Маг (Читайте знаки - 2)

      Человек, по всей видимости, богатый шейх, с длинными усами и маленькой кардинальской бородкой, мерной аристократической поступью, двинулся по направлению к дверям в гостиницу. На толпу, он не обращал никакого внимания. Видно этот миллионер, уже давно успел привыкнуть, к подобного рода проявлениям любопытства, со стороны впечатлительных европейцев.
      Слуга продолжал оставаться возле открытой двери. Из проёма высунулась изящная женская рука в массивном золотом браслете. Слуга, тут же привстав на одно колено, подал обладательнице свою чернокожую руку. И в этот момент по толпе пробежался волной возбуждённый ропот.
      Вышедшая из лимузина обладательница браслета, одним только видом сразила наповал, всех находившихся здесь мужчин. Прекрасная восхитительная гурия, окинула столпившийся народ томным взглядом. Глаза гурии, излучали такую силу, что казалось весь мир, был готов улететь из-под её ног. Провалиться и снова возникнуть, чтобы только ещё раз поймать на себе этот томный и нежный взгляд.
      Девушка была одета в одежды из лёгкого шёлка, которые не только не скрывали, а наоборот откровенно подчёркивали её выдающиеся достоинства. Она ещё раз, окинула публику своим взглядом и, плотоядно облизнувшись, послала ей воздушный поцелуй. Отчего в толпе произошли резкие перемены. Её ряды стали резко тесниться к процессии, а те, кто по случайности, здесь оказался с жёнами, был, сразу же выдернут, из стада похотливых козлов, своими благоверными. Им оставалось только выслушивать горькие упрёки и лекции о непоколебимости семейного очага и устоях общественной морали.
      Тем временем, процессия скрылась за дверями парадного входа в гостиницу, а любопытную толпу, изолировали от случайного проникновения вовнутрь два плечистых охранника.
      Люди в белых одеждах присели на кожаные диваны, в то время как шейх направился к стойке администратора. Растерявшаяся за стойкой женщина вытаращила глаза, и застыла с открытым ртом.
      - У вас есть апартаменты, - спросила невозмутимо царственная особа.
      - А что, выговорите по-русски? - спросила, заикаясь, оторопевшая адмистраторша.
      - А, почему вас это должно удивлять? - взметнулась вверх вопросительно бровь нефтяного магната.
      - Ну, вы же араб, - поспешила ответить та, тут же прикрыв ладонью рот, сообразив всю неловкость вырвавшейся фразы.
      - Ну и что, - ответил ей шейх, почитав содержимое на бирке её бейджика. - Ведь вам же не мешает, ваше истинное происхождение, говорить со мной на языке Пушкина и Достоевского, уважаемая Сара Львовна Зильбельтрун.
      - Да, да. Простите. Так вам нужны апартаменты? Я правильно вас поняла?
      - Совершенно верно, а что вы можете предложить мне дворец?
      - Нет, что вы. А как вы будете платить, наличными или кредитной карточкой?
      - Какие карточки вы принимаете? Виза или Альфа Банк вам подойдёт? спросил шейх, доставая и выкладывая на полированную стойку веер из кредитных карт.
      - Виза нас вполне устроит, - ответила женщина, беря трясущимися руками карточку и вставляя её для проверки.
      Когда на мониторе высветилась цифра содержимого на текущем счету, глаза администратора округлились, готовясь увеличиться за границы роговой оправы очков, а густая корка лака на волосах, подозрительно затрещала, выпрямляя старательно уложенную причёску.
      - На какой срок планируете остановиться? - пролепетала она, не сводя глаз с экрана волшебного монитора.
      - Думаю, для начала на недельку. А там как получиться, - ответил ей шейх невозмутимо.
      - Тогда, будьте добры ваши паспорта, - с привычной бюрократической ноткой в голосе, садилась администраторша на своего любимого конька.
      - В отличие от кредитных карточек, у меня только один паспорт, - с аристократической надменностью заявила царственная особа.
