Сыщик Владимир Фризе - В интересах следствия

— Эту дуру ему не оставляй. Кинь в реку.

— Кину.

— Правильно, дед. Выпустил пар, теперь спать спокойно будешь. Такого одра уложить — суметь надо.

Он внимательно осмотрел все, что осталось от телефона, и пошел неторопливо прочь. Но, отойдя на несколько шагов, неожиданно вернулся:

— Ты не бойся. Я тебя не выдам. Ни ментам, ни этой мафии. Даже если пятки прижигать будут. — Мужчина засмеялся довольным смехом и ушел, ни разу не обернувшись.

Владимир внимательно оглядел окна домов. Во многих квартирах уже зажегся свет, кое-где еще не были задернуты шторы. Хозяйки, склонившись над плитами, занимались приготовлением ужина. Мальчишка на третьем этаже раскрыл холодильник и внимательно разглядывал его содержимое. Похоже, что никто не обратил внимания на драку в переулке. Если кто и проявил любопытство, то наблюдал не зажигая света.

Только сейчас Владимир расслышал тихий ровный гул — мотор джипа продолжал работать. И это подсказало сыщику, как действовать дальше…

Как ни странно, но апатия, пятнадцать минут назад охватившая Владимира, улетучилась. Прошла так же внезапно, как и появилась. Его уже не манили ни берег лесной реки, ни песни козодоя. Он наконец почувствовал себя в родной стихии. Он действовал, а не подставлял безропотно свои карманы ментам для шмона. Не выслушивал безучастно бредовую абракадабру из уст бомжей в стремлении разжиться хоть крупицей полезной информации.

* * *

Машина шла прекрасно. Моментами Фризе даже казалось, что мотор заглох, а «Мерседес-Бенц» двигается лишь по инерции и вот-вот остановится. «Пожалуй, движок лучше, чем у моей ласточки», — ревниво отметил сыщик. И вдруг вспомнил о том, как заорал на него водитель: «Ну, дед! Я тебя сейчас по стене размажу!» Он назвал его дедом. И прохожий с кочаном капусты под мышкой тоже окрестил его дедом. А самому уже небось больше шестидесяти.

«Неплохой из меня получился актер», — самодовольно подумал Владимир и мельком взглянул в зеркало дальнего вида. Но своего отражения не увидел — какой-то безобразник-водитель включил сзади дальний свет.

Фризе привычным движением поправил зеркало и услышал легкий щелчок.

Время от времени за спиной Фризе раздавалось остервенелое мычание — Тимур Анатольевич Иваненко давал выход своей злобе. «А чего бы я наслушался, если бы не залепил его поганый рот клейкой лентой».

Клейкую ленту, наручники и водительские права Фризе обнаружил в бардачке «мерседеса» и удачно воспользовался ими еще до того, как владелец окончательно пришел в себя.

Но самой неожиданной находкой оказалось щегольское, из мягкой сафьяновой кожи, удостоверение. Оно лежало вместе с несколькими стодолларовыми купюрами в нагрудном кармашке рубашки пленника. На сафьяне был вытиснен двуглавый российский орел, а на гознаковской специальной бумаге удостоверения каллиграфическим почерком было написано, что его владелец, майор Иваненко Тимур Анатольевич, состоит на службе в Главном управлении охраны.

Находка повергла сыщика в шок. Одно дело — вступить в схватку с бандитом, разделать его под орех и угнать машину. Тут можно быть уверенным, что братки не побегут в милицию с просьбой объявить всероссийский розыск пропавшего сотоварища. А когда он очухается, «проклятый бомж» уже перестанет существовать. Растворится в ночной Москве. Но майор из элитарного подразделения?! Его коллеги поставят на уши каждого участкового инспектора, задействуют всю дорожно-постовую службу. Объявят в городе какую-нибудь операцию перехвата!

«А может, ксива — фальшивка? Туфта? Сейчас в переходах метро можно купить даже удостоверение гауляйтера Украины».

