Через некоторое время я ясно услышала в своей голове:
– Лео, ты мне нужна.
Одним взглядом попросив Глорию остаться, я пошла к Иветте. Она сидела на диване в гостиной, телефон все еще в руках, а лицо такое, что может напугать любого. Каменная беспристрастность, а в глазах такой холод, что оторопь берет.
– Что случилось? – тихо спросила я, присаживаясь рядом.
– Их нашли, – такой чужой, глухой голос.
– Пропавших? Обоих?
– Да.
– Я так понимаю, речь шла не о том, что они живы.
– Оба убиты, практически в одно время.
– Кто их нашел? Как убиты?
– Филипп. У него, и у Реми есть… опыт в подобных делах. Тела были найдены за чертой города. И их очень старались скрыть. Они обезображены почти до неузнаваемости. И, что самое худшее – это дело рук человека. Найдены следы от пуль. Серебреных.
– Люди?
– Хуже того. По всему видно – охотники. А это значит, их несколько, не меньше пяти. Все отлично вооружены и знают, с кем предстоит иметь дело.
– Но откуда они прознали о нас?
– О, это давняя история, которая тянется еще со времен инквизиции. Во времена этих страшных гонений в лапы инквизиторов попадали и оборотни. Тогда-то и начали создавать отряды эдаких "божьих воинов", единственной целью которых было уничтожение оборотней или вампиров. По профилю, так сказать. Они не считают нас людьми, и у них не дрогнет рука ни при убийстве старика, ни ребенка, если они подозреваются в оборотничестве.
Честно говоря, охотники очень давно не появлялись в нашем городе. Но, видимо, безмятежной жизни пришел конец.
– Как с ними боролись раньше?
– Давали отпор по мере сил. Если удавалось отыскать – то полное уничтожение группы. Это лучше всего.
– И как на это реагировали власти?
– Становясь членами таких групп, они, как правило, теряют личность. Они так же вне закона, как и мы. Зачастую среди них бывшие военные, работники спецслужб или наемные убийцы.
– Контингент серьезный.
– И натасканный на убийство.
– И все-таки, мне кажется, они нас недооценивают.
– Они не догадываются о масштабах нашей численности и о наших способностях. Считают просто кровожадными тварями, каких в фильмах показывают.
– Может, открыть им глаза?
– Не знаю. Но я не позволю убивать членов своей стаи! Убивать безнаказанно!
– А если это не охотники? – я сама мало верила в этом, но не нужно упускать и такую возможность.
– По описанию Филиппа очень похоже на них. Но я проверю лично. Сейчас же отправлюсь на осмотр тел.
– Мне поехать с тобой?
– Нет, у меня к тебе будет другая просьба. Побудь, пожалуйста, с Глорией. Ей и так-то не легко, а теперь я вообще не хочу оставлять ее одну.
– Конечно я побуду. Но что мы все будем делать дальше?
– Если подозрения подтвердятся, то мы начнем игру: "кто кого быстрее найдет". Только избавившись от них можно будет вздохнуть свободно. А пока придется собрать Совет и объявить чрезвычайное положение. Я не хочу больше никого потерять. Но сперва осмотр тел, – все это Иветта говорила уже не сидя сложа руки, а собираясь. Действия быстры и отточены, взгляд холоден. Истинный лидер.
Собравшись, она позвала Глорию. Девушка прямо с порога спросила:
– Ты что, уходишь?
– Да. Появились срочные дела, требующие моего присутствия. Я должна идти.
– Что-то случилось? Что-то плохое?
– Потом, Глория.
– Как всегда, – пробурчала девушка себе под нос.
Иветта вздохнула, обняла ее и сказала:
– Прости, мне, действительно, пора. Пока меня не будет, я хочу, чтобы ты побыла с Лео.
– Ладно.
– Вот и чудно.
– Мы ко мне на работу тогда поедем, – вставила я.
– Хорошо. Будьте осторожны.
– Всенепременно, – пообедала я. – Можешь не беспокоиться.
– Знаю, но все равно. Ладно, я ушла.
