Екатерина Вильмонт

Невероятное везение

Глава I

С чего-то надо начинать

В такую погоду только и болеть, огорченно подумал Петька и отвернулся к стене. Конец апреля, а на улице почти ноябрь. Холодно, мокро, серо. Но зато не так обидно… Привязалась проклятущая ангина… Горло уже не болит, а температура почему-то еще держится. Это мешает, а то можно было бы даже понаслаждаться болезнью – лежишь себе, на столике стоит здоровенная кружка с клюквенным морсом, хочешь, смотри телик или видак, хочешь, читай – папа принес еще три романа Незнанского. Правда, в последнее время они уже не такие интересные, но все-таки любимый герой Александр Турецкий по-прежнему совершает свои подвиги… Но с температурой ничего этого не хочется… «Хорошо, что у нас сейчас нет никакого расследования, а то бы я совсем извелся», – подумал Петька и снова уснул.

Проснулся он оттого, что в квартире кто-то был. Странно, кто бы это?

– Эй, кто там? – крикнул он.

– Петечка, это я! – услышал он голос бабушки Марии Львовны.

– Баба Маня, ты? – обрадовался Петька.

– Да, Петечка, я!

– Что ты там делаешь, иди сюда!

– Да я вот… Сейчас приду!

Петька услыхал, что она прошла в ванную, там включила воду. Но вскоре появилась, пряча глаза.

– Баба Маня, ты что? – перепугался Петька.

Вид у Марии Львовны был вконец несчастный.

– Ты плакала? Что-нибудь с бабусей? – перепугался Петька.

– Да нет, Петечка, это так, ерунда…

– Баба Маня, не делай из меня дурака! Что, я тебя не знаю? Ты из-за пустяков плакать не станешь!

– Полторы тысячи – это, Петечка, совсем не пустяк!

– Какие полторы тысячи?

– У меня в сумке было полторы тысячи, мне долг отдали…

– И ты их потеряла?

– Можно сказать и так!

– У тебя их украли?

– Ну не то чтобы… Но, в общем, да, украли.

– Баба Маня, ты говоришь загадками.

– Просто мне стыдно. Я такая дура! Я только потом сообразила, что это была целая шайка.

– Баба Маня! Немедленно все расскажи!

– Нет, Петя, не расскажу! Я же тебя знаю, ты хоть и болен, соберешься их ловить! А я за тебя боюсь!

– Баба Маня, во-первых, ты сама сказала, что я болен. У меня сил не то что бандитов ловить, даже телевизор смотреть нету! Но я должен все знать, да и тебе легче станет, если ты все расскажешь.

Мария Львовна внимательно посмотрела на внука.

– Только, Петька, чур, никому ни словечка!

– Родителям и бабусе – ни слова! А своим друзьям… Им обязательно надо сказать, они могут помочь.

– Петя, я не хочу! Почему из-за моей дурости должен кто-то рисковать? И ведь я всегда так гордилась собой, что ни в какие «МММ» и «Чару» деньги не вкладывала, а тут… Понимаешь, иду я по подземному переходу, и подскакивает ко мне молодой человек, очень приличный с виду, и сует в руки какую-то карточку. Мол, у них открывается новый магазин видеотехники, и они проводят лотерею… Не хотела я ее брать, видит бог, а он мне насильно всучил и подвел к какой-то девице, у которой в руках был журнал с номерами. Она выхватила у меня карточку. У вас, говорит, восемнадцатый номер, а у вас, женщина, двадцатый! Я гляжу в журнал и вижу – под восемнадцатым номером написано – приз, а под двадцатым – шанс. А тут еще какой-то парень подскакивает с карточкой, уж не знаю, что там у него было написано, только девица ему тут же без долгих слов сотенную бумажку вручила…

– Так, – проговорил Петька, – это чтобы ты ничего не заподозрила.

– Это я потом сама поняла, только уже поздно было… Ну вот, девица объясняет, что поскольку у меня приз, я могу выбрать, что взять: телевизор или деньги. Причем телевизор-то хороший, «Сони», но получать его надо на каком-то складе, и вроде ни к чему он нам, да и вам тоже, вот я и подумала, что неплохо будет, если я приз деньгами возьму…

– Баба Маня! Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, ты же сама знаешь!

