– Вы еще пожалеете! Вы все горько пожалеете обо всем, что сделали!
– Мы уже жалеем, что впустили тебя.
Где-то во время этой милой беседы мы его выпустили. Как видно – зря. Воспользовавшись паузой, он схватил Глорию за руку, почти прорычав:
– Идем со мной. Ты больше не останешься здесь ни минуты! Ты вернешься домой и будешь там жить тише воды ниже травы.
Он дернул было девушку за собой, но не учел одного: Глория все-таки оборотень, а не человек. Легче было утянуть слона за хвост. Девушка даже не пошевелилась, словно вросла в пол, потом резко выдернула руку и отошла подальше за спину Иветты, которая уже не сдержалась:
– Что ты себе позволяешь, мерзавец!?
– Это из-за вас она стоит как вкопанная! – запальчиво воскликнул отец Глории.
– Да, из-за нее, – впервые я услышала в голосе Глории грозные нотки, которые тут же смягчились. – Я люблю ее! Она моя семья, которая не бросит меня, что бы ни случилось. И Лео тоже моя семья. А ты… Есть вещи, которых я не в силах простить. Прошу, уходи и больше не возвращайся. Ни к чему это. Я не твоя вещь, ты не можешь мной распоряжаться. Больше нет.
– Неблагодарная дрянь! Гореть тебе в аду!
Он бы, наверное, даже плюнул в собственную дочь, если бы я, в конец не выйдя из себя, не схватила его за шкирку и не тряхнула. Грозно зарычав, от чего его глаза расширились, и появился запах страха, я проговорила:
– Вали отсюда! Еще хоть раз увидим возле Глории – и ты горько пожалеешь! К сожалению, мой зверь так легко не передается, – я выразительно улыбнулась, продемонстрировав звериные клыки, – но уверена, что Иветта мне поможет.
– С радостью, – отозвалась главная волчица, положив руку на плечо отцу Глории. На его глазах ногти стали когтями, и он как-то сразу побелел. А Иветта кровожадно продолжила, – Всего лишь одно мимолетное движение, одна царапина, и ты приобретешь шикарную волчью шубу. Тогда посмотрим, кто тут проклятый.
Конечно, главная волчица немного лукавила. Одной царапины вряд ли будет достаточно, особенно если это вожак, который гораздо лучше себя контролирует. Но отец Глории не стал подтверждать или опровергать слова Иветты. Ему оказалось вполне достаточно развернувшейся демонстрации. Он коротко высоко вскрикнул, скорее взвизгнул, и так рванулся к двери, что у Иветты на когтях повис клок его рубашки с плеча. А мужик уже был далеко. Как вместе с дверью не убежал – удивительно!
Закрыв злосчастную дверь, я со смехом сказала:
– Он, наверное, поседеет, когда увидит, что часть одежды осталась у тебя, Иветта.
– Да уж! А я ведь его даже не царапнула.
Понимающе переглянувшись, мы повернулись к Глории. И тут же смех умер, так и не родившись. Девушка так и стояла, а все ее лицо было мокрым от слез, которые продолжали течь по щекам. Иветта тотчас кинулась к своей возлюбленной, обняла и спросила, целуя:
– Что такое, солнце? Он не сможет тебя увести. Никогда!
– Все будет хорошо, Глория, – я тоже подошла к ним. – Все будет хорошо, – не самом деле фиговый я утешальщик, мне всегда сложно подобрать нужные слова.
– Я и сама не знаю, почему плачу, – всхлипнула Глория, теснее прижавшись к главной волчице и сжав мою руку. – Но внутри так пусто…
– Он все-таки твой отец, – вздохнула Иветта. – А предательство близких, кровных родственников переноситься тяжелее всего и оставляет самые тяжелые шрамы. Со своей стороны я могу обещать, что этот человек больше никогда не приблизиться к тебе, пока ты сама не захочешь обратного.
– Вряд ли я когда захочу этого, – вновь всхлипнула Глория.
– Во всяком случае, у него больше нет власти над тобой, – проговорила я.
