1.Эзраэлль

      С этими словами он подставил мне шею. Естественно, я не смогла удержаться…
      Это было очень странно. Я начала воспринимать мир по – другому, ощущать то, что раньше не представлялось возможным и о чем я и понятия не имела, все ранее неразличимые запахи и неслышимые звуки вдруг стали доступны…
      Я словно всю предыдущую жизнь провела в темной комнате без окон и дверей, а тут вдруг попала на залитую ослепительным солнечным светом поляну…Мир изменился, и в то же время оставался прежним. Через пару секунд вместо меня на земле сидела огромная черная волчица…
      – Лия – а?!!!- вытаращился Арсеня.
      – Что?- недовольно буркнула я, вставая на слегка разъезжающиеся лапы.
      – Ты- волчица, вот что!!!- возмущенно завопил он, тыча пальцем мне в бок.
      – Завидно?
      – Да, – неожиданно брякнул он, отворачиваясь. Я клыкасто усмехнулась и подставила ему шею. В общем, через минуту на поляне вместо одинокого вампира появился еще один волк…
 

***

 
      – Но здесь другие волки!- напомнила я ошалевшему Сеньке, игриво кусая его за ухо.
      Он, вывернувшись, не менее игриво куснул мня за загривок, отчего у меня по шкуре пробежала сладкая дрожь, и заявил:
      – Ну и что? Ты ведь моя жена! Они что, маленькие?- И томно засопел мне в ухо. Я кокетливо вывернулась и протянула:
      – Ну – у, даже и не знаю…Вот догони меня сначала!
      И со всех лап бросилась вглубь леса. Он кинулся за мной…
      Забежав совсем уж леший знает куда, я наконец остановилась и перевела дыхание.
      Сенька уже через пару секунд стоял рядом. Я сосредоточилась и почувствовала, как мышцы сводит судорога трансформации. И вскоре уже с удовольствием разглядывала свои вполне вампирские руки. Сенька тоже стоял рядом со мной на ногах, а не на лапах…
      Единственная проблема заключалась в том, что вся одежда куда – то исчезла.
      Осознав этот факт, я вспыхнула до ушей. Чую, мне не сдобровать…Загоревшиеся глаза моего муженька тоже вовсе не обратное утверждали!
      – Сеня, не надо!- пытаясь восстановить дыхание, минут через двадцать высвободилась я из его обьятий.
      – Но почему?!!!- обиженно взвыл он.
      – Я не могу…так. Пожалуйста, подожди немного, – попыталась объяснить я.
      – Да?! А сколько, если не секрет?! Год, два?! Десять лет?! Всю жизнь?!- взвыл он, отшатываясь от меня, – Может, нам вообще не стоило жениться?! А то от этого брака одни проблемы!!!
      Я кожей почувствовала, что разговор зашел не туда. Надо срочно улаживать ситуацию…
      – Пожалуйста, не говори глупостей. Надо нам было – мы поженились. Что ж я, виновата, что ли, что у нас все не как у людей?
      Он отвернулся от меня и холодно процедил:
      – Не знаю. Может быть, и нет. А может, и да.
      Я чуть не окосела на месте. Он что, совсем с ума сошел?!
      – Я, между прочим, в вампиры не просилась!!! Ты меня превратил в свое подобие, хотя мог бы просто оставить умирать, я бы была не против! А теперь еще и смеешь меня же чем – то попрекать?! И сваливать всю вину на меня?!!! Видеть тебя не хочу больше после этого!!! И не смей ко мне приближаться!!!
      С этими словами я развернулась и понеслась прочь от него, ревя на бегу…Нервы – нервы! Сколько проблем из – за вас!
 

