Не медля ни минуты, Нострадамус отложил все свои дела и отправился в нелегкое путешествие в Париж, занявшее у него порядка двух месяцев. Ночью 15 августа 1556 года 53-летний пророк, которому, надо думать, нелегко далась многонедельная гонка по далеким от идеального состояния проселочным дорогам Франции, прибыл в столицу, а уже на следующее утро отправился в загородную резиденцию короля Сен-Жермен-ан-Лайе, дабы засвидетельствовать ему свое почтение. Десятки придворных сбежались взглянуть на знаменитость, и сама королева встретила его восторженно, задавая бесчисленные вопросы. Что же касается Генриха, то он держался настороженно, не проявляя к Нострадамусу особого интереса, как будто не по его высочайшей воле тот мчался Бог
      22
      ет откуда, меняя лошадей и не давая себе отдохнуть. Напротив, как только он узнал от астролога все, что касается относящихся непосредственно к нему зловещих катренов, Генрих тотчас покинул собравшихся. Но самое большое разочарование ждало пророка спустя некоторое время, когда король и королева прислали ему свое царское вознаграждение. Такое, что даже далекий от корысти Нострадамус, сотни раз лечивший задаром бедняков, не на шутку рассердился высочайшим подарком. Да, раздавая лекарства нищим, он знал заранее, что с них нечего взять, но когда монархи одного из самых богатейших государств в Европе присылают ему "благодарность" в размере 130 крон (100 от Генриха и 30 от Екатерины), понять это очень трудно. Ведь только на эту двухмесячную поездку, вытрясшую из него, казалось, всю душу, Нострадамус потратил 100 крон из своего собственного кармана. Таким образом, получилось, что плата за жизненно важное для короля предостережение составила каких-то 30 крон, а этих денег не хватит даже на обратную дорогу.
      Вот почему, досконально зная всю предысторию, не веришь себе, вчитываясь в льстивые на первый взгляд строки "Послания Генриху II". Этого просто не может быть! "Непобедимому Генриху, самому могущественному и всехристианнейшему королю... Я никогда не перестану превозносить и чтить тот день, когда я впервые возымел счастье предстать перед Вашим неповторимым в своем роде и в то же время дружелюбным Величеством". Неповторимым - да! Но дружелюбным? Впрочем, в любом случае теперь, когда биография пророка лежит перед вами как на ладони, ответьте, что могло заставить Нострадамуса превратиться в придворного льстеца? Как вообще могло получиться так, что человек, прошедший огонь, воду и медные трубы, закаленный всеми возможными почестями и невзгодами и вдобавок ко всему имеющий прочную связь с Божественным, позволяющую ему видеть то, что скрыто ото всех, вдруг изменил сам себе и всем принципам только лишь для того, чтобы добиться милости монарха, которого (как он знал точно) всего через пару лет уже не будет в живых? Кстати сказать, придворный
      23
      кет того времени ири письменном обращении к королю вполне позволял обходиться гораздо менее звучными эпитетами, чем "всехристианнейший" и так далее.
      "Поэтому я и направляю мои посвящения - ночные и пророческие наития - Вам, наиразумнейшему и мудрому правителю"... Ну, разве это не странно? К моменту написания этих строк король Франции не успел сделать ничего особенно мудрого или разумного. Более того, Нострадамусу, как никому другому, было известно, что и времени на будущие свершения у него тоже не осталось.
      Молодой лев превзойдет старого На поле битвы в одиночном поединке, Он пронзит его глаза через золотую клетку, Две раны, нанесенные одним, затем умрет мучительной смертью,
      - гласил 35-й катрен первой центурии. Тот самый, ради объяснения которого пророк отправился в далекий трудный путь.