– Знаю. Бес попутал! Старая дура!

– Ну а что дальше-то было?

– Дальше? А дальше я сказала, что беру деньгами! А тогда она, девица эта, говорит, вы мне сейчас дайте пятьсот рублей, а я вам через две минуты верну две тысячи без пятидесяти рублей, это мои проценты! А тут женщина, у которой шанс выпал, спрашивает: «А что мне-то будет?» «А вам, если внесете тысячу, достанется вся сумма, конечно, если эта женщина – то есть я – не захочет все себе оставить…»

– И ты, чтобы не потерять пять сотен, дала ей еще тысячу? – воскликнул Петька.

– Откуда ты знаешь?

– Баба Маня, это же обыкновенная пирамида! А потом вторая внесла две тысячи, чтобы не потерять первую, и забрала всю кассу, так?

– Так… Там еще какая-то женщина стояла, она все меня подзуживала: возьмите у меня, если вам не хватает, вот сто рублей, отдадите мне потом двести, и хорошо…

– Ты не взяла?

– Сто рублей взяла… Мне не хватало. А уж, когда я сообразила, что меня просто облапошили, я как закричу, что ж вы делаете, у меня же копейки не осталось! А девчонка эта наглая говорит, вы внесите две тысячи, у вас преимущественное право перед той женщиной, и все деньги достанутся вам. Я говорю, у меня же ничего нет, вы же видите! А она – займите у кого-нибудь или же долларами дайте. Ну, тут уж у меня хватило ума просто унести ноги! Еще эта тетка, что мне сотню дала, за мной шла, причитала, что вот сотню зазря потеряла, так у меня сорок рублей в кармане завалялось, так я ей в морду швырнула, поняла, что она с ними заодно! Скажи мне, Петечка, а вот та, что выигрыш унесла, она тоже с ними?

– Можешь быть уверена! Если бы у тебя еще деньги нашлись, она бы тоже в кармане тысчонку-другую обнаружила… Да они все там из одной шайки.

– Знаешь, когда она, отдав тысячу, полезла еще за двумя, мне уже стало ясно, что меня надули, и я потребовала обратно свои деньги…

– А они над тобой посмеялись?

– Нет, я же говорю, предложили еще занять, но тут я опомнилась… Не хватало только в долги залезть…

– И на том спасибо! – улыбнулся Петька. – А теперь, баба Маня, напрягись маленько, и давай запишем их приметы. Ты их хоть запомнила?

– Представь себе, да! Особенно девчонку. Да и тех двух сволочных баб тоже!

– Баба Маня, будь добра, достань из моего стола тетрадку и ручку.

– Зачем это?

– Как зачем? Приметы записать. Я их капитану Крашенинникову на всякий случай дам.

– Станет он с этим возиться! Скажет – сама виновата, дура старая! И будет прав!

– Может, он и будет прав, но, баба Маня, сама подумай, сколько еще народу они вот так облапошат. Хорошо тебе, ты с голоду не помрешь, и вообще… А у других они таким манером последние деньги выманят…

– И ведь как у них все продумано… Специально стравливают двух клиенток. Ах, продувные бестии!

– Все, давай вспоминать! Как выглядела девчонка, в чем была одета?

– На ней была черная кожаная курточка, сама она брюнетка, а глаза светлые-светлые, видать, волосы-то крашеные… Лет ей не больше двадцати двух, ногти выкрашены таким серебристым лаком с крупочками…

– С какими крупочками? – не понял Петька.

– Ну, знаешь, будто шарики серебристые в лак подмешаны…

– А, знаю! Дальше!

– И помада у нее вроде бы синеватая…

– А ногти длинные?

– Длинные, точно! Но больше, пожалуй, я ничего не запомнила…

– Это не так уж мало! А теперь тетки…

– Ну, та, что тысячи-то из сумки доставала, была такая полная, стриженая, волосы седые, но темные, понимаешь?

– Ага!

– Плащ на ней был желтоватый, а на шее зеленый шарфик с цветочками. Сумка такая хозяйственная на «молнии», вот в точности как у твоей мамы, только не синяя, а черная в горошек!

– Баба Маня, ты гений!