***

 
      На рассвете вернувшись на "нашу" поляну, Арсения я, к своему удивлению, не обнаружила. Впрочем, разволновалась я зря. Он появился минут через двадцать после меня. Обращая на него внимания меньше, чем на мусорный бачок, я демонстративно повернулась к нахалу спиной и начла рыться в чересседельных сумках в поисках запасной одежды. Вольг, неслышно подкравшийся ко мне, поинтересовался:
      – Ну, как прошла ночь?
      – Просто отлично!- холодно отозвалась я, не оборачиваясь. Не буду же я ему говорить, что всю ночь попеременно ревела и долбилась головой об деревья, коря себя за идиотизм. Ну что мне стоило объяснить мужу все нормально и вежливо, а не рявкать, как овчарка недокормленная?! В мягкой, спокойной форме! Нет, моя треклятый неуправляемый язык в очередной раз все испортил!!!- Когда отправляемся?
      – Сейчас, если вы готовы.
      Вместо ответа я вскочила на Аду и тронула поводья. Она, явственно чувствуя мое подавленное настроение, тихо поинтересовалась:
      – Что – то случилось? Тебя будто по голове чем – то тяжелым огрели!
      Я так же тихо ответила:
      – Потом расскажу.
      Все утро прошло в траурном молчании. Вольг пару раз попытался завязать разговор, но всякий раз натыкался на ледяное презрение пополам с угрюмым молчанием (Арсений) и вежливое игнорирование (Я). Под конец бросив бесполезные попытки, он тоже угрюмо замолчал и до самого вечера не подавал никаких признаков жизни.
      Я всю дорогу думала, как исправить вчерашнюю оплошность. В голову не лезло ничего, кроме одного…Но на этот вариант развития событий у меня пока не хватало решимости. Ох, жизнь моя жестянка…
      Арсений под вечер начал насвистывать песенку, решив разбавить окружающую тишину.
      Я, прислушавшись, разобрала оч – чень знакомый мотивчик. "Love me…Love me…" Arsenium"a…Черт побери! Он что, специально?!
      Ближе к ночи мы, наконец, остановились на привал. Вольг, полюбовавшись на наши сумрачные физиоморды, благоразумно смылся, объявив, что вернется на рассвете. (Если вернется…). Арсений отправился за дровами. А я, не выдержав, поплакалась Адке.
      – Ну, подруга, эк тебя проняло…Да не убивайся ты так, одним мужем больше – одним меньше, разницы никакой! Зачем он тебе сдался, хам невоспитанный?
      – Я его люблю – ю!!!- горестно провыла я, уткнувшись носом в лошадиную шею, – Он за меня, между прочим, жизнь отдал!!!
      – О – о – о…Тут все серьезно. А…Знаешь, что?
      – Что?- всхлипнула я, отрываясь от Адки.
      – Я сейчас тоже уйду, а вы поговорите спокойно. Извинись хоть перед ним, что ли…
      В общем, так мы и поступили. И когда Сенька с дровами и сумрачным видом появился на поляне, я поняла, что сама захлопнула за собой дверцу ловушки…
      – Сеня… – тихо начала я, не глядя на него, – Прости меня, пожалуйста. Я знаю, я полная сволочь и ужасная жена, у меня отвратительный характер и никакой женственности…Я вспылила невесть с чего и наговорила тебе кучу гадостей…Я никогда и никому полностью не доверяю, но…Может, у меня все – таки есть еще один шанс?
      Он холодно, не поворачиваясь ко мне, отозвался:
      – Ну, почему же. Все было вполне оправданно. Так что, Ваше Величество, извиняться вам не за что. Как Вы правильно вчера сказали, я сам во всем виноват.
      Я почувствовала, что у меня перестало биться сердце. В глазах потемнело от злости, дыхание перехватило…Я не выдержала и снова сорвалась:
      – Ах ты, скотина! Я тут перед ним душу открываю, а он…Свинья ты, вот ты кто!!!
      Господин Арсений наконец – то изволили явить мне свой перед вместо симпатичного, но довольно – таки упитанного зада; обернувшись и вполголоса буркнув:
      – От такой и слышу!
      И вот тут я сама не знаю, что со мной случилось. Вместо того, чтобы влепить ему заслуженную пощечину и объявить и разводе, я неожиданно отвернулась и разрыдалась, как та глупая девчонка, какой когда – то была…Этого он не выдержал…
      – Ну, зайчик, успокойся… – уговаривал он меня, пока я ревела, уткнувшись носом ему в грудь, – Ты права, я сволочь и мерзавец, каких свет не видывал…Ну не плачь ты так, не разрывай мое сердце! Я ведь тебя люблю и просто боюсь, что перестал быть нужным тебе, поэтому и веду себя так…
      – Сеня – а!!! Я тоже тебя люблю и тоже этого боюсь, но ты ни в чем не виноват, это все я и мои глупые страхи – и!- прорыдала я, теснее прижимаясь к нему.
      Вместо ответа он начал меня целовать, осушая струившиеся по щекам слезы…А я все ревела, и ревела, и никак не могла успокоиться…
 

