Боярская сотня - Земля Мертвых

- Воевода, - шепотом окликнул Зализу Осип и указал в просвет между деревьев. Там по тропке с холма спускалось семеро… Даже непонятно кого: у первого все темно-синее платье распиралось по всему телу какими-то непонятными буграми: на руках, на груди, у живота, на ногах. Следом двигались невероятно тощие, хотя и на голову выше любого из засечников, девки в синих портах и тонких куцых душегреечках - таких куцых, что из-под них проглядывал голый живот. Двое парней оделись в одноцветный скоморошные костюмы, а самый последний постоянно выпускал изо рта сизый дымок.

- Колдуны, - часто-часто начал креститься Агарий.

- Никак к Ореховому острову потянулись, - прошептал Феофан.

Зализа облизнул сухие губы. К Ореховому острову означало: к новгородцам! Опричник тронул коня, рощей вышел на тропинку и, таясь, двинулся следом за чародеями.

Те двигались вперед, как зачарованные - не оглядываясь, не прислушиваясь к происходящему вокруг, не стремясь скрыть звук шагов. Зализа начал потихоньку сокращать расстояние, перестав бояться, что заметят.

Отмахав немногим меньше двух верст, колдуны остановились на небольшой полянке, сгрудились кучей, и опричник увидел, как изо ртов у всех повалили дымы. Чухонские чародеи створили нечто непонятное, но наверняка - страшное и гнусное. Возможно, накладывали порчу на здешние воды и земли, на людей и правителей, изводили текущую по Святой Русь божью благодать. У Зализы остро засосало под ложечкой, страшной судорогой свело живот.

- �зводят, - понял он, сатанея от катящегося со стороны колдунов ужаса. - Детей и сестер наших изводят, жен и матерей.

Холодной, как колодезная вода, рукой, он сжал рукоять сабли и потянул ее из ножен.

- Руби их, - приказал опричник тихим, словно утренний туман, голосом, но его услышали все - и засечники почти одновременно кинули своих лошадей в стремительный галоп.

Ха! Ха! Ха! - весело мелькал клинок мчащегося первым Зализы, и Семен видел, что плоть колдовская такая же мягкая и податливая, как и у обычных людей, чародеи состоят из тех же мяса и костей. Промчавшись до конца поляны и уложив троих из них, опричник почти успокоился, развернул коня, увидел, как взметнулись клинки над последней уцелевшей девкой:

- Нет, не трожь! - крикнул он, но слишком поздно - стальные клинки растерзали мягкую плоть, превратив ее в кровавое месиво.

- Эх, вы! - укоризненно покачал опричник головой, подъезжая к березе и вытирая саблю собранной в горсть листвой. - Полонянина ни одного не оставили! Кого про шабаш ныне спросить? Кого про связи с новгородцами пытать?

- Так, воевода… - оглянулся за поддержкой на соратников Осип. - А кабы она сглаз положила?

- Так бы и сняла! - отрезал Зализа, и воины с облегчением рассмеялись.

Страх с души спал. �м удалось без труда порубить семерых колдунов: стало быть, и другие отнюдь не неуязвимы. Был бы клинок остер, да рука тверда - и никакое чародейство не поможет задумавшим крамолу предателем.

- Будет язык, Семен, - заверил опричника Василий. - Сегодня же и будет.

- Снова пал идет, воевода! - вытянул Осип руку в сторону колдовского стана. - Никак еще раз деревню жгут?

Зализа молча толкнул пятками коня и помчался к поднимающемуся в небо столбу дыма.

Глава 5. Совет мастеров

- Пожар!!!

Костя повернулся к реке, увидел как сразу несколько человек вытянули руки в сторону деревеньки. Над холмом плясали высокие языки пламени, поднимались густые черные клубы.

- От, блин, да что же там такое! - сплюнул Росин и побежал следом за Никитой, уже одолевшим половину пути от палатки.

Полыхал тот самый сарайчик, в котором милиционеры заперли задержанных - бандитов, что разгромили деревню. Один из патрульных безвольно валялся на земле, второй пытался его растрясти:

- Леха, вставай! Леха, чего тут случилось? Леха, это ты поджег? Леха, ты чего, пьяный, что ли?

Алексей Рубкин только постанывал в ответ, не открывая глаз, да иногда подергивал рукой.

- Что вы стоите?! - поднял милиционер глаза на сбежавшихся людей. - Туши те скорее! Там же арестованные!

- Да нет там уже никого, Стас, - покачал головой Немеровский. - Вон как пылает, не подойти.

- Да сделайте хоть что-нибудь!

