Дочь банкира

— Любуешься?

Ольхова — в длинном, до пят, блестящем халате, наглухо застегнутом у шеи и на поясе. На лице — монашеское выражение невинной девочки. Волосы распущены, пышным водопадом падают на воротник.

— Есть чем полюбоваться, — согласился Николай, показывая эротическую зажигалку. — Знаете, Вера Борисовна…

— Стоп, младенчик! — неожиданно густым, недовольным голосом остановила парня хозяйка. — На этой стадии китайские церемонии просто смешны. Твое имя узнала — Коленька. А меня в детстве покойная мама именовала Вавочкой… Смешное имячко, да? — густой, недовольный голос вдруг трансформировался в кошачье мурлыканье. — Ушибу, бывало, ножку и бегу к мамочке, показываю и лепечу: вавочка… Вот и прошу тебя, Коленька, впредь обращаться ко мне по детской кличке… Понятно?

Удивительная женщина. Или девушка? То по мужски груба, то по детски ласкова, то откровенно сексуальна, то — типичная невинность.

— Понятно, — не сдержал улыбки Родимцев. — Постараюсь.

На баре ожила кофееварка.

— Черный или с молоком?

— Время — три часа ночи… Если можно, с молоком.

Толчком ноги Вавочка подтолкнула к дивану столик на колесиках. Кивнула гостю — садись, мол, не изображай статую. Сама устроилась напротив. Проверила закрывают ли полы халата ноги, провела ладонью по шее и груди. Будто оглядела перед «боем» состояние защищающего её «панцыря».

— Итак, продолжим начатую в ресторации познавательную беседу. Сам понимаешь, безвластная, несчастная девушка сама ничего сделать для тебя не сможет. Придется обращаться к папаше. Для этого мне нужно изучить всю твою биографию. От А до Я. Борис Моисеевич по банкирски недоверчив, провести его невозможно. То, что ты был в заключении — и хорошо, и плохо. Для отца — приемлемо. А вот причина наездов на тебя госбезопасности лично для меня — темный лес. Догадываюсь — между тобой и неизвестным мне капитаном ФСБ затесалась баба… Так ведь?

Хочешь, не хочешь, придется признаваться до конца, подумал Николай, отпивая кофе мелкими глотками. Будто растягивал рекламное райское блаженство. На самом деле, выстраивал в голове пунктирную линию полного признания.

— Так. Обыкновенная хитрая телка. Из тех, которые сразу двух маток сосут. Зовут её Серафима…

Неожиданно решил: никаких пунктиров, скажет все, как есть, без купюр и недомолвок. Словно нежный понимающий взгляд широко раскрытых девичьих глаз растопил коросту, сковывающую его дущу.

Ведь Вавочка — единственный человек, способный помочь ему. Мать может только жалеть и плакать, её братья фактически отказались от племянника, попавшего в беду, друзья опасливо отвернулись. Тот же Окурок.

— С дерьмовым капитанишкой все ясно. С хитроумной путаной, которая рядится под современную деваху — тоже. А по каким причинам наехали на тебя бандиты, где и как ты наступил им на хвост?

Главное — Сима — отработано, дышать Родмцеву стало легче.

— По моему, я уже говорил тебе в ресторане. Пытаясь выкупить у Симки хотя бы неделю семейной жизни, я тогда решил пойти на рэкет. Поначалу думал ограбить какой-нибудь комок, но понял — не смогу. Духу не хватит. Вот и нацелился на распивочную…

Вторично рассказанная история схватки с «крышей» не вызвала у слушальницы особых эмоций. Ее не интересовали намерения новоявленного рэкетира, не трогали его переживания.

— Один завалил двух накачанных парней? Что-то слабо верится. Откуда у тебя знания восточных либо росийских приемов рукопашной. Или на зоне поднатаскали?