      - А как же ваши... - запнулась Сара Львовна, показывая на расположившихся, на диванах, подданных, стараясь не сморозить чего-нибудь снова, чтобы не обидеть высокого гостя.
      - Ах, они... Вы имеете в виду - моего слугу и пресс-секретаря. А зачем их оформлять? Они в любой момент могут быть отправлены по неотложным делам. Так что, хватит с них и гостевой карты. Я итак ведь оплачиваю весь номер.
      - Ну,... - растянула Сара Львовна, складывая полные губы в трубочку. Чтобы не возникло недоразумения, например.
      - Недоразумений не возникнет, - заверил её миллионер.
      И понизив голос, до шпионского шёпота, продолжил:
      - Я оставлю у вас до конца проживания свою кредитную карточку. И если вы,
      посчитаете необходимым, покроете все на ваш взгляд непредвиденные
      недоразумения за мой счёт.
      Денег на счету было столько, что если бы вдруг, дорогому гостю пришла бы в голову нелепая мысль, взорвать в пух и прах всю гостиницу, то после возмещения полного ущерба, со всеми вытекающими дополнительными расходами, денег там бы еще оставалось, на десяток подобных шалостей.
      - Ну что ж, давайте ваш паспорт, - примирительно сказала администраторша, протягивая за документом руку, и со скоростью бортового компьютера, прикидывая в уме статьи "дополнительных" расходов.
      Паспорт, оказался к её ещё большему изумлению, привычной тёмно-бордовой книжечкой, подчёркивая принадлежность к отечественному гражданству. Наличие этого документа и семизначных банковских счетов, её не на шутку насторожило. В атмосфере тревожно запахло джихадом, исламскими террористами и поясами шахидов. Она открыла первую страницу и прочитала:
      Фамилия: __________________Онферни
      Имя:________________________Мутаф
      Отчество:___________________Олобаид
      Администратор Сара Львовна, застыла за стойкой, испытывая приступ сковавшей её нерешительности.
      - Что-то, не так? Или может быть, вас что-то смущает? - прервал её остолбенение мягкий голос, склонившегося над ней гостя.
      - Да нет, всё нормально. Не беспокойтесь, - ответила она, выходя из оцепененья, с мыслями о том, что звонок, куда следует, по старой привычке, всё же, не будет излишним. - Сейчас вам помогут доставить багаж.
      Она положила ключи от апартаментов на стойку, и её рука потянулась к телефону.
      - Это лишнее. У нас нет багажа, - такое утверждение, совсем сбило с толку заслуженного деятеля гостиничного бизнеса.
      - Всё, что нам требуется, мы покупаем по мере необходимости, чтобы не обременять себя не нужными заботами, - улыбаясь, закончил, начатую фразу шейх.
      - Хорошо. Как вам будет угодно. Сейчас наш менеджер вас проводит. Если у вас возникнут какие-нибудь вопросы, просьбы или пожелания, звоните прямо мне, - сказала Сара Львовна и протянула шейху свою визитку.
      - Что ж, позвоню. Обязательно позвоню, - улыбнулся широкозубой улыбкой гость. - И ещё одна просьба, конфедициально.
      - Да, я вас слушаю, - ответила женщина шёпотом, перегибаясь через стойку и превращаясь в само внимание.
      - Я вас очень бы попросил. Пожалуйста, никаких звонков с предложениями оказания услуг сексуального характера. А то, мой пресс-секретарь очень ревностно относится к выходкам подобного типа. И при первом же случае сообщит обо всём моей жене. Не хотелось бы лишних скандалов и неприятностей. Понимаете?
      - Что вы... Да как вы только могли такое подумать? У нас тут приличное заведение... извините, то есть гостиница. И о подобных вещах даже не может быть и речи, - уверяла она, а сама про себя подумала: "Вот ещё одна жертва подкаблучной семейной драмы".