Глава 24.
Мы закрыли за главной волчицей дверь. Я потрепала Глорию по волосам и сказала:
– Ну что, собираемся и едем?
– Да, хорошо, – как-то рассеяно проговорила девушка.
Это заставило меня вновь развернуться к ней и спросить:
– Эй, что с тобой?
– Почему она никогда ничего мне сразу не рассказывает? Всегда потом. Она совсем мне не доверяет, – не стоило объяснять, кто "она".
– Мне кажется, ты ошибаешься, Глория. Иветта очень заботиться о тебе.
– Но не доверяет, – настаивала на своем девушка.
– Не хочет расстраивать и волновать.
– Лео, скажи, неужели ей никогда не будет нужна моя помощь?
– Глория, ты сгущаешь краски. Не забывай, Иветта – вожак стаи, поэтому ей приходится решать очень много проблем. Именно ей, как вожаку.
– Но она всегда советуется с тобой.
– Во-первых, не всегда, а во-вторых, у нас непростые отношения. По сути, я никогда не была в ее подчинении. Все построено исключительно на взаимной договоренности.
– Ты ведь сильнее ее, так?
– Мы никогда этого не проверяли и не будем, Глория, – улыбнулась я. – Нам это ни к чему.
– И, тем не менее, – продолжала настаивать девушка. – Я же знаю, как ты стала кайо. Ты тем самым спасла Иветту.
– Просто я никогда не была среднестатистическим оборотнем. Во мне намешано слишком много противоестественного. Даже я сама до конца не знаю, что именно.
– Ты могла бы стать вожаком стаи.
– Я никогда не хотела и не хочу этого. У меня есть мой прайд – этого достаточно. К тому же, я не вервольф.
– Думаю, для тебя это не важно.
– Все равно.
– Мне никогда не стать вам ровней.
– Зачем на кого-то равняться? Ты главное будь собой!
– Но я слишком слаба. Поэтому-то меня и приходится все время защищать.
– Ты просто еще молода.
– Но Иветта уже в моем возрасте была иштой!
– У каждого сила развивается по собственной спирали.
– Это ты меня так утешаешь, да? Моя спираль, похоже, свернулась в трубочку.
– Ты не права. У тебя есть определенные задатки которые, со временем, обязательно разовьются. Твоя сила уже возросла с момента нашей первой встречи.
– Правда?
– Неужели ты думаешь, что мне есть смысл обманывать тебя? Зачем?
– Просто… разве так бывает?
– Мне не раз приходилось убеждаться, что возможно гораздо большее, чем мы можем себе представить. Возьмем, к примеру, Шата. Он оборотень почти с того же возраста, что и ты, и его сила развивается постепенно. Совсем скоро он станет иштой. Так что тебе нужно иметь терпение.
– Что ж… Я постараюсь. А ты научишь меня драться?
– Мне казалось, что ты уже учишься и кое-что умеешь.
– Я могу драться по-уличному, а все эти единоборства… Я не могу на уроках выкладываться в полную силу. Иначе наверняка выдам себя.
– Что ж, посмотрим, что можно сделать. А сейчас собирайся и едем. Действительно пора.
– О`кей, я мигом.
– Только без юбок.
Мое пожелание заставило Глорию резко затормозить на полпути и спросить:
– А почему?
– Я на мотоцикле. И если ты наденешь юбку, то она будет заместо паруса – это раз, и тебя продует до самых кишок – это два.
– На мотоцикле? Здорово! Хорошо, я надену джинсы.
– Ладно, давай быстрее уж.
– Хорошо-хорошо.
Уже через четверть часа мы выехали в клуб. В итоге Глория надела черные джинсы, тонкий белый свитер, а сверху черный кожаный пиджак. Волосы она заколола в изящный узел, чтобы было удобнее надевать шлем. У меня-то этой проблемы вообще не стоит. С моими-то короткими волосами! Вообще-то они начали было отрастать, но две недели назад я пресекла эту инициативу в корне. Подстриглась короче. Андре пытался было что-то возразить (волосы у него вообще больной вопрос, со своими он носиться, как с писаной торбой), но я ответила, что если будет покушаться на мои, я покушусь на его. На этом вопрос был закрыт.