Однако чутье подсказывало сыщику: майор самый что ни на есть настоящий. И нужно позаботиться о собственном спасении. Срочно изобрести способ, как ловчее избавиться и от майора, и от его замечательного джипа. Пленник, от которого сыщик надеялся получить информацию, превратился в бомбу замедленного действия.

Перед мысленным взором Фризе одна за другой возникали картины многочисленных проездов но Москве кортежей Самого Большого Начальника, которые он видел по телику. Телеоператоры ну просто млели от восторга, показывая поток черных, сверкающих, угловатых джипов «Мерседес-Бенц», на которых мчалась охрана, прикрывая своего шефа от глаз народа

«Если не хочешь, чтобы тебя задержали гаишники, — учил когда-то Владимира инструктор в автошколе, — держись в потоке!» Этому правилу Фризе всегда старался следовать, когда садился за руль подшофе. Сейчас, правда уже по другой причине, он тоже старался держаться в плотном потоке автомашин. И этот плотный поток привел его с Садовою кольца на проспект Мира. Выезд на Ярославское шоссе, да и само шоссе почти всегда забиты транспортом. Вечером машины мчатся за город, но утрам штурмуют Москву плотными злыми колоннами. Словно термиты, почувствовавшие впереди вкус добычи.

Яростное молчание за спиной неожиданно сменилось жалкими, похожими на блеяние овцы, звуками. Некоторое время Владимир прислушивался к этим звукам и догадался, что пленный майор хочет мира. Протянув правую руку назад, Владимир нащупал голову майора и бесцеремонно похлопал его по щеке:

— Будешь паинькой?

Майор согласно промычал.

Фризе так и подмывало резко дернуть за край клейкой ленты, но он сдержался. Осторожно расклеил рот.

— Есть предложения?

— Чего хочешь? Машину?

— И машину тоже.

— А я?

— Тебя окуну в озеро. — Блатное выражение, означающее смерть, сыщик употребил с умыслом. Пускай этот гребаный охранник по-прежнему считает, что перед ним бомж из уголовников. Но Тимур Иваненко в жаргоне разбирался плохо.

— Не понял!

— Кокну! Что мне еще с тобой делать? Вы, сволочи, чего ради наших мужиков давите?

Иваненко застонал, словно у него заболели сразу все зубы. Несколько минут он молчал. Фризе не торопил. Неожиданно пришедшие на ум слова об озере подсказали ему выход. Он вспомнил глубокий карьер за поселком Хотьково. Карьер располагался в лощине среди холмистых полей, берега заросли густым ивняком и ольхой. Глубина, как говорили местные мальчишки, начиналась в метре от берега…

— Мужик, — наконец выдавил из себя майор. — Я тебе все объясню.

— Нечего объяснять, — прервал Фризе, с огорчением отмечая, что титула «дед» он уже лишился. Но иначе и быть не могло. Иваненко не заурядный лопух. Как-никак майор спецслужбы. Уж чему-нибудь его там научили. Разобрался. Как бы не пронюхал и большего.

— Я человек подневольный.

— Расскажи, за что бомжей давили?

— А ты не знаешь? Сколько валюты разворовали!

— Кто?

— Бомжи.

— Все сразу?

Майор не ответил.

— Зря тебя расклеил. Все равно языком не ворочаешь!

— Не знаю, чего тебе ответить.

— Скажи, за кем охота? Меня, к примеру, чего ради караулил?

— Проверить, нет ли валюты. Твоего кореша в мундире уже трясли. Пустой.

— Оно и видно. Рожа как у утопленника вспухла. Ты его сам шмонал?

— Еще чего! Руки пачкать!

Фризе не удержался. Слегка двинул Тимура Анатольевича в скулу. Чтобы не выходить из образа.

— Козел! — крикнул майор. — Тебя же все одно отловят. Живым не уйдешь.

— Может, и отловят, — спокойно согласился Фризе. — Да только уже не ты.

— Плевал я на тебя! Думаешь, смерти боюсь? Да я, может, каждый день свою шкуру под пули подставляю. Устал бояться.

— Борьку сторожишь?

Иваненко не ответил. Решил, наверное, что и без того сболтнул лишнего.

— Деньжата чьи?

Майор молчал.

