Тропа тайкера

      - Действительно, - Данг на секунду задумался. - Логика у Философа была железной - может, они просто находят удовольствием издеваться над людьми?
      - Очень хорошо. И не так примитивно, как кажется на первый взгляд. Мы с тобой брали самый крайний вариант такой власти, но практически у каждого, даже самого либерального царя в подсознании сидит этакий очень древний садомазохистский комплекс. Он может ничего про это не знать, и быть самым просвещенным и высоконравственным, но этот комплекс всегда выливается в той или иной форме - это уже зависит от его натуры и широты взглядов. Фактически это ничто иное, как утверждение своего ''я", об этом более-менее толково объяснил еще доктор Фрейд. Вот для этого и нужна абсолютная власть.
      - Значит, все правящие круги заражены...
      - Ты неисправимый оптимист, Данг, - захохотал Философ, - в этом случае и проблем-то особых не было бы. И дедушка Ленин был бы действительно первым гением всех времен и народов. Этим заражены практически все люди - боюсь, что и я, и даже, не обижайся, ты. Все мы хотя бы подсознательно хотим кого-то подавлять. И было бы странно, если бы это оказалось не так, на этом пещерном комплексе строилась вся наша цивилизация.
      - Ну кто же будет тогда заниматься такой структурной перестройкой? невольно воскликнул пораженный Данг, и тут же пожалел - это был уже чересчур откровенный вопрос.
      - А вот люди и будут. В процессе эволюции всегда были переломные моменты, когда живым существам приходилось менять не только привычки и образ жизни, но даже свои гены. В полном соответствии с теорией Дарвина. Иначе - смерть.
      - Но тогда это будут уже не люди, - грустно сказал Данг. Он почему-то вдруг вспомнил о Люденах
      - Все не так уж и страшно. Совсем не обязательно грубо ломать этот комплекс, достаточно изменить направление его вектора. Пусть он будет направлен на подавление не себе подобных, а сложных жизненных проблем - чем не причина для самоутверждения? И еще людям надо научиться любить друг друга. Это уже христианский принцип, в нем тоже очень много смысла. Даже несмотря на любые попытки в дальнейшем всячески извратить его.
      - Кастати, о любви. Ты не против, мы переменим тему разговора? - Данг уже понял, что Назаров действительно контролирует этот разовор, и больше никаких проколов не будет.
      - Нисколько, - еще больше оживился Философ, - любовь - это вообще моя любимая тема. И самая серьезная - структурная революция, например, это сущая ерунда в сравнении с ней...
      "Есть прокол!" - мысленно закричал Данг, - "Но когда же все начнется?"
      - Вот, например, Лора, - продолжил Философ, - Эта девушка действительно умеет любить. Правда, за деньги, но по сути, почти все женщины хоть немного проститутки. Берут если не деньгами, то подарками, социальным положением, вниманием к себе и всем прочим. Причем опять же совершенно подсознательно - в глубине души они считают себя на сто процентов честными женщинами. Но в партнерстве настраиваются прежде всего на себя, на удовлетворение своих желаний. А за удовлетворение желаний партнера, опять же подсознательно, ждут платы. Мужчины опять же ничем не лучше, и поступают точно так же. Отсюда - сам знаешь что... Лора же поступает с точностью до наоборот - сначала берет плату, а потом полностью настраивается на своего партнера. Она не играет в любовь, она действительно любит. И что ее занесло в Град, на Земле бы царицей стала. Как Таис Афинская. Или Клеопатра.
      "Нет, Назаров навряд ли закроет бордели", - пришла вдруг неожиданная мысль Дангу, - "Этот "серый кардинал" без них и прожить не сможет".
      - А вы ее тоже любите?
      - Я знаю, по крайней мере, тридцать мужчин, которые ее действительно любят.
      - И что, никакой ревности? Как же вы ее делите?
      - Да было, конечно, - смутился Философ, - Даже до драк Доходило. Но потом собрались и решили, что лучше есть торт в компании, чем говно в одиночку.