– А вторая, та, что взаймы давала, лет за шестьдесят, в сером пальто, и пучок у нее на затылке бордовой косынкой перевязан!

– Все это хорошо, баба Маня, но ведь и косыночку, и шарфик, и даже плащ ничего не стоит сменить… А лица их ты не запомнила?

– Лица? Вот у той, что с тысячами, лицо противное было, плаксивое, такие на митингах выступать любят…

– Понятно, – кивнул Петька.

– А та, вторая, с виду даже и ничего… внушает доверие… Но конкретнее ничего сказать не могу! А еще там парень вертелся, тот, которому девка сразу сто рублей дала. Он тоже меня все подзуживал…

– Баба Маня, как же ты, а? – огорченно спросил Петька. – Это ж все элементарно…

– Ах, не говори! Я так на себя зла…

– Ну, ничего, баба Маня, капитан Крашенинников так этого не оставит! – утешал бабушку Петька, ни на секунду не собираясь посвящать в это дело капитана. Они сами отыщут этих жуликов, а там будет видно.

Между тем бабушка, продолжая сокрушаться, напоила Петьку чаем с яблочной шарлоткой, которую привезла из дому, и пощупала внуку лоб.

– Петька, а температура, похоже, спала! – обрадовалась она и сунула ему градусник.

Оказалось, что температура и впрямь понизилась. На градуснике было ровно тридцать семь.

– Вот и слава богу, а то уж мы за тебя испугались, сколько времени температура держалась. Только теперь тебе сил набираться надо. Ты поспи, Петечка! Может, тебе чего-нибудь вкусненького приготовить?

– Да нет, баба Маня, ничего не хочется, я и вправду посплю.

Когда он проснулся и померил температуру, на градуснике было тридцать шесть и три.

– Отлично! – сказала баба Маня и принесла ему чашку бульона. – Теперь пойдешь на поправку! Пока ты спал, тебе твоя Лавря звонила.

– Да? И что говорила?

– Беспокоится, как ты тут!

– Баба Маня, будь другом, дай телефон, – взмолился Петька.

– Ладно уж, Ромео!

И баба Маня принесла Петьке телефон.

– Баба Маня, ты же понимаешь, я при тебе не могу…

– Хорошо, хорошо, ухожу! Но ты не очень забалтывайся, тебе еще нельзя…

И с этими словами Мария Львовна вышла из комнаты. Ей нравилась Даша и нравилось постоянство внука. Вон сколько лет он все влюблен в свою Лаврю.

Но Петька и не думал звонить Даше. Он позвонил Игорю Крузенштерну.

– Круз, это я!

– О! Квитко! Ты ожил!

– Ожил! И даже температура упала; Крузик, есть срочное дело!

– Какое дело, Квитко? Ты спятил? Не успел еще голову от подушки оторвать, а уже новое дело надыбал?

– Ага! – рассмеялся Петька. – Мне его домой принесли, на блюдечке с голубой каемочкой!

– Валяй, выкладывай.

– Игорек, тут вот что случилось…

И Петька довольно подробно изложил Игорю все, что случилось с бабой Маней.

– Вот гады! – вскипел Игорь. – Старуху ограбили! Сволочи!

– Я знал, что ты меня поймешь.

– Но что-то же надо делать?

– Для начала собрать всех наших, ввести в курс дела, размножить приметы, это Ольга на компьютере сделает в два счета, ну и продумать план действий!

– Ты хочешь, чтобы я собрал всех у тебя?

– Я-то хочу, но баба Маня не даст! Надеюсь, завтра меня уже оставят без присмотра, если, конечно, температура не подскочит.

– Кстати, вполне может быть.

– Но нам нельзя терять время!

– Тогда сделаем так – я сейчас приду к тебе без звонка, и твоя бабушка одного меня к тебе пустит!

– Надо надеяться!

– От тебя я пойду к Лавре, мы всех соберем и будем держать с тобой связь по телефону! А по дороге я наведаюсь в переход, может, они еще там…

– Ну, это вряд ли. Хотя, чем черт не шутит! Ты правильно мыслишь, Круз! Значит, в любом случае, я жду тебя.

– Жди!

Петька повесил трубку. Да, Круз надежный парень, на него вполне можно положиться.

– Ну, поговорил? – заглянула к внуку Мария Львовна.

