- Ты мне скажешь, что папка с неизвестным нам содержимым уничтожена или похищена и тем, кто отдал приказ на ликвидацию Гордеенко, опасаться больше нечего. С натяжкой такое может быть. Но...- Второе лицо в управлении побарабанило пальцами по столешнице.- Велика опасность случайного фактора. Ненужные свидетели, упущение исполнителя, следы воздействия на тормозную или рулевую системы микроавтобуса, копии этих самых документов из папки... Наконец, в тот промежуток времени, что прошел между моментом обнаружения условного компромата и посадкой в микроавтобус, Гордеенко мог элементарно передать папку или документы из папки кому-нибудь другому, и тогда его ликвидация теряет всяческий смысл. Получается, что после получения им папки его очень плотно вели и были уверены в том, что документы при нем.
      - Получается так,- грустно сказал Щербаков.- Но это не из разряда невозможного...
      - Гордеенко был опытным сотрудником. Почувствовав наблюдение, он не отправился бы в пригород, а пошел бы прямиком в гостиницу, вызвав к тому же группу прикрытия.
      - Если только ему не надо было по какой-то причине срочно сбросить "хвост"...
      - С того момента, как он покинул территорию порта, и до аварии прошло почти три часа,- нахмурился Ястребов.- Значит, ситуация ничего необычного не предвещала и у Гордеенко не было даже тени сомнений в собетвенной безопасности. Далее, он отправляется на маршрутке в пригород, ничуть не заботясь о прикрытии и не информируя связного. Кстати, а зачем он поехал в пригород, выяснили?
      - Там продовольственный рынок дешевый,- буркнул начальник СЭБ.- На наши пятьдесят пять рэ суточных особо не пошикуешь...
      - То есть - поехал за продуктами?
      - Получается так...
      - Получается,- резюмировал Ястребов,- что в поездке Гордеенко ничего необычного не было. Не объяснен только один факт - папка. Откуда она взялась, что в ней было, и зачем Гордеенко взял ее с собой.
      - Насчет того, что он ее с собой взял,- нет данных,- признался Щербаков.- Папку в руках у Гордеенко видел охранник из службы безопасности порта, с которым тот перебросился парой слов. За сорок минут до отхода марш-рутки... Свидетелей с остановки микроавтобусов нет.
      - Свидетели погибли вместе с нашим сотрудником.- Генерал-лейтенант отпил глоток остывшего чая.- Кстати, сколько человек всего погибли?
      - Одиннадцать. Водитель, Гордеенко и девять пассажиров. Из них - пять женщин и ребенок шести лет.
      - И ты всё-таки считаешь, что авария не случайна?
      - Да, считаю.- Щербаков сдвинул брови.- Слишком всё...- генерал-майор выдержал паузу,- обыденно, что ли... Классическая автокатастрофа. Водитель не справился с управлением на мокрой дороге. И место аварии имеет дурную славу, там в году пять раз кто-нибудь бьется...
      - А ты не пережимаешь ситуацию? Может, так оно и есть?
      - Может, но вряд ли.- Начальник СЭБ уставился на стопку чистой бумаги, лежащей возле принтера.- Володя, я пузом чую, что здесь дело нечисто.
      - Твое пузо - это серьезный аргумент, но недостаточный для того, чтобы начать масштабную операцию,- серьезно сказал Ястребов.- Что тебя насторожило в самой аварии?
      - То, что она словно взята из учебника по дознанию. Полное соответствие канонам: крутой поворот у обрыва, строго соответствующие скорости шестьдесят километров в час следы торможения, срыв двух колес с асфальта на песчаную обочину, воспламенение запасных канистр с бензином под задним рядом кресел, наличие которых в маршрутном такси само по себе - грубейшее нарушение. У нас в Питере за это уволят сразу, даже оправданий слушать не будут. К тому же пожарно-техническая экспертиза установила, что одна из канистр была полупустой, что скорее всего и послужило причиной возгорания...
      - Соответствие канону еще не говорит об умысле,- покачал головой генерал-лейтенант.