– Лучше просто забыть о нем, – вторила Иветта. – А мы всегда будем рядом, и готовы помочь, если нужно, и если не нужно тоже.
– Я знаю, – сквозь слезы проговорила девушка. – Но почему он так меня ненавидит?
– Некоторые недалекие люди ненавидят все то, что им непонятно, – осторожно заметила главная волчица, гладя девушку по волосам. – Легче ненавидеть, чем разобраться в сути вещей.
– А они всегда идут по простому пути, – подтвердила я. – Из таких выходят хорошие религиозные фанатики. А уж если они в принципе деспотичны – то все, туши свет. Просто готовый инквизитор. Так что даже хорошо, что он ушел из твоей жизни.
– Видеть его не хочу, – почти прошептала Глория. – Я стала счастлива только здесь, с тобой, – и она уткнулась в грудь Иветты.
Слезы постепенно оставляли ее, возвращалась уверенность в себе. Только тут мы вспомнили, что у всей этой сцены есть один невольный зритель.
Марго стояла несколько ошеломленная. Оно и понятно. Ей пришлось столкнуться с обратной стороной непохожести на всех. Причем в одном из самых худших ее проявлений.
– Извини, – проговорила я. – Для нас всех это было немного неожиданно.
– Я понимаю, – кивнула Марго.
Иветта увела Глорию в ванную комнату, чтобы привести ее в порядок и помочь одеться. А мы с Марго остались вдвоем. Самое время, чтобы все объяснить. Вопрос как. Ораторское искусство никогда не было моей сильной стороной. Но и замалчивать как-то нехорошо.
– Такое иногда происходит с нами. Хотя случай Глории один из самых сложных.
– Почему?
– Ей было всего четырнадцать, когда она впервые перекинулась. И рядом не было никого, кто объяснил бы ей, что с ней происходит. А отец с угрозами выгнал ее из дома. Прошло почти два года, прежде чем она встретила Иветту и узнала, что с ней. Но такие истории случаются редко.
– Правда? – такое ощущение, что Марго поежилась.
– Во-первых, дети очень редко становятся оборотнями, если только рожденные. Детей обращать запрещено. Лишь самый одичавший или неопытный оборотень может укусить или поранить ребенка. А во-вторых, наши общины стараются как можно быстрее отыскать тех, кому суждено стать одним из нас. Оборотень словно обретает новую семью.
– А как же с его настоящей семьей? – взволнованно спросила Марго.
– По разному, – уклончиво ответила я. – Но обычно наши родители так и не знают, кем мы стали. А наши любимые… Они должны знать, так как от них это скрыть сложнее. Трудно контролировать зверя в моменты физиологической близости. Но нет ничего невозможного.
Марго задумалась, похоже о чем-то своем. Хотела что-то спросить, но в это время в комнату вернулись Иветта с Глорией, с порога заявив:
– Ну, мы готовы ехать. Надеюсь, никто ничего не передумал?
Мы все, как один, посмотрели на Марго, та замотала головой, сказав:
– Нет, не передумала, – и едва слышно. – Поздно.
Глория снова была свежа, как майская роза, от слез не осталось и следа. Где-то на дне глаз еще оставалась грусть, но стоило ей посмотреть на Иветту, как тотчас вспыхивала тихая радость.
– Что ж, тогда поехали, – подвела я итог.
Мы вышли из дома и сели в джип Иветты. На нем в лес самое оно! Главная волчица сама была за рулем. Я могла бы ее заменить, но она куда лучше меня представляла, как и куда ехать. Так что я устроилась на заднем сидении вместе с Марго. Мельком глянула на часы – мы опаздывали на час-полтора.
Глава 43.
Пейзаж за окнами автомобиля как-то слишком быстро сменился с городского на сельский. А может я не слишком часто смотрела по сторонам. Мы неспешно переговаривались о планах на ближайшее будущее, о том, что надо бы как-нибудь собраться всем вместе.
К моему удивлению Марго ехала молча, и вся была очень сосредоточена и напряжена, просто как струна. Я подумала, что это, должно быть, из-за ожидания того, что ей сегодня предстоит. Но я не стала пытаться ее разговорить. Нет ничего плохого в том, что она соберется с мыслями. Сейчас у нее один из самых переломных моментов в жизни. Это нужно уважать.
