В любви нет правил

— Не посмеешь! — Глен прижал Софи к себе, но на ее лице появилось такое выражение брезгливости, что у него потемнело в глазах. — Ах ты, маленькая дрянь! — зашипел он прямо ей в ухо. — Желаешь показать, какая ты крутая, да? Шиш с маслом! Я заставлю тебя подчиниться мне!

Глен запустил пятерню ей в волосы, оттянул ее голову назад и обрушился на приоткрывшиеся от боли губы. Ощутив удвоенный прилив силы, Софи дернула головой, поднырнула под его рукой и, отпихнув ненавистного Глена, помчалась от него в гостиную. Глен — за ней. Поймав посредине комнаты, он повалил ее на кровать. Софи снова удалось увернуться, и она рухнула на пол, ударившись щекой о кофейный столик.

— Софи! — в ужасе заорал Глен и нырнул вниз, чтобы поднять ее.

Но она опять отпихнула его и встала на ноги без посторонней помощи. Грудь ее яростно вздымалась, волосы растрепались, глаза горели огнем. И тут кто-то заколотил в дверь.

— Софи! — раздался приглушенный крик Яго. — Открой немедленно!

Девушка выбежала в прихожую и распахнула дверь, с трудом подавляя желание кинуться Яго на грудь.

— У меня гость, — е ходу сообщила она.

Яго быстро оглядел ее, мгновенно вобрав в себя и выбившиеся волосы, и растерзанную одежду.

— С тобой все в порядке? Она храбро кивнула:

— Да, все хорошо.

— Сомневаюсь. — Яго прошел в гостиную и вонзил тяжелый взгляд в Глена Тэйлора. — Опять вы? — Он резко обернулся к Софи, и она удивилась, какими холодными стали его глаза. — Этот человек обидел тебя?

— Я ее не бил, — мгновенно начал оправдываться Глен. — Она сама ударилась, когда упала.

— Упала? — Яго шагнул к Софи и принялся рассматривать красную царапину на ее щеке. — Он врет?

— Нет, я действительно упала с дивана.

— Совершенно случайно, — пробормотал Глен, пятясь к стене.

— Заткнитесь, — глухо прорычал Яго. — Мне все это не нравится. Софи, что здесь делает Тэйлор?

— Он приехал, чтобы сделать мне предложение, — без обиняков объяснила она.

Глаза Яго превратились в две щелочки.

— И?

— Я ему отказала. Глен мне не поверил, и мы… поссорились.

— И в процессе ссоры ты упала с дивана и ушибла голову? — уточнил Яго и повернулся к Глену, пригвоздив его взглядом к стене. — Сдается мне, мистер Тэйлор, что мисс Марлоу лжет. Вы напали на нее, а она, желая защититься, упала. Таким образом, вы виновны в умышленном причинении вреда, за что и должны понести наказание.

— Яго, все было не совсем так, — торопливо заговорила Софи. — Это получилось случайно.

— Ну да, а я полный идиот, — горько усмехнулся Глен, поочередно глядя то на Яго, то на Софи. — Идиот и тупица. Только теперь до меня дошло, что вы не просто адвокат Софи, мистер Смит. — Он издал глумливый смешок. — Что ж, желаю вам счастья, приятель. Она — маленькая фригидная сучка, и я…

Сжав челюсти, Яго шагнул к нему, но Софи не могла больше выносить эту мерзкую сцену.

— Прекрати, Яго, — решительно приказала она. — А ты, Глен, убирайся отсюда. Немедленно! Яго, проводи его, пожалуйста, я… я не очень хорошо себя чувствую.

И она нетвердой походкой прошла в небольшую ванную комнату в дальнем углу прихожей. Только бы ее не вывернуло наизнанку от всего того, что случилось сегодня вечером! Она плеснула в лицо холодной водой и отправилась на кухню, чтобы взять из холодильника пакет замороженного горошка и приложить его к царапине на щеке.

— Он ушел? — спросила она Яго, который вслед за ней вошел на кухню.

— Куда ж он денется — естественно, ушел. Теперь выкладывай правду: он пытался тебя изнасиловать?