      Вскоре появилась приятная девушка в летнем брючном костюме. Судя по всему, это и был тот обещанный Сарой Львовной менеджер, для того, чтобы сопроводить дорогих гостей в апартаменты. Шейх попросил её подождать и отдал слуге водителю распоряжение:
      - Отгоните машину на охраняемую стоянку, и немедленно возвращайтесь.
      Чернокожий слуга, почтительно поклонился и пошёл отгонять машину. Шейх, сопровождаемый девушкой менеджером, под пристальными взглядами служащих и посетителей, направился к лифту. За ними, с безоговорочной покорностью, опустив глаза в пол, шла как агнец, отправленный для жертвенного заклания, красавица гурия, пресс-секретарь.
      Когда двери лифта за ними закрылись, Сара Львовна поспешно стала нажимать кнопки, всплывшего в памяти, как отче наш, до боли знакомого номера телефона. Изложив информацию и продиктовав, данные подозрительного паспорта, она как на иголках, стала дожидаться ответного звонка. Ответ не заставил себя долго ждать. Раздался надрывный зуммер.
      - Гостиница. Сара Львовна у аппарата...
      - Не извольте беспокоиться уважаемая Сара Львовна. Мы проверили. Всё в порядке. Представитель нефтяного бизнеса, не вылезающий из стран на Ближнем Востоке, имеющий там свою долю в бизнесе и теснейшие родственные связи. В порочащих связях с международным терроризмом замечен не был.
      - Ну, вот и хорошо. Значит, обслужим по "полной программе", - подумала администратор, кладя трубку на место. После чего достала складное зеркальце и стала приводить себя в порядок.
      Подвалило счастье
      Клео протиснулся, сквозь толпу, облепившую двери к стоящему на стоянке лимузину. Сел в машину, и медленно тронулся, выезжая на главную дорогу. Проехав пару кварталов, он свернул в первый попавшийся двор и остановился.
      - О... К кому это на такой крутой тачке? - спросил, чуть не поперхнувшись пропущенной рюмкой горькой, дворник Палыч у своего собутыльника Митяя.
      Они оба вскочили, уставившись в раскрытое окно, его малогабаритной конуры, которая располагалась на первом этаже, видавшего виды хрущёвского дома.
      - Ройс Ройс какой-то, - ответил давнишний кореш Митяй, протыкая невидимое пространство, перемотанным изолентой перстом, в знак многозначительной важности сказанного утверждения.
      - Да-а-а, - растягивая с завистью, подтвердил Палыч. - Подвалило кому-то счастье. Это тебе блин, не хухры-мухры. У богатых, Митяй - жизнь совсем другая.
      Они заворожено наблюдали, как плавно сползает тонированное стекло, со стороны водительского сиденья, ожидая увидеть дальнейшую сцену, гадая, к кому же направится этот водитель. Но, к глубокому их удивлению, из окна машины, выпрыгнул здоровый пушистый, чёрный кот со сверкающим медальоном на блестящей цепи ошейника и, сиганув в кусты, стремительно умчался вон. Только его и видели.
      Из чёрного лимузина больше никто не выходил.
      Вдруг окрестности двора потряс закладывающий уши треск, и через секунду автомобиль, сопровождаемый урчащей трелью и разноголосицей тысячи сортиров и клозетов, стал постепенно осаживаться на асфальтированную дорожку, расплываясь и разваливаясь, огромной кучей зловонных экскрементов и миазмов. Вонь, стремительно заполнила дворик, разгоняемая ветерком, она стала просачиваться за его пределы, заполняя собой окружающее пространство.
      Собутыльник Митяй, с трудом сдерживая подкатившую тошноту, борясь за удержание в организме, дорогих как семейная реликвия, миллилитров огненной влаги, с досадой передразнил, обомлевшего дворника:
      - Подвалило кому-то счастье. Ага, подвалило... разуй глаза Палыч, это счастье тебе вон какую кучу навалило. И до утра не разгребёшся.
      - Ёксель-моксель, твою мать... вроде и выпили-то понемногу, - лепетал растерявшийся дворник. - Что ж я с ей теперь делать-то буду?... Эвон сколько говнища то, куды ж его теперь денешь?...