      В 1559 году это пророчество сбылось вплоть до мельчайших подробностей. Молодой капитан шотландской гвардии граф Монтгомери на заключительном этапе турнира, устроенного королем в честь свадьбы своей дочери с испанским королем, сразился с Генрихом, на чьем щите красовалось изображение льва. Осколок копья Монтгомери проломил золотое забрало короля, так похожее на "золотую клетку", и вонзился в его левый глаз. Спустя несколько дней страшных мучений король скончался. Молодой лев победил старого...
      Так почему же, спрашивается, именно этому не самому выдающемуся человеку, жить которому оставалось считанные месяцы, посвятил Нострадамус самую важную (как мы увидим в дальнейшем) и самую необычную часть своей работы? И почему в так живо нарисованном им портрете Генриха не видно ни единой черты реального короля, но зато угадывается совсем другой человек, перёд которым великий пророк действительно был готов преклонить колена? Ответ, который напрашивается на все
      24
      эти вопросы, невероятен. Однако мы считаем, что он единственно приемлемый в данной ситуации.
      Нострадамус никогда не пиеал Генриху II, жадному королю и человеку, которого он не уважал. Он отправлял послание кому-то другому, но хотел, чтобы королевский дом сыграл роль почтальона, доставив письмо прямо до пункта назначения. Поскольку адресат его - тоже Король, но Король с большой буквы - находился в далеком будущем, то никто лучше правящей верхушки Франции не мог гарантировать посланию сохранность в столь длительном путешествии, длиною в несколько веков. Что же касается переводчика, то есть человек, который раскроет потаенный шифр и донесет его до ушей адресата,- то и он, несомненно, когда-нибудь должен был появиться. В нужное время и в нужном месте.
      Глава 3
      ДВАДЦАТЬ ДВА ТОЛКОВАТЕЛЯ ОДНОГО ПРОРОКА
      "Столетья отыщут забытые книги, Мой факел в иных оживет временах",- уверенно писал пророк (центурия 8, катрен 66), и кто знает, возможно, эти иные времена уже настали? А раз так, может быть и "факел", то есть ключ к расшифровке давным-давно уже найден, ведь в конце концов не мы первые торжественно объявляем на весь мир об открытии тайны Нострадамуса. Сколько за^ 440 лет, минувших с написания его "Послания Генриху II", было опубликовано книг, монографий, толстых научных трудов! Сколько самых различных гипотез выдвигалось в отношении его таинственного шифра! Впрочем, а действительно - сколько? И дабы ответить на этот непростой вопрос, а заодно и познакомиться с точкой зрения наших коллег, мы поспешили в библиотеку имени В. И. Ленина.
      25
      Немало времени мы потратили на то, чтобы изучить все более-менее значительные труды, касающиеся наследия Мишеля Нострадамуса. И, надо сказать, результат оказался поистине удивительным, поскольку заключался он... в опровержении практически всех мифов, которые до этого мы воспринимали чуть ли не в качестве аксиом. Чтобы было понятнее, о чем идет речь, приведем по пунктам эти самые мифы-аксиомы, а также комментарии к ним - те самые выводы, которые мы сделали после активнейших поисков в самой крупной библиотеке страны, а также в некоторых других библиотеках и книжных магазинах столицы. Возможно, и для вас это окажется полной неожиданностью.
      Миф №1. О пророчествах Нострадамуса написано огромное количество книг.
      Комментарий. В фондах нашей национальной библиотеки находится всего 15 книг по теме "Нострадамус" на русском языке, из них около половины - центурии самого пророка, не сопровожденные какими-либо серьезными комментариями. Помимо этого, насколько нам известно, существует еще не больше десятка книг русских авторов и порядка нескольких десятков зарубежных - на французском, немецком, английском и других языках. Огромным количеством это никак не назовешь.
      Миф №2. Существует масса самых разных одинаково убедительных гипотез относительно ключа к пророчествам.
