Официантка и миллионер

Рука об руку, шлепая по лужам, они пришли в отель. Возбуждение и желание охватило их до такой степени, что оба молчали, стараясь не смотреть друг на друга. Если бы в лифте с ними не было пожилой пары, он бы схватил ее в объятия и остановил лифт… Дрожа как в лихорадке, она ждала, пока он откроет дверь номера. В следующее мгновение дверь за ними захлопнулась и мир перестал для них существовать.

Дрожащими руками Пьер стал стаскивать с нее мокрую одежду, потом разделся сам. Эмма была сейчас так хороша со своими влажными спутанными волосами, разгоревшимся лицом, остро и пряно пахнущая, что он едва сдерживал себя. Но красота ее обнаженного тела заставила его забыть обо всем на свете!

Пьер со страстью прильнул к ее губам, и хотя щетина жгла ее нежную кожу, Эмма ничего не замечала, отдаваясь его бесстыдным ласкам. Когда он осторожно положил ее на ковер, она уже почти не осознавала, где она и что с ней делает этот забывший обо всех приличиях мужчина. Происходящее было неподвластно ее воле, она лишь громко стонала и изредка хрипло выкрикивала:

Пьер.., еще.., еще… Пьер!

Но его не нужно было ни о чем просить, он снова и снова с наслаждением овладевал ею, осыпая поцелуями, терзая ее и лаская…

Потом они долго молча лежали, и Пьер не мог поверить, что держит ее в объятиях. Бог мой, эта девушка создана природой для любви.., и для него. Он сейчас был счастливейший мужчина в Париже. Эмма возбуждала в нем такое сильное эротическое желание, о котором он давно забыл, хотя имел женщин сколько хотел и когда хотел. В чем дело? — спрашивал он себя.

Возможно, у него возникло пресыщение заученными ласками красоток и светских львиц, которые в любовной игре любили только себя и любовались только собой, а Эмма… Эмма смотрела на него такими любящими глазами, она так отдавалась, как будто он был богом. Он снова склонился над ней и молча, без единой ласки взял ее.

Эмме казалось, что здесь, на ковре, лежит не она, а какая-то незнакомая ей женщина. Что с ней делает этот мужчина? Ее чувства были обострены до предела. Почти бессознательно она повторяла:

— Не останавливайся, Пьер, еще.., еще…

Он чуть отодвинулся от нее.

— Ты даже не представляешь, как хороша сейчас, — он снова прильнул к ней, и какое-то время в комнате лишь раздавались их стоны.

Наконец пылкие ласки чуть ослабли и они снова обрели дар речи.

— Ты не хочешь принять ванну? — он многозначительно посмотрел на девушку.

— Ванну?

— Да, вместе со мной, — уточнил он, пожирая взглядом ее прелести, и не дожидаясь ответа, подхватил ее на руки и понес в роскошную ванную.

О! — только и успела выдохнуть Эмма.

— Надеюсь, юная леди, ты не будешь теперь ругать меня за то, что я привез тебя в Париж? засмеялся он.

Пьер повел ее в фешенебельный ресторан на улице Риволи, как и обещал. Они были, пожалуй, самой заметной парой, во всяком случае, взгляды присутствующих говорили об этом. Эмма чувствовала себя почти счастливой, только иногда, вспомнив о бабушке, она мрачнела, но тут же успокаивала себя тем, что бабушка была бы рада за нее. Пьер смотрел на нее с видом собственника, и желание в его глазах находило ответный отклик во всем ее теле. Оба едва замечали изысканные яства, стоящие перед ними, думая о десерте, который их ждал в спальне…

— Ты будешь навещать Лоуренса в Корнуолле? — неожиданно спросила Эмма.

Улыбка медленно сползла с его лица.

— Не знаю, вряд ли он пригласит меня, а напрашиваться я не собираюсь.

Эмма мысленно возрадовалась. Наконец-то он хоть как-то проявил отцовское чувство, похоже, есть надежда, что их отношения наладятся. Конечно, Пьер был справедливо недоволен сыном. Сделав блестящую карьеру благодаря своим способностям, он ожидал, что и сын найдет свое место в жизни, но все оказалось наоборот: сын не хотел идти по стопам отца.