***

 
      Ночью я проснулась от его неосторожного движения. Мой ненаглядный Сеня встал и явно собрался куда – то уйти…
      – Ты куда?- испуганно поинтересовалась я, цапая его за рукав. Сенька вздрогнул от неожиданности, но ответил:
      – Я пойду немного прогуляюсь. А то, боюсь, у тебя снова случится нервный срыв.
      – В смысле?!!!
      – Я боюсь, что опять не смогу себя сдержать, – смущенно признался он, снова плюхаясь ко мне, – А тебе на сегодня хватит слез…
      – Не надо, – пробурчала я, тоже садясь.
      – Что?!!!
      – Сдерживаться не надо. Я больше не хочу тянуть время, Сеня, я от этого устала.
      Так что делай со мной, что хочешь, – выдохнула я, обнимая его и притягивая к себе. Сеня вытаращился на меня так, что я чуть не расхохоталась. А ты милок, думал, что мне это так уж легко давалось?! Ха тире ха!- Я не шучу, Сень, не надо так на меня смотреть! Я…Просто…
      Я чуть подумала, помолчала. Потом еще нежнее обняла его и тихо сказала:
      – Понимаешь, Сень, я…больше не боюсь.
      – Боже мой, только не говорите мне, что это сон…Я не хочу просыпаться… – выдохнул он, осторожно прикасаясь губами к моей шее. Типичный поцелуй вампира…
      Легкое, едва ощутимое касание…Его губы нежно, но настойчиво начинают продвигаться вниз по моей шее, а пальцы одновременно с этим расстегивают пуговицы рубашки…
      Так странно…Так…непривычно. Я никогда раньше такого не чувствовала…
      Никогда…
      Ни к кому…
      Дышать становиться тяжело, все тело горит, словно в огне, но это одновременно и странно, и немного страшно, и в то же время удивительно желанно…
      Мои растрепавшиеся волосы падают ему на лицо, полная луна освещает небольшую полянку, со всех сторон окруженную липами…
      Где – то вдалеке пронзительно, откликаясь на призыв вожака стаи, завыли волки.
      Я медленно, негнущимися пальцами, начинаю стягивать с него свитер…
      Чувствую, как Сеня подхватывает меня на руки и бережно укладывает на землю, наклоняясь надо мной, сжимая в объятиях, таких крепких, что становится все труднее дышать…
      Трудно и…сладко. Как никогда раньше.
      Отсветы почти догоревшего костра пляшут на полуобнаженном теле, луна все так же настойчиво освещает нас, поляну, деревья…
      Да какое мне до нее дело?
      Я глубоко вздыхаю и берусь за пояс на его джинсах.
      Неподдающийся ремень, молния, которая все никак не хочет уступать…
      И кто только это все придумал? Я б ему за это…много нехороших слов сказала.
      По всему телу, не пропуская ничего, ни единого участка кожи, блуждают его настойчивые губы…
      А я тут лежу. как колода, и ничем ему не помогаю!!! Совсем я умом тронулась!
      И я активно начинаю наверстывать упущенное, отзываясь на каждое его движение, ощущая все, что он хочет сделать или что чувствует…
      Ты ведь ждал этого еще дольше, чем я, и я не желаю больше тебя мучить…Никогда.Тем более, что я и сама этого хочу.
      Потому что я принадлежу только тебе. И никому больше.
      И над нами светит полная луна, как тогда, в ту ночь, когда ты сделала меня вампиром…
 