– Поговорил, – кивнул Петька и закрыл глаза. Ему хотелось подумать.

– Спи, Петечка, спи, – едва слышно прошептала Мария Львовна и закрыла дверь.

…Игорь Крузенштерн первым делом позвонил Даше.

– Привет!

– Привет, Круз! Что нового?

– Вагон и маленькая тележка!

– Выкладывай!

– У Петьки температура упала!

– Здорово! А еще что?

– У нас новое дело! Надо срочно всем собраться. Обзвони всех, а я пока смотаюсь к Петьке за приметами.

– Круз, ты что несешь? Какие приметы?

– Приметы преступников!

– Ничего не понимаю! Ты можешь толком объяснить?

– Попытаюсь, хотя у меня нет времени, я хочу сбегать на проспект Мира, там сегодня в переходе бабу Маню грабанули!

– Как? – ахнула Даша. – Среди бела дня?

– Ну да, ее облапошили на полтора куска! Там целая группа работала. А Квитко записал их приметы с ее слов. Мы должны поймать эту погань. Ладно, Даш, ты собери всех, а я пока смотаюсь туда!

– Куда? В метро? Да их давно уже след простыл!

– Ничего, может, кто их видел… Покручусь там…

– Игорь, я с тобой!

– Нет! А кто звонить будет? И вообще, один я меньше внимания привлеку, – решительно заявил Игорь и повесил трубку.

С ума сойти, подумала Даша, надо же, какой он стал… И первым делом она позвонила Оле.

– Оль, ты очень занята?

– А что?

– Собраться надо!

– Свистать всех наверх? – усмехнулась Оля.

– Вот именно!

– А что стряслось?

– Знаешь, у меня сведения из третьих рук, вот придешь, и все узнаешь!

– Но у тебя-то все нормально?

– У меня – да, неприятности у Петькиной бабы Мани. Давай, Олька, через час подваливай!

– А Крузу позвонить?

– Не надо, он-то и расскажет, ведь Петька болен. А мне надо еще Денису звякнуть.

– А Хованскому? – спросила Оля.

В их последнем деле Кирилл сыграл немалую роль.

– Хованскому тоже позвоню.

– А Стас? – поинтересовалась Оля.

– Стас? Стасу некогда, он с репетитором занимается, его и дома-то почти не бывает. Ладно, Олька, пока!

Даша позвонила Денису. Тот с радостью согласился приехать. А вот Хованского дома не было.

Игорь первым делом окинул взглядом лестницу, на которой сегодня бессовестно надули Петькину бабушку. Никого, даже отдаленно напоминавшего мошенников, там, конечно, не было. Игорь еще послонялся по переходу, где было множество киосков. Но ничего не вызвало его подозрений. Да, теперь ищи-свищи, подумал он. И стал медленно подниматься по ступенькам. У перехода тоже шла бойкая торговля. Несколько фруктовых ларьков, палатки с напитками, прилавок с газетами и детективами, мороженое. И вдруг возле одной из палаток он увидел горько плачущую пожилую женщину. Она сидела на пластмассовом стуле возле белого столика. Мало ли почему может плакать женщина, но что-то словно толкнуло Игоря к ней.

– Извините, я могу вам чем-нибудь помочь? – мягко спросил он.

Женщина подняла глаза, увидела высокого красивого парнишку с добрым интеллигентным лицом и громко всхлипнула.

– У вас какое-то горе? Может, я провожу вас до дома? Случилось что-то плохое? – тихо допытывался Игорь.

– Да, – шмыгнула носом женщина, – случилось, плохое! Я деньги потеряла. Все, до копеечки. Даже домой доехать не на что!

– Ну, это поправимо, – улыбнулся Игорь и полез в карман. – Вот, у меня есть карточка на метро! Доберетесь?

– Ох, миленький, спасибо тебе! Да на метро я уж доберусь! Господи, надо же…

– А где вы деньги потеряли? – в предчувствии удачи осведомился Игорь.

– Да не потеряла я, – тихонько призналась женщина, – меня обмишурили как последнюю идиотку!

Игорь присел за столик рядом с женщиной.

– Может, вы хотите пить? – спросил он.

– А что это ты так обо мне заботишься? – насторожилась вдруг женщина. – Нешто тебе не на кого больше деньги потратить?

