Черный спецназ (№2) - Черная молния

– Ну, это даже близко не похоже на достаточную охрану для полностью вставшей на ноги колонии Рекриллов, – заметил Браун.

Аламзад немного фыркнул, но потом все-таки кивнул в знак согласия и напоследок украсил свою пантомиму виньеточным пожатием плеч.

– Четыре мультигиговаттных лазера с автоматической наводкой помогли бы мне почувствовать некоторую безопасность. Да, я их понимаю!

– Параноики, – пробормотал Браун. – В их распоряжении находится целая гора Эгис, а они еще и лазеры приплели.

Кейн покачал головой.

– Их нету в Эгисе, – сказал он. – По крайней мере, их точно нету на старой базе.

Браун для разнообразия нахмурился.

– Что ты имеешь та виду? Внешняя дверь исчезла, это прекрасно видно даже отсюда.

– Внешнюю дверь не так-то легко сломать, – парировал Кейн. – Да и последующие барьеры доставили бы им много хлопот. Ты только глянь на эти лазеры, натыканные по углам и периметру. Они установлены так, чтобы защищать базу, а не вход в туннель. Следовательно, о самом туннеле им ничего не известно.

Аламзад возвысился над бугорком, чтобы еще разок оглядеть базу.

– Ты прав, – согласился он, вернувшись в исходное положение. – Выходит, мы имеем дело попросту с регулярными войсками, пытающимися проникнуть внутрь горы, не разрушая ее.

– Интересно, чего они так беспокоятся? – изумленно пробормотал Колвин, ковыряя пальцем глину. – Уровень их технического развития ничуть не уступает нашему.

– Даже выше! – прогугнил Браун. – Может, внутри есть что-то особенное, что их до крайности интересует?

– Почему бы и нет? – сказал Питман. – Им наверняка нужно то же самое, что и нам. – Тут он стрельнул глазом в Кейна и добавил: – Ну все, поглядели

– и хватит. Не следует обсуждать Разные планы на таком близком расстоянии от базы злых Рекриллов. Мы теперь знаем, что Рекриллам удалось проникнуть через центральную дверь, а это значит, что мы пойдем другим путем. Посмотрим, сумеем ли мы в один прекрасный день все это дело обдумать, если выберемся отсюда непойманными.

Первые двести метров были очень изнурительные и нервные, даже хуже. Хуже, чем при подъеме. Одно воспоминание об ужасных смертоносных лазерах, расположенных на базе, придавало особенную виртуозность технике передвижения ползком. Может, только сильный и рогатый лесной олень заприметил их шуршание по грунту и конвульсивные взбрыкивания конечностями. Они ползли долго. Долго ползли, отплевывались и, конечно же, по установившейся традиции, отфыркивались от разных попадавшихся по пути неприятностей.

Обратная дорога заняла гораздо больше времени, чем восхождение. Неточные контуры на карте Кейна и попытки проложить более легкий маршрут подъема заставили их сильно уклониться на восток. Кейн осознал свою ошибку только тогда, когда они уже все сползли к подножию холма.

– Интересно, где мы сейчас находимся? – спросил Питман, когда товарищи ломанулись сквозь дебри невысоких кактусов, росших вокруг степного утеса.

– Там должна быть дорога, – махнул рукой Аламзад. – Мы ее не упустим, так как она должна пересечь наш маршрут. Главное, в каком мы месте от нашей машины сейчас?

– Недалеко, – сказал умный Кейн, тыча пальцем в ошибочную карту. – Если я прав, то дорога будет как раз вон за тем обрывом.

– И примерно метрах четырехстах внизу, да? – сухо вмешался Колвин.

– Может быть. – допустил Кейн, – но спустимся как раз в устье ручья, по которому прокладывали первоначальную стежку. Тебе легче от таких сведений?

– Тссс! – прошипел Браун. – Слышу работу автомобильного двигателя! Кейн сразу все понял: какая-то машина въехала на щебенку у обочины и

остановилась.