Однако при всем желании никто не мог ни принести воды, ни попытаться растащить горящее строение - пожарных щитов в деревеньке не имелось, ведер поблизости видно не было, колонки или даже простого колодца никто поставить не удосужился. А жаркое пламя уже заканчивало пожирать свою добычу, заметно осев и частично рассыпавшись на скачущие по почерневшим стенам угольки.

- Мать моя женщина… - схватился за голову патрульный. - Сколько же их там было? Шестеро? Семеро? Ешкин кот… Все на меня повесят… Ты-то куда смотрел!

Он снова затряс своего напарника, но Рубкин никак не отреагировал даже на пощечины.

- Что вы тут столпились?! - неожиданно перенес милиционер свой гнев на собравшихся вокруг людей. - Все следы затопчите! Покиньте место происшествия! Немедленно!

Росин переглянулся с Немеровским, стрельнул глазами в сторону реки. Миша кивнул, и они стали пробираться в сторону бандитской лодки.

Здесь уже активно ковырялись трое ребят в черных шароварах и свободных серых рубахах - «берсерки» из «Глаза Одина».

- Ну, и чего нашли, викинги? - присел на корточки Росин.

- А, это ты, Костя? - повернулся на голос один из них, с длинным шрамом через весь бок. - Привет.

- Привет, Валентин, - кивнул мастер. - Чего нашли?

Валентина Хайретдинова, он же ярл вольной викингской дружины «Глаз Одина» Руг Хакан, Росин знал достаточно давно. Уже не раз сходились его разбойнички с витязями «Черного Шатуна» на разных фестивалях и ролевых играх - как впрочем, нередко они оказывались по одну сторону поля боя. Был он парнем заводным, легко поддающимся на разные авантюры начиная от банального «выпить» и вплоть до высадки на городском пляжи Луги целью захвата пленных и «крещения» язычников. По всей видимости, именно такими и надлежало быть настоящим викингам. Судя по тому, что многие добытые буйными северянами сокровища археологи находили в глубинах норвежских болот - то есть, в местах, добыть откуда заныканный клад заведомо невозможно - грабили викинги не корысти ради, а чисто по причине природной непоседливости и чрезмерной гнусности характера.

Клуб «Глаз Одина» даже приступил к постройке своего собственного драккара по добытым в дебрях �нтернета чертежам, но дело пока двигалось медленно.

- Чья лодка разобрались, Валентин? - поинтересовался Костя.

- Кто-то хорошо постарался, мастер, - покачал головой «ярл». - Весь такелаж натуральный: пенька, конопля, парусина. Гвоздей тоже почти нет, все собрано на шипах. Да чего там гвозди: ни одного полиэтиленового пакета, или бутерброда в фольге нет нигде! В общем, не знаю, кого еще ты приглашал на фестиваль, но подготовились ребята на совесть. Завидую, меня на такую скрупулезность не хватает. Правда, тип суденышка непонятный. Драккаром не назовешь, для кога маловат, для новгородской ладьи тем более. Ботик какой-то, баркас с мачтой.

- Может, все-таки ушкуйники? - неуверенно предположил Росин. - Новгородцы сегодня утром должны были на съемки приехать. Ну, и эти… С яхт-клуба. Только у них лодки стеклопластиковые, я видел.

- Какой там стеклопластик! Ты на это полюбуйся! - Валентин поднял со дна одну из пищалей и протянул Косте. - Натуральный кованый ствол! Это же сделать нужно постараться.

Росин принял тяжелое длинное ружье образца пятнадцатого-семнадцатого веком. Граненый ствол калибром миллиметров двадцать - большой палец влезает свободно. Грубо вытесанный приклад, запальное отверстие сверху. Никакого спускового механизма не имелось. Наверное, чтобы выстрелить, к затравке нужно подносить спичку.

Для времени Александра Невского оружие, конечно, неподходящее. Однако штука вполне аутентичная, под пятнадцатый век сделана вполне аккуратно.

- А вот это посмотри… - «викинг» протянул мастеру бархатную куртку.

Росин подхватил ее - и чуть не выронил от неожиданной тяжести.

- Что это?

- Ты посмотри, посмотри…

Костя начал ощупывать бархат, с каждой минутой приходя во все большее и большее изумление: на кожаную толстую основу оказалось наклепано по типу «рыбной чешуи» множество толстых стальных пластин. Броню закрывал нарядный бархат, закрепленный с помощью большого количества заклепок из, как это называется в милицейских протоколах: «металла желтого цвета». Причем металл не потемнел и не позеленел не смотря на то, что куртка имела весьма поношенный вид.

