Агент особого назначения

      - В горах нельзя громко смеяться и кричать. Может быть обвал.
      Гжеляк подтвердил:
      - В Альпах мне тоже говорили об этом. - Он обошел курган и вытащил записную книжку. - Уже несколько раз я видел в горах такие кучи камней на горных дорогах. Это, вероятно, могилы?
      - Нет. Это в честь духа гор, - ответил Тюрин. - Путники кладут по камешку в знак благодарности за путешествие без несчастий.
      Гжеляк провел рукой по волосам.
      - В таком случае, дух гор не получит от меня камешка. У меня слетела кепка в пропасть.
      - А я считаю, что мы обязаны вознести благодарность, - Тюрин положил камешек на курган, - попали в такой туман и остались целы.
      Цэрэн и погонщик пошли собирать хворост для костра. Юй-мин, с помощью студента, расстелила около беседки шкуры яков, потом вытащила посуду из рюкзака, а Гжеляк и Тюрин достали из чемоданов консервы и галеты. Вэй, подойдя к обрыву, разглядывал в бинокль дальние горы.
      Сяо отозвал в сторону Яна.
      - Доедем до монастыря и там простимся с гостями. Они поедут обратно, а мы двинемся строго на юг.
      - А гости знают, кого мы едем искать?
      - Да, но они не особенно верят в "покетменов". - Сяо нахмурился. - Меня беспокоит одно обстоятельство... Только не делай испуганной физиономии, на твоем лице можно прочитать все, как на классной доске.
      Ян тихо спросил:
      - Бандиты поблизости?
      - Помнишь, я говорил насчет геликоптеров? Они ведь появились сразу в пяти местах, на большом расстоянии друг от друга. Но некоторые, очевидно, летали только для отвлечения внимания. Во всяком случае, операция была большая. Возможно, что забросили группы диверсантов под командой крупных разведчиков.
      Ян оглянулся в сторону Вэя.
      - А где сейчас экспедиция профессора Вэй Дун-ана?
      - За той горой.
      - Надо присматривать за ним. Он идет к границе.
      - Присматривай лучше за Вэем. Он как-то странно ведет себя.
      - Хочет во что бы то ни стало первым увидеть микропигмея. Чтобы честь великой находки принадлежала именно ему. - Ян улыбнулся. - Это у него осталось... от гонконгской психологии.
      Сяо фыркнул.
      - Цэрэн сказал, что Вэй сегодня чуть не скатился в ущелье. А потом вдруг отстал и, когда проезжали мимо скалы с изображением сидящего Будды, разговаривал с погонщиком яков, который устроил там привал. Этот погонщик мог оказаться бандитом и преспокойно убить его, а ты, вместо того чтобы охранять Вэя, все время вертелся около переводчицы.
      Ян сердито пробормотал что-то и пошел к Вэю.
      Тот, сидя на камне, продолжал смотреть в бинокль, хотя уже ничего нельзя было увидеть, кроме смутно вырисовывающихся в тумане очертаний ближайших гор.
      - Вон на той вершине мелькнул огонек, - приглушенным от волнения голосом сказал Вэй. - Цэрэн говорил, что там вечные снега и не бывает людей. Интересно, что это за огонек? Мелькнул и исчез.
      - А давно?
      - Минут двадцать назад. Может быть, снова покажется.
      Они молча сидели до тех пор, пока Юй-мин не предложила поужинать. Вэй приложил руку к груди.
      - У меня сердце потрескивает, как счетчик Гейгера. Чувствует, что я... то есть мы - у заветной цели.
      - Где Сяо? - спросил Ян.
      - Внизу в долине показались огоньки, и он решил узнать, в чем дело. Пошел вместе с Цэрэном.
      Вэй вскочил.
      - Огоньки?
      Он подошел к сосне у обрыва.
      - Если бы было что-нибудь интересное, он уже подал бы сигнал, - сказал Ян.
      - Может быть, это экспедиция дяди? Надо сходить вниз.
      Ян покачал головой.
      - Ни в коем случае. В темноте заблудимся и сорвемся в пропасть. Сяо запретил ходить без него. Возможно, что это контрреволюционеры.