От поездки на мотоцикле Глория пришла в полный восторг, но прогулка оказалась непродолжительной. До клуба мы доехали минут за двадцать. Автомобиль Дени уже стоял на стоянке. Хорошо.
В клуб через служебный вход, как всегда. И вот нас уже встречает приветливый, как всегда, Саймон.
– Добрый день, Лео, Глория.
– Привет, – кивнула я. – Зайдешь ко мне часика через пол?
– Хорошо.
– Не знаешь, Марго уже пришла?
– Да, пришла.
– Спасибо. Пойдем Глория.
– А у тебя тут еще круче стало! – заметила девушка, когда мы почти подошли к кабинету.
– Стараемся, – усмехнулась я, открывая дверь. – Привет всем!
Дени и Марго уже вовсю заседали над какими-то бумагами. Видать отчетностью. Но обе одновременно подняли головы:
– Привет! О, Глория, рада тебя видеть.
– Привет.
– Да, Глория, это Марго. Марго – это Глория, – представила я.
– Очень приятно.
Я кинула сумку в шкаф, туда же повесила куртку и пиджак Глории, после этого я сказала девушке:
– Идем, найдем тебе столик, чтобы ты ничего не пропустила из представления.
– А кто у вас сегодня выступает?
– Певец Марко Поло.
– Тот самый?
– Но не тот, который великие географические открытия совершал, – усмехнулась я. – Правда поет неплохо. Что его заставило взять подобный псевдоним – ума не приложу. Но у каждого придурка свои радости.
При этих словах Глория хохотнула. У нас с ней временами схожее чувство юмора.
В главном зале еще было пустынно, но до открытия уже оставались считанные минуты. Ожидание этого момента просто повисло в воздухе. Официанты, бармены, охранники – все находились на своих местах. Я кликнула Эмму и попросила ее взять на себя обслуживание Глории.
После этого я вернулась в кабинет. Саймон уже ждал меня там, а вот Дени с Марго не было. Должно быть по делам вышли. Я почувствовала исходящее от вервольфа волнение. Честно говоря, это меня удивило.
– Вы хотели меня видеть, – осторожно напомнил Саймон.
– Да. Но что тебя так взволновало?
Он смутился, словно я застала его за чем-то постыдным, но все же ответил:
– Наверное, я в чем-то провинился.
Я невольно улыбнулась. Видимо, он вспомнил тот случай с игрушкой, и теперь надумал себе невесть что. Поэтому я потрепала его по руке и сказала:
– У меня нет абсолютно никаких нареканий к твоей работе, Саймон. Ты отлично выполняешь свои обязанности. А позвала я тебя потому, что хотела попросить присмотреть за Глорией, пока она в нашем клубе.
– О, нет проблем! Я с радостью пригляжу за ней.
– Вот и хорошо.
– Я могу идти?
– Да, конечно. Если заметишь что-то подозрительное – сразу сообщи.
– Хорошо, Лео, – он весь прям просиял, когда выходил.
Такой грозный с виду, а чуть копнешь – сущее дитя. Я усмехнулась ему вслед и засела за бумаги. Они отнимают большую часть времени, но, зачастую, являются наиболее важными.
Когда вернулась Дени, ей одного взгляда хватило, чтобы сказать:
– О, ты уже окопалась!
– Угу, – кивнула я, беря еще одну папку. – Да, звонил менеджер Тристаров. Он заинтересовался нашим предложением. Я выслала наш типовой договор и назначила встречу на послезавтра.
– Отлично. А я думала, они так и не согласятся.
– Я их уболтала. К тому же гастроли у них еще нескоро, а кушать хочется всегда.
– Это да.
– Кстати, как там Марго?
– Сдала на руки Дейву, пусть дальше постигает азы финансовой отчетности.
– Хорошо. Это ей пригодиться. Потом нужно будет показать ей кое-что по договорам.