- Да это же бригантина! - присвистнул Костя. - �ли бриганта. По-разному называется.

- С золотыми заклепочками, - скромно добавил «викинг». - Как думаешь, сколько такая хрень стоит?

- Вот уж не знаю, - зачесал голову Росин. - Пятьсот лет назад на нее рублей пятьсот серебром отдали бы. А сейчас…

- Тысяч десять долларов, - предположил Немеровский. - А если окажется, что она века пятнадцатого, то и все сто.

- Хорошенькие штуки здесь на палубе валяются, - усмехнулся Валентин. - Хоть бы в газету завернули, что ли. Чай, как новый «Мерседес» «весит».

Костя задумчиво потер одну из заклепок пальцем. Бриганта - это не такая вещь, которая может попасть в чьи-то руки случайно. Пара таких хранится в Эрмитаже, еще десяток в других музеях. Возможно, что-то есть у частных коллекционеров.

Трудно предположить, чтобы люди, изготовившие или купившие такой раритет, от нечего делать развлекались мелким разбоем и убийствами. �ли, это «новые русские», уверенные, что смогут откупиться от любой уголовщины? Тоже бред: будет всякая уголовная шваль, так легко идущая на преступление, заботиться об аутентичности такелажа и оружия! Для исторического моделирования помимо денег и желания необходимо еще немалое знание и терпение. Просто «под настроение», ради минутной прихоти полное снаряжение с пищалями, палашами и доспехами не соберешь.

- А чего-нибудь еще вам на глаза не попадалось? - поинтересовался Костя.

- Было, - кивнул Валентин, сунул руку себе за пазуху и извлек три светло-желтых пергаментных листка, почти сплошь покрытых замысловатыми рунами.

Больше всего Росина удивили не сами руны - какой только кабалистики не повыдумывали в наше время; и не то, что знаки шли сверху вниз - всякую тарабарщину поклонники Конанов и Толкиенов всегда любили записывать китайско-японским манером. Его поразило состояние пергаментных листков. Они казались совсем новыми, только-только выделанными из тонкой свиной кожи.

- Почему ты спрятал их себе на грудь, ярл Хакан? - с подозрением поинтересовался Костя.

- Да сам не знаю, - пожал плечами Валентин. - Что-то в них знакомое показалось. Хотел потом рассмотреть поподробнее.

- Они лежали отдельно?

- Да, в шкатулке, - неохотно признал «викинг». - Там еще какие-то тряпки валялись и несколько мелких монет.

- Угу, - кивнул Росин, перелистывая мягкие листки и неожиданно для самого себя вздрогнул, наткнувшись на знакомые очертания: Финский залив, Ладожское озеро и широкая изогнутая лента Невы. Примерно посередине оказался любовно вычерченный остров, напротив которого красовалась бурая клякса, странно похожая на высохшую каплю крови. Костя сложил непонятные записи и вернул «ярлу». - Пожалуй, ты прав. Спрячь их подальше.

С холма послышались сердитые крики, ругань. Милиционер яростно отгонял от деревни очередных любопытных, подошедших из лагеря.

- Можно подумать, содержимое этой лодки попало к нам прямиком из тысяча пятисотого года, - тихо произнес «викинг».

- Пошли завтракать, Валентин, - предложил Росин. - Потом обсудим.

* * *

«Палатка мастеров», красовались на темно-зеленом брезенте выклеенные медицинским лейкопластырем буквы. То ли Миша Кемеровский вчера постарался, то ли поручил кому, и человек с утра выполнил возложенную на него обязанность. За складным столом - пластиковой столешницей на алюминиевых ножках - собралось девять человек. От «Ливонского креста» пришли одетый в длинный белый плащ с вышитым на спине огромным черным крестом «Великий магистр» Александр, бессменно руководивший клубом уже семь лет со своим закованным в кирасу оруженосцем; от «Глаза Одина» - Валентин и незнакомым Росину паренек лет двадцати, от племени ва-рау - вождь Длинное Перо и вождь Мягкая Лапа, знакомые всем присутствующим по предыдущим играм и, наконец, сам Росин с Мишей Немеровским.

�менно в таком составе мастера клубов должны были обсуждать план инсценировки сегодняшней высадки шведского десанта и его последующего разгрома, договориться о дальнейшем проведении фестиваля. Девятым участником планерки оказался Никита Хомяк, который просто зашел вместе со всеми в палатку и устроился на краю деревянной скамьи.