— Да нет же, ничего подобного! Он хотел заставить меня дать согласие выйти за него замуж. — Подобие слабой улыбки появилось на ее губах. — Даже лучший костюм надел. Но он меня не бил, Яго. Честное слово, я упала сама. С дивана.

— Но ты ведь боролась с ним?

— Прекрати меня допрашивать, — рассердилась Софи, перевернув пакет с горошком другой стороной. — У меня лицо болит.

Яго мрачно посмотрел на нее.

— Как хорошо, что я вернулся. У меня появилось предчувствие, что с тобой что-то случилось. И я оказался прав. Знаешь, я его сейчас чуть не убил, этого Тэйлора.

Но твоя юридическая натура призвала тебя к благоразумию, — усмехнулась Софи, морщась от боли.

— Клянусь тебе, я не шучу!

— Я тебе верю и не думаю, что он снова сунется сюда, — сказала Софи, от всей души надеясь, что не обманывает саму себя.

Пальцы Яго сильнее сжались на ее запястье.

— Как я говорил раньше, меня так и подмывает привлечь его к суду — Внезапно его осенила блестящая идея: — А для начала я попрошу Чарли написать ему письмо.

— Чарли? — захлопала ресницами Софи.

— Чарли Лэнгем Смит, адвокат. Это мой младший брат. Он может прислать твоему мистеру Тэйлору официальное письмо с требованием оставить тебя в покое и с уверением, что решительные меры не замедлят последовать, если этот мерзавец снова потревожит твой покой. Дорогая, что случилось? — воскликнул Яго, вглядываясь во внезапно побледневшее лицо девушки.

— Я вдруг почувствовала себя нехорошо, — извиняющимся тоном произнесла Софи и через силу улыбнулась. — Наверное, мне лучше прилечь.

— Сможешь сама подняться в спальню?

— Конечно, смогу.

Яго стоял в прихожей, а Софи шаг за шагом преодолевала ступеньки. Лестница почему-то показалась ей крутой и неприступной, как гора Эверест. Наконец она достигла верхней площадки, посмотрела на Яго и победно подняла вверх большой палец.

— Видишь, я справилась. Сперва пойду в ванную, а потом лягу в кровать. А ты можешь идти, если хочешь. Со мной все будет в порядке. Яго покачал головой.

— У тебя шок, Софи. Как ты смотришь на чашечку чаю, когда уляжешься? Обещаю не задерживаться в твоей спальне дольше, чем нужно.

Охваченная желанием оставить его у себя на всю ночь, Софи горестно улыбнулась поверх импровизированного пакета со льдом.

— Да, я хочу чаю. Спасибо тебе за заботу.

После отвратительной сцены с Гленом она чувствовала себя грязной, и больше всего на свете ей хотелось полежать в горячей ванне хотя бы десять минут. Но вместо этого она стремительно почистила зубы и умылась. Потом вышла из ванной, уже без замороженного горошка, и прислушалась к звяканью чашек, доносившемуся из кухни.

Вздохнув, Софи переоделась в пижаму, накинула пеньюар, осторожно причесала волосы и улеглась в постель.

Когда Яго возник в дверном проеме, Софи улыбнулась ему и сообщила радостную весть:

— У меня будет синяк под глазом!

— Вполне возможно, — согласился он, устраивая поднос на прикроватном столике. — Как ты себя чувствуешь?

— Щека болит и немного… саднит, а в остальном мне стало лучше. — Она посмотрела на поднос. — Всего одна чашка? Разве ты не выпьешь со мной чаю?

Яго криво усмехнулся:

— Я ждал, что ты об этом спросишь.

— Вот я и спрашиваю. — Она перевела на него огромные умоляющие глаза. — Пожалуйста, Яго, посиди со мной еще немного.

— Хорошо. — Он вышел и вскоре вернулся со второй чашкой и пачкой печенья. — Я подумал, что ты проголодалась.

Софи немного подумала, прислушиваясь к ощущениям в желудке.

— Пожалуй, так оно и есть. Присаживайся на кровать, — предложила она. — Мое плетеное кресло сделано из тростника и вряд ли выдержит твой вес.

Но Яго не последовал ее совету. Вместо этого он взял с подноса свою чашку и прислонился к медным перилам в ногах кровати.

