликвидировать последние очаги сопротивления гитлеровцев и полностью освободить союзную нам страну от ига фашизма. Каждый боец и командир призван был олицетворять великолепные качества воина-интернационалиста, славного представителя героической Красной Армии, питающего к чехословацкому народу самые добрые братские чувства.
      Ставка Верховного Главнокомандования приказала войскам 1-го Украинского фронта начать Пражскую наступательную операцию 7 мая 1945 года. На эту дату были ориентированы командармы и все участники совещания руководящего состава, созванного маршалом И. С. Коневым 4 мая 1945 года. Времени для подготовки было крайне мало. И тем не менее события разворачивались так, что наступать нам пришлось раньше установленной даты.
      5 мая 1945 года трудовая Прага восстала против ненавистных фашистских оккупантов. Разгорелась кровопролитная и неравная борьба. Командующий группой немецко-фашистских армий "Центр" генерал-фельдмаршал Шернер бросил на подавление восстания крупные силы. В ночь на 6 мая Чешский национальный совет обратился по радио с тревожным призывом: "На Прагу немцы наступают со всех сторон. В действии германские танки, артиллерия и пехота. Прага настоятельно нуждается в помощи. Пошлите самолеты, танки и оружие. Помогите, помогите, быстро помогите!"{149}
      Учитывая критическую обстановку в чехословацкой столице, Ставка Верховного Главнокомандования приказала войскам 1-го Украинского фронта перейти в наступление на сутки раньше намеченного срока, то есть без промедления.
      В первой половине дня 6 мая 1945 года передовые отряды ударной группировки, поддержанные мощнейшими ударами артиллерии, внезапно для противника атаковали его позиции и на ряде участков достигли успеха. Затем перешли в наступление и наши главные силы. В состав ударной группировки входили 13-я и 3-я гвардейская общевойсковые армии, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии (командующие соответственно генералы Н. П. Пухов, В. Н. Гордов, П. С. Рыбалко и Д. Д. Лелюшенко).
      По ряду причин с ними не могла одновременно перейти в наступление 5-я гвардейская армия. Хотя командующий фронтом и отложил на несколько часов начало ее боевых действий, но он всячески торопил командарма А. С. Жадова и в конце концов отдал ему письменный приказ: "Светлого времени не терять, начать наступление немедленно. Исходное положение для наступления занимать с ходу"{150}.
      Жадову была поставлена задача не только овладеть Дрезденом, но, кроме того, отсечь и сковать сосредоточенные в районе города крупные силы гитлеровцев, обезопасив от флангового удара наши танки, устремившиеся к Рудным горам.
      5-я гвардейская действовала успешно. Поарм, возглавляемый генералом Ф. А. Катковым, политорганы соединений, партийные и комсомольские организации сумели в сжатые сроки мобилизовать войска на выполнение боевых задач. Воины-гвардейцы проявили высокие морально-боевые качества. Даже когда настала темная ненастная ночь и хлынул проливной дождь, части продолжали двигаться вперед по бездорожью, по незнакомой горно-лесистой местности. Охватывая Дрезден с северо-запада и северо-востока, они заняли более сотни населенных пунктов и 7 мая ворвались на окраины города. Подразделения 15-й гвардейской стрелковой дивизии генерала П. М. Чиркова с ходу форсировали Эльбу и продолжали развивать наступление.
      Одновременно подразделения 4-го гвардейского танкового Кантемировского корпуса, осуществившие дерзкий обходный маневр, одними из первых достигли юго-западных окраин Дрездена и захватили там мост. Это позволило быстро переправить на противоположный берег Эльбы стрелковые подразделения и начать планомерный штурм городских кварталов.
      Бои в Дрездене продолжались всю ночь на 8 мая, не прекращались они и днем. К 14 часам гитлеровский гарнизон города был разгромлен, его остатки капитулировали.
      Днем раньше войска 6-й армии генерала В. А. Глуздовского приняли капитуляцию находившегося в длительной осаде сорокатысячного гарнизона гитлеровцев в Бреслау (Вроцлаве).
