Клуб худеющих стерв

Акулина Парфенова

Клуб худеющих стерв

Пролог

Inspectio

В час жаркого весеннего заката на террасе ресторана, расположенного на самом берегу одной из малых петербургских рек, за крайним заказным столиком сидели четыре женщины, четыре блондинки. Посетителей в этот час в ресторане было немного: в погожие выходные горожане стремятся выехать на природу. Приборы, салфетки и всегда норовящие потеряться кофейные чашки из бара были уже подобраны и сосчитаны перед сдачей смены. У администратора Марины образовалось свободное время. И она развлекалась тем, что разглядывала четырех посетительниц, удивляясь тому, насколько разношерстную компанию они собой представляли.

Самой молодой Марина дала бы двадцать два, а самой старшей – все сорок пять. Самая молодая была явно самой состоятельной, а самая старшая, видимо, самой бедной. Три женщины имели разную степень избыточного веса, четвертая обладала образцовой фигурой. При этом натуральными блондинками были только две из них, две другие – крашеными.

Заказала столик самая молодая – полноватая, на большом сроке беременности, в золоте и дорогой дизайнерской одежде. Высокомерная стервозность появлялась на ее лице всякий раз, когда к столику приближался кто-либо из ресторанной обслуги. Марина знала таких – душу из официанта вытряхнут, если что не так. Судя по всему, урвала себе богатого мужа, а прежде тоже небось продавщицей была или официанткой. Везет же некоторым. Однако стервозность улетучивалась, когда беременная разговаривала со своими подругами. Особенно часто она обращалась к девушке лет тридцати, с идеальной фигурой – сосредоточенной и строгой, с контактными линзами в глазах. Марина затруднялась определить, кто она такая – серьезный вид контрастировал с довольно легкомысленной и недешевой одеждой и безупречным макияжем.

Еще одна – пухленькая и благодушная с виду девушка лет двадцати восьми все время улыбалась. Однако, не меняя выражения лица, она часто поглядывала на часы, беспрерывно звонила по мобильным телефонам – красному и розовому – и роняла на пол кольца, которые то и дело надевала и снимала с пальцев. Складывалось впечатление, что она из-за чего-то сильно психует. Одета она была попроще, чем две уже упомянутые гостьи ресторана, но вполне прилично.

Самая старшая – интеллигентная и некогда безусловно привлекательная, а теперь с отекшим лицом и растрепанными немытыми волосами – наверняка лет через десять стала бы городской сумасшедшей. К этому были все предпосылки, как то: верных восемьдесят килограммов веса, обляпанное едой бесформенное черное бархатно е платье, разношенные цветные кеды «Конверс». Она, хоть и принимала участие в беседе, одновременно, казалось, вела внутри себя какой-то собственный занимательный разговор, поэтому ее язвительные ухмылки появлялись на лице независимо от реплик сотрапезниц. Толстуха выглядела абсолютно посторонней в компании, однако остальные, очевидно, так не считали, тепло и искренне ей улыбались.

Марина не могла понять, что объединяет всех этих женщин, и надеялась, что выбранная ими еда подскажет ей. Как говорится, человек есть то, что он ест.

И вот принесли заказ.

Он изумил Марину, привел ее в полное замешательство.

Она готова была поспорить, что нечесаная толстуха закажет огромный десерт. Однако та предпочла дюжину отборных бретонских устриц.

Стервозная беременная, которой явно не мешало съесть что-нибудь калорийное, чтобы подобреть, выбра ла простенький греческий салат, хотя Марина ставила на фуа-гра.

Нервная с приклеенной улыбкой, для которой Марина мысленно приготовила суши, предпочла шашлык по-карски.

А единственная обладательница идеальной фигуры и вовсе не дала Марине возможности себя проанализировать и ограничилась сельдерейным соком.

«Что со мной, – думала Марина, – совсем перестала разбираться в людях!»

И она решила подобраться к гостьям поближе. Она подошла к столику, когда трапеза была завершена. Только она открыла рот, чтобы спросить, все ли понравилось, как услышала вот что.

– Почему я хочу есть, когда нервничаю? – спросила улыбчивая обладательница двух телефонов.

– Потому что, когда нервничаешь, организм вырабат ывает нейропептид Y, который выполняет несколько сложных функций. С одной стороны, он подавляет иммунитет, поэтому нервные люди больше болеют, но, с другой – помогает справиться со стрессом. Этот же нейропептид попадает в мозг, когда расходуются внутренние запасы жира, в данном случае его функция – вызывать аппетит, – ответила стройная с испорченным зрением.

– И поэтому, когда у меня наконец начинается сброс веса, сразу возникает ужасный жор? – поинтересовалась гламурная беременная.

– Да.

– Как же мне перестать нервничать? – снова задала воп рос улыбчивая девушка, продолжая снимать и надевать кольца.

– Физические нагрузки!

– При чем здесь они?

– С помощью физических упражнений можно стабилизировать деятельность щитовидной железы, именно она вырабатывает гормоны стресса. Еще вопросы есть?

Молчавшая до того толстуха обвела подруг насмешливым проницательным взглядом.

– Жир уродует человека даже сильнее, чем смерть. Все жирные похожи друг на друга, как близнецы. Жир лишает индивидуальности. К жирным никто не относится серьезно. Жирные – изгои, отстои и неудачники.

– Хватит, – попросила гламурная беременная, видимо сильно переживавшая из-за избыточного веса.

– Действительно, – поддержала улыбчивая блондинка, прикрывая руками свой животик.

«Сельдерейная» девушка внимательно посмотрела на толстуху:

– А саму тебя эти слова не задевают?

– Ты не представляешь, как много лет я трудилась над бесстыдным завышением собственной самооценки. Никто и никогда не сможет заставить меня почувствовать себя куском дерьма. А уж с самой собой я всегда как-нибудь договорюсь.

Марина пожала плечами и раздумала спрашивать их о чем-либо.

Часть I

Anamnesis

Глава 1

Жир

Юля Хлудова была врачом. Нет, не той вредной теткой, которую можно встретить в районной поликлинике, – в мятом халате, с безумными от зверских очередей глазами и горами макулатуры на рабочем столе. Нет, она была Врачом. Ее белые халаты имели идеальный покрой, а прическа всегда была безупречной, равно как обувь и маникюр.

Юля была спортивным врачом, специалистом по снижению веса. Ей приходилось выглядеть гламурно, но не потому, что она имела душевную склонность к внешним эффектам, а потому, что к этому ее обязывали правила внутреннего распорядка того места, где она трудилась. Макияж, каблуки и длинные гелевые ногти для Юли являлись униформой, так же как и для всех ее коллег.