***

 
      – И что мы будем делать?!!! Они погибли, и мы не можем их вернуть!!!- взвыла в голос моя ненаглядная Алира.
      – Успокойся! Может, еще можно что – то сделать, – буркнул я.
      – Да ничего тут не сделаешь! Но почему он так поступил, интересно мне знать?!
      – Потому что любил ее. И я его вполне понимаю! От такой девушки, как Лия, можно сойти с ума…Мне явно повезет в будущем!- не выдержав, восхитился я характером своей будущей жены. Омелия и впрямь уникум! Поскорее бы настал тот день, когда она станет моей женой! И… – Алира! Я, кажется, кое – что понял…
      – Что?!- вымученно простонала она, падая в кресло.
      – Что с ними. Они не совсем погибли. Помнишь Аида? Судя по всему, они у него.
      Так что еще не все потеряно. А нам тогда надо спасти Влада "Сажателя – на – кол", или как там его прозвали наши крестьяне…Хоть чего – то полезное сделаем.
      – Ты прав. Этим и займемся, – воспрянула духом Алира…
      И в этот момент у нее из – за спины послышался голос Аида, материализовавшегося посреди библиотеки, в которой мы все сидели:
      – Не надо.
      – Аид?!!! Ты чего здесь забыл?!- молниеносно обернулась к нему Алира.
      – А того, – отозвался он, присаживаясь в соседнее кресло, – Видите ли, в чем дело…Эта смерть была официально спланирована и заранее подготовлена. Я имею в виду наших молодых влюбленных.
      – Это кем же?!!!- поразился я.
      – Не могу сказать. Но…это испытание. Если они его пройдут, то все будет в порядке. Они сейчас в Царстве Мертвых, а тот, кто нужен им для вашего Войска Тринадцати, или как там его, уже с ними…Так что насчет господина Цепеша была маленькая дезинформация, мы с Люци сами об этом только полчаса назад узнали. Не надо вам его спасать.
      – А что за испытание?- полюбопытствовала Алира.
      – На верность друг другу. На любовь. На умение доверять. Если они его не пройдут, то останутся в том мире навсегда. Хотя я в этом и сомневаюсь…
      – Почему это?
      – А потому, – улыбчиво пояснил главный бог подземного мира, – что они уже сделали первые настоящие шаги навстречу друг другу…А сейчас извините, мне придется вас покинуть. У меня там партия душ новая прибыла.
      И с этими словами он исчез в клубах дыма…
 

***

 
      – Вольг?!!! Какого лешего ты вернулся?!!! Ты же вроде бы до утра собирался отсутствовать!!!!!- рявкнул Арсеня, отшатываясь от меня. Нас, как водится, прервали в самый неподходящий момент…Да что за е – мое, а?!!! Никакой личной жизни! Я протестую!!!
      – Нам нельзя здесь дольше оставаться, очень опасно, – откликнулась незаметно появившаяся из кустов Ада. Я чертыхнулась и, выскользнув из- под Сеньки, принялась одеваться. Видели бы вы его лицо! Такое ощущение, что он сейчас всех, кто к нему на полметра приблизится, на части порвет! Хотя я его та – ак понимаю – ю… – Отправляться нужно как можно скорее.
      – Но это вполне может подождать до утра, – ворчливо отозвалась я, борясь с душившей меня яростью и, внезапно передумав, откинула одежду в сторону и начала трансформацию в волка, – Пойду – ка я погуляю до утра, кой о чем подумаю. Да и разведаю, что тут и как.
      С этими словами я смылась, помахав всем на прощание хвостом.
 

***

 
      Утром я слегка остыла и, как и обещала, вернулась к своим спутникам, неся в зубах тушку отловленного зайца. Извини меня, бедный грызун, на котором я выместила злость…Но волкам тоже надо что – то кушать.
      Чем занимался Сенька, я не знаю. Но вид у него был весьма не выспавшийся и хмурый тако – ой…
      – Блохи не беспокоили?- ехидно поинтересовалась я у всех, подходя к ним во вполне человеческом облике, – А то из всех опасных и страшных врагов я только их и засекла…
      Сунув Сеньке зайца, я начала одеваться. С непривычки ломило тело и слегка познабливало. Да еще эта противная слабость…Но оно того стоит!
      – Нет, – хмуро буркнул любимый супруг. Так, он что, опять на меня обиделся?! Но я – то тут причем?! Зверюшкам спасибо скажи!!! Я с ним точно с ума сойду…Если уже не сошла!- Завтракай давай и поехали. Нам нужно до ночи успеть добраться до Кривой горы, это первое испытание, о котором упоминал Люци. Если мы его пройдем, то сможем отправиться дальше. Если нет…Ну, в общем, сами понимаете.
      – Расчухала, не тупая!- мрачно отозвалась я, цапая у него из рук бутерброд.
      Самой готовить что – то было влом, поэтому пришлось слегка обнаглеть…
 