      - Что ж, вполне здравая мысль, - согласился Данг, - Меня удивляет только одно. Если Лора так бесподобна, то как она соглашается делить лавры с другой примой - Эйрой? Насколько я понимаю, таких девушек единицы даже на Земле, а тут две в одном салоне... И кто такая Эйра? Арамис говорил, что в любви она холодна, чем же она берет?
      - Эйра, пожалуй, единственный человек в Граде, который остается загадкой для меня самого. С виду - действительно ожившая ледяная статуя. Прекрасная статуя. Я не знаю мастера, который мог бы изваять такую. Это та красота, которая ослепляет взор и леденит душу.
      - Она жестока?
      - Нет, что ты. Она вообще вне добра и зла. Какая-то нечеловеческая отрешенность везде, кроме постели.
      - А там?
      - Вот не могу точно сказать. Она не груба, не безразлична к мужчинам, нет, что я говорю, - Рассмеялся своей глупости Философ, - Да она чувствует их лучше Лоры!
      - Это как это?
      - Да, конечно же, как же я раньше не сообразил. Это только внешне кажущийся лед, на самом деле это свет...
      - Свет?
      - Есть огонь, который греет, а есть холодный свет, пронизывающий мрак, как луч мощного неонового фонаря. Сам по себе секс с ней довольно скучен, но при этом так просветляются темные уголки твоей души... Знаешь, я лучше прочитаю тебе стихи Колонка, петь я не умею, извини.
      - А это кто такой?
      - Самый талантливый бард Града. Тоже член этого клуба. Обещал прийти, да вот нет до сих пор. То ли "писабельное" настроение пришло, то ли загулял где... Вот, вслушайся, там между строк кое-что схвачено о ней...
      За дверью - полдня, за окном - полночи
      Я вспомнил Тебя, как бы между прочим
      Тебя здесь нету, и это славно
      Поговорим с тобою на равных
      Пока я жив, я клянусь щеками
      Я мерил время Твоими шагами
      И если б я не утешался элем
      Я думал бы о Тебе все время
      Я знал, что это любовь обреченных
      Я ждал Тебя в красном, белом и черном
      Но дули в окна и били в двери
      Сырые ветры пяти империй.
      Ни пурпур дня, и ни зелень ночи
      Никто не знает, чего Ты хочешь
      Никто не знает, во что Ты веришь
      Ни окна те, и не те двери
      Когда-нибудь я открою окна,
      Чтоб встать к входящему левым боком
      Когда-нибудь я открою двери
      Для поцелуя с моею Эйрой.
      - закончил читать стихи Философ.
      - Причем заметь, Колонок совсем не любитель играть словами. У него обычно все четко и конкретно. Я думаю, что скоро ты сам познакомишься с его творчеством и поймешь, про что я говорю. А здесь - все размыто, перетекает из одного в другое... Какие-то окна, двери непонятные, и рифма нечеткая. А сама-то Энра внешне совсем не напоминает такую размытость. Колонку, видно, удалось проникнуть в ее душу.
      - А другие мужчины?
      - Господи, Ты Боже мой! - изумился Философ столь глупому вопросу, - Да кто же ходит сюда с такими целями? Получил, так сказать, полную сатисфакцию, чего еще надо-то? А вот, кстати, и наша парочка. Два часа, однако, крепкий мужик...
      На пороге стояли Арамис с Лорой. Данг, глядя на эти безмятежно счастливые и в то же время утомленные лица, невольно позавидовал им.
      - Ты только взгляни на них. Вот полное подтверждение моей философии полная гармония чистоты и порока.
      - Философия в будуаре, - подколол его Данг.
      - А здесь ей самое место, - весело захохотал Философ, - Я не шучу, внезапно посерьезнел он. - Тебе известно что-нибудь об энтропии?
      - Конечно, - машинально ответил Данг, пораженный столь резкой переменой темы разговора.
      - А закон неубывания энтропии предрекает тепловую смерть вселенной. Но есть могучая сила, противодействующая ей. Что это?
