В ужасах Интернета

Ольга хотела уже пойти и выключить радио или хотя бы приглушить его, но тут музыкальная программа закончилась, и дикторша низким растленным голосом сказала:

– А теперь – «Еще раз про это». В студии Жанна Кузнецова. Мы поговорим сегодня о том, что волнует многих. Виртуальный секс, секс по Интернету. В него включены уже многие наши молодые люди и девушки. Чувствуете, как вибрирует виртуальное пространство, ? Оно отражает ваши самые интимные, самые сокровенные желания. Своему партнеру по компьютерному сексу вы можете сказать то, чего никогда не решитесь вымолвить с глазу на глаз. Вот у нас уже первый телефонный звонок. Представьтесь, пожалуйста.

– Меня зовут Виталий, но мои партнерши знают меня под другими именами.

– Под какими же? – проворковала Жанна.

– Этого я не скажу, – засмеялся Виталий. – Буду сохранять свое инкогнито.

– Почему же, Виталий? Вы боитесь, что вас узнают и захотят перейти к настоящему сексу? А вы не сможете исполнить то, что наобещали?

– Совсем не поэтому! – воскликнул Виталий, судя по голосу, еще совсем мальчишка, не старше Петруши. – Просто, когда я выхожу в Интернет, это уже не я, это другой человек. Настоящий мужчина, ненасытный, виртуоз своего дела. Секс по Интернету – это круто!

– Ну а как у вас с практикой, Виталий? – проворковала Жанна. – Как выражаются компьютерщики, в режиме реального времени?

– Секс по Интернету – это и есть практика! – воскликнул юнец. – Тому, кто его попробовал, уже никакой другой секс не нужен. Это действует как наркотик!

– Простите за нескромный вопрос, – сказала ведущая. – Но меня интересуют физиологические подробности. Вы сами все-таки еще не вполне виртуальны, вы здоровый молодой мужчина, и вам требуется некая реальная физическая разрядка. Вы что…

На этом Ольга решительно вошла в кухню и выключила радио.

– Какую гадость ты слушаешь! – набросилась она на Павлушу, который как раз допивал чай.

– Я вообще не слушаю. – Он поднял на мать совершенно невинные глаза.

– Чай допил, марш за уроки! – приказала Ольга.

Руки у нее тряслись, в глазах помутилось. Петр! Так вот чем он занят! Вечно висит в Интернете, теперь понятно почему. Вот на что он тратит собственное время и материнские деньги! Значит, эта гадость действует как наркотик! Очень на то похоже. Теперь понятно, почему на него не действовали никакие уговоры, никакие убеждения.

Еще утром подобная мысль даже не пришла бы Ольге в голову, а если бы и пришла, то показалась бы настолько фантастичной, что она тут же отогнала бы ее прочь. Она была уверена, что прекрасно знает своих сыновей. Но вот Павлуша преподнес ей неплохой урок. Оказывается, она никакого понятия не имеет о их внутреннем мире.

Ольга решительно подошла к компьютеру. По крайней мере можно проверить, на какие сайты Петр выходил или с какими адресами связывался в последнее время. Можно, наконец, позвонить провайдеру и попросить прислать статистику. Ольга вышла в файл «История» и выяснила, что львиная доля времени была потрачена Петром на связь с какой-то Дианой, адрес которой был: www.diana.iname.ru. Открыть их переписку и запись их бесед во время общения в реальном времени она не могла, да и не стала бы (все-таки это чужие письма, хотя бы и компьютерные), но теперь последние сомнения отпали.

Вспомнились слова все тех же подруг: «Какой твой Петенька несовременный. У него что, еще нет девушки? Прости, конечно, но он не… голубой? В наше время молодежь не такая, какими были мы». А она еще радовалась, мол, не вся молодежь такая, как считают эти глупые тетки. И вот тебе на! Теперь все объяснялось. «Кто попробовал секс по Интернету, тому уже не нужно настоящего», или как там выразился этот Виталий? А ведь, судя по голосу, он немногим старше ее Петруши, а может быть, и вообще его ровесник.