      Но на пражском направлении бои продолжались. Утром 8 мая, когда еще не завершились бои в Дрездене, а наши подвижные войска, вступившие в Чехословакию, преодолевали яростное сопротивление группы немецко-фашистских армий "Центр", в Военный совет и политуправление фронта поступило несколько запросов. Командиры и политработники соединений и объединений интересовались, как расценивать сообщения зарубежного радио об окончании войны и наступившем мире. Ничего определенного, конечно, мы не могли им сообщить. После нескольких таких звонков я включил трофейный радиоприемник "Телефункен". Лондон и Париж, Брюссель, Цюрих и Амстердам передавали торжественную музыку и церковные хоралы. А работник политуправления фронта подполковник Л. А. Дубровицкий представил Военному совету перехваченное в эфире сообщение о том, что в Реймсе англо-американское командование приняло от немцев капитуляцию.
      Но на нашем участке фронта капитуляции фашистов, судя по всему, не предвиделось. Группа армий "Центр" генерал-фельдмаршала Шернера оказывала яростное сопротивление советским войскам и продолжала зверствовать в Праге, жестоко расправляясь с восставшими трудящимися Чехословакии. Поэтому Военный совет фронта еще раз разъяснил командирам и политработникам, что в создавшихся условиях не следует принимать всерьез сообщения о капитуляции гитлеровцев на Западе, а бить фашистскую группировку Шернера до тех пор, пока она не сложит оружия. Мы срочно передали войскам, что нашу братскую помощь с великой надеждой ждет восставший народ Чехословакии, а поэтому нужно как можно скорее продвигаться на Прагу.
      В тот день я разговаривал по В Ч с заместителем начальника Главного политического управления Красной Армии генералом И. В. Шикиным и рассказал ему о поступивших из частей запросах в связи с принятием англо-американским командованием капитуляции от гитлеровцев. И. В. Шикин сообщил, что церемония в Реймсе рассматривается лишь как подписание предварительного акта. Он целиком одобрил наши указания войскам фронта и проинформировал, что 8 мая 1945 года в Берлине будут официально принимать капитуляцию от поверженного врага заместитель Верховного Главнокомандующего Красной Армии Маршал Советского Союза Г. К. Жуков и представители военного командования союзных держав.
      - Ваша задача, определенная Ставкой, - сказал в заключение И. В. Шикин, - как можно быстрее оказать помощь восставшей Праге, спасти столицу Чехословакии от разрушения, а братский народ от уничтожения.
      Я поинтересовался, как себя чувствует А. С. Щербаков.
      - Александр Сергеевич тяжело болен, - вздохнув, ответил И. В. Шикин. Мы серьезно озабочены состоянием его здоровья.
      К глубокому сожалению, опасения эти не были напрасными. На другой день после нашей великой победы, 10 мая 1945 года, на сорок четвертом году жизни генерал-полковник Александр Сергеевич Щербаков, выдающийся деятель партии и государства, кандидат в члены Политбюро ЦК ВКП(б), секретарь Центрального Комитета партии, начальник Главного политического управления Красной Армии и начальник Совинформбюро, скончался. Это была большая утрата для партии и народа, для всех Вооруженных Сил.
      Продолжим же рассказ о последних днях войны. Как только 8 мая 1945 года наши войска овладели Дрезденом, командующий 5-й гвардейской армией генерал А. С. Жадов представил Военному совету фронта предварительную информацию о катастрофическом состоянии древнего саксонского города, превращенного англо-американской авиацией в сплошные руины, и бедственном положении местного населения.
      После того как в пригород Дрездена Радебёйль переместился штаб фронта, мне чуть ли не ежедневно приходилось проезжать по улицам и площадям старинного немецкого города, и передо мной все полнее представала картина бессмысленных разрушений, учиненных массированными налетами англо-американской авиации.
      До войны в Дрездене насчитывалось около 630 тысяч жителей, но в результате наплыва беженцев к моменту массированных бомбардировок там скопилось, как удалось установить, примерно 1,2-1,4 миллиона человек. Дрезден, один из красивейших городов Европы, прозванный "немецкой Флоренцией" и "музеем Германии", фактически не имел важных военных объектов. Почему же англо-американское командование избрало его в качестве мишени для столь странной, даже скорее чудовищной воздушной операции "Удар грома"? Английский историк Дэвид Ирвинг в своей книге, посвященной дрезденской трагедии, откровенно говорит, что выдающиеся успехи Красной Армии, громившей немецко-фашистские войска и быстро продвигавшейся в глубь Германии, не на шутку встревожили реакционные круги империалистических держав Запада. Ирвинг признает, что долгожданная Крымская конференция, от которой в большой степени зависело будущее послевоенной Европы, должна была открыться в условиях демонстрации советской военной мощи в таком огромном масштабе, что успехи западных союзников в Италии и продолжавшееся в Арденнах сражение выглядели слишком скромными по сравнению с наступлением 1-го Украинского и 1-го Белорусского фронтов.