Спецназовцы рассеялись по пологим склонам холма, пристроившись за усохшими стволами деревьев и достав снайперские рогатки. Они не пропустят врага, если это, конечно, враг.

Через пять минут спецназовцы увидели то, что их отчасти напугало. Чужая машина остановилась от их собственной на расстоянии примерно десяти-двенадцати метров. Трое людей стали по-быстрому стаскивать камуфляжную сетку. А четвертый расхаживал кругом, охраняя территорию. В руке стража был зажат маленький автоматический пистолет, сильно отличавшийся от тех курносых лазерных пушек, которыми пользовалась СБ. Это немного утешало. Ясно, что перед Кейном и его командой не самые лютые враги на свете.

Бойцы возобновили спуск. Браун и Питман шли впереди, подавая различные сигналы арьергарду при помощи коммуникаторов. Незваные гости уже содрали маскировочную сетку и приступили к детальному осмотру находки. Снаряжение в кузове, по всей видимости, удивило их, ибо тотчас пошли оживленные дискуссии, за которыми последовали длинные тягостные взгляды на окрестные холмы. Все это было явно на руку Кейну: чем больше гости будут ломать головы над машиной, тем больше вероятность того, что они ее не успеют отбуксировать.

Но такая же мысль посетила и незнакомцев внизу. Им понадобилось не более двух минут, чтобы забрать находку и смыться. Но, в общем-то, они не до конца смылись, потому что, когда главный их деятель уже сидел за рулем и выдергивал провода из управляющей панели, спецназовцы внезапно вышли на огневые позиции. Но тут их выдал шум колючих кустов, и ребята столкнулись с охранником, внезапно попавшим в их поле зрения.

– Стой! – крикнул человек с пистолетом и стал целиться. – Что вам нужно?

Кейн замер, челюсть у него отвисла раньше, чем он успел фыркнуть или пожать плечами. Кейн был в шоке.

– Эй, не волнуйся, хорошо?

– Это твоя машина? – спросил один человечек из неприятельского отряда, обращаясь к Кейну.

– Нет, черт побери! – замотал головой Аллан, кое-как справившись с настырной челюстью. – Я тут просто прогуливаюсь, воздухом дышу. Ух… Мне через полчаса надо будет встретиться с девушкой вверх по ручью.

– Конечно, конечно, – усмехнулся вопрошавший и, обернувшись, бросил своим помощникам: – Ну-ка перенесите его барахло в машину, так будет лучше. А теперь давай ключики, – приказал он Кейну, поворачиваясь лицом опять.

– Ключики? Говорю, это не мой автомобиль.

Вопрошавший раздраженно фыркнул в масштабах общенациональной трагедии и шагнул к непокорному спецназовцу.

– Хватит ломаться! – и полез Аллану в рюкзак.

Тут человек с пистолетом упал на землю и выронил оружие в траву. Двое других остались стоять с разинутыми ртами, а Кейн тем временем бил по голове того наглеца, который шарил у него в мешке. Несколько ударов, и невежа уже причудливо корчился на мураве.

– Не пытайтесь даже, – крикнул Кейн остальным товарищам поверженного главаря, но один из товарищей безрассудно попытался, а попытавшись, тотчас согнулся в дугу на полпути к пистолету. – Я же предупреждал, – улыбнулся Аллан и, махнув рукой последнему неизувеченному гаду, приказал: – Говори, кто вы такие и что вам нужно?

Вместо врага заговорил коммуникатор: едет еще одна машина! Кейн пошел вперед, чтобы поглядеть, что творится на дороге. Так и есть. На обочину съехал автомобиль, и оттуда выскочило двенадцать человек в туниках Службы Безопасности.

Кейн никак не ожидал такого поворота событий. А его оппонент только этого и ждал.

– Он хотел украсть мою машину! – завопил мерзавец, указывая пальцем на спецназовца. Солдаты СБ вскинули лазеры и прицелились в Кейна.