Все это было ужасно. Последний удар оказался для Ольги самым болезненным, пожалуй, даже пострашнее угрозы оказаться на улице. Что там ни говори, квартира – это всего лишь вещь, пусть даже очень необходимая и дорогая, это всего лишь крыша над головой. А сын – это человек, и если окажется, что он никуда не годен, то это несчастье, которого не пожелаешь и врагу-

Ольга подумала о матерях наркоманов. Наверное, эти женщины без всяких раздумий отказались бы и от квартир, и от компьютеров, если бы это могло исцелить их детей. Но это, увы, невозможно. Противоядия от наркомании нет,

А есть ли лекарство от этой новой заразы? Или теперь Петруша превратится в придаток компьютера, в маньяка виртуального мира? Это была непереносимая мысль.

И все-таки Ольга нашла в себе силы подавить начинающуюся панику. Еще не хватает сейчас наломать дров. В конце концов, всегда есть слабая надежда, что все не так, что она ошиблась, хотя факты упрямо твердили свое. Но какая мать не хватается за соломинку, чтобы как-то оправдать свое заблудшее дитя.

Как ни странно, из всех несчастий, случившихся с ней за последнее время, именно история с Петром казалась ей самой ужасной. Ольга села, сложив на коленях руки. Все было так плохо, что она не знала, за что и взяться. В дверях комнаты появился Павлуша.

– Ну, я математику сделал, – сказал он. – Можно отдохнуть?

Ольга уже хотела махнуть рукой, но вспомнила, как он записывал домашнее задание по английскому.

– Нет уж, давай я сначала проверю. Вот и дело нашлось.

Дашин пейзаж

Савва кружил но улицам, заглядывая во дворики, сидел на скамейках, подходил к детским площадкам. Ни одно место не поразило его, не бросилось ему в глаза с немым криком: «Это я, твое родное место, где ты провел детство». И в то же время все было знакомо. «Может быть, проверить школы?» – подумал он. – Ведь должен же я был где-то учиться".

Он узнал адреса школ и обошел несколько однотипных зданий, построенных по одному и тому же проекту. Вид этих школ не всколыхнул в его душе ничего, но в одном он уверился: школа, в которой он учился, выглядела иначе. Он решительно не представлял себе, какая атмосфера царит в этих кирпичных стандартных постройках. Школа, в которую он ходил, выглядела иначе. А может быть, он вообще нигде не учился?

Савва подошел к станции метро. Недалеко от входа были выставлены картины, обычные «шедевры» для незадачливых туристов: набившие оскомину достопримечательности, обнаженные дамы или плохонькие копии полотен знаменитых мастеров. А ведь писали по большей части профессиональные художники, по крайней мере каждый из них уверен, что когда-нибудь соберется и напишет свою картину, в которую вложит себя всего.

А пока творения их рук излучали энергию, ту самую, какую в них вложил художник во время работы. Они светились неярким и скучным мутноватым грязно-желтым. Авторы писали их ради денег, испытывая при этом тоску, какая бывает при подневольной работе. У некоторых работ свечение отливало рыжим, значит, автором руководило не только простое желание сбыть свое детище, но какие-то более острые чувства, возможно, алчность, а может быть, он в это время ссорился с кем-то, таил на кого-то злобу, и эти чувства случайным образом отразились на картине. Но сегодня Савва увидел нечто новое: очередное стандартное творение – храм Спаса на Крови на фоне кровавого же заката. Однако эта немудрящая картинка настолько поразила его, что он даже остановился перед ней. Она явственно выдавала яркое изумрудно-зеленое свечение, которое Савва расшифровал как «острая ревность».

– У вас какие-то проблемы в семье? – спросил он усталую женщину, сидевшую рядом на раскладном стуле, и тут же понял, что ошибся. У женщины не было семьи. – Простите, ради Бога, – сказал Савва. – Я что-то не то сказал.

– Какая у меня семья, – пожала плечами женщина. – Кот один.

– Да, это же не ваши картины?

– Я продавец, – ответила она, сама не понимая, зачем она вообще вступила в разговор с этим странным человеком. Ясно же, что он ничего не собирается покупать. – Рисуют другие. Вас эта работа заинтересовала? – Она взглянула на пейзаж с храмом. – Это Витя Логинов. Хороший художник, – соврала она. – Но…

Савва ждал продолжения.

– Да кто его знает, то ли голубой, то ли что. И пить стал слишком много.

Савва порылся в карманах и вынул небольшой белый камешек, обкатанный морскими волнами.

– Вы могли бы передать ему вот это?

– Могла бы, – удивилась женщина. – Только от кого?

– Он не спросит.

Савва внимательно посмотрел на продавщицу.

– А суставы у вас давно распухают?

