Ясно-солнышко сиречь Андре пробудился, когда я уже вытиралась. Об этом возвестил деликатный стук в дверь и вопрос:
      – Лео, как ты?
      – Не разобралась, – честно ответила я, поскольку еще не до конца проснулась, и от этого мой организм находился в легком раздрае и сам еще не понимал, что к чему. – Да ты входи.
      Андре послушно вошел, едва ли не влетел с такой тревогой, на лице, что я спросила:
      – Ты что, думал, что я здесь тихо тошнюсь?
      – Был такой момент, – честно признался Андре.
      – Глупости какие! Я кажись не на сносях, чтобы по утрам у аббата Блюе исповедоваться. Я же оборотень. И если уж заснула, то проснусь здоровой, голодной только.
      – Намек понят, – улыбнулся Андре. – Сейчас будет завтрак. Как же я за тебя волновался!
      – Да я же почти не пострадала.
      – Угу. Сначала приходится дом штурмом брать, потом ты выходишь с ножом в плече. Только вылечили, оклемалась, как колданула так, что почти у всех все как рукой сняло. Ушел, называется, на благородные подвиги, следы заметать.
      – Ладно уж. Ничего ведь не случилось.
      – Ага. Только я тебя сюда привез почти в бессознательном состоянии, а так ничего.
      – Вот видишь. Все обошлось. На мне ни царапинки.
      Я с тайным злобным умыслом развернула полотенце. Совсем. Реакция оказалась положительная. Весьма. Может, Андре непривычен к голому телу, или я такая неотразимая… Во всяком случае к завтраку мы перешли еще нескоро, когда уже сам маг и волшебник запросил пощады.
      И все-таки, не смотря на свой несколько вымотанный вид, Андре был доволен, как слон. Я лишь тихо осмеивалась и зарылась глубже в сегодняшнюю газету. Ага, вот то, что мне нужно. Пожар в пригороде. По жутко знакомому адресу сгорел дом. Есть жертвы. Похоже, сгорели все домочадцы. Точное количество жертв пока не установлено, так как дом сгорел дотла, а тела до мелких костных фрагментов. И все.
      Любопытно. Обычно газетчики раздули бы эту историю до небес, а тут такая куцая статейка. Не иначе, как кто-то им хвост прижал.
      Только я дочитала, как услышала звонок в дверь. Удивленно подняв брови, я спросила:
      – Ты ждешь кого-то?
      – Нет. Это скорее всего Иветта. Она обещалась зайти, когда тебе станет лучше. Я пойду, открою.
      Андре ушел, а я подумала: как хорошо, что я успела одеться. А-то как-то не совсем прилично встречать гостей в костюме Евы. Даже для оборотня.
      Когда Иветта вошла на кухню, где я допивала чай, то была свежа, аки майская роза. Видимо, они с Глорией тоже успели отпраздновать.
      Протянув ей газету, я спросила:
      – Читала?
      – А как же! Как и предполагалось, они и сами не заинтересованы во вмешательстве властей. Образно выражаясь, мы замели все следы под ковер, а они этот ковер еще и к полу приколотили.
      – Какое поразительное единодушие, – усмехнулся Андре, присаживаясь рядом.
      – Да уж, – фыркнула я. – А как наши?
      – В этой схватке мы потеряли лишь двоих. Остальные все живы-здоровы, твоими стараниями. Одного не пойму, зачем тебе понадобилось устраивать этот акт всеобщего исцеления?
      – Вот и мне интересно, – проговорил Андре, бесцеремонно кладя руку на спинку моего стула.
      – Как-то само собой получилось, – призналась я. – Вы, ты Иветта, в особенности, меня так лечили, что когда все завершилось, дверь открылась в обратную сторону. Сначала прошлась по котам, потом и по волкам.
      – Причем моя сила с радостью присоединилась к твоей, – отметила главная волчица. – Эх, плохо мы тебя лечили.
      – Скорее слишком хорошо, – усмехнулся Андре, – вот ее так сразу и потянуло на подвиги.
