Героическая фэнтези - Грозные моря (Принцесса Инос - 3)

      - Надеюсь, что да. Я молилась о том, чтобы дожить до того времени, когда я смогу принести вам свои извинения.
      В глазах Азака вспыхнула ярость. Он повернул мула, с силой натянув поводья.
      6
      Кто-то похлопал Рэпа по щекам, чтобы привести его в чувство.
      Связанный, он лежал под скамьей на каком-то угловатом тюке. Ног он не чувствовал, а руки казались какими-то чужеродными комками, шевелящимися под спиной. День и ночь слились воедино, как будто он уже не одну неделю лежал ненужным багажом на борту "Кровавой волны". Даже в тайге ему не было так холодно. Голова его гудела от ударов, обрушившихся на него, когда двое несчастных поднялись на борт. Он-то вовремя заметил засаду и успел подготовиться. В отличие от Гатмора. Тот до сих пор лежал рядом с Рэпом безжизненным свертком.
      Шторм завывал не стихая. Калкор с наглой беспечностью поставил средний парус, и "Кровавую волну" носило по волнам как перышко. Она заваливалась то на нос, то на корму, то на один борт, то на другой. Корабль скрипел и стонал под ударами волн, но корабли-орки столь же несокрушимы, как и сами разбойники-джотунны. Даже в темноте Рэпу видны были огромные валы: зелеными горами вздымались они выше мачты. И становились все громаднее.
      - Воды, - прохрипел он.
      Единственная влага, которой приходилось ему довольствоваться, был дождь и соленые брызги. Он увидел склонившегося над ним волосатого гиганта.
      - Что, придурок, плохо тебе? - Голос этот, похожий на низкое ворчание, показался знакомым. Он родился из ночных кошмаров.
      - Воды!
      Дарад врезал ему кулаком в правый глаз. Рэпу, замерзшему и окоченевшему, боль показалась неожиданно резкой. На мгновение она затмила все, убийственная, невыносимо тошнотворная. В глазах закружились зеленые пятна.
      Когда сознание немного прояснилось, джотунн ухмылялся своей волчьей пастью. Здоровенные клыки подчеркивали отсутствие передних зубов, и верхних, и нижних.
      - Андор ведь говорил, что достанет тебя хоть из-под земли. Ну вот, мы тебя и достали. Я достал!
      - Дружок он твой, что ли? - прохрипел Рэп. - Этот Калкор?
      Дарад кивнул и осклабился. Отвратительный, как тролль, и почти такой же огромный. С любым другим из пятерых можно было бы поспорить, но Дарад был непробиваемо туп.
      - Он хотел сделать мне приятное!
      - Как ты сошелся с ним?
      - Удача, кретин. Просто удача. Фавн, теперь ты мой. Подарочек от Калкора. Теперь ты выложишь мне свое слово.
      - Я не знаю...
      Удар обрушился на другой глаз. О Боги! Еще больнее.
      - А Тинал думает, что знаешь. Мне этого достаточно. - Дарад толстым пальцем почесал свои гоблинские татуировки. - Ты заговоришь у меня.
      Рэп узнал Дарада среди налетчиков. Именно из-за этого он, как маньяк, бросился обличать Калкора - он-то знал, что именно нужно этим разбойникам в Дартинге. Отчасти подобное безрассудство объяснялось остатками его собственной ярости. Если бы не это, он бы, конечно, убежал, и, наверное, мог бы спастись (если не стал бы задерживаться, помогая женщинам и детям). Еще немного, и он избил бы Оги; зато теперь Рэп получил сполна за то, что потерял контроль над собой.
      И за то, что повел себя так глупо! Он ведь знал, что Дарад всегда был опасен, но надеялся, что сможет затеряться в Дартинге под прикрытием нескольких сотен джотуннов. Если бы он пораскинул мозгами, предоставленными ему при рождении специально для этой цели, то сообразил бы, что кое-кто из этих джотуннов мог быть завербован Дарадом. Так что именно Рэп навлек на Дартинг смертоносный налет северного тана, а за такое зло никакое наказание не было бы слишком жестоким.
      Жалобы и мольбы тут вряд ли помогут, а раскрыть свое слово - значит потерпеть полное и окончательное поражение. К этому Рэп не был готов. Пока не был.
