Год Чёрной Обезьяны

      - У меня нет рублей. - Лена развела руками.
      Продавец не стал спорить. Только горестно покачал головой.
      - Мы не даём сдачу в долларах, - сказал он. - Только в рублях по курсу.
      Лена согласилась. Продавец выдал ей сдачу.
      Рассовав по карманам свои покупки, Лена пошла обратно. Одну из бутылок и конфеты она несла в руках.
      У самого подъезда Лена чуть приостановилась. Она не успела заметить сзади наведённое на неё дуло. Замёрзший палец надавил на курок четыре раза подряд...
      Экскурс в прошлое.
      Четырёхлетняя Лена большими глазёнками смотрела пистолет, что лежал на столе. Это - табельное оружие её дяди. Дядя служил в милиции оперуполномоченным. Недавно он обезвредил вооружённого бандита. У бандита был нож, но дядя выстрелил из своего пистолета (из этого самого) и попал бандиту в руку. Нож выпал, и дядя надел на обезоруженного банлита наручники. Лена всё думала, что это, наверное, очень страшно - когда против бандита, особенно вооружённого. Ей всё хотелось потрогать пистолет, но она не могла решиться.
      Несколько минут Лена стояла на месте, боясь приблизиться. Она слышала, как взрослые звенят бокалами и громко смеются в соседней комнате.
      Не выдержав, наконец, Лена медленно протянула руку. Пистолет был холодный. Лена хотела поднять его, но не могла. Она стала ощупывать, со всех сторон разглядывая. Какой-то рычажок с трудом, но поддался. Лена переключала его тула-сюда несколько раз.
      Курок она трогать боялась. Лена представляла себе, что произойдёт тогда, и всё у неё внутри замирало от ужаса. Но курок не давал покоя. Лена пощупала его несколько раз. Потом начала слегка надавливать... Курок - очень твёрдый, и Лена пыталась представить, каким же надо всё-таки быть большим и сильным, чтобы нажать на на него одним только пальцем.
      Лена не могла успокоиться. Она продолжала давить сильнее и сильнее...
      Грохот выстрела услышали в соседней комнате. Секунду стояла тишина... Потом взрослые гурьбой уже кинулись туда, откуда прогремело.
      Ленына мама вбежала первой. То, что она сразу увидела - это была Лена, неподвижная и белая, как простынка, не сводящая круглых глазёнок от пистолета, упавшего на пол.
      Мама, закричав, бросилась к девочке, судорожно её тискала, не веря, что Лена цела. Потом подбежала к брату, который стоял тут же, в сторонке, растерянно глядя то на свой пистолет, то на Лену.
      - У тебя, что, мозгов совсем нет?! Ты бы ещё в игрушки ребёнку пистолет положил!
      Тот виновато пожимал плечами.
      - Я не знаю... почему он выстрелил... Курок не был взведён... Точно помню...
      Потом мама, вне себя, кричала на Лену:
      - Никогда не смей брать в руки оружие! Ты меня слышишь?! НИ-КОГ-ДА!
      Лена обернулась. Сзади неё стоял взлохмаченный мальчишка лет шести-семи. Он держал в руках пистолет - большой, почти, как настоящий.
      - А ты почему не спишь? - Спросила Лена.
      - Взрослые за столом сидят. - Недовольно сказал мальчишка. - А я почему спать должен?
      Начинался новый 1993-й. Было уже за полночь, и чуть ли не во всех окнах горели огоньки. Слышалась музыка. Какая-то очень знакомая песня. Ужасно знакомая. Из детских, давно уже позабытых снов. Тех снов, где отважный рыцарь в который раз отрубает последнюю голову злому дракону; а благородный принц снова находит потерянный башмачок, чтобы опять жениться на прекрасной Золушке.
      - Падай! - Закричал взлохмаченный мальчишка, целясь в Лену. - Я тебя убил четыре раза подряд!
      Лена искренне удивилась.
      - А зачем так много? Одного раза достаточно.
      - А я тебя четыре раза убил! - Не сдавался мальчишка.
      Лена улыбнулась, потом медленно покачала головой.
      - Ты промахнулся.