– Вы принимаете меня за мошенника? – оскорбился Игорь. – Напрасно! Меня просто мама с папой так воспитывали. Если видишь, что человек в беде, помоги, чем можешь.

– Ох, прости меня, дуру старую! Я уж обожглась, теперь вот всех подозреваю! Но только пить я не хочу, спасибо!

– Тогда, если вы не против, я возьму себе баночку колы, а то просто так сидеть неудобно…

С этими словами Игорь подошел к палатке и вскоре вернулся с банкой колы и двумя пластмассовыми стаканчиками.

– Вот, выпейте немножко…

– Спасибо, парень! Как тебя звать-то?

– Игорь!

– Спасибо, Игорек!

Женщина с удовольствием выпила воду. Потом достала из сумочки платок и усмехнулась.

– Вот, глянь, Игорек, какие дуры бывают! – Она продемонстрировала ему пустую сумку. – Все проклятые выманили, до копеечки!

И она рассказала Игорю то же самое, что рассказала Петьке баба Маня.

– И главное… Я вроде у них приз выиграла, а она мне, девчонка эта наглая, говорит: «Дайте мне пятьсот рублей, чтобы доказать свою платежеспособность!» Но мне и в голову не пришло, она на моих глазах какому-то парню сотенную отстегнула, вроде за здорово живешь… Ну я и купилась! Короче, раскрутили меня на тысячу, больше у меня не было…

– А вы их внешность запомнили?

– Еще бы! До смерти теперь не забуду!

И она описала тех же самых людей, добавила только, что у тетки, которая все тысячи из сумки вытаскивала, глаза пронзительно зеленые. И бородавка над губой.

– А девчонка эта… Она вроде даже и красивая, но глаза… Холодные, безжалостные… Змеиные, одним словом! Я ее, кажется, до смерти не забуду!

Игорь вполне полагался на свою память, ничего не записывал, чтобы не спугнуть женщину.

– Ох, спасибо тебе, милый, утешил ты меня, я уж думала, хороших людей и вовсе не осталось, а тут ты…

Игорь улыбнулся. И женщина совсем растаяла.

– Как думаешь, Игорек, в милицию заявлять не стоит?

– В милицию? Думаю, без толку это. Не станут они их искать…

– Вот и я думаю – скажут, сама виновата, тетка!

– Может быть…

– Но как же… Значит, они еще многих так вокруг пальца обведут! И останутся безнаказанными?

– Нет, безнаказанными они не останутся, – сквозь зубы проговорил Игорь.

– Но кто ж их накажет, разве только бог?

– Ну, это уж как пить дать! – улыбнулся Игорь. – Но не только…

– Постой, уж не ты ли хочешь их искать? А? Ты вот у меня про их приметы все выспросил… Знаешь, у меня внучка все книжки читает про каких-то девчонок, Асю и Мотьку, которые бандитов ловят…

– Вот-вот, у меня тоже есть такая компания, – рассмеялся Игорь. – Деньги ваши мы вряд ли вернем, но жуликов этих поймать вполне можем… И уж тогда сдадим их в милицию!

– Ты правду говоришь?

– Я говорю, что мы попытаемся, конечно, ручаться я не могу…

– Игорек, миленький, поймай! Поймай эту сволочь! А я за тебя буду бога молить, чтобы помог тебе и твоим друзьям.

– Вот и договорились! – улыбнулся Игорь. – Уж с божьей помощью мы их наверняка отловим. А вы не могли бы оставить свой телефон, вдруг нам удастся кого-то из них сфотографировать?

– Конечно! Запиши! Звать меня Еленой Федоровной!

Женщина продиктовала Игорю свой номер телефона, который он аккуратно занес в записную книжку. Потом он проводил Елену Федоровну до метро и на бешеной скорости помчался к Петьке.

– Игорь? – встретила его на пороге Мария Львовна. – Ты чего такой запыхавшийся?

– Да так, я спешил… – смущенно ответил Игорь. – А к Петьке можно?

– Ладно уж, заходи, только ненадолго, а то он еще слабенький!

– Спасибо, Мария Львовна.

– О! Крузейро! – радостно приветствовал его Петька. – Вижу, у тебя какие-то достижения? – шепотом добавил он.