У Аллана оставалась только одна возможность, которой он не преминул воспользоваться. Пистолет в его руках оказался на диво разговорчивым существом. Агенты побежали кто куда, увертываясь от пуль. Но тут вступили в беседу их лазерные ружья, так что Кейн, бросив пистолет, ринулся в кусты, росшие на откосе. Послышались новые крики, а новая серия выстрелов опалила рубашку на гербе сопротивления. Герой патетически мотнул головой, которой больше по вкусу были кивки, и рухнул на землю.

Но тут пришли на выручку товарищи. Снайперские рогатки метко стреляли из-за холма.

Вдруг ни с того ни с сего земля под Кейном взорвалась снопами света. Боец сильнее вжал голову в плечи и подставил огню укрытую пластачной броней спину. Нет, все-таки в него попали, стало горячо. Второй удар задел ногу. Но тут атака внезапно прекратилась.

Аллан осторожно высунул голову из вязких плеч. Огляделся. Все агенты СБ валялись на земле, но были ли они мертвы, сказать точно не представлялось возможным. Сильно хрустели ветки спасительных кустиков – это неслись вниз по склону бравые спецназовцы, променяв скрытность на скорость. А их машина…

Кейн невольно дернулся, когда товарищи залезли в автомобиль и собрались отчаливать. Колеса уже яростно разбрызгивали гравий.

– Черт бы вас всех побрал! – выругался Кейн, видя, как авто выруливает на дорогу, и бросил в направлении ближайшей покрышки серикен. Но тучи пыли и дикие маневры агрегата сыграли не на руку стрелку. Серикен звонко ударился в корпус машины.

– Что за ерунда? – запыхтел Питман.

– Без меня хотели уехать, гады! – крикнул Кейн и проверил, все ли тюки на месте. – Едем. Пора двигаться. И если подкрепление Службы Безопасности еще не прибыло, то, несомненно, прибудет в течение ближайших двух-трех минут.

– Какую машину мы возьмем? – спросил Браун.

– Обе, – ответил Кейн. – Мы с тобой сядем в тачку СБ, а все остальные сядут вон в ту телегу. Поведешь ты, Питман. Ты же поедешь первым: нам нужно создать видимость преследования.

Оба ключа мягко вошли в полагающиеся дырки, и спустя полминуты авто с ревом неслись по дороге назад к Денверу.

– Что мы будем делать, если СБ пошлет против нас воздушные аппараты? – спросил Браун. – Ведь до Денвера еще очень далеко.

– Верно, далеко, – отозвался Кейн, чувствуя во внезапном пересыхании губ устойчивость и постоянство мира. – Но ведь и воздушным аппаратам нужно будет проделать некоторое расстояние. Эти ребята в машине, наверное, просто патрулировали территорию. Они заинтересовались возней расположившейся рядом новой группы…

Тут вдруг в авто заговорил приемник:

– Машина Эм-Джей сорок шесть, назовите свою четырнадцатую отметку. Повторяю, назовите вашу четырнадцатую отметку.

– Какая еще четырнадцатая отметка? – растерянно прошептал Браун.

– Почем мне знать, – буркнул Кейн. – Видимо, ситуационный код. А, была не была. – Тут он набрал в легкие побольше воздуха и, надеясь, что шум колес и рев движка достаточно исказят голос, выпалил: – Машина Эм-Джей сорок шесть. Преследуем контрабандистов к востоку от квадрата один-один-девять. Прикажите всем подразделениям очистить район, а то мы их спугнем.

Тут из приемника заговорил кто-то новым голосом:

– Вам надо воздушное прикрытие, машина Эм-Джей сорок шесть?

– Ответ отрицательный, – не задумываясь, рявкнул Кейн.

– Что случилось на двадцать первой отметке?

А что там случилось, поди разбери!

– Все ништяк, – заявил Аллан, чувствуя, как на лбу выступает пот. Чем дольше будет длиться беседа, тем больше будет риск проговориться, ляпнуть что-нибудь уже вовсе несуразное. Тут-то их всех и повяжут!

– Хорошо, машина Эм-Джей сорок шесть, продолжайте работу.