      - А ты его дачникам предложи, - вставил сообразительный Митяй. - Они вон, всё равно навоз покупают. На удобрения. А ты им бесплатно. Соображаешь? Каждому по ведру и дело в шляпе. Чистота и порядок.
      - Да где ж ты видел, чтобы дачники на дачи, говно вёдрами развозили? Дурья твоя голова. Мелиоратор хренов. Это бы в автобусах и электричках, знаешь бы, что творилось?
      - Ну, тогда и не знаю... - Митяй стал разводить руками в стороны.
      - Тьфу ты... свалилась же нелёгкая, - хлопнул Палыч с досады стопкой по столу. - Не дадут отдохнуть по человечески. Собирайся. Пошёл я говно разгребать, пока крик не подняли. А то, я их знаю... понаедут как мухи с камерами снимать, для вечернего выпуска новостей. Да ещё не дай бог из санэпидемнадзора. Эти долго себя ждать не заставят. Так, что давай... забирай и двигай.
      Они встали из-за стола. Митяй потянулся за своей початой бутылкой водки, а бедняга Палыч, за ведром и совковой лопатой.
      Роковая бдительность
      Когда в дверях холла гостиницы, появился чернокожий слуга в белых одеждах, Сара Львовна быстро опустила на стол своё складное зеркало и тоном, свойственным администраторам высококлассных отелей, объяснила ему, как попасть в апартаменты. Слуга, ни слова не говоря, выслушал её и, отвесив благодарный поклон, зашагал по направлению к лифту.
      Сара Львовна проводила его своим изучающим взглядом. С облегчением, шумно выдохнула, задержавшийся в лёгких воздух и присела на место, с готовностью продолжать прервавшуюся процедуру, по наведению уже увядающей красоты.
      Её взгляд опустился на конторский стол стойки, в поисках оставленного зеркала. И тут ей открылся страшнейший секрет, от которого стало не хорошо. По спине пробежали мурашки, сердце бешено заколотилось, а в глазах зарябили весёлые звёздочки.
      Её чуткая натура и обострённая интуиция, сразу почувствовали подвох, но определить его было почти невозможно. Теперь же факты открылись сами собой, но поверить в них теперь было очень страшно. На столе в раскрытом оставленном складном зеркале, читалось зеркальное отражение первой страницы из раскрытого паспорта подозрительного гостя:
      инфернО___________________:яилимаФ
      фатуМ_____________________:ямИ
      диаболО___________________:овтсечтО
      Так вот, ты кто. Тот, от чьего голоса, стынет в жилах кровь и чьим приказам так трудно отказывать и сопротивляться.
      Инферно Фатум Диаболо.
      Тот, кто приходит править миром. Истинный Князь мира сего. Неужели свершилось... апокалипсис? Неужели Армагеддон?
      Рука Сары Львовны, по привычки метнулась к трубке телефона, чтобы набрать необходимый номер. Позвонить куда следует, а там уж пускай разбираются, всё в порядке или наоборот. Пальцы стали выстукивать по кнопкам.
      После паузы длинный гудок...
      Снова пауза.
      Снова гудок...
      И тут несчастная администраторша почувствовала сильное головокружение. Защемило, заныло сердце. Ей стало ужасно плохо, и... она потеряла сознание.
      Вор
      Замки были не очень сложные, и по этому у квартирного вора, домушника Шуры Дозы, времени, на то чтобы их открыть потребовалось совсем не много. Прозвище, он, своё получил за своё пристрастие к наркоте.
