Но Полина не согласилась:

— Как же я Алешу оставлю, Катюша? Я день и ночь должна рядом с ним быть.

— Двоим нам возле него находиться совершенно не обязательно, — думая о чем-то своем, сказала Катя.

— А ты хочешь остаться? Правда? — спросила Полина.

— Конечно! Вы пока отдохните. А потом смените меня.

— Да, Полина. Я тебя подвезу, — предложил Буравин.

Полина была тронута:

— Девочка моя, спасибо большое! Ты извини, что так получилось с этой медсестрой. Не бери в голову. Она здесь больше не появится!

— Это точно! Я уж постараюсь! — Катя дала понять, что и сама может за себя постоять.

— А врача ты не бойся; он только с виду такой суровый.

— Было бы кого бояться! Вы отдыхайте, Полина Константиновна! Об Алеше я позабочусь. Отдохните, успокойтесь. Все ведь хорошо, самое страшное позади. — Говоря это, Катя продолжала думать о своем.

Маша дождалась, пока Полина и Буравин с дочкой прошли по коридору, и направилась к двери Алешиной палаты. Она и не думала уходить. Она твердо знала, что нужна Алеше, как никто другой. Она боялась, что без нее он не выкарабкается.

По просьбе друга следователь Буряк решил еще раз осмотреть место аварии. Он даже сел в машину на водительское место и внимательно все вокруг оглядел, посмотрел, нет ли чего за солнцезащитными козырьками, основательно порылся в «бардачке», но ничего подозрительного не обнаружил.

Он вышел из машины и присел рядом с открытой дверцей, потом приподнял водительский коврик, провел под ним рукой. Разочарование все более явственно проступало на его лице, но вдруг он что-то заметил. Засунув руку глубже, он извлек обломок ампулы, рассмотрел его и осторожно положил в пакетик.

Уже у себя в кабинете Буряк положил пакетик с осколками ампулы на стол и внимательно рассмотрел его через лупу. Он подумал, потом снял трубку и набрал номер:

— Здравствуйте, Буряк беспокоит… — привычно представился он. — Да, совершенно верно… Как же можно? Обижаете… Я и так ваш вечный должник… В точку… Позарез… Нужна небольшая экспертиза…

Костя и Лева сидели в укромном уголке Левиного ресторанчика. Их беседа не клеилась. Лева, глядя на Костю, с преувеличенной заботой сказал:

— Раз от раза ты выглядишь все хуже. Фрукты или овощи кушаешь?

— Мне не до шуток! — оборвал его игривый тон Костя.

— Ты кушай — в тюрьме витамины ох как нужны, — продолжил было Лева, но, увидев Костину реакцию, остановился. — Ну все, все. Какие новости?

— Врачи у Лешки в крови эту гадость обнаружили.

— Значит, на нашей медицине еще рано красный крест ставить, — снова попытался пошутить Лева. — А ты, фармацевт, почему об этом раньше не подумал?

— Да кто ж знал, что он вообще в больницу попадет? Отец с меня чуть живьем шкуру не содрал.

— Ты что, признался? — испуганно спросил Лева.

— Что я — дурак? Он думает — Алешка на игле сидел. Перевернул все вверх дном в его комнате.

— И ничего не нашел? М-да, батя твой — мужик упрямый. Этот может докопаться до правды.

— Вот-вот. Может, рассказать все, пока еще не поздно?

— Явка с повинной называется. Костик, успокойся, пока еще рановато.

— А потом уже поздно будет! — отчаянно сказал Костя.

— Глупо поступить никогда не поздно. И потом, что случилось-то? Ну отлежится парень в больнице. Здоровье-то крепкое. Морской волк. Глядишь, и все обойдется.

Костя не разделял Левиного оптимизма:

— А если нет? Сам же говоришь, что отец мой копать будет. Нет, надо сдаваться!

— Костя, ты для чего все это-затеял?! Я тебя даже зауважал! Вот и бейся дальше! А на попятную раз пойдешь — все, фортуне неинтересен станешь. Бейся, тогда выплывешь!

