За четыреста шагов Вожа произвел первый выстрел. Лошадь под передним всадником рухнула.
Зверолов быстро перевернул барабан и выстрелил… Следующие два выстрела сняли двух передних всадников.
– Беркут! – ветер принес тревожный возглас.
Меткого охотника знали на всех кочевьях; кто-то видел его, а большинство по слухам.
Кочевники придержали коней и пустили несколько стрел. Прозвучало два выстрела. Но они не причинили вреда. Корсаки использовали ружья, какие ладили и в России, но еще сто лет назад, фитильные, бескурковые, не дающие точного боя на расстоянии…
Вожа произвел еще один выстрел. И еще одна лошадь пала под замешкавшимся всадником.
Следующая стайка стрел поразила Васька и лошадь, которую он держал. Старая лошадь тихо подогнула колени и как-то устало легла на землю, открыла стрелка.
Вожа перебежал к телеге. Положил ружье на угол повозки и, стоя на одном колене, выстрелил. Облако порохового дыма в очередной раз окутало стрелка. Дым щипал глаза и, казалось, они у зверолова увлажнились, поблескивают, но руки привычно и уверенно перезаряжали ружье.
Ордынцы повернули назад. В Диком поле бегущих часто добивали. Показавший спину – легкая добыча. По законам Поля можно отступать, но нельзя бежать и показывать спину.
Вожа прицелился вслед уходящим всадникам, но опустил ружье:
– По законам Поля показавший спину – покойник, – сказал он садчику. – Бегущий слишком легкая добыча. Да заряды дороги. Сбережем. Что с Васьком?
Примечания
1
Дол – участок степи, ограниченной холмами или лесом.
2
Яик – старое название реки Урал.
3
Чилига – низкорослый колючий кустарник, степная акация.
4
Епанч – войлочный плащ.
5
Сажень – русская меры длины, равная 213 сантиметрам.
6
Вершок – русская мера длины, равная 4,45 см.
7
Табунщик – пастух лошадей.
8
Подойник – ведро с носочком для слива молока.
9
Рыдван – большая четырехколесная телега для перевозки сена.
10
Колок – небольшой отдельно стоящий лес.
12
Мара – в волжском говоре обозначает курган-могильник, отсыпанный древними, давно исчезнувшими народами.
13
Садчик – так переселенцы Дикого поля звали сельских разведчиков, приходивших проведать новые земли, где удобнее осесть на поселение.
14
Тамбовец – местное название всех новых переселенцев.
15
Грива – протяженная узкая возвышенность.
Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.