      Комментарий. Мягко говоря, это не совсем так. Вопервых, что касается количества: как мы уже говорили, многие книги якобы про Нострадамуса, на самом деле содержат лишь его "Центурии" и "Послания", предваренные кратким предисловием переводчика или биографией пророка. Существует также немало работ всевозможных толкователей, ставящих своей задачей перетасовать разбросанные катрены таким образом, чтобы получилось более-менее последовательное изложение. И лишь
      ко авторов за все четыре с половиной столетия выдвигали гипотезы, не связанные с толкованием собственно четверостиший, но пытающиеся найти спрятанный в них секретный код. О том же, насколько убедительны эти предположения, вы можете судить сами, ознакомившись с ними поближе.
      Считается, что самым первым человеком, в принципе допустившем возможность существования в "Центуриях" некоего шифра, был современник Наполеона III Анатоль Ле Пелетье. Именно он впервые попытался систематизировать катрены, стараясь вытянуть из них информацию если не о будущем, то хотя бы о прошлом. Позже десятки людей последовали его примеру, хотя туманность фраз позволяет практически каждое четверостишье истолковать как угодно,- исключение составляют некоторые совсем уж прозрачные намеки, о которых мы в свое время обязательно поговорим.
      Таким образом, Ле Пелетье был первым толкователем. А вот первым "дешифратором" по праву считается Лоог - в своей нашумевшей книге "Предсказания Нострадамуса" он объявил об открытии им некоего цифрового ключа, который якобы надо искать в словах латинского текста. Ход рассуждений исследователя заключался в следующем: поскольку в своих пророчествах Нострадамус нередко с французского вдруг переходит на латынь, почему бы не подсчитать количество букв (слов, слогов) в этих латинских фразах и не посмотреть, что из этого выйдет.
      Как нетрудно догадаться, из этого не вышло ровным счетом ничего. Правда, попутно Лоог сделал и еще одно открытие: он обнаружил, что если в письме к сыну Цезарю Нострадамус приводит временной отрезок в 2242 года, следовательно, разделив его на 100 (количество катренов в одной центурии), мы получаем уже 22 или 23 центурии. А 22, как известно,- самое что ни на есть кабалистическое число, поскольку слово "кабала" означает как раз "власть двадцати двух". Значит, "Центурии" включают в себя все буквы кабалы? Возможно, ну и что из того? Точно так же пророк мог бы пронумеровать свои главы не цифрами - 1,2,3 и так далее, а буквами алфавита. В
      бом случае ни к какому конкретному результату это нас не приводит, а ведь именно по наличию результата или отсутствию его можно судить о качестве самой идеи.
      Еще одна серьезная работа, посвященная поиску шифра, называется "Мистерия Нострадамуса" и принадлежит перу Христиана Вельнера. Исследователь убежден, что ключ необходимо искать на небе, то есть с помощью астрономии и астрологии. Поскольку послание Цезарю написано в 1555 году, то, считает Вельнер, оно приходится как раз на середину 36-летнего лунного цикла, в то время как большой лунный цикл составляет 360 лет. Поскольку ближайшее к Нострадамусу завершение большого лунного цикла произошло в 1648 году, то если к нему прибавить еще 6 таких же циклов, получается уже 3808 год. А 3808 год, в свою очередь, очень напоминает дату 3797, которой Нострадамус завершает свои пророчества. Далее: 6 больших лунных циклов - это 2160 лет, то есть одна двадцатая великого Солнечного года, о котором упоминает Платон и который составляет 25916 лет. Вот такая логика...
      Нет, мы ни в коем случае не собираемся критиковать своих многоуважаемых коллег, мы просто, будь у нас такая возможность, задали бы им один-единственный вопрос: к чему они пришли в результате своих размышлений? А может быть, мы просто чего-то не поняли? Возможно, солнечные и лунные циклы или 22 буквы алфавита кабалы имеют самое непосредственное отношение к тому, что хотел донести до нас пророк, но тогда покажите нам, а заодно и всем остальным, в чем заключается эта связь и какие конкретные выводы из нее можно сделать.