Голос умолк.

– Чего ты приплел контрабандистов? – удивился Браун.

– Ничего лучше мне в голову не пришло. Но я не уверен, что они проглотили мою выдумку. Надо немедленно дать знать товарищам, чтобы были ко всему готовы.

Браун кивнул и, пофыркивая, потянулся к коммуникатору.

Спецназовцы проделали в похищенных авто более тридцати километров, прежде чем СБ зашевелилась. В воздухе поплыли патрульные вертолеты. На обочине опять появилась машина разведчиков. Потом ринулся на них винтокрылый монстр преследования, явно собираясь метать бомбы.

– Передай Питману, – крикнул Кейн Брауну, – чтобы отступал. Я пролечу в узкий проход между скал.

Однажды Лейт дал понять Кейну, что машины службы безопасности, построенные на планете Аргнет, отличаются необычайной прочностью. Кейн надеялся, что и здешние разведчики пользуются такими же самыми машинами.

СБ внезапно поняла, что задумал Аллан. Посыпались лазерные вспышки неточных выстрелов. Неточных, потому что службисты пытались стрелять и безумно метаться из стороны в сторону одновременно. Кейн нацелил удар на заднюю часть заблокировавшей проезд машины СБ, собрался с духом и с громовым ударом прорвался в туннель.

– Передай остальным, чтобы тоже приезжали, – сказал Кейн Брауну и взглянул в зеркальце, чтобы убедиться, что вторая машина тоже проследовала без помех. – Когда мы выберемся отсюда, проверь багажник. Думаю, мы там найдем что-нибудь тяжелое. При помощи этого тяжелого мы справимся с вертолетами.

Мгновение спустя после вышеприведенных реплик обе машины уже стояли бок о бок в кромешной темноте.

– Нам придется избавиться от воздушного прикрытия, – сказал Кейн, пока Браун, в кромешной темноте, искал в багажнике тяжелое. – Я хорошо запомнил дорогу, и скоро опять будет очень большой туннель. Примерно через сто метров. Пока мы будем ехать от одного туннеля до другого, вертолеты должны быть сбиты. Какие предложения?

Никто не успел внести сколько-нибудь дельных предложений, так как туннель озарился яркой вспышкой света.

– Это вертолет напоминает нам, что он все еще тут, – прокомментировал вспышку Аламзад. – Агенты СБ скоро сядут нам на шею, если мы не отправимся в путь.

– Эй, Браун, нашел ты там что-нибудь?

– Пару обыкновенных лазерных ружей, – ответил Браун, подавая найденные предметы Кейну. – Они едва ли помогут нам избавиться от воздушного преследования.

– Да уж, – проскрипел Кейн, – но надо допытаться. Аламзад, ты хорошо рассмотрел вертолеты? Мне они показались похожими на обычные ДИЗовские.

– Точно, – согласился Аламзад, – думаю, это «хеп-кеб-два-реп». Или что-нибудь в этом роде. Тяжелая защита по бокам и укрепленное против лазерного огня брюхо.

– А слабые места есть? – поинтересовался Питман.

Аламзад беспомощно пожал плечами и так фыркнул, что туннель опять озарился вспышкой света.

– Мне кажется, – пожевал губами Питман, – что слабым местом должны быть воздухозаборники, которые располагаются наверху, прямо над кабиной. Если нам удастся попасть туда прямым выстрелом, то вертолет развалится.

– Все как надо! – сказал Кейн. – Мы сейчас этим вертолетом и займемся. Всем надеть защитные каски и очки.

Аллан кратко обрисовал план, оборвав все попытки протеста, и со свежим раскатом лазерного пламени они попрыгали в машины, из которых на момент беседы вылезли все до одного, и помчались к свету в конце туннеля.

Кейн остался один в поврежденной машине. Он поехал впереди всех, очень сильно давя ногой на газ. Едва процессия выскочила на дорогу, вертолет обрушил на нее целый шквал огня.