— Ты уверена, что не надо вызвать врача, Софи? Возможно, у тебя сотрясение мозга.

— Нет у меня никакого сотрясения, и врач мне не требуется. Лицо действительно немного болит, но я хорошенько высплюсь, и завтра все пройдет. — Софи лучезарно улыбнулась и быстро зачастила: — Как хорошо, что ты остался со мной! Наши кухни очень похожи, поэтому неудивительно, что ты легко сориентировался. Но все же я должна еще раз извиниться за неприятный инцидент. Наверняка ты не рассчитывал на подобное, когда ехал к Лэингам, и…

— Софи, — прервал ее Яго, — если мое присутствие нервирует тебя, я лучше пойду.

— Нет! Пожалуйста, не уходи! По крайней мере не сейчас.

Такая горячность позабавила Яго.

— Ты же прекрасно знаешь, что я останусь с тобой до тех пор, пока ты хочешь. — Он помолчал. — Кстати, мне претит одна только мысль, что сегодняшнюю ночь ты проведешь одна. Вдруг тебе что-нибудь понадобится?

— Со мной все будет в порядке, — неуверенно проговорила Софи, и лицо Яго мгновенно закаменело.

— Ты неправильно меня поняла. Я собирался переночевать на диване внизу, — сухо сказал он.

— Если ты на самом деле хочешь остаться, в соседней комнате есть вполне сносная кровать.

— С моей точки зрения, — Яго выпрямился, — мне все же лучше уйти. Если я тебе понадоблюсь, ты в любую минуту можешь позвонить.

— Хорошо. — Софи поставила свою чашку на поднос и отвернулась. Разочарование было настолько велико, что к ее глазам подступили слезы.

— В чем дело? Тебе плохо?

— Нет, — пробормотала она, все еще глядя в сторону, — просто мне немного… тревожно.

— Тогда я останусь, — подвел черту Яго. — Постарайся сразу же заснуть, а завтра, если все еще будешь неважно чувствовать себя, позвони Стефану и отпросись с работы.

Она смиренно улыбнулась:

— Спасибо, Яго, спокойной ночи.

Он нагнулся и поцеловал ее в здоровую щеку.

— Спокойной ночи. Если что, просто свистни, и я незамедлительно примчусь на помощь.

Оставшись одна, Софи принялась размышлять, что произойдет, если она действительно свистнет. Воображение не на шутку разыгралось. Ей живо представилось, как он вбегает в ее спальню, бросается к кровати, обнимает и… От таких мыслей Софи беспокойно заерзала, сон окончательно и бесповоротно пропал. На цыпочках она прокралась в туалет, а когда возвращалась, нос к носу столкнулась с встревоженным Яго, вздрогнула от неожиданности и едва не упала. Он подхватил ее на руки и понес в кровать.

— Ты что? Тебя тошнит?

— Нет.

— Ты вся дрожишь, — нахмурился Яго, поправляя на ней одеяло. — У тебя есть грелка?

— Я не замерзла, — нервно сказала Софи. — Между прочим, ты тоже дрожишь.

— Но не от холода, как и ты. Поэтому мне лучше уйти, пока…

— Пока — что?

С громким стоном Яго схватил Софи за плечи и заключил в объятия — именно так, как рисовало ее разгулявшееся воображение.

— Я был идиотом, когда решил остаться с тобой. Ведь знал же, знал, что может случиться!

— Положим, еще ничего не случилось, — приглушенно запротестовала Софи куда-то ему в плечо.

— Это только потому, что я из кожи вон лезу, чтобы сдерживать свои эмоции. — Он снова уложил Софи на подушки и сел рядом, в его глазах горело такое неприкрытое желание, что Софи даже зажмурилась. — Но мои возможности не бесконечны.

— Прости, — тихо забормотала она, — это я виновата.

— В каком смысле?

Мне не было тревожно. — Ее длинные ресницы дрогнули, влажные карие глаза снова уставились на Яго. — Я очень хотела, чтобы ты остался. У Яго был вид триумфатора.