А джип тем временем свернул с трассы на проселочную дорогу. Под шинами зашуршал гравий, который через некоторое время сменился шуршаньем травы, – мы свернули на просеку. Значит, подъезжаем.
Едва я успела об этом подумать, как Иветта сказала, глуша мотор:
– Что-то не так!
– В смысле? – сразу насторожилась я.
– Очень тихо.
Мы прислушались. И правда, какая-то давящая тишина, нарушаемая странным шуршаньем. В едином порыве мы вышли из машины, стараясь, чтобы Глория и Марго были за нами.
Стоило мне ступить на траву и вдохнуть воздух, как я тотчас проговорила:
– Кровь! Пахнет кровью!
Уже в следующую секунду я кинулась туда, откуда доносился запах. Я знала, что там, метрах в пятидесяти за глухим с виду лесом есть поляна. Ее-то мы и собирались использовать.
Я влетела на поляну и обомлела. Первое, что бросилась мне в глаза – алая от крови трава. Потом я заметила Криса, Жанну и Реми, от чего мое сердце сжалось в комок и попыталось капитулировать из грудной клетки. Но не время.
Реми, судя по всему, была без сознания. Пуля попала ей в грудную клетку, но каким-то чудом не задела сердце. Она была жива, я это чувствовала, но рана страшная.
Жанна обвисло сидела, прислонившись спиной к дереву. На теле многочисленные, но неглубокие шрамы. Главное – длинный нож проткнул ей плечо, накрепко пришпилив его к дереву. Поэтому она и сидела так странно. Но в сознании.
Крис… мой верный телохранитель принял облик своего зверя. Вся шкура леопарда мокрая от крови. Но его или нет – я понять не могла. Крис услышал наше появление и пополз ко мне, приволакивая задние лапы.
Инги и Филиппа не было. Я готова была молиться всем богам сразу, лишь бы они тоже опоздали, как и мы.
Иветта влетела на поляну секундой позже, за ней и остальные. Лицо главной волчицы просто окаменело. Она лишь проговорила:
– Кто?
Морда Криса ткнулась мне в ноги, а Жанна, как-то странно всхлипнув, сказала:
– Их было одиннадцать, они взяли нас в кольцо. Появились прямо из леса, словно знали. Мы дрались… но их оружие… Мы убили двоих и многих ранили, тогда начался перекрестный огонь. Под ним они увели раненного Филиппа и оглушенную Ингу.
– Значит, они живы? – встрепенулась я.
– Да… были. Ой!
Жанна поморщилась от боли, так как Иветта одним резким движением выдернула нож. Рана сразу же начала кровить.
– Серебро! – с отвращением бросила главная волчица.
Глория с Марго так и продолжали жаться на краю поляны. Уж слишком страшное отрывалось зрелище. Но я лишь отметила это, а сама кинулась к Реми. Вместе с Иветтой кинулись. Телохранительнице пришлось хуже всего. Она до сих пор не пришла в себя, а рана продолжала кровоточить.
К моему удивлению, главная волчица коснулась края раны и слизнула с пальца кровь, потом с отвращением сплюнула, проговорив:
– Проклятье! Серебреные пули! Похоже, разрывные.
Я еще раз окинула взглядом Реми. Ее лицо из-за сильной кровопотери приобрело землистый оттенок, она вся как-то осунулась. Посмотрела на Криса, который лежал на боку и шумно дышал, на привалившуюся к дереву Жанну… И в моей груди заклокотала жаркая звериная ярость, смешанная с болью. Я задрала голову вверх и издала громогласный рык. Потом рухнула на колени рядом с Реми. Я чувствовала, что по моим щекам текут слезы, но было не до них.
– Реми сможет выжить? – собственный голос показался глухим даже мне.
– Не знаю, – вздохнула Иветта. – Если бы только раны были нанесены не серебром!
Я шумно вздохнула. Серебро… яд для большинства оборотней. Но не для меня. Смогу ли я вылечить их? Их всех? Достанет ли у меня сил?