— Нет, не на зоне — в десантной части. Был там у нас один прапорщик, профессионал, обладатель черного пояса. Отобрал более или менее тренированных солдат и занимался с ними. Так занимался — на всю жизнь запомнились его приемчики, которыми он безжалостно бросал на землю накачанных парней…

— И это тоже становится понятным, — задумчво прокомментировала Вера Борисовна. — Теперь ещё один вопросик. Кто такой Сансаныч и что его заставило подставляться ради спасения неизвестного парня?

Родимцев недоуменно пожал плечами. Он не раз задавал себе этот вопрос и так и не нашел более или менее вразумительного ответа. Единственное предположение — извечная тяга некоторых людей к милосердию. Нередко доходящая до откровенной глупости.

— Ответ ясен, — смешливо вздернула тонкую бровь девушка. — Не знаешь… Еще один вопросик. На засыпку. Насколько знаю, менты так просто не цепляются, значит были причины. Какие?

— Еще как цепляются! — возразил «подследственный». — Не так посмотрел, не то сказал. По моему я уже говорил, что однажды врезал участковому по прыщавой морде. Вот вам — первая причина. Другому пощекотал горлянку. Третьему сказал все, что о нем думаю… Мало?

Девица помолчала. Острые коготки выбивают на подлокотнике насмешливого «Чижика».

— Ну, что ж, господин бывший зек, можешь считать допрос завершенным… Сейчас я отведу тебя в предназначенную для гостей комнату. Будешь там сидеть безвылазно до тех пор, пока я не освобожу. Еду станут приносить. Для услуг и развлечения приставлю одного мужичка… Почему скривился, тихоня? Думал, небось, телку? Оближешься, бабу ещё не заслужил…

— И долго сидеть мне взаперти? — прервал Николай неприятный для него монолог хозяйки.

— Видишь ли, папаня сейчас в Париже, когда появится — трудно сказать. Он всегда приезжает неожиданно. И потом, не стану скрывать, ему понадобится время для проверки твоих побасенок… Думаю, пару недель придется потерпеть.

— А что за вертухая ты приставишь ко мне?

Вавочка весело рассмеялась. Здорово это у неё получается — смеяться. Закинет головку, покажет идеальные, выстроенные будто на парад, зубки. И — ха-ха-ха!

— Никакой он не вертухай — вежливый, интеллигентый человечина. При мне — вроде, как бы для особых поручений. Пополам с отцом. Зовут — Бобик.

По совместительству, наверняка, любовник, с неожиданной ревностью подумал Николай. Сразу представился широкоплечий, русоволосый чисто русский красавец с голубыми глазами и широченной улыбкой.

— Ничего себе имячко? Собачья кличка, — с ехидцей спросил он.

— Никакая ни кличка. На самом деле, звать его Борисом, телохранители переиначили в Боба. Но один Боб в нашей овчарне уже имеется — Ольхов Борис Моисеевич. Вот и пояился Бобик… Пошли, что ли?

— Пошли.

Начало четвертого. В особняке все спят. За исключением, наверно, охраны. А Вера Борисовна беззастенчиво громко топает по коридору, разговаривает с гостем, не понижая голоса. Еще бы — полновластная хозяйка, наследница ольховских миллиардов, кого ей стесняться, о ком заботиться?

В конце коридора второго этажа — предназначенная для Родимцева комната. Или — камера?

Ольхова не распрощалась на пороге — вошла, проверила, все ли сделано, как она велела. Даже откинула одеяло, провела ладонью по накрахмаленной простыне.

— Вот тебе царское ложе, младенчик. Пусть тебе на нем приснятся сказочные сны!

Заботливое поглаживние «царского ложа» и ласковое пожелание «сказочных снов» Николай воспринял, как приглашение к более близкому знакомству. Шагнул вперед и попытался обнять девушку за талию.

И — вторично ошибся!

Вавочка с такой силой вырвалась из его об»ятий — пуговицы застучали об пол. Под распахнувшимся халатом — молочно-белая нагота.

— Ты, вонючий огрызок, — по змеиному зашипела она. — Еще раз вздумаешь лапать — вылетишь вон из моего дома! — несколько минут помолчала, запахивая разошедшиеся полы халата и туго затягивая пояс. Обычным мелодичным голосом насмешливо добавила. — Не надо гнать лошадей, младенчик. Всему свое времячко… Покойной ночи!