— Пьер, я даже не сомневаюсь, что Лоуренс хочет с тобой помириться и только ждет от тебя знака.

— А ты не преувеличиваешь, девочка?

— Лоуренс, конечно, легкомыслен и циничен, но это пройдет.., это молодость и своего рода самозащита., одинокого человека. — Она старалась подбирать слова, чтобы не задеть отцовское чувство.

— Позволю себе не согласиться. У него были все данные и любые возможности, чтобы быть не тем, кем он является сейчас. — Пьер сжал зубы и сглотнул, после чего с горечью продолжил:

—Мне кажется, что ты способна видеть в людях только хорошее, ты слишком добра и наивна. —Он взял ее руку и погладил, не преминув подумать, что такую руку не грех украсить красивым бриллиантом.

— Разве это плохо?

— Ты сама сказала, что мы живем в обществе потребления. Тебе будет трудно утвердиться в нем с таким отношением к жизни. Тебя просто-напросто затопчут.

— Но до сих пор меня же не растоптали, я никому не завидую и никому не перебегаю дорогу, за что же меня топтать?

— И все-таки мне бы не хотелось, чтобы равнодушная и злая рука сорвала такой цветок, понимаешь, девочка? — Пьер ласково сжал ее руку. Сейчас он был искренен и счастлив. Но вдруг ему пришла в голову неожиданная мысль: а что, если она забеременеет? Сегодня он был слишком неосторожен! — Эмма, я вот что подумал… Как бы тебе это сказать, ну, словом, ты не боишься забеременеть? Ты принимаешь противозачаточные пилюли?

Она покраснела.

— У меня аллергия на некоторые лекарства, в том числе и на пилюли. Кроме того.., у меня не было необходимости принимать их, я же говорила, что давно одна.

Пьеру было приятно слышать это, но у них нет будущего, он уверен. Возможно, ему захочется еще раз увидеться с ней, но не в ближайшие полгода. Во-первых, он уедет в длительную командировку, а во-вторых, у нее проблемы с бабушкой, она будет занята. И потом.., он не хочет никаких детей, хватит с него Лоуренса!

— Что ж, если случится худшее, ты можешь не беспокоиться, материально я буду тебя поддерживать, но встречаться нам вряд ли удастся. —Пьер вздохнул, решив, что, как бы ему ни хотелось увидеться с Эммой, по возвращении в Лондон им придется расстаться. Но это послезавтра, а впереди у него еще два дня любви.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Эмма почувствовала себя оскорбленной. Не веря своим ушам, она смотрела на Пьера, который еще пять минут назад пожирал ее глазами, а сейчас бросает ей в лицо такие безжалостные слова. Значит, он ясно дает понять, что их отношения — не более чем легкий флирт, что ему никто не нужен, а тем более ребенок. Он будет поддерживать ее материально.., на худой конец. Она сжалась от боли и унижения.

— Эмма, надо смотреть на вещи реально. Ты сама говоришь, что у тебя проблемы с бабушкой, зачем тебе еще и проблемы с ребенком? Ведь ребенок потребует от тебя полной отдачи.., ну, подумай сама! — Несмотря на то, что Пьер старался говорить мягко, Эмма слышала в его голосе отчуждение.

Мысли ее заметались: что делать? Уйти сразу? Но это и невежливо, и слишком демонстративно.

— Пьер, ты говоришь о проблемах, но какое тебе дело до моих проблем? Пусть они останутся со мной.

— Эмма, но ребенок поставит крест на твоей жизни, да и твоя мечта об учебе не сможет осуществиться. Ты же ничего не видела в жизни.

— Значит, Лоуренс погубил твою жизнь? Поэтому: ты не хочешь ему помогать и злишься на него? — бросила Эмма и тут же пожалела: на его лице отразилось страдание, он сжал зубы и закрыл глаза. Но уже через мгновение он взял себя в руки и сказал:

— Разве я говорил когда-нибудь о том, что не хотел быть отцом? Я всю жизнь работал для того, чтобы ему было хорошо. Теперь я даже жалею о том, что слишком баловал его, даже Наоми упрекала меня за это, а уж она сама не меньше тряслась над ним. И вот результат.., но теперь поздно что-либо переделывать.