Я спрашивала саму себя, Ашану. К чести моего второго "я" – оно никогда не теряет самообладания. Конечно, Ашане доводилось видеть вещи и похуже.
Даже сейчас память Ашаны услужливо подсовывала мне картины из этого прошлого. Поля битвы, усеянные мертвыми телами, среди них мои воины, мои друзья. Как тела раненых приносят в храм Баст. Их столько, что, кажется, они там не поместятся. Но, пока с ними Баст – у них есть надежда. Да, надежда… Баст луноликая. Целительница!
Воспоминания хороводом проносились через мою память. Ритуал, который мы проводили очень редко, и всегда вместе. Но это надежда, если только хватит сил мне одной… Увести раненых от края, дать им жизнь вместо смерти – задача не из легких. Но отступать никак нельзя. Я этого себе никогда не прощу.
Глубоко вздохнув, я приняла решение:
– Иветта, Глория, Марго, мне потребуется ваша помощь.
– У тебя есть план? – встрепенулась главная волчица. – Говори, что нужно делать.
– Скорее, надежда, – отозвалась я. – Помогите Крису и Жанне подобраться поближе к Реми. Пусть лягут на траву прямо вокруг меня.
– Хорошо, – они тут же кинулись исполнять.
– Да, Иветта, нам потребуется помощь. Даже если все получится, мы всех не увезем.
– Ты права, нужно позвать остальных ишт.
– И, что бы ни произошло, прошу, не отвлекайте меня. Слишком многое будет зависеть от концентрации внимания.
– Не волнуйся, – Иветта подошла ко мне, обняла за плечи. – Мы все верим в тебя. Подобное под силу только тебе.
Эх, мне бы да ее уверенность! Но я больше ничего не сказала. Лишь посмотрела на небо и отыскала на сумеречном небосводе еще бледную луну.
Луна… Наша луноликая богиня всегда была ближе к ночному светилу, и сейчас его вид придал мне сил. Быстро, торопясь, я сняла с себя всю одежду. Она бы только мешала, а сейчас ничто не должно меня отвлекать.
Вместе с одеждой я сняла и защитные барьеры. Сила разлилась, не сдерживаемая более ничем. Она окрасила мои глаза серебром, подняла вокруг ветер. Ашана заполнила мое сознание, готовая подсказать в любую минуту.
Я подняла лицо к луне, мысленно воззвав: "Баст луноликая, ясная в храме своем! Укажи мне путь, подскажи!" И, как ни странно, я получила ответ. Луна направила мне луч света, так что получалось, что я стою в освещенном круге. Я воздела руки вверх, потом развела их в стороны. На мне появилась одежда Сейши-Кодар: полотняная юбка и такой же кусок материи обхватывает грудь под нагрудником.
За всем этим я ощущала ветер, я выпускала его из себя, очерчивая ровный круг, внутри которого находились я и раненые. Ветер стал сгущаться, привязывая их ко мне. Тесно, до боли. Я уже входила в подобие транса.
Мне нужен был меч. Мой меч. Он вынырнул их груди, повинуясь зову. Я, не глядя, сжала эфес. Ветер прямо передо мной соткал чашу из лунного света. Мой меч воспротивился было задуманному, но я убедила, что так нужно. Прозрачное, как стеклянное, лезвие меча Ветров коснулось моего запястья. Я была не в том состоянии, чтобы ощущать боль. Плоть разошлась, показалась кровь, тонкой струйкой стекая в чашу. Она оставалась алой и все-таки приобрела в чаше странный серебристый оттенок.
Меч исчез, и рана тотчас закрылась, будто и не было ничего. Но почти полная чаша крови говорила об обратном.
Мне не нужно было оглядываться, чтобы знать, что взгляды всех оборотней прикованы к чаше. Я чуяла их жажду. Она так плотно висела в воздухе, что не продохнуть. Даже у Марго в горле пересохло от неведомого доселе желания. Я это чуяла, и я этого добивалась.