Кейн проигнорировал столь выразительное предупреждение и еще больше добавил газу. Дорога немного уходила вправо, в искромсанный горный проход. Скоро замаячила горловина нового туннеля.

И тут левая рука умылась лазерным огнем.

Ясно, это новое предупреждение. Рубашка почернела, но пластичная броня выдержала термическую атаку. Скрипя зубами так, что этот скрип чуть не перекрыл моторный рев, Кейн продолжал катить по трассе. Он надеялся, что враги не увеличат интенсивности обстрела до тех пор, пока он не приблизится к туннелю. В зеркало Кейн видел, как машина с товарищами, обогнув поворот, следовала за его собственной машиной.

Он попытался немного уклониться от прямого пути и отвлек внимание вертолета еще на несколько секунд. Лазерный луч оборвался, потому что пилот потерял прежний курс привычного полета над горой, и в то же мгновение над Кейном сомкнулась чернота туннеля.

Он вытащил из кармана ножик и посмотрел, как тот блестит в темноте. Потом откинулся на сиденье, но контроля над рулевым колесом не потерял. Педаль газа была пьезоэлектрического типа и управлялась ножным давлением. При помощи ножа Кейн заклинил педаль рукояткой рычага скоростей и уперся клинком в середину несущей консоли. Скорость машины скоро стабилизировалась. Товарищи ехали по пятам. Через пару минут стал разрастаться выход из туннеля. Аллан достал серикен и вонзил его между рулем и осью. Затем лихо открыл дверцу и мастерски вывалился из автомобиля.

Браун и Колвин, сидевшие на заднем сиденье, были уже вполне подготовлены к такому выпадению. Вытянутые руки Кейна просунулись в окно, и ребята ухватились за них довольно цепко. Прижавшись ляжками к борту машины, он скрипнул зубами, без чего уж никак обойтись нельзя было, ибо Питман неожиданно надавил на педаль тормоза. В солнечном свете прямо на выезде из туннеля стояла еще одна машина СБ. Питман остановил тачку, так что вся округа наполнилась кошмарным грохотом крушения.

Питман и Аламзад уже выпрыгнули из автомобиля. Тут Кейн вместе с двумя помощниками ринулись к выходу с лазерными пушками напе-ревес. Все скоро убедились в том, что у пилота вертолета рефлексы очень хорошие, включая коленный. Машина СБ оказалась мгновенно сброшенной со скалы в ручей. Пилот, похоже, бездумно уставился на содеянное и проследовал немного вниз. Аппарат застыл в воздухе. Тут-то и открылась верхняя часть геликоптера.

Спецназовцы не зевали. Двойной луч одновременного залпа ударил в решетки воздухозаборников, располагавшихся прямо над кабиной летчика.

Прошло не более секунды, и летчик вырулил машину на новую боевую позицию, дернувшись, как ошпаренная летучая мышь или перченый скунс. Было уже поздно. Махина быстро теряла высоту. Его бортовые пушки сделали бессильный залп и заткнулись навсегда. Очень скоро вертолет рухнул в тот же ручей, в котором уже валялась тачка агентов СБ.

Кейн быстро облизнул потрескавшиеся от общего обезвоживания организма губы и затрясся радостной дрожью. Шанс на победу был невелик, но они этот шанс использовали!

– Пойдем, – сказал Кейн друзьям, – надо скорей отсюда сматываться. А то они вызовут подкрепление, и нам тогда каюк.

Не прошло и пятнадцати минут, как бойцы скрылись в кишащей разными национальными типами толпе Денвера.

ГЛАВА 11

Куин положил телефонную трубку на рычажки и повернулся к Гэлвею. На лице генерала было выражение, не многим отличавшееся от обычного убийственного.

– Думаю, теперь ты будешь доволен, – прошипел он. – Эта операция стоила нам жизни двух сотрудников. От кровоизлияния в мозг только что скончался еще один боец…

Гэлвей без труда выдержал взгляд разгневанного генерала.