      Они долго стояли, всматриваясь в темноту. Юй-мин снова позвала их. Беседа у костра была в разгаре.
      - Мы перешли границу земной атмосферы, - говорил Тюрин, поворачивая вертел с нанизанными кусками мяса, - и начали наступление в бесконечных просторах Большой Вселенной. Стали изучать космическое пространство. Но дело-то в том, что свою родную планету мы еще не знаем до конца. Говорят, что внутренние районы Аравийского полуострова исследованы меньше, чем Арктика. Наши палеонтологи говорят, что нас ждет еще много сюрпризов в Средней Азии, Закавказье и многих районах Среднего и Ближнего Востока...
      Студент закивал головой:
      - И в Китае тоже, особенно на западных и южных окраинах.
      - Совсем недавно, на Новой Гвинее, случайно, нашли район со стотысячным населением, - продолжал Тюрин, - которое не знало о существовании остального мира. У них еще был каменный век.
      - Незадолго до войны, - сказал студент, - в Южной Америке нашли самый высокий в мире водопад - в двадцать раз выше Ниагарского.
      - Мир полон тайн, - произнес Гжеляк. - Три четверти поверхности земного шара занимает подводный мир. А мы только теперь начинаем изучать его по-настоящему... На нашей планете еще много белых пятен... Вот почему нас волнуют сказки о чудесных странах. Когда я был студентом, мне попался роман английского писателя, где говорится о Шангри-ла - стране долголетия и счастья. Эта книжка запомнилась мне на всю жизнь...
      Студент усмехнулся:
      - В составе седьмого американского флота, оперирующего сейчас в Тайваньском проливе, фигурирует авианосец под названием "Шангри-ла".
      - Да... - Гжеляк выколотил пепел из трубки и плюнул. - Испакостили название.
      - А в Африке нашли диковинное животное, - заметил Вэй, - настоящий коктейль из жирафа, антилопы и осла. Затем нашли карликовых обезьянок, совсем крошечных, похожих на игрушки. И сколько еще будет интересных находок!
      - У берегов Африки выловили целакантуса, - сказал Гжеляк, - голубую рыбу, жившую семьдесят миллионов лет тому назад.
      - А на дне одного озера в Северной Шотландии живет чудовище длиной в пятьдесят футов, - сказал студент. - Ученые предполагают, что это животное юрского периода. Некоторые ученые уверяют, что в морских глубинах водятся змеи, еще неизвестные современной науке...
      Вэй поднял чашку с чаем.
      - За нашу чудесную, старую и вечно загадочную планету! Еще много нераскрытых тайн на Земле, но самые волнующие, конечно, связаны с человеком. Где-то в затерянных районах, в глубине гор, среди снегов или песков бродят наши родственники - дикие люди...
      - Советские ученые ездили на Памир и Тянь-Шань, - Тюрин взял у Гжеляка маленький металлический стаканчик, чокнулся с Вэем, выпил и поморщился, - и собрали много разных фольклорных материалов о снежном человеке. А китайские ученые ездили в Синьцзян, Тибет и в самые глухие горные районы Сикана и опрашивали местных жителей. Я лично разговаривал с тибетскими охотниками, и они говорили, что дикие люди, так называемые "миге", покрытые шерстью, будто бы появлялись на северо-западе Тибета, в районе Нали. В общем, большинство народных преданий гласит о том, что центром обитания снежного человека являются Синьцзян и западные районы Тибета.
      - А не южные склоны Гималаев, - сказал Гжеляк, - как до сих пор утверждают европейские и американские ученые и путешественники, вроде миллиардера Тома Слика. И все они считают фольклорные данные о снежном человеке вполне достоверными. Между прочим, Том Слик заявил американским корреспондентам, что диких людей, вроде "сноуменов", надо искать еще в горах Камбоджи, северного Вьетнама, Бирмы и Индонезии...
      Ян щелкнул языком.
      - То есть в тех странах, где нет американских военных баз. Пусть себе ищут в горных районах Тайваня, Южной Кореи, Филиппин и Японии, где имеются эти базы.
      Где-то вдали хлопнул выстрел, затем еще два. Эхо прокатилось по горам. Все замолкли. Вэй вздрогнул и хотел вскочить, но Ян удержал его. Юй-мин положила около себя ружье. Гжеляк посмотрел на часы и тихо сказал:
      - Что-то не идет товарищ Сяо. Может, пойдем искать?