      Существует и еще несколько подобных гипотез. Одна из них заключается в том, что Нострадамус использовал для зашифровки так называемую бинарную числовую систему, когда любые буквы или цифры обозначаются с помощью всего двух символов. К примеру, если эти символы 1 и 0, то А = 1, Б = 10, В = II, Г= 001, ну и так далее. А вот швейцарец Манфред Шрамм предложил искать истинный текст послания в звуках, но с ним не согласен Карл Друдде, убежденный в том, что только магический
      квадрат способен выступить в качестве ключа к замысловатому шифру. Еще одна сногсшибательная идея принадлежит "толкователю" Стивену Поласу - по его мнению, Нострадамус написал свои четверостишья на отдельных листочках бумаги, после чего все их перетасовал и склеил в произвольном порядке. А потому каждый, кто захочет заняться расшифровкой, должен проделать обратный путь - разрезать бумажки, перемешать и потом доставать по одной... Одним словом, мнений хоть и не очень много, но зато на любой вкус. Результат, правда, один: полный ноль.
      Да и с доказательствами у них туго - во всяком случае, нам неизвестно ни одной гипотезы, принесшей реальные плоды не только в виде авторского гонорара, но и применительно к самим пророчествам Нострадамуса.
      АСТРОЛОГИ, ПРОФАНЫ И ДРУГИЕ ЖЕРТВЫ СПРАВЕДЛИВОЙ АНАФЕМЫ
      Так был развеян очередной миф. Да, раньше мы искренне полагали, что уж чего-чего, а серьезных исследователей пророка после его смерти должно было смениться в достаточном количестве. Но этого не произошло и, возможно, в этом отчасти повинны следующие причины, также опровергающие еще парочку весьма расхожих положений.
      Миф №3. Пророчества Нострадамуса доступны всем, они продаются на каждом углу.
      Комментарий. Действительно, если бы это было так, уже давным-давно книга попала бы в нужные руки и была бы расшифрована. На самом же деле, если что и продается (и то, смеем вас заверить, отнюдь не на каждом углу), так это исследования толкователей, в которых большую часть составляют размышления автора и комментарии к немногочисленным катренам. Так что если вы просто захотите окунуться в увлекательное чтение - пожалуйста,
      но вот заняться самостоятельным исследованием его наследия у вас вряд ли получится, поскольку подстрочный перевод всех "Центурий" на сегодняшний день - это очень и очень большая редкость. Нет, в принципе достать их возможно, но каждый, кто захочет стать их счастливым обладателем, должен в достаточной мере запастись тремя вещами: временем, деньгами и нервами. Поверьте печальному опыту.
      Миф № 4. Все опубликованные переводы достойны доверия.
      Коммеитарий. В принципе, как вы увидите в дальнейшем, скорее всего, вовсе не "Центурии" являются той отправной точкой, от которой надо следовать в поисках ключа. Мы считаем, что "Центурии", по замыслу пророка, должны были выполнять роль своеобразной приманки, из века в век притягивая, как блестящее стеклышко, исследоватедей всех мастей. И хотя в четверостишьях, без сомнения, действительно заложена информация о прошлом и будущем, сделано это в такой обтекаемой и запутанной форме" что никто и никогда на сто процентов не сможет доказать, что данный катрен относится именно к этому событию.
      Настоящий ключ - реальные даты исторических событий - скрыт в "Послании Генриху II", а его, это самое послание, найти в продаже гораздо проще, чем те же "Центурии". Вот только многочисленные переводы зачастую грешат самыми непростительными ошибками. Вплоть до того, что не только некоторые ключевые фразы приобретают обратный смысл, но даже обычные цифры, которые и переводить-то не надо, перевраны или вовсе отсутствуют.
      Миф №5. Все переводы более-менее одинаковы.