— Смерть была бы для тебя легкой прогулкой. А я мужик серьезный. Многое умею.

— От меня чего надо?

— Так и будете бомжей подряд хватать?

— Пока не отловим тех, кто смародерничал. Их приметы нам известны.

— Остальных за что?

— Дурак! — Было похоже, что майор совсем перестал бояться. Фризе подумал, а не врезать ли ему еще разок? Но машины мчались по трассе сплошным потоком. Легкий качок руля, и можно врезаться в соседний борт. Да и вопрос он задал глупый. Хватали всех подряд в надежде получить информацию, обнаружить хоть какую-то ниточку, ведущую к бомжам-мародерам. Делали то же самое, чем уже несколько дней занимался и он

— Денежки-то чьи? — спросил Фризе снова. Спросил, чтобы не терять инициативы.

— Чьи, чьи! Тебе какая радость, если узнаешь?

— Любопытство заело.

— Послушай, мужик, отпусти! — горячо заговорил майор. — Я скажу тебе, чья валюта. Скажу. Но это не точно, понимаешь? Разговоры. Ну, понимаешь, между своими. Понимаешь?

— Что ты заладил: «Понимаешь, понимаешь»! Ты говори.

— Я и говорю. Семейные деньги. А может, дочкины.

— Твоей дочки?

— Совсем тупой?

«Молодец майор, — подумал Фризе. — Не трус. Нет, не трус!» Но все-таки врезал ему еще раз. Обстановка на трассе теперь позволяла.

— Пустобрех! Чего притворяешься? — завопил Тимур Анатольевич.

— Да если бабки дочкины, чего их возить туда-сюда? На то банки придуманы. Приложился ручкой к документу — и потекли в нужном направлении. Скорей всего, налево. Правильно говорю?

Майор прошептал что-то невнятное. Но Владимиру почудилось: «Ну тупой, ну тупой». А громко сказал:

— Кому охота следы на документах оставлять?

— Умница. И много наши мужики бабок замели?

— Откуда я знаю?

— А что свои промеж себя гутарят?

— Десяток лимонов. Не меньше.

— Ух ты! Десяток лимонов! Это ж надо! Всем бомжам России хватило бы на год. На два!

— Расширил пасть, — презрительно бросил майор.

— Да уж! — согласился Фризе. — Неча расширять. Подавишься. И как это вы, соколики, лопухнулись с пенензами?

Майор только хмыкнул.

Они проехали узкую горловину проспекта между ВДНХ и гостиницей «Космос». Вырвались на Ярославское шоссе. Владимир прибавил скорости — здесь висел знак «80». Он внимательно следил за дорогой, старался не нарушать правил. Да и инспекторов дорожного движения в этот час было не видно. Антирадар, прикрепленный на торпеде, ни разу не просигналил об опасности.

Выспрашивая майора о подробностях охоты на бомжей, Фризе никак не мог придумать предлога для того, чтобы спросить о пропавших картинах. Задать прямой вопрос означало выдать себя с головой. Откуда у занюханного бомжа могут быть такие сведения?

— А траванутъ нас с другом в подъезде не собирался?

— О чем ты?

— Котлетку, картошечку подсунул? И бледной поганкой присыпал?

— Спятил? Каждого бомжа травить — рук не хватит.

В голосе майора прозвучало такое удивление и презрение, что Фризе пожалел, что не съел котлету и хлеб. Ну захватил бы с собой. Сейчас он чувствовал, как от голода подводит живот.

Ему надоело препираться. Надо было принимать решение. Отпускать охранника или везти дальше?

В очередной раз он заглянул в зеркало заднего обзора. Привычный ритуал автомобилиста, доведенный до автоматизма. Опять какой-то разгильдяй включил сзади фары дальнего света. Фризе изменил наклон зеркала. На этот раз от его внимания не ускользнула маленькая деталь — со светящейся зеленоватым светом панели магнитолы исчезла едва заметная красная точка. Он вернул зеркало в нормальное положение. Точка появилась. Владимир повторил операцию: легкий, почти бесшумный щелчок, воспринимаемый прежде всего ладонью. Щелчок, фиксирующий положение зеркала. Красный огонек исчез со шкалы магнитолы.