      Поэтому он дал Дараду чрезвычайно неприличный совет, выученный в свое время у Гатмора. Результатом был град ударов и моментальная потеря сознания. Это было большим облегчением.
      Перо скрипит, поток неумолим
      Бегущих слов; и не прикажут им
      Вернуться вспять ни разум твой, ни стыд,
      И всем слезам ни одного не смыть.
      Фицджеральд. Рубай Омара Хайама (71, 1879)
      Часть третья
      ГДЕ ТЫ, МИЛАЯ, БЛУЖДАЕШЬ?
      1
      - Кивни, если не спишь. - Шепот прозвучал прямо в ухе.
      Боль напомнила Рэпу о том, что он еще жив, и он слабо кивнул.
      - Ты можешь освободиться?
      Гатмору не было нужды говорить шепотом: шторм бушевал, и вокруг все ревело, каждый канат звенел, каждая доска на "Кровавой волне" трещала и стонала, принимая удары чудовищных волн. Судя по всему, разбойникам сейчас было не до пленных.
      Рэп покачал головой. По лицу его текла морская вода.
      - Сколько мы уже здесь?
      - Судя по твоей щетине, дня два.
      Гатмор был мертвенно бледен, в волосах его чернела запекшаяся кровь. В глазах капитана играл сумасшедший огонек. Он встревожил бы Рэпа, если бы хоть что-то в этом мире еще могло бы его встревожить.
      - Было побоище?
      Рэп кивнул. Он слышал обрывки похвальбы, видел, как чистили и затачивали окровавленные топоры. Он даже узнал среди горестной добычи, разбросанной в беспорядке по палубе, несколько вещиц, брошек и безделушек.
      Гатмор выдохнул и закрыл глаза. Он до безумия любил троих своих сыновей, а жене выказывал столь сильную привязанность, на какую только способен джотунн. А его возлюбленный "Танцор гроз" теперь, скорее всего, грудой пепла лежал на берегу.
      - Похоже, они оставили нас здесь умирать, - прохрипел Рэп.
      Моряк покачал головой.
      - Просто хотят, чтобы мы хорошенько размякли и стали податливей.
      Фавн молчал, боялся, что начнет всхлипывать. Он так ослаб. Мужество и упорство лучше демонстрировать, если ты полон сил, а тут холод, голод, боль дни и ночи напролет высосали из него всю его волю. Как не потерять силу духа, когда тело так жестоко изранено? Да еще беспомощность, которая, как известно, рождает страх.
      Ясновидение открывало еще более безрадостную картину. Когда корабль кренился на левый борт, Рэп упирался ребрами в глиняные бутыли с вином. Он мог даже прочитать этикетки. Когда же корабль наклонялся вправо, тяжелый бочонок бил Рэпа по колену. В бочонке, он знал, хранилась солонина. Большая часть груза "Кровавой волны" представляла собой награбленную добычу: золото, драгоценности, украшения, набитые в мешки и в большинстве своем поломанные. Но в пределах досягаемости было в достатке еды и питья - если бы только он не был связан!
      Он мог видеть всех налетчиков, каждого с набитым ртом и мертвецки пьяного. Как же они жрали! Даже в самом центре бури, когда "Кровавая волна" в любую минуту могла потонуть, моряков заботили лишь удовольствия. Показать страх или даже высказать обоснованные опасения - нет, это не для джотуннов.
      Если Калкор задумал, чтобы они размякли, то он, безусловно, добился своей цели.
      Темень и холод. Соленые брызги. Иногда дождь. Помогает.
      Туда-сюда по палубе, на теле не осталось живого места.
      Жажда, чудовищная, обжигающая жажда. Сапогом в ребра, если пикнешь.
      Сам напросился в это плавание, идиот безмозглый. Уж не рассчитывал ли ты на каюту первого класса? Голод, холод, жажда. Тошнит от запаха собственной одежды. Гатмор прошептал:
      - Зачем ты вмешался? Если ты знал, что это Калкор, почему не отвел от нас Зло?
      - Я знал, что он пришел в Дартинг за мной.
      - Ты думал, что ему будет достаточно тебя? Что он пощадит город?
      - Да, наверное.