Эмма чувствовала, что Пьер искренне сожалеет, что плохо воспитал сына, и теперь пожинает плоды, но это его проблемы! А вот ее он обидел своими бездушными словами. Она представила, как будет расти без отца ее малыш. Ей было девять лет, когда отец ушел из семьи, и более несчастного ребенка, чем она, не существовало на свете! Она проглотила комок в горле и, с трудом сдерживая слезы, проговорила:

— Тебя можно понять, но ко мне это не имеет никакого отношения. У нас с тобой разные взгляды на жизнь, да и сама жизнь разная. — Она посмотрела на него и едва не закричала: зачем ты меня мучаешь?

Пьер не торопясь потягивал минеральную воду, глядя куда-то вдаль, а она вдруг опять почувствовала, какая огромная пропасть зияет между ними. Неужели это она пару часов назад лежала в его объятиях и наслаждалась страстными ласками? Но еще более ужасно то, что за маской обаятельного и нежного мужчины, которого она приняла за волшебника, таился совсем другой человек — бессердечный эгоист! Эмма хотела сказать ему, что у нее есть друзья, которые не оставят ее в беде, но раздумала: у него изначально был к ней вполне определенный интерес. А разве он обещал ей что-либо другое? Париж и постель. Хм, но ведь она тоже хотела того же. Чего же ей надо? Париж — изумительный город, а в постели она впервые почувствовала себя женщиной. Впереди еще два дня, так чего же ей надо?

— Эмма, ты серьезно так думаешь? — Пьер вдруг почувствовал какой-то холодок, идущий от нее.

— Я думаю, ты совершенно прав. Но разве тебе интересно, что я чувствую? — Она сжала под столом руки, стараясь унять дрожь. — Ты хотел приятно провести выходные, и ты это получил.

Его голубые глаза потемнели от гнева.

— Не смей так говорить!

— Ну разумеется, ты не любишь, когда тебе говорят правду, тем более если ты слышишь ее от девушки, стоящей гораздо ниже тебя на социальной лестнице. Тебе бы хотелось продолжать легкий, ни к чему не обязывающий флирт…

— Вот как? Тогда скажи, что, по-твоему, мы должны продолжать?

Эмма не знала, куда деваться от стыда, унижения и возмущения.

— Можешь успокоиться, Пьер. Мне ничего от тебя не надо. Я отдаю себе отчет в том, что я не та женщина, с которой можно продолжать знакомство… Если честно, я вообще не понимаю, почему ты остановил на мне выбор. Видимо, захотелось чего-то необычного. Ты считаешь, что я должна быть благодарна тебе уже за то, что ты обратил на меня внимание. Разве может девочка на выходные требовать, чтобы к ней относились как к равной? И вдруг выясняется, что она умеет думать и чувствовать. Этого еще не хватало! —Эмма уже не сдерживала бушевавшие эмоции и говорила все, что ей приходило в голову.

— Эмма! Неужели ты недовольна Парижем и.., мной? Разве ты не наслаждалась моими ласками? Что-то я не слышал протестующих возгласов, когда я сжимал тебя в объятиях. Или ты скажешь сейчас, что я насильно взял тебя?

Его слова уязвили ее… Он был прав, но от этого ей не стало легче.

— Я жалею только о том, что сразу не пресекла все это… Когда ты впервые пришел в наш ресторан и заказал меня, мне надо было сразу послать тебя к черту! — Она с яростью швырнула салфетку, выскочила из-за стола и, схватив сумочку, бросилась в дамскую комнату. Пьер не успел даже рта раскрыть.

Умывшись холодной водой, Эмма слегка успокоилась, вышла в коридор и попросила одну из официанток принести ей плащ. Потом спокойно оделась и вышла в дождливую парижскую ночь, совершенно не отдавая себе отчета, что она делает, и не представляя, как поступит дальше. О том, чтобы вновь встретиться с Редфайлдом, не могло быть и речи.

Господи, ради чего она потащилась за ним в Париж? — грызла себя Эмма. Находясь в каком-то тупом оцепенении она сейчас забыла о том, зачем поехала, думая только о нанесенной ей обиде.