      Данг задумался. Действительно, всюду происходит процесс распада энтропия ведь повышается. И пусть ученые не морочат головы, что это верно лишь для замкнутых простанств - насчет бесконечности вселенной они сами ничего точно не представляют. "С одной стороны, нельзя не признать, с другой, нельзя не согласиться"... Может, космос сам себе во спасение создал самоорганизующиеся структуры? Для борьбы со своей смертью? Да что же это за сила?!
      - Жизнь, - вслух ответил Данг на свой собственный последний вопрос.
      - Ну ты гений, - восхищенно покачал головой философ, покачав головой, - Такая простая мысль, а ведь целые толпы дураков, забросив насущные дела, ищут пресловутый смысл жизни. И не могут найти ответ, только потому, что видят лишь самих себя. А так как ничем полезным не занимаются, то и смысла в их конкретных жизнях действительно никакого нет, и искать тут нечего. А теперь заметь, в каких случаях эта чудесная сила становится наиболее мощной? Правильно, в момент соития. Само по себе оплодотворение яйцеклетки подобно мощному антиэнтропийному взрыву, а мы ведь при этом не знаем, что творится на более тонких энергетических уровнях.
      - Каких уровнях? - насторожился Данг.
      - Ты, конечно, слышал про мистические учения о тонких телах?
      Данг утвердительно кивнул.
      - В этом есть доля истины. Без тонких энергий жизнь вообще не могла бы существовать - в этом нет никакой мистики. Если отбросить всю ненужную шелуху, то можно привести такую аналогию. Возьмем, к примеру, приемник...
      - Какой приемник? - на этот раз Данг не играл, ему действительно трудно привыкнуть к столь резкой смене тем в речи Философа.
      - Обычный, радио. Так вот, у приемника без труда можно найти по меньшей мере три тела. Физическое - там корпус, платы, детали. Энергетическое - это ток, поступаемый от источника питания. И, скажем, астральное, - обычная радиоволна. А вот толпы дураков до сих пор спорят, где находится душа - внутри тела или вне его, - снова расхохотался Философ, и, не удержавшись, с ядовитым сарказмом добавил: - И куда же девается радиоволна, если приемник выключен?
      - Ну это немного примитивно.
      - Согласен, - сразу посерьезнел тот, - Очень даже грубая аналогия. Но общий смысл понять можно.
      - А что можно сказать про "радиостанцию"?
      - Абсолютно ничего, - еще больше посерьезнел философ, - и вообще что-либо говорить про нее было бы уже настоящим богохульством. Все, над чем я шутил до этого, так, детские игрушки...
      - Господа, а не надоело ли вам морочить друг другу головы? - перебил их уже пришедший в себя Арамис, - Ну-ка, любезнейший, - кивнул он официанту, - каждому по двойному... Что, лимит кончился? Ладно, за мой счет.
      Друзья снова расселись за столиком.
      - О чем это вы тут так мило беседовали? - поинтересовался Арамис, положив голову на грудь девушки.
      - Кажется, о любви, - ответил Данг.
      - Да он каждому морочит тут голову своей любовыо. Вот скажи, Философ, ты хоть кого-нибудь, кроме Лоры, обратил в свою веру?
      - Арамис, а кем бы ты был без любви? Самым обычным боевиком, каких много, и чьи жизни стоят не очень дорого. Ты просто не хочешь себе в этом признаться.
      - Ну, может быть. Но в городе найдется хоть один человек, который благодаря тебе поверил хотя бы в существование настоящей любви?
      - Вот один - точно найдется.
      - И кто же это?
      - Марина Орлова.
      - Из драмтеатра? - удивился Арамис, - Она в первое время работала здесь, в "Сельме", вы и встретились с ней только раз.
      - Это была уже наша вторая встреча. Но этих двух уже оказалось достаточно.
      - Хм... А где же была первая?
      - В ресторане.
      - В каком?.. - Арамис вдруг растерянно захлопал глазами.
      - Да-да. Она-то и траванула меня клофелином.
      - Ничего себе! - все пораженно замолчали.