      - Чувствуешь себя виноватым?
      - Может быть. А ты? Ты зачем полез?
      - Из-за того же.
      Жажда. Плеск. Кости болят. Темень. Холод... Один-два удара от проходящего мимо Дарада. Проверял, хорошо ли размяк. Снова Гатмор:
      - Значит, у Калкора теперь есть ясновидец. Ты будешь его глазами.
      - Нет!
      Так уж и нет, господин Рэп? Даже если он сейчас придет и сделает тебе предложение, господин Рэп? Штурман на орке - непыльная работка. Просто вести по ночам корабль вверх по рекам, а дальше понятно что - смерть и насилие, верно, господин Рэп? Обнаруживать охрану. Находить спрятанные сокровища: золото под полом, девственниц на чердаках. И плата хороша: все твое, что унесешь, все женщины, каких поймаешь. Примете ли это предложение или останетесь здесь лежать, господин Рэп?
      У тебя есть время, чтобы подумать.
      Убить себя, господин Рэп? Мужества не хватит. Может, сделаете это позже, когда будете лучше себя чувствовать?
      Холод, жажда. Начинается бред. Иное на лошади. Иное и Дарад. Андор. Блестящая Вода - сумасшедшая ведьма.
      Опять они жрут. И пьют.
      Всплеск и шлеп...
      "Кровавая волна" была ниже и длиннее "Танцора гроз", но все же это была всего-навсего ладья, без всяких роскошеств вроде кают. На на корме стояли люди - в такую погоду к рулю нужно было ставить не одного рулевого. Если корабль повернется боком к волнам, он мгновенно опрокинется. Под этой крошечной палубой находилось единственное укрытое местечко. Там тан Калкор подвесил гамак. Там же у него стоял и стул - трон, на который он усаживался, едва пробудившись, и откуда изредка ронял ленивые слова в ожидании лучшей погоды. Лучшей в его понимании - значит, подходящей для очередного налета.
      Матросы балагурили, готовили еду, чистили оружие, но больше просто слонялись без дела. Корабль отнесло штормом, и никто не знал куда. Грести в такую погоду было совершенно бессмысленно. Прямо по курсу могли вдруг появиться скалы, но джотуннам не пристало бояться.
      Несмотря на пронизывающий ветер и дождь, почти ни на ком из матросов не было надето ничего, кроме простых кожаных штанов. Волосы их и бороды развевались по ветру или спутались в промокшие мочалки цвета золота, серебра или меди. В их облике было что-то безумное, безжалостное, какая-то животная злоба. Даже если не видеть достопечального корабельного груза, одна внешность джотуннов убедила бы любого в том, что дурная репутация орков вполне заслужена. Разговоры их напоминали кошмарные сны. Расскажи ему сейчас любую историю про них - и он поверил бы. Они соревновались в жестокости, и каждый старался перещеголять соседа в содеянных зверствах. Сострадание у них считалось хуже трусости. Жестокость - вот их кредо.
      У Рэпа не было сомнений, что они убили в Дартинге всех, кого смогли поймать, - женщин, детей, даже безобидных маленьких гномов, он слышал их шуточки насчет того, как трудно счищать гнома с топора.
      И ведь срабатывало! Калкор потерял в Дартинге всего одного человека, того, которого убил Бруэл, хотя в Дартинге было полно бойцов, способных оказать сопротивление. Они ведь могли отогнать налетчиков камнями или, по крайней мере, отплатить им как-то за весь этот кровавый пир, а вместо этого они дрогнули перед одним именем орки, сдались без единого слова и сами стали частью жуткой легенды. Зверство взращивало само себя.
      Но как смел Рэп осуждать? Он сам чуть-чуть не убил Оги - только весть о Калкоре остановила его, - малыша Оги, который, может быть, действительно считал, что оказывает приятелю услугу, организуя для него турнир, а сам тем временем подзаработает на темной лошадке. Типичный имп! С того времени, как Рэпу стукнуло тринадцать, когда он разбил Гиту челюсть, ему удавалось держать себя в руках, но берсеркерова ярость не исчезла совсем, она хранилась подспудно где-то внутри. Он бы точно покалечил Оги, если бы не случай. Калкор, вероятно, чувствовал примерно то же, ведь у них с Рэпом в жилах текла одна и та же кровь джотуннов, но только Калкора это чувство охватывало гораздо чаще.