      - Не надо, - успокоил его студент. - Он ведь с Цэрэном. Вы ложитесь, а я подежурю.
      Спустя некоторое время издалека донеслись странные крики, будто кто-то заплакал.
      - Вот так кричат в горах Бирмы лающие олени, - прошептал Вэй и толкнул локтем Яна. - А может быть, "покетмены"?
      Вытащив из кармана смятую бумажку, Вэй швырнул ее в костер. Потом взял обгорелую веточку и повернул бумажку так, чтобы она сгорела вся. Подняв голову, он встретился глазами с Яном и пробормотал:
      - На всякий случай сожгу все записи... Вдруг нападут бандиты.
      Больше не было слышно ни выстрелов, ни криков. Все стали укладываться спать в беседке, кроме Яна и погонщика. Но Ян вскоре заснул.
      Сяо и Цэрэн вернулись поздно ночью. Разбудив Яна, Сяо отвел его к кургану и шепотом спросил:
      - Слышали выстрелы?
      - Да, с той стороны.
      - Вэй испугался?
      - Не очень. Но сказал, что могут напасть бандиты, и сжег какую-то записку.
      - Мы были в лагере профессора Вэй Дун-ана. На обратном пути Цэрэн заметил каких-то людей за деревьями, он видит в темноте, как кошка. Очевидно, они услышали что-то и стали стрелять наугад, но потом решили, что им показалось, и перестали. Мы шли за ними до горы с большими трещинами, затем свернули к профессору и оттуда передали радиограмму, куда следует. Кто эти люди - неизвестно.
      Они вернулись к беседке. Юй-мин подняла голову, бесшумно встала, развела костер и подогрела чайник. Она внимательно оглядела Сяо, но не спросила ни о чем.
      Как только стало светать, Сяо поднял всех. Цэрэн поехал впереди, положив ружье перед собой поперек седла. Через три часа доехали до горного селения тибетцев, затем, спустившись к речке и обогнув поляну с огромными валунами, увидели на холме старинный монастырь.
      Тюрин, Гжеляк и студент остались здесь, а остальные после короткого отдыха поехали по каменистому берегу речки и, проехав мимо обгорелого каменного столба с санскритской надписью, стали подниматься между скалами. Дорога круто пошла вверх.
      Сяо обернулся и, когда Вэй поравнялся с ним, сказал:
      - Селение, которое мы проехали, у бандитов называлось условно "Лотосом". - Затем спросил Цэрэна: - Где тебя оставил иностранец?
      - В монастыре, - ответил Цэрэн, - а сам поднялся по этой дороге вверх...
      Вэй закрыл глаза и, поклонившись, благоговейно произнес:
      - Дорога великого Трэси.
      На этот раз он вел себя спокойно, ехал рядом с Яном и разглядывал горы в бинокль. Шествие замыкал Сяо.
      Не останавливались до самого вечера. Когда стало темнеть, Сяо приказал остановиться у пещеры. Она была довольно глубокой, но низкой - внутри нее надо было ползать на четвереньках. Пол пещеры устлали шкурами и спальными мешками.
      Юй-мин и погонщик развели костер на площадке у выхода из пещеры. Сяо исчез, никого не предупредив. Поужинали без него. Вэй ничего не ел, только выпил немного виноградного вина и сказал, потерев лоб рукой:
      - Кажется, простыл вчера... нездоровится. И температура у меня.
      - Это из-за разреженного воздуха, - объяснила Юй-мин. - Не хватает кислорода. В ушах потрескивает?
      Вэй вздохнул. Он взял у Юй-мин таблетки и улегся у выхода - накрылся одеялом и брезентовой палаткой. Ян залез в спальный мешок рядом с ним. Было решено дежурить по очереди: Цэрэн, за ним Ян, потом погонщик. Юй-мин заявила, что будет дежурить вместо погонщика, который прошлой ночью караулил лошадей и мулов. И, кроме того, он не умеет стрелять.
      Ян не успел задремать, как его разбудил Сяо. Ян тихо вылез из мешка и выполз из пещеры вслед за ним.