      Философ же, не дожидаясь всяческих неизбежных вопросов, сразу же объяснил, что конечно же, когда в тот самый день он пришел в салон и увидел новенькую, то она чуть не умерла тогда со страху. Но он вполне обстоятельно объяснил, что ничуть на нее не в обиде. Она-то ведь вовсе не хотела его убивать, да и все у них получилось бы, как надо, если бы он не вел себя как последний идиот. Так что вины его в случившемся здесь даже больше. К тому же, он нисколько не жалеет, что оказался здесь. Он смог реализовать свой талант и решить все сексуальные проблемы. А что касается Марины, то ей совершенно нечего делать в этом салоне, ей самое место в городском драмтеатре. (При этих словах у девушки опять покатились слезы. Она почему-то два раза провалилась на творческом конкурсе во ВГИКе, но так искусно разыгрывала "несчастную жертву" в ресторанах, что в конце концов и в самом деле стала ею). А Философ до сих пор считает себя обязанным ей за тот вечер, и поэтому поговорит за нее с госпожой Сельмой Нагель, которая, кроме этого салона, патронирует всем развлекательным заведениям Града.
      - А вы так и не поженились? - оторвался наконец от "Плейбоя" Профессор.
      - Нет, мы просто хорошие друзья, и не более того.
      - Дела... - прищелкнул пальцами Арамис, - Я бы так точно не смог. Ну что, Данг, следующий тур вальса твой?
      Дданг почему-то смутился. Он никак не мог понять причину своего смущения - во всяком случае в борделях ему приходилось бывать. И "иметь" одну девку на четверых тоже. А тут - все очень благопристойно, и женщин у него давно не было. Да еще таких! Таких, как Лора, у Данга не было вообще. И него не осталось никаких сомнений, что она сможет дать столько удовольствий, что не давала доселе никакая другая. И вдруг - какой-то ступор.
      - Я тебе не очень нравлюсь, - сказала, опустив взор, Лора. В ее голосе не было ни радости, ни сожаления, - просто констатация факта.
      - Это он просто так обалдел от твоей красоты, - подмигнул Арамис.
      - Нет, - ответила та, - Он вообще ни от чего еще не балдел. Разве, ее голос вновь приобрел актерско-трагический оттенок, - Разве что от Эйры. Ты ведь ее хочешь, да?
      - Да, - признался вдруг самому себе и всем окружающим Данг.
      - Что ж, я сделаю все, чтобы помочь тебе.
      Лора встала с кресла и, пройдя через комнату, скрылась за дверью. Через две минуты вернулась и, подойдя к Дангу, сказала:
      - Я позвонила ей, - ее очи горели темным огнем, но не обжигающим, а очень греющим душу, - Через полчаса она будет ждать тебя в твоем номере. Ты не против? Эйра не может прийти в салон, пока я здесь.
      Данг искренне поблагодарил ее. Он тепло попрощался со всей компанией и, пожелав приятно провести вечер, удалился. Полчаса вполне хватало на то, чтобы пешком добраться до отеля, где будет его ждать загадочная Эйра.
      ***
      - Алло, Философ, ты меня слышишь? - чуть насмешливый голос зазвучал прямо в его ушах.
      - Слышу отлично. Ты опять меня немного напугал, никак не могу привыкнуть к твоим "телефонным" духам.
      - Это дело привычки. Скоро они будут казаться роднее самого телефона. Как тебе Данг?
      - Очень и очень непрост. Прокололся всего один раз.
      - Это когда, со "смыслом жизни"?
      - Да. Для того, чтобы так быстро определить эту антиэтропийную силу, мало одного нестандартного мышления - надо еще хорошо чувствовать космос. Откуда такому взяться у простого офицера разведки?
      - Да, все подтверждается. Но не это главное. Этот парень непрост до такой степени, что я уже не знаю, что с ним делать. У него действительно есть тайна личности.
      - Он ее уже знает?
      - Не до конца. У парня действительно на том свете была амнезия, вызванная переходом через пространственно-временной континниум. Сейчас он все вспомнил, и ему кажется, что это и есть его тайна. Это истина, но далеко не вся.