«Ах ты, сволочь, — мысленно выругался сыщик. — И не предупредил, что идет запись!» Он резко затормозил и съехал на обочину шоссе. Справа виднелись красные буквы автозаправки, впереди — яркое праздничное облако теплою желтого цвета. Недавно выстроенная трехуровневая развязка Ярославского шоссе и Кольцевой автодороги.

— Боишься гаишников? — ехидно спросил майор.

Фризе демонстративно вернул зеркало в изначальное положение:

— Боюсь, как бы не прикончить тебя раньше времени. Через зеркало идет видеозапись?

— Идет.

— Почему не предупредил?

— А ты как думаешь?

— Твое «пение» начальство не обрадует.

Тимур Анатольевич не ответил.

— Где кассета?

Майор кивнул на бардачок.

Обыскивая салон в первый раз, Фризе не заметил, что задняя стенка бардачка съемная. Теперь он нащупал кнопку, нажал. Крышка открылась с легким щелчком. В записывающем устройстве находилась кассета. Такая же, какие используют в видеокамерах. Фризе достал ее и опустил в карман пиджака.

— Пришлю с нарочным. Месяца через два.

— Да ты что! Этого мне не простят.

— Согласен. Если увидят пленку. Но я буду хранить ее как… как… — Он хотел сказать «как зеницу ока», но передумал. Сказал: — Как заначку от жены.

— Даешь слово?

— Пс-с… Кто сейчас верит слову? Ты? Буду молчать. Это моя палочка-выручалочка.

Фризе подъехал к железнодорожной станции Северянин. Подогнав машину почти к самой платформе, он педантично протер все, к чему прикасался руками, вынул патроны из барабана кольта, а сам револьвер засунул в бардачок. Наручники снял в тот момент, когда к платформе подходила электричка из Сергиева Посада. И еще одна — со стороны Москвы. Сказал, выскакивая из джипа:

— Не дрейфь, майор. Буду молчать. А если меня поймают, найдут и запись. Даже у мертвого.

Он не сел ни в одну из электричек. Спрыгнул с платформы и, спрятавшись за полуразрушенным забором, стал следить за черным джипом. Дверцы «мерседеса» не открывались, майор продолжал сидеть в машине. Наверное, приходил в себя и решал, как поступить.

У платформы остановилась еще одна электричка из Москвы и заслонила от Владимира джип. Когда поезд умчался. Фризе увидел, что Иваненко разговаривает по телефону-автомату. Разговор оказался коротким. Через минуту майор бросился бегом к машине. Хлопнула дверца, и джип резко сорвался с места. Похоже, Тимур Анатольевич не собирался ждать два месяца, пока ему пришлют кассету. С нарочным.

Фризе позвонил с того же телефона Рамодину. Майор был дома. Сам поднял трубку. Владимир повесил трубку и тут же набрал номер Евгения еще раз. Теперь к аппарату никто не подходил. Подождав, пока не прозвучали четыре длинных гудка, сыщик повесил трубку. Теперь он был уверен, что утром увидит приятеля на своей секретной квартире.

Проехав несколько остановок на электричке до Мытищ, Фризе взял там левака.

НА ТАЙНОЙ КВАРТИРЕ

Фризе вошел в ванную комнату. Несколько секунд постоял перед зеркалом. Человек, глядящий из Зазеркалья, был ему незнаком. Слипшиеся, давно немытые волосы, чуть вытянутое лицо с въевшейся копотью, потрескавшиеся губы… На мгновение Владимиру показалось, что никакого зеркала нет, а через пролом в стене на него смотрит обитатель соседней квартиры.

Это ощущение ирреальности рассеялось, когда он взял с полочки флакон «Дракар нуар» и поднес к носу. Удовлетворенная улыбка на лице незнакомца была ему хорошо знакома. Это была его собственная улыбка. Владимир открыл кран и подождал, пока сольется бурая застоявшаяся вода. Ванной не пользовались уже месяца два. Дождавшись, когда потечет чистая вода, он протянул руку. По ладони, забывшей ощущение горячей воды, а потом и по всему телу пробежала сладкая волна. Фризе со злостью завернул кран. Хорошо бы он смотрелся среди новых приятелей чистенький и свежий, распространяющий запах одеколона.