Находясь практически в трансе, что спасало меня от слабости от кровопотери, я обмакнула пальцы в кровь и коснулась себя. Пальцы сами выводили сияющие алые узоры. Потом я брызнула кровью на каждого из раненых, мазнув по губам и по ранам. Реми досталось больше всех.
То, что осталось в чаще, я подбросила вверх и одновременно запела на древнеегипетском. Капли застыли в воздухе, рассыпались мириадами алых искр. В тот же миг словно что-то щелкнуло. Я ощутила отклик Криса, словно электрический шнур вошел в розетку. Волки медлили. Но я напомнила им, с трудом вспомнив сама, что я для них кайо. И они потянулись, хоть и нехотя. Сначала Реми, потом Жанна.
Теперь меня с ними соединяли три метафизических каната. Таких сильных, что почти видимых. Как только соединение завершилось, я ощутила их боль. Если бы я находилась в обычном состоянии, а не в трансе, я бы рухнула от всей этой боли и больше не смогла бы подняться. А так… так лишь слезы потекли по щекам. Но танец уже начался. Его нельзя было прервать. Ни танец, ни песню, что лилась с моих уст.
Слова песни становились заклинанием, они сгущали ветер, пока у меня не появились еще три пары невидимых рук. Каждая из пар потянулась к одному из раненых. Мои новые руки исследовали их, но этого было мало. Я направила руки ветра прямо им внутрь, в раны.
Все трое выгнулись, кое-кто вскрикнул. Но сейчас было не до аккуратности, нужно было их спасти, вылечить, и я зарывалась своими метафизическими руками все глубже в плоть. Серебро. Я чувствовала следы серебра в каждой ране, а у Реми в теле засела пуля. Все это нужно удалить до крупинки, до малейшей частицы. И руки шарили по телам, очищая. У всех троих усилилось кровотечение, так как вместе с кровью выходило все серебро. Это уже чистая кровь.
Теперь остался самый последний и самый сложный этап – исцеление. Этап, требующий полной самоотдачи.
Я замерла, затянув другую песню. Я подняла лицо к луне и резко развела руки в стороны. Тотчас по моим новым рукам от меня заструился серебристый свет. Можно было увидеть, что руки все еще в телах раненых, и именно в них перетекает этот свет.
Я стояла, а свет лился и лился в них, исцеляя плоть. Если объяснять просто, то я и правда была как розетка, в которую воткнули тройник. Я старалась не задумываться о том, хватит или нет мне сил излечить всех троих. Я просто делала дело. Мои ментальные руки шарили внутри их тел, восстанавливая кровеносные сосуды, мышцы, заново собирая сломанные кости, и вновь наполняя их силой, жизнью.
До полного исцеления оставалось совсем чуть-чуть, но и силы мои кончались. Надо поблагодарить Андре за то, что он все-таки настоял на своем, и мы занялись таким бурным сексом. Это дало мне много сил, который сейчас были ох как нужны.
Краем уха я слышала, что подъехали другие ишты. Периферией сознания знала, что бурлящая на поляне сила втянула в свой круг Марго, она припала к земле и перекидывается. Зверь наконец-то получил свободу.
Именно в этот момент сознание Марго распахнулось мне. Совсем ненадолго, но и этого оказалось достаточно. Скованность, беспросветность, страх и вина. Целое мое вины. Вязкой и липкой. Теперь я знала то же, что и Марго, – это она навела на нас охотников. Хотела указать на нее пальцем, но я была занята другим. Если мой разум и мог еще что-то фиксировать, то все остальное было занято ритуалом.
Он завершался. Первой, как наименее израненная, от меня отсоединилась Жанна, потом Крис, приняв человеческий облик, и лишь последней – Реми. Она сначала стала волком, потом опять человеком, и лишь затем отсоединилась. Целая и невредимая.
Как-то сразу мне стало тяжело. Я начала выходить из транса. Обхватив себя за плечи, я втягивала в себя всю выпущенную метафизику. Я втягивала и медленно опускалась на колени, потом села на пятки, и, наконец, просто рухнула ничком в траву.