***

 
      Наскоро позавтракав, мы двинулись дальше. Я не хотела ни с кем разговаривать и поэтому усиленно глазела по сторонам, делая вид, что очень увлечена окружающей природой и вообще фанатка "Гринпис". Хотя оно, в общем – то, так и есть.
      Лес поражал своим величием. Вековые деревья, покрытые мхом, возвышались над головой, островерхим зеленым ковром щекоча хмурое небо. Как я успела заметить, ясно здесь бывало только ночью, а днем преимущественно было облачно и с осадками, потому как периодически принимался моросить мелкий и противный дождик. Хотя это же все – таки Царство Мертвых, а не курорт где – нибудь в Палм – Бич…
      Вовсю надрывались птицы. У меня через пару минут их воя возникло стойкое ощущение, что бедняжек режут заживо. Наверное, у них брачный период…Если у пернатых он вообще бывает. Если честно, я не особо хорошо помню курс зоологии.
      Вот анатомия- это дело!
      Если говорить откровенно, никакого удовольствия от подобного рода путешествий у меня не возникает. Сидишь себе враскоряку на седле, на второй день задняя часть туловища затекает так, что ноги не шевелятся вообще и нормально ходить не представляется возможным…А уж как моему гастриту непередаваемое нравятся сухой паек и нерегулярная кормежка – удавиться от счастья можно! Но вообще – то, это все – таки здорово. Романтика и приключения…Мне почему – то вспомнились недавние слова невинно обруганного Вольга о том, что я в душе волчица. И как только эти звери ухитряются все чувствовать? До него мою защиту не мог пробить никто…Интересно, как у него это удалось? …Недоумение…У него другой запах и он не похож на обычных людей…Его музыка…Его песни…Его огонь…Они всегда ДРУГИЕ… …И он знает, что ты – вампир. И принимает тебя такой, какая ты есть. Он знает, что ты убивала. Что ты- убийца, прирожденный ночной охотник, Крадущаяся В Ночи, Дитя Тьмы…Ни чувств, ни эмоций…Ничего. Вот только зимой ты иногда уходишь в лес и тихонько плачешь, жалуясь луне на свою жизнь. Волчий вой…Он всегда завораживает тебя. …Волчье время…Волчья Песнь…Жизнь и Путь Волков…
      Кто же ты?
      Однажды все то, что так долго ты сдерживала в глубине своей души, придет и сделает тебя такой, какая ты есть на самом деле. Той, кто ты есть. Ведь от судьбы не уйдешь, как ни старайся…И ты, раздираемая и терзаемая противоречиями и сомнениями, все же выберешь СВОЙ путь. Путь волков…Путь свободы…
      И сбежишь.
      К нему, потому что он не противится твоей природе и знает, какая ты есть в душе. …Но ты не знаешь, что он убьет тебя в ту ночь, потому что ему так приказали. И он на самом деле не человек и никогда тебя не любил…
      Я встряхнула головой, отгоняя липкую паутину воспоминаний. Ненавижу…
      Господи, как же я это ненавижу!!!
      – Лия, что с тобой?! Ты так побледнела!- заметил Вольг, который, оказывается, все это время внимательно наблюдал за мной.
      – Ничего. Все в порядке, не волнуйся, – с трудом подавив предательскую дрожь в голосе, заверила я, – Адуся, ты не могла бы ехать чуточку побыстрее?
      Лошадка понятливо кивнула и с такой скоростью припустила вперед, что у меня волосы колом вверх встали, вопреки всем законам земного притяжения. Вырвавшись вперед так, что мужчины исчезли из нашего поля зрения, она поинтересовалась:
      – Что – то опять случилось?
      – И да, и нет, – со вздохом ответила я, поудобнее умащиваясь в жестком седле и нехорошим словом помянув Люци, – Вы нам помешали, и очень сильно, если честно…И Сеня, по – моему, на меня обиделся за то, что я убежала. Хотя вполне мог и за что – то другое. Вот только я не понимаю, почему. Я же ничего ему не сделала!
      – Чужая душа – потемки!- философски пожала плечами лошадь, – Ты не можешь понять, что с ним происходит? Попробуй поставить себя на его место. Возможно, что твой муж просто воспринимает что – то под другим углом зрения, что вполне естественно…Все – таки он – молодой мужчина, а ты девушка. Как думаешь, можете ли вы быть похожи во всем? Ты, по – моему, слишком привыкла решать за вас обоих…Ты с ним хоть откровенно говорила? Хоть раз? Я имею в виду- по – настоящему? Поделись с ним чем – то, тебя волнующим. Поверь, ему будет очень приятно твое доверие. А вам, кажется, как раз его и не хватает. И вообще, как говорится:Habita fides ipsam plerumque fidem obligat. Или…
      – Оказанное доверие обычно вызвает ответную искренность. ", – машинально перевела я, – Тит Ливий, "История". Знаю. Адусь, а ты ведь в чем – то права.
      Просто дело в том, что я слишком переменилась…
      Раньше я была совсем не такой, жила по принципу "у меня секретов нет – слушайте, детишки". Сейчас все совсем не так… Слишком много подлости, боли, предательств, перемени и измен, а страшнее всего – пустоты, я увидела. Я ведь считала себя обычным человеком всего – то около двух лет назад…Жила дома, с мамой и папой…И понятия не имела о каких – то вампирах! Меня сделали такой, как сейчас, в июне 2004 года. За это время слишком много всего произошло, я тоже изменилась…внутренне ожесточилась, что ли…И перестала доверять всем и каждому – чересчур уж велико оказалось потрясение. Знаешь, я столько раз мечтала, чтобы все это оказалось просто сном…Обычным кошмаром. И я вот – вот проснусь от звона будильника в своей комнате, войдет мама и скажет, что мне пора в школу и завтрак на столе…А потом осознавала, что уже просто не смогу жить, как раньше. Потому что все это стало моей жизнью. Это моя дорога. Но почему – то мне до сих пор бывает очень больно.
      – Я…не знали. Извини, – пробормотала лошадь, стараясь не глядеть на меня, – А твой Арсений…он что, не знает об этом?
      Я пожала плечами. Ада права: чужая душа- потемки. В ней нельзя копаться, как в корзине с грязным бельем…Да я и не могу. У меня совесть еще есть… -…Вампиры – монстры! Она – убийца, Шарль! Она в любой момент, не задумываясь, убьет тебя и даже не почешется! Не доверяй ей! Только смерть может помочь ей обрести вечный покой! Убей ее, Шарль! Освободи ее душу! …Как все просто…Осина – коварное дерево…Но дело вовсе не в нем. Просто бессмертие слишком тяжело для меня. Слишком много потерь…Слишком много…Почему я такая? Кто создал меня вампиром и зачем? И главное – как?…
      Я помотала головой, отгоняя тяжелые мысли. Нечего себя распускать. Нечего. Все это потом…Завтра… …Если оно будет…
      – Ад, остановись. Я пойду пешком. А еще лучше – на лапах, – решительно заявила я.
      Лошадка удивилась, но послушалась. Вскоре я уже встряхивалась, приводя в порядок шубу.
      Через пару минут нас наконец – то нагнали Сенька с Вольгом.
 