Он постоял еще несколько минут перед зеркалом, пытаясь найти хоть какое-то сходство с тем, настоящим Владимиром Фризе, который ему самому почти всегда нравился. «А ведь прошла всего неделя, — подумал сыщик с тревогой. — Грязь и сажа отмоются. А вдруг под ними проступят морщины? И знакомые женщины скажут: „Володька, что с тобой случилось? Заболел?“ И перестанут любить. Кто ж больных любит?»

Еще минуту он простоял в нерешительности перед раскрытым баром. Ему хотелось глотнуть коньяку. Хотелось выпить виски со льдом. И на бутылку «Божоле» он смотрел с вожделением. А в холодильнике еще стояли бутылки с его любимым пивом «Туборг».

«Если бы я так же медлил, когда майор Иваненко схватился за свой кольт, все эти напитки выпил бы кто-нибудь другой».

Он налил фужер коньяку. Пригубил с наслаждением. А потом выпил залпом. Закрыл бар и, не снимая одежды, осторожно прилег на постель. Прямо на покрывало. И сразу заснул.

Проснулся Фризе в семь утра от сигнала домофона. Когда гость, завершив условный ритуал, нажал кнопку в четвертый раз, Владимир взял трубку, услышал голос Рамодина:

— Отворяй! Твой добрый приятель явился.

* * *

— Ни хрена себе бомжик! — воскликнул добрый приятель, едва за ним захлопнулась дверь. — Немудрено, что шеф не узнал тебя в ментовке!

Евгений был весел и возбужден. Он прошелся по комнате, заглянул на кухню и в ванную комнату.

— Знаешь, Длинный, когда закончим эту бодягу, ты мне ключик от своей тайной квартиры закажи. — Майор с восхищением разглядывал крохотную, но хорошо обставленную квартиру. — Прекрасное гнездышко. Наверное, и выпивка есть в запасе?

— Выпивка — единственное, что принадлежит здесь лично мне. Квартира-то чужая.

Квартира принадлежала ему. Фризе купил ее несколько лет назад, поддавшись уговорам Берты. Все, кто имел хоть какие-то деньги, опасаясь инфляции и изъятий, старались вложить наличность в недвижимость. Запаниковавшая Берта умела убеждать.

— Очередной подружки? — Наверное, Рамодин, опытный розыскник, бывалая ищейка, с ходу определил, что хозяин квартиры — мужчина. Но решил позубоскалить.

— Друга. А друг…

— В заграничной командировке? Да брось, Длинный. Не темни. На выяснение, кому принадлежит это гнездо, у меня уйдет… Сколько?

— Полчаса.

— Двадцать пять минут. — Он открыл бар. — Ого! Узнаю льва по когтям — Фризе по выпивке. Хорош коньячок. С него и начнем.

— Я начну с пива.

— Валяй! Насчет коньячка я пошутил. — Евгений закрыл бар, повернул ключ в замке. Потом вынул его и забросил в угол. — Так надежнее, у меня времени в обрез. На все — час с дорогой.

Они сели друг против друга. Фризе на диван, Рамодин на венский стул у круглого обеденного стола.

… Несколько минут Рамодин сидел в глубокой задумчивости. Время о г. времени постукивал пальцем по столешнице, как стучит хозяйка, призывая цыплят-несмышленышей поклевать насыпанный им корм.

Наконец, посмотрев на часы, встал со стула и отправился в угол комнаты, куда закинул ключ от бара. Ключ нашел тотчас, как будто и не выпускал его из виду. Открыл бар, налил стакан коньяку и, деловито кивнув Владимиру, выпил. Проворчал подобревшим голосом:

— Часом раньше, часом позже… Что я, не человек?

— Еще какой!