– Ты всерьез взялась за эту девушку, – заметила Дени, садясь за свой стол и забирая у меня часть папок.
– Как, впрочем, и все мы. Надо ковать железо, не отходя от кассы.
– Но не слишком ли мы ее загружаем?
– Не думаю. Марго никогда не работала в нашей сфере. Естественно, ей нужно многому научиться. И чем скорее она научиться, тем ей же лучше будет.
– Несомненно. Просто Марго не из тех, кто жалуется.
– Я знаю. Но эта безропотность может сослужить ей дурную службу, – задумчиво проговорила я. – Ну да ладно, поживем – увидим.
В клубе всегда много дел. Это не офис, где можно просидеть весь день, гоняя балду. Конечно, мы не носимся, как угорелые, двадцать четыре часа в сутки (так только по первости бывало), но работаем довольно активно.
И все-таки между делом я успела позвонить Иветте. Я предложила завезти Глорию домой, но главная волчица настояла, что сама заедет за ней в клуб под конец рабочего дня. На том и порешили.
По телефону же Иветта сказала, что опасения в полной мере подтвердились. Ее голос при этом был таким же чужим и холодным. Дело серьезное. И я как-то совершенно отчетливо поняла, что для стаи, да и вообще для оборотней города наступили трудные времена. И я ощутила беспокойство. Беспокойство за них всех. Похоже, я и впрямь вживаюсь в роль патры. Кто бы мог подумать!
Раньше меня это бы насторожило, а сейчас… воспринималось как само собой разумеющееся. Странно…
Иветта заехала в клуб как раз к закрытию. Я уже сама собиралась домой, да и остальные тоже. Я лично отпустила Марго, а то совсем закопалась девчонка.
Глория не выглядела сонной. Видимо, подобное бодрствование ей не впервой. Она едва ли не с радостным визгом кинулась на шею Иветте. Та, выглядевшая до этого серьезно, даже сурово, улыбнулась, обнимая девушку. Настоящая семейная идиллия, лучше и не скажешь.
Из клуба мы вышли вчетвером: Иветта, Глория, я и Марго. Джип главной волчицы на стоянке сразу бросался в глаза. Оно и не удивительно, так как стоянка почти пустовала. Время-то! Судя по всему, Иветта сама была за рулем.
Но оказалось, что в переулке мы не одни. Странно, если учесть, что в такую познотень даже маньяки уже не ходят. Похоже, мы как один обернулись в ту сторону.
В пятно света от уличного фонаря вышла темная фигура. Мужчина, уже в летах. Я грешным делом подумала, что ранние алкоголики уже вышли в поисках опохмела. Но нет, обломись моя черешня. Все оказалось более запущено.
Какое-то шестое чувство заставило меня посмотреть на Глорию. У меня аж сердце зашлось. Ее лицо перекосило от ужаса, она побелела, как полотно и поспешила ухватиться за Иветту.
Мужчина тем временем приблизился к нам. Отнюдь не бомжеватого вида. Немного потрепанный жизнью, но одет прилично. Возраст выдавали немногочисленные морщины и волосы цвета соли с перцем. В нем угадывалось что-то смутно знакомое, но мне не понравился его взгляд. Холодный и надменный что ли. Такой взгляд настораживает.
– Гло, так вот ты где, – глухой, несколько скрежещущий голос. Обычно такой бывает у заядлых курильщиков.
– Отец… – выдохнула Глория, еще сильнее вцепившись в Иветту.
Мы с главной волчицей, как один, впились взглядами в мужчину. Причем они, видимо, были настолько убийственны, что тот невольно сделал шаг назад.
– Что вам нужно? – холодно поинтересовалась Иветта, приобняв девушку за плечи, как птица закрывает крылом птенца.
– До чего ты докатилась, Гло? – он проигнорировал сова Иветты. – Как ты посмела? Даже весточку за все эти годы не послала!
– Кое-кто долгие годы даже пальцем не пошевелил, чтобы разыскать родную дочь, – гневно бросил Иветта.
– Я должен был преподать ей урок!
– Вышвырнув ребенка на улицу? – не отступала главная волчица.