– А вы, значит, хотели, чтобы наши ребята остались без транспортных средств? Куин фыркнул, как истый фырчатель.

– Зато наши враги колесят по Денверу в малоприметной машине. Великолепно. Просто великолепно.

– Это не моя вина, – надменно проговорил Гэлвей, – что кто-то пытался украсть их машину. Также не моя вина, что Кейн возвратился в столь неподходящий момент. Если бы ваши люди сначала убедились в том, что Аллан держит ситуацию под контролем, они бы попросту проехали мимо и тем самым уберегли себя от многих неприятностей.

– Правильно, – усмехнулся саркастический Куин. – А если бы главный диспетчер был всеведущ, то нам также удалось бы сохранить вертолет и автомобиль.

Гэлвей вздохнул, чтобы скрасить унылые будни.

– Мы думали, что это не они находились в похищенной машине СБ. Не взваливайте всей вины только на мои плечи.

– А вот и взвалю! Ты же кричал, что знаешь этих ублюдков как облупленных, а голоса Кейна не сумел идентифицировать.

– Какая теперь разница! Допустим, я догадывался, что в наших авто движется команда Кейна. Аллану хорошо известно, что диспетчеры не так уж тупы, чтобы позволить себя водить за нос при помощи простейших ребусов, шарад и чайнвордов. Он был бы очень удивлен, если б ответные меры не были приняты. Что поделаешь, временно мы их потеряли. Но покуда Постерн жив и находится вне подозрений, мы всегда будем с тобой в самой гуще событий.

Куин фыркнул и отвернулся, как бы давая тем самым понять коллеге, что именно оно, фырканье, является основополагающей детерминантой практически всякого телодвижения, в частности поворотов. Офицер-наблюдатель по-прежнему глядел на экран, следя за перемещениями красной точки – машины неприятеля. Гэлвей глубоко вздохнул – нетрудно заметить, что вздохи он явно предпочитал фырканью, за каковое предпочтение нередко бывал преследуем начальством, – вздохнул и удалился к своему рабочему месту у коммуникационной панели. Панель – оплот коммуникации. Там тоже сидел отдельный офицер-наблюдатель и тоже что-то отслеживал. Потом взглянул на Гэлвея с таким выражением лица, которое можно было квалифицировать как вполне идиотское.

– Что вам угодно, сэр? – полюбопытствовал офицер с вышеозначенным выражением лица.

– Что у тебя есть интересного про тех троих, которые были задержаны вместо команды Кейна?

Тот, как бы наэлектризованный пневматическими выхлопами обоих начальников, пожал плечами.

– Выяснилось, что это контрабандисты, хотя пока еще не установлено точно, контрабандой чего именно они занимались. Мы должны заполучить их машину, но и на это мало надежды: вдруг они ехали не груженные товаром, а порожняком, на загрузку? В целом личности довольно заурядные. Денвер кишмя кишит подобными типчиками.

Гэлвей надул губы, хотя вздохи удавались ему намного лучше. Ага, контрабандисты… Кейн упоминал их в своем разговоре с диспетчером, когда несся очертя голову к Денверу. Он просто высосал это из пальца, скорей всего, но, может, и успел допросить негодяев еще до того, как на сцене появились агенты СБ. Впрочем, какая разница между этими двумя предположениями?..

Ага, гора Эгис!!!

Гэлвей вздрогнул, и вздрогнул уже вовсе бездарно. Да, он прав относительно конечной цели Кейна. Дневная прогулка команды полностью убедила его в собственной правоте… Для коммандос здесь не было уже ничего интересного.

Если только…

– А в горах нет какого-нибудь частного жилища? – спросил Гэлвей у офицера СБ.

Тот изысканно вскинул брови.

– Трудно предположить, чтобы Рекриллы позволили кому-то жить в такой близости от их базы!

– Ты прав, но все равно нужно это дело проверить.

– Да, сэр, – сказал офицер и забегал пальчиками по клавиатуре. Поисковый блок был мгновенно задействован. – Если это не слишком срочно, префект, то до завтрашнего утра подождете. Впрочем, раньше и так ничего не получится, хотя приоритет можно и повысить. Хотите?