      На самом краю выступа у пропасти стояли Цэрэн и Юй-мин, оба с ружьями.
      Сяо зашептал:
      - Было нападение на пограничную заставу в семи ли отсюда. Отряд бандитов был вооружен хорошо. У них автоматы и ручные пулеметы. Они напали внезапно и после недолгой перестрелки ушли в горы.
      - Значит, они где-то около нас, - Ян с воинственным видом похлопал по карману, где был револьвер.
      - Как вел себя Вэй? - спросил Сяо.
      - Сегодня спокойно. Простудился немного и лег рано. Я ни на минуту не отходил от него.
      - Следи за ним и ночью. А то еще вылезет из пещеры, пойдет бродить и наткнется на бандитов. Они, наверное, шныряют поблизости. - Сяо в упор посмотрел на Яна. - Если увидишь бандитов, не струсишь? Не бросишь Вэя?
      Ян мотнул головой.
      - Ты мне поручил охранять его, и я это выполню, обязан выполнить.
      - Спите все, - сказал Сяо. - Я буду здесь дежурить с Цэрэном.
      Юй-мин зажгла фонарик со свечкой. На площадке перед пещерой поставила жестяную банку, около нее положила продолговатый камень. Ян растянулся на спальном мешке, рядом с Вэем. Юй-мин проползла в дальний угол пещеры и свернулась там в клубочек, положив голову на рюкзак.
      Через два часа Ян принял дежурство от Цэрэна. Сяо опять куда-то ушел, на этот раз один. Чтобы не заснуть, Ян сел у выхода из пещеры, прислонив голову к острым камням. Но это не помогло. Его разбудила Юй-мин и шепнула:
      - Мне все равно не спится, я буду дежурить, идите спать.
      - Если что-нибудь услышите, сейчас же будите я немножко подремлю.
      Он засунул револьвер под сумку, лег рядом с Вэем и сразу же заснул. Сквозь сон он почувствовал, что кто-то тронул его ногу. Немного спустя он открыл глаза. Вэя рядом не было. Юй-мин сидела около фонарика, обхватив колени. Цэрэн и погонщик громко храпели.
      Ян приподнялся.
      - Где Вэй?
      - Только что вышел, - ответила Юй-мин.
      - А Сяо не вернулся?
      - Нет. Я хотела вас разбудить, но решила - не стоит. Минут десять тому назад что-то зашуршало там, у выхода. Я вышла, и мне показалось - внизу, в кустах, что-то мелькнуло. Как будто зверек побежал... Вроде маленькой обезьянки.
      Ян вскочил и ударился головой о свод пещеры. Затем быстро выполз на площадку. Вэя нигде не было. За горами на востоке уже появилась бледная полоска - скоро начнет светать.
      Ян подошел к краю выступа и посмотрел вниз. За черной скалой шевельнулась ветка дуба, показалась рука, кто-то спускался по крутому склону. С глухим стуком катились мелкие камни. Ян бросился к плоскому камню, за которым начиналась тропинка. Он стал спускаться, держась за выступы больших камней. На полпути он вспомнил, что не взял с собой револьвера.
      На дне ущелья протекал ручеек. За кустами ивняка полз Вэй. Он поднимался по каменистому склону соседней горы.
      - Стойте! - крикнул Ян. - Куда вы?
      Вэй, не оглядываясь, продолжал взбираться вверх.
      - Стойте! - еще раз крикнул Ян.
      Он перебежал на ту сторону ущелья и полез за Вэем. На вершине горы показалось что-то черное. Шевельнулось. Кошка или меховая шапка? А вдруг это микропигмей?
      И в этот момент из-за большого замшелого камня выглянула голова человека. Вэй быстро поднимался к нему.
      - Нельзя туда! - заорал изо всех сил Ян.
      Рядом в куст боярышника ударилось что-то. Затем пуля чиркнула по скале. Стреляли из бесшумного пистолета. Ян схватился за высохший корень и подтянулся на руках. Перед ним оказалась расщелина, наполненная песком. Он взглянул в сторону Вэя. Тот уже влез на замшелый камень. Ян зажмурился сейчас выстрелят и Вэй покатится вниз.
      Сзади донесся частый стук по жестянке.