      - А что же еще?
      - А вот этого я не могу сказать даже тебе, ты извини. И не потому, что не доверяю, просто это запредельные вещи. Я и сам-то до конца не могу разобраться.
      - А зачем ты мне все это говоришь?
      - Чтоб ты знал, что этот парень может быть очень опасен. Есть один человек в Граде, который жаждет с ним встретится. До сих пор этого ему не удавалось по чисто техническим причинам. Но этой ночью их встреча обязательно состоится, вероятнее всего через двадцать минут. И тогда все, что мы затеяли, может полететь к черту.
      - Да кто этот человек? Гейгер, Чачуа? Мы же все просчитали!
      - Хозяйка салона.
      - Сельма, эта кукла?
      - Она-то как раз не кукла, в отличие от многих. Ей как раз есть, что терять. Сейчас она первая меценатка, покровительница искусств. И практически первая леди. В твоей системе ей эту роль не потянуть. |
      - Откуда она все знает? Ее никогда не интересовала политика.
      - Зато всегда интересовал Андрей Воронин. И сегодня у нее появилась возможность затащить его в постель. И если он встанет на ее сторону, наше положение может сильно пошатнуться.
      - Вот уж не думал, что она так опасна.
      - Она не опасна, но ей есть, что терять, и она это сразу поймет. Опасен Данг. Вообще-то ему до лампочки эта политика, лишь бы жертв поменьше было. Но Данг плюс Сельма - вот что серьезно.
      - Но ведь Данг - не Андрей Воронин!
      - Слушай, Философ, у тебя там часом мозги не поплыли? Или только в борделе ты такой Сенека,а как до дела доходит, так от страха вся философия к черту летит? Ты вот сам подумай, какого лешего вызывал Данга к себе на зону, что я такого нового мог от него узнать?
      - Надеялся встретить земляка?
      - Слушай, Философ... Это вообще ты, или нет? Таких глупостей я от тебя еще никогда не слышал. Какой это "земляк", я знал уже на второй день его прибытия.
      - Тогда я просто не знаю. Не имею достаточного количества информации.
      - Ну слава Богу, наконец-то я тебя узнал. Знаешь, мои духи почти безупречно работают, но в некоторых случаях они становятся даже глупее тебя - когда сталкиваются с тем, с чем никогда ранее не имели дел. Поэтому я и решил познакомиться с парнем поближе. Делать нечего, Философ, надо его убирать.
      - Как?!
      - Очень просто, есть у меня один дух на такие случаи. Ничего страшного не случится, жить и веселиться будет по-прежнему. Просто перестанет быть Дангом, вот и все.
      - Жалко.
      - Думаешь, мне не жалко? У меня такие люди на вес золота, да что там золото - это мелочь... Впрочем, есть другой путь - убрать Сельму. Но ее уже надо будет глушить мощно, чтобы совсем крыша поехала. Ты кого выбираешь?
      - Не знаю.
      - И я тоже. Она ведь тоже неплохая девчонка. Так что десять минут на раздумье - Сельма или Данг - потом связь. Кстати, как он?
      - Ушел в свой отель.
      - Он уже был с Лорой?
      - Нет. В номере его ждет Эйра.
      - Да что ж ты сразу не сказал, дурилка картонная? И мои духи тоже хороши - ничего не доложили. У них ведь тоже проколы бывают.
      - А это меняет дело?
      - Да это вообще снимает все проблемы! Они ведь остаются на всю ночь, Сельме ничего не обломится. А к утру уже все будет решено. Так что действуем по основному варианту. Оперативное время минус сто двадцать минут...
      ГЛАВА Vl. Тайка.
      - Добрый вечер, господин полковник, - мягко сказала Мария, - Девушка уже ждет вас в номере.
      - В номере? - переспросил ее Данг. Ему казалось, что в номера отелей никого в отсутствие хозяев не пускают. Может, здесь порядки иные?