Лева налил Косте рюмочку коньяка и пододвинул ее к нему поближе:

— А сейчас расслабься немного! И за здоровье брата выпей, заведение сегодня платит.

Лева продолжал выступать в роли наставника в запутанных Костиных делах:

— Ляг на дно и в перископ осматривайся. А если спрашивать станут, ответ один — не знаю ничего! — настойчиво советовал он.

— Нет, я так не смогу. У меня не получится, мне страшно! — было видно, что Косте действительно страшно.

— Я не понял — ты ждешь, что я тебя отговаривать начну? — удивился Лева.

— Не нужно меня отговаривать! Спасибо, конечно, но сегодня же я пойду и признаюсь во всем.

— Не ходи, Костик, тебя в тюрьму посадят, а там плохие дядьки. Поверь моему слову, тебе там не выжить, — популярно разъяснил Лева.

— Что ты со мной, как с ребенком?! — возмутился Костя.

— А ты сначала перестань себя вести по-детски. А то распустил нюни, смотреть противно! Так что соберись наконец!

— Уже собрался! В милицию!

— Костик, эту философскую беседу пора заканчивать. Ты будешь меня слушать или нет?! — закричал Лева.

— Я же сказал, я иду в милицию!

— Что ж, иди… — неожиданно спокойно отреагировал Лева.

Он посмотрел на уходящего Костю и громко сказал вслед:

— Но прежде чем ломать дрова, сходи в больницу и поговори с врачом. Узнай, что и как! Может быть, рановато еще свою жизнь под откос пускать?!

Это был его последний совет, но именно к нему Костя решил прислушаться.

Когда Таисия пришла в салон к красавице Римме, та разговаривала по телефону и жестом предложила ей присесть. Она договаривала своему невидимому собеседнику в трубку:

— Я вам еще раз говорю: решать — дело ваше. Просто такое благоприятное расположение планет скоро изменится.

Таисия в нетерпении барабанила пальцами по столу. Сколько можно болтать, когда она пришла? Но Римма сделала успокаивающий жест, мол, «сейчас, сейчас», и резко закончила разговор:

— Еще триста лет подождем, да? В общем, думайте, не прощаюсь.

После этого Римма сразу же выключила телефон и обратилась к Таисии:

— Знаю, знаю, слышала про аварию. Ужас! Нет, ну ты подумай, а?

— Римма, а ведь я знала, я чувствовала, что ничем хорошим это не закончится! — начала долгожданную беседу Таисия.

— Пиковый туз все время выпадал, помнишь? — напомнила Римма. — Мальчик-то довольно милый. Как он?

— Виктор сейчас позвонил. Говорит, в себя, вроде, пришел. Представляешь, они ведь с Катей могли так же ехать! — Видно было, что Таисия гораздо больше волнуется за дочку, чем за Алексея.

— Судьба уберегла. Дочка-то как? Сильно переживает?

— На девочку столько всего свалилось! Такое давление! Она и растерялась: прямо в больнице хочет обручиться! — Ради этой новости Таисия и приехала к Римме.

— Да ты что?! — этого Римма не ожидала.

— И благоверный мой с Полиной на пару ей поддакивают. Не терпится породниться!

Тут Таисия в сердцах ударила ладонью по столу.

— Ладно тебе, — успокоила ее Римма» — Зачем старое ворошить?

— Зачем?! — Таисия аж задохнулась от распирающего ее возмущения. — Ты представляешь — приезжаю в больницу, а они сидят там, друг к дружке прижимаются!

— Виктор и…

— Да! И эта стерва Полина! Не выходит, видать, Буравин из ее хорошенькой головки!

— Ты подумай! — покачала головой Римма. —Ведь столько лет уж прошло.

— А они, оказывается, спят и видят, как бы старое воротить. Только почему моя дочь должна из-за этого страдать? — продолжала возмущаться Таисия.

— Слушай, давай-ка я сейчас карты раскину на эту ситуацию, — предложила Римма. — Посмотрим, что делать.

Но Таисия резко поднялась и сказала с уверенностью:

— Я и без карт тебе все скажу. Самойловых в моей родне не было и не будет!