Эмма шла по левому берегу Сены, наслаждаясь окружающей красотой и совершенно не представляя, куда она идет… Было уже совсем темно, но она шла и шла, с каждым шагом все больше удаляясь от Пьера Редфайлда.

Пьер вначале подумал, что Эмма приведет себя в порядок и вернется. Но минуты шли за минутами, а ее не было. Убежала! Подумать только, кто бы мог ожидать такой гордыни от этой официантки?! Злясь и проклиная ее и себя в первую очередь, он позвонил в отель, но ее там не оказалось. Тогда он отправился искать ее. Разумеется, найти ее было нереально, слишком много народа гуляло на улицах, но он шел и шел вперед, вертя головой по сторонам. Почему она так взбеленилась, он не мог понять. Зачем ей эта беременность? Ничего не видела, ничего не знает. Такой алмаз — и официантка. Учиться ей надо, а не возиться с пеленками. Может, ее оскорбило его предложение о материальной помощи? И здесь нет ничего плохого, другая бы уцепилась руками и ногами. Она не подумала о том, что их ребенок будет жить в нищете, а он подумал! Ну и темперамент!

Пробродив около двух часов, он решил вернуться в отель, тем более что дождь разошелся не на шутку. Прежде чем подняться в номер, он заскочил в бар и заказал бренди. То ли под воздействием коньяка, то ли успокоившись, он постепенно пришел к мысли, что вел себя бестактно. Эмма — скромная молодая девушка, у нее полно забот, материально она не обеспечена, но разве она жаловалась ему? У нее, безусловно, очень развито чувство собственного достоинства. Пьер подумал, что, возможно, это и хорошо, многим мужчинам нравятся такие женщины, и он не исключение. Да, он хотел ее, преследовал и добился своего, но о совместном будущем не может быть и речи! И еще.., он одержал верх над сыном, это было слаще всего.

Прихлебывая бренди, он мечтал только об одном: она, нагулявшись и остыв, возвращается в их номер, а там.., там видно будет, он извинится, и они придут к удобному для обоих соглашению. Эмма должна понять, что, в конце концов, он не принадлежит себе, ему предстоит длительная командировка, месяца на три-четыре… Чья-то рука дотронулась до его плеча, Пьер даже подпрыгнул от неожиданности: метрдотель извинился и сказал, что миссис Робартс просила передать, что заночует у подруги и вернется утром.

Пьер с облегчением вздохнул: слава богу, с ней ничего не случилось, но он ожидал другого… Она вернется утром… Нет, он не может ждать до утра, он жаждет держать ее в руках и осыпать поцелуями… Он был не прав.., она должна вернуться. Вот дурак, не спросил у нее телефон подруги… Он горестно вздохнул и заказал еще порцию бренди.

Между тем Эмма гуляла по вечернему Парижу, не решаясь принять какое-либо решение. Зашла в еще раз в собор Парижской Богоматери, горячо помолилась за себя и бабушку. Ей стало легче, и она даже снизошла до критики в собственный адрес: так вести себя не следовало. Потом отправилась к Флер и все ей рассказала. Конечно, она ему не нужна, но не думать о нем как о мужчине Эмма не могла. К ее удивлению, Флер не согласилась с ее выводами.

— Ты очень красивая девушка, почему он не может в тебя влюбиться? Он может еще раз пригласить тебя в Париж или еще куда-нибудь, что в этом плохого? Почему надо сразу же думать о том, чем кончится эта мимолетная связь? Пользуйся тем, что судьба посылает тебе сегодня.

..Да, Флер права. Глупая ты овца, Эмма Робартс, если думаешь с одного-двух свиданий покорить такого мужчину. Надо позвонить и передать, что она у Флер. Пьер наверняка волнуется.

— Ты завтракала? — Пьер страшно обрадовался, увидев Эмму.

— Я пила кофе с круассаном у Флер. — Эмма боялась смотреть ему в лицо.

— Я.., я огорчен и очень волновался, когда ты убежала от меня, нельзя же так! И в Париже можно нарваться на неприятность любого рода.

Огорчен, волновался и.., все? Она насмешливо фыркнула.