Глава 7

Несмотря на выпитый ночью кофе, Родимцев, едва коснувшись головой подушки, будто прыгнул в черный омут. Без сновидений и душевных мук. Еще бы, считай почти три месяца спал в полглаза и вполуха. Нервы ведь у него человеческие, не лошадиные! А тут — знакомство с всесильной банкиршей, мощный железобетонный забор, колючка под током, вооруженные охранники — полная гарантия безопасности.

Проснулся и, не открывая глаз, на слух прощупал окружающую его действительность. За окном — птичьи песни да чуть слышная перебранка охранников. Культурная, без крепких выражения и угроз. Словно попал беглец не в банкирский особняк — в некий мужской монастырь.

Мужской?

Вдруг вспомнил ночную сценку возле раскрытой постели… Приснилось? Нет, не приснилось — открыл глаза и тут же увидел валяющиеся на прикроватном коврике пуговицы от женского халата. Значит, не почудилось!

Чертов идиот, чуть не подрубил корни неожиданного покровительства хозяйки дома. И какой хозяйки — родной дочери всесильного банкира, мультимиллионера!

Еще раз мысленно выругав себя, Николай, по обыкновению, начал поглаживать разлохмаченную нервную систему. В конце концов, ничего страшного не произошло — телка должна понимать, что опасно водить перед носом парня «лакомствами». Он ведь не бездушный робот — живой человек. К тому же, вспомнилось заключение угрожающего монолога Вавочки. Миролюбивое, простительное.

Кажется, возмущение невинной девочки не что иное, как маскировочный камуфляж. Небось улеглась в свою одинокую постельку и плачет, ругая себя за то, что оттолкнула явно понравившегося ей парня.

Немного успокоившись, Родимцев спрыгнул с постели, пружинисто несколько раз присел, помахал руками. Даже в следственном изоляторе и позже — на зоне он систематически по утрам делал получасовую зарядку. Именно эти зарядки помогли ему выжить в нечеловеческих условиях, отстоять право на место на нарах, на лишнюю миску лагерной баланды.

А сейчас он позволил себе непростительно расслабиться.

Нет, пришла пора восстановить давнюю традицию. Ибо ныняшняя обстановка по накалу и опасностям мало в чем уступает тому же изолятору. Безопасность особняка олигарха вполне может казаться призрачной.

Николай настежь открыл окно. За ним — узорчатая решетка. Родная сестра решетке следственого камеры в тюрьме. Значит, местные доморощенные вертухаи побаиваются, как бы порученный их заботам парень не прыгнул со второго этажа. Как он это сделал пару недель тому назад — с третьего. Задумчиво пощелкал по решетке. Будто поздоровался.

Ну и пусть себе думают!

После зарядки оглядел комнату. Неплохо принять душ, но Ольхова предупредила: из комнаты — ни шагу. Неужели она не понимает, что, кроме желания обмыться, у пленника обязательно появятся и другие, чисто физиологические потребности? Не справлять же их в утку либо в ночной горшок? Даже подумать смешно!

Ага, кажется, Вавочка все предусмотрела! В дальнем конце продолговатой комнаты — дверь. На первых порах пленник не заметил её потому, что полотно выкрашено под цвет обоев. За дверью — облицованная под мрамор ванная комната. Боковая дверка ведет в туалет.

Горяче-холодный душ не только освежил тело, но и придал Родимцеву уверенность в благополучном завершении своей смертельно опасной одиссеи. Банкир, выполняя просьбу любимой дочери, переговорит с начальством Антона, внушит охранникам распивочной азы хорошего поведения. Николай возвратится домой к матери, найдет приличную работу и заживет счастливой жизнью благополучного москвича.

Мечты, мечты! Сколько раз они, розовые, благоуханные, посещали его после увольнения из армии! Будто миражи в пустыне. Но как быстро эти миражи сменялись непроглядной тьмой!