- Ну, - прокашлялся Росин, - я оказался организатором всего нашего приключения, я первый и начну. Значит, сегодня после полудня сюда должны были подъехать ребята с телевидения. Вот… Утром должен был приплыть клуб «Ушкуйники» из Новгорода на своих лодках, и несколько лодок из Питера, из яхт-клуба. Вот… Короче, соседняя деревня Келыма пропала, а то, что от нее осталось, успели вырезать какие-то сволочи с палашами и пищалями. Шоссе, которое проходило вдоль луга пропало, садоводство, что было чуть дальше, тоже исчезло. Что еще? Телефоны все не работают, рации и радиоприемники тоже. Нет бакенов на реке, пропали дачи на том берегу, а поля заросли лесом. На острове тоже пропали застройки и появился лес. Такие вот пироги…

- Что значит, «вырезали»? - переспросил «Великий магистр».

- Не «по-игровому», - мрачно ответил Росин. - Детям животы вспороли, взрослым головы отрезали. По-настоящему вырезали, к следующему «циклу» не оживут.

- От, блин, - округлил глаза оруженосец. - Так вот почему менты нас туда не пускали… А кто вырезал? Откуда взялись?

- Кто, не знаю, - пожал плечами Костя. - Ночью на баркасе приплыли, вылезли прямо у деревни и устроили себе развлекуху. С-суки… Детей малых, как поросят…

- Может, чеченцы? - предположил Мягкая Лапа. - Они могут.

Одетые в кожаные штаны и рубахи, без аляпистых перьев на голове, с одними только узкими лентами, удерживающими волосы, индейцы выглядели единственными нормальными людьми среди закованных в доспехи и вооруженных мечами, топорами и кистенями придурков. � рассуждения у них были нормальные, естественные.

- В Чечне их прищучили, вот они сюда и явились, - добавил Длинное Перо. - Попугать нас решили.

- Будь они в бронежилетах и с ножами, - покачал головой Росин, - я бы еще поверил. Но ведь они в «железе» и с палашами приперлись!

- А может, татары? - предположил ливонский оруженосец.

- Ты татар не трожь! - моментально вскинулся «викинг» по фамилии Хайретдинов. - Мы такого никогда не делали!

- Успокойся, Валентин, - усталым голосом попросил Росин. - Он все еще думает, что это игра. � мертвецы игровые.

- «Татары», - презрительно хмыкнул «ярл». - Ваши хваленые рыцари младенцев на пики нанизывали и послам языки рвали, когда мы уже триста лет как дипломатическую неприкосновенность изобрели. Дикари.

- А кто скорбным вестникам приказывал головы отрубать?

- А кто животы мирным жителям вспарывал, чтобы проглоченные сокровища найти?

- Хватит вам, историки! - повысил голос Росин. - Нашли чем хвастаться. Скажите лучше, чего нам сейчас делать?

- А чего сейчас? - пожал плечами оруженосец. - Подождем телевизионщиков, да и устроим им бучу «под камеру».

- Ты чего, дальтоник? - не выдержал Немеров-ский. - Тебе только что сказали: шоссе кировского больше не существует!

- Ну-у… Дорога-то какая-нибудь должна остаться?

- Болото там вместо дороги, - вздохнул Росин. - Нету ничего. Даже тропинки никакой нет.

- Тропинка, положим, есть, - поправил его Длинное Перо. - Как раз там, где шоссе лежало. От патрульного «УАЗика» начинается и вдоль кустарника идет.

- А я, вроде, не видел, - неуверенно попытался вспомнить Костя. - Трава, и все.

- Малохоженная тропка, - повторил индеец. - На звериную тропу похожа.

- Я думаю, - подал голос Валентин, - нужно переправиться через Неву, и посмотреть на той стороне. Может, там дорога уцелела. Подняться немного вверх по реке, или вниз. Может, бакены и навигационные знаки только здесь смыло.

- На чем?

- Да на баркасе разбойничьем. Весла там есть, парус и мачта на месте. Управиться я, наверное, смогу, на яхте плавал. «Права», правда, получить не успел. Менты встретятся - оштрафовать могут.

- Скажешь, у нас раненые и им нужна помощь, - отмахнулся мастер. - Давайте так, мужики: для начала попытаемся просто осмотреться. Клуб «Глаз Одина» на баркасе переправится на тот берег, и посмотрит, что происходит там. �ндейцы, если вожди не возражают, пройдутся по этой стороне и попытаются найти дорогу, тропинки или признаки близкого жилья. Подозреваю, что мы или ливонцы половину заметных для индейца примет прохлопаем. Ну, а мы обеспечим горячий обед и будем ждать результатов. �ли есть другие предложения?