      Коммеитарий. Когда мы дружно взялись за исследование фондов нашей главной библиотеки, то, честно говоря, были уверены, что столкнемся как минимум с двумятремя вариантами различных переводов Нострадамуса.
      Каково же было наше изумление, когда абсолютно все книги, содержащие его знаменитые "Центурии", оказались... стихотворным переводом поэта В.Завалишина.
      Что такое стихотворный перевод Нострадамуса -человека, который писал одновременно на нескольких языках и любил составлять из букв замысловатые шарады? Это перевод, в котором, от автора не остается АБСОЛЮТНО НИЧЕГО, практически ни одной крупицы первоначально заложенного смысла. Кстати сказать, и сам поэт-переводчик прекрасно это сознавал, поскольку честно сопроводил свой труд следующими словами: "Я претендую на вольный поэтический пересказ стихотворной части центурий. Это ни в коем случае не перевод, а именно вольное переложение, скорее, пересказ". Тем более удивительно, что впоследствии то тут то там натыкались мы на солидные по объему книги толкователей, построенные исключительно на этом самом "вольном переложении" четверостиший, и выглядело это одновременно и грустно и смешно.
      Думаем, читатель извинит нас за то, что так подробно пришлось останавливаться на этих не очень интересных моментах, однако в данном случае мы считаем их принципиально важными, поскольку именно они отчасти объясняют феномен, связанный с исследованием Нострадамуса. Нет сомнения, что если бы все переводчики добросовестно выполняли свою работу, машинистки не ошибались бы при наборе, а полное собрание центурий Нострадамуса можно было бы купить в каждом книжном магазине, мы сейчас не писали бы эту книгу - за прошедшие столетия нашлось бы немало сообразительных. Но все обстоит так, как оно есть, и, больше того - только так, как должно было быть. Великий пророк, посылая письмо в будущее, заранее знал, когда и кем будет расшифровано его сообщение, поскольку адресовал его хоть и всему населению Земли целиком, но только не раньше, чем в конкретный исторический момент. Естественно и то, что уже в далеком прошлом Мишель Нострадамус предвидел судьбу своих пророчеств, как в кривых зеркалах искажавшихся в устах всевозможных интерпретаторов. И хотя это
      было частью великолепно продуманного плана, грустное видение побудило пророка написать свои единственные гневные строчки:
      Читающий эти стихи, испытай себя тщательно? Профаны и простолюдины не должны ими заниматься: Прочь, астрологи, невежды, варвары! Упрямствующий пусть будет предан справедливой анафеме!
      (ц.6 к. 100)
      Часть 2
      А ЛАРЧИК ПРОСТО ОТКРЫВАЛСЯ...
      Глава I
      ТЫСЯЧА И ОДНА БЫЛЬ МИШЕЛЯ НОСТРАДАМУСА
      Любая гипотеза хороша лишь тогда, когда получит подтверждение с помощью математики.
      Леонардо да Винчн
      Каждый из нас немножечко пророк, каждому из нас хоть как-то знакомо состояние предчувствия тех или иных событий. Так, к примеру, однажды ко мне пришло совершенно ясное ощущение, что сейчас в тот самый троллейбус, на котором я еду, зайдет контролер. Не прошло и пяти минут, как "пророчество" мое исполнилось в лучшем виде, причем контролер был не один, а с целой бригадой водителей, спорить с которыми, судя по их серьезным физиономиям, было совершенно ни к чему. Потом я пробовал точно так же прорицать уже с билетом в кармане, однако из моей затеи ровным счетом ничего не вышло. Видимо, действительно для того, чтобы быть пророком, нужна какая-то особая атмосфера.
      Однако прорицать самому и пытаться разобраться в чужих предсказаниях - это две большие разницы. Второй способ, если судить по моему личному опыту, куда как безопаснее, тем более что и ответственность за то, что предсказание не сбылось, всегда можно переложить со своих плеч на могучие плечи первоисточника. И сколько ни говори людям, что нельзя просто так заглядывать в будущее, что оно либо непредсказуемо, ^ибо знание о нем может оказаться вредным, ио уж больно хочется заглянул
      нам в свой завтрашний день еще до того, как он наступил, а потому и туманные центурии Мишеля Нострадамуса еще долго будут представлять особый интерес.