– Ага! Еще какие! Я вторую жертву нашел.

И он подробно рассказал Петьке о встрече с Еленой Федоровной.

– Молодец, Крузейро! Я тобой горжусь! Значит, скоро вы все соберетесь у Лаври, ты там будешь моим полномочным представителем!

– Ну и нахальный ты, Квитко, – покачал головой Игорь.

– Есть немножко, – согласился Петька. – Но вы все-таки держите со мной связь!

– Обязательно! – пообещал Игорь и, забрав у Петьки записку с приметами жуликов, убежал к Даше.

Там уже его ждали.

– Ну, что стряслось? – в нетерпении спросила Даша.

Игорь во всех подробностях пересказал друзьям сегодняшние события.

– Ну, ни фига себе! – воскликнул Денис. – Совсем внаглую работают! Вопрос в том, как нам их искать. Вряд ли они завтра сюда заявятся.

– Нет, конечно, – кивнула Оля. – Они все наверняка живут где-то далеко отсюда и работают тоже далеко от дома. А значит – по всей Москве. И шансов у нас – кот наплакал. Нас слишком мало, чтобы прочесать все станции метро.

– Ты думаешь, они обязательно у метро тусуются? – спросила Даша.

– Конечно! Такие всегда орудуют в самых людных местах…

– Ольга, почему ты заранее ставишь крест на нашем деле? – возмутился Игорь.

– Никакого креста я не ставлю. Я просто реально смотрю на вещи. В данном случае у нас действительно мало шансов!

– Нет, Олька, шансы есть всегда, – возразила Даша. – Мы столько дел распутали, когда у нас вообще никаких шансов не было… Шансы шансами, но есть еще и везенье. А нам везет! Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить. Может, нам снова повезет.

– Обязательно повезет! Не может не повезти! – горячо воскликнул Игорь. – Мы просто обязаны найти этих… Этих… Сволочи, у старух деньги выманивают!

– Наверное, не только у старух, – заметил Денис, – просто мы знаем два случая… Ладно, везенье везеньем, но с чего-то надо начинать.

– Да, действительно. Шансы шансами, везенье везеньем, а работать надо, – рассмеялся Игорь. – Для начала надо свести воедино приметы, которые вспомнила баба Маня и Елена Федоровна, и размножить…

– Это я сделаю, – вызвалась Оля. – Сегодня же распечатаю. Сколько экземпляров?

– Чем больше, тем лучше! – сказала Даша. – Раздадим всем, кому можно. А вдруг их встретит кто-то другой!

– Кого ты имеешь в виду? – не понял Игорь.

– Ну, Хованского, к примеру, тетю Витю, да мало ли…

– Да, и всем бабушкам надо рассказать про них, чтобы не попадались. Я, например, обязательно бабушку предупрежу! – сказала Оля.

– Да, я тоже! – согласилась Даша.

– А что если… А что если написать про них статью? – воскликнул Денис. – Предупредить народ?

– Ни в коем случае! – отрезала Даша. – Тогда мы их спугнем. Они лягут на дно, и прости-прощай! У меня есть идея – давайте завтра попробуем охватить хотя бы проспект Мира. Начнем с Сухаревки, нашу станцию и Рижскую пропустим: там нет подземного перехода, зато на Алексеевской он очень даже оживленный. Потом ВДНХ…

– А дальше уже вряд ли имеет смысл, – сказал Денис. – Может, нам стоит разделиться? Допустим, Оля с Крузом двинут по этому маршруту, а мы с тобой доберемся до Октябрьской, там целых два перехода.

– И чего мы на переходах зациклились? – спросил Игорь. – Почему они на площади возле метро орудовать не могут?

– Могут, – вздохнула Оля. – Они все могут. Но с чего-то действительно надо начинать! Предлагаю завтра, часов в двенадцать, смыться с уроков и встретиться всем на Сухаревке. Если их там не будет, тогда разойдемся.

– Хорошо, только надо сейчас звякнуть Квитко, может, он чего-нибудь такое удумал! – предложил Игорь.

Петька, однако, ничего более дельного пока не придумал. Сказывалась болезнь. Но их план он, в общем-то, одобрил. Действительно, с чего-то надо начинать.