Полина сидела на краешке кровати, и муж пытался уговорить ее поспать. Но Полина обратила внимание на то, что ему самому тоже надо полежать.

— Тебя же трясет от напряжения! — грустно сказала она.

— Конечно, не каждый же день узнаешь, что твой сын принимает наркотики, — мрачно отозвался муж.

Но Полина напомнила ему о событии повеселее:

— Не каждый день узнаешь, что твой сын вернулся с того света!

— Да, ты права!

— Ты веришь, что Алешка принимал наркотики? — с сомнением спросила Полина. Сама она в это не верила.

— Не знаю, что и подумать! Я был у Сан Саныча, потом Алешину комнату перевернул вверх дном. Ни малейшего намека на наркотики, — только укрепил ее сомнения Самойлов.

— Надо поговорить с Костей, — решила Полина.

— Я уже говорил. Он знает не больше нашего.

Да, муж многое уже успел сделать, пока она сидела в палате у Алеши. Зная мужа, Полина понимала, что он не остановится на этом, поэтому спросила:

— Что же ты собираешься делать дальше?

— Я уже обсудил кое-что с Гришей.

— С Буряком?! Ты что, заявил в милицию?! — испугалась Полина.

— Нет, что ты! Я попросил его как друга выяснить все по своим каналам. И все-таки у меня в голове не укладывается, как такое могло случиться. Ну ладно бы Костя. Но Алеша! Почему?! У него же все было хорошо!

— У него и будет все хорошо! — уверенно сказала Полина. — Снова пойдет в море… Женится на Кате…

— Все это так! Но вот какая мысль не дает мне покоя: у него просто не было поводов попробовать эту гадость.

— И что?! — Полина уже поняла ход мысли мужа.

— Мне кажется, что его кто-то подтолкнул к этому. И это должен быть очень близкий человек. Тот, кому Алеша доверял.

Полина испуганно посмотрела на Самойлова.

— А значит, этого человека знаем и мы с тобой.

— Боря, это все очень страшно, чтобы быть правдой. Может, это ошибка врачей?

— Может быть… — уже думая о чем-то своем, сказал Самойлов. — Знаешь, Полина, ложись-ка ты спать. С тебя на сегодня уже предостаточно. Так измоталась!

Самойлов укрыл жену пледом и, уходя, сам себя: спросил вполголоса:

— Но кто же это?!

Уставший врач встретил Костю безрадостно:

— Молодой человек, я уже рассказал вашим родителям о состоянии Алеши.

— Но, может быть, вы поясните мне детали? Про наркотик, например? — Костя сразу начал с того, что его интересовало больше всего.

— Я договорился с ними никого не посвящать в наш разговор. Но раз уж они вам рассказали, спросите у них. Не могу же я беседовать с каждым отдельно, — в голосе врача послышалось раздражение.

— Да вы не беспокойтесь. Они больше никому не скажут. Просто мои родители в медицине не сильны, а я фармацевт, — объяснил Костя.

— Тогда понятно.

— Отец посоветовал обсудить все с вами на профессиональном языке.

— Перейдем на латынь? — пошутил врач, но, видя, что Костя не отреагировал на шутку, перестал улыбаться и продолжил: — Что же вы хотели узнать?

— Собственно, у меня к вам всего один вопрос. Тот наркотик, который обнаружили у брата, — это серьезно?

— Да, из-за него возникли проблемы и с анестезией и с точностью анализов, а главное, он оказался несовместим с нашими лекарствами.

— Но ведь это редчайший случай, чтобы такие препараты вступили в конфликт! — показал свою эрудицию Костя.

Врач только развел руками:

— Знаю, но это как раз такой случай. Вы — медик и должны понимать, что чудес не бывает, но чудо хотя бы в том, что к вашему брату вернулось сознание.

— Значит состояние пока нестабильно?

— Вот именно. Картина постоянно меняется. Из-за наркотика время было упущено, и кризис может произойти в любую минуту.

— Понятно, — сказал Костя с облегчением.