      - Справа заходят! Прячьтесь за выступ!
      Это кричала Юй-мин. Ян приник щекой к скале, но в этот момент его сильно ударило по голове и в плечо - сверху летели камни. Еще раз ударило на этот раз по руке. Он разжал пальцы и покатился вниз. Все быстрее и быстрее. Наверху загрохотали выстрелы. Послышались взрывы - вероятно, бросали гранаты. Снова посыпались сверху камни.
      Ян оказался на дне ущелья, весь исцарапанный, с окровавленными руками. Он лег животом на мокрую гальку и пополз. Выстрелы вдруг прекратились. Он осторожно высунул голову из-за камня. На той горе никого не было видно. Вэй исчез - его, вероятно, убили.
      Услышав голоса сзади, Ян оглянулся и почувствовал резкую боль в колене и плече. Около него появилась Юй-мин и села на землю, положив ружье на мох.
      - Ранены?
      - Не знаю. Нога болит, наверно, пуля попала. И плечо...
      К ним подошел погонщик. Юй-мин сказала ему что-то по-тибетски. Они подняли Яна и понесли наверх, по тропинке.
      - Где Вэй? - спросил Ян.
      - Не видела. Цэрэн побежал за бандитами по другой тропке.
      - А Сяо?
      - Он с солдатами зашел в тыл... окружил банду.
      Яна втащили в пещеру и положили на спальный мешок. Боль в ноге усиливалась. Юй-мин вытерла ему лицо мокрым полотенцем и осмотрела одежду.
      - Никакого кровотечения. Наверно, сломали ногу.
      Вдали снова затрещали выстрелы. Спустя минут пять пальба стала затихать и вскоре совсем прекратилась. Ян поднял голову. Юй-мин сидела у входа и смотрела в бинокль. Погонщика не было. Очевидно, она услала его куда-то, и одна охраняла раненого.
      Ян закрыл глаза. Где же Вэй? Очевидно, погнался за микропигмеем и погиб.
      Юй-мин радостно вскрикнула и быстро затараторила по-тибетски. В пещеру вполз Цэрэн.
      Юй-мин подсела к Яну и положила прохладную руку на его лоб.
      - Операция закончена, - заговорила она. - Контрреволюционеров настигли, окружили и не дали уйти за границу.
      - А Вэй?
      - Бандиты напали на экспедицию профессора Вэй Дун-ана, но профессор невредим, а Вэй тяжело ранен.
      - Опасно?
      - Наверно, очень опасно. Сяо повез его в город.
      Цэрэн тщательно осматривал ногу Яна, щупал ее и выстукивал. Ян мужественно вынес все - в присутствии Юй-мин ему было неловко стонать.
      - Никакого перелома, - заключил Цэрэн, - просто растяжение.
      - Как повезем? - спросил погонщик.
      - А может, сделаем паланкин из веток и понесем на руках? - спросил Цэрэн и громко засмеялся.
      Он убедился теперь в том, что даже грохот выстрелов не вызывает обвала.
      - Так носили раньше старших лам, - сказал погонщик, - или тибетских дворян. У них были желтые шапки.
      - Нет, я не заслужил паланкина. - Ян осторожно махнул рукой. - Если б поймал кого-нибудь или спас Вэя... Бедный Вэй, - тихо произнес он, глядя на снежную вершину горы. - Был у самой цели... и вдруг... лишь бы выжил. Тогда он добьется своего.
      5. Что Ян узнал о микропигмее
      Цэрэн доставил Яна домой и сейчас же привел старичка тибетца, костоправа. Тот подтвердил: переломов нет, просто сильные ушибы плеча и колена и дал мазь из медвежьего жира.
      Ян пролежал три дня, аккуратно смазывал ногу и плечо - в том самом месте, куда попала пуля в Гонконге. На третий день он стал ходить по комнате, слегка прихрамывая. Несколько раз забегала Юй-мин со свитой из школьников. Она готовила еду, а школьники убирали комнату и бегали к речке за водой.
      Один из них сказал Яну:
      - А мы уже все знаем про вас... вы были в логове империалистов и бежали оттуда, а на днях словили контрреволюционеров в горах, они в вас стреляли, а вы совсем не испугались... но вы ничего не будете говорить, потому что настоящие герои всегда скромны, - мальчик бросил взгляд в сторону Юй-мин. Так нам сказали...