      В прошлом, сын из благополучной семьи, аспирант кафедры филологии, подающий большие надежды на поприще мировой и классической литературы, обожаемый и избалованный родителями Саша Стрельников, попал под влияние дурманного зелья. В компании, в которой он оказался, высокие интеллектуалы и элита золотой молодёжи, время от времени на своих вечеринках покуривали траву, а под шум громкой музыки и брызги световых эффектов, догонялись экстази в ночных клубах. Это выглядело на столько приемлемо и безобидно, что любитель ярких ощущений - Саша, решил пойти несколько дальше. Уже тогда, молодой аспирант, зачитывался мастерами мировых шедевров, такими как: Олдос Хаксли и Эдгар По, писавших свои произведения, под воздействием наркотических стимуляторов. Прочитанные после этого книги Карлоса Кастанеды, где описывались личные опыты автора по употреблению галюциногенных веществ, подвигли Сашу на то, что он и сам себя возомнил, не менее неадекватной и одиозной личностью. Он решил пройти аналогичный путь, описывая и отражая свои впечатления в дневнике, который впоследствии, на одном из бомондов, прочтёт этим маменькиным сынкам.
      Стрельников, был более чем уверен, что таким, по его представлению, сильным поступком, он надолго у них завоюет непоколебимый авторитет крутого экстримала и прожжённого жизнью, отчаянного исследователя.
      Одного только не учёл этот самонадеянный, амбициозный отрок, что цели у вышеуказанных авторов и у него, были абсолютно разные, потому и последующий этим опытам эффект - оказался плачевным и необратимым.
      Молодой человек пристрастился к наркотикам очень быстро. По началу его это только лишь настораживало, но пока ещё он не видел причин, для того чтобы бить серьёзно тревогу.
      Пожилые, весьма обеспеченные родители, стали переживать за любимого сына, обращая внимание на те перемены, которые стали происходить с их ребёнком.
      Мальчик начал вести себя необычно, и порой - более чем странно. Очень часто подолгу отсутствовал и не ночевал дома, а когда приходил, ссылаясь на усталость, старался поскорей закрыться в своей комнате и не показываться родителям на глаза.
      За последние месяцы, он очень сильно изменился. Похудел. Лицо стало бледным, с постоянно воспалившимися влажными глазами. Ранее безупречно относящийся к своей внешности и аккуратный Сашенька, превратился в помятого и неухоженного субъекта, с всклокоченными не ухоженными волосами. А ещё, этот запах... странный и отчуждённый запах, появлявшийся в доме с его приходом.
      А потом, в квартире стали пропадать деньги и вещи. Перепуганные родители пытались с ним безуспешно поговорить, подозревая, что мальчик крупно проигрался в карты и теперь, старается оплатить, висящий на нём долг, используя любые возможности. Его долгое отсутствие и изношенный вид, они списывали на то, что он где-то дополнительно работает, стараясь выкрутиться из сложившейся ситуации.
      Не выдержавший отец, решился всё же пойти на кафедру и узнать о причине таких изменений, случившихся с его горячо любимым и единственным сыном.
      Каково же было его удивление, когда там он услышал, что Стрельнико Алексанр, уже давно отчислен по причине неуспеваемости. Старая знакомая лаборантка, попыталась намекнуть отцу, об истинной причине таких перемен, чем вызвала массу негодования и нескончаемые потоки упрёков и оскорблений в свой адрес.
      Как же так? Этого просто не может быть.
      Чтобы Стрельников, их сын - надежда и оплот благополучной семьи, и вдруг такое...
      Нет.
      Это просто происки завистников и "доброжелателей".
      Но, факт оставался фактом. Опасения подтвердились, и родители уговорили Сашу, пройти курс стационарного лечения.
      Курс закончился. Родители потихоньку, стали приходить в себя от потрясения, неусыпно следя, чтобы мальчик не спутался снова со старой компанией. Но вот сам Александр, успел заметно перемениться. Употребление сильных наркотиков, перестроило начисто все его представления о своей жизни. Ценности кардинально переменились. После курса лечения, жизнь обесцветилась. Стала пресной, и невыносимо скучной. Как по воле злосчастной и роковой судьбы, ему в руки попала книга "зверя апокалипсиса", самого известного чёрного мага двадцатого столетия - Алистера Кроули. В своей книге, "зверь апокалипсиса" описывал свои взгляды на употребление наркотических и психотропных средств, и какую службу они сослужили на пути его мистических познаний. "Делай что хочешь - и в этом закон", так трактовались основные принципы его философии.