– Давно, – покачала та головой. – Уж чего только не делала. Вишь, какая беда, все лекарства-то от артрита плохо действуют на сердце, а оно у меня тоже больное. Вот и не знаешь, за что приняться. Нос вытащишь, хвост увязнет.

– Да, – покачал головой Савва. – Главное, что эта болезнь практически неизлечим", но все-таки улучшения можно добиться. А вы пейте травы. Откажитесь на время от лекарств и пейте зверобой, тысячелистник, ромашку. А камешек, пожалуйста, передайте Вите.

Передавая камень, он слегка коснулся ладони женщины.

– Он горячий, что ли? – удивленно воскликнула та.

– Вовсе нет.

– Действительно… а то мне вдруг показалось… Хорошо, я Вите обязательно его передам. А вы, может быть, возьмете какую-нибудь из картинок просто так, на память.

– Да мне и вешать некуда, – сказал Савва, но его внимание привлек совсем уж немудреный пейзаж: речка, склонившаяся над ней ива, ромашки на переднем плане. Энергия от этой картины шла хорошая, как будто рисовали пусть неумело, но с любовью. – А это чья работа? – спросил он и улыбнулся.

– Это моя племянница рисовала, Дашенька. Я взяла, может, думаю, купит кто. Да куда там. Тут настоящих-то художников поди продай, а она еще ребенок. Семнадцать лет ей, школу в этом году кончает. Возьмите ее картинку, если нравится.

Она отцепила рисунок и подала Савве. Тот снова улыбнулся:

– Даше, когда увидите ее, передайте большое спасибо.

С неба прилетел маленький подарок: засветило осеннее солнце. В это время года это такая редкость. Надо было пользоваться этим даром. Савва снял шляпу и подставил лицо солнечным лучам. По телу медленно разливалось тепло, и он физически ощущал, как прибывает энергия, даже есть захотелось, что с Саввой случалось не часто.

Он подошел к продавщице из ларька и попросил яблоко, у другой попросил банан. Неплохо было бы выпить чего-нибудь горячего, но кофеин и теин вызывали слишком сильный энергетический всплеск, а сейчас это было ни к чему. Подумав, Савва взял еще пирожок с капустой, который сдобрил взятым у продавца хот-догов майонезом. Хотелось сесть на скамейку, вытянуть ноги, посидеть.

Он развернул бумагу и снова посмотрел на картину. Рисовали с любовью. А ведь это самое главное. Жаль только, нет ни дома, ни стены, куда можно было бы ее повесить. Но и это не страшно, ведь всегда найдутся хорошие люди, кому можно ее отдать.

Петр и Диана

Даша Пославская в задумчивости ехала домой. В гимназии творилось что-то несусветное – с тех пор как появился новый директор, все резко изменилось. Учителя ходили подавленные, мрачные, все время о чем-то шушукались между собой и почти перестали обращать внимание на учеников. Уроки, кажется, еще никогда не были такими пустыми и скучными, и им никогда не задавали так мало.

С одной стороны, можно вволю посидеть за компьютером, но Даша любила свою школу, любила учиться, и ей, как и всем остальным ученикам естественно-научной гимназии, вовсе не хотелось превращаться в обычную школьницу обычной школы. Если бы это был не выпускной класс, Даша, пожалуй, подумала бы о переходе в другую школу.

Помимо всего прочего, учеба не давала ей чувствовать одиночество. В общем-то, Даша привыкла к тому, что у нее, по сути дела, нет друзей, но иногда становилось скучно. В детский сад ее в свое время не отправили (была еще жива бабушка), потом Даша три раза переходила из школы в школу по мере того, как родителям удавалось переехать в новую большую квартиру. Теперь они жили в центре города, в престижном районе, но в результате всех этих переездов Даша так и не смогла обзавестись друзьями детства. Она была очень застенчивой, считала себя уродиной (без всякого на то основания) и поэтому сходилась со сверстниками не быстро. Но стоило ей с кем-нибудь подружиться, как тут же намечался переезд.

Наконец трамвай подъехал к остановке, и толпа вынесла Дашу на улицу. Вот родная подворотня, заасфальтированный двор, парадная с кодовым замком – и она дома. Теперь можно наделать бутербродов и влезть в Интернет. Интересно, дома ли уже Петр?

Это был первый в жизни Даши молодой человек, с которым можно было говорить. Даше было трудно подружиться даже с девочкой, не говоря уж о мальчике. Конечно, были мальчишки и в гимназии, но они казались почти детьми по сравнению с Петром. Она считала его первым и единственным настоящим другом.