— Только прошу вас, не беспокойте пока родителей. Вы-то не проговоритесь?

— Да, конечно, доктор. — Костя был сама вежливость.

Он попрощался с доктором, вышел из его кабинета и сразу натолкнулся на Машу. Но он настолько был занят своими мыслями, что просто не заметил ее, как не замечают стул, который случайно задели.

— Константин Борисович! — окликнула она его.

— И ты здесь?! Что ты тут делаешь? — удивился Костя.

— Вообще-то я здесь из-за Алеши, но хотела бы поговорить и с вами.

— Из-за Алеши?! О чем же ты хочешь поговорить? — продолжал удивляться Костя.

— К вам у меня тоже есть серьезный вопрос.

Костя вдруг вспомнил, что Маша видела, как он брал ампулу, и обмер. Все так хорошо шло, а эта девушка сейчас все перепортит!

Но Маша спросила у Кости совсем не о том, чего он боялся.

— Я еще раз хотела спросить о зарплате. Когда вы сможете мне заплатить?

Костя облегченно выдохнул.

— Понимаете, — стала объяснять Маша, — дома совсем закончились деньги. Мы живем вдвоем с бабушкой-пенсионеркой. Поэтому я и спросила.

— И ты за этим сюда пришла?

— Нет, я пришла, чтобы узнать, как чувствует себя Алеша.

— Алеша? Ты с ним знакома?! — удивился Костя.

— Да, мы с ним познакомились в попутке. Он на свадьбу спешил и меня заодно до дома подвез. Я у вас еще из аптеки отпросилась. Помните?

— Да, что-то припоминаю. С трудом… — пробормотал Костя.

— А потом я случайно оказалась на месте аварии и помогла врачам, — продолжала девушка.

— Ты ничего там не заметила? — подозрительно спросил Костя.

— Нет. Мне было не до этого. Но вы не волнуйтесь, там был один следователь. Оказалось, что он хорошо знает Алешу. Если и было что-то подозрительное, то он наверняка заметил!

Здесь на Костю снова накатила волна страха.

— Ты и следователь… Случайно оказались там… Нет, не случайно! — Он как бы в раздумье разговаривал сам с собой. Но Маша поняла его совсем иначе.

— Да, я тоже так думаю! — Она даже улыбнулась, но, вспомнив начало разговора, вернулась к его теме, — Константин Борисович, как же с зарплатой?

Но ее зарплата, конечно, совсем не волновала Костю:

— Ах, зарплата! — Костя продолжал думать о следователе. — Но я же объяснял, Маша, аптека почти банкрот.

— Когда же вы сможете со мной рассчитаться? — растерянно спросила Маша.

— Маша, ну разве ты не видишь, что происходит?! — в голосе Кости проявилось явное раздражение. — Мой брат в больнице, в критическом состоянии! Разве могу я сейчас думать о бизнесе?!

— Да, конечно. Извините. Я подожду. А потом, через некоторое время, опять загляну в аптеку. Хорошо?

— Нет, не надо! В ближайшее время я там не появлюсь. Когда смогу, я найду тебя сам.

— Хорошо. Извините еще раз. До свиданья!

Маша поняла, что деньги она увидит не скоро, если вообще их когда-нибудь увидит.

Расставшись с Машей, Костя в тот" же миг забыл о ней. Он достал телефон, горя желанием поделиться с Левой информацией о следователе.

— Лева, это я!

— Откуда? Из камеры? — пошутил Лева.

— Нет, пока из больницы.

— Ну, слава богу! Одумался!

— Нет, Лева. Похоже, все кончено! Появился свидетель, и я должен сдаться! — мрачно произнес Костя.

— Нет, подожди! Дуй ко мне! Расскажешь все по порядку, подумаем и решим, что делать.

— Нет, Лева, ты мне уже не поможешь! Мне никто не поможет!

И Костя отключил телефон.

Лева услышал в трубке длинные гудки. «Идиот! — подумал он. — Еще и меня к этому делу притянет!»

Полина подняла голову от подушки и спросила у сидящего рядом мужа:

— Боря, я долго спала?