Юля работала в большом и старейшем фитнес-клубе, он открылся первым в городе в девяносто четвертом году. От других этот фитнес-клуб отличался тем, что был создан на базе огромной, образца позднего застоя детской спортивной школы, поэтому в нем имелись не только тренажерные, гимнастические и танцевальные залы, сауны и раздевалки, но также бассейн, теннисный корт, зал восточных единоборств, массажный кабинет и многое другое. В том числе Юлина уютная комната с отдельной раздевалкой, туалетом и душем. К ней приходили люди, которые стесняются публично обнажать свое тело, особенно в присутствии завсегдатаев спортивных залов – женственных загорелых девушек и высокомерных ухоженных мужчин, – поэтому клуб обеспечивал им приватность. Правда, зимой перед занятием необходимо было погреться в общей сауне, тогда занятие становится более эффективным. Но Юля не настаивала. Душевный покой и крепкие нервы – главное для тех, кто хочет похудеть.

В работе Юля использовала собственную методику. Она начала работать над ней еще в институте и продолжала совершенствовать благодаря новым научным исследованиям, за которыми внимательно следила. Жир был основным ее врагом, с ним она боролась и на теоретическом фронте, и на фронте практическом. Счет избавившихся от лишнего веса под Юлиным руководством шел на сотни.

В клубе Юля работала ради денег и экспериментов. Основной же работой она считала другую. Главным делом жизни была для нее карьера ученого. Этому она отдавала все душевные и физические силы. С самого поступления в институт Юля сосредоточилась на спортивной физиологии и стала кандидатом наук и старшим преподавателем кафедры спортивной медицины в Институте физкультуры. Юля рассчитывала вскоре стать доктором наук, потом заведующей кафедрой, потом ректором, потом членом-корреспондентом Академии наук, потом академиком, потом лауреатом Нобелевской премии и т. д. Все это не было плодом ее болезненного воображения. Юля получала гранты на свои исследования, ездила ежегодно на два конгресса спортивных врачей – один в Нью-Йорке, другой в Токио – и уже дважды выступала там с докладами, публиковалась в международных сборниках, вела обширную переписку с коллегами по всему миру. Короче, была способным ученым, талантливым исследователем и находилась в курсе всего самого нового, что происходило в ее области знаний. Личный комплексный план с указанием дат висел дома над ее письменным столом. Каждый год в день рождения Юля обновляла план, потому что несколько пунктов к этому дню непременно выполнялись.

Замужество и рождение детей Юля в свои планы не включала.

К тридцатому году у Юли появились подруги. В детстве Юля вообще не понимала природу дружбы, ее естеств енность и необходимость. Собственно, все Юлины подруги были ее клиентками и худели под ее руководством.

У них образовался своего рода клуб. Встречи проводились каждую неделю, иногда в кафе, но обычно девушки собирались дома у одной из них по очереди. Хозяйка готовила новое диетическое блюдо. Однако по-настоящему готовить умела одна Люся, а блюда Оли и Насти не всегда оказывались съеденными. У Юли не было времени на кулинарные изыскания, и вдобавок она была среди подруг на особом положении, считалась гуру в области здоровья. Поэтому у себя не принимала, а только ходила в гости.

Юля работала над диссертацией. Она во что бы то ни стало хотела закончить и защититься, пока ей не исполнилось тридцать. Женщина – доктор медицинских наук до тридцати лет достойна Книги рекордов Гиннесса. Но в последнее время работа замедлилась, концентрироваться удавалось с трудом, побаливала голова. Поразмыслив, Юля догадалась, что ей нужен мужчина – не для романтических свиданий, а для правильного функционирования организма. Назрела необходимость в физиологической разрядке.

С таким обиходным понятием в жизни других девушек, как любовь, у Юли сложились особые сложные отношения. Юля никого не любила. Однако порой случались приступы влечения – «знойные страсти». Юля считала их проявлением деятельности гормонов. Она просто удовлетворяла потребность без особых раздумий и эмоций, то есть решала проблему медицинским путем, или, правильнее сказать, физиологическим.

В фитнес-баре, куда Юля зашла перевести дух, сидел Илья, постоянный посетитель клуба. Его осанка и походка говорили о том, что он принадлежит к группе альфа-самцов,[1] за которыми полагается охотиться загорелым блондинкам в «леопардовых» одеждах.

Юля пригляделась. Что это – очередная имитация или настоящее качество? Она считала, что нынешним самцам практически поголовно свойственно имитировать внешние признаки современного альфа-статуса: одежда, часы, машина, иногда на последние деньги или в долг.

Юля употребляла биологический термин «альфа-самец» по отношению к мужчинам, потому что всегда отдавала себе отчет, что сама является, в сущности, самкой примата. В животной подоплеке человеческого поведения она разбиралась достаточно хорошо.

Блондинки в «леопардовых» одеждах более низких интеллектуальных категорий часто ошибались, велись на имитацию статуса и потом долго и с большими проблемами расхлебывали свои ошибки.

Юле было проще – у нее не было цели отловить альфа-самца в пожизненное пользование, а значит, не было и задачи непременно отличить подделку от подлинника. И вообще, самцы мало занимали ее мысли, в ни х она нуждалась только в определенные периоды жизни. Поэтому ее возникший интерес к Илье был хоть и искренним, но не глубоким.

Однажды Юля занималась с тучным депутатом горо дского собрания. Собственно, занимался он – изо всех сил бежал по дорожке, а Юля стояла рядом, держа в руках измеритель пульса и папку, в которую вносила показания прибора каждые две минуты. На Юле был, как всегда, идеально белый изящного фасона медицинский халат. Каждые пять минут она протягивала депутату бутылку минеральной воды, а когда тот замедлял бег, ласково его подбадривала.

Илья проходил мимо и остановился. Его поразило, что в услуги клуба входят такие, как он подумал, VIP-занятия, а он сам, безусловный VIP, до сих пор этим не воспользовался. Илья старался не пропустить ничего, что повысило бы его статус. Он тоже хотел, чтобы рядом с ним во время тренировки стояла интеллигентная красивая докторша – блондинка в белом халате, следила за его пульсом и ласково дотрагивалась до его руки, когда пора было отпить из бутылки. И он решил в ближайшем будущем записаться к Юле на прием.

Увидев Юлю в фитнес-баре, он вспомнил об этом своем намерении.

Илья, несмотря на не слишком высокий рост и отсутствие накачанных бицепсов, излучал уверенность и сексуальную агрессию. Рядом с ним у самки, а Юля была вполне способна разделить это впечатление, рождалась глубинная уверенность в том, что в их общей пещере будет вдоволь мяса и что под охраной такого самца она сама и ее потомство будут неуязвимы для врагов.

«Такие тщеславны, – подумала Юля, – значит, не откажется».

Он подходил для ее цели.

Это прежде, давным-давно, альфа-статус получал сам ый крупный и сильный самец стаи. Может, поэтому, в силу генетической памяти, многим девушкам нравятся мощные бицепсы и скульптурные торсы.

Несколько позже некоторые самцы из бета-группы, понимая, что обделены физической силой, приспособились приобретать альфа-статус другим путем. Задейство вав свои новые, уже не животные, а человеческие способности, применяя смекалку или остроумие, они становились не вожаками племени, а его жрецами. Впоследствии «жрецы» и вовсе оттеснили крупных и сильных от власти. И на сегодняшний день тем остались только спорт и отчасти шоу-бизнес.