— Если бы так думало начальство…

Рамодин поставил стакан в бар, бросил прощальный взгляд на бутылки. Но уже не жадный, не алчный, как показалось Фризе, а отстраненный. Потом молча прошелся по комнате, постоял перед гравюрами. На одной была изображена Красная площадь с марширующими на ней войсками. На другой храм Василия Блаженного. Гравюры были старинные, очень редкие. Фризе купил их случайно, в антикварном магазине. Продавец расставался с ними неохотно. Может быть, уже обещал кому-то. «У них рамки стоят целое состояние», — сообщил он Владимиру с таким сожалением, словно отрывал и гравюры, и рамки от собственного сердца. Рамки и правда были замечательными — из карельской березы, с бронзовыми витиеватыми накладками.

— Ну-у! — многозначительно обронил майор, закончив осмотр гравюр. — Квартира друга. Мог бы повесить что-нибудь поярче.

— Ты бы сел, Евгений, и сосредоточился. А то мелькаешь перед глазами. Неужели не о чем другу сообщить? Ведь это по твоей милости я взялся за дело.

— Ну что ж, докладываю. Первое. Никакого «линкольна» ни в Раздорах, ни поблизости нет и не было.

— Ты сам ездил?

— Сам. И больше не перебивай. Вопросы после. Второе. Все сообщения о больших партиях фальшивых долларов в Москве никак не проверить. Я поинтересовался у верных ребят из отдела, где, по утверждению прессы, задерживали сбытчиков. Глухо. Информация шла сверху, а долларов никто не видел.

— А в газеты…

— Сказал — вопросы потом. Но уж если ты спросил, отвечу: в газеты информация притекла из Центра общественных связей. Ты был прав. Но хочу спросить, Длинный, какое все это имеет отношение к «малым голландцам»? Думаешь, твой клиент еще и «капусту» печатал?

Рамодин задал вопрос, отвечать на который Владимиру очень не хотелось. Рассказать о том, каким образом ему удалось получить у майора Иваненко сведения о владельцах растащенной бомжами валюты, — значит свалить на приятеля часть ответственности за избиение офицера спецслужбы. Статью о недоносительстве еще никто не отменял. Но проигнорировать вопрос — обидеть Евгения.

— Валюту никто не печатал. Я думаю, те, кто ведет следствие, распускают дезинформацию, чтобы предостеречь потенциальных покупателей: город наводнен фальшивыми долларами! Прежде чем покупать, проверяйте. А тут еще такая диковинка, как тысячедолларовые купюры. Люди насторожатся. Кто-то начнет стучать.

— Толково! Значит, эти сволочи, что отобрали у меня дело, кое на что способны?

— Способны на многое.

— Ха-ха-ха! И вся болтовня, что печатали «капусту» на какой-то мидовской даче, — просто деза! Да ты, Длинный, мыслитель-стратег. До чего додумался. Но поторопись. Тебя могут обогнать.

— Я согласен прийти вторым, — со значением сказал Фризе. — В данном случае.

— Сбил ты меня все-таки с генеральной линии. Хотел доложить по порядку… — Евгений пристально разглядывал приятеля. Ожидал разъяснений. Но их не последовало. — Кстати, о бабах. Следовательша Анастасия на тебя глаз положила. «Симпатичный бомжик из Питера у тебя в осведомителях. Его отмыть как следует да откормить…» — Рамодин очень похоже передразнил тягуче-ласковую интонацию милиционерши с Белорусского. И добавил: — Не вздумай шашни завести! Все причиндалы отобью. Ну да ладно. Это между прочим. Третье. Славик Горобец как сквозь землю провалился. Насмотрелся, как чертовы охранники меня под белы руки в машину усадили, и растворился. Ни один телефон не отвечает. Не замечен ни возле дома, ни рядом со службой.

«Не запугали Женю президентские гвардейцы. Продолжает кругами ходить возле дичи. Как лис!» — подумал Фризе.

— И четвертое. Моя знакомая красотка Ирочка отбыла «до второго» в Комарово. Слыхал про такое местечко?

— Даже побывал однажды. В Доме актера.

— А Ирочка в Литфонде. Она не только жена и любовница. Она еще и поэтесса! Член Союза.

— Одна уехала?