— Почти не спала, минут пятнадцать. Лежи, куда ты?

Но Полина уже встала и начала собираться.

— Я хочу съездить в больницу, — сказала она.

— Зачем тебе сейчас туда ехать? Рядом с Алешей Катя. Вы же договорились, что будете дежурить по очереди.

— Катя совсем девочка. И потом, Алеше может понадобиться моя материнская помощь, — торопливо говорила Полина.

Сказать по совести, в глубине души она не доверяла Кате и не верила в ее обещания.

— Ну чем ты можешь помочь? Там рядом с ним врач, сиделка. Они и без нас знают, что делать, — убеждал Борис.

— У медицины свои лекарства, у меня свои, — про: должая собираться, объяснила ему Долина. — Мать всегда чувствует, что может помочь сыну. Даже если я просто поцелую его в лоб, я знаю, что ему станет лучше.

— Да, я понимаю, — согласился с ней муж. — Я поеду с тобой.

— Боря, может быть, тебе лучше поехать на работу? А если понадобится твоя помощь, я обязательно позвоню.

Полина понимала, что его как мужчину прежде всего волнуют причины произошедшего, он хочет докопаться до истины, а для этого ему нужны и время, и силы.

— Хорошо. Я постараюсь приехать к вам побыстрее, — пообещал Самойлов.

Он знал, что жена его хорошо понимает. Это понимание дорогого стоило. Он взял руку жены и крепко сжал ее в своих ладонях. Самойлов продолжал докапываться до истинной причины аварии. Он позвонил Буряку, чтобы узнать, есть ли новости.

— Гриша, узнал что-то новое?

— Да, я нашел кое-что и провел экспертизу, — коротко произнес Буряк.

— Что же ты молчишь? Говори!

Буряк помолчал, затем начал издалека:

— Скажи, Алексей мог до аварии принимать какие-нибудь сильнодействующие препараты?

Самойлов молчал, осмысливая вопрос. Буряк решил еще раз спросить то же самое:

— Он употреблял…

— Я понял вопрос, Гриша, — остановил его Самойлов. — Но я не хочу говорить об этом по телефону.

— Можно встретиться. Приедешь ко мне?

— Давай лучше у меня в офисе. Прямо сейчас сможешь?

— Через полчаса устроит?

— Спасибо. Жду.

Следователь приехал довольно скоро и ввел Самойлова в курс дела:

— Помнишь, я тебе говорил, что у машины не было тормозного пути?

— Совсем? Ты проверил?

— Тормозной путь отсутствовал в принципе.

— Может быть, выскочил пешеход или его кто-то подрезал, и он резко свернул в сторону?

— Нет, Боря. У меня есть показания свидетелей: никто ему не мешал.

— Но ведь так не бывает! Может, тормоза отказали? — сомневался Борис.

— Их проверяли — все в порядке. Боря, Алексей не тормозил. Он даже не пытался.

— Ну не спал же он! — Сам удивился своему предположению Самойлов.

— Предполагаю, что в тот момент он был без сознания.

— Полагаешь?! Что молодой здоровый парень спешил на свадьбу с первой красавицей города и вдруг заснул за рулем? — нервничал Самойлов.

— Боря, я понимаю, каково тебе сейчас…

— Мне гораздо хуже. И никому этого не понять, никому!

— Ты просил меня заняться расследованием, все выяснить, так?

— Да, просил, — кивнул Борис.

— Тебе нужна была правда. Если передумал, я просто уйду сейчас, и дело будет закрыто, — твердо сказал Буряк.

— Ну зачем ты, Гриша? Я просто вспылил, пойми мое состояние.

— Я еще не закончил! Ответь: тебе нужна правда, какой бы суровой она ни оказалась?

— Да, нужна, — опустил голову Борис.

— Тогда какого черта ты сразу не сказал мне, что Алешка мог принимать наркотики?

Самойлов виновато отвел взгляд.

— Или ты думал, что я откопаю что-нибудь вроде перерезанных тормозных шлангов?! Ну, тогда надо было намекнуть, чтобы я получше искал! — продолжал возмущаться Буряк.