Когда Юля ушла в свой кабинет, Илья последовал за ней и попросил позаниматься с ним. «Окон» у Юли не было. Но он не уходил, а продолжал задавать вопросы. Через некоторое время Юля почувствовала влияние его уверенности, а вслед за этим и отчетливый приступ влечения. Она подумала, что дело не в манере говорить, цвете волос или телосложении, а в том, как он пахнет. Юля читала про исследования, в которых женщинам предлагалось выбрать одного мужчину из группы, перенюхав их потные майки. Последующие анализы доказывали, что, выбирая самый приятный для себя запах, женщина тем самым находила мужчину с наиболее подходящим для нее генотипом. Но парфюмерия для того и создана, чтобы вводить мозг в заблуждение, и Юля не имела насчет понравившихся ей мужчин никаких романтических иллюзий. Это наверняка были духи. Ее влечение было вызвано искусством парфюмера. Но для Юлиной сиюминутной цели причины влечения значения не имели. Просто нужен секс. В такие минуты Юля никогда не включала животное поведение – телодвижения, специальные взгляды и улыбки не были ей нужны. Тут она действовала сугубо по-человечески – говорила.

«Лет через пять ученые создадут таблетку оргазма, – думала она. – Примешь, и ты на небесах. А пока все упирается в мужчину». Юля еще раз перебрала аргументы. В последнее время у нее участились выбросы гормонов стресса, вызванные боязнью не успеть дописать диссертацию или упустить что-то важное из-за спешки. Битвы между эстрогеном и прогестероном вызывали головные боли, портили настроение и катастрофически снижали умственную работоспособность. «Секс: а), – думала Юля, – нормализует баланс эстрогена и прогестерона за счет дополнительного производства эстрогена, следовательно, исчезнут головные боли, б) заставит организм производить окситоцин, который нейтрализует гормоны стресса, расслабив мышцы и расширив сосуды, значит, уйдут тревога и беспокойство, в) вызовет выработку пролактина, который стимулирует рост новых клеток мозга и улучшит настроение, ну и г) разное другое по мелочи – допамин, серотонин – эти гормоны были бы как нельзя кстати».

Секс был не просто желателен, он был совершенно необходим. Юля прикинула, какой у нее день цикла, поняла, что вполне безопасный, сосчитала до десяти и, набравшись наглости, сделала Илье непристойное предложение, не выходя из суховатого делового тона и не вставая из-за компьютера.

– Что, прямо так сразу? – изумился он.

– Вы привлекательны, я чертовски привлекательна, так чего же зря терять время?

– А вдруг у меня жена – ведьма?

– В таком случае мне жаль вас и того времени, что мы с вами потратили на этот пустой разговор. Что ж, постараюсь извлечь пользу из оставшихся до прихода следующего клиента пятнадцати минут, – ответила Юля и отвернулась к своему компьютеру.

– Пятнадцать минут? – переспросил Илья. – А что вы пишете?

– Докторскую диссертацию.

– И на предварительные встречи нет времени?

– Послушайте, оставим рефлексию невротикам, я спр осила, вы ответили «нет», это нормально. Я учитывала такой вариант ответа. Если хотите заниматься у меня, позвоните администратору клуба в начале месяца, возможно, найдется «окно». Извините.

Она встала, чтобы запереть за ним дверь.

Он вышел.

Юля сняла халат, сделала тридцать отжиманий, потом тридцать приседаний, потом сто раз попрыгала со скакалкой, потом приняла душ в клиентской раздевалке, и приступ пошел на убыль. Юля никогда не мастурбировала, потому что считала, что мастурбация убивает естественную сексуальность женщины и нарушает гормональный баланс.

Он должен был согласиться – она поспорила бы на сто баксов. Но и на старуху бывает проруха. Не угадала. Не срослось так не срослось. Юля уже практически забыла о происшествии, поскольку не чувствовала от отказа ни малейшего унижения. Дело житейское.

С Ильей никогда такого не было. «Может получиться интересное приключение», – подумал он.

Илья был довольно способным бизнесменом, вечно сожалевшим, что в силу юного возраста не успел к раздаче недр. Впрочем, он не имел родни ни среди функционеров КПСС, ни среди уголовных авторитетов, которые могли бы обеспечить ему к этим недрам путь. Поэтому его сожаления были беспочвенными, но ему было приятнее думать, что, родись он на пять лет раньше, стал бы нефтяным тайкуном.

Илья не страдал избыточностью или изощренность ю интеллекта, поэтому занятие бизнесом не казалось ему непроходимо скучным, как это бывает с особо одаренными «жрецами». Напротив, он увлекался, испытывал азарт, охотно соревновался и поддавался на «слабо». Друзья уважали его и заискивали перед ним. Однако был на свете один человек, из-за которого Илья не мог найти покой.

Он волновал и будоражил Илью, каждое его слово вызывало целый вихрь мыслей и чувств, это было некое не лишенное сексуального подтекста тайное обожание, в котором Илья не отдавал себе отчета. Этим человеком был бывший одноклассник Ильи – Денис. Сноб-интеллектуал, мрачный острослов и красавец с особой саморазрушительной, но бьющей наповал и мужчин, и женщин харизмой. С первого класса Денис дружил с Ильей, хотя не слишком скрывал, что считает его мудаком.

Это были очень книжные, просто-таки лермонтовские отношения.

Илья искренне не понимал, чем он не хорош. В юности он подражал своему кумиру в манерах и одежде, теперь старался разбогатеть еще больше, чтобы доказать тому, что чего-то стоит. Но при встрече Денис всегда только снисходительно улыбался рассказам Ильи о его успехах в бизнесе и охотно брал деньги «взаймы» на неопределенный срок. На самом деле Денис далеко не бедствовал и вполне мог позволить себе, например, абонемент спортклуба или недешевые Юлины занятия, просто Илье было приятно давать ему деньги, это повышало его самооценку. Любого другого Илья назвал бы неудачником, пустышкой и паразитом. Денис тоже был таким. Но Илье и в голову не приходило посмотреть на своего друга детства под иным углом. И если кто-нибудь в его присутствии сказал бы что-то дурное о Денисе, немедленно получил бы в морду. В последнее время Денис изрядно прибавил в весе, но это никак не повлияло ни на его обаяние, ни на отношение к нему Ильи.

Самого Илью, если честно, красивым можно было наз вать только потому, что модная прическа, правильно подобранная качественная одежда, общая ухоженность, а главное – орлиный взгляд всегда отлично заменяли мужчинам красоту.

Юля вышла из кабинета, чтобы забрать на рецепции журнал записи.

Илья так и стоял рядом с ее дверью.

– Я не говорил «нет».

– Отлично, – ответила Юля, – в следующий раз соглашайтесь быстрее.

– А будет следующий раз?

– Не имею понятия. Предложение было действительно в течение двух минут с момента озвучивания.

– Может, все-таки…

Юля посмотрела на часы:

– Через три минуты ко мне придет дама девяноста семи килограммов, с которой мы будем два часа потеть и разговаривать о ее неудавшемся браке, так что время упущено.

– Может быть, встретимся после работы?