      -Володя, ты веришь в то, что водитель маршрутки будет держать шестьдесят на дороге, по которой он катается по тридцать раз на дню? Я - нет... Они там гоняют за сто, и всем это прекрасно известно. Далее - одно место в салоне пустовало. А набивают обычно под завязку. Пока салон не заполнят, с места не двинутся.
      - Ликвидатор был в той же машине? - Первый заместитель начальника УФСБ взял с блюдечка печенье.- Предположим. А техника исполнения?
      - Диверсы говорят, что существует несколько методик.
      - Насколько эти методики известны и реализуемы?
      Щербаков вздохнул.
      Проблема заключалась в том, что ликвидировать объект тем способом, который, как предполагал генерал-майор, был применен в отношении подполковника Гордеенко, мог только человек, прошедший обучение в специфической государственной структуре и имевший весьма обширный опыт в совершении такого рода мероприятий. Серьезных "чистильщиков" готовят годами, да и в одиночку они практически никогда не работают. Каждый "несчастный случай" тщательно готовится, по объекту работают и бригады наружного наблюдения, и группы отвлечения внимания, и целый экспертный отдел, подбирающий оптимальные способы устранения.
      Ликвидация - это крайняя мера, редкая настолько, что многие подготовленные специалисты в этой области так и не удостаиваются чести ее совершить.
      А "зачистка" в отношении сотрудника специальной службы редка вдвойне. Ибо за оперативным сотрудником стоит система, обладающая всеми возможностями для вычисления и наказания исполнителя.
      Ястребов посмотрел на часы. У Щербакова были еще семь минут, по истечении которых генерал-лейтенант будет вынужден прервать разговор и отправиться на доклад к начальнику управления.
      - Саша, давай-ка решим следующим образом.- Владимир Сергеевич помассировал затылок.- Подготовь план мероприятий с обоснованием каждого пункта. Работа по Черноморску не закончена, мы в любом случае должны будем ее завершить. Придется направить туда еще одного сотрудника. Чтобы он доделал то, что не успел Гордеенко...
      - Какие оперативные возможности я могу использовать? - оживился начальник СЭБ.
      - Те, что сочтешь нужными. В пределах разумного, естественно. Оголить все направления я тебе не позволю, сам знаешь...
      - Нестандартный подход?
      - Сколько угодно.- На губах первого заместителя начальника УФСБ промелькнула улыбка.- Я, кстати, вообще не припомню случая, чтобы ты действовал стандартно.
      - Как и ты,- тут же отреагировал Щербаков.
      Ястребов встал, подошел к окну и посмотрел на заснеженную крышу дома напротив, с которой несколько лет назад сняли немецкого туриста, вооруженного метровым направленным микрофоном. Придурковатому "фрицу" еще повезло, что он не получил пулю промеж глаз. Если б всё происходило вечером или ночью, то его оборудование легко могло быть принято за снайперскую винтовку, и тогда беды было бы не избежать.
      Излишне любопытный гость северной столицы орал, плевался и даже пытался укусить охранников здания на Литейном, 4, когда те волокли его по чердаку и по лестнице вниз. В кабинете дежурного, однако, сразу притих и с ужасом смотрел на рослого, грузного и стриженного под машинку человека в белом халате с характерным, словно вырубленным топором широким лицом, о чем-то тихонько переговаривавшегося с мрачным майором. Терапевт из медслужбы зашел проконсультировать майора по поводу постоянных простуд сына последнего, но был принят наймитом ФРС[ Федеральная разведывательная служба Германии.] за специалиста в области допросов с применением "сывороток правды", клещей для вырывания ногтей, ампутационного скальпеля и бормашины.
      Майор хмурился, иногда поглядывал на задержанного наблюдателя-неудачника, и иностранцу казалось, что опер прикидывает, с какой пытки начать.
      Когда явился переводчик, "турист" уже дошел до кондиции и с ходу поведал собравшимся все подробности своей вербовки, нюансы задания и назвал каналы переброски аудиозаписей в Бонн...