— Я и не думал никуда уходить, дорогая. Но я не мог всю ночь напролет сидеть рядом с тобой и держать желание в узде — опасался сорваться. А ты сейчас слаба, поэтому заниматься любовью мы не будем. По крайней мере, — добавил он глубоким низким голосом, — не сегодня.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Софи уснула почти мгновенно и проснулась уже утром. Яго сидел рядом и смотрел на нее.

— Как ты себя чувствуешь?

Она зевнула, отвела волосы со лба и протерла глаза.

— Скажу, когда окончательно проснусь. А как ты провел ночь на моем диване?

— Не могу похвастать, что хорошо. — Он быстро поцеловал ее в щеку. — А теперь мне пора идти, дорогая. Как я понимаю, брать отгул ты не намерена.

— Правильно понимаешь.

— В таком случае постарайся уйти пораньше или хотя бы не задерживаться, ладно? Вечером я загляну, чтобы проверить, как ты.

Это обещание, сделанное напоследок, поддерживало Софи в течение всего дня. Она немного опоздала, поэтому не успела толком поговорить со Стефаном и объяснить появление под глазом синяка, а потом рабочий день забурлил, с каждой секундой набирая обороты, и Софи потеряла счет часам.

Наконец к ней в кабинет ворвался раскрасневшийся Стефан.

— Какого дьявола ты заявилась сюда с таким фингалом? — сразу же начал бушевать он, поскольку в кабинете они находились одни. — Думаешь, я и дня не мог бы обойтись без тебя?

— У меня уже почти ничего не болит, — успокоила его Софи. — Кстати, — она улыбнулась Стефану, — у меня не было возможности рассказать тебе, как мне понравился вчерашний обед. Я послала Анне сообщение на ответчик. Близняшки просто чудо, и я очень порадовалась известию о скором появлении малыша.

— Между нами говоря, дорогая, сначала мы с Анной были в шоке. Это как снег на голову! Мыто думали, что давно покончили с пеленками-распашонками, а тут…

— Девочки вне себя от радости. А как Анна переносит беременность?

— Первые два месяца ее немного тошнило по утрам, но сейчас она уверяет, что чувствует себя великолепно. — Склонив голову, Стефан с любопытством посмотрел на Софи. — Между прочим, Анне очень понравился Яго Смит. Мне тоже. Но нам показалось, что тебя не обрадовало его появление. Твое мнение расходится с нашим, я правильно понимаю?

— Вовсе нет! — возразила Софи. — Кстати, вчера вечером он мне очень помог — выставил Глена вон из моего дома.

— Вот как удобно иметь под рукой знакомого адвоката, — усмехнулся Стефан, — тем более такого, которому ты небезразлична.

Софи рассмеялась и направилась к стенному шкафу, чтобы взять пальто.

— Увидимся завтра, Стефан. Пока!

Когда она была уже на полпути к дому, в ее портфеле зазвонил мобильный телефон.

— Тебе пора закругляться, — сурово произнес Яго. — Рабочий день закончен.

— Сейчас я иду по парку.

— Вот и отлично, тогда я тоже выхожу.

Он ждал ее у крыльца. Забрал у нее портфель и последовал за ней в дом.

— Как ты себя чувствуешь?

— Немного устала, но в остальном все в порядке. Вот, посмотри, — сказала Софи, зажигая свет в прихожей, — царапина стала гораздо светлее.

Яго захлопнул дверь и поцеловал подставленное для осмотра лицо.

— В качестве компенсации мне следовало тоже навесить ему фонарь под глазом, — с досадой заявил он, — а лучше два. У тебя есть какие-нибудь планы на вечер?

Софи притворилась, будто раздумывает над вопросом.

— Вообще-то сегодня у меня аэробика, но после вчерашних событий, думаю, ничего не случится, если я прогуляю одно занятие.

Мудрое решение. Я как в воду глядел — заказал ужин на две персоны в моем коттедже, — сообщил Яго, потирая кончик носа. — Вы согласны разделить его со мной, мисс Марлоу?

Неподдельная радость осветила лицо Софи, а ее белозубая улыбка буквально ослепила его.

— Согласна, мистер Лэнгем Смит. Только мне нужно немного времени, чтобы принять душ и переодеться. Если приготовление к ужину требует вашего присутствия, идите, а я присоединюсь к вам позже.