– Во-первых, я заканчиваю в десять вечера и бываю в силах только доползти до дома. Во-вторых, я вовсе не напрашиваюсь на знакомство и букеты. Меня интересов ала, так сказать, разовая акция без последствий и обязательств. Акция не удалась. Спасибо, до свидания и извините.

Юля энергично развернулась и пошла по коридору.

Илья обогнал ее и помчался вперед.

Юля спокойно дошла до рецепции, забрала журнал и вернулась в кабинет.

Илья побежал вниз по лестнице и, увидев хмурую нео бъятную тетку, редкий экземпляр в фитнес-клубе, затормозил, потому что понял: это та, кого он ищет.

– Простите, вы к Юлии Викторовне идете?

– Да, – одышливо сказала тетка.

– А вы не уступите мне сегодняшнее время, мне срочно нужна ее консультация.

Тетка с сожалением обернулась на уже пройденные два пролета лестницы.

Тогда Илья протянул ей стодолларовую бумажку:

– Пожалуйста!

– Ладно, – согласилась тетка, – все равно я не уде ржала нужный вес, она бы ругать меня стала. А я так не люблю, когда меня ругают.

Тетка спрятала купюру в карман и с заметным облегчением начала обратный спуск.

У Юлиного кабинета Илья на секунду прижался горячим лбом к хромированной табличке «Коррекция веса. Хлудова Юлия Викторовна, к. м. н.» и нажал на ручку двери.

– Придется вымыть руки, вы ведь наверняка только что трогали деньги, – не оглянувшись, сказала Юля.

Она редко ошибалась в мужчинах. Не ошиблась и в этот раз.

Все произошло не так корректно и деловито, как полагается научному эксперименту, а, напротив, быстро и жестко. Юле потом пришлось пришивать к халату оторванные пуговицы.

Пальцы рук и ног сразу согрелись, потому что улучшилось кровообращение, головная боль прошла, настроение повысилось, все вокруг стало выглядеть гораздо более привлекательным и позитивным. И она вдруг поняла, как правильно оформить практический раздел диссертации. Цель была достигнута.

Толстая тетка больше не приходила на занятия к Юле, и время выкупил Илья. Юля завела в кабинете надувную кровать и подушки.

Юлина приятельница массажистка Вика просекла ее взаимоотношения с Ильей моментально. Вика, дипломированный терапевт, зарабатывала тяжелым физическим трудом – массажем, в котором была продвинутым мастером, ибо владела множеством всевозможных техник.

– Юлька, у тебя сейчас больше нет мужчин на занятиях, поэтому другие тоже могут обратить внимание. Поставь в этот же день еще какого-нибудь мужика, чтобы было не так заметно.

Юля, доверявшая Вике на предмет человековедения, к совету прислушалась.

* * *

Люся проснулась в семь утра вместе с собственным адреналином, который пытался внушить ей беспокойств о по десятку разных поводов. Люся уже восемь месяцев пребывала в стрессе в связи с тем, что ей исполнилось сорок лет и она не очень понимала, как жить с этой угловатой цифрой. Люся ненавидела свое тело за «старческую» утреннюю бессонницу, за лишние двадцать килограммов – Люся весила восемьдесят – и за то, что мужские гормоны в ее организме все чаще одерживали победу над женскими. Это означало, что Люся все меньше была довольна собой, обилие женских гормонов, как известно, сильно повышает самооценку. И все чаще и чаще, благодаря тестостерону, который в отсутствие эстрогена и прогестерона становился ее главным половым гормоном, как подросток, мечтала о неистовом сексе. Вчера она трижды потела, обуреваемая сексуальными фантазиями, всякий раз в неподходящее время и в неподходящем месте.

Люся потолстела после родов, и каждый месяц давала себе клятву заняться фигурой. Правда, сыну ее было уже семнадцать лет и с ее первой клятвы прошло уже двести с лишним месяцев, но она так же методично давала ее себе каждое последнее число месяца и каждое первое число находчиво изобретала отмазки. Для очистки совести она иногда ходила на занятия к Юле Хлудовой, но, сколько Юля ни билась, справиться с Люсиными килограммами она не могла. Люсин случай был практически единственной Юлиной неудачей. Все дело в том, что Люся обожала разную вкусную и жирную еду, а также шоколад, ела его тоннами и скрывала этот факт от Юли. А Юля мучилась над загадкой, отчего Люся не худеет.

Но ненавидела Люся не только свое тело, она ненавидела очень многое, например свое имя. Полное имя ее было Люсьена – так ее назвал отец, влюбленный в молодости в актрису Люсьену Овчинникову. Но и эта ненависть была детской и пустячной по сравнению с главной ненавистью Люсиной жизни.

Больше всего она ненавидела людей. По сравнению с нен авистью к людям ее ненависть к собственному телу была игрушечной. Люся страдала самой сильной черной мизантропией. Она ненавидела бездарных коллег по оркестру, глупого фанфарона дирижера, воров и хапуг водителей иномарок, которые обгоняли ее «девятку» в уличном потоке, ничтожеств соседей. А уж тех, кого показывали по телевизору, Люся ненавидела до полуобморока. Главной ее врагиней была, естественно, ее ровесница Рената Литвинова. Та раздражала ее до физической дрожи. Люсе все время казалось, что у Ренаты под густо накрашенными красными губами скрываются неделями не чищенные зубы, ступни в туфлях грязны, ногти на них длинны и обломаны.

Даже Люсин сын, с которым они жили вполне дружно (он не злоупотреблял Люсиным вниманием, деньгами, которые она получала от его отца, равно как спиртными напитками и прочей мерзостью, а Люся не лезла в его жизнь), повел себя странно – попросился пожить у дедушки с бабушкой. Очевидно, ему все-таки хотелось, чтобы кто-нибудь интересовался его жизнью.

Может быть, отношения их были прохладными потому, что ее сын был мужчиной, а мужчины являли собой для Люси особый подвид homo sapiens, о котором вообще говорить было нечего. Мужчины с их самодовольством, нечистоплотностью, потребительством и инфантилизмом вызывали у нее глухую злобу. Чего стоит одна их смешная и отталкивающая физиология! Вд обавок мужчины, по мнению Люси, не способны чувствовать, не могут испытывать хоть сколько-нибудь сильные чувства к кому-нибудь, кроме самих себя.

Страстно желая, помимо своей воли, секса, Люся ни за что бы не стала им заниматься, даже если кому-нибудь взбрело бы в голову ее упрашивать. Люся так брезгливо относилась к посторонним людям, что представить себе чье-то чужое тело в непосредственной близости от тоже неприятного, но все же своего Люся не могла и в страшном сне. Мастурбация, мастурбация и еще раз мастурбация. Вот как Люся решала свои проблемы.