— Гриша! Я не хочу верить, что мой Алешка был наркоманом! — в сердцах воскликнул Самойлов.

— Я тоже. Но в моей работе вера сдается перед фактами. — И следователь положил перед Самойловым пакетик с осколком ампулы. — Это я нашел в разбитой машине. Вот из-за чего он уснул за рулем!

Катя всегда чем-то увлекалась. Сейчас она была увлечена идеей организовать свадьбу прямо в больнице.

Она сидела на месте сиделки и разговаривала с Алешей:

— Алеша, правда я все классно придумала?!

Но Алеша закрыл глаза.

— Лешка, я тебя обожаю! В ЗАГСе женятся одинаково, как на конвейере. А мы всех удивим. Можно журналистов привлечь, как считаешь? Да, пусть нашу свадьбу опишут газеты, как у «звезд» каких-нибудь!

Здесь Катя задумалась, выбирая, где же лучше всего об этом написать?

— Нет, в «желтой прессе» не хочу, — решила она. — Лучше журнал. Слушай, а может, телевидение?! Точно! Пусть свадьбу снимает профессиональный оператор, а не чей-нибудь сокурсник.

Катя взяла безжизненную Алешину руку:

— Представляешь, будем потом нашим детям рассказывать, что маму с папой по телевизору показывали.

Но Алеша лежал с закрытыми глазами.

Сомнения, мучившие Костю, привели его к зданию милиции, в котором работал друг их семьи Григорий Буряк.

Костя решил, что ему нужно все рассказать следователю.

Он подошел к будке с дежурным и негромко спросил:

— Извините, могу я к Григорию Тимофеевичу пройти?

— К кому?

— К Буряку, следователю. Мне нужно заявление сделать по одному важному делу.

— Сделайте свое заявление мне, — буркнул дежурный.

— Нет, оно касается только его и меня. Так могу я к нему пройти?

— Нет. Майор Буряк недавно уехал.

— Куда? — заволновался Костя.

— По одному важному делу. — Дежурный был немногословен.

— А когда он вернется? — уныло спросил Костя.

— Он мне не докладывал.

— А где я могу его подождать?

— Вот здесь и подождите.

И Костя в тревоге сел ждать. В отличие от Маши, ждать он не умел, ожидание давило на него и тяготило невероятно сильно.

Маша вернулась домой расстроенная. А тут еще она увидела, что Зинаида укладывает в сумку бутылки с вином, и поняла, что в отсутствие денег все равно придется торговать.

Зинаида давно ее ждала:

— Маша, что же так долго? Я волновалась! — с упреком сказала она.

— Бабушка, я Алешу видела. — Глаза девушки светились.

— Как он? Получше?

— Он пришел в себя. Только его мама опять попросила меня уйти: там была его невеста. — Катя опустила глаза.

— Вот, говорила я тебе: не ходи! Совсем ты меня не слушаешь!

— А разве ты меня слушаешь? — грустно возразила Маша. — Сейчас вот опять собралась с вином на рынок!

— Ну и собралась! — ворчливо огрызнулась Зинаида. — Денег совсем не осталось, а чувствую я себя получше.

— Лучше? У тебя сердечный приступ был! Ну как ты пойдешь?! — возмущалась Катя.

— Потихоньку-помаленьку. По дороге отдыхать буду. Константина-то, начальника своего, видела?

— Да, я с ним говорила, — вздохнула Катя.

— Ну и что он? Дал зарплату? — строго спросила Зинаида.

— Бабушка, у него такое горе. Ему не до этого.

— Ну да! Мы по миру пойдем, а ему все недосуг будет!

— Бабушка, ну как ты не поймешь, не могу я у него сейчас денег требовать! Не могу! — воскликнула Маша и ушла из кухни к себе в комнату, а Зинаида присела на стул и стала объяснять не то Маше, не то самой себе:

— Ох, внучка! Не про то разговор! Если у человека совести нет, то ему всегда некогда будет обещание выполнить.

Она приподняла сумку и поставила ее на стол. Оглядела ряд бутылок и призадумалась:

— А вдруг все раскупят? Что ж мне туда-сюда мотаться?!