О Петре Даша, по сути дела, не знала ничего, кроме того, что он тоже интересуется «Аквариумом» и прекрасно разбирается в современной литературе. Именно благодаря ему Даша узнала, что современная литература еще жива и состоит не только из «Скунс и все, все, все».

Разумеется, Петр мог оказаться сорокалетним дядькой с животом и лысиной, но Даша почему-то была уверена, что он ненамного старше ее, без живота и уж точно без лысины. Правда, некоторые сомнения все-таки время от времени появлялись. Однажды Даша даже решилась попросить его прислать свою фотографию, но потом испугалась и передумала – пусть уж Петр остается таким, каким рисует его ее воображение.

Кроме того, существовала опасность, что он попросит прислать ее собственный портрет, а уж этого Даша не сделала бы даже под угрозой расстрела. Недаром она даже назвалась звучным именем «Диана». Когда она писала Петру, то мысленно превращалась в эту самую Диану – красивую, легкую, остроумную, имеющую кучу друзей.

Родители были на работе, и дома оставался один Семка, милый приблудный «дворянин». Но он-то не нажалуется, что Даша питается ненормально, поэтому, поставив на стол у компьютера тарелку с бутербродами и чашку чая, Даша вызвала Internet Explorer и вышла в хорошо знакомый чат. Конечно, хорошо бы поставить его в начальную страницу, чтобы не терять драгоценное время, но вряд ли родители отнесутся к этому с пониманием. Они и так весьма косо смотрели на интернетовское знакомство их дочери. Они смогли бы понять, если бы она завела друга по переписке или даже телефонный роман, но знакомство по Интернету было выше их понимания. Время от времени родители грозились отключить Интернет, но пока дальше угроз не шло, тем более что сами пользовались информацией из этой международной паутины. Дашин папа, Феликс Николаевич, был кандидатом географических наук, мама, Галина Петровна, – доктором исторических. Они продолжали активно работать в науке, но вследствие тотального отсутствия новой литературы в питерских библиотеках пользовались Интернетом. Но если их к этому вынуждали обстоятельства, то для их дочери Интернет стал главным и любимейшим времяпровождением. Поэтому неудивительно, что она единственная из всей семьи умела найти в Интернете нужную информацию, а также была способна разобраться в мелких компьютерных поломках и устранить их. Короче, умела все то, что умеет любой одинокий подросток, снабженный компьютером.

Петра, к сожалению, дома не оказалось, по крайней мере его не оказалось у включенного компьютера. Но зато в почтовом ящике от него лежало письмо. Опять поэзия. Петр и сам писал стихи, но на этот раз прислал не только свои.

Так люби же то-то, то-то, избегай, дружок, того-то, как советовал один петербургский мещанин, с кем болтал и кот ученый, и Чедаев просвещенный, даже Палкин Николай.

С ним ты тоже поболтай.

Это Кибиров. Мать его читает, я заглянул через плечо. Вопрос на засыпку: «Кто такой Николай Палкин?» А вот еще:

Селяне шумною толпой

На штурм сельмага устремились,

Внутри натруженно теснились,

Переходя из боя в бой

За мясо краба, ломоть хлеба

За спрайта бурного поток…

Это уже не Кибиров. Guess who?

Увы, несть числа мелким делам и делишкам, которые поглощают драгоценное время беседы с Вами, милая Диана, Мать требует, чтобы я мыл посуду за собой. Вполне оправданное требование. Так что вынужден проститься с Вами, меня ждут струи воды, наполненной пеной «Фэри».

Даша перечитала письмо дважды и пошла на третий заход, когда чтение прервал телефонный звонок. Вот, не надо было из экономии выходить из Интернета. Теперь будут трезвонить без остановки! Она недовольно подняла трубку.

– Дашенька, это ты? – раздался голос тети Нади, сколько-то юродной маминой сестры. – А Галочки нет?

– Мама на кафедре.

– Я ей попозже позвоню. Ты уж меня прости, но я твою картинку не продала, а хорошему человеку подарила. Доктору, видно, гомеопату. Он мне такой настой присоветовал, что у меня артрит как рукой сняло. И сердце совсем не болит. Просто чудо-доктор! Я уж не знала, чем и благодарить его, а ему картинка твоя приглянулась, вот я и подарила.

– Ну и правильно сделали, Надежда Ферапонтовна.