— В списке проживающих Горобец не значится. Если ты о нем подумал. И знаешь, Длинный… — Рамодин поднялся со стула. Открыл бар, секунду помедлил, решая, чего выпить. И опять предпочел коньяк. — Знаешь, Длинный, не отобрали бы у меня дело — я бы его уже раскрыл. И ты не можешь с этим поспорить. У них же вся информация, все вешдоки. Все свидетели, к которым у нас с тобой доступа нет. Правда?

Фризе промолчал.

— Правда, правда. Они знают, из какого оружия стреляли в милиционеров! У них — труп убитого бандюги. Ведь они давно уже определили, кто он, из какой банды. У них эта чертова купюра, которую у меня отобрали. Не тебе рассказывать, как бы я с ней поступил! Ну где взять справедливость? Все сведения держат под спудом.

— В интересах следствия.

— Чего-чего?

— Моему клиенту сказали: «В интересах следствия до поры до времени не можем предоставить информацию».

— В интересах беспредела! — рассердился Рамодин. — Кто они такие? Законы не для них писаны?

— Кончай пузыриться.

— Ты не отмалчивайся! Как будто тебя это не касается. Не знаю, как и назвать всю эту братию. Подскажи.

— Ты уже назвал.

— Ну правда, как?

— Не ломай голову. До тебя уже придумали, как назвать. Поэт сказал: «Жадною толпой стоящие у трона».

— Лермонтов?

— Не забыл еще школу?

— Кое-что застряло здесь. — Евгений смущенно постучал по голове. — «Таитесь вы под сению закона…» Так?

— Не напрягайся.

— А ты и сам-то помнишь только пару строк!

— Да помню я! Специально учил стихи, чтобы девушкам в нужный момент на ушко пошептать.

— А знаешь, я вспомнил! — обрадовано сказал Рамодин и прочитал, чуть смущаясь:

Вы, жадною толпой стоящие у трона,

Свободы, Гения и Славы палачи!

Таитесь вы под сению закона,

Пред вами суд и правда — все молчи!

— Повторяй это каждый вечер. Перед сном. И не будешь товарища мучить дурацкими вопросами.

— Умник, — проворчал майор. — Теперь рассказывай о своих успехах.

— Их нет.

— Не прибедняйся. Судя по тем вопросам, которые тебя заинтересовали… Кстати, Светлана из городской газеты, которая звонила по твоей просьбе, — та самая знаменитая авторица погромных статей об олигархах?

— Да.

— Смелая девушка. Симпатичная? Или синий чулок?

— Хорошая девушка. Красивая и умная.

— Ладно, принимаю на веру. Теперь о деле. Хоть какие-то проблески появились?

— Пока только в голове.

— Это плохо. Мне рассказывал один наш пенсионер. Полкаш. У него перед инсультом в голове тоже проблески появлялись.

— Есть у меня, Женя, подозрение, что картины и деньги — разные дела. Просто в определенный момент перекрестились.

— Сам перекрестись.

— В определенный момент, — повторил Фризе с нажимом. — И получилось завораживающее действие момента.

— Не понял!

— Да и я пока многое понять не могу.

— Неужели Цветухин сумел тебя убедить, что доллары чужие?! Чудес же не бывает. Кто их тогда в переулок подкинул?

— Действительно — кто? Почему на место преступления столько спецназа из президентской службы понаехало? А ты удостоился чести со своим министром перекинуться парой слов?

— Ну ты даешь, Фризе! — Старший оперуполномоченный мимикой и жестом пытался выразить свое изумление. — Да ведь это и жуку ясно! Нападение на дом, в котором живут несколько хмырей из Администрации! Один Ирочкин супруг чего стоит! Зам главы! Хоть и рогат. Перестрелка в центре Москвы. Трое наших парней убиты! И дом, битком набитый…

— Про дом ты уже говорил.

— Ну говорил. Он того стоит.

— Да ведь ты только что крыл этих ребят из Службы за беззаконие!

— Правильно крыл.

Фризе рассмеялся:

— Ты за рулем?