Люся была страстной киноманкой. Кинозвезды женщины, разумеется голливудские, настоящие, а не наши, недоделанные, были ее близкими подругами, а кинозвезды мужчины – возлюбленными. Хотя их она тоже поругивала. На Люсиных глазах Николь Кидман из трогательного рыжего подростка превратилась в искусственное перекроенное страшилище, утратившее к тому же на почве анорексии способность к деторождению. (Кстати, Николь Кидман – последняя кинозвезда с тонкими губами, после нее в Голливуд принимали только девиц с огромными вафлями.) А ее любимая Анжелина Джо ли, главная звезда следующего поколения, из ранимой и дерзкой дебютантки превратилась в матерую стерву. Именно с этой актрисой Люся в глубине души идентифицировала себя, ей казалось, что ее собственная харизма и харизма Анжелины имеют одинаковую природу. Хотя никто, знавший Люсю теперь, не смог бы себе такого представить. В свое время у Люси была лучшая фигура на ее курсе в консерватории, но после семнадцати лет лежания на диване она не носила ничего, кроме черных бархатных концертных мешков, покроем напоминавших чехол для танка. Вместе с американцем Эмерсоном – Люся и книги почитывала тоже, но не так страстно, как смотрела кино, – она считала, что мудрому человеку не нужно странствовать, он познает мир, не выходя из дома.

К сожалению, всякое наслаждение неизбежно влечет нежелательные последствия. Люсин избыточный вес был плодом ее наслаждения едой. Люся не была невротичкой, машиной по переработке в дерьмо фаст-фуда или еще чего попало, отнюдь. Люся была истинной гурманкой и тратила на изысканную вкусную еду практически все свои средства. С каждым новым блюдом, которые она, обладая недюжинными кулинарными способностями, весьма успешно готовила, Люся переживала все этапы любовных отношений. От особого первого взгляда в кулинарную книгу и следующей за ни м романтической заинтересованности до нестерпимого вожделения с легкими нарушениями дыхания и сердечного ритма за мгновение перед соитием, то есть перед дегустацией нового лакомства.

Хотя Люся была профессиональным музыкантом, она уже давным-давно не любила музыку. Она слушала ее только по рабочей необходимости, когда избежать этого было невозможно. Чаще всего это случалось, когда их тупице руководителю приспичивало разучивать с оркестром новые произведения. И хотя партии для арфы встречаются в музыкальных произведениях не часто, Люся все равно обязана была присутствовать на большинстве репетиций и слушать, как ее бездарные коллеги мучают свои дешевые инструменты.

Однако магниты вне дома у Люси все-таки были. Главный магнит – супермаркет для богатых, в котором продавались разные экзотические продукты. К счастью, он работал круглосуточно, и Люся делала вылазки в него глубокой ночью, когда покупателей не было. Ухоженных и высокомерных богатых Люся ненавидела так же сильно, как вульгарных, пахнущих потом бедных. Супермаркет казался ей земным раем, она часами любовалась на стройные ряды коробочек и баночек, расставленных по полкам и холодильникам, обнюхивала каждую упаковку и, бывало, находила какое-нибудь месяцами не востребованное другими покупателями сокровище в виде уникального соуса или необычного полуфабриката, которые затем превращала в чудеса кулинарии. Пробовать их примерно раз в месяц приходили малоежка Юля и их общие подруги, члены клуба худелиц, которых Люся, сама не зная почему, терпела.

В сущности, Люсин мир, состоявший из всяческих фуа-гра, Анжелины Джоли со товарищи, игры на арфе за небольшие деньги, а также дивана, книг и мастурбации, был не так уж плох, клаустрофобичен, но для Люси вполне уютен. В этом мире можно было жить, не заботяс ь о том, сорок тебе, пятьдесят или семьдесят, сколько ты весишь и есть ли у тебя морщины. Разве что место Анжелины заняла бы со временем новая старлетка. Например, Скарлетт Йоханссон. К слову сказать, совершенная уродина.

Люся была осмысленно согласна прожить оставшуюся жизнь так же, как жила последние годы, и не оставить после себя ненавидимому ею человечеству никаких позитивных свидетельств своего существования.

Но однажды, вместе с ежеутренней порцией адреналина, Люсю посетила тревожная, навсегда погубившая ее покой мысль. На что она будет жить, когда сын окончит институт и бывший муж перестанет платить алименты? На что она будет покупать хамон, пармиджано реджано и другие свои излюбленные лакомства, которые дорожали год от года? А диски, а книги? Ей срочно был нужен новый стабильный источник дохода. Люся не грезила миллионами, так… две-три тысячи долларов в месяц… Именно от этих мыслей она и проснулась сегодня снова так рано.

И поскольку ее ненависть, как и положено настоящей ненависти, признавала все же пару исключений, ей нужно было приготовить сегодня что-то особенное, сегодня была ее очередь проводить «клубную вечеринку». К тому же только готовка и могла ее успокоить. И Люся принялась за дело с самого утра.

В эту неделю, как и уже много-много недель, Люся весила ровно 80 килограммов.

Глава 2

Рыбак

Зазвонил телефон. Наташа подошла к нему и долго смотрела, как мигают на дисплее огоньки. Она боялась, что снова звонит ненормальная любовница ее мужа. Все вокруг делали все возможное, чтобы развести ее с мужем. Любовница пыталась внушить Наташе, что ее браку конец, что еще день-другой, и муж объявит ей о разрыве. Говорила всякие гадости. В первый раз Наташа страшно перепугалась и несколько дней с замиранием сердца ждала, что муж начнет с ней объясняться, но муж оставался таким же, как все последние годы, – ровным, приветливым и безразличным. Не больше и не меньше, чем обычно. И Наташа поняла: он все решил, только выжидает удобного момента. Со временем она привыкла к звонкам и встречала их во всеоружии. Но на прошлой неделе случилось непонятное. Любовница-истеричка позвонила снова, но проклинала уже не Наташу, а ее мужа, и угрожала покончить с собой. На следующий день случилось нечто еще более странное: муж пришел домой вовремя, принес Наташе цветы и духи, казался милым, рассказывал, как прошел день, и даже поинтересовался ее настроением.

Другая женщина на ее месте обрадовалась бы, но Наташа была стреляным воробьем, ей было ясно, что надо готовиться к худшему. Теперь она действительно ждала подлянки. Когда через пару дней муж снова принес цветы и на этот раз белье, Наташа откровенно запаниковала.

И теперь, глядя на телефон, она содрогалась от ужаса, она была уверена, что это звонит муж, чтобы сообщить ей, что он требует развода. Звонил и вправду муж, он находился в магазине видеодисков и спрашивал, что бы она предпочла посмотреть вечером. Наташа ответила и поплелась на кухню принять корвалол.

Они поженились пятнадцать лет назад, и Наташа уже давно остыла к своему мужу, не считала его ни умным, ни красивым, ни привлекательным, воспринимала его как неприятную данность. Но замужество позволяло ей не работать, муж не пил, не был злым или жадным, опять-таки имел значение статус состоятельной замужней женщины, поэтому менять что-то в своей жизни она не собиралась. Супружеские обязанности она переносила с трудом, терпела, сжав зубы. Возможность выдавить пару прыщей на спине мужа привлекала ее в десять раз сильнее, чем секс. Да и муж со временем перестал усердствовать в этом деле, поэтому терпения ей хватало. Иногда Наташа думала, почему в нашей стране запрещено многоженство, как, например, в мусульман ских странах или в Древнем Китае. Можешь прокормить больше женщин – женись. По правилам ей, Наташе, как старшей жене, полагались бы привилегии, она была бы главной хозяйкой, могла бы шпынять младших жен и командовать ими, они избавили бы ее от досаждавшей ей постельной повинности, а заодно от уборки и приготовления еды.