      Ребята все-таки упросили дядю Яна рассказать что-нибудь. Но он говорил не о себе, а о том, как знаменитые сыщики разгадывали тайны преступлений. Его слушали целый вечер.
      - Вы так замечательно рассказываете, что все запоминаешь, - похвалила его Юй-мин. - Из вас получится отличный педагог.
      Она ничего толком не знала о Вэе и его дяде. Сяо еще не вернулся. Вероятно, поехали в Чамдо, и там Вэя положили в больницу. Или, может быть, профессор отправил своего племянника на самолете в Пекин.
      На четвертый день к вечеру наконец появился Сяо. Он принес Яну несколько писем из Шанхая и одно из Гонконга.
      - Как Вэй Чжи-ду? Опасная рана - прежде всего поинтересовался Ян.
      Сяо удивился.
      - Кто тебе сказал, что он ранен? В целости и сохранности, ни одной царапины.
      - Юй-мин сказала, что было нападение на экспедицию профессора.
      - Да. Хотели утащить его, но мы им дали по зубам.
      - Поймали?
      - К сожалению, не всех. Часть ушла, среди них был и Шиаду. Его забросили к нам на днях. Знаешь, кого удалось схватить? Подполковника Гао, который был в Гонконге. Помнишь, Вэй писал о нем?
      - А ты допросил как следует профессора? Может быть, он подстроил это нападение, чтобы убежать за границу?
      - Наоборот, он помог нам устроить засаду и разгромить бандитов. Если бы он хотел уйти, то давно уже сделал бы это, когда ездил на научные конгрессы в другие страны.
      - А как с бумагами Трэси? Перехватили их?
      - Да. Ту группу наши парашютисты перехватили у самой границы.
      - Вот это хорошо. Как только Вэй поправится, надо сразу же поехать в горы.
      - Не надо.
      - Как не надо? - Ян уставился на Сяо. - В чем дело?
      Сяо посмотрел на баночку с мазью и на градусник.
      - Не будешь волноваться? Ложись на кровать, я тебе расскажу все по порядку. Скоро состоится суд над Гао и прочими контрреволюционерами. Все подробности будут опубликованы. А пока что расскажу самое главное.
      Он снял китель и закурил сигарету.
      - Враги задумали так называемый "план Баллиста", чтобы организовать волнения в районах, примыкающих к Сикан-Тибетской автомагистрали. Они знали, что на крупное восстание рассчитывать нельзя - население не пойдет на это. Поэтому решили вызвать беспорядки местного значения и заставить кого-нибудь из участников событий бежать за границу и затем поднять шум на весь мир о "грандиозном мятеже в Китае", о том, что внутри Китая есть много противников народной власти, ждущих помощи извне.
      Осуществление "плана Баллиста" было приурочено к началу Генеральной Ассамблеи Организации Объединенных Наций. Одновременно с волнениями в полосе магистрали враги имели в виду начать вооруженные действия со стороны Тайваньского пролива, воздушные налеты, артиллерийские обстрелы и высадки диверсионных групп на побережье Фуцзяньской и Гуандунской провинций.
      Около года тому назад в Китай пробрался некий Майрон Трэси, чтобы подготовить почву для "Баллисты". Ему удалось связаться с контрреволюционными подпольщиками, в частности с членами "Общины рогатых драконов". С их помощью Трэси разыскал архивы САКО американо-гоминдановской разведывательной организации, действовавшей во время тихоокеанской войны. Эти архивы были спрятаны в разных местах в полосе магистрали во время бегства гоминдановцев из Сычуани и Сикана через южные границы.
      Из-за поломки рации Трэси послал письмо в Рангун своему помощнику, фигурировавшему в качестве археолога. Письмо гласило о том, что он нашел то, что искал, - то есть архивы САКО. А на полях письма секретными чернилами был изложен общий план действий, предложенный главарями подпольной общины. И тогда империалисты решили провести ряд мероприятий, в частности снарядить экспедицию для заброски людей в Китай со стороны таких баз, как "Даттон".
      - А давно все это стало известно? - спросил Ян.