В стенном шкафу Родимцев нашел плавки, футболку, махровый халат и тапочки. Даже спортивный костюм его размера. Похоже, Вавочка, переодеваясь, успела распорядиться.

Умница, девочка, с неожиданной теплотой Николай про себя похвалил хозяйку. Будто погладил по головке.

Свою изорванную, со следами крови рубашку затолкал в туалетную тумбочку. Лучше всего — сжечь, но, во первых, негде, во вторых, жалко. Любимая мамина рубашка.

Размышления прервал легкий стук в дверь. Неужели Вавочка, замаливая вчерашнюю грубость, пришла поздороваться?

— Войдите. Открыто.

Но появилась не Вавочка. В комнату вошел удивительный человечек. Именно, человечек, ибо ростом он — с десятилетнего пацана. Узкоплечий, с широкими женскими бедрами, на голове — обширная лысина. А лицо… Господи, в каком паноптикуме банкирша отыскала подобного урода! Лохматые брови нависают над глазами-щелками, тонкий, длинный нос заканчивается шишкой, тонкие губы растянуты в услужливой улыбке.

А он— то, непроходимый глупец, зачислил это чудище в любовники прелестной девушки.

— Доброе утро, — приветливо поздоровался урод. — Вера Борисовна, наверно, предупредила вас о моем появлении. Борис, больше известный в этом особняке под именем Бобик. Называйте, как хотите. Не обижусь.

— Лучше — Борис. Прости, друг, но я не привык именовать людей собачьими кличками. — Николай невольно повторил недавно сказанную хозяйкой брезгливую фразу. — И ещё — давай общаться на «ты». Привычней. Если не ошибаюсь, мы — однолетки.

Тонкие губы вообще исчезли, превратив хозяйкиного секретаря в безгубое существо. Из провала рта послышались звуки, отдаленно напоминающие бульканье текущей воды.

— Мне — сорок пять, — проинформировал Бобик. — Но это не имеет значения. Хочешь на «ты» — давай… Если не возражаешь, мы вместе позавтракаем?

— Не возражаю. Сам хотел предложить. Где здесь у вас столовка?

Очередное бульканье.

— Разве хозяйка не предупредила — твое появление вне комнаты нежелательно?

Не ожидая ответа, Бобик приоткрыл дверь, что-то проговорил. Тут же человек в камуфляже с висящим на плече автоматом вкатил «двухэтажный» столик на колесиках. Нижний «этаж» — бутылки с напитками, верхний — тарелки с холодной закуской, молоко, творог, сметана.

— И это — на двоих? Многовато… Ничего, осилим.

— Осилим, — подтвердил Бобик. — Я подумал: до обеда далеко, не мешает заправиться получше. Обедают у нас по западному образцу — по вечерам.

Камуфляжный «официант» ушел. Будто робот — ни здравствуй, ни досвиданья, ни приветливой улыбки, ни злой иронии. Ну, и выдрессировал же Борис Моисеевич своих подчиненных — позавидуешь!

Бобик устроился на диване, предоставив гостю-пленнику почетное место в глубоком кресле. Между ними — столик. «Вертухай» ел культурно, маленькими кусочками и глотками, поминутно вытирал безгубый рот накрахмаленной салфеткой.

Зато Родимцев плюнул на этикет и разные, внушенные матерью, интеллигентные правила поведения за столом. Во всю работал крепкими зубами, перемалывая сыр, колбасу, холодец, козлятину. Иногда пользовался вилкой, чаще — прямо руками. Со вкусом сдергивал с шампура намаринованные кусочки мяса, запивал тоникой и молоком. Вперемежку.

— Неужели твой хозяин такой страшный, что приходится прятать от него гостей? — блаженно откинувшись на спинку кресла, спросил Родимцев.

Глазки урода превратились из узких щелок в мерцающий точки.

— Давай, Коля, не будем говорить о хозяевах, ладно? Поверь, так лучше.

— Что, накажут? — веселился Николай. — В угол поставят или по попке отшлепают?

— Был у нас один гость, такой же любопытный. До сих пор разыскивают и не могут найти.