Но однажды Наташа задумалась: а могла бы она сейчас, такая как есть, в свои тридцать пять, познакомившись где-нибудь со своим мужем, снова увлечь его и женить на себе. Она подошла к зеркалу и взглянула в него с пристрастием. Она посещала элитный косметический салон раз или два в неделю, следила за каждой порой на своем лице, ежедневно проводила смотр морщин, в увеличивающем зеркале разыскивала несуществующие пигментные пятнышки. Однако она все равно постарела. Уголки рта от вечного недовольства опустились вниз, носогубные складки углубились, под глазами появились темные круги. Все, как ей казалось, отекшее лицо было похоже на зимнюю елку из трех ярусов. Глаза, конечно, все еще были ясны и красивы и отвлекали внимание от обнаруженных несовершенств, однако губы стали вялыми и тонкими, щеки немного обвисли. Шея была в норме, но наметился второй подбородок. Ответ был однозначным – нет, не могла бы. Но главное, что сводило Наташу с ума, – это кончик носа. С каждым годом он все отчетливее и отчетливее смещался в правую сторону, поэтому правым глазом она видела гораздо большую часть носа, чем левым. Перекошенный нос снился Наташе в кошмарных снах. Вдруг он совсем загнется набок? Прооперировать его требовалось однозначно. Но муж заметил бы это и тогда разглядел бы и другие исправления, которые Наташа собиралась внести в свою внешность.

Тогда он поймет, как она на самом деле состарилась, и бросит ее.

В нашей стране, на горе Наташе, многоженство не было узаконено. И при таком изобилии молодых, красивых, готовых на все девиц ей следовало держать мужа обеими руками. Осмотр же выявил полную Наташину нек онкурентоспособность. Постоянное недовольство и отсутствие интереса к интиму тоже были не в ее пользу. И Наташа еще раз с ужасом осознала, что уже несколько лет ходит по краю пропасти. Первая встречная, более умная, чем нынешняя любовница мужа, молодая гадина, которой придет в голову отбить у нее мужа, сделает это легко и просто. И что тогда будет с ней, с Наташей, ведь она уже столько лет нигде не работает? Да и кто возьмет ее на работу без всякого опыта. Она на всякий случай проглядела колонку объявлений о найме на работу в бесплатной газете, которую клали в почтовый ящик. Везде требовался персонал до тридцати пяти лет. По возрасту ее уже не взяли бы и на самую непрестижную работу.

И Наташа наметила план по превращению в молодую красавицу. В него входили: установка белоснежных фа рфоровых виниров на зубы, подтяжка груди и абдоминопластика – избавление от растянутой беременностью кожи на животе, самая болезненная операция, а также коррекция век, удаление жировых грыж под глазами и полная эндоскопическая подтяжка лица и шеи. Наташа решила пойти на консультацию к самому известному в городе специалисту по полной подтяжке.

* * *

Юля рассчитывала индекс массы тела новой пациентки, когда ее телефон издал писклявый звук напоминания. Юле нужно было купить сырокопченую колбасу. Сама Юля, упаси господи, в рот не брала этой под завязку набитой холестерином жирной пищи. Колбаса была необходима для работы. Обычно Юля предпочитала заниматься с женщинами. Не из-за каких-либо убеждений. Просто с женщинами ей было интересней. Женский организм очень сложен и всегда подкидывает сюрпризы. С мужчинами все проще, ни тебе месячных, ни гормональных отеков. Они худеют сами, если им задать правильную программу. И Юля не брала их, кроме случаев, когда за кого-нибудь просило начальство, как было с депутатом городской Думы.

Но однажды в Юлин кабинет постучал молодой человек. У него были прекрасные глаза, обезоруживающая дерзкая улыбка, но при этом пухлые щеки и свисающий через ремень живот. А Юля терпеть не могла толстых мужчин. Она считала, что если человек, в данном случае толстый мужчина, не может справиться с собой, со своим аппетитом, то он не справится и ни с чем другим в своей жизни. Это безнадежные пустые эгоистичные лентяи. Так считала Юля.

– Вы не могли бы помочь мне похудеть? – спросил мужчина.

– К сожалению, в моем расписании нет ни единого «окошка».

– Я готов оплачивать дополнительное время и вообще готов на все.

– Давайте я напишу вам рекомендации, и вы похудеете дома сами.

– Я не смогу похудеть дома сам, я пробовал неоднократно.

– В чем же ваша проблема?

– Я страдаю тяжелой формой зависимости.

– Что вы говорите! Алкоголь?

– Я обожаю сырокопченую колбасу.

– Ну, знаете. Чем-то в жизни надо жертвовать.

– Я могу пожертвовать всем чем угодно, но только не сырокопченой колбасой.

– То есть вы хотите похудеть, но при этом продолжать есть сырокопченую колбасу?

– Что-то вроде этого.

– Что ж, это интересная задача. Я подумаю. Позвоните в пятницу вечером. – Юля протянула визитку. – Может быть, мне удастся найти для вас время на следующей неделе.

– Спасибо большое, меня зовут Денис.

О нем и подумала Юля, когда нужно было замаскировать занятия с Ильей.

Юля нашла подходящую методику для нового клиента, более того, она сделала колбасу, которую он так любил, главной мотивацией для занятий. Она разрешила Денису сырокопченую колбасу, 50 граммов один раз в неделю, из ее рук и только если на тренировке ему удавалось сбросить более 500 граммов. Надо ли говорить, что старался Денис изо всех сил. За два часа в неделю он регулярно сбрасывал по 700–800 граммов. Правда, удержать их в течение недели ему было трудновато. Поэтому цифра сползала к необходимым 500 граммам в неделю.

Короче, Юле надо было идти за колбасой. Сегодня она решила порадовать Дениса отборной «Сан-Марко» фабрики «Дымов».

По пути назад Юля встретила в коридоре Вику. Та заглянула в пакет и увидела колбасу.

– А! Колбасник у тебя сегодня. Офигительный мужчина, хоть и толстоват. Все хочу сказать тебе, сдается мне, неправильно ты с ним решила.

– Почему? – изумилась Юля.

– Он на тебя саму уже смотрит как на колбасу, просто пожирает глазами. Но до чего обаятельный, я так тебе завидую. Хотела бы я, чтобы он на меня так смотрел.

– Да брось ты. У него выработалась рефлекторная связка: тренировка – колбаса. А мне он просто благодарен за то, что сбрасывает вес.

– Ты врач, тебе видней, – ответила Вика и подмигнула Юле.

Юля не могла нарадоваться на то, как укрепился ее ин теллектуальный и творческий потенциал, она связывала свой успех с еженедельными упражнениями с Ильей. Ему они, видимо, тоже нравились, потому что за два месяца он не пропустил ни одного занятия, несмотря на плотный график работы и частые командировки.