      - Вообще-то я не имею права никого без Вас туда пускать, - Мария посмотрела на Данга умоляющим изглядом, - но почему-то не смогла ей отказать. Да вы не беспокойтесь, она ничего не возьмет, ее вообще деньги не интересуют.
      - Как это? - удивился Данг. Деньги ее не интересуют, страсть тоже зачем же она вообще такой работой занимается?
      - Да-да, правда. Тут у нас недавно такой случай был в городе, все уже знают: прибыл к нам один настоящий бандит, из "новых русских". По крайней мере, он таковым себя считал и очень хотел, чтобы так считали все. И прямо сходу, не успев еще толком обустроиться, отправился в салон. Увидел Эйру, и сразу же заплатил за неделю вперед. Увез ее к себе на квартиру. А через сутки Эйра приходит обратно и заявляет, что этот козел так ей надоел, что она ни за какие деньги больше с ним не пойдет.
      -А он?
      - Приехал, конечно, в салон. Орал про заплаченные деньги за неделю вперед. А Эйра так спокойно кладет на стол свой месячный гонорар и заявляет, чтобы он забирал деньги и больше никогда не показывался ей на глаза. Он хотел ее ударить...
      - А она что сделала?
      - А ничего. Там как раз Арамис был. Тот бандит, к сожалению, оказался не так уж крут. Арамис содрал с него крутизну быстрее, чем я бы облупила вареное яйцо.
      - А почему к сожалению?
      - Потому что я почти не встречала настоящих крутых. Таких, кто повыпендриваться любит, сколько угодно, а на самом деле - гнилье сплошное. Наверное, их выдумали авторы детективов.
      - А тот же Арамис? - возразил Данг.
      - А причем тут Арамис? Он же не бандит...
      "Ах, вот оно что. Девочка вполне могла общаться по роду службы и с настоящими матерыми ворами, даже не догадываясь, кто это такие. И почему она считает, что крутые обязательно должны быть бандитами?"
      Но Мария, видно, села на любимого конька, и даже зная, что Дангу не до нее, и что его ждут, тараторила без умолку.
      - Ну этот вот, Конкистадор, - захихикала она, - ну и погоняло себе взял, не выговоришь. После тех объяснений Арамиса ему пришлось недельку поваляться в больнице. А Сельме - немного подремонтировать мебель. А платила опять же Эйра. А этот Конкистадор... Кстати, а что это означает?
      - Завоеватель Нового Света.
      - Вот-вот, завоеватель. Девку из салона завоевать не смог. Еще ведь стрйлку после Всего Арамису назначил. Тот сначала было не понял, что это значит, а как врубился, то так обрадовался, будто повышение по службе получил. "Никогда, - удивлялся, - мне бандиты таких подарков не делали." Кстати, после этого он как раз и получил повышение... .
      - Извини, Мария, - перебил ее Данг, - Но меня ждут.
      - Что? - женщина прижала ладонь к побледневшей щеке, - Это вы меня простите, я так заболталась... Вам что принести? Чай, кофе, закуски?
      - Содовая есть? - вспомнил про бутылку "Моулта" Данг.
      - Есть, есть, - закивала головой Мария, - еще орешки, сигареты "Кент", и что покушать тоже есть.
      - Вот дайте мне содовой и орешков.
      - Да-да, пожалуйста.
      Бедная женщина так суетилась, опасаясь, что Данг пожалуется на нее, что все буквально валилось у нее из рук. Данг подошел к ней и мягко положил руку ей на лицо.
      - Успокойся, ты ни в чем не виновата. Только сделай так, чтобы нам никто не помешал, ладно? Вообще никто, хоть сам министр. У меня выходной, и я не обязан быть здесь. А влезть в номер легко и через окно, и ты ничего знать не будешь.
      - Да, конечно, - прошептала Мария, и уже твердыми руками подала ему бутылку "Содовой" и тарелку орешков.