Вот тебе и полная безопасность, встревожился Родимцев. Кажется, он попал из огня в полымя. Ну, что ж, предупрежденный — дважды вооруженный.

— Мне-то что до твоих хозяев, — деланно равнодушно пробурчал он, выбирая на первом «этаже» столика безалкогольный напиток. Между бутылками водки, виски, бренди — одна единственная с нарзаном. — Когда ожидается приезд Бориса Моисеевича? Честно говоря, не прельщает долго сидеть в этой конуре.

— Трудно сказать. Хозяин никогда не сообщает о своем появлении. Иногда месяц не дает о себе знать, а однажды рано утром — звонок из кабинета: зайдите… Любишь смотреть телек?

— Как когда. О политике — обрыдло, примитивный секс надоел, а вот концерты иногда нравятся. Но здесь даже замшелого ящика нет.

Бобик снова что-то пробулькал, поднялся, подошел к стене с висящей картиной, изображающей голую бабу в обнимку с таким же голым мужиком… Снова — секс? Похоже, в этом доме не одна только Вавочка — все помешались на половом вопросе… Нажал невидимую кнопку. Картина вздрогнула и отошла в сторону. За ней — огромный экран. Под ним, в нише — пульт управления.

— Выбирай программу и любуйся. Мне придется на время тебя покинуть — нужно разобрать почту Веры Борисовны.

Возле выхода неожиданно остановился, повернулся к Родимцеву.

— Что за шрам на щеке?

Усмотрел все же, глазастый черт, про себя ругнулся Николай. Во время пребывания в гараже Сансаныч по три раза в день смазывал своему постояльцу каким-то вонючим снадобьем огнестрельную рану на лице. За неделю она подсохла, потом слезла короста, но багровый шрам все-таки остался.

— С кошкой поцапался, — недовольно проворчал Родимцев. — Злая оказалась котяра.

— Значит, кошка? — пробулькал хозяйкин секретарь. — Как её звали, не помнишь? Макаром или Тэтушкой?

Отреагировать на ехидный вопрос Николай не успел — дверь закрылась…

Первый день бездельной жизни — самый тяжелый.

Родимцев бездумно щелкал кнопками пульта, перепрыгивая с программы на программу. Ничего интересного. Политические схватки его не интересовали, они — из серии осточертевших шоу, когда друг на друга опрокидывают ведра помоев и радостно смеются. Будто вовсе не помои — ароматная водичка.

Сексуальные сценки со всеми подробностями немедленно вызывали в памяти Симкины ночные упражнения в постели. Вертелась, будто под ними не прохладные простыни — обжигающая жаровня. Казалось бы, вспоминай и блаженствуй, надейся на повторение, но безжалостный рассудок тут же менял симкиного партнера: с безработного, нищего парня на всесильного фээсбэшника.

Поэтому Николай старался не смотреть сексуальных фильмов.

Непременные, ежедневные посещения Бобика, его приветливое бульканье, совместные обедо-ужины немного рассеивали скуку пленника. Но секретарь хозяйки всегда торопился: то необходимо разобрать почту, то сопровождает Ольхову на какое-то деловое свидание, то порученная ею работа над важными документами.

На третий день Родимцев попросил «опекуна» добыть ему гирю и гантели. Не только для времяпровождения. Он боялся по причине бездельного существования потерять спортивную форму, основной свой капитал. Ослабнут мышцы, забудут внедренные в их генную память приемы рукопашного боя — тогда придет самая настоящая беда.

Ибо Николай уже не верил в благодатную безопасность. И это неверие пришло к нему на второй же день заключения. Тогда он решился выглянуть в коридор. Если ему запрещено выходить из комнаты, то он не переступит порог — просто осмотрится.

Дверь была на запоре.

Немедленно взбурлило присущее парню самолюбие. Он бегал по комнате на подобии дикого зверя, запертого в клетку, несколько раз громыхнул кулаком по дверной филенке. Сейчас заглянет охранник и он прикажет ему немедленно вызвать Веру Борисовну.

Вместо охранника в комнату вошел Бобик.