      Стрельникову в этот период, был близок такой подход к жизни. Высшие идеалы, прекратили для него своё существование, и плыть по течению с наименьшим сопротивлением, для его сломанной воли, было более, чем приемлемым. Тогда он снова окунулся в мир эйфории и наркотического дурмана.
      Родители, убитые горем и разочаровавшиеся в надежде, хоть как-нибудь на него повлиять, отгородились от него, купив ему комнату в коммунальной квартире. Они понимали, что сын уже обречён. На их уговоры о повторном лечении, Саша не поддавался, а лечить его принудительно, зная его характер, было абсолютно бессмысленно. Для того, чтобы как-то его поддерживать, они вместо денег, ему передавали продукты. Это было надёжнее и безопаснее для его же здоровья.
      Исчерпав свои денежные ресурсы, бывший аспирант, а теперь наркоман со стажем, не пошёл работать, а стал воровать. Только так, он мог обеспечивать себя наркотиками.
      Воры относились к нему, хоть и с пренебрежением, за его пристрастия к дурманному зелью, но считали талантливым, так как по мелочи он не работал, осваивая своё ремесло, достаточно быстро, и подходил к нему профессионально и творчески. Именно тем, что все вырученные от квартирных краж средства, он тратил на наркоту, он и заработал своё прозвище - Шура Доза. Подельщиков с собой он никогда не брал, и работал исключительно самостоятельно.
      Вот и теперь, легко справившись с двумя замками, примеченной им квартиры, он бесшумно и осторожно ступил за порог. Не дешёвая мебель и обстановка квартиры, говорили сами за себя. Хозяева здесь обитали не из бедных. Отсутствие игрушек и детских вещей, подсказывало, что если детей не имеется то, это существенно снижает статью затрат хозяев этой квартиры, а значит - больше шансов, найти крупненькую сумму отложенную про запас.
      Зайдя в комнату, Шура направился первым делом к меблированной стенке, и проверил в ящиках и шкафах, между складками сложенного белья, разыскивая предполагаемые заначки. К его сожалению, там оказалось пусто. Тогда он открыл платяной шкаф, и стал обыскивать содержимое карманов, висящей на плечиках одежды.
      - Вот суки, ну где же вы их прячете, - сказал он с досадой и выругался.
      Времени у него было достаточно, и очередная доза была с собой. Но, если денег в чистом виде, нельзя будет добыть, то тогда придётся брать шмотки и технику, а этого ему не хотелось. Это было опасно и не совсем прибыльно. Барыги давали за них смехотворные суммы, наживаясь на этом как короли, а риск, быть схваченным с вещественными доказательствами, достаточно велик и реален.
      Зайдя в следующую комнату, он увидел письменный стол и стоящий на нём монитор компьютера.
      - Оп-па. Это уже интересно, - сказал Доза, и сел за стол.
      С компьютером он обращался отлично, благо мама с папой, в своё время купили ему такую игрушку, чтобы их ненаглядный сыночек, имел верного друга и старательного помошника, в освоении гранита науки. Шура понимал, что в сегодняшний цифровой век, многие люди не могут обходиться без своих электронных спутников жизни, доверяя им самые сокровенные секреты. Он надеялся получить информацию, которая сможет ему подсказать в каком направлении, ему следует искать, необходимые как воздух деньги.
      Однажды его наблюдательность и интуиция здорово ему помогла. Зная пристрастия профессора Заречного, общего друга семьи Стрельниковых, к всемирной военной истории, сообразительный Сашенька, смог проникнуть в его квартиру, и без особого труда разыскать тайник старика. Восемнадцать стодолларовых банкнот, лежали словно закладки, в толстенном томике энциклопедии военных мундиров войны 1812 года. Тогда, после радостной быстрой находки, Шура, для отвода глаз, устроил в квартире профессора настоящий погром. Приехавшая по вызову милиция, выслушав показания бедного старика и тщательно изучая следы преступления, так до сих пор и не нашла злоумышленника. Сработано было - блестяще, и Доза на целый месяц, себе смог позволить уйти на заслуженный отдых.