Она положила в сумку еще несколько бутылок, приподняла ее и вдруг, схватившись за сердце, осела на пол.

В этот момент Маша вернулась, на ходу предлагая:

— Бабушка, давай мириться! Только прошу тебя, не ходи на рынок!

Но, заметив лежащую на полу Зинаиду, она кинулась к ней.

— Кажется, сердце опять прихватило, — виновато сказала Зинаида.

Маша помогла бабе Зине перебраться на кровать. Зинаида легла и запричитала:

— Переживаю я за нас с тобой очень. На что нам жить дальше?

— Бабушка, знаешь, я тоже много думала об этом. ; И решила, что буду искать другую работу, — в голосе девушки звучала уверенность.

— Ох, внучка! Не работу тебе надо искать, а замуж выйти. А то вот как я, одна всю жизнь промаешься. Ты бы мне правнуков на старости лет подарила.

— Бабушка!

— А что? Мне б тогда и на базар недосуг сходить было бы. Все с ними бы нянчилась, — улыбнулась Зинаида.

— Бабуля, это шантаж! — погрозила пальцем Маша.

— И за тебя я спокойна буду. Если муж хороший, ты за ним, как за каменной стеной. Только в замужестве к женщине счастье и приходит. Поверь мне!

Если бы бабушка только знала, насколько внучка с ней согласна!

В этот момент Маша подняла упавшую сумку, в ней звякнули осколки стекла, и стало понятно, что бутылки разбились.

— Вот дьявол! Бутылки все побились. С чем я на базар пойду?! — расстроилась Зинаида.

— Бабушка, ну какой базар?! Я тебя никуда не пущу в таком состоянии.

— Все! Последний прибыток пропал! Ой, горе мне, горе! — запричитала Зинаида.

— Бабушка, я же говорю тебе, что пойду на новую работу! — твердо сказала Маша.

— Машенька, работа — это хорошо. Но ты все ж подумай о моих словах.

— Ну что же мне, объявления давать?

— Тоже скажешь — объявления. Искать — не значит по улицам бегать. Просто к людям приглядывайся да в облаках не витай, — поучала баба Зина.

Но тут в дверь постучали, и в комнату вошел одноклассник Маши Толик. Зинаида обрадовалась ему:

— Здравствуй, Толик! Чего тебе, милый?

— Да вот, праздник дома небольшой. Хочу у вас бутылочку вина купить.

— Нравится вино-то мое? — горделиво сказала Зинаида.

— Очень! В магазине такого не найдешь!

— А что ж так мало берешь?

— Я вообще-то не очень… — смутился Толик.

— И правильно! Лучше часто, но понемножку. Жены таких мужей любят и уважают. Невеста-то есть у тебя?

— Невеста? — Тут Толик посмотрел на Машу. — Да нет.

— Внучка моя тоже ни с кем пока не встречается. Все ей некогда.

— Бабушка, — сказала Маша, недовольная этой беседой, — я пойду. Мне пора уже.

— Говорю же, ей некогда, — подтвердила Зинаида. — Сейчас принесу тебе бутылочку. В погребе у меня специально оставлены. Машенька, побудь с Толиком немножко. Я мигом.

Когда Зинаида ушла, Толик подошел к Маше и протянул ей ракушку:

— Вот, по дороге нашел. Нравится?

— Спасибо. Очень красивая.

Маша поставила ракушку на полку, где дружно выстроились в ряд полтора десятка таких же ракушек. Толик никогда не приходил с пустыми руками.

— Ты хочешь мне что-то сказать? — спросила Маша.

— Сказать? Я… не знаю… Я, Маша… — замялся Толик.

— А как твои дела?

— Дела? Ну… Нормально.

— Что-то бабушка не приходит.

Повисла тяжелая тишина.

Вернувшись из погреба, Зинаида протянула Толику бутылку:

— На вот, держи. Хочешь — стол накрою, посидим?

— Толик, ты извини, мне правда идти надо, — извинилась Маша. — А вы тут с бабушкой посидите.