— Что ж, я прошу у вас прощения за то, что доставила такие неудобства.., но мне не очень верится в это. Я скорее поверю в другое — ты будешь огорчен, если я забеременею. Но если это уже случилось, поверь, мне не нужна помощь. Дыши легко, у меня нет к тебе ни претензий, ни обиды, больше ты не увидишь меня, — с этими словами она прошла в спальню, чтобы собрать вещи.

Но Пьер внезапно схватил ее за руку и повернул к себе лицом. Его глаза потемнели от гнева. И еще — от острого желания, так она была сейчас хороша…

— Не увижу? Почему ты так уверена в этом? требовательно спросил он.

Она смотрела на его губы и мечтала только об одном: еще раз ощутить их вкус, но сказала совсем другое:

— У тебя нет сердца, Пьер! Ты думаешь, что можешь получить за деньги все, что захочешь? —Она вывернулась из его объятий и хотела отойти, но он снова схватил ее и так крепко прижал к груди, что Эмма не могла даже пошевелиться. Но ей вдруг почему-то расхотелось вырываться, наоборот, ее тело подалось ему навстречу, чтобы покориться этой мужской безжалостной и требовательной силе… Пусть он возьмет ее сейчас же, она больше не в силах терпеть эту сладкую муку.

— И ты будешь утверждать, что не хочешь меня? Ненавидишь? — Он наклонился к ее вспыхнувшему лицу и нежно поцеловал ее в нижнюю, чуть приоткрытую губу.

— Я? Да, я хочу тебя.., но у меня к тебе чувство, а у тебя.., только физический голод, у тебя даже нет уважения ко мне.

— Черт возьми! Почему ты думаешь, что я не уважаю тебя?! — взорвался Пьер. Ему хотелось ударить ее, а лучше — повернуться и уйти, но ни того, ни другого он не мог сделать, она возбуждала в нем такие чувства, от которых ему хотелось убежать. Он не собирался усложнять свое будущее, хватит с него одного брака! Да, он очень страдал первые два года после нелепой гибели Наоми в автокатастрофе, но постепенно успокоился и почувствовал облегчение, хотя никому об этом не говорил. Потом, вспоминая скандалы, которые она устраивала по поводу их бедственного материального положения, упреки в супружеской неверности, он говорил себе, что вопрос брака для него закрыт навсегда. Теперь-то он понимал, что они были слишком молоды и инфантильны, но тогда все виделось по-другому.

Эмма присела на край кровати, а он отошел к окну и стал смотреть во дворик, где иногда отдыхали постояльцы отеля: там, между маленькими клумбами, стояли столики и можно было выпить чашку кофе и съесть мороженое. Ему вдруг страстно захотелось спуститься туда вместе с Эммой и посидеть под каштаном, просто посидеть и помолчать.

— Эмма, тебе трудно в это поверить, но я не принадлежу себе. Ты не совсем правильно поняла мои слова о том, что мы не будем видеться в Лондоне. Я очень занят, но всегда найду время, чтобы встретиться с тобой, мы будем друзьями, обещаю тебе, — он говорил очень ласково, но старался не смотреть ей в глаза.

— Друзьями? Как ты себе это представляешь? Пьер не знал, как. Он лукавил с собой и с ней. Обладая божественным телом этой девушки, он даже мысли не допускал о «чистой» дружбе с ней. Но как это все объяснить ей?

— Когда мы вернемся в Лондон, я сразу же должен буду лететь в Юго-Восточную Азию и в ряд других регионов, это займет месяца три-четыре, поэтому что-то конкретное обещать я тебе не могу. Ну, а потом будет видно.

У Эммы оборвалось сердце. Ей стало ясно, что он нашел прекрасный повод, чтобы расстаться достойно. С друзьями так не поступают, горько подумала она., — Я поняла, — она так сжала пальцы, что они хрустнули.

— Вот и хорошо. Но мы же собирались осмотреть достопримечательности Парижа? — Пьер решил доставить ей удовольствие и загладить свою вину, но на сердце у него было неспокойно.

— Достопримечательности?

— Ну да! Лувр, собор Парижской Богоматери, куда хочешь.