— Вот еще! — возмутился Яго. — Я подожду тебя здесь. А завтра перед уходом позвони мне, и я заеду за тобой…

— Нет, — быстро вставила Софи. Брови Яго поползли вверх.

— Почему?

— Понимаешь, «Хайфилд» — очень тесный маленький анклав, члены которого знают все и обо всех. Если нас будут часто видеть вместе, тут же пойдут разговоры, будто ты занял место Глена в моей жизни.

— Черта с два они пойдут, эти твои разговоры! Ну… а если и так, что с того?

Она положила ладонь на его руку.

— Не надо, Яго. Когда ты планируешь уехать отсюда?

— Через неделю, в уикенд. К тому времени я закончу свою книгу. Остановлюсь у Чарли, пока найдется подходящее жилье.

— А разве сразу нельзя было поехать к брату, чтобы завершить книгу?

Яго рассмеялся.

— В то время нет, тогда он был… м-м… занят.

Но теперь его постоянная подружка исчезла с горизонта, поэтому Чарли предложил мне освободившуюся комнату. — Яго обнял ее за плечи. — Но оставшиеся две недели я проведу у ваших дверей, мисс Марлоу.

Софи прислонилась к его широкой груди.

— Прошлой ночью я лежала без сна и все думала, думала…

— Я тоже! — с чувством произнес Яго. — Однако продолжай. Что ты там надумала?

— Хотя длительные отношения между нами исключены, мы все же могли бы время от времени встречаться, пока ты еще здесь. Если ты, конечно, не против.

— Очень даже не против. Если только в понятие «встречаться» входит вот это. — Обеими ладонями Яго обхватил лицо Софи и смачно поцеловал.

— Конечно, входит, даже не сомневайся. А теперь иди найди какую-нибудь книжку, почитай, в общем, займись чем-нибудь, пока я приведу себя в порядок.

Яго ласково провел пальцем по ее губам.

— Слушаюсь и повинуюсь. А почему повсюду горит свет? Ты никогда его не выключаешь? Только в прихожей, насколько я помню, было темно.

— Как правило, выключаю, но из-за вчерашних событий… немного нервничала.

— Не думаю, что у Тэйлора хватит пороху явиться сюда снова.

— Может, и не хватит, — согласилась Софи, — но все-таки мне нужно быть настороже.

Яго нахмурился.

— Взгляни на телефон. — На автоответчике мигал огонек.

Звонила Люси с предложением встретиться в уикенд, «но не в этот, а через неделю».

— Подруга? — спросил Яго, привалившись плечом к дверному косяку.

— Мы с ней вместе учились в школе, а теперь должны быть подружками невесты на свадьбе еще одной приятельницы. Мы с Люси хотим поехать покупать свадебные подарки.

Яго с разочарованием уставился на нее.

— Значит, в день моего отъезда тебя здесь не будет?

— Значит, не будет. — Софи быстро отвернулась, стараясь выкинуть из головы эту неприятную мысль. — А теперь мне нужно переодеться.

На ходу расстегивая пиджак, она взлетела по лестнице, две минуты постояла под душем, влезла в джинсы и медового цвета свитер. Ботинки выбрала без каблуков. Потом постаралась кое-как замаскировать царапину тональным кремом и, решив не тратить попусту время на губную помаду, кубарем скатилась вниз.

В гостиной Яго с мрачным видом постукивал пальцем по циферблату своих часов.

— Я собралась так быстро, как могла! — возмутилась Софи.

— Да, — кивнул Яго, — если сравнивать с другими известными мне дамами.

— С Изабель, к примеру? — пропела Софи сладким голосом.

И еще с теми, кто был до нее, — согласился Яго, за что немедленно получил ощутимый тычок в бок.

Расплата не замедлила себя ждать: Яго схватил Софи в охапку, начал целовать и не отпускал так долго, что только совсем неромантичное урчание в ее животе напомнило ему об ожидающем их ужине, который состоял, как проинформировал он Софи, пока они шли рядом, держась за руки, из холодного жареного цыпленка, присланного из «Хайфилда» сразу после полудня.