      2
      Чьи-то сильные руки вытащили Рэпа из затхлого угла и развязали. У него настолько все онемело, что он не мог ухватить губами носик предложенной поилки, поэтому поилку сунули ему прямо в рот. Над ним склонился рыжебородый исполин, не старше его самого, настолько напоминающий его старого друга, что поначалу Рэп подумал, не галлюцинация ли это. Но Кратаркран должен сейчас сидеть дома в Краснегаре, в безопасности и тепле, зарабатывая честно на жизнь, а этот молодец - убийца. И его отвращение к грязному вонючему полудохлому фавну вполне понятно.
      К счастью, недостатка в свежем воздухе по-прежнему не ощущалось, шквал улегся. Небо просветлело, и Рэп теперь мог бы видеть глазами почти так же хорошо, как и мысленным взором, если бы не практически полностью заплывшие веки (спасибо миленьким шуточкам Дарада). Волны не уменьшались и не уменьшатся, возможно, еще несколько дней. Свежий воздух, дождь и холод. Но он настолько ослаб, что не мог даже дрожать.
      - Тан хочет тебя видеть, - сказал молодой колосс тем же неожиданно высоким голосом, что и Кратаркран. - Ты можешь идти?
      Рэп дернул головой, даже на это потребовалось усилие. От воды затошнило, следовало бы пить помедленнее. Ясно, что кормить его не собирались, но в данный момент это ничуть его не волновало.
      Матрос поднялся, взял Рэпа за ноги и потащил его по узкому проходу между лавками для гребцов. К сожалению, когда не гребли, весла бросали прямо тут же, так что для башмака, может, и оставалось достаточно места, но не для мужских широких плеч. Рэп бился головой то о лопасти, то о рукоятки весел. Первую часть пути он проделал вниз, вторую - вверх, пока "Кровавая волна" продолжала плясать по прозрачным холмам Летнего моря. Дойдя до кормы, налетчик выпустил ноги Рэпа, приподнял его за плечи и устроил так, чтобы он наполовину стоял на коленях, наполовину сидел на деревянном настиле.
      - Спасибо, Варьяк, - сказал Калкор, - иди теперь вымой руки.
      - Да, капитан. - Молодой пират ухмыльнулся и зашагал прочь, ловко сохраняя равновесие даже тогда, когда корабль задирал нос в небо.
      Рэп не мог удержать под контролем свое прыгающее и ускользающее сознание, не то что абсолютно бесполезное тело. Он валялся на досках у ног тана как куча хлама. Он пытался встать как подобает мужчине, но проклятые мускулы отказывались повиноваться. Они не хотели ничего, только дрожать.
      Возвышаясь на своем троне, Калкор протянул ногу в ботинке и носком поднял Рэпу голову - взглянуть на остатки лица.
      - Дарад?
      - Да, тан.
      - Твоя рожа кому хошь отобьет аппетит! - Калкор оттолкнул ногой изуродованную голову Рэпа.
      Личные апартаменты тана были битком набиты разными мешками и баулами, в которых, как разглядел Рэп, увязана была отборнейшая добыча. Палуба нависала слишком низко, чтобы в каютке мог выпрямиться представитель любой высокорослой расы. Даже для сидящего Калкора потолок был низковат.
      Когда-то этот стул служил королю или епископу. Большой, украшенный изящной резьбой, инкрустированный драгоценными камнями, эмалью и золотом, обитый алым бархатом. Но, чтобы втиснуть его в низкую каюту, высокую спинку укоротили топором, половину драгоценностей повынимали, бархат изъязвился и сгнил от соленой воды. Даже ножки были расщеплены в тех местах, где их прибивали к днищу корабля, чтобы стул не скользил по полу.
      Теперь он принадлежал полуголому пирату-джотунну, откинувшемуся на спинку и созерцавшему с видимым удовольствием распростертое у его ног безжизненное тело.
      Калкор был именно таким, каким привиделся Рэпу в магическом откровении: крупный, молодой, могучий, волосы цвета белого золота свисают тяжелыми прядями. На бронзовом его лице брови напоминают белые крылья чайки, тяжеловесная угловатая красота сочеталась с дьявольской жестокостью. В отличие от Дарада и Рэпа, он не носил татуировок.