      Вот и теперь, в надежде на подобную подсказку, он щелкнул кнопкой, запуская компьютер в работу. С лёгким потрескиванием, электрических разрядов, высветился экран монитора и, стуча по клавишам и передвигая мышью, Доза начал вскрывать, поддающиеся, незапаролированные файлы. Судя по содержанию тем и имеющейся здесь, информации, один из хозяев квартиры, имел непосредственное отношение к психологии.
      - Так... это всё, какая-то лабуда. Попробуем заглянуть в почтовый ящик, - наведя курсор, на пиктограмму с изображением летучего "бетмена", Доза дважды клацнул левой кнопкой мыши.
      Почтовый ящик открылся, и Шура пристально стал пробегать глазами, заголовки посыпавшихся свежих сообщений. Судя по названиям тем, большинство из них были делового характера. Но, наткнувшись на очередной заголовок, Доза оцепенел и напрягся всем телом. Название темы гласило: Шуре Дозе Стрельникову Александру.
      - Ни хрена себе струя... - только и смог сказать он, и переместив курсор на заголовок, Доза щёлкнул мышью и открыл сообщение:
      Вот и всё, Доза.
      На этот раз ты попал основательно. Как это не приятно читать, но ты был отъявленным подонком и мразью.
      Почему был?
      Да, потому, что теперь, ты можешь считать, что тебя уже нет.
      Ты покойник. Хотя, таковым ты стал уже давно, когда отверг, предоставленный тебе шанс - начать новую жизнь.
      Осознав этот факт, мной было принято решение, использовать тебя в своей игре, и подвести тебя постепенно к завершающемуся финалу.
      Ожидание было долгим, но приятным.
      И вот, ты здесь...
      Игра удалась.
      Ты можешь напоследок утешить себя тем, что кончина твоя будет не бессмысленной, а послужит основой к фундаменту, нового миропорядка. Такого, какой нужен мне.
      Да, кстати, привет тебе от Алистера Кроули...
      Это с моей лёгкой руки, эта книга попала к тебе, послужив началом к нашему сотрудничеству.
      А теперь, пришло время проститься. Оглянись, я стою у тебя за спиной.
      Твоя Смерть...
      Лоб Дозы покрылся холодной испариной, всё тело затряслось от нахлынувшего панического ужаса. Зубы предательски застучали, а давно уже отравленный от разной химической дряни желудок, скрутила режущая, острая боль.
      Он, сидел уставившись в светлый экран, словно загипнотизированный удавом кролик. Оборачиваться не хотелось.
      Потому что он знал...
      Он знал, что она уже была там...
      Там, сзади за его спиной.
      Смерть.
      Он, чувствовал затылком, на себе её леденящее дыхание.
      Осознание того, что он явился марионеткой в чужой игре, пронзила его мозг с нестерпимой досадой и болью. Ведь он знал. Знал и понимал это в течении всего времени. Понимал, но никогда не задумывался. Ему казалось, что он герой, герой внутри своей, ему одному только понятной жизни. А оказалось, что это просто фарс. Злой и до боли обидный фарс. Его просто использовали. А он слепо шёл. Шёл, управляемый нитями кукловода.
      Но, как же не хочется всё-таки умирать...
      Может, можно проснуться?...
      Начать всё сначала?...
      Он готов был отдать всё на свете, лишь бы только ещё один шанс, чтобы всё изменить...
      От страшного грохота, ударившего по ушам Саша вздрогнул всем телом и в ожидании последующей за этим, обещанной смерти, сильно зажмурил глаза.
      Он ждал...
      Ожидание было невыносимым. Но почему-то, ничего не происходило.
      Доза почувствовал сырость, и только теперь осознал, что сидит на стуле, с безнадёжно промокшими штанами. Он уставился вниз. Между ног, по брюкам, расползалось вширь, тёмное, мокрое пятно. В нос ударил запах мочи, но стыда от этого, он не испытывал.