      * * *
      Комната освещалась только слабым фонариком-ночником с красными стеклами, очертания предметов плавно терялись в его исчезающем свете. Они показались Дангу уже незнакомыми, будто, переступив порог своего номера, он оказался в совершенно ином мире, где нет никаких твердых тел, все стало вдруг текучим и вязким. Дангу пришла в голову безумная мысль, что если его кровать, чьи очертания лишь угадывались во мраке, все-таки останется кроватью хоть какое-то продолжительное время, это будет чудом бульшим, нежели она вдруг перетечет во что-то уж совсем непонятное. Но так было лишь по краям комнаты, в радиусе же метра от ночника мир оставался таким же жестким и правильным, как и всегда. Можно было с уверенностью сказать, что "Моулт" с сигарами так и останутся тем, чем были, и пепельница, и бокалы на столе. И конечно же девушка, сидевшая за столом спиной к Дангу.
      Она сидела чуть склонившись, и мягкий шелк ее темно-каштановых волос скрывал всю ее фигуру. Но даже сейчас, в этом тусклом свете, Дангу сразу стало понятно, что она не имеет себе равных. Данг, конечно, видел в журналах женские фигуры, которые признавались совершенными. В таком случае, эта девушка смогла выйти за пределы совершенства - и далеко вперед. У Данга вдруг бешено заколотилось сердце, но он даже не успел удивиться, что же было причиной этому. Уж никак не присутствие красавицы -у себя на Алае да и в Москве он всегда обходился с женщинами просто.
      Совершенно не меняя своего положения в кресле,
      девушка с невиданной грацией повернулась и посмотрела на Данга - если бы не полумрак, он бы смог разглядеть ее анфас. Его поразило, что она приняла эту не очень удобную позу с такой естественностью, будто вместо позвоночника у нее был гуттаперчевый жгут. А осанка - такой, что любая королева просто лопнула бы от зависти.
      - Здравствуй, Данг, - мягко сказала она чуть низким голосом, - Ты хотел меня видеть?
      Хотя он мог еле-еле различать ее лицо и фигуру, ему все равно стало ясно, за счет чего Эйра конкурирует с Лорой. Любовь земная и любовь небесная - вот и весь ответ. На Эйру можно было просто смотреть, не отрываясь, забыв про все остальное.
      - Здравствуй, Эйра, - проглотив комок в горле, прошептал Данг.
      - Я не Эйра, - возразила она.
      - А кто же ты?
      - Зови меня Тайкой.
      - Тайкой? Ты та, о ком рассказывал Профессор?
      - Да.
      - Но он же каждый день ходит к "Сельме".
      - И видит там Эйру и Лору. А я - Тайка.
      Данг замолчал. Эта простая с виду ситуация вдруг оказалась неожиданной даже для него. Он ожидал встретиться с красавицей писаной, но дело было как раз в том, что Тайку описать было невозможно. И приготовиться к такой встрече - тем более.
      - Ну что же ты встал, как столб? - ее смех, в противоположность чуть низкому голосу раскатился по комнате серебряными колокольчиками, - иди сюда, ставь орешки и бутылку на стол, угощай свою даму и угощайся сам.
      Данг только сейчас понял, что до сих пор стоит у двери с бутылкой и тарелкой в руках. Он медленно подошел, поставил все на стол и сел на другой стул рядом с ней.
      "Налить ей, что ли, "Моулта"? - подумал Данг и только поразился столь идиотскому вопросу, заданному самому себе.
      - Да, я вспомнила, ты любишь, чтобы девушка сама ухаживала за тобой, серебряные колокольчики вновь раскатились по углам, - странно, но мне так тоже больше нравится. О, "Моулт"... Хорошо, что разглядела в такой темноте, а то бы развела, как обычное виски.
      С той же поразительной грациозностью, какую Данг видел только у великих танцовщиц и настоящих мастеров субакса (движения очень плавные, чуть ленивые и одновременно стремительные; чуть застывшие и в то же время мгновенные), Тайка налила в бокалы виски и развела содовой.
      - А льда вот нету. И соломинок тоже. Если хочешь, я схожу на кухню...
      - Не надо, - он вдруг испугался, что она вдруг может уйти и исчезнуть, как прежде.