— Если честно, я намеревался заказать плотный ужин на двоих, включающий икру и шампанское, — признался Яго, когда они вошли в прихожую коттеджа Фрейзеров, — но интуиция подсказала мне, что Джоанна Тренчард может что-то заподозрить, а это тебе не понравится.

— Молодец, — похвалила Софи. — Вы отсюда уедете, мистер Лэнгем, а мне здесь еще работать.

От мысли о скором расставании лицо девушки омрачилось, и Яго обнял ее, притянув к себе.

— Эй, я пока еще тут, и ты тоже. Давай наслаждаться обществом друг друга и ценить то, что у нас есть.

— А что у нас есть?

— Я, конечно, могу говорить только за себя, — мягко произнес Яго, — но все, о чем я сейчас мечтаю, находится рядом со мной.

— Аналогично, — засмеялась Софи и подставила ему свои губы, которые он с готовностью поцеловал.

Слушай, а мы все еще находимся в прихожей, — сказал Яго через минуту, показавшуюся им обоим вечностью. — Давай снимай пальто, пора ужинать.

Девушка удивленно огляделась по сторонам.

Весело болтая, они сервировали круглый стол в гостиной, уселись друг против друга, и Яго зажег две свечи.

— А на сладкое нас ждет вишневый пирог, на котором все-таки настояла Джоанна. — Подцепив вилкой картофелину, Яго усмехнулся. — Знаешь, у меня сложилось впечатление, будто она рассчитывала, что я приглашу ее на романтический ужин.

— Так оно и есть, — с кислым видом подтвердила Софи. — После того вечера в ресторане она постоянно задает мне всевозможные вопросы о тебе.

— И что ты ей отвечаешь?

— Я категорически отрицаю, что мне известны какие-либо детали о твоей личной жизни, — надменно произнесла Софи, но глаза ее смеялись. — Если бы Джоанна узнала о том, что ты недавно расстался с… Изабель, то немедленно предложила бы составить ей достойную замену.

— Возможно, я бы приветствовал такое предложение.

Вилка Софи застыла в воздухе.

— Вот как?

Ухмыляющееся лицо Яго мгновенно стало серьезным.

— Ни за что! Неужели ты могла усомниться? Пойми, я не нуждаюсь в утешении, когда речь заходит о расставании с Изабель, а если бы нуждался, то ожидал бы этого утешения только от тебя.

Немного помолчав, Софи медленно покачала головой.

— Как же все это удивительно, правда?

— Что именно?

Она смотрела на сидящего напротив мужчину — красивое смуглое лицо, непослушная прядь темных волос, упавшая на высокий лоб, внимательные серые глаза — и размышляла о превратностях судьбы. Каким образом адвокат Яго Лэнгем Смит стал частью ее жизни, если очень скоро он уедет, оставит ее навсегда?

— Ты. Я. Все, — сказала она.

Яго наклонился через стол и накрыл ладонью руку Софи.

— Что до меня, я не нахожу здесь ничего удивительного. Одного вида твоих босых ног в тот, самый первый дождливый вечер хватило, чтобы я понял: все, я погиб. Решительно и бесповоротно. И еще, — добавил он, не отрывая от нее глаз, — я хочу, чтобы ты знала: если не считать обычных гормональных всплесков, присущих юности, я никогда не был ни в кого влюблен.

— Даже в Изабель? — выдавила Софи.

— Даже в нее. Нас с Изабель связывали общие интересы, нам было хорошо вместе, но и только. — Яго слегка сжал пальцами запястье Софи, словно хотел подчеркнуть важность затронутой темы. — Мне бы и в голову не пришло ради Изабель совершать подвиги и сражаться с драконами. А вчера вечером я вдруг понял, что сейчас убью Тэйлора, разорву на мелкие части голыми руками… А ты… ты любила кого-нибудь? — спросил он вдруг, убрав руку.

— Нет. У меня были увлечения, но я ни разу не испытывала таких чувств, которые переполняют меня теперь. Я совсем не хотела влюбляться в тебя, но это произошло.

Не в силах усидеть на месте, Яго вскочил и протянул к ней руки.

— Иди ко мне!