– Я так и подумала, что ты не обидишься.

– Да ну что вы! Подарили – и слава Богу!

Больше всего Даше хотелось поскорее закончить разговор. Чудо-доктор и болезни тети Нади интересовали ее меньше всего. Она торопилась туда, в виртуальный мир, где жил ее Петр. Поэтому она даже не слышала, что ей толковала родственница, мысленно Даша уже начала сочинять ответ.

– Ну, я рада, что у вас все хорошо, – сказала тетя Надя, и Даша с облегчением поняла, что тетка закругляется. – Галочка вернется, передай ей, что я звонила.

– Да-да, конечно, – рассеянно отвечала Даша. – Обязательно передам.

– А ты вот скажи, – вдруг заговорщицким тоном сказала тетка, – парень-то есть у тебя? Только положа руку на сердце?

Этот вопрос поставил Дашу в тупик. В общепринятом смысле «парня» у нее, разумеется, не было. Но не объяснять же тете Наде про виртуальное знакомство. Она этого просто не поймет.

– Да в общем – нет, – уклончиво ответила Даша.

– Что же ты, смотри, в девках засидишься! Это уже вообще было ни на что не похоже.

– А что, разве обязательно выходить замуж? – нахохлилась Даша, которая не верила в то, что в нее кто-то, в принципе, может влюбиться. – Меня, например, семейная жизнь совершенно не привлекает!

– Эх, девочка, что ты понимаешь, – тяжело вздохнула тетя Надя, так и не побывавшая замужем. – Я вот по молодости лет тоже так думала, а теперь и осталась у разбитого корыта. Стакан воды некому подать.

Отвечать было нечего, и Даша только вздохнула.

– Ну дай Бог, тебе встретится хороший парень, – сказала тетя Надя. – До свидания.

– До свидания.

Даша с облегчением повесила трубку и бросилась обратно к компьютеру. Надо написать достойный ответ. Может быть, что-нибудь в великосветском стиле?

Многоуважаемый Петр!.. Пишет Вам Диана…

Какой же это великосветский стиль? Это скорее письмо из деревни мелкому начальнику… А может быть, так и продолжить?

Челом бьет помнящая о Вас Диана…

Внезапно связь оборвалась. «Дурацкий провайдер, – подумала Даша. – Вечно с ним так. И чего папа его сменил? Старый, конечно, был дороже, но зато быстрее, и качество куда лучше». Раньше после одной-двух попыток все восстанавливалось, но не сегодня. Прямо беда какая-то!

После получаса бесполезных попыток Интернет так и не завелся, и Даша стала копаться в программах, надеясь устранить поломку. Как назло, сегодня ей не удавалось и это. Конечно, можно залезть и поглубже, но на это требовалась родительская санкция. А то опять ее обвинят в том, что она роется в компьютере, после чего исчезают самые ценные файлы, не запускаются нужные программы, и в результате научная и преподавательская деятельность родителей ставится под удар.

Пришлось выключить компьютер. Письмо Петру она так и не написала.

Даше оставалось только засесть за уроки или пойти погулять с Семкой. Больше ей гулять было не с кем. Товарищи по гимназии жили в самых разных районах, и все – далеко, а с теми, кто жил поблизости, с одноклассниками по старой школе, Даше последнее время стало невыносимо скучно. Да она ни с кем из них никогда и не была по-настоящему близка. Несколько раз она встречалась во дворе с Наташей, с которой некоторое время просидела за одной партой в шестом классе, но разговор не получался. Наташа обсуждала модные наряды в стиле: «Такой топик коротенький – зашибись!» – разглагольствовала о последнем альбоме какой-то Земфиры, и искренне считала Леонардо ди Каприо самым красивым мужчиной мира. Встречаться с ней совсем не хотелось.

Даша вдруг почувствовала себя ужасно одинокой, хотя Семка крутился под ногами и даже гавкал, стараясь привлечь ее внимание.

Даша подумала даже, что можно съездить в гости к кому-нибудь из гимназии, но для этого надо было звонить и договариваться, а она очень боялась показаться навязчивой.

Пожалуй, впервые ей пришла в голову мысль как-то продолжить интернетовское знакомство или хотя бы узнать, как можно иначе связаться с Петром. А то сломался компьютер – и все, человек потерян. В конце концов, сломался бы телефон, так всегда можно позвонить из автомата, а с письмами и того проще, хотя неизвестно, кто еще в наше время пишет бумажные письма.