      - Вовремя. И сразу же приняли меры.
      - А что означали цифры в письме Трэси? Имели они отношение к антропологии?
      - Это условная подпись Трэси. В бытность на работе в САКО он собирал данные о месторождениях редких земель в Сикане. Именно это интересовало его, а вовсе не микропигмей, выдуманный для отвода глаз.
      Ян покачал головой.
      - Значит, никаких микропигмеев нет? Бедный Вэй, как он будет потрясен. - Ян вздохнул и, подумав немного, тряхнул головой: - А почему же мы тогда поехали в горы?
      - Чтобы сорвать одну операцию врагов, которую они должны были провести независимо от "плана Баллиста".
      Ян запустил пальцы в волосы и вздохнул:
      - Голова кругом идет... Я не понимаю одного. В записках Вэя говорится о том, что Шиаду убил Молохана в Бирме. Ведь это правда?
      - Да. Об убийстве сообщало иностранное радио.
      - Как же Шиаду мог убить Молохана, ведь они работали в одной и той же разведке?
      - Разведка одна, но линии разные. И между ними идет борьба. У нацистов, например, было несколько линий разведки, и начальники их - Гимлер, Кальтенбруннер и Канарис - дрались между собой, как пауки в банке. Гиммлер тайно арестовывал людей Канариса и убивал их, Канарис не оставался в долгу...
      - Как у нас во времена Троецарствия?
      - Еще почище. А в оккупированной Японии грызлись три линии одной и той же разведки - филиал Си Ай Эй, разведка посла Мэрфи и Си Ай Си. Они интриговали друг против друга, перехватывали агентов, устраняли их, проводили всякие махинации. Против нас действуют разные линии одной и той же разведки - "Вестерн Энтерпрайзис", "Ассоциация Свободной Азии", орган Ченнолта "САТ" и другие. Они воюют между собой вовсю. У них действует закон джунглей. И, согласно этому закону, Шиаду расправился с Молоханом.
      - И такая же борьба шла между Уиксом и Шиаду?
      - Уикс был послан разведкой другой империалистической страны. Он получал директивы через Сингапур, а Шиаду - через Тайбэй.
      - Постай. Значит, так называемые экспедиции Шиаду и Уикса были снаряжены империалистическими разведками?
      - Да.
      - Но почему же Шиаду и Уикс собирали пожертвования для экспедиций? Чтобы скрыть настоящих организаторов экспедиций?
      Сяо улыбнулся.
      - Это делалось и для маскировки, и для пополнения собственных карманов. Соединяли полезное с приятным.
      - Понимаю. Значит, Уикс действовал от другой разведки...
      - Ему было приказано перехватить архивы САКО и бумаги Трэси, и он стал подбирать ключи к старику Фу.
      - И, чтобы старик не достался Уиксу, Шиаду прикончил его?
      Сяо отрицательно покачал головой:
      - Фу Шу жив.
      Ян вскрикнул и приподнялся.
      - Жив?
      - Лежи спокойно, а то не буду рассказывать.
      Сяо объяснил, в чем дело. Пойманный Гао уже дал показания, и все стало ясно.
      Дело в том, что старик Фу был весьма интересной фигурой - держал связь со своими подчиненными в Китае и располагал колоссальными суммами. Он был действительно одним из заправил бандитского синдиката. Его стал прибирать к рукам Молохан, действовавший от "Вестерн Энтерпрайзис". А с другой стороны к старику подбирался Уикс. Чтобы оторвать Фу от Молохана, Уикса и прочих конкурентов, Шиаду решил перебросить старика на базу "Даттон". И через Гао передал Ляну приказ - уговорить старика инсценировать свою смерть и удрать из Гонконга. Старик согласился, потому что был напуган угрожающими анонимками, которые посылались конторой Чжао от имени хунбанцев.
      Симуляция смерти старика и его бегство были проведены довольно просто.
      Лян передал старику термос с кровью, купленной в донорском пункте, затем Лян поставил будильник на пять часов. Разбуженный звонком дежурный телохранитель вышел в переднюю и, увидев кровь, поднял тревогу. Старик, как было условленно, услышав звонок, вылил кровь из термоса на пол и одеяло, опрокинул столик и разлегся на кровати в позе убитого.