***

 
      …В лес…Быстрее, быстрее…Убежать, уйти, вырваться из опостылевшей клетки и навсегда забыть это…Только ветер, лес, ночь и луна…Ведь волки – принципиальные одиночки. Как и вампиры…
      Я неслась со всех лап вперед, не останавливаясь и не оборачиваясь. Мои спутники остались далеко позади, а я все бежала и бежала, не в силах остановиться…
      Нельзя победить свое естество или убежать от себя. Рано или поздно оно возьмет верх и тогда…
      В общем, я сама не знаю, что со мной творилось. Но я остановилась, только увидев на небе полную луну. Ага, теперь понятно! Я же что – то вроде полувампира – полуоборотня, а луна так странно действует и на тех, и на других. …Серебро луны…Оно проникает в самую душу…Поэтому – то волки так любят луну.
      Она- их светило…И тоже одинока…
      Села на хвост и призадумалась. И что мне теперь делать, позвольте узнать?
      Добегалась, балбеска мохнолапая!
      Но делать ничего и не пришлось. Через минуту около облюбованного мной куста появился Арсюн, тоже в волчьем обличье. Ай, молодец…А лошадей он, значит, с Вольгом оставил? Ну – ну!
      – Лий?- неуверенно поинтересовался он, разглядывая мою смурную морду. Я угрюмо кивнула. Он молниеносно перекинулся, подошел ко мне и, бесцеремонно цапнув меня за шкирку и подняв в воздух, поинтересовался:
      – Ну, и что это все значит? Что ты творишь? Что ты вообще себе позволяешь, идиотка?!!!
      Я оскалилась и, зарычав для острастки, хряпнула его за руку. Такого он явно не ожидал!
      От неожиданности муженек ее разжал, а я, воспользовавшись подвернувшимся шансом, вскочила на все лапы и рявкнула:
      – Ты кого назвал идиоткой?! Я же тебе сейчас вскрытие без наркоза устрою за такие слова!!!
      И, развернувшись, пока он ошалело таращился на укушенную руку (кровь хлестала, как из брандспойта), рванула в лес со всех лап.
      Забежав довольно далеко, я наконец остановилась и позволила себе перевести дыхание. Что он себе позволяет?! Нет, меня это уже капитально достало…Развод!!!
      Неожиданно для самой себя я задрала морду к небу и завыла в голос. В лесу сперва воцарилась удивленная тишина, но через несколько минут мне ответил какой – то волк. Какой- я поняла через минуту, когда оный вышел на застолбленную мной полянку. Прихрамывая на правую переднюю лапу…
      – Ну, и что это все значит?- мрачно поинтересовался Сеня, плюхаясь рядом со мной.
      – Не твое собачье дело!- огрызнулась я. Такую песню прервал!
      – Не увиливай. Я, если честно, тебя не понимаю, – буркнул он, – То все нормально – нормально…А то вдруг срываешься с места в карьер и убегаешь невесть куда! И что прикажешь думать? Что с тобой?
      Я не ответила, молча отвернувшись и начав смену ипостаси. Хватит, набегалась.
      Хотите откровенности? Сейчас получите, в полной мере. Только не запросите потом пардону!
      Через минуту мы оба, вполне человекообразные, стояли друг напротив друга. Одежда , естественно, тоже отсутствовала у обоих. Но нас такие мелочи не волновали.
      Занимайте места согласно купленным билетам! Сейчас вашему взору будет представлена милая, исключительно внутрисемейная сцена. Смотрите и учитесь, как поступать не нужно.
      – Ах, что со мной?!!!- с патетичным надрывом в голосе вопросила я. (Актриса разогревается…) – А ты?!!! Что ТЫ творишь?!
      – Я – а?!!!- опешил вышеупомянутый (Аж челюсть отвисла…) – Это ты начала!!!
      – А что я такого сделала?
      В общем, в таком духе можно было разговаривать до бесконечности. Поэтому я решила слегка, несильно так, разрядить обстановку. И вполне мирно поинтересовалась:
      – Кой хрен тебя сюда принес, чудо ты мое?
      – Чего – о?!- вытаращился он. Я ласково улыбнулась, продемонстрировав волчий оскал, и пояснила:
      – Я, вообще – то, просто мечтала побыть одна. Потому что вы все меня уже просто задолбали! Какого…хрена ты за мной поперся?
      – А ты что, забыла, что у нас есть дело?- в том же тоне поинтересовался Арсений,
      – Что ты себе вообще позволяешь? У тебя совесть есть или как? Нельзя же так издеваться! Я уже вообще не знаю, что и думать! … – Ни совести…Ни чести…Ни души…Ни сердца…
      Ни радости.
      Ни жалости.
      Ни любви.
      Ни страха.
      Ни сострадания.
      Ни привязанности…
      Она не чувствует ничего, пойми ты, Шарль – НИЧЕГО!!! Она – чудовище, порождение Тьмы, Дитя Люцифера! Лицензированный и прирожденный убийца! Убей ее, Шарль!…
      Наверное, я пошатнулась. Или на миг потеряла сознание. Но в следующий миг почему – то оказалась в объятиях Арсеньки.
      – Что с тобой?- уже совершенно другим тоном спросил он, осторожно и очень бережно обнимая меня за плечи. Я хотела вырваться, отшатнуться…но передумала.
      Слишком много всего накопилось, слишком много…Права была Ада, и именно ее советом я намеревалась сейчас воспользоваться.
      Забившись в надежные объятия любимого мужчины, я говорила, говорила, говорила…Рассказывала ему все без утайки…Разделяла с ним всю эту боль и накопившиеся отчаяние и горечь. Он не перебивал, слушал и…поддерживал. Именно так, как мне и было нужно. Понял. И…принял.
      По – настоящему понять вампира может лишь другой вампир. И никто больше…
      Потом настал его черед. Признаться честно, то, что я от него узнала, стало для меня очень большой неожиданностью. Там много чего было, не буду рассказывать, это слишком личное…
      Но…Он вампир. И я его люблю…Естественно, что я все ему простила. Да и могло ли быть иначе?…
      А потом…Потом, наконец, случилось то, что уже давно должно было случиться. И нам наконец – то никто не помешал…
      Утром мы вернулись к своим спутникам.
 