— Что случилось? — с тревогой спросил он.

— Ничего особенного, — зло рассмеялся Николай. — Просто соскучился по твоей квазимодовской физии.

Сейчас Бобик обозлится и с кулаками набросится на оскорбителя. Вот тогда Родимцев с наслаждением обработает его шишкообразный нос, заставит просить пощады. Но вместо возмущения — обычное приветливое бульканье.

— Понимаю, Коля, нелегко тебе сидеть в четырех стенах. Но придется потерпеть… хотя бы недельку.

— Передай Вере Борисовне — пусть навестит меня. Хочу кой о чем спросить.

— Ее нет — уехала.

Явное вранье! Когда хитроумный секретарь врет, его глаза превращаются в точки, а шишка носа подрагивает. Родимцев, несмотря на короткий срок знакомства, умудрился подметить некоторые особенности хозяйского секретаря.

— Когда об»явится?

— На днях. Прошу тебя, Николай, постарайся вести себя тихо. Не дай Бог охранники доложат хозяину о сумасшедшем, находящемся в особняке.

Вежливо кивнул и покинул комнату. Щелкнул замок. Но о просьбе пленника не забыл — вместе с обедом камуфляжный слуга приволок тяжеленную гирю и десяток гантелей — от небольших, детских, до вполне профессиональных.

Прошла первая неделя. Родимцев уже привык к одиночеству, с азартом смотрел по телеку спортивные передачи, часами изводил себя физическими упражнениями, по несколько раз в день блаженствовал под душем.

В пятницу его бездельному сушествованию пришел конец. В десять утра, после завтрака, в комнату вошла Вавочка.

— Привет, затворник! Как здоровье, как самочувствие? — жизнерадостно осведомилась она, усаживаясь в кресло и жестом приглашая пленника занять место на диване. — Не соскучился?

— Есть малость, — признался Родимцев. — Общаться с ящиком и твоим уродом — какое уж тут веселье. На окне — решетка, дверь — на замке, впечатление безрадостное.

Вера Борисовна задумчиво простучала по подлокотнику какую-то замысловатую мелодию.

— Рада об»явить: заточение кончилось. Сейчас пойдем к папочке… Хочу посоветовать вести себя прилично, меньше говорить, больше слушать. И Боже тебя сохрани возражать. Поверь, это в твоих интересах.

Конвоируемый с одной стороны Ольховой, с другой — безобразным её секретарем, Родимцев прошел в правое крыло особняка. Здесь прогуливался с автоматом, закинутом за спину, здоровенный парняга в камуфляже. Увидев хозяйку, расплылся в подобострастной улыбке, доброжелательно кивнул на Родимцева. — Парень с вами, Вера Борисовна? — Да. Борис Моисеевич просил привести его. — Понятно, — ещё шире улыбнулся телохранитель. — Значит, новый дружан? — Отец решит, — строго проговорила Вавочка и охранник смущенно замолчал…

Родимцеву никогда не доводилось видеть финансовых магнатов, тем более, общаться с ними. Поэтому он представлял себе Ольхова толстым, одышливым коротышкой, воротник пиджака которого обильно засыпан перхотью, узел галстука болтается на выпуклом животе, пальцы унизаны кольцами и перстнями.

А за столом в обширном кабинете сидит сухощавый, подтянутый человек лет шестидесяти. В строгом темном халате, в распахнутом вороте которого виден модный галстук на фоне белоснежной сорочки. Великолепная седая шевелюра, черные, проницательные глаза, выпирающий подбородок. Кроме отчества, ничего еврейского. С таким же успехом респектабельный банкир может быть татарином, поляком, французом, немцем.

Увидев вошедшую троицу, Борис Моисеевич легко поднялся с полукресла. Подошел почти вплотную. Пожал руку Бобику, поцеловал дочь. Родимцеву жестом предложил сесть на стоящий напротив письменного стола полумягкий стул с гнутыми ножками.

— Это и есть твой протеже?

Голос — густой, нечто вроде коктейля из баса и баритона.