      Стрельников готов был на всё.
      Пусть сейчас сюда явятся хозяева квартиры.
      Пусть милиция, суд, тюрьма.
      Что угодно, но, чтобы только, это всё оказалось дурацкой шуткой.
      Он готов был на всё, ради жизни.
      Жить!!!
      Ему очень хотелось жить.
      Страшный грохот раздался снова. Доза снова напрягся и задрожал, как в моменты знакомой и ненавистной ломки. Гулко стукнула дверь не запертой лоджии и, из окон ворвался порыв, обдающего тело прохладного ветра. Занавески и тюль надулись как паруса в штормовую погоду, и глаза ослепили разряды молний.
      Следом с паузой, через несколько мгновений, окружающий мир задрожал от тяжёлых раскатов грома. Жестяные козырьки на подоконниках задрожали под ударами грузных стремительно падающих капель.
      Брызги...
      Дождь.
      На дворе разгулялась гроза, окропляя растрескавшуюся от зноя землю, долгожданным июльским ливнем.
      - Может ты, наконец, повернёшься, - раздался зловещий трубный глас из-за его спины. - Или ты разучился читать? Ну,... я жду.
      - Кто вы? - спросил испуганным голосом Доза, не поворачивая головы. И вообще, для чего? Что всё это значит?
      - Ты прекрасно всё понимаешь. Всё, что ты должен знать, ты уже прочитал, - ответил голос, впечатывая каждое слово утробным эхом в пространство комнаты.
      У Александра складывалось впечатление, что эти слова произносятся не одним человеком, а хором тысяч зловещих голосов.
      - У меня не так много времени. Моя вечность ещё впереди, а пока, за неё ещё предстоит побороться, - голос перетёк из спокойного, в повышенный угрожающий, командный тон. - Повернись и прими свою смерть как герой. Ты же сам хотел быть героем. Так умри же с честью и не веди себя как трусливая мразь.
      Стрельников не нашёл ничего, чтобы ответить, и судорожно схватившись онемевшими пальцами за сиденье стула, сжался сильно зажмурившись, в напряжённый комок. По его щекам текли слёзы, а из сдавленного нервными спазмами горла, вот-вот собирались вырваться истерические рыдания.
      - Как ты смеешь не повиноваться мне? - рявкнул, сотрясая комнату, грозный хор.
      Доза почувствовал, как чудовищный ледяной вихрь, подхватил его как букашку и, закручивая штопором в полёте, со всего размаху ударил об стену комнаты. Удар пришёлся спиной, плашмя, отдаваясь гулким эхом в гудящей голове. Дыханье оборвалось и осталось запертым в спазматически сократившихся лёгких.
      Шура съехал на пол и как рыба с выпученными глазами, пытался глотать живительный кислород.
      - Встать! - услышал он трубный призыв.
      Напрягая зрение, Доза пытался разглядеть в темной комнате, сквозь матовый свет, исходящий от монитора, обладателя этой дьявольской силы.
      В самом тёмном дальнем углу, с размываемыми очертаниями в кромешной мгле, стояла огромная зловещая фигура. Она была закутана в чёрный саван, целиком, покрывающий её с головой. Лица не было видно. В этом темном провале пол капюшоном сверкали хищным блеском глаза. Они внушали панический ужас, пробирающий тело от основания, до костного мозга. Сказать, что Дозе было очень страшно, означало бы, не сказать ничего. Он дрожал всем телом и бился в конвульсиях, не в силах унять эту истерическую лихорадку.
      Бежать к двери было бесполезно. Фигура стояла именно рядом с ней. Оставался последний, не самый лучший выход, это дверь на лоджию. Уж лучше так, чем извиваться здесь на полу, под страшными пытками этого взгляда.
      И он решился. Оттолкнувшись от пола, всеми четырьмя конечностями, Доза с невиданной прытью метнулся и вылетел на лоджию, больно рассадив плечо о дверной косяк.