— Зачем? Я еще надеюсь получить порцию вишневого пирога, — запротестовала Софи, но все же подошла и прислонилась головой к его плечу. — Или у тебя заготовлено что-нибудь другое на десерт? Ты отказался от пирога Джоанны?

Подавив порыв, Яго целомудренно отодвинулся от нее.

— Нет, не отказался, но хочу, чтобы ты прилегла на софу и немного отдохнула, пока я готовлю кофе. — Осторожным движением он приподнял ее лицо. — Ты выглядишь великолепно, Софи, нет, ослепительно, однако под глазами залегли тени, даже под здоровым глазом.

— Да, — призналась Софи, позволяя ему увести себя в соседнюю комнату, — я немного устала, день выдался тяжелый.

— Скидывай ботинки и устраивайся поудобнее. — Софи повиновалась, и Яго не мог оторвать от нее восхищенных глаз. — О, как соблазнительны твои чудесные локоны на голубых подушках Розанны… — Он прочистил горло. — Гм, скоро вернусь.

Пока он гремел посудой на кухне, Софи приняла решение. Если судьба отмерила ей всего две недели счастья с Яго, она намерена наслаждаться каждой оставшейся минутой и не будет сокрушаться о том, что ждет ее в будущем.

Яго вернулся с подносом, поставил его на низкий столик рядом с софой и заглянул в лицо Софи.

— Ночью я совсем не спал, зато здорово продвинулся с книгой, — с гордостью сообщил он. — Думаю, что смогу закончить ее к концу недели.

Софи похолодела.

— После чего у тебя отпадет необходимость оставаться здесь, — тусклым голосом проговорила она.

Яго приподнял ее обмякшее тело, притянул к себе и запечатлел на губах жаркий поцелуй.

— Одна необходимость все-таки есть — куда более убедительная, чем какая-то дурацкая книга. И эта необходимость находится сейчас в моих руках. — Он снова опустил ее на подушки и поправил сбившиеся волосы. — Через неделю, в понедельник, мне необходимо быть в суде, о чем известил меня сегодня наш начальник секретариата. А до тех пор ни одна живая душа не узнает, что я закончил книгу.

Мозги Софи яростно заработали. Наконец до нее дошло.

— Значит, целую неделю ты будешь совершенно свободен…

— Молодец, умная девочка, — одобрил Яго. — Свободен как ветер. Могу отправиться куда-нибудь в теплые края, чтобы напоследок позагорать, прежде чем окунуться в тусклые зимние будни.

— П-почему тусклые?

— А какие же еще, если ты считаешь, что прошлое тяготеет над нами и мы не можем быть вместе?

Но Софи уже не слушала его. Перед внутренним взором немедленно возникла картина залитого солнцем бассейна в Италии или в Испании; ее возлюбленный лежит в шезлонге рядом с загорелой красоткой, а она, Софи, в это время мается в офисе мрачного, холодного, заливаемого дождями Глостершира…

Минуточку! Как она только что о нем подумала? Возлюбленный? Софи вздрогнула, и Яго с удивлением вздернул брови.

— Какая мысль пришла в твою очаровательную головку?

— Да вот подумала, что мне тоже пора отдохнуть.

— Отлично! Тогда ты поедешь со мной! — Лицо Яго озарилось счастливой улыбкой, заставившей Софи ринуться к нему на грудь. Он погладил ее по здоровой щеке. — Ты уверена, что хочешь этого? Потому что в случае совместной поездки не может быть и речи о раздельном проживании.

— Уверена, — энергично закивала Софи.

На секунду Яго с такой силой прижал ее к себе, что чуть не хрустнули косточки, потом быстро отпустил.

— Сейчас дам тебе кусочек пирога, и мы обговорим детали.

— Подожди, я уже наелась. Если ты не против, съедим пирог немного позже, ладно?

— Ладно, я тоже не хочу есть пирог. Но если скажу, чего я на самом деле хочу, тебя ветром отсюда сдует.

Губы Софи тронула соблазнительная улыбка.

— В таком случае проводи меня домой.

— Сейчас? — обомлел Яго.

— Да.

— Но почему?

— Потому, — принялась объяснять Софи, выпрямляясь и надевая ботинки, — что я сама убираюсь в своем коттедже, тогда как вы, мистер Лэнгем Смит, пользуетесь услугами нашей бесценной уборщицы Анжелы.