      В нашем случае дело тоже обстоит примерно таким же образом, однако, не взваливая на себя бремя славы пророка, мы все же хотели бы сказать, что готовы нести полную ответственность за истинность слов Нострадамуса относительно наиболее значительных событий нашего ближайшего будущего. И у нас есть на это веские основания. В свете открывшихся нам новых фактов можно утверждать, что, на наш взгляд, наступило время, когда вместо невразумительного оккультиста перед нами должен открыться новый образ доктора Нострадамуса, образ ученого, который знал и давал себе трезвый отчет в том, что он делает.
      Впрочем, давайте наконец приступим к поиску заветного ключа, позволяющего нам разобраться в невероятно запутанных катренах-четверостишиях, составляющих центурии, и прежде всего хотелось бы задать первый вопрос - а что, собственно, мы ищем? Что представляет собой этот заветный "золотой ключик" от несметных сокровищ пророка? Какая-нибудь тайная шифровка, позволяющая привязать четверостишия к определенным датам? Или, скажем, особый порядок расположения пророчеств? Известно ведь, что трудно искать какую-либо вещь, если мы даже не знаем точно, как эта вещь может выглядеть.
      Перед нами лежат десять книг, десять центурий, в которых провидец зашифровал свое видение событий грядущих столетий. Более тысячи четверостиший, полупонятных или вовсе непонятных намеков и в довесок к этому еще два предисловия (см. приложение в конце книги). Первое предисловие Мишель Нострадамус посвятил своему сыну Цезарю. Ну и что? Туману от этого стало не меньше, а даже больше. Почему, собственно, пророк то и дело намекает, что Цезарь способен отыскать ключ к центуриям, если, будучи отцом, он мог открыть ему этот ключ и без этого? Ну, на худой конец, записку оставить, вместо того, чтобы доверять информацию типографскому станку. Так нет же, Нострадамус пишет, что нет иной
      можности, поскольку к тому времени, как сын достигнет нужного возраста, бумага успеет истлеть! Неужели в шестнадцатом веке бумага была такой нестойкой, что истлевала всего-то за двадцать лет? Что за ерунда?
      Второе предисловие, известное как "Послание Генриху II" и вошедшее в десятитомный сборник пророчеств, подготовленный пророком к изданию при жизни, таит в себе еще большее число загадок. Само название уже способно навеять кое-какие подозрения - "Непобедимому Генриху, могущественнейшему и всехристианнейшему королю Франции, Второму". Очень интересно. Слово "второй", в латинском написании "секундус", в переводе на русский может иметь еще одно значение - "счастливый". К тому же, по верному наблюдению Н. Скородум и И. Михайловой, слово "второй", если, конечно, это титул Генриха Второго, стоит совершенно не на месте. Если допустить, что такая погрешность у Нострадамуса не случайна, это название следует читать совершенно иначе - "Генриху, такому-то и сякому-то, но не тому, а второму, а может быть, даже и не второму, а Счастливому". Понимай как хочешь.
      Нет, всякое может быть. Возможно Нострадамус попросту поленился величать короля его настоящим титулом и потому исказил его. Вдруг он решил черкануть письмецо монарху просто так, на скорую руку, и ему было недосуг обращать внимание на правила этикета и на грамматику французского языка? Пустяки, монархи, они очень добродушные ребята и запросто извиняют подобные оплошности, тем более что дифирамбы, коим провидец уделил чуть ли не половину послания, и вовсе сглаживают нехорошее впечатление от этой фривольности.