Эмма, разумеется, не могла отказаться, но в душе ей хотелось другого: возможно, они больше не увидятся, так хотя бы еще раз испытать его ласки.., но он, видимо, уже не хотел ее.

— С тобой куда угодно.

— Тогда надень что-нибудь удобное и в путь! Эмма пошла переодеваться.

— Майлз отвезет тебя домой, дорогая, — сказал Пьер, когда они приземлились в Хитроу.

— А как же ты? — Эмма грустно посмотрела на него. Она с тоской подумала, что их последний день в Париже пролетел гораздо быстрее, чем два предыдущие.

— У меня здесь, в отеле, встреча с коллегами по бизнесу. Майлз отвезет тебя, а потом вернется за мной. — Пьер неожиданно для себя тоже вдруг затосковал. Он подошел к ней и погладил ее по щеке. Огромные карие глаза вопросительно смотрели на него. Но чем он мог ответить ей? Все идет так, как он решил, но.., не поспешил ли он? Порвать с ней он всегда успеет, если он встретиться с ней еще раз.., даже два, ничего страшного не произойдет.

Конечно, эта очаровательная девушка создана отнюдь не для «чистой дружбы», но жениться он не собирается.

— Обещай мне, Эмма, позвонить, если что-нибудь случится. Фиона все мне передаст. Ты понимаешь, о чем я говорю?

Эмма отошла от него на шаг и передернула плечами: она-то все поняла, а вот он не понял, что она ни за что не попросит у него помощи! Но вслух произнесла:

— Посмотрим. У меня к тебе только одна просьба, — бросила она на него косой взгляд.

— Только одна? — улыбнулся Пьер, желая обратить все в шутку.

Но Эмма шутку не приняла. Она спокойно посмотрела на него и сказала:

— Подружись с Лоуренсом. Он нуждается в твоем внимании больше, чем ты думаешь. И тебе не повредит общение с ним.

Пьер растерянно пожал плечами, посмотрел на часы и ответил:

— Эмма, обещаю выполнить твою просьбу, а сейчас извини, мне пора. — Он хотел поцеловать ее, но в последний момент передумал: поцелуй может лишить его с трудом обретенного спокойствия.

— Тогда прощай. — Она подняла свой чемодан и заставила себя улыбнуться. — Еще раз благодарю за прекрасную поездку. Я навсегда запомню это время.

Пьер смотрел ей вслед и не испытывал ожидаемого облегчения. Наоборот, ему стало как-то одиноко и грустно.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Эмма сидела на скамейке в сквере позади госпиталя, где лежала ее бабушка, и угрюмо смотрела перед собой. Сколько неприятностей за короткий срок, и самая главная — бабушка находилась в очень тяжелом положении. Сейчас девушка хотела только одного: чтобы бабушка как можно скорее выздоровела, все остальное казалось пустяком, даже Пьер отодвинулся куда-то в сторону.

Лиз, которая приехала вместе с ней, пошла узнать, где можно выпить кофе, — обе уже были без сил. Эмма ждала ее, время от времени нервно одергивая свою узкую юбку. Наконец Лиз появилась с двумя пластиковыми стаканчиками в руках.

— Пей, сахар я положила. — Лиз присела рядом с подругой.

— Спасибо, дорогая, — Эмма отхлебнула кофе и поставила стаканчик на столик, стоящий около скамьи.

— Не узнавала, есть новости? — Лиз озабоченно посмотрела на дверь госпиталя.

— Пока никаких.

— Элен сильная, думаю, все будет хорошо, она выдержит операцию, а потом ты будешь ухаживать за ней, — Лиз старалась успокоить девушку.

— Я себя ругаю за то, что оставила ее одну, — с тяжелым вздохом проговорила Эмма.

— Успокойся, ради бога! Ты ни в чем не виновата перед бабушкой, такую внучку надо еще поискать, пять лет ухаживаешь за ней.

Эмма заплакала. Господи, только бы бабушка перенесла операцию, а уж она-то обеспечит ей самый квалифицированный уход.

— Лиз, я хочу убраться в доме у бабушки, пока она в госпитале, и сделать хотя бы косметический ремонт, — начала Эмма, но тут обе увидели, что дверь госпиталя открылась и к ним направляется хирург, мистер Лао. У него было такое озабоченное лицо, что у Эммы сжалось сердце от дурного предчувствия.