Все вернулось на круги своя. Осталась только я. Голая, опустошенная и смертельно усталая. Я уплывала то ли в сон, то ли в обморок, и была согласна и на то, и на другое. Но я с усилием гнала от себя это, еще не все закончено! Надо… надо предупредить.
Я не успела толком позвать никого, но Иветта и Крис уже были рядом. Они осторожно перевернули меня, так как я все еще лежала, уткнувшись лбом в траву. Я начала дрожать, но это неважно. Я схватила Иветту и, притянув к себе, проговорила:
– Ни на секунду не оставляй Марго! Пусть будет рядом, когда я оклемаюсь! Обещай!
– Хорошо, обещаю. Как ты?
– У меня нет сил.
С этими словами я, наконец-то, дала волю своей усталости, и она тотчас сковала все мое тело. Я чувствовала, что опять проваливаюсь в сон-полуобморок, но на сей раз даже не сопротивлялась.
* * *
Сон был вязкий, тяжелый. Сквозь него приходилось просто продираться. Лес, расцвеченный ночью во все оттенки черного, черные трава, деревья и черное озеро. И если лес был мне знаком – тот самый, где собиралась стая, то озеро в него как-то не вписывалось.
Лишь подойдя к самому берегу, я заметила высокую фигуру в черном плаще. Как только я ее заметила, фигура повернулась ко мне. Руки дотронулись до капюшона, и он соскользнул, позволяя золотым локонам рассыпаться по плечам.
Локоны обрамляли открытое лицо с безукоризненно правильными чертами. Молодое, если бы не глаза. Они отражали саму бездну времени и пространства. Только одному существу могли принадлежать такие глаза.
– Танат…
– Здравствуйте, Лео.
Первым позывом у меня было воскликнуть: "Шо? Опять?" Но я сдержалась, так как это было бы невежливо. Вместо этого я сказала:
– Не ожидала увидеть вас здесь.
– Сны не являются для меня преградой, скорее родственной стихией, – мягко улыбнулся Танат. В его улыбке сквозила снисходительная мудрость, но она не задевала и не ущемляла. В конце концов, он в сотни тысяч раз старше меня. – Вы снова удивили меня, Лео.
– Чем же?
– Тем, что задумали и провели столь сложный ритуал. В одиночку.
– Как раньше…
– Раньше вас было трое. А сейчас… Будь на вашем месте обычный человек или оборотень – он бы погиб, – я ослышалась или в его голосе промелькнула тревога? – Вы могли бы просто попросить меня, Лео.
– Честно говоря, я об этом не подумала. Ритуал – первое, что пришло мне в голову. К тому же вы и так часто нам помогали.
– И что? Для чего еще нужны друзья?
– Но как же правила?
На это Танат лишь улыбнулся своей лукавой всезнающей улыбкой. Внезапно мы оказались почти лицом к лицу. Все еще улыбаясь, Смерть проговорил:
– Вы не перестаете восхищать меня. Сейши-Кодар в полном смысле этого слова. Вы готовы отдать всю себя, если потребуется. Великолепно. Но силы вам еще ой как понадобятся!
С этими словами он поцеловал меня в лоб, как сестру. В следующую секунду все объял пурпурный свет. Мягкий, ласкающий, он ворвался в мое тело, наполняя его силой. Словно меня положили в ванну с чистой энергией жизни. Мои истощившиеся резервы восстановились в минуту. Я и не думала, что в энергии Смерти столько жизни!
– Спасибо! – только и смогла сказать я.
– На здоровье, – улыбнулся Танат, надевая капюшон.
Он явно собрался уходить. Я чуть помялась, но все-таки проговорила:
– Могу я задать один вопрос?
– Да, я вас слушаю, Лео.
– Андре… Есть ли на Земле еще такие, как он? Его народ?
– О, да! – кивнул Танат. – И даже ближе, чем вы думаете. Удачи!
И Танат исчез, растворился, как умеет только он. А в следующий миг я проснулась.
Глава 44.