Глава II

Надувают не только старух

Стас последнюю неделю занимался в новой квартире, куда им предстояло переехать в начале июня. Тут было чисто, тихо, не трезвонил телефон, вид за окнами успокаивал нервы – река и деревья Нескучного сада. Они с отцом перевезли сюда его стол и компьютер, поставили раскладушку. Тетя Витя снабжала его продуктами, да иногда соседка, Елизавета Григорьевна Мелешина, приглашала его пообедать. И в самом деле, он тут очень много успевал. Но ночевать он всегда возвращался домой. Вот и сегодня он взглянул на часы и ахнул. Половина девятого! Он не заметил, как пролетело время. Надо позвонить Дашке, сказать, что он уже едет. Но тут зазвонил телефон. Дашка, подумал Стас. Беспокоится, наверное.

Это и в самом деле звонила Даша.

– Стасик, ты скоро?

– Уже выхожу!

– Давай, мы тебя ждем!

– Дашка, что-то случилось? – насторожился вдруг Стас.

– Нет, у нас ничего не случилось.

– А у кого?

– У Петьки!

– Что? Ему стало хуже?

– Да нет, приедешь, объясню!

– Но там все живы?

– Да! Конечно, живы!

– Ну и хорошо! Ладно, сестренка, я уже выхожу!

На платформе метро было пусто. Стас не спеша шел в сторону первого вагона. И вдруг он заметил на лавочке совсем молоденькую девчонку с неправдоподобно длинными ногами. Такие всегда нравились ему. Правда, он не видел ее лица. Подойдя поближе, он понял, что девчонка горько плачет.

– Девушка, что случилось? – спросил он осторожно, понимая, что его сейчас запросто могут и обругать.

Девушка словно не слышала его, продолжала лить слезы.

– Извините, – уже громче и настойчивее произнес он, – у вас неприятности? Вас кто-то обидел?

Девушка подняла на него заплаканные глаза, шмыгнула носом и ответила:

– А тебе-то что?

– Да ничего, просто я хотел помочь…

– Не нуждаюсь! – буркнула девушка и полезла в сумку за платком. И вдруг разрыдалась еще горше прежнего.

А ей не больше пятнадцати, подумал Стас. Поругалась, наверное, со своим парнем. Ну и ладно, не больно нужно…

Тут к платформе подкатил поезд. Стас шагнул было к вагону, но тут девушка окликнула его.

– Эй, погоди!

Он обернулся. Дверь вагона захлопнулась перед его носом. Он не спеша подошел к девушке.

– Ты извини, я не хотела тебе хамить…

– Тогда зачем хамила, если не хотела?

– Просто… Просто надо было на ком-то зло сорвать… Прости. Тебя как зовут?

– Стас.

– Станислав, что ли?

– Да.

– А я – Ника!

– Ника? Вероника?

– Точно, – улыбнулась она.

У Стаса даже сердце екнуло: такая она была хорошенькая. Он сел рядом с ней.

– Так что у тебя стряслось? И почему ты тут сидишь?

– Храбрости набираюсь, чтоб домой ехать. А стряслось у меня… Обокрали меня, Стасик, – всхлипнула она.

– Как обокрали? Кто?

– Да их целая шайка была! Они меня на понт взяли… Пообещали телевизор, а сами… сами выманили у меня всю мою получку! Семьсот рублей! Для меня это большие деньги…

– А ты что, в школе не учишься? – удивился Стас.

– Почему? Учусь, а после школы работаю. Мы вдвоем с бабушкой живем, на одну пенсию разве проживешь? И вот теперь все мои деньги…

– Но как же это случилось?

Ника пристально посмотрела ему в глаза, словно прикидывая, достоин он доверия или нет. Наконец она решилась и рассказала историю, уже хорошо известную Петьке, Даше, Крузу и остальным членам их команды. Но Стас слышал ее впервые и возмутился до глубины души.

– Ника, но как же ты поддалась этим жуликам?

– Сама не знаю, меня как загипнотизировали…

– Но ты хотя бы их приметы запомнила?

– Вроде да. Я ведь и в милицию заявила!

– В милицию?

– А что, не надо было?

– Почему? Надо! И они приняли дело?

– Приняли!