И вот диссертация была закончена и отдана на чтение рецензентам. После защиты Юля рассчитывала получить должность завкафедрой в своем Институте физкультуры. Хотя времена давно изменились и ученые звания уже не приносили ни льгот, ни дохода, заряженная давным-давно на академическую карьеру Юля по-прежнему оставалась верной совковым представлениям об идеальной судьбе, и ни один путь не казался ей столь же увлекательным, как восхождение от аспиранта к ректору. На самом деле она мечтала стать светилом. И у нее были все шансы. Стать профессором медицины в тридцать лет! Мало кто из женщин мог бы похвастаться таким серьезным успехом. Да, собственно, в нашей стране – никто. Юля обладала феноменальной памятью, отнюдь не женской логикой и никогда ни на что не отвлекалась. Перед Юлей маячили серьезные гранты, ее исследованиями интересовались в Госкомспорта. Она состояла в постоянной переписке с коллегами из многих зарубежных университетов. Ей предлагали работать за границей – например, заниматься с олимпийской сборной по баскетболу в Объединенных Арабских Эмиратах. Там требовалось решать сложные физиологические проблемы высоких арабских девушек. У них наблюдались серьезные отличия в обмене веществ по сравнению со спортсменками обычного роста. А вы представляете, какой уровень жизни в Эмиратах! Юле обещали огромный дом, машину с водителем и прислугу.

Но все это было возможно только в случае успеха диссертации. Собственно, волноваться за диссертацию было нечего, она была безупречной. В гораздо большей степени Юлю волновали вопросы, так сказать, внутриполитические. На должность заведующего кафедрой претендовал сын ректора. Он был абсолютно бесперспективным и никакой конкуренции с деловой точки зрения Юле составить не мог. Но у Юли не было личных защитников, вся ее борьба строилась только на том, что ее работа совершенна. Завалить ее было немыслимо. Поэтому Юля смотрела в будущее с оптимизмом. Она собиралась записаться на прием к ректору и убедиться, что тот не собирается ставить своего сына-болвана на нужную Юле должность.

Однако попасть на прием к ректору удалось только за день до защиты. Это было плохо, потому что не оставалось времени для маневра. Даже обдумать ситуацию времени уже не оставалось.

Юля вошла в кабинет и села напротив ректорского места. Ректор вышел из комнаты отдыха и мрачно посмотрел на Юлю. Юля давно не видела его и поразилась про изошедшей с ним перемене. Он был худ, изможден, пожалуй, даже желт. И она решилась спросить ректора о самочувствии.

Ректор просветлел лицом и как будто даже обрадовался.

– Это хорошо, Юлечка, что вы спросили. Теперь мне легче будет вести разговор, потому что мне предстоит сказать вам неприятные вещи. Я очень болен, меди цина бессильна, осталось совсем немного. Кстати, у вас есть дети?

– Нет, – ответила Юля.

– Жаль, если бы были, вам было бы легче меня понять. Должность, на которую вы будете претендовать после защиты диссертации, – единственное, что я могу оставить в наследство своему сыну. А вы – блестящий ученый, найдете что-нибудь другое.

– Но почему? Вы же знаете, что у меня получится лучше.

– В моей нынешней ситуации для меня главное, что бы мой сын занял прочное положение в институте. Но мы говорим не о нем. Вы сможете защититься только при условии, если прямо сейчас напишете заявление об уходе. Если не напишете, вас завалят и все станет для вас в десятки раз сложнее. Поверьте, меня это не радует, но у меня нет выбора. Вы пробьетесь в другом месте. Мой сын – никогда.

– У меня есть время подумать?

– Сколько вам нужно? Пять минут? Десять?

Юля пребывала в полном смятении. Она не ожидала такой прямоты от ректора и уж тем более не догадывалась, что все обстоит так серьезно. Она могла бы отказаться – ее работу осмеять будет трудно, но если все заранее предупреждены и запуганы… Конечно, найдутся два-три человека, которые выступят против ректорского беспредела, пользуясь преимуществом тайного голосования. Но основная масса все равно сделает так, как приказано администрацией, – пенсионерам нужно досидеть, ассистентам защититься, никто не хочет обострений. Предположим, она уйдет… тогда надо срочно отправить согласие в Эмираты.

Ненависти к ректору она не испытывала, к его сыну тоже. Ненависть тут ни при чем. Ничего личного.

Жизнь совершала крутой поворот против Юлиной воли. Заветное ускользало. Обычно она сама управляла своей жизнью и двигалась по ней, следуя четко намеченному плану, однако сейчас все вышло из-под контроля. Если бы она узнала о болезни ректора раньше, тогда бы ей удалось придумать план «Б». Но вместо того чтобы собирать по институту сплетни, она писала диссертацию. Бедная глупая Юля. Она пожалела сама себя.

Юля встала.

– Я очень вам сочувствую, – сказала она, – несмотря на сложившуюся ситуацию. Позвольте мне зайти завтра. Я должна прийти в себя.

– Спасибо, – ответил ректор и поцеловал ей руку. – Вы не только талантливы, но и великодушны. Однако помните – завтра последний срок.

План «Б» нужен был прямо сейчас. Юля спрятала сум ку в ящик своего стола на кафедре, достав оттуда только проездной и немного денег. Удалила в туалете макияж и отправилась в магазинчик секонд-хенд в полутора кварталах от института. Там она выбрала неяркую мальчиковую куртку, свисающие рэперские джинсы, кеды и бейсболку. В подъезде соседнего дома надела все это поверх собственных брюк и жакета, туфли положила в обширные карманы джинсов, заправила волосы под бейсболку. Затем дошла до ближайшей станции метро и встала там у входа. Ректорский сын не изменил своим привычкам и пришел на станцию через пятнадцать минут после окончания четвертой пары. Юля спустилась по эскалатору, пропустив между ректорским сыном и собой четверых. Он вышел на перрон и остановился у самого края. Юля встала прямо за ним. В туннеле уже показались огни поезда. Юля оглянулась, места для отступления пока хватало. И она вплотную приблизилась к спине ректорского сына, спина была нерешительной и вялой. Она даже почувствовала исходившее от него тепло, ей стало не по себе, но она подавила это ощущение. Главное, чтобы лягушка не крикнула. Оставалось только слегка подтолкнуть его, когда поезд подойдет ближе.

Но тут на платформу выбежало примерно сорок подростков класса шестого-седьмого в сопровождении нескольких учителей, они заняли все свободное пространство вокруг. Юле пришлось отказаться от своего намерения: она не смогла бы сбежать незамеченной.

И тут Юля будто проснулась и сама себе поразилась. Что ею двигало сейчас – холодный расчет или бешеная страсть? Однако Юля всегда чуралась рефлексии, и следующей ее мыслью было: «Чуть-чуть не считается». Ещ е через минуту она обо всем забыла. Даже сердце билось ровно. Она выбросила в мусорный бак непригодившийся подростковый прикид и вернулась в институт.

Заявление она написала за столом секретаря в приемной, и ректор тут же подписал его.