Первая мысль после пробуждения была о том, что мне очень удобно, уютно. Так тепло и хорошо, что не хотелось открывать глаза. Но я все-таки заставила себя. И сразу увидела лицо Иветты. Обеспокоенное и в то же время радостное от моего пробуждения. Главная волчица лежала рядом не обремененная одеждой. Судя по всему, я была у нее дома, в ее спальне. Опять. В этом даже можно усмотреть шутку юмора.
Я чуть пошевелилась и ощутила всей левой стороной чей-то мохнатый бок. Повернув голову, я увидела, что на другой стороне кровати лежит огромный леопард. Золотистый мех с черными пятнами причудливо играет на свету.
Поняв, что его заметили, леопард поднял морду и лизнул меня в плечо. Я невольно заурчала и все-таки спросила:
– Крис? Что ты здесь делаешь?
– Мы все лечили тебя, – ответила Иветта. – Ты была совсем без сил. А Крис настаивал, что тебе необходима близость оборотней твоего вида.
– Да, наверное. Но, Крис, ты еще недостаточно оправился от ран.
Тут Крис заурчал, зажмурившись. Вы когда-нибудь видели улыбающегося леопарда? Вот, можно сказать, живая иллюстрация. Я без труда понимала его звериную речь:
– Я уже замечательно себя чувствую, благодаря тебе. А вот ты нет!
– И все-таки мы не ожидали, что ты так быстро, а главное резко, восстановишь свои силы, – проговорила Иветта.
– Мне помогли. Сколько я спала?
– Хм… – главная волчица глянула на часы. – Часов десять. И кто помог?
– Танат, – тихо ответила я. – А как Реми?
– Со мной все хорошо, – раздался голос совсем рядом. Верволчица сидела в кресле. – И все благодаря тебе! Как ты смогла так быстро вылечить раны, нанесенные серебром? – она подошла к кровати и встала на колени возле нее, чтобы наши лица оказались на одном уровне.
– Дело в том, что я к серебру имунна, и я передала вам троим часть своей силы.
– Никогда не слышала ни о чем подобном! – воскликнула Реми. – Неужели все патры способны на такое?
– Нет, только Сейши-Кодар, – возразила я.
– И кое-кто пошел на огромный риск, проведя ритуал в одиночку! – упрекнула Иветта.
Мне бы промолчать, будто я не услышала, но я слишком удивилась и спросила:
– Откуда ты знаешь?
– Вот! Я была практически уверена в этом! – обличающее заявила главная волчица.
– Иногда риск оправдан, – возразила я, предпринимая попытку выбраться из кровати, но тут же на одно мое плечо опустилась рука Иветты, а на другое – лапа Криса, которые сказали едва не хором:
– Лежи! Ты еще недостаточно окрепла, чтобы вставать.
– А вот и нет! – возразила я. Вот еще! Сдаваться без боя – дудки. – Я уже отлично себя чувствую.
– Это вряд ли. Ты потеряла много крови и почти всю силу.
– Ты недооцениваешь возможности моего организма. К тому же я сказала – мне помогли. Моя сила уже вся при мне.
– С ней спорить бесполезно, – проговорил Крис, скатываясь с кровати. Через минуту-другую с пола встал голый мужчина. Крис счел нужным сменить облик. К тому же не дело так долго быть зверем. Изменения могут стать необратимыми.
– Вот именно, – усмехнулась я, тоже пододвигаясь к краю. – А кто знает, где моя одежда?
Иветта указала на стул, на котором стопкой лежали мои вещи. Я быстро стала их натягивать, вспомнив об одном срочном деле. Я ясно видела напоминание о нем в тревожных глазах Реми. Поэтому спросила:
– А где Марго?
– Мы забрали ее с собой, как ты и просила, – ответила Иветта. – Она нормально пережила трансформацию. И туда, и обратно. Марго сейчас с Глорией.
– Что? – выдохнула я, уже выбегая из комнаты, так и не одевшись до конца.
– Лео, постой! Что случилось?
Похоже, остальные направились за мной, но это и не важно. Я выбежала в коридор, на ходу распахивая дверь за дверью. Ага, а вот и нужная!
Я как разъяренный ураган влетела в гостиную где Глория и Марго мирно беседовали. Я схватила новоявленную верволчицу за грудки, рывком ставя на ноги.