***

 
      …Я просыпалась медленно, с трудом, силой вырывая себя из цепких объятий сна.
      Господи, как же болит голова…Такое ощущение, что сейчас встанешь – и она отвалится.
      С трудом поднявшись, я обнаружила себя…Угадайте, где?
 

ДОМА!!! В РУМЫНИИ!!!

 
      Что – о?!!! А где лес?! Где Царство Мертвых?! Что случилось?! И…где Сеня?!!! …Или все это и было просто сном?…И я сейчас проснусь окончательно, в своей человеческой спальне, и пора будет идти в школу…А на дворе будет стоять апрель 2004 года…Я не хочу!!!
      В этот момент дверь моей спальни резко распахнулась и вошел несколько обескураженный Арсеня. Уф! Ну, хоть с ним все в порядке. Интересно, что он скажет по этому поводу?
      Сказал. Такое, что даже у меня уши завяли! Видимо, очень уж удивился…
      – И что все это значит?- поинтересовалась я, пошатываясь. Голова отплясывала дикие танцы и нормально себя вести не хотела, – Где мы и что произошло?
      – Мы Дома. В Трансильвании, в 21 веке, если ты об этом. И мы снова живы. А что произошло…Ты лучше сядь, а то я сам чуть не рухнул, когда услышал, – участливо посоветовал Сеня, первым подавая пример и падая на мою кровать. Я решила воспользоваться добрым советом и бухнулась рядом с ним, – В общем, дело было так.
      Люци нас проверял, оказывается. Это было небольшое испытание. И мы его выдержали.
      На преданность, верность, любовь, доверие и т. д. Так как мы все прошли, он вернул нас в наши тела. Ада твоя стоит на конюшне и чавкает так, что стены трясутся. А вот насчет Дракулы…Хочешь посмеяться?
      – Давай!
      – Он НЕ был одним из Тринадцати. Так что мы не пойми зачем побывали в том времени. А вот кто здесь с нами очутился…Ты Вольга помнишь?
      – Такое забудешь… – проворчала я, устраиваясь со всем возможным комфортом в объятиях муженька. Авось хоть чуть – чуть полегче станет…
      – Так вот. ОН здесь.
      – Мама мия! А что он здесь забыл?
      – А я знаю? Но, насколько понял, он тут и останется. А Старейшины возносят хвалу всем известным богам за то, что мы живы и даже невредимы. A это надолго – о… – лукаво усмехнулся Сеня. Потом присмотрелся ко мне и припечатал: – Что с тобой?
      На тебе же лица нет!
      – Не знаю… – прохрипела я и совершенно неожиданно потеряла сознание. И впрямь, что это со мной?
 

***

 
      Ничего особенного. Обычное переутомление. Недосып, стресс, собственная смерть, испытания, постоянная нервотрепка и неожиданное воскрешение. Да еще много чего…
      В общем, всю следующую неделю я валялась в постели, как ленивый тюлень, почитывая книжечки и любуясь искренней заботой Арсюни. Он чуть ли не каждые пять минут пытался меня чем – то накормить, напоить, приласкать, обогреть, развлечь…При этом практически забывая о себе. В конце второго дня я не выдержала и попросила временно оставить меня в покое. Меня не поняли…