Яго часто заморгал.

— Прости меня за тупость, но я, видимо, потерял нить твоих рассуждений. Почему ты решила уйти отсюда? И при чем тут бесценная Анжела?

Софи нетерпеливо пожала плечами.

— Объясняю для особо непонятливых: я хочу, чтобы все состоялось не здесь, а у меня. Ну как, дошло?

— Ах вот оно что! — выдохнул Яго. — Ты думаешь, Анжела заподозрит нас в… некоторых отношениях, если учует запах твоих духов от подушек, да? Ты права! — Он помог ей подняться на ноги. — Завтра поужинаем в твоем коттедже.

— А мы и завтра встречаемся? — улыбнулась Софи, просовывая руки в поданное ей пальто.

— Завтра, послезавтра и так далее. — Яго открыл дверь, пропуская Софи вперед. — А насчет Анжелы — я сделаю все, чтобы она никогда не узнала, что ты переступала порог этого дома.

Всю дорогу до «Айви-Лодж» Яго заботливо держал Софи за плечи, укрывая от порывов ветра.

Вскоре они уже стояли на пороге коттеджа Софи. Яго взял у нее ключ, отпер дверь, затащил Софи внутрь и повернулся к ней лицом.

— Хочешь кофе? — задыхаясь, спросила она.

Яго затряс головой.

— К черту кофе. Единственное, чего я хочу, это держать тебя в своих объятиях, дорогая, всю ночь напролет.

Скинув куртку, Яго принялся расстегивать пальто Софи непослушными от нахлынувшей страсти пальцами. Дыхание со свистом рвалось из его груди. Он взял Софи за руку и быстро повел за собой по лестнице в спальню. Там она один за другим скинула ботинки и начала стягивать свитер, но Яго остановил ее:

— Нет, я сам.

Теперь он действовал очень медленно. Потянул свитер вверх, медленно снял его через голову Софи, освободил ее от джинсов, положив девушку на кровать, чтобы это было легче сделать.

И вот она лежит перед ним, совершенно обнаженная, дрожащая страха. Пожирая Софи горящими глазами, Яго сорвал с себя одежду, лег рядом и приник к ее губам с неистовым пылом первооткрывателя, нашедшего наконец Землю обетованную.

Сама не понимая как, Софи оказалась на нем, ощущая внутри себя его горячую твердую плоть. Она изогнулась, резко откинулась назад, а он, поддерживая ее за талию, осыпал поцелуями нежную кожу тонких рук, которыми она упиралась, чтобы не сбиться с ритма.

Почувствовав приближение самого чудесного мига на свете, Яго глухо зарычал, и Софи, крепко зажмурив глаза, вместе с ним взвилась к вершинам блаженства. Мир вокруг перестал существовать, а потом вспыхнул разноцветными огнями, медленно осыпавшимися на два разгоряченных тела.

С трудом переведя дыхание, Яго уложил Софи рядом с собой, прерывисто вздохнул и вдруг приподнялся на локте, пристально глядя в ее глаза.

— Устала?

— Нет. — Она грациозно потянулась, радостно ощущая рядом с собой его крепкое тело. — Я чувствую себя прекрасно. — И игриво потерлась ногой о бедро Яго.

— Вижу. — Его голос мгновенно осип. — Если сделаешь так снова, я за последствия не отвечаю.

— Ты хочешь сказать, что будешь опять заниматься со мной любовью?

— Даже не сомневайся! Непременно буду, но только не сейчас.

— А когда?

— Об этом я намеревался сообщить тебе после первого глотка шампанского, но, как только ты сказала, почему хочешь вернуться сюда, я сразу забыл обо всем на свете.

— Включая вишневый пирог, — напомнила ему Софи. — А теперь давай поговорим о предстоящей поездке.

— Давай, — согласился Яго. — Как думаешь, куда нам отправиться?

— Туда, где тепло и солнечно, но не очень далеко.

— Как смотришь на небольшую виллу в Италии или, может, в Португалии? Никакой прислуги и полное уединение!

От такой перспективы глаза Софи затуманились.