– Она должна…
– Это кому, интересно, должна? – не сдержалась я, чуть выходя вперед.
– Я – ее отец! – он удостоился-таки перевести на меня взгляд.
– Ой ли? – нахмурилась Иветта. – Что, больше пяти лет понадобилось, чтобы осознать это?
А я добавила:
– Право называться ее отцом ты утратил в тот миг, когда с угрозами и проклятьями выставил родного ребенка на улицу, выгнал из дому. Ей ведь было всего четырнадцать!
– Кто вы вообще такие, чтобы попрекать меня?
– Мы те, кому, в отличие от тебя, судьба Глории совсем не безразлична, – снова высказалась я. – Мы те, кого она может назвать своей семьей. А тебе нет места в ее жизни, – я даже не считала достойным называть его на "вы" – слишком много чести.
– Глория!
Он снова попытался приблизиться к ней, но я встала между ними. Мужчина хотел было оттолкнуть меня, но с таким же успехом он мог толкать стену. Одно из преимуществ оборотня. Я не собиралась просто стоять, а схватила его в ответ и отшвырнула прочь. Впрочем, постаралась, чтобы он не размазался по стенке. А то так мог больше и не встать. Зачем руки марать? Но пролетел он метров десять, не меньше. Я сказала ему вслед:
– Не смей приближаться к Глории! Пошел прочь!
Похоже, он принял мои слова к сведению, или просто уверовал в превосходство сил, но ушел. Мы все это слышали, возможно, кроме Марго. И все вздохнули с облегчением. Но Глория все еще держалась за Иветту, как утопающий за спасательный круг. Глянув на нее, я сказала:
– Иветта, езжайте-ка домой. Глории нужно отдохнуть. Хотите, я поеду с вами?
– Спасибо, Лео. Но, думаю, мы справимся. Правда, Глория?
– Наверное, – тихо ответила девушка.
Я подошла к ней, обняла и сказала:
– Ладно, езжайте. Удачи. И не грусти. Если что – сразу звоните.
– Хорошо. И ты береги себя.
– Да уж как-нибудь, – усмехнулась я, лично усадив их в машину.
Мы с Марго остались вдвоем на стоянке. Доставая ключи от мотоцикла, вернее пытаясь их отрыть в дебрях сумки, я спросила у нее:
– А где твоя машина?
– У меня ее нет, – почему-то смутилась Марго.
– Как же ты домой добираешься? Мы же очень поздно закрываемся! – Я тут же укорила себя, что не подумала об этом раньше.
– Ну, на автобусе… или машину ловлю, – пожала плечами Марго.
Вот они, приезжие девушки, не знающие страшилок большого города. Одинокая девушка в такую познотень – большой риск. Ладно мне вечно море по колено, к тому же сюда я приехала уже будучи оборотнем, и значит, страшнее меня на улице зверя нет. А тут такое сумасбродство! Поэтому я сказала:
– Это очень опрометчиво с твоей стороны, Марго. Ночью на улицах весьма небезопасно. Тебе нужно было сразу сказать, что ты на общественно-городском транспорте ездишь. Мы бы что-нибудь придумали.
– Но это же мои проблемы, – растерялась Марго.
– Ну, не совсем. Ладно, давай я сегодня отвезу тебя домой, а с завтрашнего дня подумаем. У тебя водительские права есть?
– Да, – кивнула девушка.
– Хорошо. Тогда точно что-нибудь придумаем.
– Мне, право, неудобно.
– Неудобно петь в почтовый ящик, – отрезала я. – А о сотрудниках нужно заботиться. Куда тебя везти?
Марго назвала адрес. Мдя… в такую даль добираться и без машины… Я поражаюсь! Определенно, вопрос надо решать!
– Надеюсь, ты не имеешь ничего против прогулки на мотоцикле? – спросила я, кидая девушке шлем.
– Нет, – ответила она, но прозвучало как-то неуверенно. Ладно, она хотя бы в брюках, поэтому я сказала:
– Хорошо. Тогда садись и держись крепче. Шлем надень. Вот. Держишься? Тогда поехали.