      - Я еще сам переговорю с рядом сотрудников.- Ястребов развернулся спиной к окну.- Послушаю, что они по этому поводу думают. А ты готовь предварительный план операции. Если ты прав и Гордеенко убили, то подходить к делу надо крайне осторожно. И предусмотреть меры обеспечения безопасности исполнителей. Для нас с тобой потерять еще кого-нибудь из ребят совершенно недопустимо.
      - Володя, я это прекрасно понимаю.- Щербаков забросил ногу на ногу.Гарантирую тебе, что группы обеспечения и прикрытия будут лучшими... Лично подберу и проверю.
      * * *
      В довольно большом кабинете о трех окнах, служившем рабочим местом Малькову, его старшему товарищу майору Малахову и еще двоим сотрудникам, Егор застал коллегу, сосредоточенно разбирающего бумаги из верхнего ящика письменного стола.
      - Здоров,- буркнул Малахов, освобождая от скрепки стопку листов.
      Несмотря на то что коллеге еще не было сорока, его голову венчала совершенно седая шевелюра.
      - Привет, Сережа.- Мальков пожал руку майору.- По какому поводу ревизия?
      - Ведомость на "а-пэ-эсы" ищу. Помню, что была, но куда дел...-Малахов посмотрел на висящий над столом старшего лейтенанта портрет улыбающегося Альберта Эйнштейна с надкушенным яблоком в руке, словно великий физик мог ему подсказать, где ведомость.
      - А когда это нас "а-пэ-эсами"[ АПС - автоматический пистолет Стечкина. Калибр - 9 мм, масса снаряженного - 1,22 кг, длина - 225 мм, длина ствола - 140 мм, начальная скорость пули - 340 м/сек, емкость магазина - 20 патронов, прицельная дальность - 200 м, надежная рабочая дальность стрельбы - 50-60 м.] стали вооружать? - удивился Мальков, в сейфе которого лежал ПСМ[ ПСМ - пистолет калибра 5,45 мм (патрон небольшой мощности 5,45 х 18). Снаряженная масса - 0,51 кг, длина- 155 мм, длина ствола-85мм, емкость магазина 8 патронов, начальная скорость пули - 315 м/сек, прицельная дальность - 25 метров, надежная рабочая дальность стрельбы - 10-15 м.].
      - Это не "стечкины",- отмахнулся майор. Егор несколько секунд подумал, прикидывая, что еще могла означать аббревиатура АПС. Кроме автомата для подводной стрельбы[ Имеется в виду система оружия с отводом пороховых газов, обеспечивающим функционирование автомата как в воде, так и в воздухе. Калибр АПС - 5,66 мм, емкость магазина - 26 удлиненных патронов МПС (со стальной пулей) или МПСТ (с трассирующей пулей). Начальная скорость пули в воздухе - 365 м/сек, в воде - 240-250 м/сек. Эффективная дальность стрельбы под водой: на глубине 5 м - 30 м, на глубине 20 м - 20 м, на глубине 40 м - 10 м. В воздухе прицельная дальность составляет около 30-50 м, эффективная дальность стрельбы 100 м.], в голову ничего не приходило.
      - Сережа,- осторожно поинтересовался Мальков,-ты хочешь сказать, что нас приписали к боевым пловцам?
      - Опять мимо.- Малахов развязал тесемки на желтой от времени папке.- АПС - это "автономный прибор светоориентировки". По-простому-фонарик... Зато,-майор провел ладонью по короткому серебристому ежику волос на голове,- если ведомость попадет в руки противника, тот решит, что мы или супер-пловцы, легко способные уделать всех их пресловутых "тюленей"[ Seal - тюлень (англ.); SEAL (Sea, Air, Land - Море, воздух, суша) - сокращенное наименование разведывательно-диверсионных подразделений ВМС США.], или лихо со "стечкиными" обращаемся. По причине наличия в нашей группе аж четырнадцати АПС на шесть человек...
      - И кто автор сего сокращения? - улыбнулся Егор.
      - Какая-то светлая голова из хозуправления. У меня вообще есть подозрения, что в ХО-ЗУ существует специальное направление по переименованию обычных предметов.
      - Легко,- согласился старлей,- история с Керимбабаевым наверняка только укрепила их во мнении о необходимости вносить в ведомости побольше путаницы.
      Малахов усмехнулся.
      Случай с Керимбабаевым, рассказанный приятельствовавшим с начальником ХОЗУ опером военной контрразведки, был поучителен. И в свое время широко обсуждался в коридорах здания на Литейном проспекте.
      Керимбабаев был обычным рядовым-первогодком в мотострелковом полку. Но, несмотря на столь скромное звание и юный возраст, он на целых три месяца попал в сферу интересов русского отдела ЦРУ.
      Всё началось с ведомости.
      Призванного из Татарстана Равиля Керим-бабаева определили в пулеметчики. Как и положено, в военный билет внесли сокращенное название и серийный номер оружия, которое на протяжении двух лет молодой татарин должен был чистить, таскать на горбу во время марш-бросков и иногда из него постреливать. Та же запись появилась в нескольких ведомостях, одну из которых подвыпивший старшина роты потерял в местном кабаке, где с коллегами-прапорщиками отмечал день рождения начальника склада ГСМ[Горюче-смазочные материалы.]. Участники торжественного мероприятия подвыпили столь сильно, что очнулись лишь на следующее утро в "обезьяннике" РУВД, причем из одежды на всех семерых "генералах-недомерках"[ Жаргонное прозвище прапорщиков, связанное с тем, что они, как и генералы, носят погоны без просветов со звездочками. Также прапорщиков называют " мини-генералами ".] были только рубашки, галстуки, кителя и ботинки. Нижние части формы и белья отсутствовали напрочь, из чего прибывший за своими подчиненными заместитель командира полка по воспитательной работе сделал вывод, что незадолго до того, как впасть в кому, прапорщики решили отправиться "по бабам".
      Судьба потерянной ведомости была гораздо сложнее, чем у старшины роты.
      Лист бумаги с огромным, на треть страницы, ярко-лиловым штампом "секретно" подобрал журналист областного еженедельника и показал своему большому другу из польской газеты, не подозревая, что поляк сотрудничает с варшавским бюро американской разведки.
      Ксерокопия ведомости, где напротив фамилии Керимбабаева стояла аббревиатура РПКСН и карандашом было приписано слово "командир", попала в Лэнгли через три дня после сабантуя прапорщиков. Недавний выпускник Массачусетского технологического института, которому на стол лег документ, открыл справочник сокращений и узрел, что имеет дело с командиром ракетного подводного крейсера стратегического назначения. Несчастному разведчику даже не пришло в голову, что Керимбабаев имеет отношение лишь к ручному пулемету Калашникова со складным прикладом и прибором ночного видения[Аббревиатура та же, что и у ракетного подводного крейсера стратегического назначения - РПКСН.], а карандашная надпись явилась результатом спора старшины и его кореша с продуктового склада о правописании слова "командир".
      В русском отделе ЦРУ было срочно собрано расширенное совещание, на котором наблюдение за воинской частью номер сорок один триста пятьдесят семь было признано одним из самых перспективных направлений. О полученной неожиданной информации сообщили также коллегам с берегов туманного Альбиона. И в областной центр, рядом с которым располагался полк Керимбабаева, отправились журналисты центральных российских газет, якобы загоревшиеся желанием сделать репортажи из глубинки.
      Прибытие агентов американской разведки совпало с занесением в личное дело командира полка строчки о неполном служебном соответствии и выговором от командующего округом. В связи с чем комполка пребывал в преотврат-ном настроении и в очередной раз взялся за укрепление дисциплины среди мотострелков. По территории части солдаты передвигались только бегом или строевым шагом, все увольнения были отменены, старшины рот ночевали в казармах, а караульных на постах проверяли чуть ли не раз в полчаса.
      За два дня троих журналистов отловили при попытках проникнуть за ограждение, а четвертого, запутавшегося в спирали Бруно на подходе к ангару с БМП-2[Боевая машина пехоты. Масса - 13,8-14 тонн, мощность турбодизельного двигателя УТД-20С1 - 300 л/с, максимальная скорость по шоссе - 65 км/ч, на плаву - 7 км/ч, запас хода по топливу - 600 км, экипаж - 3 чел., десант - 7 чел. БМП-2 вооружена 30-мм пушкой 2А42, 7,62-мм пулеметом ПКТ и противотанковым ракетным комплексом 9М113М "Конкурс". На бортах башни также установлены 6 дымовых гранатометов 902В "Туча".], освобождали спасатели.
      На допросе в особом отделе перебинтованный и икающий от страха репортер московского кабельного телеканала признался в том, что получил задание пробраться на объект от своего благодетеля из посольства Великобритании.
      Особисты сильно удивились такому пристальному интересу иностранных разведок к недоукомплектованному полку, но виду не подали и развернули операцию сдерживания с привлечением сил местной милиции и частей внутренних войск. Дороги в области перекрыли сводные патрули, а единственное ведущее к части шоссе перегородили двумя БТРами и оборудовали КПП. В лесу вокруг территории полка расположились секреты. Одновременно с этим в полк под видом проверяющих из службы тыла округа приехала комиссия из контрразведки и учинила грандиозный шмон, заставив "сундуков"[Прапорщик (жарг.).] пересчитать все патроны на складе, отчитаться за каждую банку тушенки и пару портянок, а офицеров из штаба - предъявить служебную документацию вплоть до последней бумажки. В результате пойманные на воровстве перловой крупы, сливочного масла, вафельных полотенец, гуталина и мыла двое прапорщиков были отстранены от должностей, и ими занялся следователь военной прокуратуры.
      Но это ни на йоту не приблизило сотрудников военной контрразведки к пониманию происходящего вокруг в/ч 41357.
      И только спустя две недели очередной задержанный, фотокорреспондент "природоведческого" журнала "Леса и поляны России", шнырявший между деревьев возле забора части со стоящим семнадцать тысяч долларов фотоаппаратом "Никон", оснащенным шестидесятикратной оптикой, признался в том, что ему дано поручение заснять учебный центр подготовки командиров атомных подводных крейсеров и ударных субмарин, замаскированный под казарму или склад мотострелкового полка. Озадаченные признанием фотокора особисты вновь подняли все документы и наконец увидели подходящую аббревиатуру...
      - А ты, собственно, куда собрался? - спросил Малахов, извлекая из стола следующую кипу документов.
      - В Пулково.- Мальков включил электрочайник и засыпал в маленький термос две ложки растворимого кофе и сахар.- На замену одному "террористу". Заболел, говорят...
      - То есть завтра на работу не придешь,- хмыкнул майор.
      - Почему это? - не сообразил Егор, еще ни разу не побывавший на учениях типа "Набата".
      - Когда на тебя прыгают сразу два "градовца"[ "Град" (Группа активных действий) - жаргонное наименование Региональной службы специального назначения УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области.], трудно избежать телесных повреждений.- Малахов потер плечо, которое ему вывихнули два года назад.Особенно когда критерием отбора в штурмовики является способность конкурсанта справиться голыми руками с упитанной горной гориллой[ Горные гориллы - самые крупные приматы в Азии. Обитают на Тибете и в Гималаях, имеют рост до 2,5 метров и вес до 200-250 кг. Именно их чаще всего принимают за "снежных людей".] репродуктивного возраста, находящейся в состоянии готовности к спариванию и кушавшей мясо за три часа до встречи с избранником,- витиевато объяснил старший референт ИАС.
      - Кучеряво,- оценил Мальков.
      - Ты, главное, не пытайся встать или имитировать сопротивление,посоветовал старший товарищ.- Как громыхнет, падай на пол и руки за голову.
      - Что громыхнет?
      - Самолет старый, идет под списание,- не вдаваясь в подробности, разъяснил Малахов,- поэтому разносить его будут конкретно. Как в жизни. Так что сам всё услышишь и увидишь. Ни с чем не спутаешь, не бойся...
      - А я и не боюсь.- Егор залил кипяток в термос.- Убить не убьют, а шрамы украшают мужчину.
      - Особенно когда они не твои.- Майор опять посмотрел на портрет Эйнштейна.- Слышал, что неделю назад Маэстро учудил? - Малахов назвал позывной снайпера из ГРАДа.
      - Нет пока...
      - Отметелил ментовский наряд.
      - Зачем? - осведомился Мальков, встряхивая термос, дабы кофе равномерно растворился.
      - Надоели.
      - Что, просто так подошел к патрульным, и ну метелить? - поднял брови старший лейтенант.
      - Нет, не просто так, конечно.- Майор со вздохом завязал тесемки на очередной папке с документами и принялся за следующую.- После того, как они к нему в очередной раз пристали с проверкой документов. Ты ж видел Маэстро, знаешь...
      Егор кивнул.
      Майор Михалев всем своим видом более напоминал хорошо откормленного и наглого боевика-кавказца, прибывшего в Питер для осуществления серии террористических актов, чем сотрудника ФСБ России. То, что помогало снайперу сойти за "своего" в Чечне, в северной столице оборачивалось против Маэстро. Короткая густая борода, в чем-то восточный профиль, накачанные мышцы, характерные мозоли на ладонях и указательных пальцах обеих рук, выдававшие склонность Антона Михалева к стрельбе из разных видов оружия, нахальный оценивающий взгляд с прищуром и привычно темная для всех снайперов одежда вызывали у патрульных милиционеров жгучее желание остановить, потребовать документы, обыскать и при первых признаках неподчинения или, тем паче, сопротивления накидать проверяемому "демократизатором"[ Резиновая дубинка (жарг.). ] по почкам.
      - Так вот,- Малахов открыл папку с аббревиатурой "ДСП"[ Для служебного пользования.] в правом верхнем углу.- Идет себе Маэстро по улице, никого не трогает. Тут менты... Три орла, младшие сержанты. Рожи прыщавые, форма новенькая, в глазах - рвение. Видать, месяц, как из деревни. Первое или второе самостоятельное патрулирование. Естественно, прямиком направляются к Тоше. "Ваши документики, гражданин, сумочку откройте, а что это у нас в карманах?.." - скороговоркой пробубнил майор, передразнивая милицейскую манеру общения.- И всё такое. Шакалы, одним словом... А Маэстро две минуты назад уже останавливали. Вот он и не сдержался. "Зачем,- говорит,- вам мои документики, хамье? Вы ж всё равно неграмотные!"
      - Прямо дон Румата какой-то,- засмеялся Егор.
      - Угу. Помесь Руматы с голодным носорогом. Ну, менты в крик, за автоматы хвататься начали... Слово за слово, фуражками по столу. В смысле - мусорками об асфальт. Короче, по собственному выражению товарища Маэстро, он их по периметру размазал. Кулаки ж, что моя голова! Бац, бац - и визави уже отдыхает. Причем Тоша ж бьет по-простому, без экивоков, как кувалдой...
      - Подкрепление приехало?
      - А как же! Но поздно. Маэстро уже свинтил.
      - И что?
      - В общем, ничего. Ярошевич ему пистон, понятное дело, вставил.Командир "Града" временами бывал крут, но своих ребят в обиду не давал.- За то, что опять ментов поколотил. Третий раз за год. Правда, два прошлых раза были в Чечне... Заставил даже объяснительную писать.
      - Будучи наслышан о характере уважаемого Маэстро,- Мальков надел куртку,- я представляю себе, что тот написал.
      - Да, рапорт из разряда "Я упала с самосвала, тормозила головой...". Четыре листа мелким почерком, с обеих сторон, с эпиграфом! Из Хэмингуэя! "Старик и море"! - Малахов восхищенно причмокнул.- Ярошевич чуть не рехнулся, когда читал. Всё пытался понять, на что Топи эпиграфом намекает... И по рапорту выходит, что на Маэстро напали переодетые в милицейскую форму грабители.
      - Может, так и оно было?
      - Нет, проверено. Сержанты в ведомственном госпитале, "подозреваемый" в розыске. Он у них автоматы отобрал.
      - А зачем ему? У них же в "курятнике"[ Оружейная комната "Града " (жаргонизм, принятый в УФСБ по Санкт-Петербургу и Ленинградской области).] стволов хоть завались... Даже "томпсоны"[ Пистолет-пулемет Томпсона - любимое оружие гангстеров в Чикаго и Нью-Йорке в 30-е годы XX века. Калибр - 12 мм.] есть. Сам видел.
      - Вот у него и спроси, если на "Набате" увидишь,- хохотнул Малахов.Шутка. Автоматы, конечно, вернули. Типа, преступник их выбросил, а наши доблестные опера обнаружили. Такие дела...
      - М-да.- Егор сунул термос в сумку.- Веселая у нас жизнь. Хорошо, что хоть я на боевика не похож... А Маэстро надо бороду сбрить, чтоб меньше останавливали.
      - Ему это уже посоветовали. Физиономию он готов отскоблить, но кричит: "А умище, умище-то куда девать?!"
      - Надо его в принудительном порядке записать в кружок вязанья при районном доме культуры. Или макраме. Приказом по Управлению,- предложил Мальков.- Дабы нервы успокоил...
      Глава 2 СТУЧИТЕСЬ! И ВАС ОТКОПАЮТ...
      Приземистое серое здание на улице Пеша-вар в Исламабаде, где располагается Разведывательное Бюро МВД Пакистана, построено в лучших традициях архитектуры тоталитарного государства. Метровой толщины стены, унылый фасад, прямоугольные окна с вечно задернутыми занавесками, тяжелые двери высотой в два человеческих роста, широкие выщербленные ступени лестницы парадного входа и мрачные арки боковых подъездов. Картину оживляют только вымазанные синей краской железные ворота, перегораживающие въезд во внутренний двор, да парочка деревьев, сиротливо приткнувшихся по бокам парадной лестницы.
      И само здание, и работающие там люди вызывают у жителей города смешанные чувства. Вроде всем понятно, что разведка и контрразведка - это краеугольные камни безопасности государства.
      Но лучше бы их не было.
      Ибо попадающий в сферу интересов Разведбюро МВД пакистанец не мог быть уверен в том, что в один отнюдь не прекрасный день его не привезут во внутренний изолятор здания на улице Пешавар и он не исчезнет затем бесследно, будучи похоронен в общей могиле вместе с попрошайками и бродягами; Понимание демократии и прав человека на Востоке своеобразно и сильно отличается от европейского, поэтому нередки случаи допросов с пристрастием, финалом которых может быть и смерть подозреваемого. Или такие телесные повреждения, что контрразведчикам проще пристрелить задержанного, чем выдавать его родственникам и нарываться на скандал.
      Разведка, естественно, действует тоньше. Интересов внутри страны у нее нет, отсюда нет и необходимости кого-то арестовывать и допрашивать. Но боевые группы, члены которых учатся убивать на практике, а не на манекенах, имеются.
      Омар Масуд, начальник седьмого отдела управления внешней разведки, почти десять лет курировал программу подготовки диверсантов и самолично преподавал курс ножевого боя, коим увлекался с раннего детства, приобщенный к древнему искусству дедом. Доживший до девяноста лет старик с презрением относился к ненадежному и требующему боеприпасов огнестрельному оружию, почитая главным козырем любого мужчины спрятанный в рукаве широкий кинжал, и привил внуку почтение и любовь к сверкающей стали.
      Несколько раз в своей жизни Омар убеждался в том, что дед был абсолютно прав, обучив его внешне совсем неэффектным, но очень эффективным приемам. Виртуозное владение ножом по меньшей мере трижды спасало Ма-суду жизнь, когда он работал на неконтролируемой Исламабадом территории пуштунских племен у границы с Афганистаном.
      И даже теперь, когда Омар Масуд работал в центральном аппарате Разведбюро, он не расставался с клинком, покоящимся в закрепленных на левой руке ножнах.
      Начальник седьмого отдела миновал внутренний пост между пятым и шестым этажами, махнул прямоугольником удостоверения перед носом у молодого лейтенанта и ровно за тридцать секунд до назначенного ему времени аудиенции у заместителя директора РБ переступил порог приемной полковника Парвени.
      * * *
      Егор предъявил удостоверение высоченному прапорщику, облокотившемуся на конторку, поприветствовал знакомого опера из Службы контрразведки, поплотнее запахнул пуховик, миновал предбанник третьего подъезда здания Управления, поправил висящую на плече сумку с термосом и бутербродами, натянул шапку и толкнул дверь на улицу.
      Утренний морозец слегка обжег щеки, и Егор поежился.
      Зиму он не любил.
      В пяти метрах от третьего подъезда здания на Литейном, 4 стояли люди и о чем-то громко спорили. Старший лейтенант покрутил головой, высматривая "Волгу" переговорщиков, понял, что те еще не подъехали, и переключил свое внимание на спорщиков.
      В центре, окруженные затаившими дыхание слушателями, друг против друга стояли низкорослый начальник пресс-службы УФСВ и громадный, аки бурый медведь, заместитель коменданта Управления подполковник Украинцев.
      - Это безобразие,- начальник пресс-службы держал Украинцева за нижнюю пуговицу черного овчинного тулупа,- ваши люди чуть не разбили дорогостоящую камеру...
      За спиной заместителя коменданта в ряд возвышались три мрачных прапорщика, которые, по всей видимости, и были виновниками инцидента. Рядом с начальником пресс-службы переступали с ноги на ногу двое юношей в ярких куртках с баулами в руках и девушка в длинном желтом пальто.
      - Позвольте, а где разрешение на съемку? - прогудел Украинцев, нависая над собеседником.- Откуда охрана может знать, кто они такие?
      - Но, Опанас Григорьевич, я же рядом стоял! - в десятый, наверное, раз объяснил начальник пресс-службы.
      - Не рядом,- выдал подполковник,- а в нескольких метрах.
      - Естественно! Я же не буду мешать съемке и лезть в кадр!
      - Неубедительно,- отрезал Украинцев.
      Мальков спрятал улыбку.
      Заместитель коменданта был фигурой легендарной.
      Его рвение в службе не знало границ. Он приходил к семи утра, за два часа до начала рабочего дня, а уходил ближе к полуночи, самолично обходя все этажи здания и проверяя печати на дверях запертых кабинетов. Иногда Украинцев останавливал замеченного после восемнадцати часов сотрудника и долго его расспрашивал, по какой причине тот задержался на работе. Подполковник обладал феноменальной памятью, знал имена всех без исключения офицеров и номера их кабинетов.
      Молодые сотрудники посмеивались над Украинцевым, сравнивая его с Камнеедовым из повести братьев Стругацких "Понедельник начинается в субботу", но тот не реагировал, давая острословам тем самым понять, что повести он не читал.
      - Я и так стараюсь как можно реже приводить журналистов в здание.Начальник пресс-службы крутанул пуговицу на тулупе подполковника.
      - А вот это правильно,- одобрил Украинцев.
      - Да поймите же вы, это моя работа - общаться с прессой и телевидением! - разошелся глава подразделения по связям с общественностью.- Я обязан давать комментарии! Обязан! Где, по-вашему, я должен это делать?
      - Можно на той стороне улицы,- Опанас Григорьевич ткнул пальцем в красочную вывеску "Галантерея", висящую на доме напротив.
      Начальник-пресс службы оглянулся и рассвирепел еще больше.
      - Я что, пресс-секретарь директора магазина?! Вы подумайте, как к нам люди относиться будут, если я начну давать интервью, а в кадре над моей головой будет сиять надпись "нитки-пуговицы-тесьма" или "пиво"!