Гэлвей колебался. В полный рост колебался.

– Не нужно волноваться. Утро уже не за горами, и вечера, заметь, мудренее.

Пора баиньки. Гэлвей загрузился за день выше крыши. Что бы там Кейн ни затевал, до следующего шага время еще имеется. Помечена машина или нет, Постерн все равно их выдаст. Надо только дождаться подходящего момента.

Из космоса ночной Денвер выглядел оживленнее и активнее, чем с земли. Гэлвей в сотый раз поймал себя на том, что завороженно глядит на поток колких огней, что горят по денверовским магистралям. Теперь взгляд его снова был прикован к локатору, на котором красной окружностью было отмечено новое положение украденной машины. Там раньше имелась и другая окружность, но потом быстро растворилась, стоило Кейну затеряться в потоке городского транспорта. Не было надежды на то, что вскоре он снова объявится.

– Префект Гэлвей?

Гэлвей покачнулся в кресле, смутно чувствуя, что начинает дремать. Он лениво покосился на полковника Пуаро. человека, в чьи обязанности входило ночное наблюдение за Денвером. Пуаро сел рядом.

– Что случилось? – спросил префект. – Нашли Кейна?

Пуаро решил не баловать коллегу и попросту покачал головой.

– Нет. И также нет никакой надежды на то, что мы его отыщем. Спутники следили за ним до середины Золотого, но его движение делалось все более и более интенсивным. Мы растерялись. Локаторы перегрелись.

Гэлвей тяжело вздохнул.

– А я-то думал, что у нас окажется много качественных приборов, чтобы вести слежение даже и в такой обстановке. Под рукой. На всякий пожарный.

– Боюсь, что самый качественный прибор вы уже видели, – невинно помотал головенкой полковник. – До войны у нас имелись спутники, которые позволяли сосчитать яйца на обеденном столе. Не могу понять, почему Рекриллы не заметили теперешнее наше барахло.

– Прибор, яйца… Что вы за человек, полковник? – усмехнулся префект.

– Рекриллы просто не желают, чтобы об их деятельности могли при помощи спутниковой связи узнать миллионы и миллионы телезрителей. Но неужто вы не принесли мне никаких хороших новостей?

– По ночам здесь редко бывают хорошие новости, – отозвался Пуаро. – Но я, действительно, хочу довести до вашего сведения кое-что. Рекриллы засекли небольшой космический корабль, болтающийся в космосе в нескольких парсеках от нас.

– Да ну? – изумился Гэлвей, вырывая из рук полковника рапорт. Надо полагать, это был какой-нибудь болид-разведчик, оставленный «Новаком». Цели: спасение – наблюдение. – А Рекриллы не намерены послать «Корсар», чтобы выяснить, что к чему? – спросил Гэлвей, возвращая Пуаро его бумагу.

– Пока что нет. Кораблю не удастся подкрасться ближе без того, чтобы не поднялась межгалактическая тревога. Рекриллы же не сумеют приблизиться к судну, ибо обязательно его спугнут.

Понятно. Значит, разведчик попросту уйдет в гиперпространство и продолжит наблюдение в каком-нибудь другом уголке космоса, вынудив Рекриллов тратить время впустую, то есть на вычисление его нового местоположения. Гэлвей понял мотивы разведчика, но они ему не нравились.

Полковник самую малость пожал плечами и сдержанно покачал головой. Обошлось без фырканья.

– Я бы даже и гадать не стал.

– Неужто ничего нельзя найти о жителях горы Эгис? Да и есть ли вообще в природе эти жители?

– Пока что ничего нет. И вряд ли до утра что-нибудь появится. У поискового блока в настоящий момент есть более важная работа.

Гэлвей кивнул и немедленно залился краской стыда: кивки у него всегда получались плохо.

– Ну раз так, я пойду и завалюсь спать.

– Блестящая идея. Главное, свежая. Уповаю на то, что вам будут сниться сны более приятные, чем большинству из нас.