Я рванула с места, девушка ойкнула, но лишь крепче ухватилась за меня. Больше она ничего не сказала, а может я просто не слышала.
Мы с ветерком прокатились по ночному городу. Машин почти нет, стражи порядка и те уже спят. Это потрясающее ощущение, когда есть только ты, мотоцикл, дорога и ночное небо. Такое сочетание всегда наполняет меня умиротворением.
До дома Марго мы добрались где-то за полчаса. А так бы она не меньше чеса добиралась! Дом действительно был домом, да еще обнесенный высокой стеной – настоящая крепость. Остановившись около ворот, я спросила:
– Это оно? Ты здесь живешь?
– Да, – кивнула Марго. Сказать у нее получилось только со второй попытки.
– Неплохо. Ладно, беги домой. До завтра.
– Лео…
– Да?
– Спасибо, что подвезла меня. И прости, что доставила неудобства.
– Пустяки какие! Не ерунди.
– До свидания.
– Пока, – и я умчалась прочь. Как-то тоже домой хотелось.
Глава 25.
Следующая пара дней прошла спокойно. С Марго мы вопрос решили. Теперь каждый вечер ее кто-нибудь отвозит домой, к тому же в скорости она должна была пойти на курсы по вождению в городе. Так сказать, повысить квалификацию.
Что до наших с ней отношений, то определенно устанавливался все более тесный дружеский контакт. И, я должна была признать, что постепенно у нее исчезает эта запуганность, из-за которой она порой воспринимается гораздо моложе своих лет.
Жизнь налаживалась, пока не произошло несчастье. В тот день мы с Марго как раз ездили на деловую встречу. Я была на машине, так как вот уже второй день шел дождь. Мы уже возвращались, когда заверещал мой мобильный.
Сбавив скорость, я глянула на экран – Инга. Значит, что-то срочное. Она не тот человек, чтобы беспокоить по пустякам. Я нажала на прием со словами:
– Да, Инга, я тебя слушаю.
– Лео, как я рада, что дозвонилась! – очень взволнованный голос.
– Что случилось?
– Шат ранен.
– Сильно? Что с ним произошло?
– Да, сильно. Еле жив. Я до сих пор удивляюсь, как он смог позвонить мне. Похоже, на него напали.
– Где он сейчас?
– У меня дома.
– Я немедленно еду к тебе.
– Спасибо.
– Это мой долг. Я уже еду. И позвони Иветте.
– Хорошо.
– Буду минут через десять, – с этими словами я отключилась и одновременно развернула машину в противоположном направлении.
– Что-то случилось? – спросила Марго. К своему стыду я только сейчас вспомнила, что она вместе со мной.
– Да, с одним моим другом несчастье. Похоже, на него напали. Я должна быть там, с ним.
– Я тебя понимаю, конечно.
– Но тебе вовсе не обязательно со мной ехать. Давай я высажу тебя у метро. Езжай домой.
– Нет, это отнимет у тебя столь нужное сейчас время. Я бы поехала с тобой, если можно. Возможно, тебе понадобиться моя помощь…
– Хорошо, едем, – возможно, слишком опрометчиво с моей стороны, но сейчас, действительно, просто не было времени рассуждать. Я лишь позвонила Дени и вкратце обрисовала ситуацию. Чтобы она не волновалась, куда мы пропали.
К дому Инги я гнала на всех парах. Она жила в трехкомнатной квартире на шестом этаже. Уже в лифте я заметила, вернее почуяла кровь. Ее старались затереть, но запах сохранился. Правда вряд ли человек мог его почуять.
Инга открыла нам еще до того, как я прикоснулась к звонку. Нас ждали. Скидывая прямо в дверях куртку и сумку, я быстро познакомила:
– Инга – это Марго. Марго – Инга, и уже устремляясь в комнату, – Как он?
– Плохо. Но в сознании. Он спрашивал тебя.
– Иветта еще не подъехала?
– Нет, но она в пути. Крис здесь.