– Послушай, Ника, милиция это хорошо, только вряд ли она их найдет. А я вот что думаю, не поискать ли нам самим этих голубчиков, а?

– Как самим? – растерялась Ника.

– Вот так, самим!

– Как же мы их будем по Москве искать? Они небось в одном месте два раза не появятся…

– Ну, мы это обдумаем. Я теперь их приметы знаю, буду во все глаза глядеть, и ты тоже не зевай. Я тебе свой телефон оставлю, если вдруг увидишь, звони!

– Ну, допустим, я их увижу, позвоню тебе, а что ты-то сделаешь?

– Ну, это видно будет, у моего отца близкий друг в МУРе работает.

– А ты не врешь?

– Зачем мне врать? – удивился Стас. Его так и подмывало рассказать Нике обо всех их приключениях, но он понимал, что она ему просто не поверит. – Знаешь что, давай-ка я тебя провожу домой. Ты далеко живешь?

– Метро «Проспект Вернадского». Не стоит меня провожать: я живу у самого метро, и потом, моя бабушка говорит – два раза снаряд в одну воронку не попадает! – улыбнулась Ника. – А телефончик ты мне свой оставь. Может, я тебе просто так позвоню…

– Отлично! – расплылся в улыбке Стас и сказал свой номер телефона. – И ты мне тоже дай свой телефон.

– Нет уж! Если захочу, сама позвоню, а не захочу… Словом, не дам и все! И провожать меня не надо! Не маленькая, доберусь!

– Дело хозяйское, – пожал плечами Стас. – Что ж, в таком случае, прощай!

Он повернулся на каблуках и пошел в другую сторону. От обиды у него дрожали губы. Он был уже по уши влюблен.

– Стасик! – накинулась на него Даша. – Разве так можно? Куда ты запропастился? Ужинать будешь?

– Буду! – буркнул Стас и пошел мыть руки.

«Что это с ним?» – подумала Даша. Она побежала греть ужин сводному брату. Тот явился на кухню мрачнее тучи. Даша поставила перед ним тарелку с едой, налила в стакан сок и села напротив, подперев щеку кулачком. Стас молча все съел, отпил сок, поморщился и отставил стакан.

– Что случилось? – спросила Даша. – Только не говори мне, что ничего! Я же вижу! С тобой что-то стряслось по дороге! Когда мы говорили по телефону, все было в порядке!

– Да, сестренка, от тебя ничего не скроешь! – хмыкнул Стас. – Со мной лично ничего не случилось, но в метро я встретил одного человека…

– Какого человека?

– Жертву ограбления!

– И как ее зовут, эту жертву? – весьма скептически поинтересовалась Даша.

– А какое это имеет значение? – вспыхнул Стас.

– Никакого! – пожала плечами Даша. – Только кто ее ограбил?

– Разве я сказал, что ее?

– Ну, разумеется! Жертва ведь женского рода!

– Ах да…

– Хорошо, кто ограбил жертву мужского рода?

– Представь себе, целая шайка накинулась на одного человека и в мгновение ока выманила у… него семьсот рублей!

– Что? – насторожилась Даша. – Как выманила?

– Очень просто! Они внушили… ему, что он выиграл приз в какой-то юбилейной лотерее, которую якобы устроила одна крупная фирма…

– Стоп! – воскликнула Даша.

Стас изумленно на нее взглянул.

– Там была девица со змеиными глазами, две старухи и два парня, так?

– А ты почем знаешь? – опешил Стас.

– Еще бы мне не знать, если именно так сегодня облапошили Петькину бабу Маню, а когда Круз помчался на место происшествия, он застал еще одну рыдающую тетку, которую тоже обобрали до нитки.

– Ну и ну! Что ж это делается?

– Стас, а вот ты сказал насчет крупной фирмы… Ты запомнил, что это была за фирма?

– Запомнил, конечно, они называли фирму «Партия»!

– Интересно!

– Что тебе интересно?

– Ни Петькина бабка, ни Крузова тетка ничего про «Партию» не говорили.

– Они запросто могли забыть! Мне вот другое интересно, почему эти преступления вокруг нас словно кучкуются? Вспомни историю с ограблениями машин – отец, Крузенштерн-старший, Мелешин… Хотя это дело мы бросили тогда…