      – Лео, ты же могла истощить себя до дна!
      – Бессознательно? Вряд ли. Да и сознательно тоже. Не стоит недооценивать систему самосохранения, – отмахнулась я. – Лучше расскажи, как там Инга, Филипп и остальные бывшие пленные.
      – Да все хорошо. Уже как новенькие. Филипп правда грызется совестью, что его пришлось вызволять, и он почти не участвовал в драке, но это пройдет. С Игорем сложнее. Смерть друга сильно ошеломила его. Но во всяком случае все наши отомщены. Да, Жанна проявила себя просто молодцом! Вот уж не ожидала! Она очень помогла Реми со штурмом. Мне кажется, покойный муж Жанны ошибался, когда думал, что ей не под силу сдержать стаю.
      – Возможно, он просто хотел ей покоя, – вставил свои пять копеек Андре, на что мы с Иветтой едва ли не хором сказали:
      – Ох уж эти мужчины!
      – А что такое? – насупился Андре. Я, как могла, постаралась объяснить:
      – Пойми, далеко не все женщины хотят, чтобы перед ними разыгрывали сцену "прЫнц на белом коне", спасали от всего и носились как с хрустальной вазой.
      – И почему же?
      – Потому что она самодостаточна, – ответила Иветта. – А подобные попытки воспринимаются, как будто ее считают слабой дурой. Да ты ведь все знаешь. Что, Лео на тебя ни разу не рычала за то, что ты пытался ей присоветовать держаться подальше от самого пекла и беречь себя?
      – Было дело, – вздохнул маг и волшебник.
      – То-то и оно! Да, бывают моменты, когда и нам хочется слабости, мы ее себе позволяем, но исключительно в пределах личной жизни, и то не всегда, – проговорила Иветта.
      – Поэтому ты отстранилась от самцов стаи? – ляпнул Андре, за что тут же получил от меня подзатыльник и комментарий:
      – Дурак ты! Когда только успел?
      – А что такого?
      – То. Заявлять подобное о Иветте, все равно, что говорить, что я отстранилась от всех женщин.
      Второго подзатыльника не понадобилось. Андре взъерошил волосы и сказал:
      – Так, все понял, осознал и законспектировал!
      – То-то же! – хмыкнула я, чем вызвала улыбку у Иветты, а я спросила у главной волчицы, – Кстати, как тебе в новом качестве?
      – Да пока сложно сказать, – усмехнулась она. – Ведь сила, по сути, пробудилась во мне лишь единожды, так что я еще не успела разобраться. Но это очень… необычно. Будто это ты и в то же время не совсем ты. У тебя так же?
      – Ну да, очень похоже, но в более сильном варианте. У меня же полное слияние с предыдущей сущностью, а у тебя только сила. Хотя возможны обрывочные воспоминания в виде снов или просто при определенных стеченьях обстоятельств. Честно говоря, я не могу точно сказать, как это будет у тебя. Я и со своими еще не до конца разобрались.
      – Что ж, будем постигать путем проб и ошибок, – ответила Иветта. – Главное понять принцип действия и научиться его контролировать.
      – Ну, думаю, в этом я смогу дать тебе несколько советов. Основной принцип – это желание, усилие воли. Никаких артефактов-ритуалов нам не нужно. Как-нибудь потренируемся.
      Андре, во время этого странного разговора переводящий взгляд то на меня, то на главную волчицу, наконец не выдержал и сказал:
      – Дамы, постойте! Что-то я уже вообще не понимаю, о чем это вы!
      Мы с Иветтой переглянулись и решили рассказать. В конце концов, он заслужил право знать. Как всегда, слушал он внимательно, не перебивая, правда с весьма живой мимикой. А когда мы закончили, сказал:
      – Лео, похоже, ты никогда не устанешь преподносить мне сюрпризы! Подумать только! Оживить валькирию! Да, я понимаю, общий смысл не совсем таков, но тем не менее! Да все высшие маги сочли бы это абсолютно невозможным!