Поэтому оставалось одно – делать уроки. Раньше, когда Даша только начинала учиться в гимназии, у нее уходило на это абсолютно все внешкольное время. Ни на что больше времени не оставалось – и это было совсем неплохо, она меньше думала о своем несовершенстве. Потом с уроками стало полегче, а в последнее время – совсем легко. С тех пор как в гимназии появился этот противный новый директор, учителя начали задавать так мало я, главное, задания стали такими неинтересными, что стало тоскливо жить.

Быстро управившись с немногочисленными уроками, Даша взялась было за книжку, но от расстройства не смогла одолеть больше трех страниц, то же самое произошло и с новой игрой в «червяков». Последним средством было взять внепланово выгулять Семку.

Он был милый, хоть и беспородный пес, приблудившийся позапрошлой осенью. Все его любили, хотя, в отличие от людей в этой семье, он отнюдь не блистал интеллектуальными способностями. Зато он заставлял хозяев ежедневно по десять-пятнадцать минут прохаживаться в ближайшем садике независимо от погоды. Чем и приносил большую пользу.

Даша взяла поводок, открыла дверь, и Семка с восторгом рванул вниз по лестнице, вывернув лохматые уши наизнанку и победно размахивая хвостом. Этого жизнерадостного зверя не могло смутить ничто, и даже во время всеобщей хандры он весело суетился, пытаясь убедить хозяев, что жизнь прекрасна и расстраиваться, собственно говоря, не из-за чего. Когда Даша вышла из парадной, пес уже мчался обратно, сияя, как начищенный таз, развернулся у хозяйских ног, чуть не сбив случайного прохожего, и скрылся за углом.

– Извините, пожалуйста. – Даша посмотрела на мужчину в странной черной шляпе. – Он вечно бросается под ноги.

– Ну что вы, у вас замечательный пес, и очень вас любит, – незнакомец легко прикоснулся к Дашиному плечу и тут же отвел руку. – Хорошо, что вы его подобрали, и он об этом прекрасно помнит.

Даша открыла рот, чтобы спросить, откуда ему известно, что Семка приблудный, но черная шляпа уже удалялась в сторону подземного перехода.

Пожав плечами, девочка пошла дальше, как раз когда собака совершала очередной виток. Даша посмотрела на улыбающуюся щетинистую морду, и ей вдруг захотелось пробежаться вместе с Семкой или пройтись колесом прямо по тротуару. Все вдруг стало очень просто, легко, весело!

И это не правда, что у нее нет друзей. У нее есть друг, пусть виртуальный, зато настоящий. Да и сама она, если разобраться, не такая уж уродина, уж никак не хуже Наташи. И скоро компьютер починят, и она снова выйдет в Интернет и точно уж не забудет попросить Петра прислать фотографию, а может быть, даже даст ему номер своего телефона. Все-таки живой человек лучше мифического персонажа, каким бы идеальным он ни был. Ну а если окажется, что Петр все-таки старый и лысый, то ничего страшного тоже не случится. В любом случае, зачем тайны? Значит, человеку есть что скрывать.

И вообще все будет хорошо – и в школе все встанет на свои места, потому что учителя их гимназии просто так не сдадутся.

Даша дошла до садика и села на спинку скамейки (садиться на сиденье было опасно для жизни). В Дальнем конце садика промелькнула золотистая молния, и через секунду в воздух взлетела стая голубей. Семка, как всегда, развивал бурную деятельность.

«Как все-таки хорошо», – подумала Даша и улыбнулась.

В поисках родного дома

Родной дом есть у каждого человека. Квартира ли, комната в коммуналке, изба, юрта, снежный дом эскимоса – неважно. Но он всегда есть, как логово у зверя. Значит, был он и у Саввы. Но как найти его?

Савва уже несколько раз прошел но тому району, который показался самым знакомым. Но ничего, решительно ничего не вызвало воспоминаний.

Савва дошел до метро и сел на скамейку. Она располагалась прямо у очередного книжного развала. Савва никогда перед ними не останавливался, ибо яркие обложки с изображенными на них пистолетами, ножами, отрезанными головами и прочим вызывали у него сильнейшее головокружение, которое могло закончиться обмороком. Поэтому он старался впитывать скудные лучи осеннего солнца, по возможности не глядя на блестящие обложки, на которых преобладал красный цвет, что, в сущности, и неудивительно. Но внезапно боковым зрением Савва заметил книгу, по его собственному выражению, «выпрыгнувшую на него». Называлась она «Хазарский словарь», хотя словарем не являлась. Кроме того, она издавала слабое голубоватое свечение.