      Ворвавшись в комнату, Лян заорал: "Убит!" - и послал слуг за полицией. А вдогонку громко крикнул: "Притащите хозяина гостиницы!" Это был условный сигнал. Двое агентов конторы Чжао, стоявшие за дверью в конце коридора, сейчас же прошли в номер старика, связали Ляна, вывели старика на лестницу прачечной, впихнули его в бельевую корзину, бросили в нее термос и пепельницу и увезли.
      - Какие термос и пепельница? - спросил Ян.
      - Которые валялись около кровати, а потом исчезли.
      - Ах, эти... И куда увезли старика?
      - В тот же день Фу Шу был переправлен на пароходе в Сайгон, а оттуда в Таиланд.
      - Выходит, что я все напутал, - простонал Ян. - Поверил в эту дурацкую закрытую комнату и стал подозревать ни в чем не повинного Вэя. Бедняжка... Ян ударил себя по голове.
      Сяо улыбнулся.
      - Можешь не жалеть его. Он вовсе не бедняжка, он все знал.
      - Знал?
      Сяо кивнул головой:
      - Да. Он был в курсе всего.
      6. О чем еще узнал Ян
      Сяо положил руку на плечо Яну.
      - Твое чутье не обмануло тебя. Вэй заслуживал подозрения. Он был посвящен во все планы врагов. Ты внимательно читал его записки? Я его тогда очень торопил и требовал, чтобы он передавал мне по листочку, не перечитывая написанного, и он сам себя выдал. Даже очень умные и хитрые агенты обычно проваливаются на мелочах.
      - Где же он проговаривается?
      - В двух местах. В одном месте Вэй заявляет, что Шиаду ничего не говорил членам экспедиции о планах и маршрутах и что поэтому он, Вэй, был в полном неведении. А на следующей странице он приводит свой разговор с доктором Ку накануне выезда экспедиции из Рангуна о том, каким путем они поедут. Когда Ку сказал, что "белый" и "полосатый" варианты отпали, Вэй сразу же высказал предположение, что в таком случае они поедут на северо-восток, через "Леопард", то есть Лашио. Выходит, что Вэй прекрасно знал все условные названия маршрутов и пунктов. А второй раз он проговаривается там, где пишет, что ему были неизвестны иероглифы, начертанные Майроном Трэси на листочке с картой, с которой была сделана большая карта. Через несколько страниц он говорит, что в "Пионе" в числе других бумаг Трэси находится "карта месторождений минералов". Выходит, что Вэй отлично знал иероглифы, написанные Трэси на листочке. Они означают именно минералы, обогащенные редкоземельными элементами. Иероглиф "ю" означает "европий", применяемый при изготовлении стержней регулирования ядерных процессов, иероглиф "чжа" - это гадолиний, нужный для ядерных установок на подводных лодках и самолетах. А иероглиф "най" - неодим, который необходим при изготовлении управляемых снарядов и баллистических ракет. Враги Китая очень интересуются ресурсами редкоземельного сырья в нашей стране.
      После недолгого молчания Ян произнес:
      - Вэй ведь не скрывал того, что прислан к нам врагами... он сам явился с повинной.
      - Так ему было приказано. Имелось в виду, что он получит прощение, легализирует свое положение, вотрется в доверие к дяде и, узнав маршрут его экспедиции, сообщит куда следует. Враги хотели во что бы то ни стало похитить или убить профессора Вэй Дун-ана и захватить материалы его экспедиции. Вот для чего был заброшен к нам его племянник, агент особого назначения. Он окончательно был изобличен, когда явился к гадальщику, который находился под нашим наблюдением.
      - К какому гадальщику?
      - К тому самому, кабинет которого находился напротив книжного магазина. Этот гадальщик был членом общины. У него была запасная конспиративная квартира "рогатых драконов", и мы ждали, что к нему придет Вэй. Они обменялись парольными жестами, затем гадальщик стал нести всякую чепуху под видом предсказания. Вэя сопровождал молодой человек в очках с торчащими на макушке волосами. Пока он разглядывал надписи на стенах, гадальщик улучил момент и сунул Вэю записку. В ней говорилось, что к нему в пути явится связник.