— Да, папочка. Прошу любить и жаловать — Николай Родимцев. Отчества не знаю, не спрашивала.

Олигарх обошел вокруг сидящего парня. Будто искал в его напряженной фигуре то ли достоинства, то ли недостатки. Так осматривают в музеях новый, впервые выставленный на обозрение экспонат.

— Отчество — не страшно. Узнаем. Парень статный, красивый. Все, Вавочка, твоя миссия завершена. Можешь отправляться по своим делам. Бобик останется. У нас состоится чисто мужская беседа.

Похоже, уродливый мужик состоит не только при банкирской дочери, но и — доверенное лицо Ольхова, подумал Родимцев, уважительно поглядывая на «квазимоду».

Если судить по взбаламошному характеру девушки, она должна возмутиться, потребовать, чтобы «мужская» беседа прошла в её присутствии. Но, странно, Вера Борисовна покорно склонила увенчанную сложной прической голову и вышла в коридор.

Кажется, хозяин выдресировал не только своих телохранителей, но и собственную дочь! И ещё — Николаю показалось, что в лестных для него словах «статный», «красивый» таится не только плохо скрытая зависть, но и непонятные опасения.

Повинуясь жесту хозяина, Бобик присел на стул возле стены.

— Слушаю тебя, Николай. Расскажи свою историю. Желательно, максимально подробно.

Борис Моисеевич сдвинул папки с бумагами в сторону, на освобожденное место поставил узорчатую бутылку, две рюмки. Перенес из шкафчика вазу с фруктами. И устроился в кресле. Нога на ногу, руки сложены на колене. Одну наполненную рюмку придвинул к Николаю, вторую приподнял и снова поставил. Бобика не угостил — как и в других барских домах, банкир держит слуг на коротком поводке.

Родимцев не удивился, не сослался на Веру Борисовну, которая обязательно посвятила отца в трагическую судьбу своего протеже. Понимал — его проверяют. К предложенному угощению не притронулся — не та обстановка, да и один вид спиртного вызывает тошноту.

Медленно, тщательно выбирая выражения, стараясь припомить детали уже рассказанного Вавочке, принялся за трудное пвествование.

— Фамилию капитана знаешь? — перебил его банкир. — Впрочем, это не имеет значения. 

Через четверть часа.

— Как звать хозяина распивочной?

И так до завершения исповеди. Вопросы ставятся четко и деловито, без лишних слов и пояснений. Будто финансист уточняет графы баланса. Одно отнести в разряд прибылей, другое списать на убытки.

— Что ожидаешь от меня?

Николай пожал плечами. Более глупого вопроса не придумать, он не просит подаяния, мало того, приехал в банкирский особняк не сам — его привезла дочка Ольхова.

— Работу, — с трудом выдавил он. Просить защиты от преследующих его фээсбэшников и бандитов для излишне самолюбивого парня — унизительно. — Хочу работать.

— А что ты можешь делать? Насколько я понял, образование незаконченное высшее — три с половиной курса инженерно-строительного института. Опыта работы — никакого. Еще один подметальщик территории мне не нужен… Армейская специальность?

— Десантные войска. Диверсионная группа.

— Понятно, — удовлетворенно прокомментировал Борис Моисеевич. — Ну, что ж, поглядим на что ты способен. После — решу. Сейчас спустимся в подвальное помещение, там продолжим беседу.

Ольхов поднялся с кресла и, не спрашивая согласен или не согласен парень, пошел по коридору. Поколебавшись, Родимцев двинулся следом. Он решил, что его ведут в камеру, где шестерки олигарха вволю поработают палками и просто — кулаками. Заранее решил не поддаваться, силой ответить на силу.

Шествие замыкал Бобик.

Спустившись по лестнице, Борис Моисеевич повернул направо и вошел в большой зал, освешенный люстрами дневного света. Противоположная от входа стена — какой-то барьер. Возле двери — стальной сейф, несколько металлических табуреток.