      Таких ярко-голубых глаз Рэп не встречал ни у кого. Они светились, как кусочки неба, мертвенно-холодным огнем и улыбались радостью безумия. Джотуннам, подобным Гатмору, нужно было нарочно доводить себя до состояния ярости. Калкор оставался таким всегда.
      И этот знаменитый убийца Калкор, тан Гарка, приходился дальним родственником королеве Иносолан и, возможно, владел словом силы, которое досталось ему от их общего предка, волшебника Иниссо.
      - Ты Рэп.
      - Да, господин. - Отвечать было опасно. Еще опаснее не отвечать.
      - У меня есть несколько вопросов, - рявкнул Калкор. Волна вскинула корабль на высоченный зеленый гребень, в снастях выл ветер, швыряясь дождем и солеными брызгами. Калкор промок даже в своем закутке. - И ты на них честно ответишь.
      Корабль зарылся носом в волну и начал долгий пробег в ложбине между двумя валами. Рэп кивнул и чуть не свалился от этого движения. Но все же сумел произнести:
      - Да, господин.
      Потом вдруг на пол легла тень, Рэп обратил к ней ясновидение. Над ним склонился, по-звериному осклабясь, Дарад. Он вытянул громадную лапу. Волосы колыхались от ветра, как спелый овес. Калкор, все с тем же надменным видом, переключил свое внимание на пришедшего.
      - Ты обещал его мне! - заревел Дарад.
      - Неужели? - Калкор выждал мгновение и повторил, чуть повысив голос: Неужели?
      - Да, ты сказал, что он будет моим. Ты отдал его мне! Мой подарок!
      - Не помню. Ты уверен?
      Калкор говорил не громче, чем того требовал шум ветра и волн. Холодная деланная улыбка пропадала только тогда, когда ветер бросал ему в лицо соленые брызги. Разумом Дарад едва ли отличался от бешеной собаки, поэтому его нисколько не трогали проблемы жизни и смерти любого другого, кроме него самого, существа. Но собственная судьба его очень даже волновала, поэтому он сумел уловить в словах Калкора скрытую угрозу.
      - Ну... Я так думал, господин. Я, должно быть, перепутал.
      - Что-то часто ты путаешь...
      Невероятно, но это чудище-великанище продолжало оправдываться:
      - Нет, сэр, то есть я хотел сказать, да... Я имел в виду, что больше такого не случится, господин.
      - Мне бы очень этого не хотелось. Дарад замешкался, губы его шевелились, потом он проворчал:
      - Но запомните, тан, он обманщик. Он проведет вас.
      - Не думаю.
      Великан помедлил в нерешительности. Вроде его уже отправили восвояси, а вроде и жаль уйти и оставить Рэпа, лепечущего про волшебников и Сагорна, и Тинала, и Андора, и Джалона. Неужели он думал, что Калкор похитил для него
      Рэпа из Дартинга, города джотуннов, даже не поинтересовавшись зачем?
      - Он к тому же псих. Мерещится ему всякое.
      - Дарад, - сказал Калкор тем же назидательным тоном, - у меня есть обычай одаривать гостей, когда они уходят. Будь добр, потрудись, выбери себе что-нибудь. Что-нибудь потяжелее.
      Мгновение монстр обдумывал его слова, затем поглядел на зеленые валы, марширующие за кораблем.
      - Пандемия к северу, - бросил Калкор, - точнее не могу сказать, потому что не знаю.
      Дарад повернулся и побежал прочь по проходу между скамьями.
      Синие огоньки глаз вновь обратились к Рэпу. Казалось, спокойная улыбка Калкора приглашала разделить радость, но это было слишком легкомысленное предположение.
      - Похоже, придется задать тебе побольше вопросов, чем я думал вначале. Его тупость отвратительна. Ну-с, ты когда-нибудь видел такие штуковины?
      Тан достал из-за стула омерзительный предмет, который Рэп сразу не заметил. Он представлял собой деревянную рукоятку, отполированную до блеска от многократного использования, к одному концу которой крепилось множество тонких цепочек, каждая длиной с человеческую руку. Выглядели они так, будто их изваляли в грязи. К кольцам цепочек присохли черные комки.