Савва читал редко. Большинство книг казались ему лишь страницами, заполненными типографскими значками. Никакого другого смысла они не несли. Вернее, смысла было не больше, чем в картинах художников, продававших свои произведения в местах скопления туристов. Они испускали такое же грязно-желтое тусклое свечение, как и все, что сработано без любви, ради одних лишь денег. Эта книга была другой.

Савва поднялся со скамейки, взял книжку в руки и открыл на первой попавшейся странице. Рассказывалось о том, как кто-то слепил искусственного человека и назвал его Петкутин. Дальше Савва не стал читать, а, положив книгу на место, снова опустился на скамейку.

Может быть, и он сам тоже человек без прошлого, каким-то чудом возникший из небытия среди глухой тайги. Материя лишь сгусток энергии. Он-то знает это лучше многих.

«Нет, – Савва даже махнул рукой, – это фантастика и полная ерунда». Разумеется, он родился самым обычным образом у самой обычной женщины. А потом была тяжелая травма головы. И все. Просто и прозаично. В результате он забыл все, что происходило раньше, но зато научился видеть то, о чем даже не подозревал прежде. Или этому научил его Учитель? Савва снова вспомнил склонившееся над ним старое лицо, которое он увидел, когда сознание вернулось. Этот человек заменил ему отца и мать, друзей и родных, тем более что Савва их не помнил. Он и назвал его. Савва вспомнил глуховатый надтреснутый голос: «Тебя зовут Савва».

«И нарек Он его Адам…» – почему-то вспомнилось из совсем другой книги, которую он читал в камере предварительного заключения. Это была первая книга, которую он прочел с тех пор, как вновь родился. У старика в его таежном жилище книг не было.

Это случилось, когда Савва сидел в камере предварительного заключения в городе, куда попал, выйдя из тайги. Сюда, в душную камеру, где находилось больше двадцати заключенных, пришел человек с прозрачными голубыми глазами и долго убеждал всех в том, что за каждым их деянием с неба следит грозный Бог, не прощающий ни малейшего проступка. Сокамерники оказались глухи к этой проповеди: кто не слушал, кто задавал издевательские вопросы, кто нарочито похрапывал. Проповедника не восприняли всерьез. И только Савва спросил тогда:

– Значит, если кто-то раз оступился, его надо ненавидеть?

– Покайтесь, пока не поздно, – сказал прозрачноглазый. – Иначе не спасетесь. Лишь малая толика людей будет спасена, остальные погибнут в геенне огненной.

– По мне, так лучше со всеми, – проворчал детина, покрытый татуировками, как персидский ковер узорами. Это был вор в законе по кличке Ржавый, хозяин их камеры. – Не уважаю, когда откалываются от коллектива.

– Как же быть? – поинтересовался Савва. – Получается, если мы нагрешили – а безгрешен кто? – то уж пути назад все равно нет. Какой же смысл каяться?

– Надежда есть всегда! – воскликнул проповедник. – Бог суров, но и милостив! Если вы сойдете с тернистого пути греха и посвятите остаток жизни раскаянию, если будете ежеминутно думать о карах, которые ждут вас за гробом…

– Ты чего, одупел? – спросил все тот же детина. – Хорошая жисть – каждую минуту думай, как тебя потом припекут. Век свободы не видать. Это, по-нашему, донимай – пока на воле ходишь, все время думай, как тебя будут на зоне трахать. На хрена такая свобода! Не-е, парень, – махнул он на проповедника, – чего-то ты не то заливаешь. К нам на зону батюшка приходил, он как-то иначе все это ваше хозяйство представлял.

– Заблуждаются те, – снова начал проповедник, – кто думает, что простым раскаянием можно заслужить спасения. Горстка людей спасется…

– А шел бы ты вместе со своей горсткой! – Ржавый, который все это время лежал, вдруг принял сидячее положение на нарах с явным намерением спуститься вниз.

Несмотря на то, что сам проповедник, без сомнения, принадлежал к той самой соли земли, которая непременно обретет спасение на том свете, в текущей жизни ему все-таки не очень улыбалось попасть в лапы татуированного грешника, и он поспешно ретировался, положив на край нар синюю книжицу с золотым крестом на обложке.