Последняя фраза меня удивила, но не было времени расспрашивать. Сейчас в первую очередь Шат.
Человек-лев лежал на диване весь в бинтах. Короткие медно-рыжие волосы взъерошены, грудь вздымается часто-часто, но глаза закрыты. Крис сидел рядом, он коротко кивнул мне. В комнате висел густой запах крови и страха.
Я присела на стул, который освободил Крис, и осторожно дотронулась до лба Шата. Он тотчас распахнул серые глаза. Их взгляд был замутнен от боли, но, тем не менее, он меня узнал, и с трудом проговорил:
– Ты… пришла.
– Я не могла не прийти. Но тебе сейчас лучше не говорить.
– Да… мне досталось, – он даже попытался улыбнуться. – Но я хотел… чтобы ты знала – на нас охотятся.
– Ш-ш. Потом. Береги силы, они тебе сейчас ох как нужны. Отдыхай, – а я жестом поманила Ингу и спросила у нее, – Как он? Какие повреждения?
– Очень большая потеря крови. Перелом ноги и запястья. Но то было бы ерундой, если бы не три другие раны.
– Какие?
– Ножевое ранение – задето легкое, и два пулевых ранения в правое плечо и в нижний раздел грудной клетки. Чудом не задето сердце и другие важные органы. Хуже всего, что эти раны нанесены серебром. Одна пуля до сих пор в его теле, и она отравляет его.
– Он сможет выкарабкаться?
– Не знаю. Эта пуля… Она главный источник осложнений. Ты знаешь, что для нас серебро яд, хотя порой и медленный. Но вытащить ее я не могу. Слишком глубоко. Нужна операция. Но если его сейчас перевозить – пуля может сместиться. Честно говоря, я даже удивлена, что он в сознании так долго.
Я сразу вспомнила слова Жанны о том, что, возможно, моя сила влияет на прайд и не только. Но мои мысли оборвал звонок в дверь. Марго, чтобы хоть чем-то помочь, пошла открывать.
Это была Иветта. Первым ее вопросом к нам стал:
– Он жив?
– Да. Вопрос надолго ли. Его раны весьма серьезны.
– Можно их осмотреть?
Я вопросительно посмотрела на Ингу, та ответила:
– Боюсь, если снять повязки с ран, нанесенных серебром, вновь начнется кровотечение. Но нужно решать, как быть дальше. Если ничего не предпринять – Шат может погибнуть.
– Пойдемте к нему, – предложила я.
Марго увязалась было с нами, но я попросила ее остаться на кухне, вскипятить чайник. Ей не нужно было видеть то, что могло произойти.
Вокруг Шата нас собралось четверо: Иветта, Инга, Крис и я. Главной волчице хватило одного взгляда, чтобы понять, что Шат очень плох. И ему становилось хуже. Лоб покрыла испарина. У него началась горячка.
– Я могу попробовать его излечить, но не знаю, удастся ли вытащить пулю.
– Может, нам объединить силы? – предложила Иветта.
– Давай я попробую, и, если мне будет не хватать сил, ты присоединишься.
– Хорошо.
– Что именно ты собираешься делать? – поинтересовался Крис.
– Пробудить то, что скрыто и отдаться на волю прошлых чувств, – невольно усмехнулась я. – Но Шат наверняка перекинется. Это позволит подтолкнуть заживление.
– Я думаю, Шат слишком сильно ранен, чтобы в нем проснулся зверь, – проговорила Инга.
– Моя сила его подтолкнет, – ответила я, расстегивая манжеты рубашки и закатывая повыше рукава. – Во всяком случае, я надеюсь, что все получится.
– Мы все с тобой, Лео, – Иветта ободряюще потрепала меня по плечу. – Ты только скажи, что нужно делать.
– Для начала избавимся от повязок. Я должна видеть, что делаю. К тому же не хочу, чтобы бинты вросли в плоть.
– Хорошо.
Но, прежде чем начать резать бинты, я подошла к Шату и, погладив его по щеке, спросила:
– Шат, ты доверяешь мне? Хочешь, чтобы я попробовала?