      Черчиллю и ему подобным империалистическим зубрам хотелось на Крымской конференции козырнуть боевой мощью Запада, чтобы повести переговоры с пресловутой "позиции силы". Именно потому премьер-министр Великобритании требовал, чтобы итогом воздушной операции "Удар грома" стал бомбовый удар "катастрофической силы". Было решено ударить по одному из городов Восточной Германии, который впоследствии войдет в советскую зону оккупации. Начальник штаба английских ВВС указывал в памятной записке: "Эффект будет особенно большим, если избранный в качестве цели город до сих пор является относительно не разрушенным".
      Именно таким объектом оказался Дрезден, где скопилось много беженцев и где была слабая противовоздушная оборона.
      В ночь на 14 февраля 1945 года, когда исход войны был уже предрешен, англо-американская стратегическая авиация обрушила на Дрезден удары небывалой дотоле силы. В первом ночном налете на город экипажи четырехмоторных бомбардировщиков "Ланкастер" сбросили очень много зажигательных бомб. Был создан огненный шквал, уничтоживший огромное количество построек и погубивший тысячи мирных жителей.
      С 13 по 15 февраля 1945 года англо-американская авиация совершила на город четыре массированных налета, в которых участвовало в общей сложности около 1400 бомбардировщиков, сбросивших 4210 тонн бомб.
      В результате этой беспрецедентной по своей жестокости воздушной операции погибло 135 тысяч мирных жителей. Из 220 тысяч квартир 75 тысяч оказались полностью разрушенными, а 99 тысяч получили повреждения.
      Сразу же после вступления советских войск в растерзанный англо-американской авиацией Дрезден Советское правительство возложило на нас нелегкую и ответственную обязанность - помочь бедствующему населению города.
      Ни для кого не секрет, что Военному совету фронта и органам тыла было очень трудно изыскивать продовольственные ресурсы, так как мы не располагали большими резервами. Ведь и у нас в стране скромные продовольственные пайки выдавались по карточкам. Но даже в этих тяжелых условиях наше правительство сочло возможным оказать помощь населению Германии.
      По поручению Государственного Комитета Обороны в Дрездене, как и в Берлине, побывал заместитель Председателя Совета Народных Комиссаров А. И. Микоян, который дал нам ряд конкретных рекомендаций по поводу снабжения мирных жителей продуктами питания.
      Военный совет и политуправление фронта, органы тыла и особенно продовольственная служба, автомобилисты, инженерные войска мобилизовали все силы, чтобы как можно быстрее нормализовать жизнь в Дрездене, спасти мирных жителей от голода, восстановить вместе с населением разрушенное коммунальное хозяйство. По указанию Правительства СССР Военный совет передал в распоряжение обер-бургомистра Дрездена все оставшиеся в городе продовольственные базы, овощные хранилища, склады с товарами широкого потребления. Мы предложили вновь созданному магистрату организовать планомерное снабжение населения предметами первой необходимости.
      Но местные ресурсы были невелики. Предчувствуя неизбежный крах, гитлеровцы варварски уничтожили значительную часть продовольствия. Немало продуктов они испортили. Учитывая бедственное положение населения Дрездена, Военный совет 1-го Украинского фронта выделил из своих запасов для снабжения жителей города 9500 тонн зерна, 1115 тонн мяса, 512 тонн жиров, 800 тонн соли, 200 тонн кофе и 30 тысяч тонн картофеля. Начальнику автоуправления фронта генерал-майору Соболеву было предложено организовать завоз картофеля в Дрезден, выделив для этой цели автополк. Кроме того, он выделил в распоряжение коменданта города два автомобиля, которые специально занимались развозом продовольствия по районам и магазинам.