— Я очень огорчен, мисс Робартс, но.., ваша бабушка скончалась, нам не удалось ее спасти, болезнь была слишком запущена.

Эмма едва слышала его слова, так у нее зазвенело в ушах." Она что-то отвечала ему, потом присела на скамью, дрожащими руками взяла стаканчик с кофе и отпила.

— Сейчас придет медсестра, она расскажет, что вам надо сделать, — сказал хирург. Эмма рассеянно кивнула.

— Я останусь с ней, — обратилась Лиз к хирургу, — вряд ли мисс Робартс в состоянии сейчас что-то делать.

— Спасибо, Лиз. В глубине души я знала, что это должно было случиться.., но не сейчас. Но, значит, так Богу было угодно, — рыдая, проговорила Эмма. — Теперь я осталась одна на свете, и мне надо быть очень сильной, чтобы жить дальше.

— Девочка моя, мне очень жаль твою бабушку, но от судьбы не уйдешь. Поплачь, не держи в себе эту боль. — Лиз обняла Эмму за плечи и стала гладить ее по спине. — Но твои слова о том, что ты одна, обижают меня и Адама. У тебя есть преданные друзья, которые тебя любят и никогда не бросят, — это мы, я и Адам. Да и Флер, хотя она и далеко, тоже любит тебя не меньше нас. Запомни это!

— Эмма, я приглашаю тебя пообедать. Посмотри на себя.., ты превратилась в тень. Я не могу видеть, как ты мучаешься, — голос Лоуренса звучал ласково, но повелительно. Она уловила в его тембре что-то отцовское, и ей стало еще хуже: если бы рядом был Пьер! Она снова изучающе взглянула на Лоуренса. Он и внешне очень похож на отца, особенно когда сердится.

— Я благодарю тебя за заботу, но у меня полно дел, — безучастно ответила она.

— Какие у тебя могут быть сейчас дела? Что ты ела сегодня? — Лоуренс осмотрелся и вздохнул: комната выглядела запущенной: грязные чашки, груда одежды на кресле, пыль… Как это непохоже на Эмму!

— Немного попкорна, тост с сыром, кофе.., по-моему, и этого слишком много. — Эмма взяла блузку и стала рассматривать ее.

— Оставь это унылое одеяние! — резко сказал Лоуренс. — Ты не старуха. — Он выхватил блузку и швырнул ее обратно на кресло. — Ты должна поесть, иначе испортишь желудок, зачем тебе это?

Действительно, зачем, подумала Эмма. Он прав, но она больше не может быть сильной, слишком уж сурово обошлась с ней жизнь. Разрыв с Пьером, смерть бабушки.., не хватает еще, чтобы она заболела. Идти к Лоуренсу ей не хотелось, но выхода не было.

— Ну, а теперь рассказывай, что ты видела в Париже, — попросил он, когда они уселись за стол, на котором стояло несколько плошек с китайской едой.

— Откуда ты знаешь, что я была в Париже? —Эмма чуть не поперхнулась.

— Отец сказал. Да не волнуйся ты, все нормально. Он мастер по дамской части, но меня отец зарезал без ножа.

Такое спокойное отношение Лоуренса к ее поездке в Париж показалось Эмме немного наигранным, но какое он имел право обижаться на отца и Эмму? Да, с ним, молодым и сильным, Эмма не захотела встречаться, а за стариком помчалась.., видимо, Лоуренс так подумал, но Пьер отнюдь не старик…

— Все было замечательно, — сказала она. — Но что означает твоя фраза: зарезал без ножа? Лоуренс нахмурился.

— Не обижайся, но он нарочно стал ухаживать за тобой.., чтобы насолить мне, зная, что я тебя люблю.

Этого еще не хватало! У Эммы перехватило дыхание от этого признания.

— Что ты сказал? Твой отец специально пригласил меня в Париж, чтобы досадить тебе?

— Эмма, ангел мой, ну, подумай сама: с чего бы мой отец вдруг стал проявлять к тебе интерес? Ты очень красивая девушка, я бы сказал, необычная. Отец не мог отказать себе в удовольствии приударить за тобой, но.., он всегда имел дело только с моделями, актрисами и светскими дамами. Если честно, не помню, чтобы он когда-нибудь встречался с простыми девушками.