      Все может быть, да вот беда, пророк, успевший уже убедиться в полнейшем равнодушии царствующего монарха Генриха II к своей персоне, не мог не знать, что Генрих и читать это письмо не станет. Не прислушался же он к отчаянному предупреждению провидца не участвовать ни в каких турнирах в 1559 году.
      Мало того, что Нострадамус довольно живописно и точно описал сцену гибели короля за четыре года до того,
      как она в точности произошла, он еще и попытался предостеречь Генриха в личной беседе, но монарх оказался равнодушен. Заплатив пророку оскорбительно низкую цену, которой едва хватило на то, чтобы окупить дорожные расходы до Парижа, он навсегда забыл о Нострадамусе. Зато смерть недоверчивого и равнодушного короля заставила всех говорить о невероятных способностях пророка.
      И все же, зачем было писать столь пространное и обстоятельное письмо тому, кто совершенно не испытывает интереса к данной теме? Тем более что речь в послании идет о таком отдаленном будущем, что для Генриха это и вовсе теряет всякое значение. Даже его супруга, Екатерина Медичи, испытывающая к Нострадамусу мистическое уважение, и та отнеслась к этому туманному письму довольно сухо, ибо ничего не поняла из того, что там было написано.
      Странно все это. Очень странно. "Я ослеплен тем царственным вниманием, которое было мне даровано с тех нор, как я после долгого затмения осмелился показать свое лицо перед неизмеримым блеском Вашего Божественного Величества!" - пишет пророк, и остается, только предположить, что он намекает на полученный им однажды снисходительный кивок, смехотворный даже для уличных гадалок гонорар и полнейшее невнимание к своей персоне.
      Дальше - больше. "Я ищу возможность, чтобы мое особенное умение стало известно Вашему Величеству в еще большей мере". Куда уж больше? Больше, чем полный ноль? Вот и выходит, что письмо, скорее всего, имело какого-то другого адресата и не исключено, что этот адресат появился на свет только лишь в нашем столетии. А может, даже и не успел еще появиться. Возможно даже, что этот таинственный адресат и в самом деле будет тем самым королем, о котором Нострадамус неоднократно упоминает в своих четверостишьях-катренах. Не знаем, мы свое дело сделали, теперь остается вручить это письмо "будущему королю". Думается, что недостатка в кандидатах здесь не предвидится. Куда-куда, а на трон всегда найдутся охотники. Впрочем, мы опять забегаем вперед.
      Итак, мы вкратце перечислили то, что, на наш взгляд, представляет наибольший интерес из всего литературного наследия доктора Нострадамуса. Есть и другие произведения, однако, по имеющимся у нас данным, основная информация заключена именно в вышеуказанном десятитомном труде.
      На сегодняшний день бытует мнение, что ключ к пророчествам следует искать применительно к тому, чтобы восстановить первоначальный порядок четверостиший, которые осторожный автор вполне сознательно перемешая и переставил местами. Достойная точка зрения. Логично было бы допустить, что если истинный порядок катренов будет восстановлен, то перед нами сразу бы развернулась во всей своей полноте картина прошлых и будущих событий. К примеру, прочитали бы катрен, посвященный Наполеону, стало быть, тот, который идет за ним, относится к более позднему периоду.
      Такая точка зрения довольно заманчива, однако если вы читали данные четверостишия, то вы, конечно же, заметили всю их неоднозначность. В конце концов, в них ведь нет ни дат, ни конкретных фамилий, есть только описания каких-либо сражений, интриг и характеров. Опять же, ну и что? Все войны похожи друг на друга, везде кого-нибудь убивают, кого-нибудь захватывают, когонибудь предают. С характерами то же самое - поди отличи характер Наполеона от характера Гитлера, если вся информация содержится буквально в паре слов и эпитетов. Одним словом, боюсь, что даже если настоящая последовательность катренов будет однажды восстановлена, их все равно в равной мере будет можно отнести к самым разнообразным событиям, а стало быть, и ясности не прибавится ни на грамм.