– Да, Лео… Да, – только и смог проговорить он. Боль становилась все сильнее.
– Хорошо, – и мы стали снимать повязки.
Раны, нанесенные серебром, тотчас начали кровить, да и остальные заживали из рук вон плохо. Серебро, все еще находившееся в теле Шата, отравляло его, подрывая иммунитет.
Когда последние бинты были сняты, настал мой черед действовать.
Я глубоко вздохнула, на секунду закрыв глаза. Когда я их открыла, они засветились серебристым светом. Я звала Ашану из глубин своей души. Сейчас мне, как никогда, нужны были ее знания, ее опыт. И она, как обычно, с радостью откликнулась, заполняя меня всю, но не как что-то чужое, а как еще одна грань моей личности.
Увидев Шата моими глазами, Ашана сразу же мысленно заявила, что все не так уж и плохо, и подсказала, как нужно действовать. Баст, наша создательница, помимо всего прочего, была и богиней целительства. И мы, воины Сейши-Кодар, частично унаследовали ее способности.
Я отчасти сняла защитные барьеры и даже немного изменилась – появились клыки и когти. Я провела рукой по груди Шата, оставляя мерцающую полосу света. Но это лишь диагностика. Одной силы мало. Нужен более… тесный контакт. Поэтому быстрым движением я вспорола себе руки когтями от локтя до запястий. Сзади меня раздался шумный вздох, но из-за наплыва силы я сама боли не чувствовала. Одно из свойств целителя.
Капельки крови собрались в струйки. Я вытянула руки над телом Шата, стараясь, чтобы кровь попадала именно на раны. И каждая капля, как ниточка, связывала меня с ним. Я все яснее, четче чувствовала его, его физическое состояние, его боль. Когда этих "ниточек" стало достаточно, я могла видеть, чувствовать каждый его орган. И я "видела" застрявшую пулю. Она словно дымилась у него внутри, разрушая все вокруг. Взять ее и вытащить невидимой рукой – это почти дело техники. Но стоило мне потянуть, как Шат судорожно выгнулся, заскулив от боли. Мне пришлось отвлечься и сказать Крису:
– Держи его!
Он тотчас кинулся исполнять. Инга ему помогала. А я возобновила свои действия. Шумный вздох, всхлип, и вот пуля покинула тело, вытолкнутая сгустком крови. Я облегченно вздохнула, а Шат обессилено откинулся на подушки. Но это далеко не конец. Его еще нужно излечить.
Лечение – оно не имело ничего общего с человеческим. Мне нужно было вызвать его зверя. Настало время более решительных действий, но гораздо менее болезненных, даже наоборот.
Я сняла все барьеры до единого, Ашана слилась с моим собственным "я". Вокруг меня поднялся ветер – моя стихия, питающая силу. Этот ветер я направила в Шата. Он ласкал, проникал в его раны, и устремлялся все глубже, пока не нащупал зверя.
Он тотчас потянулся ко мне, не колеблясь ни минуты. Оно и понятно, ведь я его патра, и это понятие гораздо шире определения "вожак", более близкое к слову "мать", хранительница дара. Во времена Сейши-Кодар только патры обращали людей в оборотней.
Я видела, чувствовала, как приятны Шату ласки моей силой, ведь сейчас мы были почти одним целым. И он за всем этим не замечал боль и слабость. Именно это позволило его зверю пробудиться. Он просто оттолкнул человека в сторону, показавшись из глаз. Зверь тянулся ко мне всем своим существом, а я продолжала выманивать его.
Львиные глаза, зубы, уступающие место клыкам. Шат выгнулся и неловко перевернулся на живот, зарычав от боли, потом снова выгнулся. Из-под кожи брызнула шерсть. Мышцы вздулись и задвигались, принимая новое положение. Через пару минут все было кончено, вместо человека на диване свернулся лев. Крупный, поджарый с медовой шерстью. Он непринужденно потянулся, спрыгнул с дивана и потерся о мои ноги. От ран и переломов не осталось и следа. Шат был здоров, лечение закончено.