Эмму передернуло от унижения. Лучше бы он ударил ее!

— Лоуренс, я никогда не думала, что ты можешь быть таким бестактным! — Она вскочила из-за стола. Ей хотелось съездить ему по физиономии, так похожей на отцовскую.

— Эмма, ты не права. Я страшно разозлился, когда отец рассказал мне о вашей поездке. — Он смотрел на нее так жалобно, что она даже пожалела его.

— И ты полагаешь, что злость и ревность оправдывают твою бестактность? Ты унизил меня.., хотя кто я в самом деле? Официантка, простая девушка, находка для вас обоих, — ее голос задрожал.

— Дорогая!

— Не смей называть меня так! Ты такой же, как и твой отец, — эгоист и самодовольный тип. Видеть и слышать тебя больше не желаю!

— Да, я эгоист, потому что… А зачем ты спала с ним, зная, что я тебя люблю?! Ты ни разу не позволила мне поцеловать тебя, я имею в виду, как мужчина женщину, ты всегда дразнила меня.., да, да! — Лоуренс осуждающе посмотрел на нее.

Эмма так растерялась, что не нашлась что сказать.

— Ну знаешь, — она потрясла головой. — Если ты так любишь меня, то что означает твой гарем? Ты же меняешь девушек каждую неделю! И после всего этого еще хочешь целовать меня?

— Не притворяйся, Эмма! Ты прекрасно знаешь, почему я так веду себя: мне нужна физическая любовь, а ты всегда отказывала мне.

— Лоуренс, ты действительно избалован, отец прав. Ты требуешь от меня физической любви. Но ты не подумал, а хочу ли я этого?

— Бог мой, Эмма! Разве я принуждал тебя к чему-нибудь такому? А что касается отца, я понимаю тебя. Мой отец выбирает самых лучших, самых красивых женщин с тех пор, как я себя помню. Моя мать сходила с ума от ревности, но сделать ничего не могла. И ты…

— Значит, я очередная засечка на памятном дереве? — Эмма не дала ему закончить фразу. — Разумеется, с моей ступеньки социальной лестницы не поднимаются туда, где царят модели, актрисы и светские львицы, вам с отцом бояться нечего, передай ему это. — Эмма вдруг почувствовала, что она страшно устала от этих откровений и разговоров. Сейчас бы лечь и заснуть, надо набраться сил и жить дальше. Она направилась к двери, но Лоуренс вдруг схватил ее за плечи и прижал к себе.

— Эмма, ты заслуживаешь лучшего. Он испортит тебе жизнь, как и моей маме, — он взволнованно смотрел на нее.

— Пусти! — Эмма попыталась вырваться, но Лоуренс крепко держал ее.

— Поедем со мной в Корнуолл. Что тебя держит здесь? Раньше у тебя была бабушка, но сейчас ты свободна! Найдешь себе там работу, будешь моей музой.., ты же всегда вдохновляла меня… Я буду лепить и рисовать тебя… — Он еще сильнее прижал ее к себе.

— С тобой.., в Корнуолл? А где же твоя девушка?

— Какая девушка? Ты о чем, Эмма? — Лоуренс сделал удивленное лицо.

— Да, девушка тут ни при чем, но, Лоуренс, неужели ты думаешь, что я поеду с тобой после того, что ты наговорил мне сегодня? Я…

Но договорить она не успела; Лоуренс прервал ее слова поцелуем, вложив в него такую страсть, что Эмма даже не успела оттолкнуть его. Они не услышали легкого стука, как и того, что дверь открылась.

— Извините, но я стучал.., не помешал?

— Пьер?!

— Спасибо, что вспомнили мое имя.., после столь пылкого поцелуя, — саркастично ответил Пьер.

Эмма вырвалась из объятий Лоуренса и отошла к окну. Господи, что он подумает?! Пьер невозмутимо и иронично смотрел на парочку.

— Я.., я думала.., вы говорили, что вернетесь через три-четыре месяца, — выдавила она наконец, заискивающе глядя на него.