      – Ладно тебе! – отмахнулась я. – Что вышло – то вышло. Так нужно было. И нет тут никаких моих особых заслуг.
      – Ну, Лео, не скромничай, – мягко улыбнулась Иветта. И она туда же!
      – Нет, буду, – упрямо заявила я. – Ишь, взяли моду: чуть что из меня супермена лепить!
      – Вот так всегда, – усмехнулся Андре.
      – На том и стоим!
      – Может, на что-нибудь другое встанешь? – предложила Иветта, от чего мы все просто покатились со смеху.
      Мы веселились с четверть часа, наверное, пока я не вспомнила об одной вещи и не спросила:
      – Кстати, Иветта, а как там Марго?
      – Ну, – главная волчица вмиг посерьезнела. – Сложно сказать. Ведь для всего мира она умерла, сгорела в том пожаре вместе со всеми охотниками. Вряд ли даже судмедэксперты смогут определить, сколько точно человек там погибло. Да и не думаю, что кому-то нужно дотошно это выяснять. Так что для всех Марго умерла
      – А точнее? – что-то во мне заскреблись какие-то нехорошие предчувствия. – Ты не…
      – Нет, я не казнила ее, – сразу развеяла мои сомнения Иветта. – Хотя мне это предлагали. Но я не вижу в этом необходимости. Черт, да у нее и предательство какое-то вынужденное! Эта Марго всю жизнь была лишь куклой. Может, хорошо натренированной, бойцовой, но куклой. Ей в голову вкладывали нужные мысли, приказания. Лишь в последнее время она стала думать своей головой. Вот посмотрим, что надумает.
      – Ты разрешишь ей остаться в стае?
      – Она – одна из нас, – вздохнула главная волчица, – И бросать ее – значит обречь на гибель. Она же ничего не знает и не понимает, а стереотипов в голове вагон и маленькая тележка.
      – Значит, она остается? – решила уточнить я.
      – Пока с ней возиться наша Жанна. И, предвосхищая твой вопрос, скажу, она сама вызвалась. Похоже, ей чем-то приглянулась эта девчонка, или материнский инстинкт…
      – Она всегда хотела дочь, а после того, как Кайя зажила своей жизнью, ей стало еще и одиноко. Возможно, Жанна и Марго нужны друг другу больше, чем мы думаем.
      – Что ж, пусть так и будет. Я не против, если она даже с собой девчонку заберет, ну если не захочет остаться. К тому же Марго и правда нужно затаиться, пока вся эта шумиха не утихнет. А у меня, честно говоря, нет желания с ней возиться. У меня просто нет к ней доверия. Нужно время, чтобы оно появилось. А пока мне лучше не видеть ее слишком часто.
      – Понимаю. Честно говоря, у меня схожие чувства, – призналась я. – И если Жанна почувствовала к ней привязанность, что ж, так лучше всего. В конце концов, одной подопечной мне хватает. У меня не так сильно развит материнский инстинкт. Но всего этого, конечно, недостаточно, чтобы оставлять девушку без помощи.
      – Это конечно.
      – Черт, опять придется искать новую помощницу. Вечно у меня в клубе фигня какая-то с персоналом! Уже дважды "сюрпризы"!
      – Может, тебе кого посоветовать? – участливо спросила Иветта.
      – А, ладно, потом о делах, – отмахнулась я. – Сейчас все равно ничего путного не придумаем.
      Андре, кажется, не поверил своим ушам, а главная волчица сказала:
      – И то верно. Мы все заслужили пару выходных. Кстати, приходите к нам как-нибудь вдвоем с Андре. Устроим семейный ужин.
      – Конечно придем, – ответил Андре.
      Что до меня, то я еще не знала, что из этого получится, поэтому тактично промолчала. Ведь узы, связывающие нас с Иветтой, стали еще крепче. А с Андре… с ним меня связывает сердце. Но хватит ли его?

Эпилог.