Она чувствовала себя совершенно не в своей тарелке. Все, о чем она мечтала, – ректорство, Академия наук, Нобелевская премия – вдруг рассыпалось в прах без надежды на восстановление.

Юля вспомнила, как в минуты неудач анализировала сво ю жизнь Ниночка. «Может, это мне такой сигнал, может, я что-то делаю не так», – говорила в таких случаях ее тетка-мать. И Юля стала припоминать, какие она могла совершить грехи, за которые на нее навалились неприятности. И вдруг ее осенило: она уже два с лишним месяца спит с чужим мужем. Пускай она не слишком эмоционально воспринимает эти взаимоотношения, находящиеся исключительно в физиологической зоне. Но факт остается фактом. Он – чужой муж. И она с ним спит. Может, дело в этом? Нет, стыдно ей не было, просто это было неправильно.

Юля поехала домой. Она решила выспаться и запросить приглашение в Эмираты.

Перед защитой появился свободный день. Юля сделала уборку в своей запущенной квартире, разобрала библиотеку, стоявшую в коробках с самого переезда. Он и с Ниночкой уже три года как въехали каждая в однокомнатную квартиру после расселения их коммуналки. Они бы с удовольствием поселились вместе, но Ниночка почти в шестьдесят впервые вышла замуж. Ее муж Василий Сергеевич круглый год жил на даче, и она жила с ним, а свою новую квартиру сдавала. Юля навестила Ниночку на даче, поделилась с ней горестями. Ниночка охала, ахала, гладила Юлю по голове, но помочь ничем не могла.

Однако этими занятиями Юля не исчерпала свободное время. Обычно она не проявляла склонности к медитативным прогулкам – закаты, золотая осень и прочая романтика были ей чужды и непонятны. Она вырос ла на железнодорожном щебне и городском асфальте и считала, что парки оставлены в городе с одной целью – экологической – поглощать выхлопные и промышленные газы.

Но тут от нечего делать пошла бродить по городу и с удивлением обнаружила, что по аллеям ЦПКиО это делать несравненно приятнее, чем по загаженным дворам так и не обжитых новостроек конца восьмидесятых, где теперь обитала.

Стоял май, со всех мостов в городе рыбаки удили корюшку, а в речках ЦПКиО ставили снасти на щуку. Юля не ела корюшки. Эта рыба питается падалью. Еще во время учебы в институте, когда они ходили в морг, Юля вид ела утопленников, сплошь облепленных жадными рыбешками. В другой раз в гостях у Ниночкиной подруги Юле пришлось потрошить корюшку, внутренности которой просто кишели глистами. Поэтому свежий огуречный запах этой петербургской достопримечательности не вызывал у Юли приступов аппетита. Но общее весеннее ликование на нее все-таки повлияло. Юля отнесла внезапный подъем настроения на счет солнца, которое благотворно действует на всех петербуржцев, выбравшихся на улицу после зимнего стресса в тоске по теплу и свету.

Прогуливаясь по островам, Юля набрела на дебаркадер. Удивительно было, что он сохранился, в других местах города они давно сгнили или были сожжены гопниками. А этот стоял себе как ни в чем не бывало, был заново окрашен и сверкал новенькими стеклопакетами. Однако никакой таблички на нем не было, и Юля пришла к выводу, что это дебаркадер частного пользования. Невдалеке рыбачила стайка мальчишек. Юля подошла, заглянула им в ведра, они тут же стали наперебой уговаривать ее купить корюшку. Но Юля не поддалась на уговоры, а угостила мальчишек жвачкой. Понаблюдав еще некоторое время за рыбной ловлей, Юля собралась уже было восвояси, но тут к компании подъехал на велосипеде мужчина в тельняшке. Мальчишки окружили его и начали просить показать улов. Он сначала отнекивался, но, увидев Юлю, передумал и повел пацанов к старой раскидистой иве. В корнях ивы располагался тайник-холодильник. Мужчина вытащил оттуда несколько здоровенных щук и продемонстрировал их восхищенной публике. Юля стояла позади, но тоже с любопытством рассматривала огромных зубастых рыбин.

– Девушка, хотите, подарю щуку? – спросил му жчина.

Юля вздрогнула и оглянулась вокруг. Никаких других девушек поблизости не наблюдалось.

– Вы мне? – спросила Юля.

– Вам-вам.

– Да нет уж, спасибо, я готовить их не умею, да и есть некому.

– Я вас научу. У вас время есть?

– Есть, – все еще не понимая, что происходит, ответила Юля.

– Значит, прямо сейчас и начнем.

– А где мы дрова возьмем? – поинтересовалась Юля.

– Зачем дрова?

– Ну, костер жечь. Вы же шашлык готовить собираетесь?

– Нет, не шашлык. Пойдемте-пойдемте. – Мужчина ловко запрыгнул на палубу дебаркадера и подал Юле трап: – Заходите. Будьте гостьей.

Он отомкнул дверь ключом и широким жестом пригласил Юлю внутрь.

Дебаркадер оказался большой комфортабельной квартирой на одного человека. Перегородок не было, пространство просматривалось насквозь.

Мужчина включил электрогенератор и пригласил Юлю на кухню. Она была оборудована вполне современно, во всяком случае значительно современнее, чем Юлина.

– Ну что ж, приступим, – мужчина вымыл руки и подал Юле нож и сетку с луком. – На этого зверя, – он указал на лежавшую в раковине щуку весом килограммов пять, – нам потребуется двенадцать луковиц.

«Почему бы и нет, – подумала Юля, – делать все равно нечего». Она забралась на барный табурет лицом к окну, чтобы видеть реку, и принялась чистить лук.

– Эй, послушайте, – обратился к ней хозяин. – Вы напрасно отвернулись, так вы ничего не увидите и не научитесь делать котлеты из щуки. Поворачивайтесь сюда.

– Хорошо.

Но тут в глубине комнаты зазвонил телефон, и хозяин удалился его искать. Поэтому Юля так и осталась сидеть в прежнем положении. Примерно на четвертой луковице из глаз ее начали капать слезы. Юля тысячу лет не чистила лук, забыла, как с ним обращаются, и потерла глаза рукой, туда попал луковый сок, и резь стала нестерпимой, а слезы потекли рекой. Юля выбежала на палубу, встала на колени, окунула лицо в ледяную речную воду и под водой разомкнула веки. И тут она подумала, как хорошо было бы упасть в эту холодную воду, опуститься на дно и лежать там облепленной хищной корюшкой. Не то чтобы ей так уж жалко было академической карьеры, заветной должности, которой ее так вероломно лишили… Но довольно врать самой себе! Да! Ей было ужасно жалко всего – и работы, и карьеры, и восьми лет жизни, и вообще ей было очень горько, больно и обидно, и она чуть не убила человека! Она, пожалуй, только сейчас осознала, что произошло. Никакого ректорства, никакой Академии наук и никакой Нобелевской премии ей не светит.

Примечания

1

Альфа-самец – у приматов самый сильный самец в стае, обладающий полной властью, всеми самками; вожак.

Конец бесплатного ознакомительного фрагмента.