      Занимаясь упорядочением условий жизни жителей Дрездена и районов, входящих в полосу нашего фронта, Военный совет широко опирался на помощь немецких коммунистов и демократических слоев населения. Мы с удовлетворением узнали, что в годы минувшей войны коммунисты Саксонии даже в условиях жесточайшего гестаповского террора не сложили оружия и вели мужественную борьбу против кровавой нацистской тирании. Выйдя из подполья, коммунисты энергично взялись за ликвидацию последствий войны и строительство новой жизни.
      Военным комендантом Дрездена был назначен командир 33-го гвардейского стрелкового корпуса генерал-лейтенант Никита Федотович Лебеденко. Ветеран Коммунистической партии и Советских Вооруженных Сил, он обладал необходимыми политическими, организаторскими качествами и, как говорится, хозяйственной жилкой. Для оказания помощи в организации снабжения населения города продовольствием Военный совет направил в его распоряжение 20 офицеров во главе с начальником продотдела 5-й гвардейской армии майором Востропятовым.
      Затем генерала Лебеденко сменил полковник И. А. Горохов, а заместителем коменданта по политчасти стал подполковник А. А. Соловьев. Активно развернули свою деятельность и военные комендатуры районов города.
      В приказе № 1 военного коменданта Дрездена объявлялось о роспуске, немедленном и категорическом запрещении деятельности национал-социалистской партии и подчиненных ей организаций.
      Мы, представители социалистического государства и Коммунистической партии Советского Союза, выступали за рубежом как братья немецких рабочих, крестьян и интеллигенции по классу, как союзники трудящихся Германии и поэтому поддерживали все здоровые антифашистские силы, помогая трудящимся закладывать фундамент новой, демократической, миролюбивой Германии.
      Наши политорганы направили большую группу офицеров, знающих немецкий язык, для массовой воспитательной работы среди местного населения. Большой популярностью у немцев пользовался издаваемый нами "Информационный листок". Вскоре политуправление фронта приступило к выпуску ежедневной газеты на немецком языке "Новости дня". Она информировала трудящихся о важнейших событиях в мире, рассказывала правду о Советском Союзе и Красной Армии, которая выполняла интернациональную миссию и спасла немецкий народ и все человечество от коричневой фашистской чумы. Газета сообщала о мероприятиях советской военной администрации по восстановлению народного хозяйства и возрождению культурной жизни в Германии.
      Помощь политорганов немецким коммунистам и всем демократическим силам имела неоценимое значение. Поднимая политическую активность масс, мы совместными усилиями способствовали проведению в стране антифашистских, демократических, революционных преобразований.
      Огромную работу по восстановлению коммунального хозяйства города проделало 8-е фронтовое управление оборонительного строительства, возглавляемое полковником Ковиным. Военно-строительные отряды управления при широком участии местного населения и инженерно-технических работников управлений коммунального хозяйства города развернули первоочередные восстановительные работы.
      Всюду разбирались завалы, расчищались улицы и площади, трамвайные пути и дорожные магистрали. Воины и специалисты 8 ФУОС в кратчайший срок восстановили электросеть и на шести улицах сдали в эксплуатацию трамвайную линию. Они отремонтировали 50 километров газопровода и почти 30-километровую водопроводную магистраль, а также канализационную сеть общей протяженностью 67,5 километра{151}.
      При разминировании зданий, разборке завалов и расчистке города советские воины проявляли бережное отношение к архитектурным сокровищам Дрездена и помогли немецким специалистам законсервировать для последующей реставрации и спасти от дальнейшего разрушения драгоценные ансамбли главного города Саксонии.
      Когда были завершены бои за Дрезден, Военный совет фронта получил тревожное сообщение о том, что всемирно известный музейный комплекс Цвингер разрушен англо-американскими бомбами, а хранившиеся там бессмертные сокровища картинной галереи бесследно исчезли.
      В поиски пропавших шедевров искусства включилась масса людей: работники разведывательного управления штаба и политуправления фронта, "Смерша" и военных комендатур, немецкие должностные лица городского и районных магистратов Дрездена. Из Москвы прибыла группа специалистов во главе с видным искусствоведом Натальей Ивановной Соколовой и опытным художником-реставратором Степаном Сергеевичем Чураковым.