— Нет, это мне пора. До свидания.

Толик отдал деньги и ушел.

Посмотрев на деньги, Зинаида удивилась:

— Ты посмотри! Он же мне за одну, как за пять, заплатил!

— Лишнее надо вернуть, — строго сказала Маша.

— Еще чего! Человеку вино мое нравится, а я его обижать буду? А к парню бы ты присмотрелась!

— Присмотреться к Толику?! — не поняла Маша.

— А чем он плох? Скромный и при деньгах. Из школы всегда тебя провожал. Списывал тоже только у тебя. Мне с учительского места хорошо было видно.

— Вот потому, что провожал, и не буду приглядываться. Толик— мой друг. И люблю я его как брата.

— Только что-то он на тебя как-то не по-братски смотрит!

— Вижу… Но никак не могу ему сказать. Очень боюсь его обидеть.

— А может, не надо этого говорить? Знаешь, чувства приходят с годами, — задумчиво произнесла баба Зина.

— Не в этом случае, бабушка. Я, конечно, выйду когда-нибудь замуж, но не за Толика.

Когда Буряк вернулся к себе на работу, его остановил дежурный:

— Григорий Тимофеевич, тут к вам парень какой-то. — Он жестом показал на Костю.

Буряк узнал старшего сына Самойлова и окликнул его:

— Костя?!

От неожиданности Костя вздрогнул и обернулся:

— Григорий Тимофеевич! А я вас жду.

— Что-то еще случилось?

— Да, то есть — нет. В общем, мне надо вам сказать что-то очень важное. Это касается аварии.

— Паспорт у тебя с собой?

— Да, а зачем? — испуганно спросил Костя.

— Пропуск выписать, — успокоил его следователь. — Пойдем!

Костя робко зашел в кабинет следователя вслед за ним и остановился в нерешительности.

— Проходи, садись. Ну, как ты? — спросил Буряк, присаживаясь за свой стол.

Костя только пожал плечами.

— Крепись, парень. Ты сейчас родительская опора во всем. Так что у тебя?

— Я… я хочу сказать… — Тут Костя закашлялся. Его била нервная дрожь.

— Костя, я знаю, что ты хочешь сказать, — уверенно заявил Буряк.

— Да, дядя Гриша? — Косте казалось, что перед ним сам Господь Бог, который действительно знает все.

— Ты ведь хотел рассказать о том, почему Алеша попал в аварию? — продолжал Буряк.

— Д-да… Я виноват… — Костя обмяк, во рту у него стало сухо.

— Подожди! То же самое твердит и твой отец. А я вот себя считаю виноватым. Как мы могли не заметить, что Алешка начал принимать наркотики?

— Но он не наркоман… — тихо сказал Костя, еще не понимая, что происходит.

— Но даже если тот случай, перед свадьбой, был единственным, мы не имели права его проглядеть!

Костя вздрогнул и отвел глаза. Вдруг он начал кое-что понимать:

— Вы думаете, авария случилась из-за того, что он принял наркотик?

— Вероятнее всего. Ты ведь об этом хотел мне рассказать? — спросил Буряк.

А вот это был уже настоящий подарок судьбы! Костя вдруг понял, что спасен.

— Да, об этом! — сказал он. — А еще… — тут голос у Кости окреп, — Григорий Тимофеевич, вы всегда можете рассчитывать на мою помощь в расследовании.

— Спасибо! Если что-нибудь подозрительное вспомнишь, позвони. Версий несколько. Вот отец твой думает, что наркотик могли подложить.

— Отец?! Ну… Так я пойду? — спросил Костя, потому что все самое главное для себя он уже узнал.

— Конечно, иди, — улыбнулся Буряк.

Давно уже у Кости не было так легко на душе.

Когда Полина и Самойлов снова пришли к врачу, то он решил поговорить с ними о Косте:

— Ко мне приходил ваш старший сын. Константин, кажется? Вы рассказали ему о результате анализа, хотя мы договорились никому не говорить об этом.

— Доктор, простите, — извинился Самойлов. — Но ведь он тоже родственник.