      Рэп только и смог, что покачать головой. Горло не слушалось его. Он облизнул соленые губы.
      - Думаю, это работа гномов. Импы используют эти штуки в тюрьмах. А также в войсках. По-моему, это глупость. Если мужик не тянет, убей его и найди другого, к чему эти грязные разборки? Тем не менее у импов эта вещица используется для наказания. Джотунны не опускаются до такого варварства, верно я говорю? - Белые брови-крылья вопросительно и требовательно поднялись.
      - Да, господин. Калкор вспыхнул:
      - Вздор! Нет, господин! Иногда полезно поиграть в жестокость. Должен же я в конце концов поддерживать свою репутацию или нет? Это лучше всего проделывать на берегу.
      Находишь подходящее дерево, привязываешь человека за руки. Все становятся в очередь и передают плетку друг дружке. Чей удар убьет его, тот и выиграл. Я видел однажды, как человек выдержал двадцать два удара. Это был престарелый епископ, который не желал делиться маленьким припрятанным сокровищем. Можешь посоревноваться с ним, вдруг обскачешь. Пять ударов - и человек останется развалиной на всю жизнь. Если хорошенько постараться, то эта штуковина перешибет кость. Понятно тебе?
      - Да, господин.
      - Ну так вот, фавн, сейчас я буду задавать вопросы, а ты будешь отвечать. Я отлично распознаю ложь, и на каждое вранье - удар кошкой-девятихвосткой. Будь паинькой, тогда тебе не будет больно. Если я и убью тебя, то быстро. Правила ясны?
      - Да, господин. Господин, можно глоток воды?
      - Нет. Вопрос первый. Кто король Краснегара?
      - Никто. Холиндарн умер.
      Калкор кивнул, словно услышал нечто приятное, словно Рэп подтвердил известия, принесенные Дарадом. Калкор не знал и спрашивал, значит, очевидно, так и не получил письмо от Форонода.
      Неужели агент не догадывался, кого он приглашает в Краснегар? Или рассматривал Калкора как неизбежность и хотел сыграть на доброй струнке тана, пока не поздно? Впрочем, у Калкора все струнки плохие. Ноги Рэпа закоченели еще больше, чем руки.
      - Второй вопрос. Опиши Иносолан.
      Рэп глубоко вдохнул, взвешивая, с одной стороны, грозящие ему мучения и, с другой - возможность того, что сказанное им может принести хоть какой-то вред... но все бесполезно - он уже говорил. Трусость имеет тысячи обличий, и во что ее ни ряди - слабость, измождение, голод, - все равно она останется трусостью. У него не хватило мужества заставить себя промолчать.
      - Ростом посередине между импом и джотунном. Волосы золотые... потемнее золота... ну, вот как у того мужика, что чинит башмак... Зеленые глаза... Стройная. Она скачет верхом и...
      - Меня интересует только ее внешность. Она красива?
      - Да, господин.
      - Смотри мне в глаза, когда со мной говоришь. Покажи, какого размера у нее грудь. М-м-м... Я бы хотел побольше. Она девственница?
      - Я не знаю! - Рэп ухитрился почти крикнуть. Калкор усмехнулся, не отводя от Рэпа острых огоньков глаз.
      - Ты обладаешь ясновидением, правда?
      - Я, господин? Нет, господин.
      - Это раз. Я предупреждал. Один удар. Можешь ли ты управлять им, включать и выключать по своей воле?
      - Иногда, - промычал Рэп.
      У Дарада рыбьи мозги. Он слишком много говорил. Как и Гатмор. Калкор по собственной воле ни за что не расстанется с ясновидцем.
      - Это нелегко, так ведь? Поэтому ты соблюдаешь осторожность? Ты любишь ее?
      - Иное? Люблю ее? Я? Я... Нет, конечно же нет.
      - Два.
      - Что "два"? - спросил Рэп.
      Больнее от этих цепей не будет, просто не может быть хуже, чем сейчас, когда кровь возвращается в остывшие руки. А ноги! Боже, что с ногами!