      Девушка, видно, уловила его мысль, потому что вновь рассыпала свои колокольчики:
      - Данг, я никуда не уйду, - она чуть лукаво посмотрела на него, - Эта ночь полностью наша. И еще И еще. И еще много лет.
      - Правда? - не поверил своим ушам Данг. Она не ответила, только все так же лукаво улыбалась ему. Он пил виски, она держала бокал в своих пальцах и загадочно молчала.
      - Ну что же ты молчишь? Ах да, тебе нравится когда девушка сама развлекает тебя. Так ты только скажи, что я должна делать? Может, тебе подать сигару?
      - С удовольствием, - искренне признался Данг.
      - Так... Ого, "Кохиба" ! Ни разу не пробовала. Я вообще-то почти не курю, но где-то слышала, что лучше них нет ничего. Ты дашь затянуться? Она сорвала с сигары обертку, подала ему и щелкнув зажигалкой.
      - Да бери целую.
      - Нет, целую не надо.
      Данг прикурил от ее зажигалки, вкус и впрямь оказался изумительным. Он вернул сигару Тайке, она затянулась и долго выпускала дым тонкой струйкои
      - По-моему, такое надо курить малыми дозами. Иначе не оценишь всей прелести.
      - Тогда затуши ее, - попросил Данг. Она затушила сигару и отвела взгляд чуть в cторону - даже в слабом пурпурном свете в ее глазах явственно мерцали изумрудные искры.
      - Скажи, я тебе нравлюсь? - В ее голосе не было и тени иронии.
      - Тайка, да ты что... - Она не меняла ни позы, ни направления своего взгляда.
      - Это слово никуда не годится. Когда я только увидел тебя еще со спины, мне показалось, что мир вокруг исчезает. Знаешь, сегодня у меня был очень насыщенный день. Пожалуй, такого в моей жизни еще не было. Были моменты, что казалось , раскроются во всей полноте все тайны мироздания. Ну пусть не все, лишь некоторые - но все равно. А теперь все это куда-то ушло, как талая вода в сухой песок, все уже кажется каким-то мелким, суетным, не особенно важным. Кто ты, Тайка?
      - А какой ты меня видишь? - она вновь смотрела на него со странной серьезностью.
      - Вот это я не могу описать, - бессильно пожал плечами Данг. - Красота галактической бездны...
      - Интересно... Знаешь, я не совсем обычная девушка...
      - Это и так ясно.
      - Нет, ты не понял. Мне порой кажется, что у меня нет личной истории. Я не помню, откуда я взялась. Кто я вообще такая. Что делала до того, как попала в салон.
      - Так ты все-таки Эйра?
      - Все меня называют Эйрой, хотя я знаю, что меня зовут Тайкой. Это единственное, что мне досталось из прошлого. И еще я заметила, что люди меня видят как-то по-разному. Да, многие считают меня красивой, но во всем остальном... Я слышала совершенно разные отклики о себе, ну ты, наверное, знаешь...
      Данг кивнул головой.
      - Расскажи, что ты слышал обо мне.
      - А это тебя никак не заденет?
      - Как ни странно, ничуть. Я вообще не умею обижаться.
      - Сначала тебя сравнивали с ледяной статуей. А потом - с ярким лучом холодного света.
      Колокольчики вновь зазвенели с неслыханной до этого силой.
      - Это последнее ты, конечно, узнал от Философа. Он ведь до сих пор помешан на сексе, только сейчас все его проблемы перешли на другой, гораздо более тонкий уровень. Он тебе не проповедовал секс как мощнейшую жизненную силу?
      - Да, что-то в этом роде.
      - Он действительно жутко талантлив, но его озабоченность, теперь уже таящаяся в самых глубинах подсознания, почему-то не допускает очень простой мысли. Что в этом деле присутствуют столь различные по своему качеству энергии, что в принципе оно содержит в себе все, что угодно. Ведь и самое великое счастье, и наиболее тяжкие страдания в жизни людей в равной мере связаны с сексом. Ведь при соитии люди становятся наиболее доступны всем космическим силам, и что мы познаем, зависит только от нас.