Sandro Botticelli (Alessandro di Mariano Filipepi) (Florence, 1445 – 1510) Botticelli ?tait le fils d'un citoyen jouissant d'une situation confortable, et avait ?t? «instruit dans toutes les choses que les enfants doivent habituellement savoir avant de choisir une vocation ». Mais il refusa de consacrer son attention ? la lecture, l'?criture et le calcul, poursuit Vasari, de sorte que son p?re, d?sesp?rant de le voir un jour ? l'?cole, le pla?a en apprentissage aupr?s de l'orf?vre Botticello, d'o? le nom qui est pass? ? la post?rit?. Mais Sandro, jeune gar?on ? l'air ent?t?, dot? de grands yeux calmes et scrutateurs et d'une tignasse blonde – il s'est repr?sent? lui-m?me sur le c?t? gauche de L'Adoration des Mages – voulait bien devenir peintre, et il fut donc plac? aupr?s du moine carm?lite Fra Filippo Lippi. Comme de nombreux artistes de son temps, satisfait de la joie que lui procurait la peinture, il se tourna vers l'?tude de la beaut? et du caract?re de l'homme, plut?t que vers les th?mes religieux. Ainsi, Sandro fit des progr?s rapides, aimant son professeur et, plus tard, le fils de celui-ci, Filippino Lippi, auquel il apprit ? peindre. Mais le r?alisme du ma?tre le toucha ? peine, car Sandro ?tait un r?veur et un po?te. Botticelli n'est pas un peintre de faits, mais d'id?es ; ses tableaux ne sont pas tant des repr?sentations d'objets que des agencements de motifs et de formes. Ses couleurs ne sont pas riches et proches de la vie, mais subordonn?es ? la forme, et elles sont souvent des nuances plus que de vraies couleurs. En r?alit?, il s'int?resse aux possibilit?s abstraites de son art, et ses personnages n'occupent pas de place bien d?finie dans l'espace : ils n'attirent pas notre oeil par leur volume, mais sugg?rent plut?t un motif ornemental plat. De m?me, les lignes qui entourent les personnages sont choisies pour leur fonction premi?re, d?corative. On a dit que Botticelli, «bien qu'?tant un pi?tre anatomiste, ?tait l'un des plus grands dessinateurs de la Renaissance ». Comme exemple d'anatomie erron?e, nous pouvons citer la mani?re improbable dont la t?te de la Madone est reli?e ? son cou, ou encore toutes les articulations approximatives et les membres difformes que l'on trouve dans les tableaux de Botticelli. Pourtant, son talent de dessinateur fut reconnu, car il donna ? la «ligne » non seulement une beaut? intrins?que, mais ?galement un sens. Autrement dit, en langage math?matique, il r?duisit le mouvement de la figure ? la somme de ses facteurs ?l?mentaires, ? ses plus simples formes d'expression. Il combina ensuite ces diverses formes en une figure qui, ? travers ses lignes rythmiques et harmoniques, projette sur notre imagination les sentiments po?tiques qui animaient l'artiste lui-m?me. Ce pouvoir de faire compter chaque ligne, ? la fois par son sens et par sa beaut?, distingue les grands ma?tres du dessin de la grande majorit? des artistes, utilisant la ligne avant tout comme un outil n?cessaire ? la repr?sentation des objets concrets.