      - Два обмана - два удара. - Калкор приподнял рукоятку, и цепочки, как маятник, качнулись, позванивая. Вдруг, встрепенувшись, Рэп забыл про мучительную боль.
      - Нет, я был коню... О Боги! Любить Иное? Калкор в изумлении покачал головой:
      - Ты не знаешь? Ты сам не понимаешь? Как трогательно. Сердце мое обливается кровью, благородные порывы так и прут из всех щелей. Беру "два" назад. Давно я не впадал в такую сентиментальность с тех пор, как святой претор Кластрала предлагал мне своих дочерей. Но все же давай выясним до конца. Ты хочешь Иносолан?
      Рэп кивнул, слишком потрясенный, чтобы говорить. Как он осмелился? Так вот откуда взялась эта сумасшедшая мечта найти ее и стать ее - нет, не слугой - возлюбленным. Однажды она поцеловала его и позволила вернуть поцелуй. Они держались за руки. Щенячья любовь! Безнадежная, как осенняя морось. Немыслимо! Она королева, а он - невежа без
      роду без племени. Все это время он обманывал себя. Боги! Боги!
      И вот почему он так разволновался, когда увидел мужчину, выходящего из ее палатки. Ревность, вот причина! Дурак! Дурак! Дурак!
      Калкор наблюдал за ним с удивленным презрением, как будто мог прочитать это мысленное самобичевание.
      - Так сильно, как никогда не хотел других женщин?
      - Да, господин! - Боги свидетели, это было правдой.
      - Да, пожалуй, это хорошая рекомендация. Впрочем, не знаю, может, у фавнов извращенные вкусы. А сейчас она где?
      - Не знаю.
      Калкор нахмурился, внимательно изучая Рэпа, и его синие глаза вспыхнули еще ярче. Он выждал, пока корабль взберется на следующий гребень, а потом осторожно спросил:
      - Ну, а приблизительно?
      - Вероятно, в Зарке, господин. Ее похитила колдунья, а эта колдунья джинн. Тан удивился:
      - Правда? Да-а, похоже, волка слишком часто били по голове. Откуда ты знаешь мое имя?
      - Увидел тебя... в... волшебном окне. - У Рэпа не осталось сил говорить. Боль все усиливалась, сводила с ума.
      - Ты знаешь, где именно в Зарке?
      - Араккаран, сэр.
      - Вот теперь - два. Правду!
      Отчаянно стараясь сосредоточиться и не стонать, а говорить, Рэп выдавил из себя:
      - Колдунья сказала, что она из Араккарана.
      - Но ты ведь думаешь, что Иное не в Араккаране. Почему?
      Измученный, оглушенный собственной немощью, он не смог придумать складной лжи. Он начал путаный рассказ и о своей встрече с Блестящей Водой и Зиниксо, и как Хранители старались выкрасть Иное у колдуньи и друг у Дружки. Он думал, что за все эти небылицы тан выбросит его за борт - что вообще-то было бы блестящим выходом из положения, - но, как ни странно, Калкор, кажется, поверил.
      Вопросы летели как стрелы, а Рэп выдавал суматошные ответы. Описал порт Мильфлер... сколько человек в армии Краснегара... Он обходил правду как только мог, но Калкор покачал головой и сказал:
      - Уже пять, Рэп. Я, кажется, предупреждал. Боюсь, теперь тебе придется по-настоящему плохо. Следующий вопрос...
      Казалось, тан обладал сверхъестественным чутьем на правду и ложь, хотя на расплывшемся лице Рэпа трудно было что-то прочесть, а ветер срывал слова с губ, искажая звуки. Наконец счет дошел до девяти, и только тогда Рэп наконец оставил всякие попытки что-то утаить. Боль затуманила разум. Если бы у него остались силы, он вскарабкался бы на борт и бросился в воду.
      Должно быть, он потерял сознание, потому что в какой-то момент вдруг понял, что говорит лежа, прижавшись щекой к мокрым доскам. Потом фавн ощутил прямо перед носом две чудовищно грязные ступни. Над ним высился, словно мачта, юный Варьяк.
      - ...помыть его, - говорил Калкор, - можешь, не угробив его, протащить на веревке за кораблем?
      - Можно попробовать, господин.
      - Сделай это по-быстрому, а потом найди ему какую-нибудь одежду. Этот фавн нужен мне живым.