Пуаро встал и удалился. Гэлвей с трудом выбрался из кресла. Теперь уж и совсем делать нечего. Памятуя об анализе передвижений Кейна, об изучении всевозможной текучей информации, префект подумал, что утро будет лихорадочным.

Гэлвей застыл перед дверями, потому что ему в голову прокралась одна очень-очень странная мысль. А что если гора Эгис – ловушка, приманка, отвлекающий ход? Похоже, что так, особенно если учесть похищение маркированной машины СБ. Тут явно все делается только для того, чтобы сбить с толку агентов. До боли знакомая тактика! Однако именно такого плана штучки и являлись торговой маркой Лейта и его ребят. Но, конечно, сам Лейт отсиживается где-нибудь в другом месте, на Плинри, например.

С другой стороны, не мешало потратить время и на то, чтобы порыться в разведфайлах за прошедшие две недели. Может, кто-нибудь видел в городе незнакомцев и сообщил, куда следует?..

ГЛАВА 12

Как выяснилось, бар «Сэндиграфф» был большим и элегантным заведением, расположенным в центре прогулочных маршрутов пешеходов Денвера. И это не было особенно удивительным – такой богатый город, как Денвер, едва ли стал бы скупиться на увеселительные заведения, – но Лейт тем не менее, на всякий пожарный случай, был готов к приему, который мог закончиться вышвыриванием незнакомца с образованием дыры в стене, с которым он хорошо успел познакомиться на Плинри.

Очевидно, у Скайлера были аналогичные опасения.

– Выглядит причудливо, – прокомментировал он, когда они подошли к двери. – Ты думаешь, нас впустят?

– Ну, я не думаю, что мы разрешим им выбирать, – ответил Лейт, в последний раз внимательно оглядев окрестности бара, и убедившись в том, что Мордахей, как и было запланировано, сидит на карауле на одной из скамеек, он толкнул дверь.

Внутри царствовал приглушенный свет, звучала негромкая музыка и отовсюду слышался спокойный рокот разговоров. Прихожая вела в главное помещение, которое, кроме одного небольшого открытого пространства, где находился традиционный деревянный бар, было разделено на кабинки, отделанные полупрозрачным защитным пластиком.

– Сделано специально для спокойных бесед, – пробормотал Скайлер, когда они замерли на пороге основного помещения. – И как мы найдем его, подойдем к каждой кабинке и постучим?

– Чем я могу вам служить? – у них за спиной послышался приятный женский голос.

Лейт оглянулся и увидел стойку гардероба, расположенного в углу прихожей, которую раньше не замечал. Стоявшая там женщина была молода и сильно накрашена.

– Мы ищем человека по имени Канаи, – сказал ей Лейт.

– Насколько я знаю, мистер Канаи будет проводить здесь свои дела завтрашней ночью, – ответила она.

– То же самое слышали и мы. Возможно ли связаться с ним до этого времени?

– Здесь возможно практически все, – раздался новый голос, и из главного помещения появился маленький, худенький, официально одетый человек.

Лейт быстро посмотрел на женщину, пытаясь прочитать выражение, написанное на ее лице. Фамильярность? Не похоже, скорее намек на презрение.

– Вы работаете здесь? – спросил он, снова повернувшись к нему.

Тот улыбнулся, изобразив нестерпимо масляное выражение на лице.

– Я владею «Сэндиграффом», – ответил он. – Как и некоторыми другими вещами. Вы ищете Канаи, правильно? По делу, или из личных побуждений?

– Немного и того, и другого, – сказал ему Лейт.

– Вы представляете кого-нибудь? Ему нужно будет это знать.

– В таком случае он может об этом сам у нас спросить, разве не так?

Улыбка на лице маленького человека немного поубавилась.

– Сэр, мы здесь играем по точным правилам, – ответил он, немного нагло произнеся последнее слово. – И первое правило гласит: чтобы заниматься здесь бизнесом, во-первых, надо представиться.