— Можешь не намекать. Сейчас выпью еще сто граммов и буду как огурчик. — Он опять подошел к бару. — Кстати, после третьей, может быть, пойму, какое действие и какой момент завораживает. Кассету с записью допросов Ирочки и ее хахаля прослушал?

— Могу от начала до конца повторить. Очень любопытно! Очень. Такое ощущение, что кто-то кого-то подставляет. А вот кто кого?..

ПО ПРОЗВИЩУ КОЛИЗЕЙ

— Володька!

Фризе с трудом вырвался из сладкой дремы.

— Володька! — повторил его новый знакомый бомж Николай Тарасович со странным прозвищем Колизей. — Ты чего, в отключке?

— Есть немного. Кемарнул.

Внезапно Фризе больно кольнула мысль о том, что за последние несколько дней он только и занимается тем, что тихо подремывает. Вынужденное бездействие постепенно притупляло его чувства и волю. Засасывало. Он убеждал себя: бездействие — его главное оружие. Выдержка, тупая безучастность ко всему происходящему вокруг могут принести успех. Бомжи наконец заговорят.

— Кемарнул! — недовольно бросил бомж. — Ширанулся втихую.

— Чего тебе?

— Политическая тактика необоснованных обещаний. Восемь букв. Четвертая «у». Что за слово?

— Спроси у Генерала.

Сам военный мирно похрапывал на матрасе рядом с Фризе. Иногда храп сменялся жалобным, как у ребенка, стоном.

— Не знаешь, — с удовлетворением объявил Колизей. — Тогда вопросец попроще: опера Верди из восьми букв. Пятая — «с».

— Охота тебе глаза портить. — Фризе перевернулся на другой бок и на несколько секунд задержал дыхание. Каждое движение на старом полусгнившем матрасе вызывало неудержимый всплеск тошнотворных запахов, которые накапливались в слежавшихся слоях побуревшей ваты. Наверное, этот матрас послужил не одному бездомному скитальцу.

Моментами Фризе казалось, что все это ему снится: вонючий трухлявый матрас, на котором он лежит, недельная щетина на лице — рука непроизвольно потянулась к ней, и ему стоило большого труда оставить в покое непривычные заросли. Горячечным бредом казались пустые, состоящие чаще всего из одних междометий и мата разговоры с «коллегами». Николай Тарасович и Генерал казались в сравнении с остальными бомжами златоустами. Иногда, опустошив бутылку непонятного вина — «красноты» или «блондиночки», — кто-нибудь из бомжей пускался в воспоминания о «той», далекой и обязательно прекрасной жизни, в которой у рассказчика была жена, дети и, главное, крыша над головой.

Прислушиваясь сквозь дремоту к таким рассказам, Владимир терял чувство реальности. Незаметно для себя он начинал думать, что прошлая жизнь не что иное, как сон. Его большая квартира, начиненная современной, вечно подмаргивающей техникой, шикарная ванная комната, белый новенький «БМВ» — все это обрывки несбывшихся снов, когда-то приснившихся ему. А знакомые девушки воспринимались сейчас как призрачные и недоступные видения со страниц «Плейбоя».

Он пытался вызвать образ своей последней подруги, малышки, которую наградил прозвищем Дюймовочка. С трудом, но ему это удалось сделать. Дюймовочка, молоденькая следовательница из прокуратуры, предстала перед Фризе в его просторной, оборудованной самыми современными прибамбасами ванной комнате. Там лилась горячая вода, стояли флаконы с душистыми шампунями, а здесь поднимались тошнотворные миазмы от проклятого матраса. Это было невыносимо.

Владимир усилием воли отгонял видение. Наверное, он непроизвольно застонал, потому что Николай Тарасович спросил:

— Клопики кусаются?

Спросил равнодушно, просто из желания начать разговор. С таким же равнодушием, заметив, что товарищ по несчастью приготовился отдать Богу душу, Колизей спросил бы: «Помираешь?»

Здесь никто никого не жалел. Никто никому не сочувствовал. Бомжи не были ни злыми, ни добрыми. Через полгода-год обитания на чердаках и в подвалах они начисто лишались самых простых человеческих чувств. Становились равнодушными к чужой — и своей тоже! — боли.