      Так что же в этом случае мы ищем? Что мы хотим понять из коротких стихов Мишеля Нострадамуса? Если не считать авторов многотомных трудов, которые находят в этих катренах источник своих доходов, то получается, что исследователи тратят свое время, не очень-то понимая. что они, собственно, ищут. Нам нужны даты, годы жизни. фамилии героев, ну, хотя бы что-нибудь одно из
      го списка, иначе пророчества так и останутся непонятными, поскольку применять их можно будет к самым разнообразным событиям как прошлого, так и будущего.
      Подобные размышления ставили в тупик уже не одного искреннего исследователя, жаждущего проникнуть за порог тайны. А может быть, и нет у Нострадамуса никакого ключа? Может, это просто такая своеобразная шутка и пророк злорадно хихикал в своем кабинете, представляя, как его потомки будут отчаянно биться головой о стену в тщетной надежде докопаться до того, чего попросту не существует? Может быть. Вот только непонятно, стоило ли ради такой шутки рисковать сожжением самого себя на веселом костре инквизиции? Стоило ли сносить злобные насмешки своих современников, которые ранили Нострадамуса в самое сердце? Да нужно всего только познакомиться с биографией этого неординарного, искреннего и крайне ранимого человека, чтобы понять - предположения о шутке Нострадамуса вряд ли имеют под собой основания.
      Но это пока лишь догадки. Всего-навсего предчувствие того, что неспроста написаны эти строки, что должен быть Где-то обещанный нам ключик, позволяющий развеять оракульский туман и внести в Центурии хоть какуюто ясность. И эти предчувствия получили веское подтверждение в тот день, когда мы впервые заметили одну небольшую строчку, спрятанную среди дифирамбов, обращенных к Генриху II или Счастливому:
      "Единственное мое желание состоит в том, чтобы вый ти из моего темного и до сих пор неизвестного положения".
      О каком таком темном и неизвестном положении говорит человек, которого к моменту написания этих строк знала вся Франция? Одни знали его как врача, остановившего несколько эпидемий чумы, другие как еретика, по которому плачет костер, третьи как шарлатана, ну а четвертые - как оккультиста и волшебника. Глупо ждать известности тому, кто и так ее имеет более чем достаточно. Не логичнее ли предположить, что Мишель Нострадамус и в самом деле желает выйти из темноты на свет в том смысле, что ждет момента, когда его предсказания будут
      расшифрованы? А раз так, то и обещанный ключ логично поискать где-нибудь рядом с этими строками, и ключ этот, скорее всего, должен представлять собой либо какую-нибудь четкую хронологию, либо список фамилий.
      Это было уже кое-что. По крайней мере, мы хоть начали представлять, что именно нам следует искать!
      И какова же была наша радость, когда чуть ниже мы обнаружили еще одну фразу:
      "Я начинаю с настоящего времени, 14 марта 1557 года, и иду дальше, вплоть до СОБЫТИЯ, КОТОРОЕ ТЩАТЕЛЬНЕЙШИМ ОБРАЗОМ ВЫЧИСЛЕНО НА НАЧАЛО СЕДЬМОГО ТЫСЯЧЕЛЕТИЯ".
      Оставалось только узнать, что же это было за СОБЫТИЕ, и попытаться отыскать в тексте какие-либо намеки по этому поводу. Это заставило нас опять с головой уйти в переводы Центурий и Посланий.
      Глава2
      УЧЕНЫЙ, КОТОРЫЙ НЕ УМЕЛ СЧИТАТЬ ДО ТРЕХ?
      Переводить пророчества Нострадамуса - это каторга для переводчиков и одновременно с тем - золотое дно. В том смысле, что огромное количество орфографических неточностей, отсутствие или, наоборот, изобилие запятых, а также немыслимое множество туманных намеков приводят к тому, что смысл дословного перевода остается непонятным.