Бобик обогнал Родимцева и пристроился по правую руку хозяина. Всем своим видом показывает — готов к услугам. Николай остановился в дверях. Он с первого взгляда понял, что зал предназначен для стрельбы, обычный тир, только большой.

— Подойди!

Банкир открыл сейф, достал из него пистолет.

— Бобик, покажи нашему гостю свое искусство. Как всегда, стреляй по моему сигналу.

Урод согласно кивнул, поданный ему пистолет заправил за пояс на спине, опустил руки вдоль туловища и встал в центре. Сейчас он не походил на пацана-малолетка, скорей — на ощетинившегося хищного зверька.

— Готов, — пробулькал он.

— Раз… Два… вперед!

Из— за барьера выпрыгнули мишени. Бобик молниеносно выхватил «макарыч», стрелял от бедра, не целясь. Под потолком замигали лампочки: красные и зеленые. Больше -красных.

— Понял, Николай? Красные сигналы — попадания, зеленые — промахи. Твоя очередь, — приказал Ольхов, меняя в пистолете обойму и протягивая его экзаменуемому. — Покажи, чему учат наших диверсантов.

Странное, если не сказать больше, испытание! Будто банкир решил проверить способность гостя сопротивляться службе госбезопасности и бандитам неведомого авторитета.

Нет, не то, скорее проверяет способности нового кандидата в телохранители. Ну, что ж, беглец, преследуемый убийцами, не имеющий крыши над головой, согласен на любую работу. Тем более, такую высокооплачиваемую, как охранник.

Конечно, по сравнению с уродливым секретарем, он мелко пашет. Во время службы в десантной части младший сержант Родимцев по огневой подготовке числился в середняках.

— Готов! — хрипло оповестил он Ольхова, для большей устойчивости расставив ноги и до боли сжав зубы.

— Раз…Два… Вперед!

Выхватить оружие так же молниеносно, как это сделал Бобик, не удалось. Стрелять от бедра — тем более. Не привык, не научили. Выбросил руку и нажал на спуск. Стрелял до тех пор, пока полностью не опорожнил обойму, даже тогда, когда мишени спрятались за барьер.

Замигали всего два красных огонька. Остальные — сплошная зелень. Сейчас хозяин презрительно поморщится и прикажет своим телохранителям выбросить мазилу на улицу.

— Без подготовки — не так уж плохо, — неожиданно похвалил Ольхов. — Если выдержишь так же и второе испытание — Бобик за пару недель натаскает тебя. Снайпера, конечно, не получится, но от тебя потребуется только более или менее сносная стрельба. Пошли в спортзал.

О предстоящей «работе» — ни звука. Тонкий до прозрачности намек о будущих тренировках ни о чем не говорит. Выдан в качестве своеобразного стимула.

Банкир закрыл отработавший свое пистолет в сейф, повернулся и вышел из подвального тира. Нисколько не заботясь о том, успевают ли идти за ним шестерки или отстали. Обязаны успевать, на то он и хозяин!

От лестничного марша поворот налево. Стальная дверь приоткрыта. Зал поменьше тира, пол застлан огромным ковром. Вдоль стен расставлены гимнастические скамейки, возле дверей — мягкое кожаное кресло. Для любопытного хозяина.

Посредине зала лениво разминается тройка накачанных парней. Бросают друг друга на ковер, обмениваются ударами ног и кулаков. Без спортивной злости, демонстрируя равнодушие и покорность судьбе. Да и одеты парни не в трусы с майками — в обычный, набивший оскомину, камуфляж.

Если во время армейской службы Родимцев по огневой числился в середнячках, то по физподготовке и рукопашному бою занимал одно из первых мест в части. Поэтому одного взгляда на парней было достаточно — профессионалы. И не обычные, рядовые — высокого класса.

— Познакомься с ребятами.

Ольхов легонько подтолкнул Николая в спину и уселся в кресло. Бобик пристроился рядом на гимнастической скамейке. Что-то пробулькал хозяину, тот усмехнулся. Пренебрежительно махнул рукой. Будто отогнал надоевшую липкими приставаниями муху.

Широко улыбаясь, Родимцев подошел к спортсменам.