– Как ты посмела! – почти прорычала я.
Девушка зажмурилась, Глория ошеломленно спросила:
– Что случилось?
– Лео, что происходит? – это в комнату вбежала Иветта, за ней Реми и Крис, на ходу застегивающий рубашку. Я также слышала и шаги остальных, но мне было все равно. Все мое внимание сосредоточилось на Марго, дрожащей в моих руках:
– Тварь! Жалкая двуличная тварь!
– Я… я… – лепетала Марго.
– Что ты делаешь, Лео? – Иветта попыталась оторвать меня от девушки, но я на нее так посмотрела, что она отступила. А я сказала:
– Иветта, ты не задавалась вопросом, откуда охотники узнали, где мы собираемся?
– Постой… ты хочешь сказать, – ее взгляд метнулся к Марго, и не предвещал ничего хорошего.
– Именно. Это она навела на нас этих убийц. Она виновата в том, что случилось с твоими волками и моим прайдом.
– Я… не… – попыталась пролепетать Марго, но я рявкнула:
– Не лги! Я прикасалась к твоему разуму, когда ты перекидывалась, и видела достаточно!
– Как ты могла! – проговорила Глория, отворачиваясь.
– Ты предала свой народ. И то, что ты урожденный оборотень – еще печальнее, – холодно сказала Иветта.
Я же просто отбросила ее в кресло, так как боялась, что если и дальше буду держать, то просто придушу.
– Я делала то, что должна была! – всхлипнула Марго. – Мне так велели… я должна…
С этими словами она попыталась броситься на меня, но получила неслабый удар в челюсть и отлетела обратно, а я бросила:
– Подумать только! Я еще старалась тебе помочь!
– Прости… я… я… мне очень жаль.
– Жаль ей! И из-за этой твари Филипп уже возможно… – Реми резко отвернулась, так и не договорив.
– Мы их спасем! – заявила я. – Они еще горько пожалеют, что похитили наших. Зачем им оборотни?
Я впилась взглядом в Марго, которая попыталась еще сильнее вжаться в кресло. Я все-таки рассекла ей губу. Теперь из уголка рта капали бусинки крови, что никого абсолютно не трогало.
– Я… я не знаю, – пролепетала Марго, стараясь отстраниться. – Должна была быть… быть просто чистка.
– Просто чистка! – фыркнул Крис. – Нас всех должны были убить! И, чую, в первую очередь Иветту и тебя, Лео.
– Но их план сорвался, так как они не увидели Марго, ведь так? – я не сводила глаз с девушки. Та смогла лишь кивнуть.
– Думаешь, станут шантажировать оборотнями-заложниками? – спросил Крис.
– Это глупо! – фыркнула Иветта. – Никто не станет выдавать вожаков в обмен на обычных волков-котов, пусть даже ишт. Да, жестоко, но это один из законов военного времени. Под руководством вожака у стаи гораздо больше шансов выжить.
– Тогда, наверняка, готовят какую-нибудь ловушку, – предположила я.
– Вот это уже реальнее.
– И все равно, мы не оставим своих! – в этом я была непреклонна.
– Нет, конечно, – согласно кивнула главная волчица. – Но я одного понять не могу: как охотники на оборотней приняли в свои ряды оборотня? Неужели никто никогда не видел твоих приступов?
– Меня никто не принимал, я всегда была там, – почти прошептала Марго.
Мы все нахмурились. Реми спросила:
– Как такое может быть?
А меня внезапно осенила догадка:
– Постой, ты говорила, что твой отец работает в "общественной организации", так? Значит, он охотник? Говори!
– Д-да, – ответила Марго.
В комнате повисла нехорошая тишина. Так и ожидалось, что кто-нибудь воскликнет "а казачок-то засланный!". Но все смолчали. А у меня мысли работали сейчас в другом направлении. Я вспомнила, как Иветта говорила однажды, что оборотень не может родиться от обычного человека. Человек должен обладать какими-либо сверхъестественными способностями. Хлопнув себя по колену (от чего некоторые чуть не подпрыгнули, остальные покосились), я сказала:
