–– У них? –– озадачился Миша и со значением посмотрел на Ворковского: вот и ответ на все вопросы: двое их –– близнецы. Тот нахмурился:

–– Они? Он, что половинка сиамского близнеца?

–– Нет, они –– флэтонцы. Я это имела ввиду.

–– � все на одно лицо?

–– Да, нет же. Рэй его вообще ни с кем не спутаешь.

�Вот это, точно! А увидишь –– и не забудешь’.

–– Он вежливый, обоятельный..

�Да, да, да!’ –– кивнул с иронией Саша, вспоминая �обходительность’ того Лоан:

–– � скромный…

–– Тактичный, заботливый.

�Не-а, не он’.

–– Голос мягкий, тягучий.

–– � взгляд голодного аллигатора.

–– Нет, –– обиделась девушка. –– Он хороший –– очень спокойный, уравновешенный, рассудительный, умный. � взгляд завораживающий, ласковый.

�Не он’ и спросил:

–– Так он флетонец, да? Это где такая нация живет?

–– На Флэте.

–– Я понимаю, что не в Арктике, но интересно –– где конкретно. У меня �пять’ по географии было, но что-то я такой страны не припоминаю.

–– Это не страна, это другая планета, –– смущенно улыбнулась Алена. Саша моргнул и, широко улыбнувшись, с фальшивой радостью воскликнул:

–– Так, он инопланетянин?! Ну, конечно! Вот теперь все понятно, –– и подумал: ’Пора псих бригаду вызывать. Обоим’

Михаил сник и старался даже не смотреть на собеседников: мысль об инопланетянах ассоциировалась с шокотерапией в психиатрической лечебнице и навевала скуку.

–– Так, ты с ним на той планете познакомилась? –– не стирая с лица радушной улыбки, спросил Саша.

–– Нет, здесь. У них экспедиция была. Они здесь остановились…

–– � ты решила познакомиться, прокатиться. Любопытно стало, да? Они пригласили –– ты пошла…

–– Никто меня не приглашал. Взяли и сунули в свой гоффит.

–– Гоффит - это у нас что?

–– Корабль.

–– А-а, ну да, ну да…� там этот сидел…ну, атлант.

–– Нет, –– с мягкой улыбкой качнула головой Алена. –– Он на поляне и был. А потом уже в каюту пришел. Он тогда щуплый был, маленький.

Саша моргнул, вздохнул и потянулся за сигаретами –– представить того гиганта маленьким и щуплым он не мог. Воображение подводило. А сестра, словно не видела настороженно-недоуменного взгляда брата, дальше рассказывала, в голосе была печаль, а в глазах –– нега. Воспоминание увлекло в те дни, когда она еще не осознала перемен, чуралась Рэйсли, боялась и ненавидела и все надеялась, что сбежит.

–– Он болел сильно: лицо восковое, губы фиолетовые.

–– Жалко, да?

–– Да. Но потом он взял меня и выздоровел…

–– Это как? –– Саша забыл о сигарете. Ему словно в душу плюнули. В груди заклокотала ненависть, и он процедил, еле сдерживаясь, чтоб не закричать на сестру. –– Ты сама-то понимаешь, о чем говоришь? Этот скот изнасиловал тебя, а ты таким тоном это говоришь, словно он тебе жизнь спас!

–– Так и есть. Если бы не он, меня бы другому продали. Я ведь рабыней была –– кто б церемонился…

–– А он церемонился? У вас по обоюдному согласию все да?!

–– Нет, я ведь тогда не понимала.

–– Что?! Какое счастье тебе привалило?!

–– Да, пойми ты, я многого тогда не знала, и мне тоже казалось все возмутительным, диким. Вертикальные зрачки одни, чего стоили. Он как посмотрел меня, словно воздуха лишил. � он сильный оказался неимоверно, а с виду –– подросток. Пойми, они не такие, как мы, но не хуже.

–– Потому что с вертикальными зрачками, –– кивнул согласно Саша, чувствуя, что ему уже ничего не поможет.

–– Ну, а как бы они энергию у доноров видели?

–– Доноров? –– нахмурился Ворковский, не понимая, и похолодел, услышав ее ответ.

–– Да. Они чужой энергией питаются, и если ее не хватает –– умирают. Они, как мы, не могут. � детей иметь не могут, а у нас появились. Двое. Рэй радовался, а я сначала не понимала –– чему? В ужасе была. Они ведь другие совсем, у меня и мысли не возникало, что от такого может ребенок родиться.

–– А деточки классные, да? –– с идиотской улыбкой спросил Миша.

–– Прелестные. Умные, крепкие, красивые.

––�Чудные’ малютки

–– Уникальные, гениальные…

–– � добрые. Все в папу, да?

–– Да. Они очень на него похожи, особенно Рэнни, Эйфия в меня характером, а внешне в него, а сын –– наоборот, –– в восторге рассказывала она. � смолкла, смутившись под взглядами мужчин: Миша откровенно изучал ее физиономию на предмет глобальных повреждений, Саша словно впал в ступор.

Минуту молчания прервал Саблин:

–– В смысле: тебе редкостно повезло. � деточки замечательные уродились –– гениальные вампиры с вертикальными зрачками щуплого телосложения атлантов. В папу они. А тот - греза твоя. Очень добрый, милейший инопланетянин, который насилует женщин, питается их энергией и приносит человеческие жертвы. Но ведь это не от плохого воспитания, упаси господи, а от чистоты помыслов. Добрый он, но больной. Чуть-чуть, на весь отросток, что на плечах носит. Но это не недостаток, не-ет –– огромное достоинство. � ты любишь его всем сердцем и скорбишь неустанно по его геройской личности.

Взгляд Алены налился гневом.

–– Вот только не надо на меня так смотреть. Я –– не он. Я менее добрый и совсем не умный, оттого пытаюсь открыть тебе глаза, а не изнасиловать физически и морально, как это сделал он! –– Миша отодвинул тарелку и насуплено воззрился на вазу с фруктами, только бы не видеть уничтожающий и обиженный взгляд девушки. А хотелось взвиться и заорать: что ты городишь, дура?!

Саша резко встал и, сложив скатерть вместе со всем содержимым, молча вышел и выкинул все в мусоропровод. Вернулся и навис на Аленой, как учитель над нерадивым учеником:

–– Теперь слушай меня. Внимательно! Твой рассказ о несчастном Дракуле потряс меня до глубины души, но больше я не желаю о нем слышать. Никогда. Его нет. Запомни это, вызубри, занеси во все мозговые файлы –– нет его и не было! Он такая же фантазия, как тот сероглазый, что тебе снился.

–– Сероглазого зовут �ллан. Он брат Рэйсли и погиб вместе с ним, –– спокойно заметила Алена.

У Саши от этого известия начался тик, лицо вытянулось, глаза налились гневом. Так по наши души не один �покойник’ явился?!! –– чуть не воскликнул он, но потерял слова. �з оставшегося запаса в наличии были лишь междометья да предлоги.

Миша выручил, заполнил паузу:

–– Ты скорбишь по обоим?

–– Нет…Да. Нет, �ллан как вы: ты, Саша, а Рэй –– это часть меня. Самый близкий, самый любимый человек.

–– Ах, ты его любишь?! –– взревел Саша. –– Этого урода с вертикальными зрачками, убийцу, насильника?!!

––Да! Люблю! –– вскочила Алена. –– Он мужчина, он…

–– А другие импотенты? –– спросил уязвленный Михаил.

–– �диоты! –– выдохнула ему в лицо девушка. –– К твоему сведению, мужчина это не член, а характер! Дух, внутренний стержень!

Саблин обиженно покосился на нее, но промолчал, не желая развивать тему. Алена разнервничалась не на шутку и готова была без оглядки пройтись не только по паху, но и по голове. А у него всего лишь две больные точки и желания получать по обеим –– не было. Хоть что-то из его достоинств должно остаться целым?

–– Все, хватит! –– не выдержал Александр. –– Мне надоел этот маразм! � мне плевать, кем ты его считаешь: мужчиной, женщиной, ангелом, сатаной. Мне все равно, какими добродетелями ты наделила его нетленный образ! Потому что его нет! Нет! Понимаешь? � ты забудешь о нем, я тебе обещаю! Забудешь, как страшный сон, как фантик от конфеты! Все, кончилась любовь, и любимый твой весь вышел, с вещами! �з души, из мыслей –– навсегда! Я вытряхну его из тебя! Завтра же билеты в руку, чемоданы и вон –– на Кипр, на Мальту, в Китай, �сландию, в Арктику, чтоб и времени на глупости и капризы не осталось и сил на мысли!

–– Ты не понял, –– упрямо качнула головой Алена. –– Ты ничего не понял. Я знала, что не поймешь, поэтому и говорить не хотела. Жаль…Ты не видел его, не знаешь, но судишь –– это твое дело, но не смей…Никогда не смей его оскорблять! Он мой муж!

–– Он покойник!! Артефакт!! Дохлый гомункул!!

–– Не смей!! –– взъярилась Алена, и кулаки сжала так, словно готова была кинуться с ними на брата, но увидела его глаза и лишь укоризненно покачала головой. –– Он жив в моем сердце. Для меня он жив и будет жить, пока я дышу. � ни ты, никто другой не убьет его второй раз. Только со мной. Только вместе со мной.

� вышла с кухни. Саша проводил ее расстроенным взглядом и посмотрел на Саблина, взывая о помощи.

–– Кажется, мы уже проиграли. Она вся –– его. Помани пальцем и…. Бесполезно доказывать что-то, поперек вставать, –– вздохнул парень. –– Грустно. Бывает же такая любовь на свете? Вроде –– глупость чрезвычайная, безрассудство и нелепость, а завидно.

–– Это просто морок какой-то! –– впечатал в стол ладони Ворковский и в бессилии скрипнул зубами.

–– Синдром жертвы. У нее зависимость от вампира если все это правда.

–– � что? Чесноком обвеситься и осиновый кол заточить? Так он уже мертв –– слышал ведь!

–– Да, какой кол? –– поморщился Михаил. –– Чушь это все. � инопланетяне, и вампиры. Голову забили сказками. Лапши по килограмму на ухо навесили, а она и поверила.

Саша сложил руки на груди и внимательно посмотрел на парня:

–– Я тоже…–– протянул в раздумьях, припоминая гиганта.

Р“ Р› Рђ Р’ Рђ 3 1

Всю ночь Сашу мучили кошмары с покойным атлантом в главной роли. К утру он ненавидел его до душевного тремора, а увидев сервированный к завтраку стол, искренне пожалел, что не имеет в своем арсенале более мощного оружия, чем газовый пистолет. Вот бы закупить ма-аленькую установку �Град’ в компактном варианте. На этой минорной ноте он оставил Михаила наслаждаться заморскими деликатесами и вылетел из квартиры, боясь не поспеть в турагентство. Саблин даже не обратил внимания на хлопок двери, самозабвенно посвятив себя общению с черной икрой и лангустами.

Лифт не работал, что, понятно, не прибавило Александру настроения. Пришлось в быстром темпе спускаться ногами. К первому этажу ускорение стало значительным, и он бы просто влетел в объятья вчерашнего гостя, если б резко не притормозил. Но высокие каблуки сапог скрипнули и разъехались в разные стороны. Ворковский неуклюже приземлился на утрамбованный снег и скривился от унижения. Рэй насмешливо прищурился и фыркнул, глядя на него сверху вниз:

–– Ты так спешил навстречу мне? Похвально.

Саша скрипнул зубами с досады, встал, проигнорировав поданную Лоан ладонь, и зло спросил:

–– Я вчера недоходчиво объяснил?

–– Те негативные эмоции, которыми ты исходил вчера, называются объяснениями? –– неподдельно удивился мужчина и снисходительно усмехнулся. Для Ворковского один вид этой наглой физиономии был сродни спичке у запала, а уж уничижающая усмешка сработала, как мгновенный катализатор, и он ринулся на мужчину, желая подправить изгиб блеклых губ. Ладонью сграбастал витую цепь с ножнами, заставляя того склониться, и процедил угрожающе:

–– Я сейчас свистну своим людям, и они тебя….

Рэйсли пришлось чуть наклониться к оппоненту, чтоб порадовать призрачной победой. Увечить желания не было, вразумить –– да, но, учитывая наследственный уровень благоразумия, заложенный в характере Ворковских –– идея была бесперспективной. Поэтому Лоан договорить не дал, насмешливо посмотрел на задиру и прервал полет его фантазии, чуть кивнув в сторону:

–– Этим?

Саша покосился в сторону и увидел двух плечистых атлетов, прикомандированных ему�Патриотом’, застывших по стойке �смирно’ у своей машины. Они вымучили жизнеутверждающие улыбки и дружно кивнули:

–– С добрым утром, Александр Владимирович.

–– Здравствуйте!

Ворковский смерил их обвиняющим взглядом и увидел их начальника, сидящего в соседней �Волге’. Тот кивнул ему через стекло и, виновато скривившись, развел руками: извини, мол, но сам глянь. Рядом с его �Волгой’ стояли еще две. Черные.

–– Мэр и прокурор, –– охотно пояснил Лоан.

–– Всех купил?

–– Легко, –– с серьезным видом кивнул тот. � протянул цветной проспект по странам дальнего зарубежья. Саша выпустил цепь, взял постер и, понимая, что ни билетов, ни путевок не будет, выкинул его.

–– Молодец, оперативно работаешь, –– кивнул обессилено.

Он лихорадочно искал выход из создавшегося тупика. Но не находил. На все минусы лишь один слабенький плюс, как ложка сахара в цистерне с лимонным соком: Алена еще спит и не видит триумф этого монстра над родным братом. Впрочем, еще не факт: Наполеон, вышагивая по Красной площади, тоже думал, что победил.

Саша направился к начальнику охранного агентства за объяснениями. Магрулиса он знал с момента основания фирмы и считал его человеком порядочным и честным.

Тот нехотя вылез из машины и встал, обнимая дверцу: вид покаянный, взгляд растерянный.

–– Что происходит? –– спросил Ворковский, обвиняющее разглядывая его.

–– Ты, главное, не горячись, Сань. Я сейчас все объясню, –– Вячеслав Анатольевич торопливо вынул из внутреннего кармана куртки стопку документов и протянул Ворковскому. –– Это копии, конечно. Не поверишь, Саня, но этот Король одной весьма богатой страны Востока.

Вчера, как ты позвонил, я напряг своих, и вот результат. Остановился он в доме пионеров в парке. К его появлению здание полностью реконструировали –– не узнать. � он его не арендовал –– выкупил. А городу, не поверишь, кинул миллион долларов! Просто так. От широты душевной. Жена здесь у него сестра твоя, то есть, родилась. Вот за это, –– помолчал, потер шею, вздохнул. –– Чумная история какая-то. Говоришь, ненормален? Но, честно говоря, не заметил, если опустить странные пристрастия в одежде. А в остальном, характеризуется самым лучшим образом –– не дурак, сам видишь, богат, как ихний Соломон, 36 лет. В Москве о нем в курсе: просили содействовать и не перечить, чтоб, значит, оскорбления их менталитету по незнанию не нанести. А просили, сам знаешь, как. В общем, весь город по стойке смирно. Галушкин вон, –– кивнул на машину мэра. –– Чуть ли не вальс-бостон вокруг него танцует. Ты что взвелся-то?

Александр пожал плечами, чувствуя себя идиотом, и вернул документы.

–– Ну, все? Претензий нет? –– спросил Моргулис. –– Бойцов оставить?

–– Нет.

–– Тогда пока?

–– До свидания.

Мужчина скользнул по напряженному лицу Ворковского задумчивым взглядом и сел в машину. Волга плавно тронулась с места.

Рэй подошел к Александру и лениво спросил:

–– Еще вопросы будут?

–– Масса. Король, значит? –– кивнул тот, провожая взглядом �Волгу’. Потом повернулся и в упор уставился на Лоан. –– �нтересная версия. Прав Михаил, обострение по весне шагает семимильными шагами. Вобщем так: я не пятнадцатилетняя гимназистка, чтоб бумажкам верить, а купить их у нас не проблема, тем более в деньгах, я вижу, ты не ограничен. Короче, повторяю второй раз и последний: еще раз увижу –– убью. Сам. � отсижу с глубоким удовлетворением за содеянное, а также, с чистой душой и спокойной совестью.

–– О сестре подумал? Одну оставишь?

–– Отчего ж одну? С Мишей, –– бросил Ворковский с долей превосходства и смолк, тут же пожалев, что по неосторожности вмешал в эту историю ничего не подозревающего Саблина.

Аленин �покойник’, по всему видать, был патологически ревнив. Его взгляд стал суровее заполярных ночей и острее перца �чили’. Снисходительная улыбка превратилась в хищный оскал:

–– Миша, –– сладко протянул он и подтянул Александра к себе за воротник дубленки. –– Кем он вам доводиться?

Саша просто въехал безумцу в челюсть, посчитав этот добрый жест самым лучшим ответом на все вопросы. Неудачно. Кулак словно встретился с бетонной стеной. Еще две попытки в том же духе, и его, как пацана, откинули пятерней в лицо и сопроводили предостерегающим взглядом.

–– Рэй, –– укоризненно качнул головой Дэйкс, выбравшись из машины.

–– Что?! –– рявкнул тот, развернувшись к троуви.

–– Родственник все-таки, –– пожал он плечами.

–– Этот –– да! –– и открыв дверцу машины, выхватил с водительского сиденья Сергея, как тряпичную куклу, и прижал к машине:

–– Кто такой Миша?!

–– Э-э…

–– Ну?!!

Рэй не шутил. Сергей лишь минуту изображал Рихарда Зорге и выдавил:

–– �х жилец.

–– Жилец, –– с сарказмом кивнул сегюр. –– А не подскажешь, почему я узнаю о нем не от агноликов?

–– А-э..не хотели без причины беспокоить…

–– Значит, думать они не могут, а вот решать за меня и утаивать информацию –– вполне, –– мужчина грозно посмотрел на троуви. Тот вздохнул и заскучал.

–– Все! –– кивнул сегюр, выпуская Сергея. –– Больше ни слова. Головы им я сниму сам. Какой-то мужчина живет в одном помещении с моей женой…

По лицу Рэйсли прошлась судорога. Он развернулся к Саше и спросил зловещим тоном:

–– Где сейчас находится эта �незначительная’ для моих людей личность?

–– Не знаю, –– поспешно ответил тот, жалея, что не прикусил язык и теперь Михаилу придется ходить в институт через чердак, не иначе.