      - Что, соревнование по порке? - В голосе Варьяка зазвенел мальчишеский задор.
      Этот дерзкий вопрос Калкор оставил без ответа; его взгляда было достаточно, чтобы джотунн проблеял:
      - Да, господин, - и поскакал выполнять поручение.
      Вымытый, высушенный, одетый, напоенный, накормленный, Рэп с удивлением обнаружил, что еще жив, хотя сам мечтал о смерти. Ходить он пока не мог, но дополз до Гатмора и напоил его. Потом потянулся к топору - единственному острому предмету в пределах досягаемости. Руки до того распухли, что едва могли удержать топор. Джотунны наверняка заметили, что он делал, но не вмешивались. Когда Рэп снял наконец с Гатмора последнюю веревку, он так устал, что свалился и тут же уснул.
      3
      Проснулся Рэп от пинка, ему приказали немедленно явиться к тану.
      Качаясь и спотыкаясь, фавн поспешил на корму. В его состоянии трудно было удержаться на ногах, но он старался падать на неживые предметы: весла, скамьи, кадки. Грохнись он на спящего джотунна, тогда прощай половина зубов.
      Солнце только начало подниматься по гостеприимному небосводу. Дул сильный, но уже не опасный ветер, и "Кровавая волна" разрезала килем волны, взяв курс на север. Даже дерево и веревки скрипели веселее, чем вчера. Но вот и корма. Рэп плюхнулся на колени перед троном, на котором как раз уселся Калкор.
      Тан копался в недрах кожаной сумки и не обращал на Рэпа никакого внимания. На корабле просыпались, потягиваясь, почесываясь и поругиваясь, матросы.
      - Сверни его! - Тан махнул на гамак.
      Рэп поднялся и доковылял до гамака. Он не мог бы выпрямиться в таком низком помещении, а в его состоянии у него и желания такого не возникало. Он дрожал от слабости и падал от любого толчка как слепой котенок.
      Рэп сложил гамак и одеяло на кучу награбленного барахла, но не успел снова встать на колени - или упасть, - как тан протянул ему руку. С тупым недоумением фавн уставился на предмет, который Калкор держал в руке, а потом, подняв глаза, встретился с высокомерным взглядом голубых глаз.
      - За каждую царапинку ты теряешь палец.
      Сомнений быть не могло: Калкор протянул ему бритву. Все еще изумленный, Рэп взял ее, открыл и обнаружил самую наипрекраснейшую сталь, какую только ему приходилось видеть. Конечно же работа гномов. Он попробовал лезвие пальцем; ничего не почувствовав, он увидел капельку выступившей крови.
      - Идиот! - рявкнул Калкор. - Ну-с, правила тебе известны. Приступай.
      Распухшие пальцы Рэпа все еще не гнулись. Он приблизился к стулу, постарался выпрямиться и уперся головой в потолочные балки. Будь он чуточку повыше, может, уперся бы и плечами, отдохнул бы. Но все равно, так близко к Калкору не расслабишься и даже не поработаешь как следует. Тан подставил ему лицо... и шею.
      Вот бы ему глотку перерезать!
      Небесно-голубые глаза Калкора сверкнули. Он знал, о чем думает Рэп, и улыбнулся нежно, как любовник. И мягко, вкрадчиво проговорил:
      - Даже и не думай об этом.
      Тщательно побрить человека на прыгающем, качающемся корабле, да еще если дрожишь от слабости, да еще если от малейшего толчка валишься с ног, задача просто невыполнимая. А это означает сделаться калекой, Калкор слов на ветер не бросает. От такой перспективы Рэп покрылся испариной. Немыслимо, невозможно, совершенно невыполнимо. Все равно что попросить его слетать в Зарк.
      - Даю тебе еще пять секунд, - сказал Калкор.
      Рэп взял Калкора за нос и приподнял голову. Джотунн подставил верхнюю губу, и Рэп провел по ней бритвой. Нет, на этот раз обошлось. Он вытер бритву о рукав. Калкор не брился уже несколько дней; на щеках его отросла золотистая щетина, но кожа была сухой и удивительно гладкой. У Рэпа, напротив, по лицу струился пот, его всего трясло от напряжения.